***
Магнус никогда не видел Алека в таком состоянии. Охотник влетел в комнату, громко хлопнув дверью, и резко замер, переводя дыхание. Он прикрыл глаза на несколько секунд, а когда открыл, Магнус отчётливо различил в них гнев и огромную усталость. – Что случилось? – спросил он, откладывая взятую в библиотеке Тессы книгу в сторону, и поднялся с постели. Алек помотал головой, словно отгоняя от себя назойливую муху, и плотно сжал губы. Его голубые глаза блестели в свете солнца, пробирающегося через окно. – Александр, – тихо позвал его Магнус. – Ты можешь мне сказать. Ты в порядке? Охотник посмотрел на него и за секунду преодолел расстояние между ними, обхватывая мужчину вокруг талии и прижимая к себе. Он уткнулся носом в изгиб шеи и расслабленно выдохнул. Магнус сначала напрягся, но тут же расслабился в тепле объятий и утянул охотника на кровать, укладывая его голову на свою грудь. – Ты меня пугаешь, Алек, – прошептал он, перебирая волосы возлюбленного. – Радж говорил, что настоящий предатель глубоко проник в наш город и даже стал частью семьи. – Радж мог сказать что угодно, чтобы позлить тебя и вселить неуверенность... – Это Клэри, – перебил его Алек. – Это Клэри предала нас. Она дочь Валентина. Рука Магнуса замерла в волосах охотника. Казалось, он перестал дышать. – Валентин, который Консул Идриса?! – спросил он. – Да. – Ого, – Магнус тихо выдохнул. – И что ты собираешься делать? – Если бы я знал, – Алек уткнулся носом в грудь мужчины, рука в его волосах возобновила ласки. – По законам мы должны судить её на глазах всей Цитадели, но... – Но ты не хочешь делать это из-за Джейса, – закончил за него Магнус. – Это нормально, дорогой, Джейс – твой лучший друг, и ты любишь его. – А ещё я его понимаю, – охотник оторвал голову от груди и посмотрел на Бейна. – Когда ты был под стражей, я места себе не находил и уже тогда решил, что оставлю всё, даже будь ты предателем. Магнус с огромной любовью посмотрел в его голубые глаза и пропустил прядку волос сквозь пальцы. – Я тоже готов идти за тобой, – сказал он, – куда бы ты меня ни повёл. Алек склонился к его лицу и оставил на губах лёгкий поцелуй. – Ты должен поговорить с Джейсом, – сказал Магнус, когда охотник отстранился. – Дай ему понять, что он не один, что ты на его стороне, что ты его понимаешь. Ему сейчас это нужно, не представляешь насколько сильно. Парень вздохнул и спрятал глаза в изгибе локтя. Злость ушла, оставляя его в разбитом состоянии. Плечо Магнуса, на которое он опирался затылком, казалось таким удобным, что он и не заметил, как его сморил сон.***
Солнце уже прошло половину своего каждодневного пути и теперь было ближе к западу, чем к востоку. Джейс сидел на стуле, что так и остался стоять в центре их с Клэри комнаты с того времени, как он отсюда ушёл, и смотрел на их постель. Подушки были взбиты, одеяло аккуратно подоткнуто. На тумбочке лежал браслет, сплетённый ним для Клэри из тонкой бечевки. Джейс поднялся и, подойдя ближе, взял его в руку. Он был жёстким и наверняка натирал нежную кожу девушки, но та упрямо носила его, а теперь сняла, видимо, решив, что между ними всё кончено. Охотник вздохнул и сжал браслет в ладони. Грубая веревка впилась в шершавую ладонь. Он и сам не знал, что теперь между ними. – Джейс? – раздался голос за спиной, и, обернувшись, он увидел Алека, просунувшего голову в проём. – Входи, – выдохнул он и вернулся к стулу, совсем не имея желания приближаться к постели. – Ты не принёс вещи обратно, – заметил Алек, глядя на раскрытые дверцы шкафа и пустые полки. – Не хочу здесь находиться. Лайтвуд кивнул и замялся, разглядывая свои ботинки. – Ты ведь понимаешь, почему я тебя отстранил? – спросил он. – Да, Алек, всё в порядке, – отмахнулся Джейс, – у тебя не было выбора. И прости, что так долго скрывал от тебя правду. – Я всё понимаю, – Алек подошёл к другу и опустился перед ним на корточки. – Я пришёл к тебе не как Лидер. Все наши с тобой должности и обязанности остались за дверью. Сейчас я – это просто я, Алек, твой лучший друг. А ты – это ты, Джейс, мой лучший друг и названный брат. Тот улыбнулся