Сквозь лунный свет влюбленных

Посттравматический стресс, и все такое… Хэ Су

      Долго оставаться в лесу было нельзя. София хорошо знала, что где-то бродит стража в поисках трупов. Где-то близко может находиться лучник, способный запросто повторить попытку. На этот раз никто посторонний ему не помешает, а сама девушка просто не в силах защищаться.        Вытирая рукавом слезы, Софи заставила себя встать. Не хотелось снова беспокоить Мён Хи, хотя и совсем не хотелось возвращаться домой. Острой болью о себе напомнило плечо, и рука начала неметь. Темнело. Возрастала вероятность, что гостья времени просто не найдет дороги домой. Становилось холодно.       Пояском перевязав себе кровоточащую ранку на плече, девушка приложила прохладную ладонь к шее и огляделась. Сердце испуганно дрогнуло. Куда идти — София не помнила. Откуда пришла — тоже. «И что же… я теперь просто потеряюсь»? — с каким-то безразличием подумала она, и на глазах снова выступили слезы. Нервы потребовали внимания и сдаваться не собирались.        Пытаясь вернуть руке ощущения, Софи постаралась сосредоточиться, пообещав нервам свободу в другом месте, и сделала несколько неуверенных шагов. Прислушалась. У Хэ Су был удивительно чуткий слух. Где-то справа послышались шумные веселые голоса. «Если даже и не там, то хоть люди будут», — успокоила себя девушка и, чуть пошатываясь, отправилась направо. — Софи, почему ты всегда витаешь в облаках? — Извините! — девушка продолжила протирать окна, матовые стекла которых, казалось, невозможно вымыть. — Я задумалась. — И о чем же ты постоянно думаешь? — Вы никогда не хотели стать героиней какой-нибудь истории? — У каждого своя история. — Но вот, представьте, вы попали, скажем, в прошлое… — Никому не пожелала бы такой участи. — Почему? — изумилась девушка, даже опуская руку и оборачиваясь. — Ну вот ты попадешь в прошлое, о котором ничего не знаешь. — Но если я о нем знаю? — Да? И откуда же? Ни одной истории нельзя верить полностью. Даже не так. Истории вообще нельзя верить. Особенно, если она придумана кем-то. — Но все-таки? — Если уж такое случится, постарайся найти того, кому сможешь верить. — И как я его узнаю? — Узнаешь.        Давний разговор вспомнился Софии, когда она вышла из леса в город, по-прежнему сиявший фонарями и наполненный беззаботными людьми. Она так и не разгадала тайну тех слов. Так и не нашла, кому можно верить. Вернее, она поверила столь многим, что совсем перестала разбираться.        Медленно шагая по освещенным улицам и наивно надеясь встретить хоть какого-нибудь знакомого, девушка внимательно вглядывалась в незнакомые лица и успокаивала себя тихим напевом какой-то навязчивой мелодии. — Госпожа! Госпожа! — позвал Софи знакомый голос, и девушка спешно оглянулась. Чхе Рён махала ей рукой, радостно и обеспокоенно одновременно. — Что… случилось? — удивленно расширила она глаза, подбежав и заметив все то, что так старательно пыталась скрыть гостья времени. — Домой, — прошептала девушка. — Это… человек… тот? — Нет! — строго сказала София, не желая отводить подозрения на несчастного книготорговца. — Домой! И… не говори… что…видела. — Что? — искренне возмутилась помощница. — Не говори, — повторила Софи, чуть повысив голос, и невольно схватилась за кольнувшее плечо. Сработало красноречивее всех слов. Черён послушалась приказов гостьи времени нехотя, но пообещала ничего не рассказывать и никого напрасно не волновать. По крайней мере, так прозвучали ее слова.       