Глава 2. По течению
29 сентября 2017 г., 18:20
Примечания:
Переписана 14.11.18
***
Только мёртвые рыбы, плывут по течению… Малькольм Маггеридж
Прошла неделя с тех пор, как Люси узнала о своей скорой свадьбе. Своего отца она не видела примерно столько же. Но этим утром, когда Спетта пришла разбудить Люси, она сообщила, что отец ждет в столовой, чтобы они позавтракали вместе. Это было настолько странно, что даже подумалось, что это продолжение сна. Но все оказалось наяву. Люси задумчиво сидела на краю ванной, на ней был только махровый халат, она ждала, когда же наберется вода. Пусть все идет не так, и в мире творятся ужасные вещи, принять приятную пенную ванну ей никто не помешает! Решив, что нужный объем получен, Люси повернула кран и, скинув с себя халат, залезла в теплую воду. Положив голову на край, она прикрыла глаза, стараясь расслабиться и выкинуть все из головы. По воде пошли небольшие волны, постепенно усиливаясь. Люси удивленно открыла глаза. Что-то было не так. Нечто в воде, схватив ее за горло, потащило вниз. Всплеск — вот уже затылок соприкоснулся с дном ванной. Люси начала брыкаться, что было сил, пытаясь вырваться, но она лишь расплескивала воду на пол. В воде раздался настойчивый голос: — Найди меня! Люси начала сильнее дергаться. В висках стучала кровь, заставляя сильнее нервничать. Хватка на горле только усиливалась, а голос повторял без остановки: — Найди меня! В глазах темнело, легкие горели от затекающей в них воду. Люси сама не поняла как, но она резко выскочила из воды. Хватая ртом воздух, попутно кашляя и не переставая смотреть на ванную, девушка прохрипела: — Что за?!***
Желтое платье с пышной юбкой, чуть ниже колена, прекрасно смотрелось на Люси. Волосы собраны сзади в аккуратную шишку, а на шее красовался белый шёлковый платок. Лицо бледное, а под глазами тёмные круги, ночью она очень плохо спала, точнее уже несколько дней сон был прерывистым и беспокойным. Снились костры, мясо стекало с костей, словно пластик, прожигая землю. Жуткие лица безмолвно кричали. И все вокруг смешивалось в огне, пока Люси шла под венец по костям, что потрескивали под ногами, как поленья в камине, еще сильнее распаляя языки пламени. Люси уже полчаса сидела за своим туалетным столиком и задумчиво смотрела куда-то в пустоту. Теперь ей было не только страшно спать, но и страшно мыться. После инцидента в ванной Люси не стала никого звать из прислуги. А просто выскочила из ванной, а чтобы было спокойней подперла дверь кофейным столиком. И уже после того, как оделась, поняла, что ее решение проблемы было не таким уж продуманным. А сейчас начинало казаться, что это лишь галлюцинация из-за недостатка сна. Но синие отметины на бледной шее, что скрывались под платком, говорили об обратном.***
Неспешно Люси спустилась вниз, в столовую. Дворецкий, стоявший у дверного проёма, приветливо улыбнулся ей, желая хорошего дня. — У нас не было проблем с водопроводом последнее время? — невзначай спросила Люси у дворецкого. — Нет, мисс, — голос мужчины прозвучал обеспокоенно. — У вас что-то не так? — Нет, — Люси замахала руками и нервно засмеялась, — водопровод — это важная вещь. Решила поинтересоваться, — сглотнув ком вранья, она неосознанно дотронулась до платка на шее. У нее ведь были проблемы с водопроводом, если это можно так назвать. Такие проблемы, что чуть не обернулись утоплением в ванной. Наверное, стоило сразу сообщить отцу, прислуге, хоть кому-нибудь. Но что-то внутри подсказывало, что делать этого не стоит. Не было сомнений, что проблема была магического характера. Но подумав, что нужно решать проблемы по мере их поступления, Люси зашла в столовую. За огромным обеденным столом восседал