***
Магнус чувствует себя виноватым, он с замиранием ожидает прихода мужчины вечером, готовясь к ночи. Но тот не является даже для того, чтобы закрыть выход, оставляя доступ к библиотеке и саду. Сон не идёт, и ближе к полуночи парень выбирается на веранду, садясь в плетенное кресло в углу. Он цепляется взглядом за выходящие сюда окна из спальни властелина. Сквозь резные ставни не видно света и не слышно никаких звуков. Бейн думает о том, что, вероятно, Александр уже спит или занят делами, либо сыном. Или же проводит время в гареме с кем-то из наложников, пользуясь другой спальней... Последнее предположение режет по живому, заставляя азиата шумно сглотнуть, прикрыв глаза от боли и ещё чего-то, чего ему не следует ощущать, да ещё и к своему хозяину. Магнус не выдерживает, списывая всё на надоедливых цикад, которые давят на голову своим пением. Он уходит к себе и сгребает Мяо в охапку, давая волю непрошенным слезам, впервые за долгое время жалея себя и одновременно коря за своё же поведение. Парень лежит так до самого утра, боясь сомкнуть глаза, прислушиваясь к каждому шороху. Изабель приносит завтрак, а потом и обед с ужином, Магнус не решается спрашивать её о брате. Когда Алек вот уже несколько дней не появляется и не закрывает выход на ночь, Магнуса охватывает волнение. Он ненавидит себя за свою же слабохарактерность и безвольность, потому что сердце бьется всё чаще, а в голове поселяются неприятные мысли. Изабель не задерживается надолго и почти сразу же уходит, ссылаясь на малыша и рейды. Бейна поглощает одиночество, он едва не воет на луну, когда каждый вечер выходит в сад и сидит там под звездным небом. Парень всматривается в окна спальни властелина, вздрагивая каждый раз, когда от усталости и напряжения его глаза и психика играют с ним злую шутку, и в какой-то момент начинает казаться, будто в узорчатых отверстиях ставней мигает свет. Под ребрами больно давит, Магнус не знает, как объяснить это, но ему просто необходимо хотя бы мельком увидеть Александра.***
— Я пойду в рейд вместо тебя, — Джейс останавливает брата у стойки с оружием. — Послушай, всё в порядке, — Алек пристегивает к бедру кобуру с короткими клинками, пряча уставший взгляд. — Ты когда в последний раз спал? — Вэйланд всё не унимается, преграждая брюнету путь и с силой хватая его за локоть. — Для этого есть руна... — начинает Лайтвуд, но блондин перебивает. — Руна, которую можно применять разово в экстренной ситуации, а не третьи сутки подряд. Ты загоняешь себя, это не пойдёт никому на пользу. Ты должен быть сильным, — одергивает брата Джейс, решая надавить на слабое место: — Хотя бы ради Макса. — Ты специально, — фыркает Алек. — Ладно, иди ты, но только осторожно, — он всё же сдается и отстегивает ремни обратно, отдавая кобуру брату. — Всё будет в порядке. Как закончим прочесывать квартал, я отправлю ребят во дворец. Иззи проконтролирует здесь всё, а ты отдыхай, — сообщает блондин. — Ты после пойдёшь к Клэри? — уточняет мужчина, заведомо зная ответ. — Да, мы давно не виделись. У неё есть какая-то информация для нас, — Вэйланд кивает, удобнее перехватывая оружие и направляется к выходу, по пути собирая нефилимов из своего отряда. Властелин разминает шею и заглядывает в детскую, малыш сладко спит в колыбели под присмотром одной из охотниц. Брюнет расслабленно выдыхает и наконец-то идёт в свою спальню. Он даже свет не включает, просто небрежно сбрасывает куртку и делает шаг в сторону душа, на мгновение задумываясь над тем, не завалиться ли ему спать прямо так. Алек вздрагивает, когда слышит сквозь окно шорох со стороны сада. Он прекрасно помнит, что оставил выход туда открытым для наложника, но уже перевалило за полночь, а этот шум совсем непохож на тот, который мог бы создать кот. — Вы там?! Вы слышите меня?! — Магнус бросается со своего места к стене, наконец-то уловив за ней передвижения. — Пожалуйста, ответьте... — его голос обрывается и переходит на неожиданный всхлип, а сам парень падает на колени от боли. Лайтвуд резко включает свет и бросается к куртке, доставая из кармана стило. Он чертит на стене руну и тут же буквально вылетает на веранду, едва не споткнувшись о наложника. — Магнус? — мужчина неуверенно приседает на корточки и чуть тормошит азиата за плечо. — Простите меня. Я не хотел. На самом деле я благодарен вам за эту встречу с Катариной, — сбивчиво шепчет Бейн, судорожно цепляясь пальцами за руки властелина. — Всё в порядке, я не злюсь. Поднимайся, — Алек почти заботливо подхватывает парня под мышками и уже вместе с ним твердо встает на ноги. Его пугает состояние Магнуса, тот дрожит всем телом, но больше не плачет, только жмется к нему ближе. Они заходят в спальню, и брюнет запирает стену, оставляя стило на тумбочке. Он чуть отстраняется от азиата, кивая в сторону кровати. — Я ненадолго в душ, — сообщает Лайтвуд, но Магнус понимает его превратно, поэтому в его карих глазах появляется боль. — Ложись и засыпай, — тут же добавляет Александр, пытаясь не говорить об этом прямо, но дать понять, что он не собирается делать ничего такого. Парень осторожно кивает и отходит к кровати, разворачиваясь к брюнету спиной и сбрасывая рубашку через голову, он в одних лишь тонких пижамных штанах забирается под одеяло. Алек выключает свет и скрывается за дверью ванной. Ему впервые не хочется ничего, лишь выспаться рядом с этим парнем, таким же вымотанным и измученным, как и он сам. Лайтвуд быстро раздевается и принимает душ, затем вытирается и натягивает на себя боксеры. Он выходит в спальню, пытаясь ступать тихо, чтобы не разбудить Магнуса, но тот не спит. Бейн смотрит на властелина, прекрасно различая в слабом лунном свете очертания литых мышц и рун. Спустя мгновение матрас рядом прогибается, под одеяло попадает прохладный воздух, а затем мужчина просто подтягивает Магнуса ближе к себе и обнимает без единого намека на большее. Это поражает парня настолько, что ему становится трудно дышать. Слезы снова душат его, а чувство вины накатывает с двойной силой. Внезапно Бейн понимает, что был слишком резок, всё могло быть совсем иначе, если