Искры в твоих глазах

На следующий день Наруто с Сакурой продвигались у подножия горы в направлении юга. Утро выдалось солнечным и теплым, дежуривший в этот момент Узумаки к моменту пробуждения напарницы уже собрался и готов был отправляться в путь. Они позавтракали припасенными с вечера запасами и не стали терять время. В целом, ситуация была благополучной. Их путешествие напоминало простое возвращение домой после выполненной миссии, и этому же соответствовало приподнятое с ночи настроение. Наруто и Сакура знали, что не могли находиться слишком далеко от своей деревни, поскольку климат в целом был таким же, как и у них. Поэтому поначалу никаких поводов для паники не было. Когда к середине дня, преодолев больше сотни километров, они так и не нашли даже намека на то, что лес в принципе может закончиться, шиноби стали думать над планом. Окружающая их обстановка была слишком однотипной и очень редко прерывалась каким-то природным разнообразием в виде холмов, рек, гор и всем остальным. Что касается полей, так их вообще не было — на все обозримое пространство простирался лес, до того ровный, что казался подстриженным сверху умелым садовником. Запасов воды все еще не было, и когда шиноби потихоньку начала одолевать жажда, предпринимать что-то нужно было незамедлительно. Поступило предложение найти источник воды при помощи клонов, на что Сакура возразила, что это вырубит Наруто до следующего дня, а для этого им необходимо было убежище. После долгих обсуждений дюжины выдвинутых идей было решено вернуться в логово, где они пришли в себя, ведь возможно даже там была вода и уж точно там было безопаснее. И хотя они добрались бы до туда только поздней ночью, выбора у них не оставалось. Они уже повернули назад и преодолели какое-то расстояние, как на глаза попалась маленькая поляна с выкорчеванными с корнями деревьями. — Здесь как будто прошел ураган, — заметила Сакура. Такая находка была непременным допуском того, что где-то здесь могли жить ниндзя. Наруто с Сакурой принялись искать здесь следы, однако поиски были тщетны. Больше всего это место походило на результаты разошедшейся стихии, а не поле боя. Поляна отделялась от леса кругом поваленных деревьев, которые уже не затеняли земли и открывали вид на солнце и голубое небо. Одно из выкорчеванных деревьев было на редкость огромно, и его широкие корни поднимались от земли почти на три метра, в ширину при этом раскинувшись на все шесть. Наруто обошел его со всех сторон. Упавшее дерево лежало кроной к центру поляны, а основанием к лесу, причем граница между образовавшейся поляной и остальным лесом была резкой, и это хорошо скрывало корень, как если бы там соорудить убежище. Немного подумав, парень решил так и сделать. Обговорив это с Сакурой, он создал несколько десятков клонов, которые тут же отправились на поиски воды, еды и вообще хоть чего-то, что помогло бы им выбраться из этого места и найти дорогу домой, а сам принялся обустраивать логово с подругой. Зеленоглазая осмотрела корень у основания изнутри и обнаружила удобное впячивание внутрь. Стоило ли что-то подозревать? Все сложилось слишком удачно, это место как будто специально создали для них. Она бы подумала так, если бы земля у корней не высохла, свидетельствуя о том, что деревья были повалены не меньше месяца назад, и не успокоила бы ее. — Думаешь, в наших странах есть такие большие леса, как этот? Такие сплошные? — Наруто точил кунаем крупные прямые суки, делая из них колья для будущего частокола. — Мы еще не так много прошли, Наруто. Ну, а вообще, я видела похожий лес в Стране Земли, он был таким же большим. Но… я не думаю, что это он. — Мы могли не видеть такого леса, но это еще не значит, что он не существовал… Некоторые из моих клонов пошли в том направлении, куда мы держали путь, так что скоро мы все узнаем. Сакура, может, тебе помочь? Девушка сооружала что-то вроде навеса, представлявшего собой ковер из листьев, и крепила его к раскинутым во все стороны корням, используя кунаи и сами корни в качестве веревок. Она иногда незаметно чертыхалась про себя, проклиная тех, кто забрал их вещи и обрек на выживание в лесу без того, что было бы очень полезно сейчас. Поэтому работа была трудоемкой и требовала определенной выдержки. — Ты будешь только мешать, я справлюсь. — Ладно. Тогда я соберу веток для скрепления. Наруто вышел на поляну и остановился, осматривая ее целиком. Все-таки странно, что деревья так необычно разваляло. Большинство из них повалены хаотично, какая-то часть лежала центрическими кругами, какая-то — наоборот. Если бы деревья между тем были приплюснуты к земле, то это напоминало бы отпечаток гигантским пресом, а если бы и форма другая, то это был бы уже отпечаток чьей-то огромной ноги. Их как будто не просто разваляло, а выдернуло из земли, потом бросило рядом. Решив, что он опять нафантазировал, Наруто