ее отец и перебирал какие-то бумаги. Люси осторожно присела рядом с ним. Она в упор смотрела на отца, подмечая его усталый вид. Что она могла сейчас сделать? Начать кричать, что не выйдет замуж? Бить посуду? Нет, слишком устала ругаться. Пусть хоть завтрак пройдет в приятной тишине, будто ничего и не было. Ведь отец сам ее позвал вместе позавтракать, чего не делал уже очень давно. — Ты даже во время завтрака работаешь? — тихо спросила Люси. — Работа нас кормит, Люси, — отец даже не поднял глаз на нее. — Миссис Спетта сказала, что ты звал меня на завтрак в столовую… — снова начала говорить она. — Давно мы вместе не завтракали. Очень давно. Наверное, последний раз после похорон мамы. Джуд ничего не ответил, лишь нахмурил брови, углубляясь в чтение бумаг. Люси тут же замолчала. Решив не мешать отцу, она посмотрела на стол перед собой: круглое блюдо с ажурным узором, серебряные столовые приборы. Но почему-то на столе стояло и третье блюдо, по левую руку от ее отца. Да, завтрак планировался не на двоих. С силой сжав серебряную вилку, Люси фыркнула и прошептала: — Я поняла! Это не семейный завтрак. Ты пригласил мистера Кранча, чтобы обсудить сколько драгоценных получишь, когда отдашь ему свою дочь! План Люси не ругаться трещал по швам, ведь она уже сорвалась на крик. Джуд промолчал, он, казалось, ее не слышал или просто игнорировал. — Как это, отец, быть работорговцем, скажи мне?! Я не выйду за этого мужчину замуж! — Люси резко вскочила из-за стола. — Выйдешь! — голос был таким спокойным и уверенным, это еще больше выводило Люси из себя, — сядь на место. Девушка открыла рот, чтобы сказать все, что она думает. Сказать, что она не может выйти замуж за первого встречного! Сказать, что это несправедливо! Но громкий хлопок входной двери оповестил о том, что прибыл гость. Понимая, что семейную ссору нельзя выносить на обозрение, Люси молча села обратно на стул. Хоть злость с обидой готовы были вылиться через край, лучше промолчать. Спустя пару минут мистер Кранч вошел в столовую, он не заметил витающей в воздухе тяжелой атмосферы. — Дьюк, — Джуд улыбнулся гостю, вставая, чтобы протянуть руку для рукопажатия, — сегодня вы без «рабочего облачения», я думал, вы в нем даже спите. Церковный советник звонко расхохотался, будто смешнее шутки он не слышал, вместо бело-золотого одеяния на нем был самый обычный черный костюм. Люси старательно изобразила приветливую улыбку, смотря в глаза Дьюку, когда тот взял ее руку для приветственного поцелуя. Было бы некрасиво, разбить об его голову парочку тарелок, а такое желание возникло. И ему было сложно сопротивляться, но ведь это не решит возникшей проблемы. В это время в столовую со стороны кухни зашла миссис Спетта с подносом, она безмолвно подала на стол рисовый омлет и тут же скрылась за дверью. Наступило время трапезы. Сердце бушевало, Люси, нервно подергивая ногой, ковырялась в своем омлете. Она слабо вникала в разговор, что начался за столом, между ее отцом и женихом. Это все было просто смешно, они обсуждали свадьбу, если так хотят, то пусть сами, вдвоем и идут под венец. — Думаю проведем венчание в августе, — сказал Дьюк, старательно прожевав пищу, — за нашим храмом есть чудесный сад, думаю подходящее место. — Почему бы не провести более пышную церемонию? — спросил Джуд, — где-нибудь… на Главной площади? — Люси, а вы что скажете? — спросил мистер Дьюк. — Думаю, желание невесты в этом вопросе должно быть решающим! — Что? — девушка резко подняла голову, она совершенно потерялась в своих мыслях, поймав взгляд отца, девушка улыбнулась и добавила, — замечталась о свадебном платье. — Девушки! — усмехнулся советник, — всегда о платьях, где бы вы хотели, чтобы