бы он не сопротивлялся и попытался поговорить с Александром. — Не спится? — хрипло спрашивает Лайтвуд, жадно ловя каждый выдох парня, скользящий по его шее и ключицам. Магнус молчит и лишь слабо мотает головой, пытаясь взять эмоции под контроль, чтобы не разреветься. — Я не хочу причинять тебе боль. Ты должен знать это, — внезапно для себя признается Алек. — Веришь мне? — с замиранием спрашивает он, когда маг не издает и звука. — Да, — сквозь слезы шепчет наложник. — Расскажи мне о себе. У тебя остался кто-то там? — брюнет зачем-то бередит незажившие раны, так и не решаясь сказать "в прошлой жизни, нормальной, откуда я тебя выдернул", называя всё это неопределенным "там". — Никого. Совсем, — честно отвечает Магнус. Где-то на уровне подсознания азиата посещает мысль о том, что ему даже не о чем жалеть особо, ведь в Джакарте действительно не осталось никого важного. У Бейна попросту не было людей, за которых он бы цеплялся. Наверно, это глупо и неправильно, но здесь, в плену, он и то больше привязался — к Катарине, Изабель, Максу, Джейсу. Он упорно не хочет думать об этом, но даже властелин есть в этом списке... Алек чувствует давящее напряжение, ему не стоило спрашивать. Они лежат молча, и каждый думает о своём. Лайтвуд вспоминает слова парня о том, что мать отреклась от него из-за его демонического происхождения. Александр буквально чувствует чужую боль от этой трагедии, а ещё неуверенность Магнуса в себе. Брюнет не считает его ущербным, ему бы хотелось показать, что тот действительно красив и значим, ему хотелось бы снять этот чёртов ошейник и дать свободу, но он не может... Они слишком разные, но оба засыпают с чувством беспомощности.***
Джейс с отрядом заканчивают рейд, в этот раз не находя ни единого демона. Это затишье настораживает, в результате блондин отправляет ребят во дворец, приказывая доложить Иззи, а сам движется между старых домов в сторону места, откуда можно открыть портал к фейри. За несколько метров до нужного заброшенного здания он слышит противное шипение. Вэйланд резко разворачивается и выставляет вперёд клинок. Нападавший демон в прыжке сам насаживается на острие, рассыпаясь комками ихора. Джейс удовлетворенно выдыхает, но слишком рано: вокруг него, словно из воздуха, появляются около десятка шакси, заключая его в кольцо. — Ну что ж, поиграем. Давайте по одному, — охотник лишь ухмыляется, пряча за азартом слабое волнение. — Разиэль, дай силу носителю твоей крови, — тихо шепчет он. Клинок серафима в его руках вспыхивает ярким светом, отчего демоны начинают шипеть громче, отступая. Теперь нападает Вэйланд, он бросается вперёд и рассекает напополам сразу трёх шакси одним взмахом оружия. Руны на его теле пульсируют, добавляя силу и скорость. Блондин достает ещё один клинок, пытаясь закончить эту внеплановую миссию как можно быстрее. Спустя несколько минут напротив него остаются только две твари. Они бросаются на него сразу с двух сторон, и один демон всё же умудряется задеть щупальцем ногу нефилима, прежде чем тот убивает их. Джейс вскрикивает от неожиданности и убирает оружие, наконец-то оказавшись в относительной безопасности. Он перестегивает кобуру с ножами на раненую ногу и перетягивает её ремнями выше колена потуже, используя как жгут и не давая яду демона распространяться по организму. Блондин продолжает свой путь; чуть прихрамывая, он добирается до нужного здания и достает из-под футболки висящий на шее кулон. Парень трет изумруд в ладонях, и он вспыхивает в его руках, а напротив образовывается портал зеленого цвета. Вэйланд входит в него, попадая в подобие оазиса среди пустыни. Среди пальм и других растений возвышается дворец из розового мрамора. Джейс спешит к входу, на мгновение даже позабыв о ноге, благо он нанес перед рейдом Иратце. Несколько стражников, облаченных в кожаные доспехи и вооруженных копьями, приветствуют его и впускают внутрь, интересуясь, не нужна ли ему помощь, когда замечают рану. Блондин отказывается и сразу же направляется к спальне возлюбленной. Клэри полулежит на кровати, читая книгу. Девушка улыбается, когда дверь открывается и на пороге появляется Джейс, но эта улыбка мгновенно покидает её лицо. — О, лесные духи... Что случилось? — Фрэй отбрасывает книгу и подрывается на ноги, подлетая к охотнику. — Жить буду, — Вэйланд неловко отмахивается, боясь даже прикоснуться к своей фейри, потому что он весь грязный, а она в красивой ночной рубашке. — Шакси окружили по дороге сюда. Прости, но к моим было далеко, я не планировал тебя напугать, — он виновато опускает глаза, продолжая стоять на месте. — Перестань говорить глупости, — Клэри лишь шикает на него. — Снимай это, буду лечить тебя, — приказывает она, собравшись с мыслями и отодвинув страх на второй план. — Вымажешься, — Джейс перехватывает руки девушки, когда она тянется к нему. — Я не такая неженка, как вы привыкли думать, мистер Вэйланд, — фейри мягко вынимает запястья из слабой хватки блондина. — К тому же, когда это ты сопротивлялся тому, чтобы я тебя раздела? — лукаво подмечает она. Нефилим улыбается, наконец-то разрешая стянуть с себя кожанку. Он наблюдает, как Клэри уже отточенным движением расстегивает на нём крепления с оружием, не обращая никакого внимания на то, что слизь попадает на её тонкие белоснежные пальчики. Она ведет любимого в ванную, где моет руки и берется за аптечку, пока Джейс, сдавленно кряхтя, снимает с себя джинсы и садится на небольшую кушетку в углу. Он сжимает зубы и мужественно терпит, пока его девушка обрабатывает достаточно глубокую рваную рану, а затем наносит на неё какую-то волшебную в прямом смысле этого слова мазь, потому что края кожи начинают стягиваться буквально на глазах. — Вау, — только и выдыхает блондин, чувствуя, как боль отступает и появляется слабая эйфория, напоминающая опьянение, отчего он начинает глупо улыбаться. — Смесь из нескольких редких трав и щепотка очищенной пыльцы — старинный рецепт моей бабушки. Может немного кружиться голова, — объясняет Клэри, издавая тихий смешок. — Спасибо, детка, — Джейс тянется к девушке за поцелуем, но