Шею ломило безумно. Казалось, что ты пролежала в одном положении целую вечность.
— Как ты себя чувствуешь? — Спросил неизвестный, но определенно приятный голос, а на плечо опустилась рука.
— Отвратительно, — пробурчала ты, приоткрывая глаза. Перед тобой, на корточках, сидел парень.
Темные волосы, широкая улыбка и темные глаза — ты определенно ему уже симпатизировала. По возрасту, тебе показалось, что он твой ровесник.
— Тебя приставили ко мне кем? Сторожем или нянькой? — Огрызнулась ты.
— Какая-то ты агрессивная, — усмехнулся он. — Кофе?
— Было бы неплохо… — Ответила ты, осматриваясь.
Ты лежала на кожаном диване, посередине огромной комнаты-залы. Огромного размера окно было задернуто тяжелыми портьерами, на паркетном полу перед диваном лежал белый ковер с высоким ворсом. Ты подняла глаза и обратила внимание, что из комнаты уходит небольшая лестница, откуда сейчас спускался парень, по видимому твоя новая нянька.
— Бразильский? — Спросила ты, пригубив обжигающий напиток. Хотя ответ тебе был не важен, ведь бразильский кофе до сих пор был твоим любимым, и это одна из тех мелочей, в которых ты не могла отказать себе после обращения.
— Другой не пью, — ответил парень, делая глоток. — Я, конечно, все понимаю, но обращаться к тебе «эй, ты», мне не привычно. Поэтому… Джош.
И парень протянул тебе раскрытую ладонь, расплывшись в дружелюбной улыбке.
— Т/И, — ответила ты, пожимая крепкую руку. Отпустив ее, Джош, определенно, выдохнул с облегчением, что ты не стала на него кидаться, ломать шею и сбегать.
— Почему ты служишь Марселю? — Вырвалось у тебя, хотя ты, и правда, хотела знать ответ на этот вопрос.
— Я, как и ты, вампир, — ответил он, опускаясь в кресло напротив тебя. — И уж лучше я буду в милости у Марселя, чем бегать от него.
— Я про другое… — Пояснила ты, понимая, что парень просто хочет перевести тему.
— У нас день откровений?
— Ну, раз ты теперь моя персональная нянечка, я хочу знать, что за серийный маньяк меня охраняет.
— Я не нянька, — возмутился он.
— А кто ты? Приставленная охрана? Сиделка? Какая из профессий тебе больше нравится?
— Эй, может я просто живу здесь, а тебя вообще подселили, без моего согласия?
— Тогда, я хочу знать, с каким маньяком я живу, — усмехнулась ты, понимая, что вы оба пререкаетесь только для того, чтобы как можно дольше не переходить к опасным темам. Ведь вы последователи разный лагерей. — Джош. Просто я защищаю свою семью и мне нужно знать, что об этом думает Марсель, что, вообще, происходит.
— Почему я о тебе ничего не слышал?
— Ты был близок к моей семье? — Загорелась в тебе надежда, узнать что-то о последних трех годах.
— Не так чтобы очень… Так откуда ты взялась?
— Это допрос?
— Нет, я просто хочу знать, какого маньяка ко мне подселили.
— Я — дочь Элайджи Майклсона. Родилась человеком. Выносила меня ведьма, в которой была кровь моих родителей. Мать не видела никогда. Жила до восьми лет с папой, Марселем и Клаусом, потом подключилась Ребекка. Потом Хейли. А потом у нее родилась Хоуп. А три с половиной года назад заключила магический брак с древним вампиром Канадских ведьм. Уехала с ним, он меня обратил, и потом три года мы разбирались с этими Канадскими ведьмами. И недавно моего мужа укусил оборотень, конечно, по моей вине… Мне пришлось вернуться… А тут это… Ну, как-то так.
— Вау. Быстрый экскурс в жизнь дочери самого загадочного вампира. Прикольно.
— Джош, расскажи мне, что произошло за эти три года. Что случилось с Давиной… — На этой фразе глаза Джоша заблестели, а пальцы крепче сжали чашку. — Почему Ник в подвале на цепи? Кто теперь Марсель?
