Охотники

IV Ближе к полуночи голова разболелась с новой силой. Приступ накатил внезапно и ударил так, что в глазах поплыло. Ему определённо стало хуже, и он понятия не имел, дотянет ли он до конца расследования. Однако бросать коллег в сложившейся взрывоопасной обстановке Хотч счёл неразумным. Полиция Крипл Крик не просто не помогала приглашённым агентам. Всё гораздо хуже! Некоторые помощники шерифа в открытую судачили об оборотне, игнорируя просьбы федералов не нагнетать обстановку. Если и дальше так пойдёт, одному богу известно, во что выльется суеверный страх горожан и к каким последствиям приведёт. Люди разумны ровно до тех пор, пока им ничто не угрожает… Переждав яростный натиск боли, Хотчнер стиснул зубы и, не проронив ни слова, сбежал в туалет. Его подташнивало, но желудок был пуст. Сделав несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, он принял таблетку, умылся и уставился на своё отражение в зеркале. Боль медленно, словно нехотя, отступала. Туман в глазах рассеивался, в отличие от мрачных мыслей и дурных предчувствий. Что, если в клинике налажали с тестами и на самом деле он умирает от какой-нибудь дурацкой опухоли? В конце концов, его отец сгорел от рака лёгких, и Хотч прекрасно знал о наследственной природе онкологии. Так же, как Рид, который боялся сойти с ума, поскольку был в курсе статистики о больных шизофренией, получивших недуг в наследство от родителей. - Аарон, ты в порядке? После того, как Гидеон покинул Бюро, а Хэйли ушла, Росси остался единственным, кто не опасался нарушить его личное пространство. Даже Морган не всегда был готов рискнуть, но не Дэвид. - Да, всё хорошо. – Хотч надеялся, что ответ прозвучал исчерпывающе и коллега отвяжется. Зря. - Ну конечно. Мы слепые и не видим, как ты горстями пьёшь болеутоляющие. – Росси прислонился плечом к косяку. – Ты был у доктора?.. Занято! – прикрикнул он на вошедшего Расти. Полицейский ойкнул и мудро сбежал. – Так ты ходил к врачу? Хотчнер кивнул и помассировал переносицу. - И что говорит? - Она не знает, что со мной. Я могу работать. Это тебя успокоит? - Ничуть не сомневаюсь, что можешь, но, Аарон… Нельзя работать на износ! – Возмущению Росси не было предела. - Говорю тебе, я в порядке. Прозвучало уверенно. - Для человека с головной болью ты пьёшь слишком много кофе. В кармане пиджака Хотчнера зазвенел телефон. - Выбирать не приходится. – Хотч слабо улыбнулся и ответил на звонок. Внимательно выслушал и кивнул: - Спасибо… Звонил агент Картер из местного отделения, - пояснил он Росси. – Его команда прибыла в Крипл Крик. Обещают не задерживать с экспертизой. - Хорошие новости. Иди к остальным. Я попозже присоединюсь. В комнате, которую отвёл федералам Дойл, Морган и Прентисс устало медитировали на доску с фотографиями жертв и картой, а Джей-Джей читала отчёт. Все трое безуспешно симулировали понимание ситуации, догадываясь, что начальство не одобрит лишних вопросов. Обычно Хотчнер был достаточно либерален к своим людям, однако границы дозволенного очерчивал жёстко и категорично и переступать за линию было себе дороже. Это знали все. Даже упрямый и своенравный Морган, о котором говорили "палец в рот не клади", сравнивал Хотча с железным прутом арматуры, обёрнутым в мягкое полотенце, но, разумеется, никогда не озвучивал эти мысли вслух. - Вряд ли в выборе жертв есть система, - задумчиво сказал Хотчнеру Дерек, делая вид, будто ничего не случилось. – Субъект импульсивен. Для него не имеет значения пол и возраст. Только расовая принадлежность. Значит, он белый. - И у него хватает сил гнаться за жертвой по лесу. Молодой и спортивный, - прибавила Прентисс. - Непонятно только, как он заманивает жертв, - отложив папку, сказала Джей-Джей. – Допустим, субъект общителен и не производит отталкивающего впечатления. Люди идут за ним. Но в лес… Вы бы пошли в лес с незнакомцем? Хлопнула дверь. В кабинет, бережно придерживая коробку, ввалился Рид. За ним вошёл Росси. - Ты где был? – строго спросил Спенсера Хотч. - Я голодный. Мы все проголодались, а круглосуточной доставки пиццы в Крипл Крик нет. Мне повезло. Успел до закрытия в кафе неподалёку. Рид поставил коробку на стол. Команда дружно потянулась за сэндвичами. - И я с добычей. Держи. – Росси