Бессмертный

– У-х!.. Я выпал опять в лесу, таком же темном и густом, ветки кустов, покрытые острыми шипами, тут же радостно, будто всю жизнь меня только и ждали, впились в кожу. Девушки рядом не оказалось, ее выбросило в десяти метрах, прямо на утоптанную дорожку, когда меня закинуло в самую чащу… Не знаю почему так, но догадываюсь, что близость антиаппарационных чар сбоит процесс телепортации. А еще что-то укололо в ногу, заставляя подгибаться и прихрамывать, но пока не стал проверять, а полез выбираться. Вывалившись на тропинку, оглядел разорванную в разных местах одежду, и устало выдохнул: – Хорошо погуляли… Флер поддакнула: – П’гек’гасно… Я так не веселилась давно… очень давно… – Ты так вообще никогда не веселилась, – предположил я. Она лучезарно улыбнулась, что сумрак почти отпрянул. – И вп’гавду… Не п’гипомню, чтобы бегала по лесу от опасного магического зве’гя. – Ну вот, – сказал я, – лови момент, пока я живой. Ты так больше ни с кем не повеселишься. Она хмыкнула. – Ты соб’гался уми’гать? – Все мы по краю ходим… – заметил я философски. – А я тем более… – Ты как будто не боишься… – сказала она с подозрением. – Я это почувствовала там… в лесу… хотя даже я, зная, что могу аппа’ги’говать в любой момент, боялась. Я заверил скромно: – Это просто я такой скромный, такой скромный, что мне стыдно даже быть смелым, а уж бояться тем более… Она глянула с сомнением, дернула плечами. – Ты не ск’гомный. – Ну вот, – сказал я и грустно вздохнул, – еще и обижаешь… Я проверил ногу и обнаружил длинный шип, глубоко впившийся под кожу, поморщился и резко выдернул, скривившись от неприятных ощущений, когда оказалось, что шип с зазубринами на кончике, и они нехило вспороли кожу. Забыв пока про рану… само заживет, как на собаке… я побрел по тропинке в сторону замка. – Как-то криво ты аппарировала… – буркнул я. – Меня в кусты, себя на дорожку… Что-то тут не чисто… Она фыркнула, пообещала: – В следующий р’аз пойдешь пешком! – А ты приглашаешь еще раз побегать по лесу? – с улыбкой спросил я. Она быстро мотнула головой. – Мне хватило. – Жаль… – Тебе же больше г’гибы не нужны? – спросила она с надеждой. – Нет, – ответил я, – грибы не нужны. Она нахмурилась. – Как-то это звучит многозначительно… А что нужно? – Много чего… – протянул я задумчиво. – Я же ученый, мы – ученые – двигаем прогресс, и на этом тернистом пути, когда двигаем с хрипами и сипами, но все же двигаем… нам нужно много всего… Она помолчала, вникая в суть, спросила о главном: – Но в Зап’гетный лес тебе не надо?.. – Пока нет, – ответил я просто. Она устало выдохнула. Мы вышли из леса, небо почти темное, хотя стоило покинуть общество деревьев, как стало гораздо светлее. Я первый направился в сторону замка, тропинка весело побежала на холм, там завиляла, огибая живое дерево. Флер притормозила, оглядела одежду и поморщилась. Я ждал, пока девушка магией очистит грязь, а потом подлатает и выгладит ткань, и как закончила, сразу продолжил путь. Флер явно устала, забег по лесу знатно утомил, идет молча, все силы тратит на то, чтобы держать спину прямой, а идти уверенно, настоящая леди даже в пустой комнате держит маску. Хогвартс приблизился, на улице уже совсем темно, но время еще не позднее, поэтому замок в самой активной фазе, когда многие ученики уже сделали домашнюю работу и теперь отдыхают кто как умеет… Вечерок сегодня выдался безветренный, что редкость в это время года, поэтому многие высыпали на улицу, расположившись в каменных беседках, над которыми полыхают масленные фонари. Я заранее навесил на одежду подобие иллюзии, скрывающей разрывы на ткани, чтобы не возникло лишних вопросов, и теперь спокойно прошагал мимо группки учеников, что, конечно, проводили двух чемпионов заинтересованными взглядами. Ворота в Хогвартс