В резиденции восьмого принца помощница умело обработала раны Софии какой-то вязкой смесью из трав и наложила чистые повязки. Выглядела она такой уставшей и печальной, что гостья времени мягко улыбнулась Черён и, пряча свою собственную грусть, ласково обняла подругу. — Госпожа! — смущенно воскликнула Чхе Рён, но попытку освободиться от объятий не сделала, за что Софи была ей очень благодарна. В этот жест она попыталась вложить все извинения и благодарности, которые задолжала Черён за несколько дней здесь. К тому же, успокаивая другого человека, девушка словно молча делилась своей тоской и болью с ним, чувствовала, что не одна, и получала безмолвную, но необходимую поддержку.       С легким вздохом София отошла от помощницы и решительно толкнула дверь. Легкий ветер приветствовал ее, но даже он показался девушке холодным и злым. Небо было темным и беззвездным. Ночь обещала быть тяжелой, и гостья времени обернулась к Чхе Рён, вкладывая во взгляд всю силу просьбы не оставлять ее одну еще недолго. Подруга все поняла без слов и, взяв фонарь, первой прошла вперед.        Софи поняла, что что-то случилось лишь после того, как помощница боязливо остановилась. Недовольно подняв голову, на ступеньках она заметила Ван Со и, отругав некоторых личностей за то, что они вообще на свет родились, остановилась тоже.       Четвертый принц лениво поднялся, словно уверенный в своем великолепии и правоте, и гостья времени фыркнула. Ей нужно испугаться? Вот еще. Ужасов ей на сегодня хватило, и Волк явно не входил в их число.        Черён попыталась подтолкнуть госпожу, но Со одарил ее таким красноречивым взглядом, от которого бедная девушка сглотнула и поспешно ретировалась в обратном направлении. Софи ответила четвертому принцу прямым взглядом, стараясь не разозлить его сверх меры, но и предупредить заодно, и первой пошла в наступление. — Вы…извиниться? — серьезно спросила его гостья времени, стараясь скрыть дрожь и слабость. Со удивленно остановился и не сдержался от усмешки. — За что? «Надо же, какие мы спокойные, — подумала Софи, не спеша отвечать и стараясь сохранить в себе еще немного сил для вечера, — даже сами пришли. Правду ищете?» — Я…жизнь… спасла, — призывая все свое красноречие, сообщила принцу девушка и машинально ухватилась за плечо, — и вам…нужно… извиниться. — Да? — полушепотом поинтересовался Со, слегка наклоняясь. — Не было…там тебя. Ничего…не было бы. — А как же…вопрос … кто ты…чтобы… извинялся…я? — иронично полюбопытствовала Софи, и четвертый принц неожиданно потерял терпение, делая такой решительный шаг к ней, от которого девушка невольно пошатнулась. «Какие мы злые! Успокоительного не желаете?» — мелькнула какая-то дурацкая мысль, и София отвернулась, пытаясь скрыть улыбку. — Достаточно, — послышался рядом спасительный голос Ван Ука, и гостья времени не сдержала вздоха, поворачивая голову и боязливо отступая от Со. Сегодня было слишком много ненависти. И, хотя девушка все понимала, участвовать в этом сумасшествии не хотела. Не хотела больше быть сильной. — Я… сказала…все, — уверенным шепотом ответила четвертому принцу София и язвительно добавила, надеясь, что опережает его мысли, — да… я… не видела. Ничего.        На прощание девушка невольно взглянула на Со и, качая головой, быстро подошла к хозяину дома. Четвертый принц, словно потеряв какую-то редкую возможность, без слов отвернулся и решительно отправился по своим делам. Он злился. Впрочем, когда он вообще не злился? — …провожу, — расслышала слова Ука Софи и слабо улыбнулась. Пусть делает, что хочет. Сегодня она больше не боец.       Подрагивая, горели всюду свечи, будто чудовища, притаившиеся в ожидании добычи. Ни покоя, ни здоровья они не обещали. От запаха витавших в воздухе благовоний было тяжело дышать. Таинственные тени танцевали на стенах комнаты, внушая безотчетный страх.       