Бэл

— Чёрт! Грёбаный ремень! Крис запнулся о собственные брюки и чуть не упал, но поскольку в этот момент Антон вытряхивал его из одежды и одновременно достаточно крепко обнимал, они лишь опасно покачнулись. — Какой славный инструмент, — вызывающе улыбнулся Эдер, беззастенчиво лапая его сквозь бельё за член. — Рабочий, — нервно хохотнул Крис, зарываясь пальцами в волосы любовника. Его с самого порога подталкивали в сторону спальни. Думать о том, подослал кто-то к нему Тони или нет, уже было поздно. К тому же, главу конгломерата неизвестность лишь заводила. Под колени ударил край кровати, и Фэррер полетел на спину, увлекая за собой Антона. Какое-то время они со вкусом вгрызались друг другу в губы, будто были голодны, а затем Фэррер перехватил инициативу. Он перекатился, подмяв Антона под себя. — Сними… Крис потянул с головы любовника интерактивную панель — единственный предмет, оставшийся на нём, и закинул его за подушки. Горячая кожа едва заметно пахла гостиничным мылом. Под пальцами прощупывались неожиданно крепкие суховатые мышцы. Когда Тони был в одежде, они оставались незаметными. Даже небольшие шрамы, попадавшиеся то тут, то там на его теле, лишь больше распаляли желание. Пройдясь губами по жилистой шее, Фэррер приподнялся на руках и с восхищением оглядел доставшегося ему этим вечером молодого мужчину. — Не ожидал, что ты такой… крепкий. Другого слова главе «Кей-Эф-Групп» не пришло на ум, когда он ощупывал предплечья с красивым мышечным рельефом. Свой небольшой рост Тони компенсировал отличной формой, заработанной немалым трудом на тренировках. — Привычка со студенческих времён, — улыбнулся Антон. Глаза его сейчас казались ярко-голубыми и были совершенно шальными, а губы сделались маняще алыми. Он нарочито медленно облизал ладонь и опустил её вниз, влажно хватая Криса за самое сокровенное. Припухшие губы приоткрылись, в светлых глазах плясали черти, несколько поступательных движений — и Крис зажмурился, лишь бы не видеть перед собой его лица. — Твою мать, — Фэррер напрягся всем телом, пытаясь удержаться, и вжался лбом в чужое плечо. — Боюсь, если так дело и дальше пойдёт, всё закончится, не начавшись, — сдавленно предупредил он, прекрасно понимая, что для роли хастлера сейчас едва ли годится. Глава «Кей-Эф-Групп» слишком остро реагировал на столь незамысловатые ласки. — Крис… — Антон толкнул его головой, чтобы он отстранился от его плеча, и с удовольствием ещё раз прильнул к желанным губам. Целоваться с ним, сплетаясь языками, было отдельным удовольствием, заставлявшим член изнывать. Кристиан оказался чертовски прав. Пара неосторожных движений, и он кончит ему на бедро лишь от того, что неудачно пошевелился. Сердце колотилось как безумное, в ушах шумела кровь, а от запаха чужой кожи рот наполнялся слюной. — Ещё эти татуировки… — разорвав поцелуй, Фэррер с горящими глазами провёл пальцами по аккадской символике на чужом плече. Антон совсем забыл про них. Они изучали друг друга, разглядывали каждую мелочь и не находили ничего, что могло бы отвратить одного от другого. Крис перевёл взгляд на противоположное плечо скарца, где красовался двумерный код. — И что же здесь написано, господин Тони? Антон рассмеялся, узрев вопрос в чужих глазах. Обращение «господин» резануло слух, но лишь на мгновение: — О нет, только не сканируй! Испортишь весь момент! — А что — часто так делают? — ревниво поджав губу, поинтересовался Крис, накрывая ладонью рисунок. — Не то чтобы… Хоть диалог и был шутливым, про себя глава «Кей-Эф-Групп» ощутил иррациональный укол ревности, стоило представить Тони с другими мужчинами. Мысль об этом отчего-то показалась невыносимой. Конечно, татуировки можно увидеть и во время занятий в зале или пробежки, если Тони бегает по утрам. Тогда он наверняка надевает спортивную майку и его плечи выставлены на всеобщее обозрение. Впрочем, вряд ли он именно бегает по улицам. Скорее уж проводит много времени в спортивном зале в том особняке. Точно! Ребята из СБ в отчёте упоминали, что его странный приятель из бара практически не выходит из дому. Торчит там целыми днями со своим грёбаным секретарём. Секретарь! Посторонний в доме Тони выбешивал, хотя никаких прав на нового знакомого Фэррер не имел. По идее, пока крепкий член упирается Кристиану в бедро, такие мелочи не должны были его занимать. Ведь никаких далекоидущих планов на его счёт у главы «Кей-Эф-Групп» не было. Крис сам согласился на разовый секс с малознакомым человеком. Поступил крайне необдуманно. Ладно — просто глупо поступил! Сбежал от Службы Безопасности, нагло обманув парней, за что ему ещё влетит и от рекламного отдела, и лично от Вонга. Конечно, и прежде такие эпизоды время от времени вклинивались в плотный график Фэррера, он же не был святым, в конце концов. Ничто человеческое блистательному главе конгломерата не было чуждо, но обычно парни всё же знали, где его искать, и страховали. Все эти интрижки, естественно, тщательно скрывались от публики, лишь изредка всплывая в жёлтой прессе в виде очередных громких разоблачений, но никогда прежде Криса не волновало, что у его одноразовых пассий есть кто-то ещё. Кто-то, кто ждёт их дома с готовым ужином. И вдруг он задумался об этом, оказавшись в постели с парнем, которого видит второй раз в