Несколько моментов из жизни генерала

Второй весенний месяц начался с традиционного корпоративного праздника. В каждом уголке огромного комплекса Шинра-Билдинга обнаруживались обнимающиеся и целующиеся личности, или же жаждущие совершить сии приятные действия. Особо целеустремлённые представители трудящихся на благо Компании Шинра и всей Гайи караулили предметы своих симпатий возле мест их обитания, дабы не позволить ускользнуть от своего счастья, но большинство просто болтались по этажам, с весёлыми возгласами раздавая объятия и поцелуи всем, не успевшим от них увернуться. Для некоторых традиция имела логическое продолжение и на свои места они возвращались немножко помятые и взъерошенные, с шальными искрами в глазах. Коллеги понимающе улыбались и осчастливленные индивиды обычно позволяли себе ещё одно, более длительное, отсутствие. На них не сердились – всё равно в этот день почти никто не работал, к тому же парочки не исчезали в никуда, а увеличивали прибыли в ближайших кафешках и любовных отелях, отстёгивавших долю Корпорации соответственно доходам. Конечно, в общей массе народа имелись особы, к которым не подходил никто. Они делились на две категории: никем не любимые в самом широком смысле этого слова и состоящие в таких отношениях, что только за один намёк можно было заработать крупные неприятности. Для обеих категорий была разработана чёткая инструкция: первым – наёмные обниматели и целователи, оплаченные из специального фонда; вторым – лёгкие помахивания верхней конечностью и дружеские улыбки с безопасного расстояния. В конечном итоге обиженных не оставалось, кроме уж совсем мизантропических типов. В нашей компании к данной корпоративной традиции относились по-разному. Генезис, Энджил и Зак никогда не принимали всерьёз то, что происходило первого апреля. Хьюли и Фэйр всегда со смехом обнимали и целовали всех желающих, но Рапсодос, ранее снисходительно глядевший на страждущих, и позволявший коснуться своего плаща и чмокнуть воздух в районе наплечника, теперь всем своим видом демонстрировал: «Я занят. Никаких глупостей». Сефирот же старался уехать или наглухо запирался в своей квартире, предусмотрительно отключив все имеющиеся средства связи. Правда, с появлением в его жизни Страйфа активность первоапрельских поползновений значительно снизилась, но краснеющие лица и горящие глаза выдавали при встрече желания их хозяев в течение нескольких дней до означенной даты, и генерал принял мудрое решение потребовать для себя и Клауда ежегодный недельный отпуск, пусть даже за свой счёт. - Вам с Лазардом хорошо, - заявил Лучший, одаривая президента тяжёлым взглядом, - на вас слюни никто не пускает. А меня уже…, - он передёрнулся, - …тошнит. Последнее слово Сефирот произнёс с заметным нажимом. Руфус, понимая, что спорить не имеет смысла, махнул рукой. - Свободны. За счёт Корпорации. Не сомневавшийся в своей победе генерал небрежно кивнул и вышел. Морально опустошённый президент некоторое время стоял столбом, затем упал в кресло и нашарил в кармане телефон. Появившийся через три минуты Лазард недвусмысленно посмотрел на секретаря, сразу принявшего максимально рабочий вид, и щёлкнул дверным замком. - Куда отправимся? – с энтузиазмом спросил Страйф, узнав о предстоящем отдыхе. – Золотое Блюдце? Коста-дель-Соль? А может, прокатимся до Нибельхейма? Смотри, какая погодка. Мама будет рада. Сефирот тоскливо взглянул в окно, за которым заманчиво синело мартовское небо, и сказал: - Директор попросил далеко не уезжать, в крайнем случае – пригород. Да и у рыжика день рождения скоро, надо что-нибудь сообразить. - Тогда чем мы будем заниматься? Сидеть здесь? – Клауд хлопнул по упругой диванной поверхности, а затем с сомнением покосился в сторону спальни. – Не думаю, что меня хватит на целую неделю. Генерал заинтересованно поднял брови. Страйф порозовел и быстро сместился в угол, под прикрытие вертикальных поверхностей. - Конечно, я тебя люблю, и мне нравится заниматься, ну-у, всякими там штуками… - А какими больше? Я непременно хочу узнать, чтобы на самое-самое приналечь, а то, что не очень – улучшить. Сефирот сел рядом с Клаудом так, чтобы исключить возможность побега, и, щекоча его ухо дыханием, прошептал: - Почему-то мы никогда об этом не говорили. Что возбуждает тебя сильнее всего? Вместо ответа Страйф подтянул колени к груди и спрятал в них пылающее лицо. Генерал немедленно воспользовался сим необдуманным поступком и скользнул ладонью по внутренней стороне бедра, легко погладив заметную выпуклость. - О-о, всего несколько слов и… Рука перебралась на другое бедро и прибавила активности. Клауд издал некий приглушённый и вроде бы протестующий звук, но вместе с тем его ноги расслабились и раздвинулись. - О-о, - повторил Сефирот и поддразнил парня: - Сегодня ты необычайно смел. - Ну, сколько мы уже, - сбивчиво забормотал тот. – Дней пять или шесть, не помню, а твои руки, они такие… Такие… - Три дня, - понизив голос, произнёс генерал. – Всего лишь три дня, причём мы впервые занимались этим перед зеркалом. Какой ты забывчивый. Страйф, перед глазами которого сразу встало всё то, что проделывали они и соответственно их отражения, тихо ойкнул. Яркий румянец взял в плен его уши и шею, и пополз под футболку. Идея принадлежала Сефироту. Он хотел видеть лицо Клауда в каждый момент любви, но в определённых позах это не представлялось возможным, и в спальню был заказан большой зеркальный шкаф. Правда, сначала Лучший собирался просто покрыть зеркалами стену, но потом решил быть