Софи чувствовала, как поднялась температура, от которой знобило сильнее, чем от страха за жизнь там, в лесу. Девушка негромко плакала, сильнее ослабляя организм, но успокоиться ей не удавалось. Кровать казалась жесткой и неудобной, комнатка — мрачной и тихой, и о сне оставалось лишь мечтать. «Только ночь. Нужно пережить всего одну ночь», — жмурясь, обещала себе София, но утро, казалось, не наступит никогда. Мысли, путаясь и перебивая друг друга, заставляли девушку нервно крутиться, словно движения могли что-то изменить.       Софи не переставала придумывать оправдания для тех слов, которые вскоре обещали оказаться пророческими, но ни одно объяснение не выглядело действенным. Нужно было либо молчать, либо говорить правду — во всем остальном Со разгадал бы ложь. А такого он не терпел. «Зачем я вообще ему это сказала? — опуская ноги на пол, отругала себя гостья времени. — Захотела его удивить? И зачем же?»       Кутаясь в покрывало, девушка подошла к комоду и лихорадочно стала открывать его ящички, не совсем понимая, что хочет найти. Нарушая идеальный порядок в них, Софи отыскала письменные принадлежности и, теряя по пути половину страниц, перенесла их на столик, где ярче всего горели свечи.       Кое как разобравшись с кистью и тушью, девушка поставила первую заглавную букву, с любовью провела по русскому знаку и начала первую в этом мире историю. Лучшего лекарства придумать было нельзя. Слова помогали избавиться от вечерного кошмара и от лишних мыслей, мешавших заснуть. В них можно было выплеснуть всю печаль, ненависть и боль. «Я вовремя отвернулась​», — похвалила себя Софи, припоминая мельчайшие детали произошедшего в лесу.       Вслед за тяжелой ночью пришла слабость. Подкралось утро, осторожное, тихое, как маленький пугливый зверек. Спала температура, ранки слабо тукали, а темные мысли улетучились в неизвестном направлении и обещали долго не возвращаться. Девушку разбудил настойчивый стук в дверь, и, растирая холодные щеки, Софи постаралась выпрямиться, чтобы избавиться от боли в спине, и вспомнить, кем она является и что тут делает.       За дверью, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, ожидала Черён, изумленно отступившая назад от вида своей госпожи. По лицу ее проскользнула тень недоумения, и, кажется, помощница забыла все, что хотела сказать и сделать. — Что? — недовольно поинтересовалась Софи, стараясь придать взгляду хоть какую-нибудь осмысленность. — Что… вы…делали? — только и смогла вымолвить Чхе Рён, понизив голос до шепота и внимательно всмотревшись в комнату за спиной госпожи. Гостья времени только пожала плечами в ответ и медленно огляделась.       Руки и одежда у нее были испачканы в краске (или чем тогда время писали?), а пространство вокруг засыпано исписанными листами бумаги. Покрывало лежало на полу, а на нем виднелись полупустая чернильница и кисть. В углу белели скомканные страницы. И что сочинялось ночью, девушка помнила слабо. — Я…работала, — потупя взгляд, придумала Софи оправдание, но и самой ей в него верилось слабо. Будто не в силах смириться с бессмысленной тратой бумаги, Черён вздохнула. — Все… хорошо? «Вам экзорцист не нужен?» — мысленно дополнила вопрос София. — Хорошо, — кратко ответила гостья времени и без лишних объяснений закрыла дверь. «Пусть думает, что я… нездорова, — решила она, — и, кстати, да…»       Девушка вновь открыла дверку и, мило улыбаясь, забрала из рук растерянной подруги лечебную мазь. — Спасибо, — игриво поблагодарила София и махнула рукой в сторону, — иди, — отпустила Черён девушка, снова скрываясь в комнате, и со вздохом села на пол. Надо же, что она успела устроить за ночь!       Отправляя в сторону поднос, Софи самостоятельно обработала ранки и осмотрелась, не до конца веря в то, что вокруг царил такой бардак. И что именно она его создала.       