протянул Хотчнеру коробку пакетированного чая. – Разжился у секретарши шерифа. Завтра извинюсь и компенсирую. - Спасибо. – Отказавшись от еды, Хотч залил пакетик кипятком, некстати вспоминая, что не слишком жалует чай. И тут его осенило. – Добыча… - Он отставил кружку и подошёл к доске. – Что, если субъект не просто преследует жертвы? Если предположить, будто он воображает себя охотником, то изменения в виктимологии и предпочтениях жертв не случайны. Первому из тех, о ком нам известно, Карену Молу, было шестьдесят три, однако он был сильным мужчиной. Бывший военный. - Вот чёрт! Джастин Барни, турист, был инструктором по йоге, - припомнил Морган. - Мы ошиблись. Субъект следил, но не за жертвами, а за тропами, - выдохнул Росси. – Выбирал крепких, на его взгляд, людей и каким-то образом заманивал их в лес. - Но как он их убивал? – спокойный голос Прентисс остудил пыл агентов. – Тела сильно изувечены. Выходит, убийца был вооружён заранее. Но тогда жертвы не пошли бы с ним. Получается, он прятал оружие в тайном, одному ему известном месте. Субъект отлично ориентируется в здешних лесах. Однако если он охотник, собратья по оружию не могли не заметить его агрессивность. - Возможно, в нормальной жизни он не проявляет патологической агрессии, - поправил её Росси, который знал толк в охоте. – Скорее, ведёт себя спокойно и адекватно. Сдерживается сколько может, пока жажда крови не пересиливает здравый смысл. - Или субъект склонен к косвенной агрессии – грубые шутки, злые розыгрыши, - сказал Рид, открывая банку содовой. - И ещё одно. Судя по нанесённым ранам, одежда субъекта не могла остаться чистой. Он не мог не испачкаться, - сказал Хотч. – Он определённо живёт один, но почему соседи ничего не замечали? В таких городах, как Крипл Крик, мало что можно утаить. - Это как раз неудивительно, если знать историю города, - вкрадчиво сообщил Рид. Остальные переглянулись и с тоской поняли, что от лекции не отвертеться. Если Рид брался что-то изучать, то делал это скрупулёзно и методично, не упуская ни единой детали. И всё бы ничего, не будь Спенсер малость занудным. - Вперёд, умник, - обречённо произнёс Морган. - До одна тысяча восемьсот девяностого года в этой местности жили только фермеры, да и тех было немного. Но в упомянутом мною году Боб Уомак нашёл в здешних недрах золото – в общей сложности на шестьсот миллионов долларов!.. Услышав сумму, Прентисс ахнула, Росси недоверчиво изогнул бровь, а Морган присвистнул от изумления. - Шестьсот миллионов!.. - Так появился Крипл Крик, однако многие старатели, обнаружив жилу, устраивали над ней своё жилище, чтобы землю не отобрали, - продолжал довольный произведённым эффектом Спенсер. – Те, кому повезло, богатели и строили дома. В общем, вокруг города много ферм и усадеб, которые лишь формально числятся городскими. - Должно быть, именно так субъект заманивает свои жертвы. – Морган ткнул пальцем в фотографии. – Он молод, общителен и почти наверняка хороший актёр и манипулятор. Ему достаточно сказать, что, к примеру, его мать без сознания, а машина сломалась и телефон не работает. Он просит помощи, и у людей не хватает духу ему отказать. - Как же мобильные? – напомнила Джей-Джей. - В этих лесах плохая связь, - безрадостно пояснил Рид. - Уединённые лесные убежища. Прекрасно… - процедил Хотчнер и на секунду прикрыл глаза. - Вот что, давайте прервёмся, - предложил Росси. – Мы все устали. Жители города в панике, и, я полагаю, сегодня вряд ли кто-нибудь надумает погулять в лесу. К тому же, нужно дождаться отчёта агента Картера, а результаты в лучшем случае будут не раньше утра. - Нельзя спасти всех. – Порой Моргану помогала эта аксиома. Она ему не нравилась, но против правды не попрёшь. Их команда была опытной и успешной, однако они не могли спасти всех. Печальный, неизбежный факт, который волей-неволей следовало принять. Или подыскивать себе другую работу… Воодушевлённые успешной вылазкой, Винчестеры пили пиво в номере мотеля, рассуждая, с кем столкнулись на сей раз. Кроме Бафомет, естественно. И если с демоном всё шло как положено, то убийства немного смущали охотников. Судя по ранам на снимках, что сделал Дин, их нанёс человек, а не животное, так что перевёртыш вроде бы отпадал. Однако