более практичным. Шкаф много места не займёт и в нём можно хранить разные интересные вещички. «Кстати, надо пополнить запасы. Та смазка с клубничным ароматом очень неплоха. Помнится, я видел шоколадную, лимонную, мятную. И раздел новинок надо обязательно проверить». Страйф, подсматривающий за любовником сквозь чёлку, заметил дымку в его глазах и спросил: - Ты о чём думаешь? Генерал устремил вверх невинный взор и ответил: - Подсчитываю, во сколько обойдётся зеркальный потолок. - Зачем? – удивился Клауд. - Неужели тебе не хочется поглядеть на меня с тыла? В процессе, так сказать. - Э-э, хочется, но может обойдёмся тем, что есть? Спальня, прихожая, ванная. Или этого недостаточно? - Точно, ванная! – Сефирот произнёс это слово с таким пылом, словно на него снизошло озарение. – Что же ты молчал? И вообще, нам давно туда пора. И не будем торопиться, потому что с завтрашнего дня мы бездельничаем. Неделю. Ты какую смазку сегодня предпочтёшь? Рекомендую малиновую, очень приятный запах. Или банановая? - Ты бы ещё с ароматом банорских яблок предложил, - с трудом сдерживая смех, выдавил Страйф. - А что, и такая есть? – заинтересовался Лучший. – Надо будет попробовать. Клауд, у которого испарились остатки смущения, не выдержал и расхохотался. Довольный генерал на полпути перехватил начавшего сползать с дивана парня и лёгкой рысцой устремился в ванную. - Значит, малиновая. Время пролетело незаметно и когда разомлевшие, удовлетворённые любовники выбрались на кухню, то оказалось, что уже перевалило заполночь. Отужинав тем, что наличествовало в холодильнике, они перешли в спальню и приготовились погрузиться в уютную дремоту. - А всё-таки, чем мы будем заниматься? – натянув одеяло до подбородка, сонно пробормотал Страйф. Сефирот сладко зевнул и запустил руку в русые вихры. - Тебе обязательно знать это именно сейчас? Или у тебя есть идеи? - Ничего конкретного. Только давай сменим обстановку. Не будем же мы, на самом деле, неделю здесь сидеть. В Мидгаре есть места, где ты ещё не бывал? - Где не бывал, - повторил генерал, прикрыв глаза. – Если подумать, то много где. Вторая рука совершила под одеялом провоцирующее движение. - Сефиро-от, - Клауд прижал ползущую вниз по его животу ладонь любовника своей. – Там ты уже точно был, и неоднократно. - Ну-у, - генерал пошевелил пальцами, - имеется одно соображение. - Говори. Но только не Трущобы. - Как ты догадался? – Сефирот приподниманием левой брови изобразил удивление. Страйф искоса глянул на любовника. - У тебя глаза светятся. Генерал зажмурился, но ненадолго. - Так, экстрим не прокатил. Тогда, может, мини-отель? Всего несколько комнат, настоящий камин, мебель под старину, домашняя кухня. Сейчас это модно. Кстати, я слышал, что глава спецотдела и рыжик провели в подобном месте прошлые выходные. Интересно, как у них развиваются отношения? - Судя по тому, что в последнее время Генезис выглядит довольным, положительные сдвиги, вероятно, есть, - заметил Клауд. - Может быть, - согласился Сефирот. – Будем надеяться, что рыжик не сорвётся, иначе скрываться ему до конца жизни в пещерах под Мидгаром. Ценг не из тех, кто прощает. - Но найдём ли мы свободные места, если мини-отели в такой моде? – возвращаясь к прежней теме, спросил Страйф. - Для меня всегда всё есть, - самодовольно заявил генерал. – Никто не смеет отказать Лучшему. Сейчас я пробью адресочки, а ты займись вариантами развлечений. Придумай что-нибудь, иначе мы просто сменим эти четыре стены на другие четыре. - Э…, - выдавил Клауд, хлопая ресницами. - Всё честно, - сказал Сефирот, открывая ноутбук. – Я предложил место, а действия с тебя. Интересные, иначе мне будет скучно. - На всю неделю? – ужаснулся Страйф. – Я не знаю. - Тогда остаётся только одно, - генерал хитро прищурился. – Секс-марафон. - Я постараюсь, - встрепенулся мигом проснувшийся парень. – Но если что, то можно марафон через день? Лучший поджал губы и громко шмыгнул носом. - Хорошо, хорошо, - быстро произнёс Клауд и преувеличенно жалобно спросил: - А на перерывы на еду и сон можно будет надеяться? - Можно, - милостиво кивнул Сефирот. – Поесть и поспать я и сам люблю. Но ты от задания-то не отвлекайся. Дав любовнику толчок к усилению мыслительной деятельности, генерал занялся изучением предложений и просмотром рекламных фотографий. Страйф улёгся поудобнее, наморщил лоб и предпринял попытку выудить из головы что-нибудь стоящее, но минувший день был слишком насыщенным, и спустя минуту его веки сомкнулись, словно намагниченные. Через какое-то время сделавший выбор Сефирот взглянул на раскинувшегося по кровати парня, улыбнулся и подвёл курсор к надписи «забронировать». Утром Клауд, как обычно, проснулся первым и, аккуратно выбравшись из генеральских конечностей, на цыпочках вышел из спальни. Приведя себя в порядок и с помощью холодной воды добившись прояснения в глазах, он включил чайник, сел у окна и стал смотреть на отражающуюся в стеклянных небоскрёбах зарю. Высотки сияли всеми оттенками голубого, розового и золотого. Цвета смешивались, переливались друг в друга и стекали вниз, уступая место искрящимся лучам. Неподвижно застывшие в вышине перистые облака медленно таяли и вместе с ними в рассвете исчезали последние звёзды. Чайник вскипел, остатки полуночного ужина перекочевали из холодильника на стол и Страйф, в ожидании, пока заварится чай, принялся жевать колбасный хвостик, одновременно раздумывая, чем же всё-таки заняться в нежданно свалившиеся выходные. Голова сотрудничать не желала, упорно намекая, что