Другая история Летящей

      Просыпаться не хотелось. Воспоминания яркими вспышками и мутным туманом перетекали в голове, вызывая жгучую боль в висках и неприятные ощущения в желудке. И в этом многоцветном месиве я пыталась разобрать, где и когда я умудрилась напиться до такого прискорбного состояния. Был в моей жизни один не очень удачный опыт. Я тогда только вселилась в общежитие, и друзья решили устроить приветственную вечеринку. В начале было весело, легко и вкусно. Малиновая настойка кружила голову и горячила кровь. Именно тогда мы решились на хулиганство с грибами и поспешили реализовать начальный этап. Довольные выходкой, мы завалились спать, чтобы утром проснуться с жесточайшей головной болью и сожалениями о содеянном. Однако на попятную не позволила пойти гордость, и в результате синие бешеные мухоморы неделю пугали случайных прохожих в саду академии.       Я думала, что тогда мне было плохо. Оказалось, что просто не с чем было сравнить. Сейчас было гораздо, гораздо хуже. Настолько, что хотелось свернуться калачиком и снова провалится в чёрное беспамятство. Но мне не дали. Тирнари, тихо бормоча, как мне показалось, ругательства, осторожно приподняла меня за плечи.       — Давай, Мири. Выпей это, полегчает.       Не открывая глаз, я выпила предложенное и снова провалилась в пустоту. Гул в голове пошёл на убыль.       Во второй раз я просыпалась аккуратнее. Вынырнув из темноты сна, я осторожно прислушалась к себе, но головной боли не обнаружила. Однако мысли мои текли вяло, с неохотой выдавая столь необходимую сейчас информацию. Поэтому ещё какое-то время я лежала с закрытыми глазами, пока осознание не шибануло меня, как пыльным мешком из-за угла. В одно мгновение я вспомнила, как Мрак принёс мне Шона, как мы спали в обнимку, как, вопреки запрету, Мрак вернулся и вместе с драконом попытался научить меня открывать порталы. А ещё, даже слишком отчётливо, я вспомнила наш последующий разговор. Я просила Шона сделать что? Поцеловать меня? Провалиться бы сейчас в спасительную темноту беспамятства и никогда-никогда не просыпаться! От невозможности это сделать, я застонала, вскинув руки к пылающему от стыда лицу.       — Проснулась? — от этого голоса я вздрогнула и широко распахнула глаза. Чёрный диван, на котором сидел Шон перед костром, посреди леса на полянке смотрелся невероятно дико.       — А где Тин? — задала я самый безобидный из вопросов.       — Ушла к ручью. За водой. — Не сказал — отрезал Шон, даже не повернув голову в мою сторону. Меня прошиб озноб — это конец!       Превозмогая лёгкое головокружение, бешеный стук в висках и болезненные спазмы желудка, я поднялась. Пройдя пару шагов, встала прямо напротив мага, загораживая вид на огонь. И дождавшись, пока он таки посмотрит мне в глаза, произнесла то единственное, что сейчас имело смысл.       — Прости…       Долгий и тяжёлый взгляд карих глаз мне не понравился. В нём плескалось столько противоречивых эмоций, что разобраться в них было невероятно трудно: усталость, злость, беспокойство, радость, смятение и... страх? Единственное, на что я сейчас была способна — это держаться, что было сил, и не опускать взгляд. Шон же сверлил меня глазами долгое мгновение, а потом вдруг вздохнул и, прикрыв глаза ладонью, чуть слышно прошептал:       — Что я творю… — и, встрепенувшись, строго произнёс: — Пообещай мне, Тимиредис, впредь пресекать все внезапные визиты Мраков. А сомнительные эксперименты — тем более!       