***
Первый бой: Саске Учиха против Акадо Ерои. Саске пришлось очень нелегко. Печать начинала болеть сразу же, как только он использовал чакру. Но брюнет терпел, сжимая зубы и иногда прикладывая к печати руку. Способности его противника были опасны, одним прикосновением он мог высосать всю чакру. Но как оказалось, Учиха скопировал технику Ли, которую ему удалось увидеть мельком, и победил Ерои. — Слава богу, он справился. Похоже противники будут не из легких. Мой бой еще не начался, а я уже боюсь. Не хочу также, как и Саске, использовать свою скрытую силу. — подумала Нару, наблюдая за тем, как Саске поднимается наверх. — Отличная работа, Саске. — похвалил его Сакурай, широко улыбнувшись, на что брюнет лишь хмыкнул. Самая обычная реакция на что — то подобное. Однако, через секунду он опустился на колени, издавая тихие стоны и хватаясь за шею. Присевшая рядом с ним Нару, положила ладонь на этом место, сквозь пальцы тут же засияла серебряным светом чакра. — Что за чертовщина с ним творится? Еще в лесу я почувствовал в нем что — то странное. До сих пор мурашки по коже. — нервно произнес Ино, вздрагивая. Будучи Сенсором, он смог в полной мере почувствовать энергию проклятой печати. Услышав судорожный вздох рядом с собой, он заметил Хино, которого трясло мелкой дрожью. Его Бьякуган все еще был активирован. — Эй, что с тобой? — обеспокоенно спросила Селес, что также стояла рядом, и хлопнула его по плечу. — Эта метка… как будто сам дьявол создал ее. Она сродни паразиту, что пожирает не только чакру, но и душу. — тихо произнес он, не в силах оторвать от нее взгляда. — Успокойся. Какаши — Сенсей сказал, что поможет Саске. Нам просто нужно довериться ему. — тихо произнесла Нару. Ей стоило больших трудов удержать спокойное лицо и ровный голос. Она сильно волновалась за Учиху, особенно сильно ее беспокоила печать. Она тоже имела сенсорные способности и чувствовала в этом знаке большое зло. Внезапно легшая на ее плечо ладонь, заставила девушку вздрогнуть и обернуться. Когда она увидела, кто именно к ней подошел, ее сердце ухнуло куда — то вниз, вновь начиная ныть. Перед ней стояла Аяка — подруга детства и вместе с тем та, кто однажды предала ее, пусть и по своим причинам. С тех пор, как она узнала, что Аяка также будет принимать участие в экзамене, Нару была решительно настроена поговорить с ней. И вот сейчас этот момент настал. Подруга несколько изменилась с их самой последней встречи. Золотистые волосы все также собраны в хвост, вместо старого комбинезона, длинное темно — синее платье, похожее на ципао, только без разрезов. На поясе длинная лента. Карие глаза смотрят прямо в ее серые. Они всегда понимали друг друга с полуслова, вот и сейчас, кивнув другу другу, девушки молча направились в сторону туалета, для серьезного разговора. И не они одни…***
Сакурай молча стоял у зеркала в мужском туалете, набирая свежей воды в ладонь, и буравя взглядом зеркало. После того, как его волосы были обрезаны, внешне он стал больше похож на парня. После небольшой помощи Нару, его волосы больше не висели рваными прядями и ровно касались плеч, две пряди все также обрамляли его лицо. Так ему даже больше шло. Он провел влажной ладонью по волосам, тихо вздыхая. В последнее время он все чаще и чаще замечал ее рядом с Хино и это не могло удручать. Эти двое, раньше как-то не особо часто контактировавшие, вдруг резко спелись. Он, конечно, помнил, что еще в детстве, когда они ходили в Академию, она и Хино были знаменитой парочкой, про которую кричали «Тили — тили — тесто, жених и невеста!» Но потом, с какого-то промежутка времени, они будто расстались. Тогда то она и начала больше времени проводить с ним и Ино. Как говорится, «помяни черта». В отражении зеркала он заметил знакомую фигуру с длинным светлым хвостом, что хитро улыбалась, прислонившись к стене спиной, и скрестив руки на груди. — Ты волнуешься, не так ли, Сакурай? — это было скорее утверждение, чем