***
Флэшбек — 6 лет назад***
- Мы уже скоро дойдем, Аяка? Я устала идти. И еще мне очень страшно. Тут так высоко. — дрожащим голосом произнесла маленькая девочка, цепляясь за руку своей подруги, идя чуть ли не в ногу с ней, стараясь отходить как можно дальше от края. — Уже скоро, потерпи немного. И не надо ничего бояться. Пока я рядом с тобой, ты в безопасности. — говоря эти слова, она сглотнула, тут же отведя взгляд. У нее не было выбора, она должна была это сделать. На кону стоит жизнь ее матери, но Нару… это крошечное хрупкое создание тоже нуждается в ее помощи, но что — то подсказывало ей, что если она сделает это, то Узумаки не погибнет. А интуиция ее никогда не обманывала. — Аяка? — А? — повернулась она к остановившейся девочке, с беспокойством смотрящей на нее. — Как твоя мама? Ей стало хоть немного лучше? — от этого вопроса блондинка вздрогнула, но нацепив на лицо улыбку, постаралась ответить как можно мягче и оптимистичней. — Да. Совсем скоро она уже поправится. — Аяка… когда мы вернемся домой… давай ты тоже поступишь в Академию шиноби. — эти слова, сказанные таким невинным детским тоном, в котором скрывалось искреннее желание всегда быть рядом, заставило ее прикусить губу. — А если тебя не примут, то я научу тебя всему, что знаю. Я хочу всегда быть вместе с тобой. — Нару, скажи… ты знаешь, почему я так сильно хочу попасть в параллельный мир? — осторожно спросила она, полностью поворачиваясь к ней. — Ну… потому что ты хочешь, чтобы духи исполнили твое желание? — приложив пальчик к подбородку, задумчиво произнесла Нару. — Да. Но ты знаешь, что именно я хочу загадать? — уже тише спросила Аяка, обхватив себя руками за плечи. — Какое именно желание Аяка хочет загадать? — лицо девочки нахмурилось, но через секунду разгладилось и она виновато посмотрела на подругу — Ну… Прости, я не знаю. Что именно ты хочешь загадать… я действительно не знаю. Но знаешь, у меня вот нет больше желаний. Раньше я всегда мечтала о семье и друзьях, но теперь, когда я познакомилась с тобой, они тут же появились у меня. Ты для меня и мама и лучшая подруга. — улыбнулась ей Нару, даже не догадываясь о том, насколько больно эти слова режут ее сердце. — Нару, помнишь те истории, что я рассказывала тебе до этого? — тихо спросила Аяка, невольно погружаясь в воспоминания. — Конечно помню. — кивнула девочка, прикрывая глаза — Ты говорила, что параллельный мир наполнен светом и радостью, там растут божественные деревья, каждый день проводятся необычные праздники и фестивали. Это место, где дети могут играть. Счастливый мир, где нет тьмы и боли… Я также мечтала, что однажды смогу попасть в этот мир, и поиграть там вместе с тобой, Аяка. А еще побывать у тебя дома и познакомиться с твоей мамой. — мечтательная улыбка на лице девочки медленно померкла и она опустила голову, пряча глаза за неровной челкой — Но… поскольку меня все ненавидят… это было невозможно. Но теперь все хорошо. Ведь я рядом с тобой, Аяка. Хоть внешний мир очень страшный и совсем не такой, как параллельный, но… но если мы вместе, то я счастлива. — под конец она прикрыла глаза, широко улыбаясь. Блондинка вздрогнула, также не сдерживая улыбки. — Знаешь, Нару, а ведь ты ни капельки не изменилась с тех пор, как мы познакомились, и вряд ли когда — либо изменишься. — задумчиво произнесла она, окидывая девочку взглядом. — Еще как изменюсь. Заново отращу себе волосы, буду каждый день носить красивые платья, научусь управлять чакрой, заведу себе много друзей, и… постараюсь избавиться от всей это ненависти. А когда вырасту, то обязательно стану Хокаге и буду помогать жителям нашей деревни. — Нару настолько увлеклась своими мечтами, что не заметила, как Аяка ткнула ее пальцем в