оставил эти мысли и принялся собирать полувысохшие обломавшиеся ветки необходимой формы. Из них получатся отличные поперечные перемычки, которые он протянет вдоль бревен, вбитых в землю, для скрепления. Эта устойчивая конструкция выдержит сильный ветер, а если ее покрыть лиственным ковром, то еще и защитит от дождя. Если придется. Парень не планировал оставаться в этом месте надолго, оно не слишком его привлекало, но пока не подберется вариант получше, они будут вынуждены находиться здесь. Набрав себе целую охапку веток, Узумаки вернулся к крупному дереву, которое здесь было, пожалуй, единственным в таких масштабах. Сакура тянулась к верхнему отростку корня, заняв довольно шаткое положение в полуметре над землей. Пальцы хватались за боковые корни, обсаженные сухой землей, девушка вытягивалась во весь рост, и Наруто невольно залюбовался ею, забыв о том, что теперь уж точно нужно помочь. На ее лице отражалась сосредоточенность и старание, на лбу даже выступили капельки пота, хотя жарко не было. При таком ракурсе она даже казалась стройнее, чем обычно. Красная кофточка немного задралась, открывая часть спины. — Наруто, ты не мог бы подать мне кунай, я не дотягиваюсь. Блондин достал из сумки оружие, подошел к напарнице и протянул ей со стороны рукоятки, не в силах сдержать легкой улыбки. — Пожалуйста. — Что это за ухмылочка? — скептически спросила девушка. — Ничего, все в порядке, — ответил Наруто. — Ладно. Новостей нет? — Только что первый клон добрался до горы на востоке, вдоль которой мы двигались. Она выше, чем кажется. Забраться на нее будет сложно, такое покрытие плохо держит чакру. К тому же, это заберет почти все силы. — То есть, уйти через гору не получится? — Вряд ли. Я не думаю, что это единственный выход, так что не будем прибегать к нему до самого крайнего случая. Если ты не хочешь расшибиться, конечно. — Только и мечтаю, — закатила глаза куноичи. — Что с остальными? — Пока на разведке. Новости будут к вечеру. Из леса послышался голос клона, выходящего к убежищу: — Да уж, могу сказать, что живности здесь явно не перебор. Но я нашел кое-что, — он протянул в их сторону птицу, которая еще трепыхалась, держа за ноги головой вниз. — Перепел? — с удивлением спросила Сакура. — Не думала, что они здесь водятся. — Хорошая работа, — похвалил клона Наруто, и тот испарился в облаке белого дыма, оставив птицу со связанными ногами у временно оборудованного склада. — Однако на ужин нам этого не хватит. Нужно добыть еще что-нибудь, а лучше найти воду, иначе завтра начнется обезвоживание. — Ты собрался на поиски? Думаешь, клоны не справятся? — Не знаю… Я просто не хочу сидеть без дела, когда дела идут паршиво. — Глупо не доверять самому себе, — розоволосая обрезала излишки листьев и спрыгнула на землю. — Ты и так занят. Сорокократно или даже пятидесятикратно занят. Но для успокоения совести можешь начать делать стены, пока я соберу еще листьев. — Да, я понял. Сакура ушла, и Наруто взялся за суки и бревна, собрав две кучи ближе друг к другу и по-турецки усевшись между ними. Солнце не пекло, лишь приятно пригревало, поэтому работать было нетрудно. Парень поднял голову вверх и увидел чистое голубое небо, такого же цвета, каким его рисуют дети.

* * *

Перед закатом клоны принесли еще двух белок, и уже в тот момент, когда Наруто начал всерьез переживать по поводу воды, один из клонов обнаружил родник всего в часе пути от нового убежища. Узумаки лично отправился туда, еще пока не зная, каким образом он принесет с собой воду, чтобы напоить Сакуру и оставить хоть немного про запас. Девушка осталась обустраивать логово и уже поняла, что за сегодня не успеет все доделать. Хорошо, что непогоды не предвиделось, и можно было оставить остальное на завтра. Она обкладывала ствол дерева листьями, чтобы густая зелень у самого корня не так привлекала внимание, когда поймала себя на мысли, что должна была пойти к роднику вместе с Наруто. Куноичи чувствовала себя грязной и с ужасом поняла, что за последние полутора суток даже не умывалась. Так хотелось сейчас окунуться в какое-нибудь озеро и смыть с себя все, морально и физически, ведь кто знает, что с ней делали за время отключки. От последней мысли она пришла в ужас. Нужно было срочно найти какое-нибудь озеро или речку, ведь в роднике искупаться не получится. Глотая слюну, Сакура развела костер в углублении поближе к еще не оформившемуся входу их логова, и пока огонь разгорался, разделала туши, чтобы приготовить пищу к приходу Наруто. Солнце село и уже успело полностью стемнеть, а жажда возрастала с каждым часом, из-за чего томительное ожидание еще больше растягивалось. Поджав под себя коленки, девушка блуждала взглядом по окружающему лесу. Несмотря на все, он был красив и привлекал внимание какой-то своей магической первозданностью. Она привыкла к лесам, исчерченным вытоптанными тропинками, к