вопрос — Ты видел противника Саске. Даже ему, звезде нашего класса, пришлось туго. Ты не думал, кем будет твой противник? А я думал. Ты может и удивишься, но я тоже волнуюсь. И за себя, и за своих товарищей, и за Нару, и за тебя в том числе. К сожалению, мы не родились с Шарингами и прочими крутыми штуками, и оттого нам приходится особо туго. — Что ты хочешь этим сказать? Чтобы я сдался? — тихо спросил Сакурай, не оборачиваясь. — Нет. Просто чтобы ты был осторожен, и еще присматривался к соперникам. У тебя есть свой личный бонус — хороший контроль чакры. Даже у меня он не такой высокий. Поэтому, если хочешь привлечь на сторону удачу, будь еще и внимателен. Кстати, я тут кое-что хотел тебе рассказать. Не знаю, выслушаешь ли ты меня, но эта история немного связана с происходящим прямо сейчас. Ты ведь видел Нару и Хино? — заметив, как вздрогнул собеседник, он грустно улыбнулся — Я тоже. Не думал, что они, после того разрыва, снова воссоединятся. — Ты мне вроде историю хотел рассказать? Так валяй. — мрачно отозвался Сакурай, приготовившись слушать. — Окей, понял. Не кипятись. — вскинул руки в примирительном жесте блондин, и начал рассказ — У меня была старшая сестра по имени Мари. Вообще — то… хоть мы и были братом и сестрой, у нас были разные матери… По правде говоря, в родственном плане, мы очень далеки друг от друга. Ты знаешь, клан и все такое. Может именно поэтому она была доброй, вежливой, все время заботившейся о других. Для меня выросшего как наследник, и с малолетства обучаемого искусству шиноби, она казалась чем — то далеким и чуждым… и в тоже время чудесным. Я думал, что если кто-то и заслуживает чести быть принцессой, то это именно она. Однажды ее решили помолвить с большой шишкой из другой страны и я всеми силами пытался расторгнуть это помолвку. Спросишь как. Лучше тебе не знать, я был тогда ребенком, и мне даже сейчас жутко это вспоминать. Я просто не хотел потерять своего самого близкого друга. Помолвки не состоялось, но с тех пор мы почти не видимся. После этого я стал ощущать пустоту в своем сердце. Я долгое время не знал, чего именно мне недостает. Вроде и семья есть и друзья, но все же… мне чего-то явно не хватало. Быть может, мое желание позаботиться о изгоях, вроде вас, было попыткой восполнить то, что я потерял тогда. И общаясь с тобой и Нару, или же наблюдая за ней и Хино, я думал, что смогу понять, что же мне так сильно нужно. Честно говоря, вы смогли хоть немного, но восполнить эту пустоту в душе и сейчас она не настолько обширна, как тогда. Но с другой стороны… сейчас, открывая глаза, я понимаю, что ничего не изменилось. Говорят, что такие как мы совершенны, но чего же мне сейчас не хватает? Как только рассказ был закончен, Сакурай отошел от умывальника и подошел к старому другу. Его выражение лица было не то недовольным, не то скептичным, не то даже усталым. — А я то думал, что ты умный человек. — эти слова вывели блондина из воспоминаний и он удивленно посмотрел на него — Даже я понял всю суть истории, а ты нет. Знаешь, что я решил, когда осознал свои чувства к Нару? Что если она и достойна самого лучшего парня, то я стану им во что бы то ни стало. Как однажды выразился мой отец — «Если бы была женщина, которая достойна самого настоящего Альфа — самца, я был сломал хребет этому альфа — самцу и занял бы его место!» Эти слова вызвали смех у Ино и он громко зашелся в нем, обхватив руками живот. Розоволосый и сам не удержался, начав хохотать вместе с ним. Парни и не заметили, как повисли друг на друге, продолжая непрерывно смеяться. Внезапный скрип открывшейся двери, заставил обоих парней дружно обернуться в его сторону и тут же потерять свои челюсти. У этого явления было две причины: первая — это то, что в мужской туалет зашла девушка, а вторая, то, что этой девушкой оказалась Нару. — Простите, что вошла сюда. Но я хотела бы поговорить с вами кое о чем. Это касается меня и моей подруги Аяки.