жизни! А что, если Тони и впрямь решил добраться до секретов конгломерата, открыв к ним путь через постель его главы? Промышленный шпионаж — штука такая. Соперничающие с «Кей-Эф-Групп» корпорации ни перед чем не останавливались. Он безумно устал уворачиваться от «выгодных браков» и настойчивых «поклонников». В этой же истории кое-что всё-таки никак не сходилось. Как его соперники додумались до того, что Крис внезапно клюнет на такого, как Тони? До недавнего времени он сам и не представлял, что заинтересуется кем-то подобным. Крис, чьи любовники могли внешностью посоперничать с медийными звёздами, вдруг запал на обычного парня из бара, уступавшего им во многом, кроме разве что манеры поведения. Особая техника соблазнения? Да нет же. Абсурд. И всё равно, секретарь, живущий с Тони в одном доме, выбешивал. Его хотелось закопать! — Ай, чёрт! — Эдер дёрнулся, потому что очередной поцелуй с распалившимся Кристианом окончился чувствительным укусом. — Полегче! — Извини-извини, — Фэррер виновато лизнул его пораненную губу и несколько раз невесомо чмокнул. — Ты такой сладкий, Тони. Я не удержался. — Осторожнее, Крис, — Антон в ответ недобро улыбнулся и довольно грубо прихватил его за задницу. Крепкие пальцы как пить дать оставят на ней синяки в отместку. — Опс! Тони-Тони-Тони! Погоди, — нервно выпалил Фэррер, ухватив его за особенно проворную руку. На одну фалангу чужой палец уже погрузился внутрь, и ощущения в анусе были не самые приятные. Секретарь, промышленный шпионаж и прочая ерунда мгновенно вылетели из головы перед лицом угрозы пострашнее. Глядя на Тони, Кристиан как-то не рассчитывал, что будет снизу! Это не укладывалось в его картину мира, как и то, что прямо сейчас в гостиничном номере башни «Галлоцентра» великий неприкосновенный Кристиан Фэррер лишится анальной девственности с парнем, которого едва знает. Эдер приподнял бровь, позабавившись такой реакции, и Фэррер всё проклял. Версия с «мужчиной по вызову» угрожающе громко трещала по швам, пока он поджимал задницу, уворачиваясь от настойчивых пальцев. — Я не… готовился… — выдавил наконец глава «Кей-Эф-Групп», чтобы хоть как-то выкрутиться. — Извини… поспешил, и сразу после конференции… не рассчитывал, что… — Потом, — хрипло отмахнулся от его нелепых объяснений Антон. Скарец прикрыл красивые губы Фэррера ладонью. Он не желал слышать из них слово «работа»: мол, не был готов после конференции к работе, когда только отделался от очередного богатого клиента. Отчаянно не хотелось быть «работой», хотелось думать, что на его симпатию отвечают взаимностью, и пусть это лишь иллюзия, на время Антон готов забыть обо всём. Он наслаждался теплом и желанием, исходящим от жизнерадостного партнёра, так не похожего на аккадцев, и про последствия предпочитал не думать. Оставив в покое великолепную задницу, покрывшуюся мурашками, Антон сполз вниз. Он вознамерился подарить случайному любовнику удовольствие, а не доставлять лишние неудобства. — О, господи!.. Кристиан задохнулся, еле сдерживая стон, когда горячий рот оделся ему на член. Всосав его естество как чёртова помпа, Тони активно задвигал головой, распаляя до безумия. — Блядь! Чтоб меня! Блядь!!! Фэррер вцепился в простыни и закусил губу. Головка оказалась слишком чувствительной для таких игр. Боль должна была хоть немного отвлечь, чтобы ему удалось продержаться подольше, но не прошло и минуты, как Криса выгнуло дугой. Он даже не успел предупредить, выстрелив спермой прямо в горло любовнику. Антон закашлялся, отстраняясь, и Кристиан густо покраснел, чувствуя себя незрелым мальчишкой. Какая несдержанность. И это в его-то годы! Но, похоже, на него никто не сердился. Насмешливые светлые глаза светились теплом. Ему это… понравилось?! Тони утирал раскрасневшиеся губы и выглядел при этом до безобразия развратно со взмокшими на лбу волосами и следами страсти, размазанными по щеке и подбородку. Кристиан потянулся и заворожённо провёл по влажной коже, надавливая на подбородок. Большой палец провокационно погрузился в горячий рот, но Эдер, вместо того, чтобы пососать его, чувствительно прихватил фалангу зубами. — С-с-с! — он отдёрнул руку и разглядел ровные отпечатки зубов на коже. — Ну, держись, мелкий засранец! — возмущённо рыкнул Крис и бросился на него. Тони захохотал, повалившись на спину. Делая вид, что отталкивает его, он получал огромное удовольствие от всего действа. Ему нравилась их шуточная возня, нравилось соприкасаться телами, тискать любовника, оставлять на нём отметины. С Кристианом было так легко забыться. С ним весь груз последних лет растворялся без следа. Эдер больше не видел краем глаза шевелящуюся массу мицелия, не ощущал её запах, не путал запах спермы с грибным удушливым ароматом Серого Мира. Он жил здесь и сейчас, в этой реальности, в этом самом моменте и ничего не боялся. Прикосновения хастлера не выворачивали душу наизнанку, они не были болезненными, не вызывали панику. Этот мужчина радовал и душу, и глаза, а его тело… Тело было бесконечно желанным. Определённо, Крис следил за собой. Для Антона он казался совершенным с головы до ног. Пусть это всего лишь его работа, думал он, но это не помешает насладиться его чопорной развратной аккуратностью, из которой, казалось, хастлер был слеплен целиком. Чистые