распахнуты, мы зашли спокойно, над головой вращается огромный механизм часов, крутится, заставляя сдвигаться длинную стрелку минут. Из стены выплыл призрак, на лице меланхоличное выражение, ничего не замечая, спокойно проплыл над лестницей и вошел в каменную кладку. Флер проговорила: – ‘Арри, мне нап‘гаво… Я сказал весело: – А мне налево, как обычно… Она устало улыбнулась. – Тогда до вст‘гечи… Я кивнул, изящно поклонился и поцеловал ладошку девушки. – Еще увидимся, мисс Делакур. Было приятно с вами... э, бегать и прыгать. Она тоже слегка поклонилась, на лице улыбка. – Мне тоже. Обязательно… Я проводил взглядом прямую спину, немного понаблюдал, наслаждаясь изящной походкой, пока не скрылась за поворотом. Ступеньки застучали под ботинками, пробежка была активной, но тело не чувствует усталости, как будто не бегал по лесу, а всего лишь гулял в роще, наслаждаясь свежим воздухом и слушая пение птичек… Хогвартс кипит и колышется, мелькают знакомые лица, вечер субботы, а я и забыл, так что все наслаждаются выходными. Я свернул налево, здесь коридор не такой популярный, поэтому навстречу из-за угла показался только парень в форме Дурмстранга. Лицо хмурое и сосредоточенное, смотрит прямо, на меня лишь бросил косой взгляд. Я спокойно прошагал мимо, в магическом зрении рассматривая рунную вязь на стенах, когда за что-то зацепился глаз. Я резко развернулся, паренек уже прошел мимо. – Хэй, – сказал я на русском, – притормози. Он развернулся, недоуменно рассматривая меня. Я подошел, спросил весело: – Далеко собрался? – На улицу иду… – Придется задержаться, – сообщил я. – В смысле? Не понял… Я хохотнул. – Я же говорил, земля… она круглая… В ладонь из рукава скользнула палочка. Красный луч ударил парню в лицо, мигом лишая сознания. Я ухватил падающее тело и быстро затащил в первую попавшуюся комнату, коей оказалось небольшое темное помещение, заваленное всяким хламом. Навесил на дверь сигнальную нить и полог тишины, после чего окутал комнату сетью глушилок магического фона. Забрал у парня палочку, связал руки за спиной, и разбудил, усевшись на массивный стул. – Ты что творишь?! – взъярился он, но наткнулся взглядом на палочку и сглотнул. – Извини, друг, – сказал я, – но местной легилименцией я не владею, а мой способ проникнуть тебе в голову может закончиться летально… – Что тебе надо? – спросил он хмуро. Я проигнорировал и задал свой вопрос: – Что ты делал вчера вечером? Он буркнул: – Спал… – Уверен, что спал? – Да… – И на меня не нападал? – спросил я, вздернув брови. Он фыркнул. – Зачем мне на тебя нападать? – Что с ногой? – поинтересовался я между делом. Он поморщился. – Болит… с лестницы упал. – С лестницы… – протянул я задумчиво. Забавно, но чувствую, что не врет, значит, парня использовали в темную, возможно, под заклятием подчинения, после чего подправили воспоминания. – А может, – сказал я, – ты мне врешь? – Зачем? – вскинулся он удивленно. – И вообще… – Тсссс, – перебил я. – Спал, говоришь… И долго спал? – Долго, – заверил он, – уснул вчера рано и проснулся ближе к обеду… – А с лестницы когда упал? – спросил я. – Перед сном. Развяжи меня… – Развяжу, – сказал я, – обязательно развяжу… Конечно, может быть, что просто хорошо владеет собой или изучает местную оклюменцию, и тогда способен обмануть мою эмпатию, но сомневаюсь, что и вправду действовал сам… без кукловода. И этим кукловодом может быть кто угодно, ибо гостей сейчас много, и все будут использовать именно их. Так что изначальный вариант с пытками и допросом решил отменить, потому что все равно ничего не узнаю от паренька, память ему, уверен, подтерли хорошо, и в то, что обманывает – не верю. – Повезло тебе, – сказал я. – Я добрый сегодня. Вообще собирался тебя с помощью круцио сделать разговорчивым… Он