состоялась наша церемония? — Я думаю, что могу доверить это решение своему будущему мужу, не так ли? — произнесла Люси, неотрывно смотря на мужчину перед ней; о месте проведения свадьбы он спрашивает ее мнение, а согласна ли она стать его женой, его не волнует, да? Дьюк широко, обнажая свои зубы, улыбнулся и многозначительно посмотрел на мистера Хартфилия. Тот лишь с улыбкой пожал плечами: — Пусть будет храм, если невеста одобряет! —Джуд похлопал гостя по плечу. Люси опустила голову вниз, она не верила своим ушам, у нее скоро будет свадьба, что делать в такой ситуации? Ответ был неясен. С одной стороны ее муж — это мужчина, которого она видит второй раз в жизни, но с другой, она уедет из отцовского дома, сможет выходить хотя бы на улицу, ведь так? А если она сейчас начнет скандал, то вряд ли к ее мнению прислушаются. Она чувствовала себя безвольным наблюдателем. Здесь и сейчас обсуждалось такое важное событие в ее жизни, но именно она чувствовала себя лишней в этом разговоре. Какие-то, теперь кажущиеся глупыми, мечты о любви, о свадьбе с любимым человеком просто рассыпались. Так сильно погрузившись в размышления, Люси не заметила, что со спины к ней подошла миссис Спетта. Когда служанка ставила на стол чай, то незаметно щипнула юную хозяйку за бок. — А ну быстро ешь, мы для кого старались? — злой шепот Спетты опалил ухо, возвращая Люси к реальности. На автомате она кивнула и через силу начала жевать, хоть служанка и старалась выглядеть сурово, в ее глазах были беспокойство и сочувствие. Омлет оказался остывшим, но все равно очень вкусным, но это не спасало от подступающей к горлу тошноты. — Люси? Могу я к вам… — Дьюк обворожительно улыбнулся, — обращаться на «ты»? — Люси кротко кивнула в ответ, а что она должна была сказать, что в принципе она не желает с ним разговаривать. — Сильно не расходитесь, Дьюк, она вам еще не жена! — смеясь, произнес Джудо. — Не волнуйтесь, Джуд, я просто хочу избавиться от ненужных формальностей, — Кранч приложил руку к груди и добавил, — я ни коем образом не посягну на честь вашей дочери, если вы об этом! — даже в этом вопросе мнение отца Люси ставится выше чем ее. — Я в вас и не сомневался. Дьюк скромно приподнял уголки губ и, повернувшись к Люси, сказал: — Я думаю, сразу после свадьбы ты переедешь ко мне, точнее в храм. Там тебе понравится, я уверен! Там ты сможешь выбрать себе занятие по душе: можешь ухаживать за садом или заняться воспитанием послушниц, как ты смотришь на это, Люси? — Это чудесно, — выдавила из себя она, представляя свою чудесную жизнь в храме.***
— Черт тебя дери! — громко прокричала Люси, пиная тумбочку в своей ванной, воспитанной юной леди не пристало так выражаться, но ей было не стыдно, к черту все это! Когда завтрак был окончен, ее отец и жених покинули особняк, направляясь на какую-то встречу. Люси было неважно, куда они поехали и зачем. Главное, что все это закончилось, и теперь она может остаться одна. Избиение ни в чем неповинной тумбочки не помогло добиться спокойствия, в ноге ощущалась боль от удара. На глаза накатывали не прошенные слезы. Что сделать, чтобы перестать ощущать все это? Слабость, беспомощность, страх, обида и злость. Злость на себя, злость на отца. Злость на весь мир. Почему она не может выбирать, как ей жить? Почему она не может пройти погулять, когда ей захочется? Почему она не может завести друзей, помимо прислуги? Почему она не могла посещать городскую школу, чтобы изучить грамоту, зачем эта куча учителей на дому? Чтобы она чувствовала себя одинокой? Если это плата за богатство и роскошь, то лучше быть бродячим артистом! По всему телу пошла сильная дрожь, Люси резко склонилась над раковиной, «прощаясь