сейчас способна только есть, и лишь когда чашка и тарелка опустели, выдала мысль, что неплохо было бы посоветоваться с кем-нибудь, а также заказать нормальный завтрак, ибо холодильник пуст, как ледяные поля Северного материка. Отправив в местный ресторан заявку на приличную порцию утреннего пропитания для двух голодных мужчин, Клауд почесал затылок и набрал номер Тифы. Ждать пришлось долго. Парень уже начал подпрыгивать от нетерпения, когда его подруга детства, наконец, ответила. - Ну, что у вас опять произошло? – недовольно спросила она, зевая в трубку. - Почему ты так решила? - Время посмотри. Страйф отнял телефон от уха и взглянул на цифры в левом верхнем углу экрана. «08:00» - Извини. Я думал, что ты уже встала, - виновато произнёс он. - Делать мне нечего, как в такую рань подниматься, - проворчала девушка. – Я последних пивохлёбов только в час ночи разогнала. - Извини, - повторил Клауд. – Проблема у меня. - Ну конечно. С любовью – к генералу, а с проблемами… С этим только ко мне, - съязвила Тифа. – Только не говори, что ты беременный. - Тьфу, тьфу, - отплевался парень. – Не дай Богиня, такая мысль придёт в одну извращённую голову. Девушка хихикнула. - Жаль. А я уже представила тебя с животиком, потом с колясочкой. Рядом счастливый отец и все мы вокруг. У-тю-тю, уси-пуси, маленький. И погремушечки – дзыньк, дзыньк. А уж как твоя мама была бы счастлива. Ну и остальные родственники тоже. - Тебе всё шуточки, а я серьёзно. Сефирот скоро проснётся, а у меня по нолям. - Ладно, выкладывай, что там у вас. Уяснив суть проблемы, Тифа раздумывала не больше минуты. - Шопинг. - Чего? – не понял Страйф. - Поход по магазинам, парикмахерским, кондитерским, другим заведениям и просто по улицам, - пояснила девушка. - Зачем? Корпорация обеспечивает нас всем необходимым, начиная от мебели и кончая зубными щётками, а то, что не входит в список, имеется в интернет-магазине. С доставкой на дом. И парикмахерская своя есть. Тифа громко фыркнула. - Шопинг – это не только покупки, это выход в свет, чтобы себя показать и других посмотреть. Что вы видите в своей Корпорации? Каждый день одни и те же стены и одни и те же физиономии. А тут… Разнообразие лиц, восхищённые взгляды, новые впечатления, незабываемые ощущения. - Хм, не знаю, понравится ли генералу, - с сомнением произнёс Клауд. - А вы попробуйте. Ты просто не представляешь, какое это удовольствие, прогуливаться и чувствовать, как тебя пожирают глазами, но не смеют что-то сказать или подойти, потому что стальной кулак Локхарт известен практически каждому. Не для них цветёт моя роза. - А для кого? – не подумав, спросил Страйф. - Тебя это не касается, - ледяным тоном отрезала девушка. – И вообще… Не устраивает – шевели мозгами сам. - Прости, прости, - зачастил Клауд, опасаясь лишиться советчицы. – А что ещё делают на шопинге? - Во время шопинга, - поправила его Тифа. – Здесь цель не покупки, а сам процесс и получаемое от этого удовольствие. Присмотреться, прицениться, перемерить кучу самых разных вещей, раскритиковать каждую, заставить продавцов побегать, в конце концов приобрести самую дешёвую футболку, заявив, что если она растянется после первой же стирки, поставить на уши всю лавочку, и в завершение развлечения заплатить наличными, потребовав за это скидку, а на выходе с самой милой улыбкой пообещать рекомендовать этот магазин всем друзьям и знакомым. Затем пройтись по парикмахерским, выбрать самый шикарный салон с заоблачными ценами, скептически обозреть обстановку, подробно расспросить обо всех услугах и всего лишь подровнять чёлку или вообще сказать, что может быть зайдёшь на днях. - А кондитерские обязательно? Сефирот не очень любит сладкое, ему больше нравится мясо. - Тогда пройдитесь по мясным бутикам, таким, где продукцию дают пробовать. Можно досыта наесться задарма, - сказала девушка. – К тому же в вашем случае это будет отличная реклама для магазина, и они просто будут обязаны снабдить вас приличным запасом деликатесов, чтобы вы заглянули к ним ещё раз. Только не следует говорить, что всё очень вкусно, вы же не в гости пришли. Сдержанно похвалить кое-что, а над остальным настоятельно посоветовать поработать. - А ты изменилась, Тифа. Раньше я не замечал в тебе… таких наклонностей, - осторожно произнёс Страйф. - Это каких – таких? – взъершилась его собеседница. – Позвонил ни свет, ни заря, разбудил, да ещё и критикует. Тебя бы в мою шкуру, в режим строгой экономии, когда вокруг столько соблазнов. Меня-то ничьё крылышко не прикрывает. - Но ты же вроде говорила, что дела у вас неплохо идут. - Дела – да, но и расходы немаленькие. Мог бы и помочь в благодарность за совет и в качестве компенсации за прерванный сон. Вот если бы ты своего генерала с утра пораньше поднял, что бы он сделал? - Ну, я бы не рискнул. Без уважительной причины. - Естественно. Он под боком, а я далеко. - Не сердись, Тифа, - примирительно сказал Клауд. – Я обязательно соображу что-нибудь насчёт помощи. И спасибо тебе. - Ладно, - смягчилась девушка. – Вот ещё пара слов, напоследок. Заканчивать шопинг надо расслаблением, лучше всего на природе. Для полного удовольствия хорошо взять баночку чего-нибудь шипучего, по вкусу. И чтобы фонтанчик рядышком и никого вокруг. Сидишь себе, отхлёбываешь, дышишь полной грудью, на луну смотришь, а листочки шебуршат, водичка журчит. И домой вернуться только под утро. Тифа мечтательно вздохнула. - Пожалуй, с природой напряг будет, - заметил Страйф. – Март всё-таки. Листвы ещё и в помине нет, да и холодно