Я закивала так активно, что у меня снова закружилась голова и я рухнула на диван рядом с Шоном. Маг подвинулся, но ничего не сказал. В тишине предзакатного леса мы молча уставились на догорающие угли костра, пока я всё-таки не решилась на вопрос.       — Шон? Что всё-таки произошло?       — Помимо того, что ты собралась целоваться со взрослым мужчиной? — я вспыхнула и отвернулась, уверенная, что он не станет отвечать всерьёз. Но Шон продолжил: — Ты едва не спалила себе мозги. Если бы я не очнулся вовремя, ты могла бы уже не проснуться. — Последние слова он произнёс едва слышно.       — Прости, — прошептала я снова. Но почему-то совсем не испытала страха. От того ли, что доверяла Шону и Мракам полностью, или просто не успела осознать масштаб катастрофы?       — Я злюсь, в большой степени, не на тебя, а на себя и своих умников. Распустил их в последнее время, вот они и взялись за самодеятельность.       — Но ведь Мрак не хотел ничего плохого…       — Не хотел, только мог не почувствовать. Знаешь, драконы не знают меры. Ни в своих увлечениях, ни в стремлениях. Он мог пропустить момент, когда тебе уже хватит. Согласись, что глупо рисковать магией и жизнью, чтобы проверить это.       — Всё равно не понимаю. Мы же с тобой много раз сливались разумами. В чём отличие твоего от твоего же драконьего?       — Есть, и большое, — вздохнув, произнёс Шон. — Мышление простого человека, если тебе так будет понятнее, линейное. Представь линию в бесконечности. Просто и понятно. Человеческие маги могут, условно, мыслить двух- и трёхмерно. Не мне тебе объяснять, что магия — это не пассы руками и бормотание тарабарщины. Чтобы стать сильным магом — надо стать сильной, многосторонне развитой личностью. Так вот, сознание драконов — пятимерно. Согласись, далеко от понимания простого человека.       — Но я ведь не простой человек.       — Поэтому ты продержалась так долго, ещё и оклемалась довольно быстро. Обычный человек без подготовки не выдержал бы и трёх секунд. Но и тебе ещё далеко. Не зря, рост и воспитание дракона — такой долгий и сложный процесс. Твоему мозгу необходимо время, чтобы привыкнуть держать в себе два сознания, одно из которых ещё и мыслит нестандартно. А ты, будучи недодракошей, сунулась в мозг сильного помешанного на портальной магии дракона. Поняла теперь?       — Да… — кивнула я, обдумывая сказанное. Пятимерное мышление, надо же!       — Ну, вижу, что остались вопросы, — хитро прищурившись, уставился маг в упор. — Задавай!       — Как это — пятимерное пространство? Ты же сам мне всегда говорил точки входа и выхода считать трёхмерно. Какие ещё могут быть измерения в пространстве?       — Так и знал, что зацепишься именно за это! — развеселившись, Шон встал с дивана и потянул меня за собой. — Четвёртая мера — время, пятая — гравитация.       Я почувствовала, как в моих глазах разгорается жажда познания. Время и гравитация! Как интересно! Хитро смотрящий на меня маг только ухмыльнулся и щёлкнул по лбу.       — Говорил же, что драконы не знают меры. Ты тому наглядное доказательство. Рано тебе о таком думать. Мы с тобой ещё подискутируем в аспирантуре на курсе Портальной магии. — Потом вдруг хмыкнул, вспомнив, наверное, недавнее происшествие и тише добавил. — Хотя с тобой ни в чём нельзя быть уверенным на сто процентов.       