одним уголком губ и сложил руки на груди. – Значит, сейчас я могу тебе сказать, что всем сердцем желаю, чтобы Совет горел в адовом пламени со своими правилами? Алек невесело рассмеялся. – Я хотел того же, когда под арестом был Магнус, – признался он. – Когда стоит выбор между сердцем и разумом, Джейс, доверяй сердцу. – Ангелы, – Эрондейл закатил глаза, – кем тебя сделали наличие Смысла и регулярного секса? Алек толкнул друга в плечо и поднялся на ноги. – Просто хочу сказать, что понимаю тебя и буду на твоей стороне при любом твоём решении. Джейс кивнул и поднял глаза. – Как думаешь, есть шанс, что Клэри не изгонят? Алек пожал плечами. – Наверное, есть. Всё-таки она была обманута, как и все, кто попал к нам из Идриса. Думаю, у неё есть шанс остаться в нашем городе, – он похлопал друг по плечу и направился к двери. – И да, – остановился на пороге, – так как ты отстранён, я решил отправить тебя в ангар. Будешь там помощником. – Похоже, Лидер всё же прорвался через дверь, – усмехнулся охотник. – Хорошо, Алек. Спасибо, что доверяешь. Алек улыбнулся и вышел из комнаты.***
– И что ты решил? – спросила Алина стальным тоном, когда все члены совета, за исключением Эрондейлов, заняли свои места за столом. – Я ещё ничего не решал, – огрызнулся охотник. – Мы должны сделать это вместе. – По всем законам мы должны публично изгнать её за предательство, – напомнил Джем. – И это ещё не учитывая смерти в поселении Мишну. – Но она дочь Валентина, а это козырь в рукаве, – сказала Иззи. – Думаешь, что Валентина она так сильно заботит? – усмехнулась Алина. – Да он отправил её в логово врага и не пытался искать, когда она пропала. Хорош отец, ничего не скажешь. – Какими бы ни были их отношения, Клэри ему дорога, – заметил Алек. – Слышали, что она сказала? Валентин растил из неё солдата, значит, растил именно для какой-то цели. – Да она же его дочь! – воскликнула Изабель. – Неужели ему настолько плевать на неё? – Другого объяснения я не вижу, – буркнула Алина, за что получила недобрый взгляд от младшей Лайтвуд. – Я не верю в то, что можно спокойно жить, зная, что твоя дочь где-то там, в плену врага. – Он знает, что она не в плену, – устало выдохну Алек. – Уверен, что Радж доложил ему, как только Клэри прибыла сюда. Вот только зачем ему посылать дочь, когда у него уже был шпион – и не один – в стане врага? В чём тут смысл? – Возможно, планы Валентина простирались дальше твоего убийства и полного уничтожения Цитадели, – предположил Джем. – Может, ты был лишь небольшой преградой. – Тогда почему Радж или Адам не исполнили его волю? – спросила Иззи. – Потому что сделать это должна была именно Клэри, – Алина поднялась на ноги и принялась шагать от одной стены к другой, задумчиво уткнувшись взглядом в пол. – Адам и Радж были в хороших отношениях с Валентином ещё до катастрофы, сколько лет они провели здесь, в Цитадели? – он подняла голову, обращаясь ко всем и ни к кому одновременно. – Раджа я помню, когда ещё сам был ребёнком, – сказал Алек. – Адам прибыл к нам из поселения со своей семьёй, но я не помню точно когда. – Если покопаться в архивах, то, я уверен, мы найдём информацию о них, – предложил Джем. – Займись этим завтра. А сегодня я предлагаю собрать жителей в главном зале и сообщить им правду. – Ты хоть представляешь, что может произойти, когда они узнают, что дочь того, кто уничтожил их дома и убил их семьи, среди нас? – взвизгнула Иззи. – Они захотят её смерти! – Жители Цитадели прекрасно знают, что казни подвергаются редкие заключенные. – Думаю, что дочь Валентина Моргенштерна как раз является такой редкостью, – саркастично фыркнула Алина. – Тем не менее, – Алек повернулся к Джему, – распорядись о немедленном собрании. – Что ты предлагаешь делать, если вдруг народ потребует её голову? – спросила Алина бесстрастно. – Мы не дадим Клэри в обиду, но у жителей есть право знать правду. Мы объявим о начале судебного процесса и соберём Анклав, независимый комитет из трёх человек. В него войдут кто-то из Совета и двое жителей Цитадели. – Иногда я поражаюсь твоему знанию законов, – усмехнулась Алина и