ночью, на одном месте много не насидишь. - Ну какой ты беспомощный, право слово, - проворчала девушка. – Идите в зимний сад. Твоего генерала никто не осмелится оттуда выставить, даже если вы устроите забег нагишом между кустами с продолжением в тех же кустах. - Спасибо, - снова поблагодарил Клауд. – Я попробую, может, Сефирот и заинтересуется. Извини, что потревожил. - Будешь должен в любом случае, - заявила Тифа вместо прощания и отключилась. Завтрак принесли, когда Страйф уже допивал вторую чашку. А через десять минут на пороге кухни возник зевающий генерал. - Тебе чего не спится? – удивился Клауд. - Двери плотнее закрывать надо, - ответил Лучший, с удовольствием обозревая разложенное на столе содержимое термоконтейнера: две солидные порции омлета с ветчиной, сыром и зеленью, и десяток пирожков с яблоками. – Такие запахи и дохлого монстра поднимут. Без меня не начинай. Совершив все положенные гигиенические процедуры, Сефирот приступил к поглощению завтрака с таким аппетитом, что у Страйфа мелькнула мысль, что как бы ни пришлось повторять заказ. Расправившись с омлетом, генерал удовлетворённо выдохнул, придвинул поближе пирожки и произнёс: - Я забронировал отель, так что пакуй чемоданы. Как там у тебя насчёт идей для времяпровождения? Клауд пересказал разговор с Тифой, опустив некоторые, излишние на его взгляд, подробности. Сефирот выдал короткое: «Хм», смачно куснул пирожок и задумался. Страйф нервно завертел в руках чашку. - А что, это может быть интересно, - наконец решил Лучший, прикончив пятое мучное изделие. – И даже любопытно. Действительно, варимся тут в собственном соку, ничего не видим. - Но мы же не сидим в Шинра-Билдинге безвылазно. При желании можно побывать в любом месте Гайи, - возразил Клауд. - Как оказалось, не всегда, - недовольно отозвался генерал и скомандовал: – Иди, собирайся. К полудню мы должны быть на месте. Ровно в двенадцать часов парочка стояла перед металлической дверью, резко выделявшейся на фоне высокого ограждения «под кирпич». Прикреплённая рядом табличка извещала, что по ту сторону находится заведение, именуемое «Старая усадьба», ниже поблёскивали глазок видеокамеры и кнопка звонка. - Странное какое-то место, - произнёс Страйф, оглядываясь. – Словно мы и не в столице вовсе. Тихо, ни людей нет, ни машин. - Третий сектор является самым престижным для постоянного проживания, - пояснил Сефирот. – А это, - он сделал рукой круговой жест, - центральная, наиболее комфортная часть. - А…, - начал Клауд, округлив глаза. - Да, - перебил его генерал. – Это дорого. Но ты и соответственно я достойны только лучшего. Разве Солнце Гайи может довольствоваться хибарой на окраине, из окон которой видны только серые пустоши? - Нет, - мотнул головой Страйф. - А может нам стоило взять домик в непосредственной близости от спуска в Трущобы или рядом с реактором? - Нет. - Значит – здесь, - завершил дискуссию Сефирот и нажал кнопку звонка. Их ждали. Замок щёлкнул почти сразу и дверное полотно втянулось в псевдокирпичную стену, открыв взору гостей два ряда аккуратно подстриженных кустов с мелкими тёмно-зелёными листочками и короткую дорожку из крапчатых плиток, упиравшуюся в крыльцо одноэтажного домика. На верхней ступеньке стояла невысокая светловолосая женщина в деловом костюме – владелица заведения, в котором солджеры собирались вкусить радости отдыха за счёт работодателя. - Добро пожаловать, господа. Самый лучший, по мнению генерала, мини-отель представлял собой постройку в старинном стиле: белые оштукатуренные стены, частые оконные переплёты, открытая веранда, черепичная крыша. Привлекало внимание большое количество дерева, особенно внутри. Потолочные балки, полы, различные предметы обстановки – для всего были использованы весьма ценные породы, и прочие составляющие интерьера по стоимости тоже не отставали. Текстиль – шёлк, хлопок, шерсть; посуда – серебро и фарфор; в ванной – цветной мрамор, сияющая медь и зеркальный блеск никеля. И никакой синтетики и пластмасс, кроме уж совсем необходимых случаев. В библиотеке на открытых полках и в шкафах теснились книги в кожаных обложках, дожидались своего часа восковые свечи в бронзовых канделябрах, стелились под ноги мягкие плетёные коврики, а в спальне перед камином возлежала лохматая шкура горного медведя, так и манившая прилечь. Придирчиво обозрев каждое помещение, Сефирот одобрительно кивнул и отправился улаживать детали, а Клауд заглянул в явившуюся для него приятным сюрпризом оранжерею, примыкавшую к южной стороне дома и имевшую два входа: из библиотеки и с улицы. Ведомый любопытством, он прогулялся по застеклённому царству флоры и в самом его центре обнаружил уютный уголок со скамейкой, декоративным фонтаном в виде полураспустившегося цветка и цельным проёмом, выходящим на задний двор, большую часть которого занимали разнообразные по форме клумбы с уже проклюнувшимися первыми ростками и группки пока ещё голых кустов. «Надо же, как совпало, и искать не придётся. Всё в наличии, тепло, а фонтан ещё и с подсветкой. В темноте должно быть очень красиво. Обязательно сюда придём. Как будет здорово сидеть, обнявшись, смотреть на звёзды и молчать. Или, наоборот, попробовать его разговорить?». - Эй, где ты там? Зов генерала вторгся в голубые мечты. - Иду, - отозвался Страйф и, предвкушая приятные вечера и ночи, вернулся в библиотеку. Сефирот лучился довольством. - Я обо всём договорился. В девять завтрак, в семь вечера – ужин. Продукты для дополнительных перекусов будут в столовой. С завтрашнего дня