Небо Орд-Мантелла

Брайс пошёл дальше, к машине, на ходу подключая к своему арсеналу ещё одну способность, которой его обучил инструктор. "Меня тут нет. Я ничто. Тень, на которую не стоит обращать внимания. Едва различимый звук ветра, гуляющего между камнями. Меня здесь нет", - он должен был убедить себя, Силу и через неё всех окружающих в том, что крадущийся между камней альдераанец вещь столь незначимая, что его просто не стоит брать в расчёт. По логике, заметить его, если не знать, что он там есть, без использования спецсредств типа тепловизоров или систем обнаружения биологических форм жизни, должно быть настолько сложно, что практически невозможно. Оказавшись рядом со спидером, Брайс сосредоточил всё своё внимание на нем. Водительская дверь была открыта, сквозь тонированные окна он ничего не мог различить. Но Сила подсказала, что техника скрывает в себе труп. Альдераанец ещё раз нахмурился. В голове зародилась мысль о том, был бы он столь раздосадован этими смертями, если бы не поговорил с Васко и не знал расклада людей Дореса? Скорее всего, нет. Хотя... Что-то внутри сомневалось в этом. Прежде, чем прокрасться к машине, он решил проверить окружающее его пространство. Не хватало нарваться на кого-либо столь глупо. И тут же ощутил на себе две точки внимания. Тело уже хотело послать к каждой по паре выстрелов, прицелившись в ходе движения, но разум, проанализировав ситуацию, выдал, что засекли его свои. По-видимому, Престер и Сван. Что ж. В профессионализме первого он не сомневался. Второй - приятно удивил. Брайс тенью прокрался в машину, выяснить, как умер неизвестный, и кто он. Людей Дореса контрабандист мог теперь отличить от остальных. Заодно не мешало узнать, что интересного есть в машине. На всё это он выделил себе две минуты. В кабине удушающе пахло кровью. Кто-то вырвал водителю гортань и ушёл, оставив его захлёбываться кровью и прихватив с собой только его оружие, судя по пустой кобуре. В крови были панель управления и пол, на полу в застывающей луже валялся комлинк. Беглый осмотр обнаружил, кроме комлинка, набор ампул, которые Брайс уже видел в отеле в городе. Больше в кабине он ничего интересного не нашёл и перешёл к изучению кузова. Там обнаружились носилки и всё необходимое, чтобы иммобилизовать кого угодно. А ещё там оказались какие-то коробочки. Одну из которых Брайс тут же к себе притянул для дальнейшего изучения. Внутри на первый взгляд находился медпак. Но только на первый взгляд. Ни размером, ни цветом ни одна из ампул не напоминала стандартный набор препаратов. Маркировки на них тоже не было. Возведя глаза к розовому небу, Брайс покачал головой. Вот у кого теперь спрашивать, что это за ампулы? На Престере с любителем ножиков пробовать? Могут не пережить. Отложив коробку в сторону, он сосредоточился в Силе на поиске кого-то враждебного, но ещё живого. Нашёл только ещё один труп и быстро приближающихся Престера со Сваном. В этот раз подавить клокочущее недовольство было на порядок... Сложнее. Нет. Молодцы. Отбили нападение. Практически полностью. Но... - Селезёнка хатта, - должен же хоть один из них был осознать важность получения информации в их условиях! И чем больше этой информации, тем было бы лучше, - мясники, блин! Успокоившись, Брайс прикинул расклад. Выходило четыре трупа. Счёт "четыре-ноль" в пользу обороняющихся был... Хорошим началом. Если бы Дорес был простым бандюганом, а не имел под рукой целый, мать его, летающий город. В любом случае оставалось дождаться эту парочку, чтобы выяснить все новости. Первым подоспел Сван. Он остановился у кузова, оставив машину между собой и тоннелями восточного склона. - Внутри трое, - сообщил он, не размениваясь на условности вроде приветствий, погоды и лёгкости пути. - Ушли за Сеутой и детьми. Караул я снял. - Куда ушли? Кто такая Сеута? - осведомился Брайс, абсолютно спокойным голосом. - Девушка. Из местных, - пояснил Сван. - Она знает тут ходы, детей увела. Я... мы тут снаружи зачистили. Дети бегут в посёлок. Она и те трое ещё не появлялись. Хотя, может, уже и вышли с другой стороны. Я посмотрю? - Нет, - от этого слова повеяло холодом, но Брайс тут же взял себя в руки и заговорил более... нейтрально. - Ты не сказал, куда они ушли. - В тоннель, - Сван был озадачен. - Вон в тот. Оставили одного на охране, я его убрал. - Мы теряем время. - донеслось от Престера. - Если дети выскочили, а она нет - или её взяли, или там что-то случилось. И нам действительно нужен кто-то на гребне, чтобы контролировать склон. - Оставайтесь тут. Оба. Один на гребне. Другой на входе, - это было сказано тоном, который явно говорил о бесперспективности возражений. Из-за шлема понять выражение лица альдераанца было невозможно. Он быстрой походкой двинулся в сторону туннеля, на ходу убирая бластер и доставая нож. Проходя мимо Свана и Престера, он бросил одно