плюхнулась на стул, откидываясь назад так, что передние ножки оторвались от пола. – Я к тому, что там же книжка на тысячу страниц. – Он прочёл её от корки до корки раз десять как минимум, – с гордостью заявила Иззи. – По-моему, ещё до своего совершеннолетия. – Когда тебя всю жизнь готовят к посту Лидера Цитадели, – заметил Алек, – хочешь-не хочешь, а знать всё обязан. Итак, – сказал он, подводя итоги и поднимаясь на ноги, – сегодня же мы назначим Анклав. Из Совета предлагаю кандидатуру Джема. Изабель и Алина согласно закивали. – Хорошо, – согласился охотник. – Остальные два, – сказал Алек, – будут выбраны народом. Важно, чтобы они не имели никакого отношения к Совету и Клэри. – Ну, тут надо постараться, потому что она успела обзавестись дружескими связями со многими жителями, – пробормотал Джем. – Алина, приведи её, – распорядился Лайтвуд. – Изабель, оповести Джейса, не хочу, чтобы он узнал от кого-то постороннего. Жду вас всех здесь.***
Клэри успела переодеться и принять душ, судя по её влажным рыжим локонам, вьющимся у висков, но всё равно выглядела уставшей. Круги под глазами и красные белки придавали ей болезненный вид. Алек принёс ей кофе, чему охотница очень сильно удивилась, и сел рядом, следя за её трясущимися от волнения руками. – Послушай, – попросил он. – В этой комнате люди, которые до сегодняшнего утра считали тебя семьёй и другом. Мы все в растерянности, мы хотим тебе верить, но теперь, когда доверие пошатнулось, боимся. По всем правилам и законам нам надо создать независимый комитет, который и определит твою дальнейшую судьбу, но перед этим мы должны объявить о твоём преступлении. Девушка тяжело вздохнула и посмотрела на него испуганным, но решительным взглядом. – Я понимаю, я готова, – пробормотала она. Алек отстранился от неё и кивнул, и по его знаку Джем и Алина повели Клэри в главный зал, в котором проводили основные торжества и собрания. Джейс стоял у дверей и не смотрел супруге вслед, скрестив руки на груди и пряча взгляд. – Готов? – спросила у него Иззи, подойдя ближе и опустив руку на плечо. Парень поднял голову и отрицательно покачал головой. – Как к такому подготовишься? – спросил он, и его повлажневшие глаза казались жидким золотом. – Мы с тобой, – Изабель привлекла его в объятия и погладила по голове. – Я, Алек и ты, как в старые добрые времена. Джейс кивнул и опустил руки девушке на талию, лицом утыкаясь в плечо, оставляя на нём влажные следы. Алек не мог взглянуть на него – сердце обливалось кровью – и думал, каким же сильным надо быть человеком, чтобы в его ситуации не сломаться.***
Жители Цитадели собрались в зале довольно быстро, и шум их голосов отражался от каменных стен и уходил вверх, туда, где должен был быть потолок, но висело вечернее небо. Голоса превратились в перешёптывания, когда Клэри завели в зал и оставили у трибуны. Джем ощущал на себе взгляды сотен пар глаз и чувствовал себя не в своей тарелке, тогда как Алина стояла расслабленно – или умело притворялась – и ловко подкидывала клинок одной рукой. – Что всё это значит? – выкрикнул мужчина из толпы, и шум одобрительных возгласов заполнил весь зал. – Естественно, дождаться Алека они не хотят, – пробубнила под нос Алина и, сунув клинок в ножны на поясе, сделала шаг вперёд. – Прошу сохранять спокойствие, – произнесла она, казалось, негромко, но её стальной голос прокатился по всему залу. – С минуты на минуту к нам присоединится наш Лидер. Джем фыркнул, когда народ относительно успокоился, и повернулся к охотнице. – Всегда поражался тому, насколько твоя репутация запугивает людей. Алина одарила его пренебрежительным взглядом. – Там Тесса, – произнесла почти неслышно Клэри, молчавшая всё это время, и указала на двери, куда зашла их общая знакомая. Джем тут же рванул к ней, Алина усмехнулась и снова вытащила клинок. – Я думала, что твоя реакция относительно меня не будет такой... сдержанной, – сказала Клэри. – Благодари за это Джейса, – Алина даже не смотрела на неё. – Не будь ты его Причиной, с тобой бы разговаривали по-другому. – То есть, если бы здесь стояла другая девушка, но