обедаем в городе, в разных местах. Хочу попробовать…, - генерал посмотрел в потолок, - … северную кухню. - Ты уверен? – спросил Клауд. – Северяне из рыбы только что компот не варят. - Да? – взгляд Лучшего сменил направление. – Ну-у, в Нибельхейме я же ел. Может и в Мидгаре умеют не хуже готовить. Страйф фыркнул. - А ещё, если погода не испортится, мы шашлычков пожарим, прямо здесь. - Где? - За домом специальная площадка оборудована. - А разрешение на открытый огонь? – усомнился Клауд. – Центр города… - Имеется, я проверил, - успокоил его генерал и, взглянув на часы, добавил: - Пошли, надо вещи разобрать, а то нас уже скоро есть позовут. После обеда Сефирот блаженно погрузился в кроватные недра и вопросил: - Ну? Хлопнув ресницами, Страйф задал вполне резонный встречный вопрос: - Что? - Как что? За развлечения кто отвечает, ты или я? Процесс посещения магазинов в соответствии со стратегическими советами твоей подруги детства – это мероприятие завтрашнего и последующих дней, а чем мы займёмся сегодня вечером? Клауд посмотрел на мерцающее атласистым блеском ложе, припомнил о разнообразии и количестве взятых с собой принадлежностей для активной интимной жизни и немедленно покраснел. Генерал засмеялся. - Другие варианты? Страйф подумал про оранжерею, но решил оставить её на потом и вынес на рассмотрение другое предложение. - Давай просто поговорим. - О чём? - Может, расскажешь ещё что-нибудь о себе? Лицо Сефирота стало сумрачным. - Если не хочешь – не надо. Могу и я, - Клауд присел на край кровати. – К примеру, про начало моей жизни в Мидгаре. Во взгляде генерала появился интерес, а на губах – хитрая полуулыбка. - Подвинься ближе. Страйф скользнул по атласу и сразу оказался в захвате. - Я хочу услышать о том, как ты в меня влюбился. - Сеф, - Клауд сделал безуспешную попытку высвободиться. – Ну я же тебе об этом уже сто раз рассказывал. - Значит, сегодня будет сто первый. Сефирот поцеловал его в губы и отпустил. Зелёные глаза заблестели. - И ещё… - Что? - В столовой есть яблоки, мандарины и бананы. Ты почистишь их, нарежешь на маленькие кусочки и будешь кормить меня во время рассказа. - Зачем? - В качестве утешения. А ты как думал? Такая соответствующая обстановка, а мне приходится себя сдерживать, чтобы у нас хватило сил на завтрашние подвиги. Но, если ты соскучился, поход по торговым точкам можно и отложить. У меня есть несколько очень любопытных идей, которые сделают наш отдых незабываемым. Сказано всё это было таким тоном, что Страйф почувствовал – перерыв лишним не будет, и согласился. - Тогда вперёд, мой солджер! – напутствовал его генерал, улыбаясь во весь рот. На следующий день Сефирот, жаждавший активных действий, приступил к делу с самого утра. - Итак, каков наш сегодняшний маршрут? - В трёх кварталах отсюда находится самый крупный в столице торговый центр – «Миллениум», - сказал Клауд. – Семь этажей, из них два подземных. Там есть всё, начиная от ниток с иголками и кончая автомобилями премиум-класса. Также имеются предприятия общественного питания и сферы услуг всех уровней и масса развлекательных заведений. - Говоришь, как по писаному. - Забил в поиске, куда у нас можно сходить, и прочитал, - сознался парень. - Правильно, - одобрил генерал. – Где же ещё информацию искать, как не в Сети. - Такси будет через час, - продолжил Страйф. – Вот только… - Что? - Твои фанаты рассеяны по всему городу. - Хм, - Сефирот ненадолго задумался, но потом беспечно махнул рукой. – Десяток-другой автографов меня не затруднит, а что касается этого, - он соблазнительно погладил себя по обтянутой тонкой водолазкой груди, - так ты же будешь рядом и не допустишь, чтобы меня разорвали на сувениры, как выразилась та вутайская девчонка. Кстати, мы можем прорекламировать бар, которым она владеет вместе с твоей подругой детства, и, возможно, девочки сумеют перебраться на Верхнюю Платформу, пусть даже и не в престижный район. - Да, Тифа наверняка не отказалась бы, - согласился Клауд. – Но ты всё-таки будь поаккуратнее, особенно с фанатками. - Конечно, я же не монстр какой-нибудь, - ухмыльнулся генерал. Первой жертвой шопинга стал магазин спортивной одежды и обуви. - Зачем нам сюда? – негромко поинтересовался Страйф, когда Сефирот, осмотрев манекены в ярких костюмах с броскими надписями, направился к приветливо распахнувшимся стеклянным дверям. – Мы ведь… - А почему бы не начать с этого привлекательного местечка? – перебил его генерал. – Или ты хочешь зайти в соседний отдел? Клауд бросил взгляд на витрину, заполненную прозрачными женскими торсами, обряженными в кружевные бюстгальтеры, трусики и короткие эротичные халатики, и отрицательно замотал головой. - Точно не хочешь? Мы могли бы купить подарок для Тифы. В качестве благодарности за совет. - Нет, нет, - покрасневший Страйф мгновенно оказался рядом с любовником. – Лучше в спортивный. На счастье избранной торговой точки старший продавец оказался на месте. Он сложил в голове рост, выправку и серебряные волосы и превратился в саму любезность. - Господа, какая честь. Прошу. Одарив Сефирота и Клауда – зашедший вместе со знаменитостью парень явно не случайный человек – белозубой улыбкой, продавец махнул рукой в сторону уголка для VIP-клиентов и осведомился: - Чай? Кофе? Прохладительное? Генерал, с ног до головы осмотрев атлетически сложенного (внешний вид – лучшая реклама) и явно неглупого представителя торгашеской братии, снисходительно обронил: «Чай. Зелёный. Вутайский» и с удобством разместился в мягком кресле. Страйф устроился