она уворачивается и протягивает ему его же стило, предварительно достав его из валяющихся на полу джинсов. — Активируй ещё одну Иратце, а я тем временем отнесу твою одежду в прачечную, — Фрэй стягивает с парня футболку, белье и обувь с носками тот снимает уже сам. — Я не хотел тебя волновать, честно. Просто я едва смог уговорить Алека остаться и поспать, — лепечет блондин под воздействием пыльцы. Девушка лишь качает головой и открывает кран, набирая ванну. Она сама сгребает одежду в охапку и выходит в спальню, а затем в коридор. — Луиза! — достаточно громко зовет Клэри, из арки тут же появляется стройная девушка с пурпурными волосами и делает поклон. — Пожалуйста, пусть это отстирают, высушат, заштопают и погладят до рассвета, — просит Клэри, отдавая этой фейри одежду. — Конечно, Кларисса, — Луиза послушно кивает и удаляется. Фрэй бросает ей вдогонку "спасибо", а затем возвращается к Джейсу. У него на боку ярко-багровым наливается руна, а на ноге виднеется только свежий розоватый шрам. — Как ты? — Клэри закручивает кран и выливает в воду бутылек с какой-то жидкостью, из-за которой вода становится похожей на парное молоко и начинает пахнуть кокосом и ванилью. — Нужно отмыть тебя, — сообщает девушка. Собирая свои огненно-рыжие волосы и закалывая их на макушке, она легко поддевает тонкие лямки ночной рубашки на своих плечах. Шелк струится вниз по девичьим изгибам и растекается лужицей у ног. Джейс задыхается от вида обнаженного тела любимой, которое вроде и знает уже наизусть, но каждый раз восхищается им, как впервые. Фрэй как ни в чём не бывало забирается в ванну, грань между её молочной кожей и такой же молочной водой плавно стирается. — Уже лучше, — запоздало отвечает Вэйланд, поднимаясь на ноги и уже даже не пытаясь прикрыть своё возбуждение, он подходит ближе и тянется рукой к девушке, но та игриво ударяет его по пальцам и цокает языком. — Сначала в душ, — командует она, на что её парень смотрит жалостливым взглядом. — Дорогой, чем быстрее ты смоешь ихор, тем быстрее попадешь сюда, — безжалостно говорит Клэри, чуть разводя в стороны худые острые коленки, выступающие из воды, отчего фраза "попасть сюда" приобретает совсем другую окраску. — Я буду мстить тебе за это до самого утра, — клятвенно обещает Джейс, разворачиваясь и направляясь к душевой, прекрасно зная, что фейри в это время скользит горящим взглядом по его нагой фигуре с крепкими мышцами. — На это и был расчёт. Пошевеливайся, ванна остынет, — подначивает его девушка. Охотник спешно смывает с себя слизь, иногда чертыхаясь, когда пытается оттереть присохшие участки. Он выходит из душевой и разбрызгивает капли, перебираясь в ванну. Уровень воды резко поднимается, грозясь залить пол, но Фрэй это совсем не заботит. Она притягивает блондина к себе, оплетая руками и ногами, а затем припадает к его губам в трепетном поцелуе. Эта игривость и страстное напряжение растворяются, уступая место нежности. — Не делай так больше, будь осторожнее, — тихо просит Клэри, прерываясь, чтобы сделать глоток воздуха. — Не могу обещать, — честно признается Вэйланд. — Демоны буквально кишат на каждом шагу. Мы сегодня не поймали ни одного, но на меня уже почти у самого портала к тебе набросилось несколько сразу, — объясняет он. — Вчера Элиас с женой устраивали приём у себя, мама была там, — понизив голос, будто их может кто-то услышать, говорит девушка. — Элиас? Тот самый? — уточняет блондин, закатывая глаза от упоминания то ли об этом нахальном благом, то ли о матери его возлюбленной Джослин, которая не сразу одобрила выбор дочери, учитывая, что несколько раз застукивала парочку на горячем, но потом попросту смирилась. — Да, тот самый, — Фрэй кивает и удобнее устраивается на бедрах Джейса, скользя маленькими ладошками по его груди. — Мама слышала, как они переговаривались о покупке сильных магов, которых вскоре должны доставить откуда-то из Африки. — Мелиорн расследует это дело по поручению вашей Королевы. Ты хотела сообщить мне только об этом? — уточняет парень, заметив смятение фейри. — Нет. На наших воинов тоже начали нападать. Это не просто случайные демоны, это спланированные атаки. Кажется, это правда — свободные маги наказывают нас, — Клэри заметно грустнеет, её пальцы на ключицах Вэйланда вздрагивают. — Я так боюсь, что это перейдет в войну. Джейс, мне так страшно, — признается она. — Эй, всё будет в порядке. Не думай о плохом. Я смогу защитить тебя, — блондин обнимает девушку крепче и раскачивает в воде, пока её волнение не уходит и ему не удается вернуть прежнее возбуждение. — Я так сильно люблю тебя, — Фрэй с новой силой припадает к его пухлым губам. — А я тебя, — нефилим подхватывает её и чуть приподнимает, чтобы иметь возможность видеть упругие полушария грудей над водой. — Это всё слишком романтично, как для сурового охотника, — чуть улыбается он, кивая на несколько зажжённых свечей у бортика ванной. — Нет, не слишком, — хитро улыбается Клэри, вынимая из своей прически, откуда-то из-за островерхого ушка, крохотную алую розу. — Вот если бы вот так, тогда да, это уже было бы слишком, — она опускает цветок в воду, применяя свою магическую связь с природой, отчего ванна наполняется такими же алыми ароматными лепестками. Джейс счастливо смеется, наблюдая, как те прилипают к их коже. Он ныряет руками под воду, его любимая плавно выгибается ему навстречу и сладко стонет.***