лоб, задорно улыбаясь. — Но ты все также ничего не можешь сделать без меня. Постоянно плачешь и долго ходишь в одной и той же одежде. Так что ты без меня, как без рук. Тебе действительно нужно еще многому научиться. — блондинка не сдержала смеха, заметив на лице малютки обиженную гримасу. — Ты… вредина, Аяка! — недовольно произнесла она, скрещивая руки на груди — Вот увидишь, я стану очень сильной и тогда будет моя очередь защищать тебя! Меня все мальчишки будут бояться! — словно в подтверждение своей силы, девочка согнула руку в локте, демонстрируя тонкую и костлявую конечность, без намеки на какие-либо мускулы. — Хи — хи — хи, но ты же девочка! А девочки слабее мальчиков. — осадила ее Аяка, смеясь уже практически в голос. — Неправда! — Правда — правда! — но тут, в ее голове снова прозвучали те слова и она помрачнела — Прости меня, Нару. — Аяка? — лицо девочки тут же стало обеспокоенным и она привстала на цыпочки, чтобы заглянуть ей в глаза — За что ты извиняешься? — Прости… из — за меня тебе больно… Мне действительно очень жаль… — глухо произнесла она и не успела блондинка удивиться, как вдруг над их головами что — то пролетело, заставив обеих девочек испуганно вскрикнуть и тут же пригнуться, упав на каменистую почву. — Ты в порядке, Аяка?! — тут же бросилась к ней Нару, помогая ей встать. Девочка лежала на земле, закрыв голову руками. Подняв взгляд и увидев, что опасность миновала, она приняла протянутую руку и быстро поднялась на ноги. — Да… со мной все хорошо, Нару… Не беспокойся… Но что это только что было? — Не знаю! Но… тем не менее — голубоглазая, несмотря на своей маленький рост и крошечное тельце, закрыла ее собой, расставив руки в стороны — Все будет хорошо, Аяка! Я остановлю его! — Нару, что ты делаешь? Нам надо бежать! — попыталась та ее вразумить, но Узумаки словно ее не слышала. — Я смогу… смогу использовать эту силу. — прошептала она, вытягивая вперед руку — Я должна сделать это… чтобы Аяку не задело! Нужно собрать всю свою силу! — крылатое чудовище, похожее на гигантского орла, снова набросилось на них, выпуская перед собой когтистые лапы. На него тут же направились режущие потоки ветра, но птица ловко увернулась от них, сбивая с ног девочку. Она закричала от боли, сворачиваясь в клубок и прижимая к себе окровавленную руку. — Нару! Нару, ты в порядке? Где болит? Ну зачем ты сделала это? — испуганно прокричала Аяка, наклоняясь к ней и ища взглядом, чем можно было бы перевязать рану, но девочка, словно поняв ее мысли, здоровой рукой разорвала полы платья и перевязала кровоточащую рану, желтая тряпка тут же окрасилась в алый. — Я в порядке… — осторожно встала она, помогая себе здоровой рукой — Я не могу прямо сейчас сдаться. Аяка… ты всегда защищала меня, принимая все удары на себя, и я не могу снова тебя подвести… Я больше не буду жить, полагаясь только на тебя! — когда зверь снова направился на них, девочка выставила вперед обе руки, и, сжимая зубы от боли, выпустила на него целый воздушный вихрь. Чудовище тут же разорвало на куски, забрызгав девочек кровью и камнем падая в пропасть. Нару пребывала в таком шоке от происходящего, что не обратила внимание на то, что ее одежда и лицо также покрылись кровью. Аяка молча смотрела на нее, с широко открытыми глазами и ртом, просто не веря в то, что сейчас произошло. Нару стала такой сильной, за какое — то короткое время. Она гордилась ей и вместе с этим испытывала сильную боль от того, что должно было произойти. — Нару… — тихо произнесла она, опускаясь на колени перед тяжело дышащей девочкой. — Я это сделала… своими собственными руками… в них был свет. Аяка, давай пойдем вместе. Я хочу, чтобы этот путь мы шли рука об руку, нога в ногу. — тихо произнесла