в соседнем. Чашки с ароматным напитком и с присовокупленной к ним коробкой дорогих шоколадных конфет появились через три минуты. Сефирот втянул ноздрями воздух и взглянул на продавца. Тот мигом принял соответствующую моменту позу и спросил: - Что мы можем вам предложить? Генерал сделал небольшой глоток, подцепил конфетку и решил для начала проверить на прочность нервы магазинного атлета. - Как ты думаешь, - обратился он к Клауду, - здесь найдётся что-нибудь приличное? Страйф в ответ хотел сказать, что в данном заведении, сотрудничающем, судя по рекламе, с самыми известными производителями, по определению не может быть плохих товаров, но заметил в зелёных глазах лукавый огонёк и понял, что Лучший начал входить во вкус игры. - Ну-у, не знаю, - он тоже хлебнул чая. – Сейчас так сложно найти добротную вещь. А сколько теперь подделок… Берёшь модный бренд, а через неделю он превращается в линялую тряпку. Взгляды посетителей устремились на продавца. Тот приступил к защите чести мундира. - Уверяю вас, господа, всё, что вы видите в нашем магазине, самого высшего качества. Мы имеем дело только с самыми проверенными поставщиками и не получили ни одной претензии за всё время существования. - То же самое мы можем услышать на чёрном рынке в Трущобах. Там тоже работают с проверенными поставщиками, - заметил Сефирот. Правая щека продавца дёрнулась, но он сохранил лицо. - Я готов предоставить вам сертификаты и дать годовую гарантию. Если в процессе носки вид товара значительно ухудшится, наш магазин вернёт вам деньги в двойном размере. - Гарантия? Ну, раз так, - генерал пробежал глазами по стойкам с одеждой и полкам с обувью, а затем повернулся к Клауду. – Я думаю, тебе нужна футболка. Под цвет глаз. С каким рисунком ты хочешь? - С чокобо. И обязательно золотым, - без промедления отозвался парень. Сефирот перевёл вопросительный взор на продавца и тот обернулся к троице младших сотоварищей, застывших в ожидании ценных указаний. Говорить ничего не потребовалось. Тройка рассыпалась по магазину и принялась лихорадочно шуршать между одёжных стоек. Время шло. Посетители наслаждались чаем и конфетами, а продавцы, к коим подключился и старший, всё ещё искали синюю футболку с золотым чокобо. Наконец парочку оповестили, что требуемого товара нет даже в каталогах. - Я очень разочарован, - вздохнул генерал. – Какое упущение. Чокобиные бега – это тоже спорт, причём весьма популярный. Наши производители совершенно не следят за модой и годами шьют одно и то же. - Я обязательно передам ваши замечания руководству, - старший продавец склонил голову. – Может, вы посмотрите что-нибудь другое? У нас очень большой ассортимент. Сефирот переглянулся со Страйфом и кивнул. Старший сделал знак и трое младших выстроились в ряд перед покупателями. Их лица лучились надеждой угодить. Генерал перебрал весь десяток предложенных футболок, проверил швы, качество полотна и рисунка, и каждую прикинул на Клауда. Всё закончилось безапелляционным утверждением: «Не годится». - Что вас не устроило? Выскажите ваши пожелания и мы постараемся подыскать вам что-нибудь ещё, - произнёс уже слегка взмокший старший продавец. – Сегодня у нас было поступление, мы не успели выложить весь товар. - Хм, - Сефирот снова посмотрел на Страйфа. Тот усиленно давил в себе смех. - Ну, если у вас найдётся вот такая, - Лучший указал на футболку с небольшой вышивкой, изображавшей две скрещённые ракетки для тенниса, - только на пару размеров больше. И рост, соответственно, тоже. Продавец недоумённо моргнул. - Извините, возможно, я вас неверно понял, но слишком просторная одежда неудобна для занятий спортом. - А кто сказал, что мы будем заниматься спортом? – генерал широко улыбнулся и подмигнул Клауду. – Мы будем заниматься кое-чем другим. Страйф ткнул его коленом и громко фыркнул. Продавец взглянул на младших. Через минуту желаемое было предоставлено и продемонстрировано. - Яркая, - Сефирот помял ткань. – Точно не вылиняет? Я ведь приду, не поленюсь. - Не вылиняет и мы всегда рады вас видеть, - мужественно выдал старший продавец. Генерал по-доброму рассмеялся и, встав, хлопнул его по плечу. - Хвалю. Отправьте счёт на моё имя в Шинра-Билдинг, а вот это, - Сефирот показал на синий ворох, - вы сможете продать моим фанатам с хорошей выгодой. Они уже ждут. Все обернулись к стеклянным дверям, за которыми, не смея войти, толпился разношёрстный народ. Старший продавец просиял. День обещал быть удачным несмотря ни на что. Отойдя от спортивного магазина на сотню шагов, генерал и Клауд обернулись. Счастливые фанаты прижимали к себе синие футболки, причём количество сих текстильных изделий было намного больше десяти. Самые везучие заполучили чашки и коробку с недоеденными конфетами, а самые ярые тащили кресла и стол. - Ты сделал им месячную выручку, - негромко произнёс Страйф. – Они не должны отправлять счёт. - Как хотят. Я сегодня добрый, - расплылся в улыбке Сефирот. – А теперь пойдём есть мясо. Отыскав на плане торгового центра специализированную точку, парочка спустилась на эскалаторе на нулевой этаж и сразу оказалась перед огромной витриной, от одного вида которой у генерала потекли слюнки. Налитые окорока соседствовали с розовыми гирляндами сосисок и сарделек. Копчёные колбасы жирно поблёскивали, батончики варёной походили на толстеньких поросят. Тонко нарезанный бекон, полупрозрачный, с бордовыми мясными прослойками, так и просился на сковородку к яичнице. Белоснежное сало обещало растаять прямо на языке. А ещё ветчина, буженина, карбонад… - Это