вырубленными деревьям и деревьям со следами оружия, выжженным полянам и оборванной листве. Ничего подобного здесь не было. Полный жизни, лес тянулся к солнцу, зарастая изнутри колючими кустами малины, папоротниками, густой травой и молодыми метровыми и двухметровыми деревцами. Сакура сейчас заметила, что их домик получался даже больше, чем предполагалось раньше — где-то два на два с половиной метра с учетом недостроенного участка. Более чем достаточно, чтобы разместиться двоим и даже оставить здесь некоторые запасы. Но несмотря на все, логово довольно сильно выделялось из окружающей среды, и это немного беспокоило Сакуру. Маскировка листвой почти не помогла, да еще и костер светил ярким фонарем на всю полянку и дальше, несмотря на меры предосторожности. Шиноби — не мыши, и полностью спрятаться невозможно никогда. Стоило надеяться, что им никто не угрожал. Тем временем, белки дожарились. Наруто не появлялся уже часа три, и Харуно действительно становилось не по себе. «Да где же можно шляться так долго? Он что, решил напиться на месяц вперед?» — гадала она. Белки блестели своими аппетитными поджаристыми боками в пламени костра, изредка роняя капли жидкости на землю. Стало немного холоднее, когда поднялся ветер, и Сакура начала промерзать. Она подсела поближе к огню и подкинула всего пару веток, ведь разжигать еще больший огонь наверняка было опасно. Наруто появился через полчаса, напугав Сакуру шелестом, хотя и старался показаться наиболее явно. Вид у него был порядком уставший. — Я проторчал там больше часа, пока искал, в чем можно донести воду. Представляешь, никаких бутылок, банок, вообще ничего из того, что обычно оставляют люди! Но я наткнулся на заросли бамбука в пяти километрах от родника. Так что вот, держи. Парень протянул ей незамысловатый сосуд, сделанный в виде кружки. Перегородка в бамбуке служила надежным дном, а верх был аккуратно срезан кунаем. В общей сложности такой сосуд вмещал ни много ни мало около литра воды, и почти столько же там находилось прямо сейчас. В верхних стенках через два проделанных отверстия был протянут молодой прутик, служивший ручкой. — А ты молодец, Наруто. Обеспечил нас отличным сосудом, — улыбнулась Сакура и сделала несколько глотков. — Божественно… Спасибо за воду. — Обращайся. — Оставлю остальное на утро. Ну, а теперь давай ужинать, еда тебя давно заждалась. Наруто вдруг взялся за голову и болезненно зажмурился, даже слегка покачнувшись. — Думаю, я пас. Ужинай без меня. — В чем дело? Клоны? — Ага. Почти все из них уже пропали, и по своему самочувствию могу сказать, что потрудились они на славу. Девушка не стала расспрашивать напарника о новостях прямо сейчас, только полушутя возмутилась: — Ну вот, а я только ждала тебя и пускала слюнки на наших белок, — придерживая парня за плечо, она довела его до футона, выстланного полностью из листьев. — Приляг, тебе сейчас нужен отдых. — Черт, я надеялся, что смогу хотя бы скрепить стену… — Так, лежать, и никаких больше вопросов! Завтра все доделаем, нам некуда спешить. Наруто лег на лежанку, в блаженстве прикрывая глаза. Футон действительно был мягким, нагревшиеся за день листья еще не остыли и делились с парнем своим теплом. В сон потянуло моментально, и почти сразу Наруто почувствовал, как начал отключаться. — Спасибо… — уже в полусне пробормотал он, почти неразборчиво. Сакура тем не менее услышала. — Пожалуйста, трудяга. Она вновь сидела у костра и смотрела на него, пока мысли в голове струились рекой. И хотя Наруто спал, теперь она чувствовала себя в безопасности. Полностью расслабленное лицо, отражающее блики языков пламени, безвольно лежащие перед ним руки, немного поджатые ноги — почти поза эмбриона, хрупкого и беззащитного. Но Сакура знала, какая мощная сила скрывается под этой мнимой беззащитностью и сейчас как никогда поражалась этому факту. Парень спал крепко, его едва различимое дыхание было ровным, лишь слегка вздымалась грудь, расширяемая потоками воздуха. «Ты ведь никогда не сдаешься, да, Наруто?» — девушка не смогла сдержать улыбки. Знала, что, если бы она не была настойчива, он бы не позволил себе такой роскоши, как отдых. Не ради себя — в первую очередь, ради нее. Ложиться не хотелось, поэтому Сакура решила пройтись по окрестностям. Она бродила по лесу, погруженному в сон, а из мыслей никак не уходил Наруто. Его умиротворенное лицо застыло в памяти, как застывают восковые фигуры. Девушка подумала о том, что если бы она осталась здесь одна, то ей совершенно точно было бы сложнее и чуточку страшно. Она бы никогда не заметила того дивного неба с миллионами звезд, прошла бы мимо той маленькой полянки, залитой золотистыми лучами, где росла земляника. Просыпалась бы ночью от любого шороха, а каждое утро была бы уставшей. И все-таки, Наруто был лучшим напарником по миссии, особенно после всего, что они пережили вместе.