Уборка помогла Софии успокоиться, вспомнить полузабытое и разобраться в себе. Среди ночных записей она обнаружила письмо четвертому принцу и, внимательно перечитав его, усмехнулась, представляя, как его отправит. Интересно, какая у Со будет реакция? Перевести что ли с чьей-нибудь помощью да рискнуть? Любопытства ради.       Девушка не сдержала улыбки, почти наяву видя лицо принца, когда ему в руки после сожженного​ храма сунут исписанный лист бумаги. Грозы не избежать! Впрочем, это было бы слишком жестоко. Даже если отправителя не указывать…       Покачав головой, Софи спрятала письмо в первый ящичек комода и ласково провела ладонью по нему. А все же хотела бы она иметь такую возможность. Может быть, когда-нибудь она на подобное и отважится. Но только если ситуация будет благоприятной. Или если терять будет нечего. Не раньше. Хотя такое случится вряд ли.       Комната снова выглядела чистенькой и опрятной. Все улики были либо спрятаны, либо уничтожены, и довольная собой гостья времени потянулась за мужской одеждой, как за спасительным огоньком. Лучше всего рассеивать остатки печали и смятения прогулкой. Может, сегодня удастся встретить книготорговца. Или даже побывать на еще одном его уроке. В любом случае девушка была уверена, что быстро вернется, и никто не успеет обнаружить ее исчезновение и заволноваться.       Еще не до конца отошедший от праздника город продолжал буйствовать. Одетые в лучшее люди не спеша прогуливались по городу, громко обмениваясь приветствиями и впечатлениями от вчерашнего вечера. Много говорили о произошедшем во дворце неудачном покушении на короля. В полутонах обсуждали смелость и находчивость наследного принца. Хвастались покупками и подарками.       София как раз искала знакомую фигуру, когда мимо пронеслось четверо воодушевленных мужчин, а за ними дети, радостно кричавшие: «Драка! Драка!» Девушка поспешила за ними на небольшую площадку, посыпанную песком, где боролись друг с другом два молодых человека. Пробравшись вперед, Софи быстро вклинилась в общее смятение и поддалась азарту наблюдения.        Оба были хороши. Каждое движение было точным и легким. Парень в серой одежде, однако, больше нападал, ожесточенно замахиваясь, наступая, стараясь попасть в жизненно важные точки противника. Второй — больше оборонялся, ловко блокируя удары, подлетая, крутясь, уворачиваясь, словно экономя силы. Когда его соперник начал сдавать, человек в синем воспользовался преимуществом в скорости, заставляя теперь другого обороняться, отскакивать, и, выловив удачный момент, толкнул противника и, не давая ему очухаться, в прыжке ногой ударил того прямо в грудь. Соперник отлетел и сжался в комочек, катаясь по земле и поднимая вокруг себя клубы пыли, а победитель, подняв руки, громко вскрикнул и повернулся по кругу, давая всем желающим увидеть его лицо и триумф.       Поддаваясь общему безумию, Софи радостно захлопала и, делая шаг назад, толкнула какого-то человека в опрятном коричневом ханбоке с тетрадкой и кистью в руках. — Извините, — быстро извинилась она, ловко поднимая «блокнот» с земли. Раскрылись страницы, и девушка удивленно уставилась на черно-белые картинки, нарисованные с удивительной точностью, — вы…хорошо…рисуете! — похвалила она художника, поднимая голову и отдавая тетрадку. Благодарно улыбнувшись, человек забрал «блокнот», и с дрогнувшим сердцем Софи узнала в нем тринадцатого принца Бэк А. «Вот же везет мне!» — поспешно отворачиваясь и отступая, подумала гостья времени, и хвастливый боец громко обратился к окружающим с вызовом. Стали толкаться, шептаться, и потерявшая на мгновение бдительность девушка оказалась в середине образованного кружка. С усмешкой разглядывая ее хрупкую фигуру, уличный боец с насмешкой приветствовал ее как своего нового соперника, и София испуганно попятилась назад. — Нет, нет, — пролепетала она, пытаясь вернуться к зрителям и наблюдая за выпрямлявшимся победителем. Но ее весело подбадривали, не давая покинуть кружок, и уличный боец, снисходительно улыбаясь, проявил великодушие, давая право на первый удар, и стал провоцировать Софи на наступление. «Стойте, стойте, а не четырнадцатый ли вы принц?» — засомневалась о происхождении уличного бойца София и внезапно улыбнулась.        