Лорд и шлюха

Вторник. Поместье Мансер. 22 : 40 - Лорд Гауэрс покинул поместье около двух часов назад, сэр. - Джеймс? - По-прежнему бодрствует. Ступив на порог родного дома, Ридрих наконец-таки успокоился. Одному Богу известно, что могло произойти за время его отсутствия. Неповторимый колорит отношений Джеймса и Руфуса для него секретом не был, так что он знал, на что шёл, оставляя вышеупомянутых наедине друг c другом. Конечно, он переживал за Адлера, над которым своё искусство унижения человеческого достоинства старательно оттачивал лорд Гауэрс, редко преуспевающий в этом деле, и то, исключительно по причине постоянных вмешательств Ридриха. Хотя, пожалуй, небольшая тренировка по отстаиванию собственных прав и мнений не была бы для юного Джеймса лишней. Единственное, что сейчас несколько удивляло, так это слова дворецкого о том, что молодой человек не спал. Адлер старался ложиться не позже десяти, а время близилось к одиннадцати. В прочем, он вполне мог решить дождаться Мансера. Тридцати-одно летний англичанин с улыбкой про себя замечал проскальзывающие у светловолосого юноши детские черты характера. Тот, к примеру, радовался любому, даже самому незначительному проявлению внимания со стороны Ридриха, как ребёнок ждёт отца, так и он ждал каждого возвращения аристократа. Руфус на это лишь заливался неудержимым смехом и гнул своё, мол, «…а мальчишка-то окончательно влюбился…». Лорд Мансер в таких случаях устало отмахивался и дальше не слушал. Коли Джеймс не спал, то зайти к тому в комнату, дабы пожелать приятных сновидений, было шагом вполне логичным, в котором ничего ужасного лорд не видел, а потому, коротко перед тем постучавшись, приоткрыл дверь. - Джеймс? Пустая комната ответила тишиной. У Ридриха сердце ёкнуло : не уж то сбежал? Нет, все вещи были на месте. Но факт оставался фактом : на положенном ему месте юноши не было. В гостевых комнатах, точно так же, как и в гостиной, на кухне и в других помещениях молодой человек не обнаружился, а когда кроме как покоев Мансера не осталось ни одной не обысканной части поместья, волнение сменилось недовольством : Адлер и так-то был не сильно ограничен в своих действиях, да и тут умудрился нарушить слово, данное своему «опекуну» не входить в комнату последнего. Ридриху нечего было скрывать, по крайней мере скелеты в шкафу он не прятал (у себя, так точно), но посторонних всё равно не любил. - А теперь, милейший, мне хотелось бы узнать, что Вы делаете в моей комнате? – с порога прогремел недовольный голос лорда, от которого Джеймс вздрогнул. Обняв собственные колени, юноша сидел на полу около кровати мужчины. Собственное поведение казалось настолько глупым, таким ребячеством, но только в этот момент молодой человек прощал себе всё. - Джеймс? С тобой всё хорошо? – сорвалось с уст Ридриха вместо очередных слов недовольства. Увидев Адлера в таком положении, он мгновенно забыл о том, что ещё недолгое время назад был так зол на него. Если юноша и был склонен к проявления слабости, то обычно это случалось в присутствии аристократа, так что попытки пролития слёз пресекались быстро и на корню. Мысленно мужчина уже проклял Руфуса, ведь сомнений не было – его рук дело. Это так на него похоже : довести невинное существо и победно выйти за дверь. На месте преступления лорд Гауэрс долго не задерживался, а потому вопрос всегда оставался одним и тем же : что он сделал? - Брось, Джеймс. Ну посмотри на себя : разве так можно? Меня не было всего несколько часов, я оставил тебя с Руфусом, а как приезжаю – последнего и след простыл, а ты в слезах сидишь на полу в моей комнате. Ты обещал мне не принимать его нападки близко к сердцу. Что-бы он не говорил - всё глупости, - мягко произнёс мужчина, опустившись на край кровати. До юного Адлера сейчас нужно было только достучаться, в дальше дело за малым. - Забудь, чтобы он там не говорил тебе. - Забыть?! Вы предлагаете мне забыть?! – закричал Джеймс, чем немало шокировал хозяина комнаты. Вскочив на ноги, юноша вперил в Ридриха полный боли и злости взгляд. - Забыть… Конечно! Ведь это так просто! И долго Вы ещё собирались так играть мною?! - Джеймс, я не совсем понимаю тебя, мальчик мой, - не скрывая удивления произнёс