муляжи, - прошептал Клауд. – И на нас уже таращатся. - Как муляжи? – очнулся генерал. – Почему? - Потому что эта витрина – обычный стеклянный ящик, только большой, а продукты надо хранить в холодильнике, иначе они испортятся. - Безобразие, - проворчал Лучший. – Кругом один обман. - Вовсе нет, - отозвался Страйф. – Идём внутрь, настоящее выглядит не хуже. Сефирот повёл носом и устремился в магазин, как голодный монстр, учуявший добычу. Увидев сияющих и облачённых в чистейшую униформу продавцов, Клауд понял, что слух о пребывании в торговом центре Солнца Гайи распространяется со скоростью звука. Их явно ждали. Правда, в магазине не было кресел – только стулья, зато генералу предложили на пробу все имеющиеся в наличии деликатесы. Сефирот честно хотел немного покапризничать, но изумительные ароматы без труда взяли верх. Он сдался и, наполнив лёгкие вкуснейшими запахами, приступил к дегустации, по окончании которой захотелось всего, сразу и побольше. Страйф, заметив в зелёных глазах разгорающийся алчный блеск, одёрнул любовника, напомнив, что они не дома и что их кормят. Генерал с немым укором посмотрел на парня и снова перевёл вожделеющий взор на прохлаждающиеся в витринах лакомства. Положение спас один из продавцов. - Я вижу, что наша продукция вам понравилась. Если желаете, мы можем бесплатно доставлять её по любому адресу и в любом количестве. Сефирот сразу оживился и начал перечислять, что и сколько. Записав адрес, продавец сообщил, что первый заказ – подкопчённый окорок – доставят уже через два часа. - Только нежирный, - уточнил генерал. - Непременно. Расплатившись, Сефирот и Клауд покинули торговую точку и направились к эскалатору. Их следующей целью была парикмахерская. Тусующиеся неподалёку фанаты проводили своего идола жадными взглядами и ринулись скупать мясо. Салоны красоты, от эконом до VIP-класса, расположенные на четвёртом этаже, предлагали все мыслимые услуги. За соответствующую плату и сообразно своему вкусу (не имеющим оного помогали стилисты) клиент мог как угодно изменить внешность. Здесь стригли, красили, завивали и выпрямляли волосы. Рисовали брови, наращивали ресницы и ногти, увеличивали губы и устраняли морщины. Делали маникюр, педикюр и массаж. Отбеливали кожу или создавали искусственный загар. Помогали похудеть, подтянуть мышцы и омолодиться в целом. Список манипуляций казался бесконечным. Генерал прошёлся по всему этажу, с любопытством рассматривая красочные плакаты и наблюдая за находящимися за стеклянными перегородками мастерами парикмахерского, косметологического, ногтевого и прочих искусств. Те, в свою очередь, делали вид, что заняты работой и гадали, кому же повезёт заняться роскошной серебряной шевелюрой. Или не повезёт, это уж как считать. - Тебе ещё не надоело? – спросил Страйф, когда его любовник завернул на второй круг. - Ты устал? – Сефирот осмотрел парня с головы до ног, ища признаки утомления. - Не очень. Просто непривычно и толпа эта за нами так и таскается. Генерал обернулся на мнущуюся на некотором расстоянии группу. - Тогда, пожалуй, на сегодня пора заканчивать. Вот только красоту на тебя наведём и всё. - Какую красоту? – не понял Клауд. - Что же мы, зря сюда пришли? Подстрижёшься, ноготки подпилишь, чтобы не царапались, волоски ненужные где выщипнешь, - начал перечислять Лучший. - Сеф, говори потише, пожалуйста, - попросил парень, розовея. Ответом ему стала очередная широкая улыбка и предложение заглянуть в самое крутое, если судить по ценам, заведение. Парочку встретили не менее радушно, чем в предыдущих местах. Генерал выставил вперёд Страйфа и поинтересовался, можно ли что-нибудь сделать с его лохматым другом. Девушка-администратор предложила провести компьютерный подбор причёски. Клауд обречённо вздохнул. Через час, после дотошного изучения всех вариантов, Сефирот заявил, что ни один его не устраивает, и он думает, что лучше всего просто чуть-чуть подровнять. - Желаете что-нибудь ещё? – осведомилась девушка, сдав Страйфа парикмахеру. - Да, - ответствовал генерал. – Обработайте ему ногти, а то царапины на спине не очень приятная вещь. На своё счастье Клауд этих слов не слышал, а девушка сумела сохранить невозмутимость. Пока Страйф тихо страдал в окружении салонных специалистов, Сефирот нашёл в прайс-листе строчку: «Дополнительные услуги. Интимные причёски, татуировки, пирсинг и прочее» и немного озадачился. Да, солджеру первого класса не обязательно быть в курсе всех новинок индустрии красоты, но всё же… «Хм, стоит недёшево. Любопытненько». Негромко кашлянув, он привлёк внимание девушки-администратора и приступил к расспросу. Девица, мило зарумянившись, принесла ему рекламный буклет с пометкой 18+ и оставила в одиночестве. По мере просмотра сей брошюры брови Лучшего периодически поднимались и сдвигались, на лице появлялось выражение недоумения, а зрачки постоянно меняли свою форму. Мимика сопровождалась негромким хмыканьем. Пролистав буклет до конца, генерал взглянул на своего любовника и ухмыльнулся. Сюрприз дня был готов. Когда похорошевшего Клауда вернули Сефироту, тот осведомился, где здесь оказывают дополнительные услуги. Девушка-администратор любезно указала на пару неприметных дверей в дальнем углу салона и уточнила: «Ваша правая». Посетителей встретил молодой человек с приятными манерами и пальцами хирурга. - Здравствуйте, господа. Располагайтесь. Что вас интересует? Генерал с многозначительным видом устроился в кресле и дёрнул озиравшегося по сторонам Страйфа, которого слегка