Алек привычно просыпается в шесть утра, впервые за долгое время у него есть возможность отдохнуть ещё хотя бы час, но уснуть снова не получается. Магнус едва слышно посапывает у него на плече, обвив рукой поперек груди и забросив ногу на бедра. Лайтвуд запоминает это ощущение, запоминает своего наложника вот таким — безмятежным, открытым, тактильным, потому что знает, что после пробуждения к нему вернется напряжение вместе с недоверием. Брюнету невыносимо хочется изменить это, он чувствует, что они близки к взаимопониманию, вот только постоянно что-то идёт не так. Александр не знает, что происходит с Магнусом, не понимает, что это вообще вчера такое было, почему тот плакал, сидя под выходом посреди ночи, но и спрашивать боится. Да и бессмысленно всё это: парень слишком неразговорчив, кажется, он и сам не знает, что ответить на все эти вопросы. Алек лежит рядом ещё полчаса, пытаясь не двигаться, чтобы не разбудить азиата. Поза не совсем удобная, тело затекает, да и нет возможности вдоволь порассматривать мага. Лайтвуд слабо выдыхает, когда парень рядом ворочается и чуть сдвигается, давая возможность выбраться, что мужчина и делает, ощущая жалость из-за потери контакта. Он садится на краю кровати и потягивается, наконец-то скользя взглядом по лицу Магнуса. Тот едва различимо улыбается сквозь сон, слабо сжимая пальцами с чёрным маникюром уголок подушки. Одеяло чуть сползло и сбилось в ногах, открывая вид на голый торс парня. Александр тяжело сглатывает, ему неудержимо хочется прикоснуться к смуглому животу с очертаниями кубиков пресса, приласкать темную горошину соска, а затем провести пальцами у самой кромки низко сидящих пижамных штанов, задев острые тазовые косточки и верх гладкого лобка. Он мысленно одергивает себя за подобные мысли, в паху предательски тяжелеет. Властелин тянется рукой к одеялу, желая скрыть с его помощью соблазнительное тело наложника, но в комнате даже в такую рань уже слишком жарко. Лайтвуд делает глубокий вдох и поднимается, подходя к окну и открывая его шире, чтобы впустить больше хоть и уже теплого, но всё же свежего воздуха с запахом росы. Он беззвучно достает из шкафа свои тренировочные штаны и футболку, решая, что нужно выйти на недолгий спарринг и заодно узнать, как прошёл вчерашний рейд. Попутно Алек отзывает из спальни оружие, а стило и телефон прячет в карман. Магнус просыпается спустя несколько минут. Брюнету больно оттого, как мягкая улыбка исчезает с губ наложника, когда тот замечает его. Лайтвуд даже не подозревает, что это всего лишь реакция на неожиданность, что на самом деле парень с каждым добрым поступком испытывает к нему всё меньше неприязни. — Доброе утро, — растерянно шепчет хриплым ото сна голосом Бейн. — Доброе, — Алек невольно улыбается, чувствуя себя счастливым, когда наблюдает за румянцем, расползающимся по щекам азиата, пока тот судорожно пытается прикрыться одеялом. — Я выйду ненадолго, — сообщает мужчина, открывая с помощью стило тайный выход. — Да, я понимаю. Я сейчас уйду, — Магнус дергается, в очередной раз воспринимая всё неправильно, он подрывается на ноги и натягивает на себя пижамную рубашку. — Тебе необязательно уходить. Я просто открыл на случай, если тебе что-то понадобится, — властелин хмурится, злясь на самого себя, но при этом успокаивает парня. — Но вы же уходите, а мне нельзя быть здесь, — Бейн растерянно хлопает ресницами, а затем, не удержавшись, сонно трет глаза. Алек зависает на мгновение, пытаясь решить для себя, какой ему Магнус нравится больше — накрашенный или такой, как сейчас, домашний и уютный. — Ты мог бы остаться и поспать ещё немного. А потом, когда я вернусь и приму душ, мы могли бы позавтракать здесь, — предлагает он, направляясь к выходу. — Но решать тебе, — добавляет он уже через плечо, покидая спальню и закрывая дверь на ключ. Магнус ошарашенно смотрит на эту самую дверь, не понимая происходящего. Он анализирует слова мужчины и всё же остается, решив, что это был негласный приказ. Бейн послушно ложится обратно в постель, но сон окончательно покидает его. Парень лежит так несколько минут, зарывшись носом в подушки и вдыхая древесный запах властелина. Этот мужчина упорно не хочет покидать его мысли. Магнус пользуется возможностью и рассматривает комнату в дневном свете. Он скользит взглядом по интерьеру, выполненному в весьма сдержанном стиле спартанского минимализма, но при этом с дорогими восточными деталями, которые, как кажется Бейну, привнесла сюда Изабель. В комнате нет ничего лишнего, только стол с парой стульев, кровать с прикроватными тумбочками, шкаф и комод. На последнем стоит та самая шкатулка в виде старинного сундука, из которой властелин каждый раз достает украшения. Магнус поднимается и подходит ближе, заметив рядом фотографии в рамках. Их две: на одной сам Александр с братьями и сестрой, а на второй его мать с каким-то мужчиной, как догадывается парень, это погибший отец властелина. Почему-то Бейна до глубины души поражает наличие этих фото здесь. Рамки с восточными узорами выглядят так по-примитивному, будто кричат о том, что даже Александру не чуждо ничто человеческое. Магнус не особо хочет думать об этом, он направляется в ванную, чтобы умыться, надеясь, что от него не потребуют ничего такого, для чего необходимо было бы принять душ или сделать очистку. Алек тем временем сталкивается в коридоре с Джейсом, пока тот пытается прокрасться к своей спальне. — Заплатка на джинсах? Кажется, в Благом Дворе проблемы с хорошими портными, — тут же подмечает Лайтвуд. — Сарказм с утра? Это что-то новенькое, — Вэйланд тут же пытается уколоть брата в ответ, но подобное настроение быстро улетучивается. — Ты выглядишь отдохнувшим, — говорит он, хотя на самом деле на языке вертится "счастливым". — Я просто нормально выспался. Но, видимо, всё же это мне стоило пойти в рейд. Так что случилось? — брюнет лишь отмахивается, сводя густые брови к переносице. — Если я скажу, что Клэри в порыве страсти пыталась сорвать с меня штаны, ты всё равно не поверишь, да? — брат ухмыляется уголком губ, выглядя удовлетворенным. — Джейс, — нервно одергивает его Алек, начиная медленно закипать. — Шакси у портала. Казалось, что они там только меня и ждали, — Вэйланд мгновенно теряет всё своё ребячество. — Так и знал, что отряду нужно было проводить тебя. Это не случайность? Сколько их было? — мужчина складывает руки на груди. — Ах да, я же девица, которая не может постоять за себя, — фыркает блондин, но под строгим взглядом ореховых глаз брата умолкает. — Не случайность, их было около десятка, может, больше. Уж прости, мне было не до того, чтобы считать, — добавляет он. — Сильно ранили? — Лайтвуд наклоняется и хватает Джейса за ногу в том месте, где на джинсах виднеется латка. — Эй, шрам свежий, но я в норме, — сдавленно