с завтраком». Открыв кран, она долго умывалась подрагивающими руками. Как же все опостылело. От прохладной воды стало чуть легче дышать. Почему так же нельзя просто нельзя просто смыть с себя все недовольство и проблемы? Непонятно. Журчание воды неожиданно затихло, Люси, прищурившись, глянула на раковину. Об утренней неполадке с водопроводом, она успешно забыла, поддавшись переживаниям. И вот снова она осталась один на один со злосчастной мистической… неизвестно чем. Ледяная струя воды из крана с силой ударила ее по лицу. Люси раздраженно зарычала. Сейчас она не испытывала страха, лишь злость. — Кто ты? Что ты хочешь от меня?! Напор из крана усиливался, а от воды повалил пар, на запотевшем зеркале появилась надпись: «Найди меня!» — Что за чушь?! Что мне искать? — девушка громко кричала на собственное зеркало, не получив от него ответов, она сняла с левой ноги туфлю, и каблуком, замахнувшись, ударила по зеркалу. Вода наполнила раковину и уже переливалась через край. — К черту все это! — прошипела Люси.***
Не было сил что-либо делать. Ничего не хотелось. Люси бродила по большому пустому дому. Маю и Спетта уехали на рынок, отец еще не вернулся. Несколько служанок занимались уборкой на втором этаже, но с ними Люси не особо подружилась, потому она предпочла посидеть, под конец своего обхода, в столовой в гордом одиночестве и в темноте. Часы на стене размеренно тикали, отмеряя секунды. В конюшне Энри, наверняка, кормил лошадей, но отвлекать его не хотелось. Да и Люси сама не поняла, хочет ли она с кем-то беседовать. Как всегда, погрузившись в себя, она не замечала ничего вокруг. Даже шума воды на кухне. Лишь когда что-то холодное коснулось лодыжек девушки, она опустила голову вниз и увидела, что комнату наполняет вода. Кто не мечтал о бассейне дома? Оказавшись на кухне, что прилегала к столовой, Люси увидела открытый кран, мощная струя воды изогнулась дугой и лилась прямо на пол. Закрыть его никак не получалось, в какой-то момент струя, изменив свое направление, ударила по ее лицу. — Хватит! Что за?! — не нашлось бы слов, чтобы описать мысли в данный момент. Люси не оставляла попыток закрыть кран, воды было уже по колено. Она решила зайти с другой стороны. Открыв одну из тумбочек, запустила туда руку, ища на ощупь вентиль, перекрывающий воду. Один поворот вентиля… И вода… не перестала литься. — Что это все значит? Я не понимаю! — Люси схватилась за голову. Несмотря на приоткрытую дверь, что вела на задний двор, вода и не собиралась покидать дом; Люси просто стояла и обреченно смотрела на эти бушующие волны. А что остается делать? Как и в жизни, она не могла противиться течению. Резко, как по волшебству, вода будто испарилась. Ничего не понимая, Люси прокрутилась на месте, случившееся доказывало лишь то, что она практически насквозь промокла. Не прошло и десяти секунд, комнату затопило вновь. Ее сбило с ног сильным ударом волны. — Кто ты?! — в очередной раз воскликнула она, и вновь осталась без ответа, разве что ответом был очередной удар волны по лицу. Люси еще не успела встать после прошлого удара, а потому она изрядно наглоталась воды. С большим трудом она вскочила на ноги и, хлюпая, выбежала через заднюю дверь, на улицу. Дыхание сбилось, руки тряслись. А мозг не понимал, что происходит. — Энри! Энри! — на улице блондинка врезалась в кучера, он поймал ее за плечи. — Люси, что с тобой?! Ты полностью мокрая! — он сжал плечи промокшей девушки и заглянул ей в глаза. Люси не вымолвила ни слова. Она все еще была уверена, что не должна говорить никому обо всем этом. Но почему? Может это покушение? С учетом, что она недовольна своим отцом, а она его дочь, то чужие люди и подавно могут