Пока я, нахохлившись, сверлила Шона обиженным взглядом, он щёлкнул пальцами, развеивая диван, и повернулся в сторону шуршащего кустарника. Из тени посеревшего в сумерках леса вышла Тин. Кивнув мне, она выплеснула воду из котелка на тлеющие угли. С удивлением, я оглянулась и поняла, что все наши вещи собраны. Едва я открыла рот, чтобы задать закономерный вопрос — куда это мы собрались на ночь глядя, как Шон опередил меня с ответом:       — Кстати, забыл сказать. Тебе совсем нельзя колдовать дня три, а потом только по чуть-чуть и очень осторожно. Так как быть с тобой всё это время я не могу, а оставлять вас в лесу тоже как-то неспокойно, я решил, что вы погостите это время у Росса в Серебряном нарвале.       — Ты знаешь лорда Йарби?       — Мы старые друзья. Он был рад помочь, особенно когда услышал, что это за тобой надо будет присмотреть. Даже так забавно выразился: «Мне не привыкать!» — улыбнулся этот невозможный мужчина, наблюдая, как я краснею. В школе было весело, и есть, что вспомнить, и что такого?       Не утруждая себя весом нашего походного инвентаря — Шон все вещи отлевитировал первыми вперёд — мы шагнули в серебряное зеркало портала, чтобы через секунду оказаться в столь знакомом мне по школьным годам кабинете директора. Лорд Росс сидел за своим столом, но при нашем появлении тут же встал и по-дружески протянул руку Шону, который её с радостью пожал.       — Рад встрече, Шон! Давно не виделись. — Тут же обернувшись ко мне, директор широко улыбнулся. — Ну здравствуй, Тим! Вот и встретились! — и, переведя взгляд на скромно стоящую в углу Тин, спросил: — Ты не представишь мне свою спутницу?       — Конечно, лорд Йарби! Я вам о ней много рассказывала — это Тирнари тер Сани. Моя наставница в травоведении и знахарстве.       — Так вот кому ты обязана столь обширными познаниями в этой области! — директор приблизился к Тин и протянул руку в приветственном жесте. Подруга, стрельнув в меня взглядом зелёных глаз — не любит, когда её представляют полным именем, протянула ладошку Россу. — Я так давно хотел с вами познакомиться! — очень серьёзно произнёс мужчина, и, не опуская глаз, аккуратно поцеловал пальчики Тин, чем окончательно ввёл её в краску.       Я же смотрела и не могла налюбоваться. Ещё в школьные годы хотела познакомить Тин и Росса, да вот случая не представилось. Думала, только на свадьбе и получится. А тут, так удачно всё сложилось! Ради этого я была не против и потерпеть пару дней без магии.       История Тин меня убедила в том, что в этом мире надёжных мужчин не так уж и много. И что любовь такое же редкое явление, как снежноцвет на поле сорняка. В пору юношеского максимализма, я даже порывалась дать обет безбрачия, но мои родственники быстро убедили меня, что так не получится. Наверное, поэтому я и не воспротивилась кандидатуре Аскани в качестве моего жениха. Это отвадило всех претендентов на мою руку и герцогство, и в кузене я была уверена, как ни в ком другом. Однако, когда я познакомилась с лордом Йарби ближе — долгими зимними вечерами помогая ему в аптекарском кабинете — я начала сомневаться в своих категоричных суждениях. А так ли прост этот мир? Позже в мою жизнь вошли и другие достойные мужчины: лорд тер Лин, лорд Танши, друзья Киран и Лив, достойнейший человек Борин йор Бредли, лорд тер Грасин, лорд Тиану и… Шон. Задумавшись, я посмотрела на мага и потерялась в нём. С каждым разом всё труднее оторваться — его космос, его эмоции, железной силой воли сдерживаемые во взгляде, захватывают так, что становится сложно дышать…       — Давайте я покажу комнату? — вырвал меня из ступора Росс.       — Тогда я пошёл. Помни о магии, воробей. Перенапряжение — это не шутки, — скороговоркой проговорил Шон и исчез.