шикает Вэйланд, давая понять, что сильной боли не чувствует. — Чудодейственное лекарство Клэри и исцеляющая руна — и я в порядке, — улыбается он. — Всё равно покажись потом Рагнору. Я к Иззи, — Алек хлопает брата по плечу и удаляется. Он находит брюнетку в общем тренировочном зале, где она как раз кладет на лопатки новенького охотника. Паренек кряхтит на полу, а затем хватается за протянутую девушкой ладонь, не почувствовав подвоха. Изабель валит его обратно на маты, заламывая руку и применяя болевую точку, отчего юный нефилим воет в голос. — Правило номер один: никогда не принимай сомнительную помощь, — гордо изрекает девушка. — Отпусти его, — Алек решает сжалиться над жертвой сестры, за что тот благодарно кивает ему, ретируясь из зала. — Уже и позабыл, как ты выглядишь не в танцевальных нарядах, — говорит он Иззи, пока она беспардонно поправляет при нём свой топ и лосины. — Сразишься с достойным соперником? — он лукаво подмигивает сестре. — Что-то я здесь такового не вижу, — фыркает она, всё же принимая вызов и доставая из держателей бо. — Но так уж и быть, посмотрим, на что ты годен, — говорит девушка и бросает брату боевую палку. Властелин хватает её на лету, делает несколько взмахов в воздухе, создавая специфический свист, а затем делает выпад в сторону Изабель. Она тут же отбивает нападение, а затем наносит череду весьма сильных ударов, заставляя брата напрячься и сконцентрироваться. — Давай в полную силу, — почти рычит брюнетка, входя в раж. — Ты — девушка и моя младшая сестра, — мужчина немного отступает, чтобы не навредить Из, но при этом отбивает удары, которые не перестают сыпаться на него. — Я — сумеречная охотница. Давай, Демон тебя дери, — выдыхает брюнетка, бросаясь на брата со всей мощью, на которую способна. — Сама напросилась, — властелин рвется вперёд, выбивая бо из рук девушки, он отбрасывает и своё, выхватывая из ближайшей стойки два клинка. Изабель ловит один из них точно с такой же ловкостью, как раньше это сделал Алек с бо. Сражение длится долгих десять минут, но ни один из соперников не планирует отступать. В этот раз Иззи удается выбить клинок из хватки брата, и они наконец-то переходят на рукопашный. Мужчина чувствует себя здесь более уверенно, но даже преимущество в росте и силе не дает ему опередить миниатюрную сестру, которая уворачивается, как юла. — Ты же знаешь, что я выиграю. Всегда выигрывал, — немного запыхавшись, выдыхает Алек, когда ему всё же удается прижать Из всем телом к матам. — Слезь с меня, медведь, — взвизгивает брюнетка, но как только хватка мужских рук ослабевает, она тут же вырывается и становится в стойку. — Лиса, — бросает в ответ властелин, и они продолжают спарринг. Иззи надоедает спустя ещё несколько минут, змея на её руке трансформируется в хлыст. Девушка отточенным движением руки взмахивает им. Александр даже предпринять ничего не успевает, когда кожаный конец обвивает его щиколотки, больно стягивая их вместе. Мужчина неуклюже заваливается боком на маты и тихо шипит, неудачно приземлившись плечом. — Это нечестно, — жалуется он, пока сестра помогает ему выпутаться из хлыста. — Ты мог призвать свой лук, и тогда я бы точно проиграла, — хмыкает брюнетка, протягивая брату руку, чтобы помочь подняться. — Правило номер один: никогда не принимай сомнительную помощь, — напоминает он Из её же слова, поднимаясь сам. — Но ты же рискнул принять, — тихо говорит она. — От Магнуса, — добавляет брюнетка ещё тише. — Не неси ему завтрак. Я сам, — Алек лишь пожимает плечами, поймав взволнованный взгляд сестры. — Просто Магнус сейчас у меня. У него странные приступы боли, я пытаюсь разобраться во всём, — объясняет властелин. — Нечего разбираться. Ему плохо без тебя. Я не знаю — дело в ошейнике или в магии, но когда ты рядом, ему легче, — Изабель хватает брата за руку, будто тот собирается убежать. — Не спрашивай, откуда я знаю, у меня всего лишь есть глаза. — Сможешь подменить меня ближе к обеду? — мужчина никак не комментирует её слова, решая сделать ещё одну важную вещь. — Разумеется. Ты мне нравишься таким, большой брат, — Иззи подпрыгивает и звонко целует Алека в щеку, оставляя на ней след от привычно красной помады. Лайтвуд морщится, но даже не пытается вытереть отпечаток, чувствуя какое-то внутреннее облегчение. Он направляется к своей спальне, по пути перехватывая Сантьяго и уводя его в одну из арок, чтобы поговорить без свидетелей. — Рафаэль, если тебе не сложно, доставь через пятнадцать минут двойной завтрак в мою комнату, — просит мужчина. — Конечно, — испанец послушно кивает, упорно пытаясь смотреть властелину в глаза, а не на помаду у его скулы. — Что-нибудь ещё? — уточняет он. — Да, — Алек кивает, не ощущая волнения по этому поводу, потому что он может доверять Сантьяго. — Ты не будешь против того, чтобы Саймон мог встретиться и пообщаться с одним из наложников? — интересуется он. — Я не совсем понимаю, — в карих глазах начальника стражи мелькает ревность. — Помнишь Магнуса? — Лайтвуд понижает голос и ловит в ответ кивок. — Он жив и находится в отдельной комнате. Насколько мне известно, Саймон дружил с ним. Ничего такого, они просто держались вместе в гареме, — Александр пытается успокоить Рафаэля, тот заметно смягчается. — Я бы хотел организовать Магнусу с Саймоном встречу, поэтому спрашиваю согласия. — Я не против. Думаю, общение пойдёт ему на пользу, — испанец слабо улыбается. — Я не смею просить вас, но... — чуть запинается он. — Я через месяц уезжаю на неделю в Аликанте, у меня там сестра. Можно мне взять с собой Саймона? — спрашивает охотник. — Он твой. Ты не должен спрашивать разрешения. Просто делай так, как считаешь нужным. Но осторожно, огласка вам ни к чему, — напоминает Алек. — Спасибо вам. Я в столовую, сейчас привезу тележку, — Рафаэль счастливо выдыхает. — Пусть Саймон будет готов к обеду, — бросает ему вдогонку Лайтвуд, а затем идёт к спальне, открывая дверь. Магнус вздрагивает и тут же подхватывает Мяо на руки, краснея до кончиков волос. — Простите. Он пробрался сюда. Я пытался забрать его в свою комнату, но... — начинает