его недолюбливать. И вот какой-нибудь маг, решил так отомстить за что-нибудь. Когда Люси и Энри зашли обратно на кухню, никаких следов потопа уже не было, Люси включила перекрытую ранее воду и проследовала к крану. Включить — выключить, включить — выключить. Ничего неординарного не произошло. Энри, хмурясь, наблюдал за странным ритуалом, который выполняла девушка. — Люси, что случилось? — Нет, нет, все хорошо, Энри, — со спокойного тона Люси перешла на крик, — я выхожу замуж, и на меня нападают краны, все просто замечательно! Казалось, девушка на грани слез. Энри подошёл ближе и погладил Люси по голове. Ему она нравилась, она была приятной девушкой, веселой и доброй. Было тяжело видеть юную хозяйку такой. Но он отчасти понимал, в чем причина. Пусть он и не знает, о водно-магической проблеме, весь дом без умолку гудит о предстоящей свадьбе. — Мисс, все будет хорошо. Да, я слышал о свадьбе. — Нужно вызвать мастера, — бормотала девушка, начиная плакать, сегодня ее настроение было весьма переменчиво, от слез к злости и обратно. Солнце давно скрылось, а на кухне никто так и не решился включить свет. Люси молча прошла в другой конец кухни и попыталась восстановить дыхание и душевное спокойствие. Она не любила показывать другим людям свои эмоции. Леди не должна быть плаксивой девчонкой. — У вас же есть жена? — тихо спросила Люси. — Да. — А вы ее… любите? — Да, — уверенно ответил Энри. — А как, вы поняли, что она та самая? — может и Дьюк может быть тем самым, и она его полюбит? Энри в ответ усмехнулся, коснувшись левой рукой своей щетины, он ответил: — Знаете, мисс, это было так давно, мне было пятнадцать лет, в то время я торговал яблоками на площади. Однажды одна девчушка попыталась украсть у меня мешок яблок. Но я, — Энри звонко рассмеялся, — меткий стрелок, попал ей прямо в затылок, это ее затормозило. Когда поймал эту нахалку, хотел надавать подзатыльников, но передумал… она рассказала мне о том, как сбежала из приюта, ей было некуда пойти, было нечего есть. Так Джана и начала работать в моей палатке с яблоками, — Люси внимательно ловила каждое слово Энри. — Но время было неспокойным, мир уже сбросил гнет Зерефа, но тогда. Тогда возникла угроза новой войны, волнения нарастали, тогда очень многих мужчин призвали на фронт, — девушка запрыгнула на край большого стола, — меня не было дома около двух лет. Единственное о чем я думал, как же я снова хочу увидеть ее, я вернулся… А она, она ждала меня у моего прилавка с яблоками. Увидев ее там, я понял, с ней я готов на что угодно! Люси смотрела на то, с каким выражением лица Энри рассказывал о своей жене, невольно она широко улыбнулась. Но при мысли о своем будущем муже она чувствовала лишь злость. — Не всегда сразу понимаешь, что это твой человек, но когда поймешь… это не спутать ни с чем! — добавил Энри. — Эрни, я буду ухаживать за цветами и воспитывать послушниц в храме, — прошептала Люси. На лице мужчины промелькнули шок и недоумение, но кульминацией стал истерический смех, Энри так сильно смеялся, что на его глазах выступили капельки слез. — Господи, простите, мисс, но это… я не знаю, что и сказать, но хотел бы я на это посмотреть, — слуга взглянул в безжизненные глаза хозяйки, медленно подошел к ней и погладил по голове, — вы помните, когда вам было где-то тринадцать, вы запрыгнули в карету, сунули свои украшения… — Энри рассмеялся своим воспоминаниям, — вы просили, чтобы я увез вас туда, где бы вы смогли увидеть северное сияние. — Да, я помню… — Люси опустила взгляд и посмотрела на свои ноги, — тогда отец сломал мой телескоп, а я пообещала, что обязательно сбегу. — Вы всегда сможете сбежать из храма и воровать яблоки, — Энри грустно