побледнел. – Ты не посмеешь… Я сообщил равнодушно: – Это ты зря. Ты меня вчера покалечить пытался, так что я бы не дрогнул, пытая тебя. Тем более, круцио – это прелесть. Не надо металлом кожу жечь, иглы под ногти загонять, костяшки пальцев дробить, зубы спиливать… Никакой крови и руки марать не надо… Эх. Я мечтательно вздохнул. Он отшатнулся. – Ты делал и такое?.. – Что ты, – возразил я, – конечно, нет. Я же белый и пушистый. Он шумно сглотнул, пробормотал: – Я, честно, не понимаю, что ты говоришь… Я вчера выпил лечебное зелье, чтобы нога не болела, и лег спать… Я не нападал на тебя… – Нападал, нападал, – заверил я. – Просто не помнишь этого… – Как это? – Тебе стерли память, – подсказал я. Он возразил: – Да ну, бред… – Почему? – Кому это надо? – воскликнул он. – Зачем на тебя нападать? Я фыркнул. – Последний вопрос глупый. А первый здравый… Как сам считаешь, кому это надо? – Э, почему глупый? – спросил он. Я вздохнул. – Ответ неверный. Спи! Из палочки вылетел легкий туман и влетел парню в лицо, тут же усыпляя. Я буркнул: – Очередная марионетка… После чего подошел ближе и приставил палочку ему к виску. Сконцентрировался… – Обливиэйт… Почувствовал, что все прошло нормально, минут пятнадцать стерты из воспоминаний, пока могу только стирать, заклинание еще осваиваю, поэтому замещать или подделывать воспоминания, а также стирать большие куски времени не могу. Я решил поэкспериментировать и развязал руки парню, вернул палочку и разбудил. Он подскочил, недоуменно озираясь. – Где я? – Ты в каморке, – пояснил я. – Что я тут делаю? Я пожал плечами. – Не знаю, – заверил я. – Шел, шел, вижу – дверь в каморку открыта. Заглядываю, а там ты лежишь… представляешь? Он поморщился и ухватился за голову. – Что за хрень… – А что ты помнишь? – поинтересовался я. Он помассировал виски, пробормотал: – Помню, что на улицу собирался пойти, там наша компания собралась… а потом не помню ничего. Я сказал с сочувствием: – Бывает… А за голову чего хватаешься? Он сморщился еще сильнее, пожаловался: – Болит, как с похмелья… Я дернул плечами. – Плохо, – сказал я грустно, – плохо. – Угу… Похоже, кто-то приложил по затылку, а потом запихнули сюда… Я покивал. – Да, да, у нас в Хогвартсе бандиты еще те учатся… Я направил палочку и произнес заклинание сна. После чего подошел и, приставив древко к виску, стер и этот разговор из памяти. Вышел в коридор и, оглядевшись, побрел в сторону спален. В гостиной почти никого нет, я тоже не стал задерживаться, сразу поднялся наверх, где переоделся и прихватил нужные ингредиенты, заодно краем глаза отметив, что палочки телохранителей Малфоя исчезли с тумбочки, куда их положил. Ну, так и предполагал, что кто-то из моего факультета их и сворует, поэтому не стал убирать в тумбочку, на которой висят защитные и сигнальные чары. Нагрузив в сумку все необходимое, закинул ее на плечо и быстрым шагом направился вниз, вышел в коридор и по лестницам пошел в какое-нибудь непопулярное крыло замка. Навстречу попался Крам, я ответил на кивок, слегка улыбнувшись. После чего огляделся магическим зрением, далеко не видно, ибо стены, пронизанные энергетическими линиями, словно капиллярами, мешают обзору, но вблизи тоже пусто, поэтому выбрал первый попавшийся пустой класс. Дверь заперта, пришлось доставать палочку и произносить отпирающее заклятие. Внутри выстроились столы и стулья, я махнул палочкой, сдвигая мебель к стенке, достал из сумки котелок и разложил на столе все ингредиенты. Котел окутал плетением магического нагрева, внутрь плеснул немного воды и выдавил сок крупного, похожего на капусту, но внутри наполненного вязким соком, растения. После чего стал ждать нагрева определенной температуры, добавлять ингредиенты в нужном порядке и не забывать с помощью магии катализировать.