подмышки, в меру волос на груди, аккуратно выбритый в форме ровной полоски лобок и лишённые растительности гениталии вызывали стойкое желание кувыркаться с ним сутки напролёт. Он был точно дорогой подарок, доставшийся по ошибке. Особым удовольствием было поддразнивать хастлера, хотя реакция его и удивляла. Тело Кристиана оказалось настолько отзывчивым, что Антон больше не сомневался в том, что нравится ему. И далеко не как выгодный клиент. Вряд ли на фоне таких людей, как Хао Фэн, парень из бара выглядит хоть сколько-нибудь привлекательным в финансовом плане. — Сейчас ты у меня получишь! — шутливо прошелестел ему в пупок Кристиан, крепко придавливая сильные бёдра к кровати и задевая губами вспотевшую кожу. Тони под его руками плавился как масло и при этом не стеснялся издавать самые развратные звуки. Жадно вылизывая любовника, глава «Кей-Эф-Групп» чуть не кончил во второй раз от одних только его вскриков. Между стонами Тони забористо матерился и выдавал такие пошлости, что у Фэррера мозги закипали. Чувственная «пытка» языком длилась недолго. Довольно скоро Тони задрожал, прошипев сквозь зубы очередные ругательства, и бурно кончил, напрягшись всем телом. В это мгновение Крис ощутил себя королём секса и прилив такого самодовольства, что аж самому сделалось неловко. — У нас есть вода? — прохрипел, отдышавшись, Тони, глядя на него мутными глазами. — Кажется… В минибаре должна быть. — Точно, — выдохнул Антон, откинувшись на подушку. — Это же гостевой номер. — Что, со мной теряешь ориентацию в пространстве? — подначил его Крис. — С тобой… — Эдер дёрнул его на себя и прижался сухими солёными губами к ухмыляющемуся рту, — с тобой я ещё не закончил. Потерпи минуту. Он поднялся и голым прошёлся по номеру до встроенного в стенную панель шкафа, который от прикосновения открылся. Ряд бутылок с алкоголем не заинтересовал Антона, а вот пару пластиковых бутылок с водой он приметил сразу. Кинув одну из них Кристиану, он уселся рядом на кровать, отвинтил крышку и жадно припал к горлышку. Дерьмовая новость для господина Фэррера состояла в том, что, пока по подбородку и шее Тони стекали капли воды, член снова встал и жаждал продолжения. Мимолётный взгляд, и Криса окатило жаром. — Дай сюда, — он притянул Антона за талию и забрал воду из его рук. — Я сам могу тебя напоить. Набрав демонстративно воды, Крис многозначительно глянул на него исподлобья, и Тони его не разочаровал. Потянувшись следом, он вытянул глоток воды из его рта и принялся за Фэррера всерьёз, как и обещал… Крис про себя усмехнулся тому, как складывались обстоятельства. Он ведь сперва растерялся из-за напора парня, который прежде чуть не грохнулся в обморок, стоило его схватить за колено. Оказалось, в нём скрывалось столько страсти, что конца и края ей не было видно. А ведь первое впечатление от Тони было совсем другим. В очередной раз любовник громко и совершенно бесстыдно причмокивал, так увлёкшись минетом, что Фэррер почувствовал, что ещё секунда, и он изольётся. Вцепившись ему в волосы, Крис с силой пережал собственный член у основания. — Не так быстро… Фэррер ослабил хватку, поймав непонимающий расфокусированный взгляд. Если б Эдер хоть на секунду протрезвел и задумался, то понял бы, что в своей одержимости в постели сейчас в точности повторяет Бэл-Энлиля и применяет всё то, что усвоил в Аккаде, пока был Каннишу-Ахху. Но, к счастью, на столь сложные параллели его в данный момент не хватало. Фэррер осторожно перевернулся, наваливаясь на любовника всем телом. — Так мне нравится больше, — прошептал он, соблазнительно улыбаясь. Нежный укус в шею заставил Антона покрыться мурашками. Тянуще-возбуждающая боль потекла от шеи по мышцам, заставляя его ещё сильнее отвердеть, хотя такое уже казалось невозможным. Он выгнулся, подставляясь. Как чертовски давно у него не было такого крышесносного секса! Вечера, проводимые в компании с собственной рукой, а не с живым человеком, вызывали сплошное разочарование. Пожалуй, последний раз, когда он спал с кем-то в одной кровати, был… был слишком давно. То же тянущее ощущение на трапециевидной мышце. Крис прихватывал мышцы зубами, медленно перемещаясь, мастерски балансируя на той границе, на которой удовольствие близко подходит к боли, но не перетекает в неё. Антон закатывал глаза и судорожно втягивал воздух, а когда открывал их, то любовно оглаживал пальцами отметины, оставленные им в предыдущий заход на непривычно белой коже любовника. И теперь Крис «помечал» его в ответ. Все аккадцы были смуглыми, поэтому хастлер был для него буквально даром небес, ни в чём их не напоминая, и Антон был ему благодарен за то, что тот ни разу не напомнил об оплате. Этой ночью они полностью отпустили себя. Был ли виной тому алкоголь или то, что с Кристианом Антон ничего не боялся — неизвестно. Но всё, что они делали, казалось обоим настолько естественным, насколько это вообще возможно, когда оказываешься с незнакомцем в постели. И если Эдер списывал возникшую гармонию на «профессионализм хастлера», то господину Фэрреру нечем было объяснить себе такую совместимость в сексе, разве что он влюбился с первого взгляда, что конечно же было несусветной глупостью. Они наслаждались друг другом довольно долго, прежде чем окончательно выдохлись. За окном совсем