луна шла на убыль, а потому и оборотня тоже можно было исключить с чистой совестью. - Может, какая-нибудь тварь, о которой мы ещё не знаем? – предположил Сэм. - Позвоним Бобби и попросим поискать, - приканчивая бутылку, отозвался Дин и вынул телефон. Обстоятельно объяснив, что к чему, и получив заверения, что помощь в пути, он усмехнулся, но после сразу нахмурился. Ему не шибко хотелось затевать спор на ночь глядя, однако ситуация требовала немедленного прояснения. Дин очень хотел верить брату. Да и как в их деле без доверия? Когда смертельно рискуешь едва ли не каждый день, доверие – истинная ценность, и нет в мире ничего дороже её. - Эм... Братишка, пока я покойницу в морге разглядывал, ничего не случилось? Подняв взгляд от экрана ноутбука, Сэм посмотрел брату в глаза и понял – Дин в курсе. Даже если не уверен на сто процентов, он тем не менее как-то догадался, что произошло. О Руби и крови… И ему наверняка не нравились эти догадки. Удивительно, как он вообще умудрился сдержаться и не начал выговаривать брату об его нездоровых пристрастиях ещё по пути в мотель. А между прочим, у Сэма также имелись вопросы. Хоть его и возмутили гадкие непристойные намёки Руби на причину, по которой Дин ввязался в историю с Бафомет, иного объяснения он покамест не нашёл. Если уж объясняться, так пусть это будет дорога со встречным движением! - Ты и сам всё знаешь, - решив, что лучшая защита – это нападение, огрызнулся он. - Чем ты только думал? Ты мне обещал! - Да! – Сэм с громким стуком захлопнул ноутбук. – Я обещал! Но это было до того, как ты вообразил себя Суперменом! - О чём ты? - Я о том, что нет у тебя никакого плана! У нас против Бафомет вообще ничего нет! – горячился Сэм. – И я не собираюсь рисковать, спасая агента ФБР, только для того, чтобы мой брат поиграл в рыцаря и принцессу. - Ты чего несёшь? – Настала очередь Дина возмущаться и негодовать. – Ты на что намекаешь? Спятил? - Тогда зачем?!.. - Может, я знаю ответ? На секунду повисший в воздухе провокационный вопрос Сэма театрально лопнул, как воздушный шарик, а иглой, что прикончила его, выступил строгий женский голос. Братья мгновенно забыли о ссоре и дружно повернулись к двери в туалет. Кивнув Сэму, Дин коротко глянул через плечо. Дверь в номер была заперта, и он не удивился. - Ты кто? – деловито спросил он незнакомку, которая смотрела на них холодным испытывающим взглядом. - Уилла, - бесстрастно ответила она. - Дай догадаюсь. Ангел? – Дин и не думал скрывать раздражение. Его всегда бесило, что ангелы появляются и исчезают внезапно и бесшумно и тем совершенно сбивают с толку. Она кивнула. Прядь светло-рыжих волос упала на высокий чистый лоб и была немедленно возвращена за ухо. Ни один мускул не дрогнул на узком лице Уиллы, точно перед Винчестерами стояла механическая кукла в строгом костюме и изящных туфлях на высоком тонком каблуке. И только в глубине тёмных глаз ангела Дин неожиданно для себя различил печаль и тревогу. А вот это было странно. Ангелы, особенно те, кто рангом пониже, не испытывают эмоций. Ими движет их Вера. Эмоции и особенно чувства – досадные помехи, ведущие к сомнениям, а Вера отвергает колеблющихся в ней. - И зачем ты здесь? – заметно напрягаясь, спросил Сэм. - Я задаю себе тот же вопрос. Небесный санитар не должен сомневаться, и у меня прямой приказ. Я должна беспрекословно выполнить его. - Какой? – нервно облизнув губы, осторожно поинтересовался Дин, искренне надеясь, что Уилла пришла не по их души. С ангелов станется. Он хорошо помнил слова Кастиэля: "Из ада вытащил тебя. Могу назад вернуть". - Убить Аарона Хотчнера. Если бы в этот момент в номере материализовалась армия демонов во главе с Лилит, она не вызвала бы и десятой доли изумления, которое произвёл на Винчестеров простодушный ответ Уиллы. Братья замерли в ступоре, тщетно силясь переварить новость, что федеральный агент, судя по всему, влип по полной программе, если на него точат зуб не только гости из преисподней, но и небесные визитёры. Что называется, счастливчик по жизни! - Охренеть… - немного придя в себя, сипло выдавил Дин. – Его-то за какие грехи в расход? - Разве Кастиэль не рассказал вам про Лилит? Мои братья и сёстры гибнут, стремясь не допустить освобождения