слово, которое, как Брайс считал, отражало его мнение о произошедшем здесь. - Мясники. - Мускульные усилители, - бросил ему вслед Престер. - Возможно, что-то ещё. Указав Свану на гребень, он направился следом за Брайсом к входу. Брайс шёл быстрым, беззвучным шагом. Он был погружен в Силу и сейчас воспринимал мир через неё. Это было затратнее, чем просто смотреть, но даже в таком состоянии он мог функционировать несколько часов. Вот только потом ему было необходимо восполнить огромные энергозатраты и дать организму время на восстановление, чтобы не получить тяжёлое истощение. Он отфильтровал угрозу, которая постоянно исходила от явно хрупких стен, которые устали держать тонны почвы. Он ждал, когда впереди, на границе восприятия, которая располагалась в добрых ста метрах, окажутся живые существа. Он не воспринимал противников как людей. Те были лишь объектами воздействия для получения максимально эффективного результата. А потому их жизни и здоровье, как физическое, так и психическое, его не волновали. Но и убивать их так, чтобы те помучились, как это делал Сван, он не собирался. По большому счету, он их вообще убивать не собирался, но с лёгкостью бы это совершил при необходимости. То, чего он ждал, проявилось примерно через полторы сотни метров пути и несколько поворотов. Несколько целей, движущихся навстречу, две чётких и ярких, одна - чуть слабее. Вжавшись в одно из углублений в стене, Брайс сосредоточился в Силе на поиске вооружения противников и его наличия. Для этого он искал точки энергоячеек, которые отличались у различных типов вооружения, а также степень их угрозы: те, что были непосредственно в оружии, должны были превосходить то, что были в качестве запасных. Тройка оказалась снаряжённой, как на небольшую войну. Помимо винтовок, у них оказались пистолеты - по два у каждого, и дубинки. Имелся и запас энергоячеек. Да... Что бы поговорить с такой троицей, придётся приложить немалые усилия. С другой стороны... Всегда нужно искать правильный способ. Убрав нож в ножны, Кевен вновь достал второй бластер, и лёгким движением перевёл оба пистолета в оглушающий режим. Оставалось дождаться, когда троица окажется в одном из поворотов, и рассчитать все так, чтобы двое из троих при выходе нарвались на два стан-заряда. А третий... Ну... С третьим можно поговорить с позиции силы и скорости. Группа шла цепочкой, с разрывом в несколько метров. Впереди - более сильные, тот, что выглядел в Силе тусклым, держался позади. - ...тут уже не должно быть обвалов, по идее, - услышал Брайс, когда они подошли ближе. - Думаешь, девчонка не выберется? - спросил задний. - Из провала-то? - хохотнул передний. - И после детонатора? Да там так рвануло, что мы до тебя чуть на реактивной тяге не дошли! После такого не выбираются, не убило - так засыпало. Построение, которым шла троица, альдераанца полностью устраивало: достаточно было вычеркнуть из рисунка боя первых двоих, и активная часть действий, теоретически, закончена. Притаившись, он для уверенности накинул на себя отвод внимания в Силе, и за мгновение до того, как в проходе должен был показаться второй человек Дореса, размытым пятном вынырнул из своего укрытия, сделав один стан-выстрел по ближнему противнику, и тут же второй по тому, кто шёл следующим. Нападения те не ждали, и оба выстрела попали в цель. Но третий, уже пуганый и потому настороженный, успел выхватить бластер. Мощный звуковой удар прокатился по тоннелю, оглушив Брайса и заставив его на несколько секунд потерять ориентацию. Результат был... Неожиданным. Боевики оказались вооружены довольно редким типом оружия - звуковым. Возможно, это был невольный подарок иторианцев. Альдераанец не знал. Тело само совершило те движения, которые вывели Брайса из укрытия, чтобы оказаться там, где могло быть безопасно. Ему нужно было отдышаться и прийти в себя, по возможности не привлекая внимания. И надеяться, что не будет слишком поздно. Прибегать к Силе Брайс не спешил. Акустический удар подействовал не только на него. По каменным стенам прошёл низкий глухой гул. С потолка с шуршанием посыпался мелкий щебень. Но через минуту всё затихло. У Брайса звенело в ушах и плыли круги перед глазами, но сквозь дурноту он все же различил в коридоре слабый стон. Едва только сознание начало робко возвращаться обратно, он потянулся к Силе. Восстанавливаться было и не обязательно. Ускорить метаболизм организма, и оглушение само сойдёт на нет. А дальше... Ещё одного выстрела звукового бластера туннель мог и не выдержать. Поэтому альдераанец убрал второй пистолет в карман, и пошёл добивать третьего боевика. Оглушённые станом вели себя тихо. Уже получивший станом от Сеуты и частично отражённым звуковым ударом от собственного выстрела бандит двигался - он пытался встать на ноги. Запоздало альдераанцу в голову пришла мысль о том, что после события в отеле он