***

Спустя час остудил получившуюся жидкость, резко заморозив, то есть очень быстро снизив температуру, благодаря чему эффект еще усилится и станет более длительным. Достал заранее заготовленные фляги. Вначале заполнил до краев маленькую, убрал в карман, эту буду носить с собой. Потом остаток жидкости перелил в большую, которую закинул в сумку. Собрав пожитки, покинул класс и побрел по коридору. – Ну что, попробуем? – спросил я. Стены ответили молчаливым согласием. Я открутил крышечку и сделал хороший глоток… Ароматная жидкость, напоминающая по запаху, вкусу и крепости полынную настойку, упала в желудок, там распространилось приятное тепло, по телу тут же побежал огненный согревающий поток, а в голову, наоборот, ударил морозный воздух, прочищая мысли. – Крепкая штука… – пробормотал я. – Почти абсент. Многим вкус и запах полыни не нравится, но лично мне всегда был по нраву, поэтому остался доволен, не смотря на примешавшееся послевкусие сиропа от кашля. А спустя несколько мгновений заработал настоящий эффект этой штуки, являющейся мощным стимулятором. Усталость моментально исчезла, легкие царапины и порезы перестали беспокоить, а гудящие мышцы ног обновились, вновь готовые к длительным забегам. Голова прояснилась, а спина выпрямилась, хотя куда еще сильнее. Дальше я пошел радостный, чуть ли не взлетая над полом, хотя знаю, что подобный стимулятор является очень сильным, а после нескольких лет использования аукнется проблемами со здоровьем, но к тому времени, если доживу, смогу решить проблему одним проверенным способом. В магическом плане тоже стал чуть сильнее, а точнее, могу шире использовать возможности тела, естественные насосы ауры забурлили, с удвоенной силой выкачивая из пространства энергию. – Ну что же, дружище, – сказал себе, – пока твоя аура очень слаба, а тело несовершенно, будем пользоваться посторонней подпиткой... В Хогвартсе время близится к отбою, поэтому свернул с главного тракта студентов в сторону менее популярных, почти никуда не ведущих, если не знать тайные тропы, коридоров. Впереди замаячила знакомая фигура, я ускорил шаг, хлопнул по плечу. – Привет, мой юный друг! – сказал я радостно. – О, Гарри, привет, – с улыбкой произнес Невилл. – Куда идешь, такой грустный? Он махнул рукой. – В спальню. Возился весь вечер с растениями, но что-то идет не так и они не хотят переходить в фазу цветения, хотя я все делал правильно, и время давно пришло… Я предложил: – Обратись к преподавателю… – Уже, – сообщил он. – Обращался. – И что? Он вздохнул горестно. – Хитро улыбалась и сказала, что я должен сам понять, в чем проблема… – Помочь понять? – спросил я с улыбкой. Он мотнул головой. – Спасибо, Гарри, но я пока сам попробую… – Ну, хорошо, – сказал я. – Пошли, нам по пути. Он воскликнул: – Точно! Вспомнил! Тебя же Рон искал весь день… – Вот как? А Гермиона? Он пожал плечами. – Она, наверное, тоже, раз Рон искал… Но только она не бегала по всему замку… – Замок большой, – сказал я значимо, – будешь искать и хрен найдешь. – Да, – согласился он и добавил с тоской: – Я до сих пор, бывает, могу заблудиться… – Да тут сам черт ногу сломит, – заверил я, – если все коридоры, подземелья, лестницы и башни исследовать… А ведь еще есть подземелья, которые ниже общеизвестных подземелий… Большая, в общем, локация, есть, где развернуться… Он кивнул, а я начал притормаживать, заметив, как вибрирует и дрожит довольно толстый энергоканал замка. Подошел даже ближе, рассматривая хаотичное движение частиц в нем. – Что там, Гарри? – спросил Невилл недоуменно. – Что странного, – сказал я, – что смотрю на пустую каменную стену? – Э… – Может, – добавил я, – мне кирпич понравился… Тоже себе такой хочу. В спальню. Давай отколупаем и отнесем в спальню? – З-зачем?.. – Красивый, же, кирпич! – сказал я с чувством. – Ладно, надо кое-что проверить… Любопытство потянуло к источнику раздражения энергоканала, который явно не тут. Здесь вижу только отголоски, когда канал вибрирует где-то дальше, а сюда доносятся остаточные волны. Я побежал вдоль стен, не выпуская из виду нужный канал, который нырнул вниз и вглубь, так что пришлось искать лестницу, чтобы спуститься. Невилл решил направиться за мной, поэтому сейчас стучит сзади ботинками по ступенькам. Я догадываюсь, что канал дрожит не просто так, скорей всего, из него тянут силу или, как минимум, пытаются, а кто это может делать – и так ясно. Если Каркаров, то надо пресечь, ибо не фиг… Но вдруг, там что-то другое… Спустился еще на этаж ниже, свернул направо, прошел сквозь арку, опять приближаясь к каналу, хотя уже вижу, что воздействовать на него перестали и вибрация постепенно исчезает, но источник тревоги где-то рядом… Я перешел на обычный шаг, Невилл за мной, спросил: – Куда мы идем? – Секунду… – попросил я. Похоже, источник воздействия на канал где-то тут, совсем близко… Я свернул за угол и тут же лицом к лицу столкнулся с великим и ужасным волшебником страны… – Добрый вечер, – сказал я учтиво. На меня посмотрели внимательные глаза. – Здравствуй, мальчик мой.