напрягала раскрытая ширма и небольшая витрина с блестящими колечками, палочками и шариками. - У вас имеются фотографии ваших работ? Рисунки в буклете, конечно, неплохи, но вы сами должны понимать… Серебристая бровь на секунду приподнялась. - Конечно, - молодой человек протянул Сефироту пухлую папку. – Прошу. Клауд потянулся к генералу. - Что это? - Сейчас увидишь. К концу просмотра синие глаза стали огромными и обалдевшими. Запечатлённые на фото обнажённые мужские тела, а также отдельно руки, ноги и торсы с обеих сторон, производили незабываемое впечатление. - Тебе что-нибудь приглянулось? – спросил Сефирот, обнимая парня. - Ты хочешь, чтобы я сделал вот это? – прошептал тот, едва ворочая языком. - А ты разве не хочешь? – вполне натурально удивился Лучший. – Давай, выбирай, а пока ты думаешь, мне расскажут некоторые подробности. Страйф в оцепенении уставился на фотографию, где тщательно приглаженные остатки ярко-рыжих волос изображали пухлое сердечко. Дополнением к сей красоте служили стразы. Между тем мастер интимных причёсок и прочих пикантных вещей увлечённо разглагольствовал о способах эпиляции, видах пирсинга, методах обезболивания и последующем уходе за проколами и лишённых растительности местами. Генерал не менее увлечённо слушал и задавал массу вопросов. В конце беседы оба посмотрели на Клауда. - Вы остановились на данном варианте? Прекрасный выбор, - одобрил мастер. – Стразы какой расцветки предпочитаете? По величине одинаковые или разные? У нас очень большой ассортимент. Страйф икнул и с отчаянием взглянул на любовника. Тот ободряюще похлопал его по плечу и подмигнул. - Я прекрасно вас понимаю, - продолжил мастер. – В первый раз многие стесняются, но потом это проходит. - Первый раз? – еле выдавил из себя парень. - Ну да. Причёску нужно корректировать каждые две недели, иначе она будет выглядеть неаккуратно. Клауд снова икнул. - С данной стрижкой будет чудесно смотреться пирсинг, лучше всего шарики, а также татуировка. Вот здесь, здесь и здесь, - мастер указал на фото предполагаемые точки. Страйф икнул в третий раз и Сефирот наконец вступил в разговор. - Почему-то мне кажется, что ты не готов к столь радикальным действиям, - заботливо произнёс он. – Или я ошибаюсь? Клауд медленно закрыл папку и начал обмахивать горящее лицо. Мастер едва заметно улыбнулся. - Стыдящиеся своих желаний клиенты нередки. Имеются и такие, кто просто испытывает дискомфорт, когда к их интимным местам прикасаются чужие руки. Специально для таких людей мы подготовили обучающее видео. После просмотра вы сможете сделать любую стрижку самостоятельно или с минимальной помощью. Но за пирсингом настоятельно рекомендую обращаться в салон. Не рискуйте. Диск можно приобрести у администратора. Генерал поднялся. - Благодарю за консультацию. Мастер тоже встал. - Обращайтесь, всегда рад помочь. Удачного дня. - Вам также, - вежливо отозвался Сефирот и взял Страйфа под руку, предварительно отобрав у него папку. – Идёмте, мой чувствительный друг. На прохладной, овеваемой кондиционированным ветерком галерее Клауд постепенно пришёл в себя и самостоятельно добрался до ближайшей скамейки. - Ты сведёшь меня с ума, - сказал он, приваливаясь к жёсткой спинке. - Прости, уж очень велик был соблазн, - покаянно произнёс генерал, присаживаясь рядом. – Зато мы теперь сможем внести разнообразие в наши монотонные вечера. И он повертел в пальцах плоскую квадратную коробочку. На глянцевой обложке красовалось обнажённое мужское тело с идеально гладкой и чистой кожей. Интимную деталь деликатно прикрывал цветочек. - Давай вернёмся, – устало попросил Страйф. - А как же обед? – удивился Сефирот. – Мы ведь хотели заглянуть в какой-нибудь местный ресторанчик. - Я полностью выжат, - вяло произнёс парень. – Наверное, только Тифа способна предаваться этому шопингу целый день. Я больше не в состоянии. Ещё немного и ты потащишь меня на руках. - Да-а, - протянул генерал. – В некоторых вещах женщины могут дать фору даже солджерам. Но как же обед? - Тебя ждёт окорок, - напомнил Клауд. – А мне уже ничего не надо. - Точно, окорок! – встрепенулся Сефирот и, достав телефон, быстро набрал номер. – Такси? Машину к «Миллениуму», пожалуйста. После возвращения в «Старую усадьбу» Страйф отлёживался до вечера, но как только Мидгар накрыла ночь, генерал вытащил его из кровати. - Пошли, нас ждёт завершение сегодняшнего дня. - Куда? – простонал парень. - Недалеко, пара шагов. Закрой глаза. Клауд зажмурился, гадая, что же затеял его любовник, и вскоре по нежному запаху зелени понял, что они находятся в оранжерее. Тихо зажурчала вода. - Всё, можно смотреть. Страйф несколько раз моргнул, привыкая к темноте, но тут включилась подсветка фонтана. Мраморный цветок засиял, тонкие водяные струйки начали переливаться радужными оттенками, а падающие в чашу капли превратились в сверкающие искорки. - Как? – горделиво вопросил Сефирот, словно демонстрируя собственное изобретение. - Бесподобно, - выдохнул Клауд, сразу позабывший про усталость. - Ну вот, а ты вставать не хотел, - генерал сунул ему запотевшую банку фирменного сидра из банорских яблок и со щелчком откупорил свою. – Садись. Будем пить и смотреть. - Ага. Страйф был счастлив. Остаток вечера получился чудесным. Спать они легли поздно, но перед тем, как погрузиться в мир сновидений, Сефирот прошептал: «Завтра сходим ещё куда-нибудь, хорошо?» и, не дожидаясь ответа, уснул. А перед глазами Клауда стояло ярко-рыжее сердечко со стразами. Волосы такого цвета встречались в Мидгаре нечасто.