рассвело, когда Кристиан с Антоном уснули, переплетя руки и ноги. Фэрреру, отправлявшемуся на вип-вечеринку, и в голову не пришло, что он задержится в номере Тони так надолго. Он не помышлял о том, чтобы остаться на всю ночь, полагая, что по-быстрому разделается с «личными делами» и незаметно вернётся под присмотр охраны в соседнее здание. Абстрактная мысль, доставлявшая неудобство его естеству, весь вечер витала в воздухе, но была слишком неоформившейся и неопределённой, чтобы после шестичасовой конференции и бутылки виски всерьёз задумываться о секс-марафоне. Учитывая, что его помощник до последнего висел на связи и разгребать дела пришлось чуть ли не стоя под душем, Кристиан представлял себе всё как-то иначе. Изобретательная дрочка и взаимный отсос в его понимании устроили бы обоих, а потом каждый бы отправился по своим делам. Но одной похотью в этот раз не обошлось. Уж слишком счастливым проснулся Фэррер на утро. Сперва он никак не мог понять, где находится, и с удивлением обнаружил, что лежит в обнимку с парнем из бара. События ночи мгновенно всплыли в памяти. В изголовье кровати валялась чужая интерактивная панель, мигавшая всеми цветами радуги от десятка пропущенных сообщений, а рядом сиротливо примостились его дорогущие часы. Они царапали кожу любовника в самый неподходящий момент, так что где-то между первым и вторым заходом их пришлось снять. Тони что-то недовольно пробурчал и выпутался из его объятий, перевернувшись на другой бок. Голова у Криса болела, во рту сдохла кошка, а желудок… о нём лучше было не вспоминать. И всё же он чувствовал себя полностью удовлетворённым и до неприличия довольным. Фэррер потянулся за интерактивной панелью, потом понял, что она принадлежит не ему. Его панель осталась в апартаментах, которые он занимал по соседству с «Галлоцентром». Глава «Кей-Эф-Групп» знал, что стоит взять средство связи с собой, как об отдыхе можно будет забыть. Его даже ночью доставали по работе. Да и от СБ-шников он сбежал, заявив, чтобы они его ждали у выхода из пентхауса, а сам отправился на другой этаж башни с Тони. Всё бы хорошо, вот только когда он поднёс к глазам часы, то они у него чуть ли не вывалились из рук. Был уже второй час дня! Он полчаса как должен быть на переговорах. Скатившись с кровати, Крис больно ударился локтем и выругался. Тони мгновенно подскочил и с тревогой взглянул на него, так же плохо соображая, что происходит. — Опаздываю, — виновато пояснил он, собирая себя с пола и рыская по номеру в поисках одежды. Он уже успел натянуть брюки и теперь воевал с рубашкой. — А который час? — сонно поинтересовался Антон, глядя на его суету. — Почти половина второго. — Твою м-мать! Эдер точно так же подскочил и предстал перед ним голым с крепким утренним стояком. Вместо того, чтобы схватиться за брюки, он схватился за интерактивную панель, своим свечением оповещавшую, что он проспал всё на свете. — Мать-мать-мать! — чертыхаясь, инициировал вызов Антон. Крис стоял уже почти одетым, но с болезненным любопытством разглядывал растрёпанного любовника, напряжённо всматривавшегося в виртуальный мир, ужасаясь количеству пропущенных звонков. — Слава богу, Тони! — заорал кто-то на том конце так громко, что, поморщившись, Антон вынул наушник и отвёл в сторону. — Всё в порядке, Глен. Не надо так орать. — Какого, мать твою, хера? Сука! Ты перепугал меня до смерти! Ты совсем охуел, Эдер! И теперь ты говоришь «всё в порядке»?! Поскольку гарнитура была в ладони, Кристиан в тишине номера прекрасно слышал каждое слово, выкрикнутое неведомым кем-то на том конце. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что на Тони орёт его сожитель, потерявший ненаглядного на сутки из виду. Эдер? Секретарь, кажется, так назвал его? Ведь до сих пор Крис понятия не имел, как фамилия этого парня и на кого он работает. — Блядь, Глен, ты мне что, мамаша родная? Уйми свои месячные! — Да пошёл ты! — Иди на хрен, понял? — Ты опаздываешь в техотдел, если вчерашние договорённости в силе. — Блядь. — Потом извинишься… Секретарь сбросил звонок, и Антон рывком снял с головы панель. Он был раздосадован, но Глен прав. Такими темпами они потеряют с трудом налаженные связи, и вся его вчерашняя болтовня с местной публикой пойдёт прахом. Даже на расстоянии Глен умудрялся следить за его расписанием. — Похоже, мы остались без кофе, — невозмутимо улыбнулся ему Кристиан. Он снова выглядел как супермодель, несмотря на лёгкую щетину, покрывавшую щёки, и общую помятость. Так ему даже больше шло, и Антон на мгновение застыл, любуясь хастлером. — Увы, мне тоже пора, Тони. Я и так слишком задержался. — О, точно, — спохватился Антон, он растерянно оглядел комнату и вернулся глазами к Кристиану. — Я, похоже, тебе должен? Фэррер дёрнул уголком рта, но быстро взял себя в руки и максимально дружелюбно произнёс: — Оставь мне свою визитку. Я выставлю счёт. — Визитку? Боже… — он разыскал свой пиджак на полу перед входной дверью и долго рылся в его карманах, затем наконец-то выудил оттуда кусок прозрачного пластика с чипом. С таких считывали данные о компании. Бумажные визитки часто терялись и имели смысл только тогда, когда принадлежали таким выдающимся людям, как господин Фэррер, а простые смертные пользовались электронным вариантом. Можно