улыбнулся ей. — Энри, я так буду скучать по всем! — голос задрожал, она закрыла ладонями лицо, — скажи, а что бы ты делал, если бы мог уйти куда угодно? — Мисс, я всегда могу уйти. — Действительно, — прошептала одними губами Люси. — Мы с женой копим на домик в Боско, в горах. Я тоже буду скучать, Люси, — сказал тихо Энри, — надеюсь вы найдёте то, что ищете. Когда Энри вышел на улицу, одна из проблем снова напомнила о себе, капли одна за одной ударялись о дно раковины. — Ну все хватит, — прошипела Люси и решительно отправилась наверх, к себе в комнату, пора было разобраться хоть с чем-то. Люси быстро добежала до своей комнаты, решительно открыла дверь ванной, включила воду и стала ждать, когда наберется побольше. — И? — спросила у пустоты она и выключила кран. Около десяти минут Люси просто сидела и смотрела на воду, ожидая чего-то. Это было форменным издевательством. С фырканьем скидывая с себя туфли, Люси воскликнула: — Видно, ты хочешь, чтобы я искупалась, да? Когда она залезла в ванную, то сразу зажала нос, ожидая попыток утопления. Закатив глаза, погрузилась в воду с головой. Минута длилась целую вечность, но ничего не происходило. Люси вынырнула, хватая ртом воздух и произнесла: — Что я делаю? Это бред какой-то… Вода только и ждала, чтобы Люси ослабила бдительность, а потому резкий толчок — и Люси прижата к дну ванной. И снова этот голос: — Найди меня! Спасибо и на том, что ждать, когда Люси захлебнется нечто не стало и вытолкнуло из ванной. Жжение в горле, вода в легких становились для Люси привычным делом. Тонкая струйка стёкла через край ванны, надеясь, что в этот раз ее заметят, и поползла куда-то прочь. — Я, видимо, должна идти за тобой. Так Люси и сделала, она последовала за струей воды. А она же привела ее в сад, к большому дубу, растущему у забора. Струя воды, как нож, прорезала землю и нырнула куда-то вглубь. Люси упала на колени перед корнями дуба и начала быстро рыть землю. Через двадцать минут она пальцами нащупала что-то. Достав это, рассмотрела свою находку: прямоугольная коробочка, на крышке потертый узор. Люси затаила дыхание, сердце забилось быстрее. Хоть коробка лежала в холодной земле, казалось, что от нее исходит приятное тепло. Босыми ногами Люси начала ссыпать землю обратно в раскопанную яму, чтобы это не вызвало ни у кого лишних вопросов. Позади раздались чьи-то шаги. Сердце ушло в пятки. Получалась какая-то неловкая ситуация. Главное, чтобы это был не отец. С волос и платья все еще стекала вода. Да, слишком много вопросов вызывает то, чем она тут занимается. — Люси, вы что делаете?! Почему с голыми ногами?! — миссис Спетта всплеснула руками, еще не хватало, чтобы девчушка заболела, совсем не бережет себя молодежь. Люси сглотнула, но не повернулась на голос служанки. В дрожащих руках она крепко сжимала коробку. Было чувство, что никому нельзя показывать ее. Никто не должен видеть ее. Люси не понимала откуда это пришло, она просто это знала. Это только для нее. Очень медленно девушка чуть задрала спереди юбку своего платья и запихнула небольшую коробочку за резинку своих трусиков. Не самое лучше место, чтобы спрятать грязную коробку, но чемодан для секретных находок она не захватила. — Все нормально, — Люси повернулась, — просто стало так душно дома, решила подышать, — нервно рассмеялась она. Перед Люси стояла хмурая тетушка Спетта, немного удивленная Маю и высокая светловолосая женщина с пакетами в руках — Хельга, кухарка. Быстро, не дожидаясь, что прислуга ей поверит, Люси просто убежала в дом. Оказавшись в комнате, она быстро достала свой откопанный «клад». От стука в дверь Люси вздрогнула. Коробка была успешно спрятана под кровать. Руки отмыты от