тоже чья-то Причина, – осторожно сказала Клэри, – вы бы относились к ней иначе? Разве это не то, что вы так все презираете? – Просто заткнись, – отрезала охотница. – Мы с тобой никогда не были близки, так что даже не пытайся разговаривать со мной. Клэри кивнула и отвернулась, ловя на себе заинтересованные взгляды людей. Она не была в наручниках или кандалах, её не вводили под руки сюда, но она чётко ощущала, что все вокруг её уже осуждают. В зале воцарилось молчание, стоило дверям распахнуться и впустить Алека, твёрдой и уверенной походкой направляющегося к трибуне. Он выловил взглядом сидящего рядом с Тессой в первом ряду Магнуса и немного расслабился – присутствие Смысла действовало на него успокаивающе. Сопровождали его Иззи и Джейс, шедшие чуть поодаль и смотрящие только вперёд. Джейс свернул к первому ряду, опускаясь рядом с Магнусом, и Изабель похлопала его по плечу, прежде чем присоединиться к своему брату, уже ожидающему за трибуной. – Я приношу извинения за то, что оторвал вас от своих дел, но причина, по которой мы сегодня проводим собрание, действительно, важна, – громко произнёс Алек и повернулся к Клэри, взглядом прося шагнуть вперёд. – У нас плохие новости. Кларисса Фрэй, что всё это время выдавала себя за единственную выжившую стёртого с лица земли поселения Мишну, оказалась одним из предателей, что устроили те взрывы несколько недель назад. В зале несколько секунд стояла тишина, а когда Алек громко произнёс: «Она дочь Валентина Моргенштерна», вихрь голосов и криков раскатисто пронёсся в воздухе. Многие повскакивали с мест, выкрикивая обвинения, тыча пальцами в сторону Клэри, которая сжалась и обняла себя руками, пытаясь отгородиться от нападок. Сквозь пелену слёз она посмотрела на Джейса, что сидел рядом с Магнусом. Золотистые глаза были полны боли, и отчаяния, и беспомощности. – Прошу всех успокоиться, – прозвенел голос Алека, и крики начали затихать, а жители вновь возвращаться на свои места. – В таких ситуациях закон требует от нас одного – справедливости и равноправия. Поэтому с сегодняшнего утра Джейс Эрондейл, супруг Клариссы Моргенштерн, был отстранён от занимаемой должности, – прозвучали одобрительные крики. – И поэтому я предлагаю вам собрать Анклав, куда войдут один представитель Совета и двое жителей Цитадели. Каждый из вас, достигший совершеннолетия и не имеющий связей с Советом и лично семьёй Эрондейлов, может занять одно из двух мест. – Кто будет представлять Совет? – спросил мужчина средних лет, поднимаясь с каменной скамьи. – Джеймс Карстаирс, – ответил Алек. – Тогда я предлагаю Лидии Бранвелл занять место рядом с ним! – выкрикнула молодая девушка, стоявшая у стены, где собрались те, кому не хватило места на скамьях. Люди одобрительно зашумели, выкрикивая: «Да, правильно!», и Алек кивнул. – Если сама Лидия не будет возражать, – сказал он. В проход вышла девушка, которую Магнус видел несколько раз и фамилия которой казалась подозрительно знакомой. Это была блондинка с синими глазами и точёной фигуркой. Её красивые черты лица завораживали, и Магнус, повернувшись к Алеку, поймал его взгляд, направленный на девушку, заставивший его сердце неприятно кольнуть в груди. Этот взгляд был виноватым. – Лидия – внучка той самой Шарлотты, о которой я тебе говорила, – шепнула Тесса. – Она продолжает дело своей бабушки. – Забирает себе осиротевших детей, – пояснил Джейс, хотя его об этом никто не просил. – Я сочту это за честь, Александр, – сказала тем временем Лидия и, получив кивок от Лидера, направилась к трибуне. – Я единственный, кто улавливает нечто незримое между ними? – пробурчал недовольно Магнус, когда девушка прошла мимо его Смысла и встала рядом с ним, кивнув и слегка улыбнувшись. – Это было очень давно, – сказал Джейс. – И это никогда не значило для Алека то, чего ты сейчас так боишься. – Я не боюсь... – У тебя левый глаз дёргается, милый, – Тесса похлопала его по плечу. – Успокойся. Бейн фыркнул и отвернулся, когда Алек посмотрел на него. – Ты ведёшь себя глупо, – сказала Тесса, пока в зале раздавались голоса, выдвигающие кандидатуры. – Знаю, – выдохнул