Люцифера… - Стоп, ангелок, притормози! Я что-то не улавливаю связи, - изумление схлынуло, и Дин не на шутку разозлился. По всему выходило, ангелы вели какую-то свою игру, а чёртов Кастиэль не взял на себя труд поставить охотников в известность. - Да, что общего у федерала и Лилит? – забыв о ссоре, поддержал брата Сэм. – Подозреваю, он о ней даже не слышал! - А если и слышал, для него демоны – страшные сказки на ночь, - кипел от негодования Дин. - Вы не понимаете. – Выражение лица Уиллы осталось непроницаемым. – Бафомет – пособник Лилит. Если её не остановить, она разом сломает не одну и не две, а шесть печатей. Чтобы сотворить подобное, ей нужна свита, и первый среди них, её неизменный слуга и верный воин – Боль. Именно он и станет той силой, что объединит Призрачные страхи и сорвёт печати. Этого нельзя допустить! - Так почему бы вам не сосредоточиться на демоне? – предложил Сэм. - Бафомет слишком сильна. Нам легче устранить того, на ком её печать. - Вы там, на небесах, совсем ума лишились?! – не веря ушам, заорал на ангела Дин. – Он же человек! Как вы смеете распоряжаться его жизнью? Думаете, вы боги? - Потому я здесь. – Неожиданно в голосе Уиллы зазвенели боль и смятение. – Как только мы узнали, что Бафомет отметила Аарона Хотчнера, то сразу поняли – дело зашло слишком далеко. Она редко выделяет будущих членов свиты. Вернее, такое случилось всего один раз. Тот Боль был столь силён, что лишь серафиму оказалось под силу сладить с ним. Погибли оба. Старшим братом мне был дан приказ следить за человеком и, когда Бафомет объявится, убить его, пока она не завладела его душой. - И что же помешало? Неужто Хотчнер жетоном отбился? – ядовито скалился Дин. – Только не говори, будто жалость проснулась! - Остынь, Дин, - попросил Сэм. – Давай просто послушаем. Ты ведь неспроста пришла к нам? Так ведь, Уилла? Мы в курсе, что ты способна безболезненно отправить Хотчнера на тот свет. Почему же он ещё жив? - Должно быть, я напрасно провела рядом с ним столько времени, - растеряв остатки самообладания, Уилла беспокойно мерила шагами номер. Очевидно, волнение взяло верх над привычными ей холодностью и отрешенностью. – И потому я могу тебя понять, Дин Винчестер. - Чёрта с два! – отрезал тот. - Ты сомневаешься, я понимаю, но и я сомневаюсь. Я более не знаю, во что верить! Выполнить приказ – мой долг, однако… Это так больно и мучительно! - Что произошло? – Сэму стало жаль растерянного и запутавшегося в своих мыслях и чувствах ангела. - Мне не впервой убивать праведника, но прежде мне не доводилось ждать. Всё происходило быстро. Теперь же мне приказали не трогать его без крайней нужды. Но если Бафомет не отступится, указания были чёткими. - Для чего ждать? – недоумевал Дин. - Аарон Хотчнер, как и ты, спасает людей. – Губы Уиллы чуть дрогнули в жалком подобии улыбки. – Разве не это сближает вас? Ты чувствуешь в нём охотника – сильного, умного, такого, кто не пойдёт на сделку с совестью. На которого можно положиться и которому можно доверять. Ангел покосилась на Сэма, и Дин понял, что не может не согласиться с ней. Ведь он просил брата о такой малости, а Сэм его подвёл. С благой целью, разумеется, однако благими намерениями, как известно… - Не хочу, чтобы Хотчнер так умер, - сообразив, что очень устал, тихо проговорил он. – Бафомет его живьём наизнанку вывернет. Уж я-то знаю. Почему передумала? - Я видела, как он играет с сыном. Вы в курсе, что у него есть сын? Братья отрицательно мотнули головами. - Его зовут Джек, и ему четыре года. Совсем кроха. Я смотрела, как Аарон Хотчнер играет с малышом. В тот миг он был так спокоен и счастлив, а я вдруг подумала – что, если и наш отец таков? И нет особой разницы – человек или Творец. Отец всегда останется отцом. Я смотрела на них и думала – что было бы с нами, если бы кто-нибудь пришёл и забрал нашего отца? Мы бы остались сиротами и никогда бы не нашли утешения. Так появились сомнения, и с каждой спасённой человеком жизнью они лишь крепли. - Тогда не мешай, - без надежды быть услышанным попросил Дин. - Как ты не поймёшь? Я пришла к вам не для того, чтобы вы надсмехались надо мной, презирали или жалели. Вдвоём, даже с твоим пороком, Сэм, вам её не одолеть. Я помогу вам убить Бафомет!..