земли. Можно и принимать гостей. — Заходите, — крикнула Люси, накидывая поверх грязного платья махровый халат. — Мисс, ой, прости, Люси, что-то случилось? Ты странно себя ведешь. — обеспокоенно сказала Маю, заходя в комнату. Люси присела на кровать и отрешенно посмотрела на пол. — Все нормально, Маю… — хоть она и доверяла Маю, ей тоже не стоило знать, — просто после свадьбы, хм, я буду жить в храме. Маю звонко засмеялась, прикрывая рот рукой. — Хотела бы я на это посмотреть. — Все так говорят, — Люси горько усмехнулась. Маю села рядом с хозяйкой, из кармашка передника она достала леденец в виде сердца и протянула его Люси. — Моя мама всегда говорит, что когда плохо, нужно просто съесть леденец. Купила для тебя на рынке, знала же, что ты сейчас не в духе. Люси расхохоталась и взяла леденец из рук служанки. — Спасибо, Маю, уже помогло. Скажи, что бы ты делала, если бы могла уйти куда-угодно? Маю немного нахмурилась и ответила: — А я и так… В любой момент могу уйти. — Действительно. «Ведь каждый человек в праве сам решать, как ему жить, но не я…» — Мы с сестрой купили пекарню, скоро открытие, осталось совсем немного поднакопить, — Маю широко улыбнулась, делясь радостной новостью. — Я бы сходила в вашу пекарню, — обе девушки рассмеялись, Люси крепко обняла служанку, — я буду сильно скучать, особенно по тебе… Спасибо за все, Маю. — Я буду приходить к тебе в храм!***
Час истины настал. Люси стояла посреди ванной и сжимала в руках таинственную коробочку, но не решалась ее открыть. Закрыв глаза и успокоившись, девушка сняла крышку, внутри она увидела ключи, три из них были из золота, другие три из серебра, на каждом были изображены символы. Девушка ничего не понимая, смотрела на них. — Ключи? От чего? — Люси осторожно провела пальцами по ним. Один из трех золотых ключей начал дрожать, на нем были изображены две волнистые линии, Люси сжала его. Поверхность неимоверно накалилась, взвизгнув, Люси выкинула его ванную, из которой еще не спустила воду, после своего погружения. Бурление воды. А потом случилось то, чего Люси никак не ожидала, в комнате появилась русалка. В воздухе витала настоящая русалка. Девушка. У которой. Был. Хвост. Из ее ванной появилась русалка. Она парила в воздухе. Это была красивая девушка с длинными голубыми волосами, на лбу была повязка в цвет волос, ее кожа была такой бледной, что казалась практически голубой. Люси упала на пол и отползла к стене, прижавшись к ней спиной. — Кто ты? Ты пыталась меня утопить… — начала, заикаясь, говорить, Люси; шок смешался с неверием, что принято говорить русалкам, что появляются из вашей ванной? — Какого хера, пигалица?! Ты вызвала меня из грязной ванной! — громко прокричала русалка, казалось над ней появились чёрные грозовые тучи. — Я… я… — Люси опешила, — прости?.. кто же ты? — Я Водолей. — У тебя странное имя, но это не объясняет, кто ты и чего хочешь от меня! — шок постепенно сменялся злобой. — Хватит так ехидно улыбаться, объяснись немедленно, пока я не позвала охрану! — Девочка, ты немного буйная, я смотрю, ты никого не позовешь, не надо пытаться меня напугать, — прошипела Водолей. — С чего ты взяла?.. — Ну так, а чего же ты сразу все папочке не рассказала? — ехидно сказала русалка и наклонилась ближе к Люси. — Потому что я думаю… Я не знаю… — Ладно, опустим, ближе к делу: я звёздный дух, Водолей, а ты Маг Звездных Духов, как и твоя мать, Лейла. — Нет. — Да, — Водолей ухмыльнулась, — ты обладаешь такой же магией. Твоя мать оставила свои ключи тебе, теперь мы должны заключить контракт… — Ты меня чуть не утопила! — закричала Люси, вскакивая на ноги, — а теперь ты еще и врешь! Отец бы… — Люси осеклась, понимая, что отец бы ничего не