Узумаки, медленно вставая на ноги и оборачиваясь к ней с легкой улыбкой — Неважно, куда этот путь заведет… Если ты этого желаешь… я пойду с тобой хоть на край света. — Нару… — одними губами произнесла блондинка, смотря в эти светлые голубые глаза, и на руку, с пальцев которой капали алые капли крови. Но едва только их пальцы соприкоснулись, как она резко вытянула руки вперед, отталкивая стоящую перед ней девочку в пропасть. — Аяка?! — Нару издала удивленный не то вздох, не то вскрик, широко раскрытыми глазами смотря на нее. Блондинка подняла взгляд, из ее глаз текли слезы. — Прости и… прощай. — это было последнее, что она сказала. — Аяка…? Но почему? Почему?! — едва только Нару выкрикнула эти слова, как все перед ней погрузилось во тьму.***
Конец флэшбека***
— Прости меня, Нару. Я пришла сюда, чтобы вновь встретиться с тобой, но… боюсь посмотреть тебе в глаза. Ты так изменилась за все это время. Я тебя почти не узнала. Наверняка все, что ты тогда сказала, правда. Но… я должна это сделать. Ты же говорила, что мы пойдем вместе, а значит… так тому и быть. — закрыв лицо так, что его никто не мог увидеть, она сделала глубокий вдох и вышла из женского туалета.***
Кроме двух девушек, прибывших на экзамен из другой деревни, они встретили также не менее странного парня, который за довольно короткое время умудрился собрать немало информации об участниках экзамена. Эта новость сильно порадовала Нару и она тут же спросила его об Аяке. Но, к сожалению, о ней у него были малые сведения. Он даже не знал ее внешности, так как она скрывалась под плащом. Единственное, что, но смог узнать, так это то, что от девушки исходила странная аура, которую он смог почувствовать без каких-либо трудностей, и почему — то эта самая аура говорила ему, что с этой особой не следует связываться. Допрос ее сокомандниц тоже к многому не привел, но несмотря на то, что они знали о ней крайне мало, это не помешало им крепко сдружится и стать чуть ли не лучшими подругами. Мотиватором послужила, как ни странно, Селес, что несмотря на свой несколько грубый характер, могла быть вполне дружелюбной, да и Хороми, со своим мягким и теплым поведением, тоже поспособствовала этому. Их разговоры резко прервал экзаменатор, которым оказался Морино Ибики. Мужчина в длинной темной одежде, чье лицо покрывали шрамы. По одному его виду было понятно, что шутить с ним не стоит. Командам велели рассесться по местам и начать писать что — то вроде теста. Самое страшное было то, что им не только нельзя было списывать, но и заваливать тест. Завалит один человек, и провалятся все остальные. Таков был экзамен на Чунина. Команде 7 пришлось сесть далеко друг от друга, чему они были сильно не рады. Нару села рядом с Хино, чему внутренне была очень рада, как и он сам, Сакурай с Хороми, а Саске с Селес. Скрывавшаяся под плащом Аяка села возле Ино, продолжая прятать свое лицо под капюшоном. Экзамен начался.***
— Эти вопросы довольно трудные. Уж точно не для обычного Генина. Чтобы решить эти задачки, нужно быть либо очень умным, либо уметь делать расчеты. К счастью, для меня это не представляет такой уж сложной задачи. Да и для Саске тоже. У него ведь Шаринган, и он может просто повторить за другим. А вот Нару… Надеюсь, у нее все получится. Жаль, что я не Яманака. Так, оставить панику! Нужно верить в ее силы! Нару ведь умная и у нее все обязательно получиться! — с этими мыслями Сакурай принялся за работу, так быстро водя ручкой по пустым местам, что создавалось впечатление, будто это у него Шаринган, а не у Саске. - А ведь Сакурай совсем не дурак. Его мозги уж точно не стоит недооценивать. А сейчас настало время для фирменной техники моего клана. — Ино хитро улыбнулся, выставляя