тараторить Бейн, прижимая к себе кота так, будто властелин собирается незамедлительно четвертовать непослушное животное. — …но он захотел быть рядом с тобой, — заканчивает за парня Алек, подходя ближе и почесывая Мяо за ухом. — Всё хорошо, пусть остается, — добавляет он, ловя пораженный взгляд наложника, остановившийся на своей щеке. — Это Иззи, — зачем-то объясняет происхождение помады Лайтвуд, а затем удаляется в ванную, чтобы успеть принять душ до прихода Рафаэля. Магнус ошарашенно смотрит мужчине в спину, не понимая этого потепления между ними и этого жгучего укола, который он ощутил, когда увидел следы косметики, а затем облегчения, когда после объяснений узнал любимый оттенок помады Изабель. Мяо тихо мяукает в его руках, напоминая о своём желании быть отпущенным. Бейн слабо вздрагивает и даёт коту желанную свободу, опуская его на пол. Впрочем, Мяо в очередной раз выбирает кровать властелина, и Магнус едва успевает согнать его оттуда, когда кот решает поточить свои коготки прямиком о простыни. Александр возвращается из душа через несколько минут. Он входит в комнату босиком, на нём непривычно светлая серая футболка и свободные спортивные штаны. Бейн мысленно благодарит всех Демонов и Лилит за то, что мужчина не вышел к нему в одном полотенце, потому что даже сейчас азиата отвлекают капли, стекающие с мокрых волос брюнета за шиворот. Магнус откровенно зависает на одной из них, увлеченно наблюдая за тем, как капля почти повторяет руну уклонения на шее властелина, оставляя за собой прозрачный блестящий след. Алек невольно тяжело сглатывает вместе с парнем, буквально чувствуя, как его прожигает горящий взгляд шоколадных глаз. В дверь стучат, и они синхронно вздрагивают, Лайтвуд идёт открывать и пропускает Рафаэля с тележкой внутрь. Магнус смотрит на испанца пораженно, явно удивляясь, что к нему подпустили ещё кого-то. Сантьяго неуверенно кивает в знак приветствия, парень отвечает ему тем же. — Спасибо, Рафаэль. Ты ещё не говорил Саймону? — Алек наконец-то разрушает эту тишину. — Он очень обрадовался, — отвечает охотник. — Вот и славно. Найдешь меня ближе к обеду, я буду либо в кабинете, либо с сыном, — сообщает властелин, отпуская начальника стражи и начиная доставать тарелки из тележки. — Будь готов к половине второго, к тебе придёт Саймон, — как ни в чём не бывало сообщает он наложнику. У Магнуса чувство, будто его ошпарили кипятком. Он делает судорожный вдох, а затем поднимает на властелина взгляд мгновенно повлажневших глаз. — Вы не обязаны делать это. Я осознал... — Бейн запинается, ком в горле не даёт договорить. — Осознал свою ошибку, — всё же выдавливает из себя азиат. — Я делаю это не ради того, чтобы унизить тебя или доказать, что твой друг жив. Если я что-то и не обязан, так это доказывать кому-либо, что я держу своё слово, — голос Александра звучит весьма жестко, он в последний раз пытается донести до парня суть и наконец-то покончить с этой темой. — Я... Простите, — Бейн потупляет взгляд и пытается успокоиться, когда мужчина вдруг протягивает ему небольшую десертную тарелку, заставляя мага удивленно распахнуть глаза. — Ума не приложу, что из этого ему бы пришлось по вкусу, — брюнет пытается разрядить обстановку и кивает на кота, нетерпеливо вертящегося у их ног. Магнус как-то заторможено кладет на тарелку кусок жаренной рыбы и ставит её на пол. Мяо восторженно мяукает и тут же принимается за лакомство. Властелин молча садится за стол, парень спешит последовать за ним. Они уже в который раз едят вместе в полной тишине, разбавляемой стуком приборов о посуду. Утреннее настроение Алека медленно улетучивается, он уходит в себя, пытаясь понять, как ему вернуть доверие наложника. Магнус заканчивает с едой и просто ждёт, когда мужчина обратит на него своё внимание. Лайтвуд непроизвольно дергается, когда к его ноге прикасается кот, принимаясь тереться о неё, будто хочет поблагодарить за столь щедрый и вкусный завтрак. — Нам обоим пора, — брюнет поднимается из-за стола, давая понять, что Бейн должен уйти. Азиат лишь кивает и подхватывает Мяо на руки, покидая спальню властелина. Стена за его спиной задвигается, парень даже не догадывается, что Александр стоит с той стороны, привалившись к ней и глубоко дыша, пока пережидает странный приступ боли.***
Изабель привозит Магнусу двойной обед и сразу же ускользает, при этом счастливо улыбаясь. Спустя несколько минут из замочной скважины снова слышится шорох. Дверь открывается и внутрь входит властелин вместе с Саймоном. Льюис с опаской косится на мужчину, но сразу же забывает о своём волнении и страхе, когда видит друга. — Магнус?! Магнус, ты жив! Как же я рад! — восклицает юноша, стискивая Бейна в объятиях и хлопая по спине. Алек чувствует себя просто отвратительно в этот момент, понимая, что Магнус вполне мог оказаться одним из многих, что сейчас его уже могло не быть в живых. — Я оставлю вас, общайтесь, — хрипло выдыхает Лайтвуд. Голос подводит его, и мужчина спешит покинуть комнату наложника, попросту сбегая. Он на автомате закрывает дверь на ключ и несется в свою спальню, запираясь там. Спустя пять минут сквозь открытое окно слышится разговор Магнуса и Саймона, которые решили перебраться обедать в сад. Алек судорожно хватается за отчёты, пытаясь забить голову статистикой демонической активности за прошлую неделю. Он уговаривает себя абстрагироваться и не подслушивать, но голоса наложников пробираются сюда громким эхом, а закрывать ставни мужчина не хочет: левая петля скрипит, это сразу же спугнет магов. Магнус вроде и чувствует себя счастливым от встречи с Саймоном, но момент всё равно отдает горечью. Парень корит себя за то, что усомнился в словах и обещаниях властелина, потому что тот честно оправдал любые ожидания. — Я так испугался сегодня, когда увидел мистера Лайтвуда. Уже было подумал, что он собирается отправить меня обратно в гарем, — Льюис начинает привычно частить, понемногу расслабляясь. — Как дела у вас с Рафаэлем? — Магнус лишь слабо улыбается. — Хорошо, — сразу же вскидывается юноша, его карие глаза становятся ярче при одном упоминании