сказал ей, даже если все это правда. — Ну мне тоже нужно как-то развлекаться, — Водолей пожала плечами, — и я говорю правду. Я показалась, так как ты опустила мой ключ в воду. Ты открыла врата, хоть и не поняла этого. Мир вокруг треснул. На девичьи плечи свалился непосильный груз. Она маг. И что теперь? Вся жизнь пропитана фальшью. Или она сильно стукнулась головой, а этот бред ее галлюцинация? — Но почему только сейчас ты говоришь мне все это? — Лейла просила приглядывать за тобой, — Водолей вздохнула, — я решила, что сейчас самое время, и ты должна узнать всю правду, чтобы научиться контролировать свою силу, ведь рано или поздно она начала бы проявляться сама по себе. Было бы весело, если бы это началось в храме, — усмешка. — Слушай, девочка, не будем терять время, тебе нужно пойти в библиотеку и найти там одну книгу. Ну, а дальше сама решай, что со всем этим делать. Коли захочешь сдаться церкви, выкинь ключи куда-нибудь, не хочу чтобы меня расплавили, это, знаешь ли, не самое приятное в жизни.***
Абсолютная тишина. Такая, которая давит на уши и сводит с ума. Люси лежала без сна в своей постели. День был очень длинным. Поэтому она так и не смогла уснуть, вновь. Резко вскочив с кровати, Люси села за письменный стол. Она взяла свой синий блокнот и макнула перо в чернильницу:17 июля Я обладаю магией… Так мне сказала русалка. Уже интересное начало. Я буду жить в храме. Может, как очень хорошая жена, я смогу помочь своего мужу изменить свое отношение к магам, а потом и отношение других людей? Хотя… Это как-то наивно. Кто же я теперь? Что же мне делать теперь?
Девушка с силой вдавила перо в лист, образовывая большую кляксу. Она положила голову на стол и вздохнула. Спрятав свой блокнот, забралась в мягкую постель, надеясь, что сможет уснуть. Тем вечером Люси отправилась в библиотеку. Ее трясло, как осиновый лист на ветру. Никто бы не удивился, застав юную мисс Хартфилию в библиотеке, большую часть своей жизни она проводила там, бывало и засыпала с книгой за столом. Но Люси не могла перестать оборачиваться в страхе, что кто-то заметит ее. Все было таким абсурдным. Нелепым. Половицы поскрипывали под ногами. Собственное дыхание казалось оглушительным. Тело шло само к нужному шкафу. Руки потянулись к нужной полке. Вот она. Нужная книга: «Магия для любопытствующих». В доме ярого ненавистника магии просто на полке пылился здоровенный томик, прочитав который начнешь разбираться во всех видах магии. Дыхание сперло. Люси провела пальцами по обложке. Почему она не видела книгу до этого? Слишком много загадок.***
— Я надеюсь ты мне все сказала, и нет нужды топить меня? — так начался утренний душ Люси; она голая уже стояла в ванной и выжидательно смотрела на кран. Кран не ответил девушке. Тогда она включила воду, облокотилась руками на стену перед ней и закрыла глаза. Начался новый день. Но что это меняет? На один день ближе к нежелательной свадьбе. Хоть Люси и удалось на пару часов сомкнуть глаза, спала она плохо. Какой-то непонятный сон, и постоянные пробуждения. Когда отец вернулся домой, было неизвестно. Он не проведывал свою дочь. Вспомнив об отце, Люси поняла одно — отец абсолютно точно знал, что мама обладала магией. Но за все время он не обмолвился ни словом. А теперь так просто отсылает свою дочь, что обладает магией, жить туда, где быть-то ей просто опасно. Голова начинала болеть из-за всех этих мыслей. Она будто стояла на краю обрыва, а ее просто столкнули в бурную реку, что несла ее, несла, видимо к водопаду, чтобы она просто разбилась о камни. И что делать в такой ситуации? Может просто плыть против течения? — Я действительно просто могу убежать, надеюсь, не придется воровать яблоки…
