Глава 14
17 июня 2017 г. в 14:42
Сандра поправила большой рюкзак на плечах и вытерла пот со лба. Палящее солнце светило прямо в глаза, заставляя щуриться и тяжело вздыхать каждые две минуты. До спасительной прохлады леса оставался какой-то жалкий километр, но девушка была готова устроить привал прямо сейчас, посередине пыльной дороги.
Майкл ободряюще похлопал подругу по плечу.
— Осталось немного, потерпи.
— Зна-а-а-ю, — протянула Сандра, оборачиваясь назад.
Позади шли Боб и Энди и о чем-то негромко разговаривали, казалось, что для них это просто обычная прогулка, не отнимающая сил вообще. Сандра снова обреченно вздохнула. Их группа шла одной из последних, а значит, шанс разбить палатку в хорошем месте был невелик.
— Но я сейчас сойду с ума, — девушка снова поправила большой и тяжелый рюкзак, — а этим двоим хоть бы что.
— Ты просто девушка.
Сандра фыркнула.
— Это не значит, что я слабая и беспомощная!
— Воу! Я такого не говорил, — рассмеялся Майкл, поднимая руки в примирительном жесте.
Через пять минут Сандра облегченно выдохнула, когда ненавистное солнце скрылось за верхушками многовековых деревьев, а лицо обласкал свежий ветерок. Девушка завороженно осматривала изумрудный нескончаемый лес, в котором царил неплотный туман и вечная влага.
Когда все группы собрались, они со скучающим выражением лица выслушали инструктаж от сопровождающего их преподавателя и принялись разбивать свои мини-лагеря.
Сандра, назначив себя главной, выбрала небольшую поляну в тени старых высоких елей, потом отдала свой рюкзак с палаткой мальчишкам, а сама ушла осматривать окрестности.
Девушка зашла подальше вглубь, ей вдруг резко захотелось побыть одной и насладиться умиротворенной природой. Где-то совсем высоко в небе летали птицы и напевали тихую расслабляющую песню, маленькие зверьки ловко прыгали с ветки на ветку, под ногами загадочно хрустели старые листья и ветки.
Атмосфера вокруг погружала в сказку, стирая ощущение реальности. Сандра бродила как во сне, дыша глубоко и свободно, пока в ее душе зарождалось, еще неизвестное для нее чувство. Девушка остановилась возле небольшого ручья, через который было перекинуто заросшее мхом бревно. Сандра улыбнулась, словно вспомнив что-то, и ловко очутилась на другой стороне. Невидимая сила тянула ее вперед, а сама девушка и не сопротивлялась, шла вперед. Было ощущение, что она знала местность, как свои пять пальцев.
Туман густел, как и сгущались тучи над головой. Сандра была уверена, что еще немного и пойдет дождь. Мелкий. Теплый. Привычный.
Вдали что-то виднелось, и Сандра ускорила шаг, а после резко сорвалась с места. Ее сердце с каждым шагом билось все быстрее и быстрее, внизу живота разливалось приятное согревающее ощущение. Девушка облизала вмиг пересохшие губы и резко остановилась, пытаясь что-то крикнуть, но слова будто застряли в горле.
Девушка разочарованно выдохнула. Это оказалось ложное чувство тепла и чего-то родного. Сандра никогда прежде не видела этого заброшенного дома. Но все равно ей захотелось зайти внутрь и исследовать его.
Она открыла заржавевшую калитку и очутилась в заброшенном заросшем саду. Девушка была уверена, что раньше здесь росли чудесные розы. Она прошла по разбитой дорожке к самому дому. Дверь оказалась незапертой. Внутри пахло сыростью и пылью. Но было достаточно светло, чтобы свободно разглядеть обстановку вокруг.
Было ощущение, что хозяева покинули дом совсем недавно. Девушка и не подозревала, что прошло двадцать лет с их ухода и сорок с того самого дня, как она была тут последний раз.
Сандра прошла в просторную деревянную гостиную и замерла.
— Да ладно…
Девушка подбежала к каминной полке, на которой сохранились слегка пожелтевшие фотографии.
— Снова ты, — произнесла Сандра, беря в руки фоторамку.
На этом фото Кассандра улыбалась и была ее ровесницей. Девушка хмыкнула и поставила рамку на место.
— Видимо, так просто ты от меня не отстанешь, — Сандра почесала затылок, — ладно. Придется вспомнить — все.
Сандра поднялась на второй этаж и очутилась в бывшей спальне Кассандры, что это была именно ее комната, девушка не сомневалась. Она покрутилась на месте, осматриваясь и пытаясь найти хоть какую-то подсказку.
Девушка села на корточки и помассировала виски.
— Ну, же. Думай, думай.
Так ничего не придумав, Сандра решила просто облазать все, что только можно. Девушка заглядывала на пыльные полки, в шкаф и под кровать. Пусто. Не было абсолютно ничего, кроме забытых безделушек, которые ни чем не могли помочь. Сандра убрала за уши пряди волос и уперла руки в бока.
Ее внимание привлек старый мольберт, стоящий в углу комнаты.
— Ну, конечно.
Девушка подошла к мольберту и открыла, прикрепленный к нему ящик для всяких художественных штучек. В нем одиноко лежал пыльный блокнот, перевязанный красной ленточкой.
— Как символично.
Сандра покрутила вещицу в руках и спрятала в большом кармане толстовки.
Девушка мельком осмотрела оставшуюся часть дома и сделала в голове несколько пометок. Пора было возвращаться назад, мальчишки, небось, уже давно начали ее искать.