Значит, хотят зрелища? Раз ее сюда выпихнули, бороться ей придется все равно, и вопрос только в том, как это изящнее или веселее сделать. Если противник рассчитывает на силу, против которой ей противопоставить нечего, придется не оправдать его надежд. Девушка глубоко вдохнула, словно показывая, что вызов принят, и… сделала ласточку.       Зрители изумленно замолчали, а Софи, наслаждаясь минутой своей славы, помахала одной рукой как крылом и сделала прямой выпад. Встала на носочки и изящно покружилась на месте. А затем с самым сосредоточенным лицом, поддаваясь азарту, показала Чону язык.       Оскорбленный до самых дальних глубин души боец сердито сжал кулаки и решительно выступил вперед. Софи, едва-едва успев отреагировать, машинально увернулась от первого удара. Да. Кажется, не стоило будить монстра, пока он спал.       Сердце быстро за­билось, но, понимая, что ос­та­новить бой не­воз­можно, и поль­зу­ясь слу­ча­ем, де­вуш­ка прибегла к очередному плану и об­ре­чен­но по­бежа­ла по кру­гу, раз­ма­хивая ру­ками и кри­ча что-то не­оп­ре­делен­ное. Зри­тели за­шеп­та­лись, зас­ме­ялись, а принц Чон удив­ленно ус­та­вил­ся на вы­ход­ки стран­но­го пар­ня. — Ату! — воскликнула Софи, набирая скорость, разбежалась и направилась прямо на бойца с самым опасным выражением лица. Зрители снова засмеялись, а девушка быстро наклонилась и, замедляясь, проехала рядом с изумленным победителем прямиком в спасительную толпу, поднимая пыль и аплодисменты.       Искренне извинившись перед смягчившим падение незнакомым человеком, Софи осторожно поднялась, отряхнулась и, разводя руками, невинно улыбнулась четырнадцатому принцу. Тот пригрозил кулаком и, направляясь к ней с реваншем, неожиданно остановился, заметив увлеченно делавшего наброски Бэк А. «Уф, пронесло!» — облегченно вздохнула девушка, похлопывая себя по плечу и намереваясь поскорее скрыться с места преступления.       Люди стали расходиться, а Чон преградил дорогу тринадцатому принцу, крепко прижавшему к груди альбом с рисунками. Спрятавшись за прилавком, Софи не сдержала смеха, наблюдая за проделками братьев.       Решительно выставив руки, четырнадцатый принц ловко перепрыгивал из стороны в сторону, не давая брату пройти. Поддавшись азарту, Бэк А разгадал замысел Чона и при следующем его прыжке сделал шаг в обратную сторону, пробивая себе путь. Младший принц схватил того за плечо и попытался силой вырвать альбом. В росте он, однако, проигрывал брату и потому перешел к новому плану обольстительных речей. Софи даже выглянула из укрытия, желая увидеть, кто же победит, и хозяин прилавка поймал ее за плечо. — Эй! — строго окликнул ее он, и девушка вздрогнула, стараясь вырваться и не задеть в очередной раз плечо. — Куда? — насмешливо спросил торговец, усиливая хватку, и Софи сжала зубы. — Вот как позову… «А вот не позовешь!» — мысленно фыркнула девушка и, стащив с прилавка ткань, ловко накинула ее ему на голову.        Человек ослабил хватку, стараясь стянуть с себя неожиданное препятствие, и Софи скинула с себя его руку, юркнув в толпу. Торговец громко выругался, но преследовать не стал. Гордость, наверное, не позволила.       Потирая несчастное плечо, София в красках сама себе нарисовала окончание спора братьев и довольно улыбнулась. Версия фантазии ей очень понравилась. Мысленно сделав заметку записать этот веселый образ, девушка осмотрелась вокруг, словно припоминая, зачем вообще отправилась в город.