— Давина была мне как сестра… Знаешь, меня обратили года четыре назад, когда все началось. Давина тогда помогала всем. И ее это погубило. Если бы она была жива, то была бы частью твоей семьи… Она и Кол…
— Кол жив? — Удивилась ты, когда услышала это имя. Ведь и отец, и дядя всегда считали, что его влияние пагубно на тебя влияло.
— Ну, сейчас относительно. Три года назад в город пришел Люсьен. Он принес пророчество, в котором говорилось о смерти всей вашей семьи. Он вел за собой целую ветвь обращенных Клаусом. Сюда же стремились те, кого обратил Элайджа… Неясыти. Когда умер твой… — Джош определенно подбирал нужное слово, чтобы ты поняла. — Дядя Фин, вся его линия, все, кого он обратил, умерли. Тогда Элайджа и Никлаус, с помощью Давины и Кола, разорвали связь. В это же время появилась Фрея. И два года назад… Пророчество свершилось… Никлаус пришел на суд его обращенных. И на суде они решили вечность в мучениях. Я знаю, что Марсель во время драки укусил Элайджу и Кола, Ребекка была проклята… Я правда, не знаю, что с ними случилось, но два года никого не видно.
— Никлаус не умер… — Прошептала ты.
— Что? — Переспросил он.
— Пророчество… Я видела его, в кабинете отца, недавно, когда там была. Он записал его, там были какие-то вычисления, заклинания, схемы и формулы… И все сводилось к тому, что все погибнут.
— Но Никлаус жив, — повторил твои слова парень, о чем-то задумавшись.
— Что нужно от меня Марселю? — Ты скоро перевела тему, чтобы парень не додумался рассказать об этом Марселю. Ведь папа не мог просто так умереть, не подготовив никакого выхода или плана.
— Твое повиновение… Он хочет, чтобы ты осталась здесь.
— Чтобы я не сбежала! — Поняла ты.
— Да. Вот, — парень передал тебе кольцо.
— Откуда…
— Марсель дал, сказал не возвращать.
— Не поняла.
— Ты другая.
И вы переглянулись. Что-то было в этом взгляде: доверие, спокойствие, надежда…
— … Спасибо, — прошелестела ты. — На сколько я здесь?
— Где? — Переспросил парень, явно думая о чем-то другом.
— В этом доме.
— Тебе не нравится? — С какой-то детской обидой спросил он, не переставая улыбаться.
— Нет. Просто там… Мой дом. И я не хочу тебя стеснять.
— Мне нужна компания, — ответил он, подходя к окну и распахивая шторы. — Да и меня почти не бывает здесь…
— А, то есть ты бросишь меня одну? — Коварно сузила глаза ты.
— Конечно, нет. Я привяжу тебя вон к той батарее, и, с чистой совестью, уйду.
— Отличный вариант, — заливисто засмеялась ты.
***
Конечно, ты прекрасно понимала, что нужно бежать и что-то делать… Но как ты это сделаешь, если у Марселя Ник.
Теперь все усложнилось. Конечно, ты прочитала у отца бумаги, где было описание ритуала привязки. Привязки четырех душ к одному якорю. И когда Джош тебе рассказал про пророчество, как оно было связано с твоей семьей, ты поняла, что Никлаус и является тем самым якорем. И вот теперь тебе никуда не деться.
Если ты сбежишь, Марсель убьет Никлауса, а с ним и всю семью. Ведь ты была уверена, что Марсель тоже догадывается о том, что Элайджа и Кол не могли умереть — слишком уж оба любят жить и им есть, ради кого. И ты не входила в планы отца и Никлауса точно. Ведь не будь у Марселя раздражителя, он будет держать Ника, как трофей, который можно будет украсть. А теперь… Теперь у Марселя есть два трофея… Но про тебя никто не знает.
Никлаус был не в состоянии что-то услышать, когда Марсель что-то воткнул в него, в теперь ты здесь. Никлаус наверняка уверен, что ты сбежала, что не додумалась обменять кровь на себя…
… Идиотка…
***
Прошла неделя. Ты, на странность, легко общалась с парнем по имени Джош. Что-то в нем было такое, отчего вам было легко в общении и совместном проживании. Ну, для тебя может и существовании. Но все твои мысли занимало только одно — Зачем?
