Охотники

VI Отследить передвижения и деятельность Хотчнера братьям удалось без особых труда и усилий. Должно быть, причина крылась в банальной уверенности федералов, будто предусмотренные законом суровые санкции за покушение на их персоны надёжны и отвадят любого хоть сколь-нибудь вменяемого и здравомыслящего преступника. В целом, их предположения, конечно, верны. Разве что серийные убийцы не в счёт. Этим ребятам, как известно, уголовный кодекс не указ. Однако обыватели и мелкая преступная шушера предпочитали не связываться с Бюро, что делало агентов уязвимыми, надумай кто-нибудь организовать аккуратную ненавязчивую слежку. - Как-то хреново он выглядит, - прячась за стволом дерева и провожая взглядом скрывшегося в полицейском участке Хотча, заметил Дин. Стояло неприлично раннее утро, и, чтобы не проворонить федерала, Винчестеры не успели даже кофе выпить. То и дело зеркаля друг друга, братья зевали в кулаки, зверски желая спать. И поесть бы тоже не помешало. - Это всё печать. Сэм вздрогнул. Дин матернулся. Свалившаяся из ниоткуда Уилла даже бровью не повела. - Печать Бафомет, - повторила она. – Чем активнее хозяйка, тем острее печать реагирует. Думаете, проблемы Аарона Хотчнера начнутся, когда демон заманит его в ловушку? Ошибаетесь! Бафомет готовит почву. Ритуал лишь подведёт черту. - Что с ним? – моментально позабыв о злости, спросил Дин. - Головные боли. Они терзают его с момента, когда Бафомет принялась собирать свиту. Хотела бы я сказать, что в моих силах облегчить страдания человека, но я могу сделать это только одним способом. - А если всё выгорит, и мы убьём её? – Сэм вопросительно поглядел на ангела. - Печать исчезнет… Минут сорок спустя прислонившийся к дереву Дин поймал себя на том, что клюёт носом и дьявольски проголодался. Дремлющий на ходу Сэм вяло копался в ноутбуке, но было ясно – держится он на честном слове и, выпади шанс, уснёт прямо на лужайке. Лишь Уилла сохраняла бесстрастное спокойствие. Ей было проще – ангелы не чувствуют усталости и не нуждаются во сне. - Так дело не пойдёт. – Дин яростно потёр глаза. – Надо глотнуть кофейку и пожрать. Иначе свалимся. Уилла, - окликнул он ангела. – Я и Сэм отойдём ненадолго. Смотри в оба. Если что, сразу зови. - Как? На ваших рёбрах печать Еноха! - Держи. – Дин протянул ей старенький мобильный. – И постарайся не отсвечивать. Не стой столбом. Сделай вид, не знаю, будто гуляешь. Мы скоренько!.. Меж тем, кое-как справившись с собой, Хотч вернулся в кабинет и выяснил, что Морган раздобыл у полицейских адрес Ригла, прихватил с собой Прентисс и уехал. С плохо скрытым волнением Джей-Джей сообщила, что переговорила с главой телеканала и тот пообещал повлиять на своих сотрудников. Однако энтузиазма в его голосе она не услышала, из чего сделала вывод – журналисты продолжат бурную деятельность, невзирая на последствия. Ещё одна неутешительная новость в копилку отвратительного дня. И, точно издеваясь, головная боль вернулась, выскочив, словно маньяк из-за угла. - На пару слов, - позвал Росси и, не слушая сбивчивых отговорок, потянул Хотча на улицу. Рид и Джей-Джей беспомощно посмотрели им вслед. Дабы не привлекать лишнего внимания местных стражей правопорядка, Росси вывел Хотча служебным выходом на парковку. Патрульные разъехались, и в сумраке паркинга тёмными пятнами зияли джипы федералов, гражданские пикапы и седаны полицейских. Лениво перекатывались порывы холодного ветра с гор, отчего обоим сразу стало зябко. В Крипл Крик чувствовалось дыхание надвигающейся осени. Стоило двери с глухим стуком закрыться за спиной, и Хотч сдавленно застонал, прижимая запястья к вискам. - Как ты? Росси придержал его, чтобы босс не упал. - Согласен на топор, - хриплым голосом прозвучала в ответ дурацкая шутка. - Аарон, так не может продолжаться. – Дэвиду было вовсе не смешно. – Признай, тебе стало хуже. - Хуже было вчера. – Хотч закашлялся от боли и, естественно, заработал новую порцию спазмов. - Остряк... - Это правда. – Чтобы прийти в себя и как-то успокоиться, Хотч старался дышать глубоко. Напрасно. Действительность поплыла в круговороте. - Вот что. Отправляйся домой. И ради бога, не возражай! – Заметив, что Аарон собирается спорить, Росси сыграл на опережение: – Профиль готов. Его лишь нужно дополнить результатами экспертиз агента Картера. Ты сделал всё, что мог. Я не шучу, Аарон, поезжай домой и возьми больничный. Я как-нибудь утрясу вопросы о твоём отъезде. - Но… - Возможно, тебе плевать на себя и своих коллег, но подумай о Джеке! Нечестный приём и чистая победа! Если он прав в своих домыслах насчёт неверных результатов медицинских тестов, в его распоряжении оставалось мало времени, и то, которое ещё имелось, стоило посвятить сыну. Он не повторит трусливый поступок Эвана Эбби. Не сбежит, прикрывая собственный страх смерти псевдозаботой о ребёнке и оправдывая себя, будто это правильное решение. Его отец