лорд Мансер. По совести, за подобное поведение мальчишку бы следовало наказать немедленно, но что-то заставляло просто сидеть на месте и по возможности не двигаться. - Не понимаете?! Не понимаете, значит?! – до хрипоты кричал Адлер, из глаз которого хлынули новые реки слёз, - Позвольте я Вам обо всём напомню, коль Вы и правда не знаете, о чём я говорю! Сколько уже прошло? Два месяца? Больше? А по истечению третьего Вы бы опять швырнули меня на улицу, где и подобрали тогда?! А я так верил Вам! Так знайте! Я знаю всё! Лорд Гауэрс рассказал мне всё! Всё! От первого до последнего слова…. «Рассказал всё… Рассказал всё…» - эхом повторялось в сознании Ридриха. Конечно, он мгновенно понял, что же на самом деле произошло за время, пока его не было дома, но верить не хотел, хоть и понимал, что должен. Просто… Это ведь было невозможно. Руфус не мог сделать такого – он ведь подставил бы и самого себя. Или всё-таки мог? Да, он мог. Безусловно. Комната поплыла перед глазами мужчины, но собрав остатки сил в кулак, он поднялся на несгибающихся ногах. - Мальчик мой… Послушай… Всё не так… - на одном дыхании выпалил Ридрих, делая шаг к Джеймсу и ловя того за запястье. Нужно было объясниться… И как можно скорее. - Не прикасайтесь ко мне! – громче прежнего закричал Адлер, вырывая руку. Раньше за одно это прикосновение он бы душу продал, но только не сейчас, когда его чувства были так безжалостно растоптаны, - Ведь я Вам верил… - глотая слёзы перешёл юноша на шёпот, - Я вверил Вам свою жизнь, был готов на всё. А Вы… Ведь потому Вы и не позволяли мне остаться с лордом Гауэрсом, потому что знали, что он мне всё расскажет? Как я ошибся. Ответа Джемс ждать не стал, а развернувшись, выбежал из покоев лорда. Добравшись до своей комнаты, молодой человек запер дверь изнутри. Правда, уже в следующий момент осел на пол, не в силах сдерживать очередную порцию горьких слёз. Мольбы Ридриха открыть проклятую дверь оставались без внимания. Каким-то чудом добравшись до кровати, Джеймс, как и был, в одежде, закутался в одеяло и заснул, всё ещё слыша отчётливый стук в дверь и просьбы лорда впустить его и выслушать. Поместье Гауэрс. Вторник. 23 : 50 Когда часть города уже спала, часы показывали без десяти полночь, Джеймс Адлер был пленником собственных кошмаров, а Ридрих Мансер покинул поле зрения читателей, Руфус Гауэрс наслаждался хорошим виски и собой. Последний точно знал, что сегодня он вряд ли заснёт – да какой уж там. Аристократ был крайне доволен собой и содеянным сегодня. Корил мужчина себя лишь за одно – почему он не сделал этого ранее? Но по сути, выкинь он подобное хоть на пару недель раньше, эффект бы явно был не тот. Обведя комнату, интерьер коей был выполнен в лучших традициях той эпохи, взглядом, лорд остановил взор на висящем над камином зеркале, и отсалютировав собственному отражению бокалом, уже взялся было за книгу, когда в дверь постучали. - Ну что ещё? – раздраженно бросил мужчина. - Сэр, к Вам лорд Мансер. «Уже?» - был приятно удивлён Руфус. - В столь поздний час? Ну что ж, скажи ему, чтоб поднимался сюда. - Не гоняй слугу лишний раз, Руфус, - словно звериный рык прозвучал за спиной лорда Гауэрса голос друга, который, видимо, не стал дожидаться позволения войти, и оттолкнув дворецкого, сам прошёл в комнату, закрыв за собой дверь. - Внимательно Вас слушаю, милый друг, - медовым голосом протянул хозяин поместья, поднимаясь с кресла и поворачиваясь лицом к гостю. Издёвка в голосе, искривлённые усмешкой губы, безжалостность в глазах и расслабленная поза – именно таким был настоящий Руфус. Таким Мансер запомнил его ещё в детстве, таким он стоял перед ним сейчас и оттого ненависть к этому человеку росла как на дрожжах. Ничего не говоря в ответ, в два шага преодолел расстояние от двери до мужчины и что было силы ударил того кулаком в лицо. Физической силы Ридриху было не занимать, но удар действительно получался гораздо сильнее, чем он сам мог ожидать. Не успевший среагировать лорд Гауэрс, покачнулся и упал на пол. Бокал выскользнул из его рук, но не разбился, а лишь мягко приземлился на ковёр. - Чёрт возьми… Всегда мечтал это сделать, - это был первый раз за весь вечер, когда лорд Мансер искренне улыбался.