о Сантьяго, а жестикуляция и без того постоянно активных рук увеличивается. — На самом деле он потрясающий просто. Представляешь, Рафаэль повезет меня к сестре в Аликанте. Он хочет нас познакомить. Говорит, что я обязательно ей понравлюсь, — восторженно рассказывает Саймон. — Я рад за тебя, — искренне выдыхает Магнус, чувствуя облегчение, потому что раньше он испытывал страх из-за того, что Сантьяго мог оказаться таким же, как и другие охотники. — Я так жду этой поездки. Надеюсь, я действительно понравлюсь Марии, — говорит Льюис, комкая пальцами штанину на колене, чем и выказывает своё волнение. — Я бы так хотел, чтобы она меня приняла. У меня ведь совсем никого не осталось, — тяжело вздыхает он. — Мать погибла ещё во время войны, мне тогда было семь. А дальше меня воспитывал один маг, который взял под опеку десяток таких же сирот с демонической кровью. Мы прятались почти десять лет, но потом случилась облава, и я попал сюда, в гарем, — объясняет он. — А ты? Если бы ты мог обрести свободу, к кому бы ты вернулся? — спрашивает юноша, заставляя Бейна вздрогнуть от этого вопроса. — Ни к кому, — отвечает он так тихо, что Алеку приходится отложить бумаги и переместиться в кресло поближе к окну, чтобы наконец-то услышать о прошлом наложника, о котором тот так и не захотел рассказать ему лично. — Моя мать отреклась от меня, когда впервые проявилась моя метка, а затем она покончила с собой. Я нашёл её в петле в нашем сарае. Сразу после похорон отчим попытался утопить меня в реке, но я смог вырваться и убежать, — выдыхает Магнус и пережимает пальцами переносицу, пытаясь прогнать эти воспоминания и непрошенные слезы. — Прости, я не хотел, — виновато шепчет Саймон, он тянется рукой и сжимает плечо друга. — Ничего страшного. Просто мне действительно не к кому возвращаться. У меня в Джакарте даже друзей не было толком. Я держал лавку с травами, умею лечить ими, — рассказывает Бейн. — Если я бы и мог вернуться туда снова, наверно, я жил бы прежней жизнью и продолжал скрывать свою сущность, потому что я ненавижу её, — признается он, чувствуя, как тело начинает бить озноб. Алек приваливается виском к мозаике на стене и прикрывает глаза. Узорчатая керамика нагретая и противно-теплая, это только усиливает подкатывающую к горлу тошноту. Властелин непроизвольно сжимает руки в кулаки и впивается коротко остриженными ногтями в собственные ладони, но это не приносит той боли, которая смогла бы заглушить душевную. Лайтвуд словно чувствует Магнуса на расстоянии, в какой-то момент ему начинает казаться, что их соединяет невидимая нить. Он прекрасно понимает, что никогда больше не заговорит со своим наложником на эту тему, но судорожно пытается придумать, как поддержать его. — Это чудо, что я сейчас с Рафаэлем. Не понимаю, как так произошло, — Саймон счастливо смеется, выглядя безмятежным. — Я попросил за тебя, — без доли хвастовства отвечает Бейн. — Что? — юноша вскидывает на друга удивленный взгляд, подозрительно блестящий от слез. — Спасибо тебе, Магс, спасибо, — почти всхлипывает он, бросаясь к азиату и крепко обнимая. — Всё в порядке. Эй, успокойся. У меня была возможность замолвить за вас слово, и я использовал её, — оправдывается опешивший Магнус, хлопая Льюиса по спине и пытаясь успокоить. — Но как? Что тебе пришлось сделать ради этого? — пораженно спрашивает юноша, когда наконец-то вытирает слезы и может нормально дышать. — Ничего. Я попросил, и мне не отказали, — отмахивается парень, пытаясь скрыть, при каких обстоятельствах всё случилось тогда. — Порой даже самый тихий стук может отпереть заколоченную дверь. — Властелин так добр к тебе, — восхищается Саймон. — А вы?.. Ты и он?.. — он понижает голос и запинается, а его взгляд наполняется любопытством. — Вы как мы с Рафаэлем? — наконец-то ему удается сформулировать вопрос, Бейн давится чаем и откашливается. — Нет. Я всего лишь его наложник, — оправдывается азиат. Алеку хочется кричать от нахлынувшего на него отчаяния, хочется ворваться в сад и стянуть чужую тонкую рубашку на груди, а затем поцеловать так, чтобы наложник понял, что он не один из многих. Лайтвуда пугают подобные мысли, он упорно гонит их прочь, но непонятная боль только сильнее разливается под ребрами, заполняя всю грудную клетку. Магнус тем временем замолкает и вполуха слушает рассказ Саймона об Австралии, откуда его доставили сюда, но сам он мыслями далеко. Парень спрашивает себя, а действительно ли он просто наложник, и каков шанс, что он мог бы рассчитывать хотя бы на жалкое подобие того, что есть у его друга с Рафаэлем. Он думает о том, что Александр совсем не тот человек, всё это для него лишь стечение обстоятельств, глупая путаница и неразбериха, из которой они оба теперь не могут выбраться. — Наверно, скоро меня отведут обратно, — вздыхает Саймон. — Не знаю, будет ли у нас возможность увидеться ещё, но береги себя, — просит он Бейна. — И ты себя, — Магнус кивает ему, пытаясь приободрить своей улыбкой. — Слушай, мне не у кого спросить, а в гареме на этот счёт ходили пугающие слухи... — юноша умолкает на полуслове, а его щеки мгновенно заливает яркий румянец. — У нас с Рафаэлем ещё не было... — признается он, азиат на это молчит, давая Льюису возможность собраться с мыслями. — Ты ведь понимаешь, о чём я? Но я хочу, очень хочу этого с ним и... Это больно, когда впервые? — всё же заканчивает Саймон, кажется, будучи готов провалиться под землю от стыда. — Разве что самую малость, вначале, — честно признается Бейн. — Но это быстро проходит, — добавляет он, спеша успокоить разволновавшегося друга. — Уверен, рядом с Рафаэлем тебе не о чем беспокоиться. У вас всё будет иначе, — заверяет Магнус, вздрагивая от неожиданного понимания, что властелин тоже всё время заботился о его ощущениях, каждый раз пытаясь сделать так, чтобы было приятно им обоим. "Иначе", — стучит у Лайтвуда в висках, и он проклинает себя, потому что знает точно, что придёт к наложнику в ближайшее же время, чтобы доказать, что всё действительно может быть иначе. Брюнет беззвучно подрывается на ноги и покидает свою спальню. Он