было, конечно, записывать что-то вручную или перекидывать данные с одной интерактивной панели на другую, но тогда была велика вероятность заполучить вирус на своё устройство, а когда в очереди на обмен стоит человек двадцать, как на конференции, это к тому же занимало слишком много времени. — Мне не на чем сохранить. Я всё, кроме часов, оставил у себя в номере, а они аналоговые, — заметил Фэррер. — Держи тогда сам чип, — и Антон протянул ему пластик. Фэррер усмехнулся и взял карточку. Злиться на этого чудака было невозможно. — Пока? — Пока. Только когда за хастлером закрылась дверь, Антон понял, какого свалял дурака, но на рефлексию у него не было времени. Если он задержится ещё хотя бы на пять минут, Глен его четвертует. Фэррер спустился на лифте в вестибюль и столкнулся нос к носу со своими телохранителями во главе с Вонгом. На его лице застыло довольно сложное выражение. — Я чертовски опаздываю, и мне некогда слушать твою отповедь, — заявил с ходу Крис и без того молчавшему начальнику СБ. — Конечно, господин Фэррер, я и не думал ничего говорить. Машина господина Хао отбыла ещё полтора часа назад, если вам это интересно. — С какой стати мне этим интересоваться? Телохранитель приподнял бровь. Он думал, что его начальник решил возобновить отношения с Хао Фэном, но, судя по ответу Кристиана, это было далеко не так. Тогда с кем же он провёл ночь? Но расспрашивать на эту тему главу конгломерата безопасник не решился. Когда они уселись в подъехавший к выходу из башни аэрокар, Кристиан протянул ему карточку. — Что здесь? Вонг поднёс к ней коммуникатор и прочёл: — Данные для связи с отделом продаж «Эдер-Индастриз». Офис находится в Эл-Префере. Компания зарегистрирована на имя директора Тони Эдера. Это электронная визитка, — удивился он, покрутив пластик в пальцах. — Сам вижу! — огрызнулся Крис. — Это от парня из бара. Хочу, чтобы после встречи с заказчиками я знал, как звать его родственников до седьмого колена и что он предпочитает на завтрак. — Зачем вам это? — О господи, Вонг! Это шутка! Просто разузнай всё, что сможешь про эту контору. Теперь-то отдел безопасности в состоянии это сделать, или вам сдать его слюну на анализ? — Простите, господин Фэррер. Я всё понял. — «Эдер-Индастриз». Что за безвкусица! — с досадой цыкнул Крис, отворачиваясь к окну. Хвалёная служба безопасности конгломерата не смогла опознать человека, который, в общем-то, не сильно скрывался, учитывая, что отдал свои контакты для связи по первой же просьбе со стороны Фэррера. На переговорах он был несколько рассеян. Визажист, настоявший на том, что «в таком виде показываться на люди нельзя», задержал его ещё минут на десять, пытаясь скрыть следы бурной ночи, щедро усыпавшие шею господина Фэррера. Перед партнёрами пришлось долго извиняться за опоздание и лепить несусветную чушь по поводу того, что ему никак не удавалось вырваться от участников форума, решивших в приватной обстановке познакомиться с главой конгломерата поближе. Непростительная оплошность с его стороны! Уже после, по дороге в порт, Фэррер просмотрел файл, который незамедлительно прислал Вонг, разузнав всё про этого Эдера. Из него следовало, что «Эдер-Индастриз» — одна из тех мелких компаний, которые попали на форум благодаря квоте, выделенной под таких участников по требованию «Кей-Эф-Групп» в нынешнем году. Люди Тони занимались информационным обеспечением систем перемещения и скорее всего были из тех мелких пакостников, которые уводили у конгломератов часть контрактов на продажу оборудования. Людям Эдера удавалось переманивать клиентуру благодаря тому, что они заставляли работать всякий хлам, списанный со счетов, устанавливая туда свои системы управления. Собственно, таким изначально и был негласный план, ради которого на форуме выделили квоту: вычислить мелкие компании, причастные к истории с перепрошивкой оборудования, и понять, каким образом им это удаётся. Но Тони?! Господи, как же старательно он валял дурака, не узнавая главу «Кей-Эф-Групп». Крис был просто в бешенстве! Этот засранец не мог не знать, у кого уводит покупателей! И пусть сорвавшиеся по такой причине сделки составляли лишь малую долю процента, никак не влияющую на годовой оборот конгломерата, Фэррера эта ерунда задевала за живое. — Мы можем их за что-нибудь засудить? — кровожадно поинтересовался он. Теперь с ним разговаривал начальник юридического отдела. — Прежде не было такого прецедента. В широком смысле подобная деятельность не носит противозаконный характер и не наносит особого ущерба. Для «Кей-Эф-Групп» они не опасны. — Я не об этом спрашивал, — процедил Фэррер, теряя терпение. — Тайна сделки, собственно, и есть та лазейка, благодаря которой они могут проворачивать подобные вещи. Вам напрямую никто никогда не скажет, почему отказался от покупки ангара нового поколения. Такую мелочь можно разве что поймать на клевете по поводу надёжности оборудования, но и тут выходит, что они отвечают только за работу предоставленных программ. — Проклятье. — Если доказать, что из-за их манипуляций с системами произошёл, предположим, несчастный случай… — А он произошёл? — раздражённо переспросил Кристиан, и на том конце провода образовалась тишина. — Простите, господин Фэррер. Я рассуждаю чисто гипотетически. Если