Магнус и поёрзал на скамье. – Потом поговорите о ревности, – прошипел Джейс. – Сейчас решается судьба моей жены. Магнус и Тесса разом замолчали и повернулись к трибуне, куда по проходу уже шёл молодой человек. – Это кто? – спросил Магнус, разглядывая смуглого парня с тёмными волосами и густой и чуть кудрявой порослью на лице. – Виктор Элдертри. Прибыл из поселения. Пару недель назад Алек назначил его командиром патруля. – Он мне ничего про это не говорил, – нахмурился Бейн. – Ты всё ещё лежал в лазарете, – Тесса неотрывно следила за Виктором. – Видимо, он не хотел тебя тревожить. Магнус пожал плечами и снова повернулся к Алеку, когда двери в главный зал широко распахнулись и вбежал Джордан, один из охотников. – Алек! – выкрикнул он. – Срочно! В диспетчерскую! На ноги подскочили практически все, растерянно наблюдая за Лидером, который тут же наклонился к Джему, о чём-то быстро распоряжаясь, и сломя голову бросился за Джорданом. Иззи и Алина двинулись следом. Магнус остался стоять возле Тессы и заметил, как Джейс подбежал к Клэри. Он не слышал, что именно говорил ей охотник, но та обняла его крепко, прежде чем Джейс бросился прочь из зала. – Тесса, – пробормотал Магнус, – ты будешь в порядке? Девушка улыбнулась и кивнула. – Я пойду за Джемом, – она посмотрела в сторону супруга, единственного, кто остался, чтобы проводить Клариссу в её комнату. – Тогда мне нужно... эм... – Не думаю, что тебе удастся убедить Алека, но будь осторожен, – она наклонилась и поцеловала друга, – обещаешь? – Обещаю, – усмехнулся мужчина и направился на выход.***
– Сигнал, – выдохнул Джордан, когда в диспетчерскую прибыли все – за исключением Клэри и Джема – члены Совета, и ткнул пальцем в монитор с мигающей красной точкой. – Поселение Нибиру. Минут десять назад. – Выдвигаемся сейчас же, – объявил Алек и повернулся к Джейсу, стоявшему за его плечом. – Ты остаёшься. – Ты не посмеешь, – прошипел тот. – После всего этого дерьма сегодня ты не посмеешь закрыть меня в Цитадели, чтобы я продолжал истязать себя. Мне нужен этот бой, Алек. Парень несколько секунд глядел на него пристально и задумчиво, а потом кивнул: – Тогда собирай отряд. Три десятка охотников. Готовность не больше часа, – и вышел из диспетчерской.***
Алек направился в комнату, чтобы облачиться в форму сумеречного охотника и взять снаряжение, и вернулся в ангар. Джейс действовал оперативно, и Лидера возле одного из корветов уже ждал готовый отряд и... Магнус? – Что... – пробормотал Алек, увидев его, и тут же начал качать головой. – Нет, Магнус, даже не думай. – Ты мне обещал! – возмутился мужчина. – Я не собираюсь сидеть в городе, когда могу помочь там! Алек подошёл к нему ближе и потянул за собой, чтобы поговорить наедине. – Нет, – сказал он тихо, когда они отошли от отряда на несколько метров. – Ещё слишком рано. Ты чуть не погиб три недели назад. – Так значит, как трахать меня, так я здоров, а как идти на вылазку, так сразу... – вскрикнул Магнус. – Чёрт! – перебил его Алек, когда поймал любопытные взгляды нескольких охотников. – Обязательно кричать об этом? – Словно вся Цитадель думает, что ты меня только за ручку держишь да в щечку целуешь! – Бейн закатил глаза. – Со мной всё будет в порядке. Я могу за себя постоять. Алек вздохнул и шагнул вплотную, затягивая ремни на груди возлюбленного и поправляя клинки. – Будь рядом со мной, – сказал он тихо. – И не лезь на рожон. Магнус фыркнул, но согласно кивнул и привстал на носочки, чтобы поцеловать Алека в щеку. – И той ночью ты буквально заставил меня тебя взять, – добавил Алек совсем тихо, и его скулы покрылись лёгким румянцем. Магнус впервые видел, как охотник смутился, и это вызвало в нём необъяснимый прилив нежности, такой большой, что тут же захотелось обнимать его до смерти. – Алек! – выкрикнул Джейс, стоявший у корвета. – Мы готовы! Парень оторвал глаза от Магнуса и посмотрел на ожидающих его воинов, и Магнус вспыхнул, восхищаясь тем, как Алек превращается из «его Алека», нежного и ласкового, в «Лидера Цитадели», решительного и непоколебимого. – Все на борт! – скомандовал он.