***

      Промаявшись два дня в безделье, я вспомнила о нетривиальной задаче — надо было срочно выйти на связь с матушкой, чтобы уверить её в том, что меня не съел медведь и я не утонула в болоте. Однако, магичить было нельзя ещё сутки, и связь через амулет отпадала сама собой. Ко всему прочему, я так же была лишена связи с Аскани, а, если мне не изменяла память, он с родителями уже должен был добраться до острова Понехъёлд, где обитала большая часть клана и правил верховный конунг Ульхдаттвар Могучерукий.       Поразмыслив так и этак, я поняла, что мне не остаётся ничего другого, кроме как вернуться в замок Сайгирн и объяснить своё молчание лично. Я уже смирилась, что услышу крайне длинную нотацию от мамы касательно безопасности в использовании магии. Причём я всецело понимала её беспокойство по этому вопросу, и в голове старательно прокручивала разговор, придумывая, как бы так поаккуратнее подать информацию, чтобы сгладить неровности реальности. Уж не выдавать, как всё случилось на самом деле, точно!       Тин и Росс восприняли мою идею скептически, не понимая, почему я не могу подождать ещё день, чтобы спокойно всё обсудить через камень связи. Просто они не знакомы с моей мамой! Если я в самое ближайшее время не выйду на контакт, она явится сюда в окружении всей нашей охраны без помощи телепортов, и вот тогда достанется всем: и мне, и Тин, и Шону и Россу за компанию, для профилактики. Я же их спасаю!       Приведя все свои доводы и продемонстрировав годный портальный амулет, я всё-таки получила их согласие, и уже через полчаса стояла на своём любимом утёсе перед спокойным Северным морем. Где-то там, за горизонтом на далёком острове, Аскани налаживал отношения с викингами. Я бы тоже была не прочь посетить этот негостеприимный и суровый край, но отец решил иначе. Отправил Аскани, как своего преемника и будущего правителя края, несмотря на то, что наследной герцогиней была я. Глядя на золотисто-алые отблески заката на воде, я задумалась. Моё безразличие к управлению герцогством, следствие того, что отец всегда предпочитал Аскани, или наоборот? Я даже не злилась и не ревновала, когда он поручал такие дела Асу. Всё, чем я болела, были магия, наука, путешествия. Свобода. А обязанности наследной герцогини казались клеткой и путами. Но это совсем не значило, что мне не было дела до всего того, что происходит в герцогстве. Эта история с предателем не давала мне покоя. Шон прав — необходимо побеседовать с отцом прямо. Хватит прятаться и убегать. Если я хочу взять судьбу в свои руки — нужно действовать!       Решительно кивнув, я в последний раз вдохнула свежий морской воздух и активировала портал. На тонкой глади перехода кровавыми бликами заиграл закат. Меня кольнула тревога, но, отбросив сомнения, я сделала шаг и через миг очутилась в тихом коридоре родного замка. С лёгким щелчком портал схлопнулся за моей спиной, и я уловила смысл терзающего меня плохого предчувствия. Вокруг было слишком тихо.       Не имея возможности просканировать местность, я на цыпочках двинулась по едва освещённому коридору. Обычно в это время в замке кипела жизнь — слуги занимались своими делами, готовясь к предстоящему ужину, придворные нагуливали аппетит. В замке, конечно, проживало не так много народу, как обычно это принято. Отец не терпел тунеядства, и поэтому официальные помощники и фрейлины основное время проводили в родных пенатах, в полном составе собираясь только по особым случаям несколько раз в году. Но даже так, летом у нас часто гостили друзья и дальние родственники. По крайней мере, даже в самой дальней его части, замок никогда не казался вымершим, как сейчас.       Тихо крадясь вдоль стены коридора, я, как никогда прежде, жалела о невозможности колдовать. И в своём стремлении узнать, что же происходит в замке, я упустила драгоценную возможность активировать портал в Галарен или в Ларран. Когда меня повело, я с ужасом вспомнила то нападение орков в лесу. Схватилась за первый попавшийся амулет и сообразила о тщетности попыток. Портал не открывался. Амулеты связи не работали. Где-то недалеко от замка был активирован чёрный алтарь Хашурга. От отчаяния я впала в ступор, не зная, что мне делать, и вздрогнула, когда за спиной раздался мерзкий, но очень знакомый мужской голос:       — Наконец-то попалась, маленькая дрянь! Я думал, ты быстрее прибежишь на помощь мамочке и папочке!       В свете алого заката стоял лорд Барака и похотливо улыбался. За его спиной застыли два викинга и орк. Ещё не понимая до конца ситуацию, я, вопреки запрету Шона, нахмурилась в попытке обездвижить врагов магией. И не смогла. Шон не просто запретил мне магичить — он поставил блок. Я осталась один на один с неизвестным количеством противников без связи, без магии и возможности уйти порталом. И что прикажете со всем этим делать?