Зачем Марсель поселил тебя здесь, если условием договора было, что ты остаешься с ним. Зачем Джош отдал тебе кольцо, если Марсель сказал этого не делать. И еще множество таких зачем.
Твои очередные размышления прервал щелчок входного механизма. Да это даже дверью назвать сложно. Это ворота металлические.
— Ты на странность быстро, — откомментировала ты, кинув взгляд на часы. Обычно Джошуа возвращался в десять или одиннадцать вечера, а сейчас всего-то семь. — Тебя уволили? Или Марсель дал отгул?
— Я пришел за тобой… — Голос Марселя заставил тебя резко встать с дивана и повернуться лицом к нежданному гостю.
— Зачем?
— Что зачем?
— Зачем я неделю была здесь?
— Это имеет значение? Может я просто дал тебе время привыкнуть…
— Привыкнуть к домашнему аресту? — Спросила ты.
— Т/И, ты же знаешь, что не я предложил этот обмен. Ты сама его предложила.
— Ты не дал мне выбора.
— Выбор есть всегда… Идем. — И он протянул тебе раскрытую ладонь.
Переборов себя, ты вложила пальцы в сильную ладонь, и в этот момент почему-то внутри стало так тепло, ощущение безопасности и защиты накрыло с головой так, что хотелось прижаться к Марселю и быть под его защитой, силой и покровительством.
И ты позволила увести себя из этого места. Вы шли по вечернему Орлеану, вокруг все играло разноцветными красками, лилась отовсюду музыка и ты почувствовала на мгновение, что тебе снова семь лет, ты идешь с Марселем по городу, держа вампира за руку, а он рассказывает тебе об этом уникальном городе.
— Я тоже часто вспоминаю то время… — Бархатный голос вклинился в твои воспоминания.
— Что? Откуда ты узнал? — Улыбнулась ты. Почему-то сейчас все было как раньше, ты не переживала и не волновалась. Ты просто наслаждалась временем. Из головы напрочь исчезли все суетные мысли.
— Просто тогда все было… Просто, — улыбнулся он, посмотрев на тебя.
А у тебя от его взгляда подкосились ноги. Что-то явно было не так, но вот что… Ты никак не могла понять.
Поэтому, отбросив ненужные мысли, покрепче обхватила его руку тонкими пальцами и прижалась щекой к приятной, на ощупь, кожаной куртке.
***
— Марсель, я не буду…
— Нет, Винсент, ты это сделаешь. И это не просьба, — приказным голосом сказал Марсель протягивая ведьмаку кольцо Т/И.
— Ну, ладно. Только последствия…
— Я о последствиях позабочусь сам.
Маг положил кольцо в серебряную чашу и протянул руку вампиру. Марсель вложил в нее ладонь, и через мгновенье Винсент полоснул по ней ритуальным ножом. Темная кровь струей потекла в чашу, полностью наполняя ее. Как только крови было достаточно, маг принялся читать заклинание, выкладывая вокруг чаши руны и окрапляя их кровью вампира. С последними словами кровь в чаше и на рунах вспыхнула. Огонь горел до тех пор, пока не закончилась кровь, а Гриффит не прекратил песнопения.
В чаше снова лежало просто кольцо.
— Теперь все, — сказал маг, протягивая кольца Марселю.
— И как я пойму, что все работает?
— У нее на шее, за ухом, под волосами, появиться знак, герб её семьи в кольце огня. Как татуировка. Когда ты наденешь ей кольцо, связь будет завершена.
— Связь?
— Она будет чувствовать себя с тобой защищенной, будет доверять тебе. Азы покровительского брака.
— Брака? Что это значит?
— Значит, связана она теперь с тобой. Ты как ее муж-покровитель.
— Надеть кольцо должен я? — Спросил вампир, крутя его в руках.
— Не имеет значения, — раскинул руки маг.
— Отлично, — и сжав кольцо в руке, Марсель исчез.
— Бедняга…- Искренне почувствовал девушке Винсент, закрывая книгу.
***
Марсель знал, что Джошу станет жаль девушку, поэтому он отдал ему кольцо. Он был уверен, что не смотря на запрет, парень все равно отдал бы кольцо Т/И… План был продуман до мелочей.
