Клинок или сердце?

Приближался вечер, небо озарялось первыми звездами, а корабль все никак не приближался к острову, словно плывя на одном месте. Но неожиданно, словно по щелчку, передняя корма корабля наткнулась на что-то твердое, похожее на камень. Жерар дал команду разворачивать корабль, но руль не слушался, словно заклинив. Фернандес рванул к корме, пытаясь рассмотреть этот камень, но ничего не увидел, так как вокруг все покрылось туманом, а волны приняли штиль. И наконец, все заметили, что остров, к которому они почти приплыли — исчез, словно во сне. — О, нет… — прошептал Жерар.  — Неужели это пролив Райнерии? — произнесла Люси, выйдя на шум моряков. — Я читала о нем, но не думала, что он существует. — Именно. Это ловушка. — ответила Мириам сосредоточенным голосом, вглядываясь в туман. — Жерар, это опасно для вас. — Для нас — это кого? — Мужчин, кого же еще! Нам нужно привязать вас, иначе эти твари… — корабль резко пошатнулся, — Утащат вас с собой под воду… — Я не думаю, что это именно они. Возможно, мы просто запутались. Нужно посмотреть в кар… — не успел он договорить, как глаза его приняли цвет морской пены, а уши слышали только мелодичное пение русалок, выпрыгивающих из воды. — Мое сердце так тоскует, ни к чему мне денег звон… Лишь моряк меня утешит… Ведь дороже злата он… Ах, красавицы девицы, ведь давно известно нам… Лишь моряк здесь не утонет, весь скользящий по волнам… Голоса русалок смешивались, застревая в голове моряков, словно заевшая пластинка. И лишь на девушек не действовали эти мелодии, впрочем, на них и была вся надежда. Выглядели русалки как обычные девушки, только в разы красивее; грудь их была оголена, а на низу крутился длинный рыбий хвост. — Вы слышите? О, какой прекрасный голосок! — закатив глаза от счастья, пролепетал Дуно, — Жерар, кажется, этой блондинке ты запал в душу! — он указал на русалку, которая выпрыгнула на борт корабля, присев, и тихо гладила лицо Жерара, шепча ему что-то на ухо. Эльза резко обернулась, увидев, что русалка почти утащила Фернандеса под воду. — Мириам, хватай веревку и обматывай ее вокруг мачты! — крикнула Эльза, одной рукой ухватив моряка за шиворот, который вот-вот был в руках русалки, — Люси, хватай всех моряков, и чем сильнее, тем лучше! Они все ровно безвольны, словно овощи! Главное: не дайте их в руки этим тварям! Скарлетт почти добежала до другого конца корабля, практически ухватившись за Жерара, но русалка успела его утащить под воду. — Дрянь! — зарычала она. — О… — послышался протяжный голос, — За любимым гонишься? Обернувшись, Эльза увидела перед собой русалку, точь в точь выглядевшей как она сама. Только лишь глаза ее горели красным огнем, а зубы были похожи на акульи, где в промежутках застряло сырое человеческое мясо. — Боже милостивый… — только и сумела прошептать Эльза. — Он уже не твой! — неумело перебирая руками по борту корабля своими когтями, зарычала не своим голосом русалка, — Он станет ненужным песком, по которому все будут топтаться, и ТЫ ему ничем не поможешь! Урсулла растерзает его на куски, и, конечно, поделиться немного с нами! Скарлетт снова посмотрела в мутную воду, где русалка понемногу тащила Жерара на дно. Вокруг властвовал туман, заслоняя взор пеленой, он впитывался в уши моряков, оглушая их от внешних звуков, кроме голосов русалок. На девушек он действовал лишь как легкое слабительное.  — Эльза! — крикнула Люси с другого конца корабля, — Мы всех связали! Не найдем лишь Жерара! — Пусть Мириам попробует вывести корабль, ведь у нее чутье лучше, чем у всех нас! — последнее, что сказала Эльза, и прыгнула в след за Жераром. На пути Скарлетт попадались куча водорослей, летящих камней, кружащегося песка, что крутился ураганом от огромных движений русалки. Скарлетт чувствовала, что просто не успевает за ней, а также, что воздух был на пределе. Но… В ее голову закралась мысль: стоит ли Он того? Вспомнив все ссоры с Жераром, на минуту, Эльзе захотелось вынырнуть обратно. Но что-то внутри нее неумолимо заставляло ее плыть вслед за русалкой. Чтобы хоть как-то замедлить скорость русалки, Скарлетт метнула в нее первый летящий в воде камень, и, как не странно — попала в цель. Русалка приостановилась, держа бессознательного Фернандеса под мышку, и медленно провела когтем по его шеи. Эльза чувствовала, что вот-вот задохнется, а от этого ее глаза все больше мутнели и все меньше видели. Сквозь туманный взгляд Скарлетт увидела на шеи Жерара капли крови, от чего она резко пришла в сознание, а взгляд ее принял желтоватый оттенок. Рассудок Скарлетт превратился в инстинктивную защиту, что пробилась сквозь нее не человеческими силами, окутав ее разум и сознание. Эльза медленно подняла руку на русалку, чувствуя, как ее рука нагреваться, создавая вокруг себя паровой эффект. Из ее рук все больше и больше светился огненный свет, а дышала Скарлетт словно не своими легкими, а легкими какой-то акулы. Хвосты русалок стали обжигаться, а некоторых даже сгорать. Та, что держала Жерара, резко отпустила его, отплывая прочь, и мельком взглянув на падающее тело Фернандеса, Скарлетт, как ни в чем не бывало, хотела просто вынырнуть, но тут, ее сознание дало о себе знать и она очнулась. Глаза ее приняли прежний цвет, а в легких как и прежде осталось очень мало воздуха. Она быстро подхватила Жерара, выплывая к верху, где ее глазам предстало яркое солнце и тихий штиль. — Эльзаа-а! — послышался вопль Люси, — Господи, ты жива! — на ее глазах накатились слезы, — Сейчас, погоди! — девушка ринулась к спасательным кругам, бросив их в воду, — Хватайся! Господи… — закрыв лицо ладонями, ревела Люси, — Мириам, Эльза и Жерар живы! Крепко удерживая штурвал корабля подертыми и поцарапанными руками, Мириам как всегда, всезнающе улыбнулась, прошепча: — Я знала, что она спасет его… Наконец, оказавшись на корабле, Эльза прибилась к первой стоящей бочке, пытаясь отдышаться. Люси подбежала к ней, проверяя пульс и допытывая у нее, как ей удалось выбраться из логова русалок, но Эльза лишь ошарашено осматривала свою руку, вспоминая, как из нее выходил огонь. Мириам подошла к лежащему Жерару, на шеи которого виднелся порез, и проверив его пульс, опустила голову. — Он не дышит. Слишком много воды в легких… — Что? Нет-нет, нет… — Эльза подсела к нему, сразу начав давить на его грудную клетку, — Давай же! Жерар… Ты же воин! Ты не сдашься просто так! С ее глаз стали капать слезы, прямо на его рубашку, и кто знает, возможно, они волшебные или имеют определенную магическую силу, но пульс Жерара забился. — Что… Кха! — закашлялся Фернандес, осматривая себя, почувствовав в голове резкую боль, — Что произошло? На этот вопрос ему ответили чуть позже, когда он пришел в себя, и лишь только что спасся он верой Скарлетт ему никто не сказал. Эльза не хотела, чтобы Жерар хотя бы догадывался об этом. Она спасла его, потому что так ей подсказывало сердце, но ведь Его сердце говорит ему совсем иное… Эльза выдохнула, облокотившись о бочку и посмотрела в ясное небо, где отражалась синева прекрасного моря, моря, которое таило в себе множество загадок и опасностей.