задаться целью, на любого можно найти управу, вы же понимаете. О, Кристиан понимал. Прекрасно. Как человек, на которого регулярно пытались найти управу другие. Действительно ли он так уж хотел прижать к ногтю едва заметную в общей массе «Эдер-Индастриз», или дело было в том, что её возглавлял парень, открывший ему, как нищему, депозит в его собственном баре? Парень, который был виноват лишь в том, что трахался с ним всю ночь напролёт, забыв упомянуть, из какой он компании и чем она занимается? Крис почувствовал себя глупо. Никто не обязан, запрыгивая в койку, предоставлять случайному партнёру на один раз подробный отчёт о своей непричастности к бизнесу в области межмировых перемещений. Да и сам он не поспешил заявить с ходу, что возглавляет «Кей-Эф-Групп». Так какого хрена теперь бесится? — Хорошо. Я понял. И чтобы вы тоже понимали, подобной цели не преследую. Возможно, этот вопрос удастся решить по-другому. Ни через неделю, ни через месяц Антон так и не получил никакого счёта, выставленного на его имя за соответствующие услуги. Он уже почти забыл об этой истории, хотя и сожалел о том, что не имел возможности связаться с Крисом. Пару раз он заходил в бар, в котором встретил его впервые. Однажды даже набрался смелости спросить у бармена, не видел ли тот хастлера, который тут работал в прошлый раз, но это ни к чему не привело. Разве что Майки кинул на него странный взгляд. Впрочем, во всей этой истории были свои плюсы — Антон начал хоть куда-то выходить из особняка и Эрика перестала названивать каждый раз Алеку, когда он пропадал из вида. Эдер чаще оставался с Гленом в офисе, активно занимался делами, выезжал на объекты и заключал новые контракты, а к психотехнику являлся раз в две недели, как и положено. Мьёлнер хвалил его за прогресс и рекомендовал пройти ещё одну процедуру очищения крови, хоть тесты и показывали минимальный уровень заражения мицелием. Приступов с тех пор не было, и кошмары больше не мучили, пока в один прекрасный день с ним не связался Алек. Голос его сразу Антону не понравился. — Тони, скажи мне, в какое очередное дерьмо ты влез? Мой брат знает? — Знает о чём? — Эдер застыл с панелью на глазах. Он сидел в офисе, разгребая очередные документы, которые требовали его подписи, и никак не ожидал услышать админа. — Я в порту. Еду к тебе домой. Надеюсь, твоя «жёнушка» меня пустит. — Хорошо, я предупрежу Эрику. Вызвав машину, они с Гленом вернулись в особняк как раз к тому моменту, когда Алек припарковался у входа. Молча, они вместе вошли в дом. Обсуждать что-либо на улице, где Эрика не глушила сигнал, было небезопасно. — В чём дело? — Антон уселся на диван и вопросительно взглянул на Алека. Тот приезжал только в крайних случаях, особенно без предупреждения. — Ты допрыгался, Тони. Все наши ребята на ушах. Мы заколебались отбиваться от информационных атак. Ты знаешь, кто под тебя копает? Узнали совершенно случайно! Кто-то из их кибер-отдела лоханулся и мы след поймали. — Не томи! — «Кей-Эф-Групп»! Ты достал кого-то из «Кей-Эф-Групп». Только вот не пойму, когда успел?! Антон с младшим Лоуренсом переглянулись в недоумении. — Не считая того, что их представители скорее всего были на форуме, куда скатался господин Эдер, больше он с ними нигде не пересекался. — При чём здесь форум? Я к их техникам даже не подходил! Я же не идиот. Сам проверь, — раздражённо отмахнулся Антон. — У Глена каждый мой шаг записан и расписан на сто лет вперёд. — Не понимаю, с чего такое пристальное внимание к «Эдер-Индастриз»… — Алек почесал лоб. — Слушай, последний раз, когда я сказал тебе «будь осторожен», ты пропал на хрен знает сколько лет и вернулся полумёртвым! Я очень тебя прошу, в этот раз действительно будь осторожен! М? — Ты примчался на белом коне рассказать мне об этом? — Эдер невесело хмыкнул. — Ну, вообще да, а заодно чтобы привезти документы на новый дом, и не нужно тебе пока ездить в офис. Антон встал и прошёлся туда-сюда, нахмурился, затем остановился и заявил с мрачной решимостью: — Я не стану переезжать в очередной раз! Это бессмысленно. — Бессмысленно твоё упрямство. О господи, Глен, хоть ты скажи ему! Эй, Эрика! — Бесполезно. Она в беззвучном режиме, — не глядя больше на админа, Антон засунул в рот сигарету и прикурил, а затем вышел на крыльцо. Ну что ж, по крайней мере в этот раз в него никто не стреляет. Пока что. Он выпустил струю дыма в потемневшее небо. Над головой появились первые звёзды. Сад во внутреннем дворике заливала мягкая подсветка. Тихо шуршали каплями по траве оросители. Старший Лоуренс вышел за ним следом. Антон молча протянул ему сигарету и дал прикурить. Тот глубоко затянулся и тоже задрал голову, рассматривая ночные светила. — Я не стану переезжать, но разобраться с этим стоит. Понять бы, что они ищут в наших данных, — наконец успокоившись, сказал ему Антон. — Не знаю. Пока не знаю. И мне это охренеть как не нравится. За ужином речь зашла о том, что стоит предпринять, чтобы обезопасить компанию и Эдера лично. Пока никаких открытых поползновений в его сторону не наблюдалось, из чего был сделан вывод, что в ближайшее время никто не собирается его устранять физически. Да и за что, собственно говоря? Подумаешь, один раз спёр ангар и увёл пару контрактов! Если б конгломераты, подобные «Кей-Эф-Групп», за такое убивали, они бы замучились прятать трупы. Подобные решения были в стиле тех наркодельцов, которые в прошлый раз отрядили людей на устранение Антона, как человека, виновного в том, что старый ангар перемещения заработал, нарушив таким образом логистику картеля и подсобив их конкурентам, но то было дело прошлое. А «Кей-Эф-Групп» так мараться было просто невыгодно. Они тряслись над своим имиджем похлеще доисторических девственниц. — Гляди, только что пришло. Глен протянул Антону синтетический лист. — Приглашение? На листе красовался логотип одной из компаний, недавно заинтересовавшейся услугами, которые предоставляли в «Эдер-Индастриз», и бежала строчка, информирующая о времени и месте проведения встречи. — Ага. Званый ужин в местной забегаловке, — подтвердил Глен. «Местной забегаловкой» младший Лоуренс презрительно обозвал один из лучших ресторанов города, забронированный под проведение мероприятия. Аренда там стоила бешеных денег. — С каких это пор меня приглашают в подобные места? — Антон отложил лист в сторону. — С таких, как ты подписал контракт о сотрудничестве. Некоторые люди предпочитают знать, на что идут их кредиты. Если уж так подумать, то за прошлый месяц «Эдер-Индастриз» заработала больше, чем за весь прошлый год, только потому, что ты лично присутствовал при сделках. — Боже, ясно. Очередная ярмарка тщеславия. Мамочка, мне почистить зубы перед выходом? Глен пожал плечами. — Просто оденься прилично. — Парни, вы серьёзно? Вы не слышали, о чём я только что распинался тут полвечера? Я между прочим ещё вчера был в Нью-Амстере! Этот дерьмовый «приём» никак нельзя пропустить? Глен задумчиво постучал палочками по краю стола. — Только если в планы господина Эдера не входит сорвать очередную сделку. Этот тип крайне обидчивый. Он родом из Гардена, кажется. Они там вообще с небольшим приветом. И дружит с местным мэром. Эл-Префер привлекает весьма странных людей, и я не исключаю, что он положил глаз на нашего Тони. Админ закатил глаза. — Если ты так волнуешься, можешь пойти со мной, — предложил Антон, отнёсшись скептически к предположению Глена. У его делового партнёра была жена и трое детей, и он совершенно точно предпочитал исключительно женщин. С таким же успехом можно было заподозрить в нечистых намерениях Алека. — Ага, скажем, что ты его муж, — подначил Глен. — Да пошёл ты! Сам и иди, и представляйся мужем! Фу, какая гадость! — Увы, брат, не могу. Он знает, что я секретарь господина Эдера, и смотрит как на насекомое. Будет неловко в таком признаться. Тони мигом упадёт в его глазах. — Я вот подумал, — философски заметил Антон, — может, и впрямь разорвать с ними контракт к чёртовой матери? Глен, ты ведь ни разу не насекомое! Эти их статусные заморочки… — Если это из-за меня, то не стоит. Зарплата, которую я получаю в «Эдер-Индастриз», смиряет мою фамильную гордость. — Какая на хрен фамильная гордость, — выдохнул Алек, закрыв лицо ладонью. — Вы оба! Совершенно меня не слушаете… — Да хорош… хорош… Алек. Всё будет нормально. К «Кей-Эф-Групп» эти ребята не имеют никакого отношения! Хотел бы Антон в это верить теперь, когда стоял с бокалом шампанского посреди ярко освещённого зала и стеклянными глазами смотрел перед собой. Его клиент действительно не имел к ведущему конгломерату никакого отношения, зато приём, устроенный в честь очередной годовщины Содружества, подразумевал присутствие высоких гостей, приглашённых лично мэром. Эдер попал сюда совершенно случайно, благодаря столь же случайному деловому партнёру, дружившему с мэром. И это было единственным плюсом во всём предстоящем вечере. В дурацком пиджаке было чертовски жарко, воротник давил на шею, а в горле стоял газированный комок шампанского, который так неудачно застрял на полпути из-за спазма, скрутившего пищевод. — Вы же ещё не знакомы? Хочу представить вам главу «Кей-Эф-Групп», господина Кристиана Фэррера, — как сквозь вату донеслись до Антона слова собеседника. Он едва справился с выражением собственного лица, глядя на человека, которого ему представляли. Тот был ему, безусловно, знаком, но, правда, не в качестве главы конгломерата, чьи хакеры не так давно чуть не перевернули вверх дном все данные «Эдер-Индастриз», а в качестве хастлера из дурацкого бара. Кристиан, на мгновение прищурившись, дежурно улыбнулся так, как привык это делать перед камерами, и первым протянул руку. — Очень приятно, — сжимая ставшие влажными пальцы скарца, он чуть дольше, чем это принято, задержал их в ладони, — а вы?.. Антон наконец сглотнул проклятый комок шампанского и пришёл в себя достаточно для того, чтобы ответить. — «Эдер-Индастриз», системы управления. Зовите меня Тони, господин Фэррер. — Системы управления? — Крис наконец-то отпустил его руку и изогнул уголок рта в полуулыбке. — Очень интересно. Очень! И где можно ознакомиться с вашей продукцией? — Вряд ли наша компания заслуживает внимания с вашей стороны. Мы толком ничего не производим. В основном налаживаем работу всякой брендовой рухляди, чтобы лишний раз не разорять людей, — холодно оскалился в ответ Антон. Крис понял, что это камень в его огород, и поставил мелкому засранцу в зачёт столь нахальный выпад. Пригласивший Эдера бизнесмен, ничего не понимая, однако заметил, что воздух между этими