руки перед собой и делая пальцами окошко, наставив его прямо на спину розоволосого — «Техника переноса разума.» — тело блондина тут же упало на парту, а Харуно внезапно вздрогнул, будто его что — то толкнуло в спину. Никто не заметил, но над ним сейчас виднелся полупрозрачный силуэт Ино, что взял в руки листок, пристально смотря на ответы и запоминая их. Прошло несколько секунд и он вернулся обратно, направляя технику на своих сокомандников. — Что произошло? — пробормотал пришедший в себя Сакурай, потирая голову и сонно оглядываясь по сторонам. — Отлично! Дело сделано! А? — только сейчас Ино заметил сидящую рядом с ним девушку, что молча смотрела на свой лист бумаги, словно не зная, что ей делать. — Держи. — осторожно придвинул он к ней лист, на что незнакомка медленно повернулось к нему. Капюшон слегка съехал в сторону, открывая ее лицо и давая волосам выйти наружу. Лицо блондина тут же вспыхнуло ярким светом. Открывшееся ему лицо, обрамленное золотыми локонами, и с большими янтарными глазами, заставило его невольно засмущаться. — А она красивая. Прямо как Нару. — промелькнула в его голове невольная мысль. Блондинка быстро переписала написанное и улыбнулась уголками губ. — Спасибо. — тихо произнесла она, устремляя взгляд в сторону пепельноволосой, в то время как блондин продолжал следить за ней. — Эта девушка… Она чем — то похожа на меня. Но чем? И ее слова… «У нас одинаковые глаза». Когда я стоял рядом с ней, то практически не слышал Шукаку. Может она тоже… демон? Надо обязательно поговорить с ней позднее. — подумал Гаара, вспоминая тот момент, когда они впервые встретились. Сложив перед собой печать, он призвал песчаный глаз, находя таким образом ответы. Саске, тем временем, пришлось действительно нелегко. Селес, в компании которой он невольно оказался. Девушка умудрялась говорить громким шепотом, при этом практически не привлекая к себе внимания. Он с трудом сдерживал раздражение и только сжимал зубы, когда она в очередной раз заводила абсолютно бессмысленный для него разговор, в котором она рассказывала об очередных своих похождениях. Но при этом, от нее была своя польза. Хоть она и не обладала множественными знаниями, девушка имела навыки вора и с легкостью могла «выкрасть» у других ответы. Хороми, сидящая рядом с Харуно, все время смотрела в спину пепельной блондинки, сверля ее задумчивым взглядом. Будучи неплохим сенсором, она могла прекрасно чувствовать ее силы. Девушка ненавидела тех, шиноби, и вообще всех, кто обладал подобного рода мощью, ведь именно по их вине она лишилась всей своей семьи и пришла сюда, ради жажды мести. За своими мыслями, она и не заметила, с какой силой сжала ручку, придя в себя лишь тогда, когда услышала хруст предмета, и почувствовала обращенный на нее недоуменный взгляд Сакурая. Мило улыбнувшись и помахав перед собой руками, она вновь посмотрела на Нару, в то же время стараясь заполнить свой листок.***
Нару и Хино, сидя рядом друг с другом, пребывали в неловком молчании, уставившись в свои листки и задумчиво приставив ручки к подбородку. Время от времени их взгляды пересекались, отчего оба тут же краснели и отводили взгляд. Девушка и сама не знала, почему чувствует себя так странно в его присутствии, в то время как парень практически сидел на иголках. Казалось еще немного, и он начнет задыхаться от волнения. — А ты… — внезапно они начали говорить, но поняв, что повторяют друг за другом, резко осеклись, вновь отведя взгляды — ты первый/первая! — Прости. — тихо произнес он, пряча глаза за челкой. — Ничего. Ты уже понял, что надо делать? — также тихо спросила она, смотря на него с легким удивлением. Парень кивнул и сложил перед собой печать, закрыв глаза. — Бъякуган. — тихо