был с ним до последнего, и Хотч чувствовал себя обязанным поступить так же, чтобы Джек не изводился мыслью, будто его предали. - Пусть Морган примет на себя руководство командой. – Говорить было тяжело и больно, но ещё больнее было понимать, что он, пусть и не по своей вине, не справился и подвёл людей, которые верили в него. - Всё будет хорошо. - Хотел бы я так думать… Оставшись в одиночестве, Уилла покрутила головой, словила подозрительный взгляд прогуливающейся неподалёку мамаши с коляской и устроилась на скамейке. Лавочка стояла за кустом, однако сквозь ветви и зелень открывался отличный вид на здание полиции. Закинув ногу на ногу, Уилла сцепила пальцы в замок и задумалась. Ей было над чем поразмыслить. Никто не посмел бы осудить ангела намёками на отсутствие Веры, но дела на небесах и впрямь обстояли крайне неважно. Стремясь если не избежать, то хотя бы отсрочить апокалипсис, её братья и сёстры, защищая печати, гибли в сражениях с демонами. Вопрос в том, принесла ли их жертва хоть сколько-нибудь пользы? Демоны всех мастей рвались в бой, и печати Клетки Люцифера ломались одна за другой. А Бог молчал… В отчаянии Уилла, как и многие подобные ей, взывала к своему отцу. Она слышала бесчисленные молитвы людей, но Бог упорно молчал, отказываясь явить хотя бы знак, что он здесь и готов помочь своим детям. Тишина тревожила Уиллу, понуждала её к сомнениям, а тут ещё на голову ей свалился приказ следить за человеком и при необходимости убить его. Среди ангелов не принято обсуждать решения старших братьев, но у неё было полно времени подумать, и теперь Уилла отказывалась понимать, по какой причине Аарон Хотчнер должен умереть. Бафомет сильна, но не всесильна. Так почему бы архангелам не уничтожить демона? Зачем лишать жизни человека, за которым нет никакой вины? Прядь волос упала ей на лоб и была немедленно водворена за ухо. Где-то в глубине парка послышался детский смех. Перед мысленным взором ангела воскрес в памяти пасмурный, но тёплый денёк. Было воскресенье, и она, сама не ведая зачем, решила глянуть, как обстоят дела с вверенным ей человеком. Бафомет была далеко на юге. Терзала какого-то бедолагу на мексиканской границе. Время небесного санитара ещё не пришло. Скорее, ею двигало любопытство. Человек играл с сыном. Пиная мяч, маленький мальчик заливисто смеялся, и пропахший пряными травами ветер ерошил его светлые волосы. А потом человек подхватил сына на руки, и в глазах его было столько счастья… Не сдержавшись, Уилла проникла в его мысли, и на целый миг ангела ослепила любовь человека к крохотному хрупкому созданию. В тот день она впервые заставила себя произнести его имя, чем совершила непоправимую ошибку. Имя вывело человека из безликого сонма миллионов праведников и выделило его в помыслах ангела, которой выдали ордер на его уничтожение. Уилла должна была убить Аарона Хотчнера, но теперь её рвали сомнения… - Уилла, Уилла… И как прикажешь это понимать? Насмешливый голос прервал вызывающие боль безрадостные мысли. Обернувшись, она смерила невозмутимым взглядом грузного лысеющего мужчину в идеально подогнанном костюме. - Чем обязана, Захария? - Ты ведь помнишь, что должна сделать? – На губах серафима змеилась едкая усмешка. – Почему человек ещё жив? Бафомет выбрала место и настроена довольно решительно, а ты сидишь здесь и мило воркуешь с Дином и Сэмом. - Они в курсе происходящего и собираются защитить человека от демона. – Голос Уиллы был сух и безразличен. – Если Винчестеры узнают о моей миссии, они непременно попытаются мне помешать. К тому же, человек не остаётся один… - Когда тебя это останавливало? Ты беспокоишь меня, Уилла. Отчего-то я начинаю сомневаться, способна ли ты довести дело до конца. Быть может, мне стоит заменить тебя? Она развернулась к Захарии и спокойно посмотрела ему в глаза. За её спиной с парковки полицейского участка вырулил на дорогу и влился в жидкий поток автомобилей чёрный джип. - Я что-то не понимаю тебя, Захария. – Уилла склонила голову к плечу, сверля серафима тяжёлым взглядом. – Ты что, намекаешь, будто я отступница? - Эта мысль приходила мне в голову, - кивнул он. - В отличие от Анны, я помню, кому и во имя кого служу. Спасибо, что сообщил о Бафомет. Когда я сочту, что время пришло, я убью Аарона Хотчнера, как мне было приказано, но ты ведь не хочешь, чтобы я прихватила с ним Дина и Сэма. Пока Винчестеры следят за ним, этого будет трудно избежать. Аарон Хотчнер умрёт! Однако я уверена, ты пожелаешь, чтобы только он. В глазах Уиллы мелькнуло торжество. Судя по тому, как перекосило лицо Захарии, небесный санитар попала в цель. - Дин и Сэм не должны пострадать. Особенно Дин, и тебе известно об этом. - В таком случае будь добр, не мешай! Она равнодушно отвернулась, всем своим видом демонстрируя решительность и пренебрежение, и лишь уголки губ дрогнули, когда до её слуха донеслись лёгкие взмахи ангельских крыл.