сталкивается в коридоре с Сантьяго и кивком просит следовать за собой. Они вместе входят в комнату Магнуса и направляются через тайный выход в сад, где тут же неловко умолкают маги. — Думаю, на сегодня достаточно, но я буду разрешать вам видеться, — подает голос Лайтвуд. — Саймон, Рафаэль проводит тебя, — обращается он к своему бывшему наложнику, которого ни разу не выбрал, да даже и не замечал толком в гареме за этой разноцветной мишурой нарядов на девушках-магах. — Да, конечно. Спасибо вам, властелин, — юноша спешно поднимается, потупляя взгляд, поэтому и не видит, как мужчина неприятно морщится от подобного обращения. — Пока, ещё увидимся, — Льюис осторожно улыбается Магнусу, не решаясь обнять его на прощание. Рафаэль сжимает руку возлюбленного и тянет его к выходу. — Спасибо вам, — благодарит брюнета Сантьяго, замечая хорошее настроение Саймона от этой встречи. Алек лишь кивает и ждёт, пока они с азиатом останутся наедине. Бейн продолжает сидеть за столиком, сложив руки на коленях. — Я благодарен вам... — выдыхает Магнус, поднимая глаза на Лайтвуда. — За всё, что вы делаете для меня, — добавляет он. — Отдыхай, — властелин разворачивается к выходу, понимая, что больше не имеет сил терпеть эту неловкость между ними. — Александр? — Бейн не знает, что им движет в этот момент, но он вскакивает на ноги, а в следующее мгновение его рука уже осторожно сжимает мужчину чуть выше локтя, заставляя остановиться и обернуться. — Вы больше не будете приходить ко мне? — вопрос срывается сам по себе с дрожащих губ. — А ты хочешь? — голос Алека садится и хрипит, сердце пропускает удар, а волнение от затянувшейся паузы перед ответом поглощает. — Но я... — парень уже собирается сказать что-то о том, что это не ему решать, что он здесь никто, но его перебивают. — Почему ты остался утром? — прямо спрашивает Лайтвуд. Магнус молчит, рассматривая ореховые глаза напротив и чуть сведенные к переносице темные брови с тонким шрамом на левой. Властелин не давит, просто ждёт, пытаясь разобраться во всём, понять, что же на самом деле творится с этим парнем. — Вы сказали, что хотели бы, чтобы я остался, — неуверенно выдыхает Бейн. — Я хотел, — горько хмыкает брюнет. — А ты? Ты хотел остаться? — он делает шаг к наложнику, но тот испуганно отступает ровно на такой же шаг назад, заставляя Александра впредь стоять на месте. — Я... Я не знаю... Не знаю... — Магнуса покачивает от боли, но он держится, пытаясь сделать собственное бормотание более членораздельным. — Знаешь, — настаивает мужчина, принимая неожиданное решение. — Я приду завтра вечером после девяти. Но решать тебе — пойти со мной или остаться. Выбор только за тобой, — хрипло говорит властелин, а затем быстрым шагом покидает сад, боясь, что этот разговор может продолжиться. Остаток дня Алек пытается занять чем-то руки и голову. Он отпускает Иззи и других охотниц, подолгу возится с Максом, а затем отправляется со своим отрядом в рейд на всю ночь, потому что знает, что всё равно не сможет уснуть. Им удается убить парочку демонов, а затем отбиться от нападения ещё десятка, впрочем, никто уже особо и не удивляется подобным внеплановым задачам. Во дворце Алек сразу же идёт в душ и долго стоит под прохладными струями воды, прокручивая в голове подслушанный разговор Магнуса и Саймона. Боль в грудине слева и под ребрами становится какой-то тупой и постоянной. Властелин приходит в себя, только когда чувствует, что замерзает. Он выбирается из душевой и до красноты растирает кожу полотенцем в попытке согреться. Это ничуть не помогает, Александр даёт себе отчёт, что с ним происходит что-то странное, но он не может найти этому названия. Единственное, что он знает, так это то, что он боится вечера, боится быть отвергнутым... Магнус принимает для себя решение сразу же после ухода мужчины: он не хочет больше этого, им стоит прекратить эти игры. Утро встречает его уже привычным ощущением того, будто внутренние органы кто-то сдавливает, но в этот раз боль не проходит. Бейн собирает все крохи самообладания и терпит, ему даже удается скрыть плохое самочувствие от Изабель, которая сегодня все три раза приносит ему еду. После ужина становится совсем плохо, Магнус шумно дышит и чувствует подступающую панику. Он прикрывает глаза, а под веками упорно всплывает образ властелина. Странно, но от этого становится легче. Азиат сдается за час до прихода мужчины, он судорожно бросается в ванную и принимается за очистку. Теплая ванна с лепестками цветов после приносит парню немного облегчения, но времени вдоволь насладиться ею нет. Магнус даже не вытирается, давая коже обсохнуть и глубже впитать в себя запах ирисов и персика. Он перебирается в спальню, руки впервые не подводят и не дрожат. Блестящая подводка ложится идеальными стрелками на веки, азиат слегка укладывает волосы вверх, а затем надевает на себя первые попавшиеся рубашку и штаны, всё равно вся предоставленная ему одежда одинаково дорога и роскошна. Бейну отчаянно хочется примерить подарок Александра, но он то ли не решается, то ли не хочет быть настолько уязвимым. С украшениями парень не успевает, в коридоре слышатся шаги, и они затихают всего на мгновение. Лайтвуд останавливается и делает глубокий вдох, пытаясь морально подготовиться к тому, что наложник попросит оставить его в покое и больше не приходить. У Алека ладони впервые потеют от волнения и страха, а язык липнет к нёбу. Он переступает порог спальни и смотрит широко распахнутыми глазами на Магнуса. Тот захлопывает шкатулку с украшениями, так и не надев ничего, а затем поднимается из-за туалетного столика. Бейну хотелось бы считать, что он подходит к брюнету на негнущихся ватных ногах, но они сами несут его к мужчине, словно по какой-то инерции, будто кто-то подталкивает его в спину. — Уверен? — тихо спрашивает Александр. Магнус молчит и шагает мимо него в коридор, направляясь в комнату властелина, с каждым шагом ощущая облегчение и прилив сил. Лайтвуду не остается ничего, кроме как пойти следом, всё ещё неверяще смотря на острые лопатки, просвечивающиеся сквозь тонкую рубашку наложника.