произнес он, резко открыв их. Глазное яблоко, как и кожа вокруг, покрылась вздувшимися венами, а синяя радужка приобрела белый цвет. Через несколько секунд глаза стали прежнего цвета, а вены исчезли, и он поспешно начал записывать ответы. Закончив, он осторожно пододвинул листик в ее сторону, молча призывая списать. — Хорошо, что я села рядом с ним. По крайней мере, не пришлось использовать этот глаз. И все-таки он милый, когда смущается. Этот экзамен обещает быть очень горячим. Я даже не думала, что встречу здесь Аяку… Надеюсь, с ней все будет хорошо. Как только кончится этот этап, я сразу же подойду к ней. А пока… — углубившись в свои мысли, она не заметила, как Хино положил свою руку ей на плечо, а другую уместил на ладони. Когда она думала о чем — то, ее лицо тут же становилось грустным, а для него — парня, испытывающего к ней нежные чувства, это было очень больно видеть. Набравшись храбрости и сделав глубокий вдох, он решил таким образом ее утешить, молясь про себя, чтобы его не отвергли. — Я просто заметил, что ты загрустила. Все будет хорошо. Я уверен, мы сдадим этот экзамен, Нару. — смущенно улыбаясь, произнес он, и она, сначала широко распахнув глаза, также не смогла сдержать румянца. Ее губы приподнялись в легкой улыбке, тепло в груди увеличивалось с каждой секундой. — Спасибо, Хино. Когда парень вдруг резко прижал ее к себе и отшатнулся в сторону, она сильно удивилась и несколько минут пребывала в шоке, пока не поняла, что между ними пролетел кунай, который вполне мог поранить их. Медленно проследив взглядом за оружием, что пролетело в нескольких сантиметрах от ее лица и срезало концы челки, она нервно сглотнула, осторожно садясь на свое место и бросая благодарный взгляд на парня. Тот облегченно вздохнул, хватаясь за грудь, и тем же испуганно — облегченным взглядом, смотря на нее. Они не заметили, как начали тихо смеяться, пребывая в некотором шоке от ситуации. — И все же рядом с ним/с ней, я чувствую себя гораздо лучше. — подумали они одновременно.***
Экзамен окончился также внезапно, как и начался. Последний, десятый вопрос, вызвал ужас практически у каждого. Никто не решался на него отвечать, но и поднимать руку, чтобы уйти, тоже. Нару молча смотрела на экзаменатора, и, поймав его взгляд на себе, лишь нахмурилась, сжимая кулаки. Парившие вокруг нее полупрозрачные фигуры, уже давно нашептали ей, что это всего лишь блеф и не надо вестись на него. Но не только они помогли ей принять это решение. Взгляд в спину, устремленный со стороны задних парт, заставил ее обернутся и натолкнутся взглядом на такие близкие карие глаза, и легкую теплую улыбку. На ее плече вновь оказалась рука парня, который решительно нахмурился, чуть кивнув. Она ответила ему тем же, и, сама не замечая, крепко сжала его ладонь, упрямо смотря на экзаменатора. Тот усмехнулся, тожественно объявляя сдачу экзамена. — Какого черта? — одновременно произнесли парень и девушка, ошарашенно переглядываясь. С задних парт слышались радостные крики Селес, облегченный вздох Хороми, и легкое хлопанье в ладоши от Аяки. Вот Сакурай уже зовет ее, поздравляя с победой, к его голосу присоединяется Ино, отчего вновь начинается спор. Вся их дружная компания потихоньку собирается вместе, начиная громко обсуждать произошедшее. Но Нару не слышала их. Все ее внимание было приковано к синим глазам Хино, что также, не отрываясь, смотрел на нее. Сейчас не хватало только легкого ветерка, для полной отрешенной атмосферы. Звук разбитого стекла и женщина, влетевшая внутрь помещения, заставили всю команду подпрыгнуть на месте и одновременно обратить на нее все внимание. — Рано радуйтесь! Я — Анко Митараши — та, кто проведет второй этап! Всем следовать за мной!