двумя внезапно накалился, хотя причин для того не было, и поспешил сгладить углы. — Господин Эдер в деле межмировых перемещений недавно. Уверен, разработки его компании пока занимают не такую большую часть рынка, но довольно перспективны. — Я бы сказал, ничтожно малую, — насмешливо припечатал Антон. — Отнюдь. СБ периодически мне доносит об отказе от контрактов на замену оборудования, непригодного для перемещений… И сколько мы ни убеждаем клиентов в том, что это грозит страшными последствиями, они всё же весьма легкомысленно реагируют на наши рекомендации. Оказывается, в вашем лице они находят альтернативу. — Что ж поделать. Качественно не всегда означает дорого. Мужчина, оказавшийся между ними, уже десять раз пожалел о том, что знакомство не задалось. Очевидно, эти двое неплохо знали друг друга и чего-то не поделили, и теперь он мечтал не то умереть на месте, не то внезапно исчезнуть, лишь бы больше не наблюдать разворачивавшуюся перед его глазами картину. Какие дела могут быть у главы «Кей-Эф-Групп» и мало чего представляющего из себя директора мелкой компании, он понятия не имел. — А вы не задумывались о перспективе сотрудничества? Скажем, с какой-нибудь корпорацией, занимающейся поставкой оборудования? Или, чем чёрт не шутит, конгломератом? Уставной капитал вашей компании ведь не столь велик?.. Вы не планируете дальнейшее развитие? Антон растянул губы в вежливой улыбке, борясь с острым желанием засветить лживому насквозь Кристиану промеж глаз. Уж пару раз врезать он бы ему точно успел, пока бы его охрана спохватилась. Теперь он сообразил, каким дураком был, приняв его телохранителей за публику форума. Увы, в подковёрных интригах он был не настолько хорош и вообще витал в облаках большую часть времени, не замечая столь явных вещей. Теперь понятно, почему до них докопались. Ведь Антон имел неосторожность, не то чтобы «случайно пересечься на форуме» с людьми из конгломерата, а упорно раз за разом топтал одни и те же грабли, приняв золотого наследника «Кей-Эф-Групп» за — стыд-то какой! — местного хастлера. По иронии судьбы, это оказалось дело личное, и если Фэррер захочет перекупить или разорить «Эдер-Индастриз», то недолго им всем трепыхаться. — Нынешнее положение вещей меня вполне устраивает, — ответил Антон. — Знаете, не стоит недооценивать свои возможности. Недавно со мной приключилась одна забавная история. Я стал объектом для нападок со стороны одного небезызвестного издания. Обычное дело для медийных людей, но в этот раз юридический отдел посоветовал не спускать подобные заявления им с рук. Пришлось подать иск о защите чести и достоинства. — И что же забавного в этой истории? — То, что издание чуть не разорилось, проиграв дело. — Я видел немало опасных людей в своей жизни, господин Фэррер. Определённо, вы один из них. С вами лучше не ссориться. Прошу прощения. Мне нужно отойти. Воспользовавшись замешательством собеседника, Антон поспешил в сторону выхода. Кристиана тут же обступили другие желающие пообщаться, а он надеялся лишь на то, что его не накроет паника посреди банкета. Фэррер немного беспомощно проводил стремительно удалявшегося скарца глазами, отчаянно желая, чтобы тот остался, но то, что они наговорили друг другу, сделало это невозможным. Тони был уже у самого выхода, когда Кристиан решительно его окликнул, вызвав немалое удивление окружающих. Люди даже притихли, заинтересованно обернувшись. — Господин Эдер, надеюсь, вы свободны на следующей неделе? Всю информацию по предстоящим переговорам я отправлю вашему секретарю. — А? — Антон чуть не врезался в косяк, когда до него дошёл смысл брошенных через весь зал слов. — Хорошего вам дня! — махнул рукой Крис и отвернулся, будто ничего особенного не случилось. Вернувшись домой, Эдер ни словом не обмолвился о произошедшем на вечере, а на вопросительный взгляд Глена и замечание от Эрики о его повышенном сердцебиении вежливо попросил от него отколебаться и налил себе выпить. На следующее утро таблоиды пестрели заголовками о том, что «Кей-Эф-Групп» в ближайшем будущем скорее всего сделает ставку на сотрудничество с малоизвестными, но крайне перспективными компаниями, правда, пока что детали «сделки века» сохраняются в тайне, а так грядёт новая эра в индустрии перемещения. Прочтя эту чушь с утра пораньше, Эдер чуть не подавился кофе, разглядев улыбавшегося во весь рот Криса, тепло жавшего руку мэру на том самом мероприятии, с которого Антон вчера поспешил убраться. Живая фотография с белозубым главой «Кей-Эф-Групп» была зациклена, иллюстрируя текст статьи. Автор этого опуса наверняка вдохновлялся при написании вчерашней выходкой господина Фэррера. Ведь он даже чихнуть не мог без того, чтобы об этом не рассказали во всех мирах. Но пресса и впрямь выворачивала всё наизнанку, искажая правду до неузнаваемости. «Эдер-Индастриз» в одном шаге от пропасти, благодаря его глупости, а эти остолопы намекают на прогрессивность взглядов господина Фэррера, открытого для сотрудничества с простыми смертными. И хоть компания Антона нигде не упоминалась, он чувствовал, что все эти информационные сетевые «выкидыши» предназначались исключительно ему. Фэррер сделал это специально! Великий Пользователь, какого хрена происходит в его башке?! Что он, чёрт его дери, затеял?