просто обязан был разжиться кастетом. Для уравновешивания шансов. А сейчас... Последний боец выглядел... потрёпанно, и проверять крепость его сердца стан-выстрелом совершенно не хотелось. Поэтому из кармана был извлечён пистолет-иньектор и, перейдя на скорость, превышающую человеческую, Брайс подлетел к стрелку и вколол ампулу снотворного тому в шею. Препарат подействовал быстро - уже через несколько секунд третье неподвижное тело лежало на полу тоннеля. Но чувство опасности, исходящее от самого места, где находился Брайс, стало ощутимее. - Придурок, - незло произнёс альдераанец, осознавая, откуда дует ветер. Быстро собрав звуковые пистолеты, которые могли пригодиться, и взвалив на плечо того, кого он подстрелил первым, Брайс пошёл к выходу. Если Сеута была жива, то ей в самую пору выйти из другого выхода. Если нет... Удержать от обвала пещеру он был не в состоянии, и трезво оценивал свои шансы выжить при таком событии. Почти сразу он наткнулся на Престера - тот стоял у стены. - Иди, я придержу, - глухо сказал Престер. - Тут всё вот-вот посыплется, можешь не успеть. Этих бросаем? Он не бравировал и не собирался жертвовать собой - в Силе отчётливо читалась уверенность, что с ситуацией он справится. - А мы их вытащим без угрозы для себя? - спокойно спросил Брайс. - Могу попробовать, - голос оставался глухим - Престер почти с головой ушёл в Силу. Уровня хватало, не хватало навыков, чтобы одновременно держать проседающий свод и поддерживать разговор. - Нужны? - Нужны, - для той идеи, которая родилась в голове у Брайса нужно было как можно больше выживших боевиков. Свод, даже отпущенный внезапно, рухнет не сразу. Несколько секунд минимум в запасе у Седого были. - Тогда - пошёл! - это было приказом, которого невозможно оказалось ослушаться. Брайс не был силен в телекинезе просто потому, что считал такую технику опасной для использования в местах, где тебя могут заметить. Поэтому он применил то, что использовал не часто, но, как говорится в присказке "знаем, умеем, практикуем": передал некоторую часть, чтобы не лишить себя самого большинства способностей и навыков, своей энергии Престеру. И кинулся к выходу. Три действия Престер сделал почти одновременно. Отпустил свод, рывком выдернул два тела из тоннеля, отшвырнув их себе за спину, и бросил вперёд заранее подготовленные глоп-гранаты. Пробка мгновенно твердеющей пены запечатала коридор. После этого оставалось только подхватить ободранных о каменный пол боевиков, и последовать примеру Кевена. Зафиксированный в точке наибольшей слабины, свод ещё какое-то время продержится. По прикидкам Престера - как раз достаточно, чтобы успеть... Из тоннеля они вывалились один за другим, уже чувствуя, как догоняет их дрожь зарождающегося обвала. Выбежав под свод неба, Брайс скинул боевика на ближайшую поверхность так, чтобы ненароком не пробить тому череп о случайный камень, поискал глазами Свана. Того наверху не было. Края кратера тоже не было - он обрушился вниз, оставив глубокую щербину в каменном круге вокруг кальдеры. - Мда... - последствия были... любопытными. Брайса во второй раз - первый был, когда они подъезжали к Соугану, - кольнула мысль, что спасти они, может, и спасут жителей, но вот не факт, что посёлок это переживёт. Вот кратер уже не пережил. - Седой, свяжи пленников и погрузи в машину. Сам Брайс кинулся в сторону кратера, на ходу прощупывая пространство в поисках раздирателя глоток. Слабый проблеск жизни он наконец засёк - глубоко внизу. Едва ощутимая искра тепла двигалась - глубже и куда-то в сторону центра кальдеры. Само место провала выглядело так, что отбивало всякое желание соваться дальше - осыпь ещё не слежалась, камни продолжали проседать. Присев на колени, Брайс сосредоточился на том, чтобы понять, что это именно та жизнь, которую он ищет. Потому что делать что-то энергоёмкое, а в этой ситуации на ум приходило только это, смысла было не много. Расстояние было велико, но Брайсу всё же удалось понять, что след, который он воспринимает, действительно принадлежит Свану. По всей видимости, Сван выжил и сейчас находился где-то в сети пещер. А значит, экстренной помощи ему не требовалось. И можно было перевести дух. Чем Брайс и занялся, потянувшись за торбой, в которой была фляжка с жидкостью для этого самого духа. Но всё это осталось в истребителе, до которого нужно было ещё порядком протопать. И поэтому Брайс пошёл к Престеру, объяснять ситуацию и спрашивать, что тут произошло. Седой, убедившись, что непосредственно им обвал не грозит, тем временем загружал в кузов связанных бандитов. На земле у спидера валялась горка рабских ошейников - их Престер снял с бандитских поясов и оставил лежать. На шаги Брайса он обернулся, вопросительно глядя на него. - Наш бойкий юноша где-то под землёй, - бодро пояснил альдераанец, принявшись проверять бластер. - Пока что жив. Но доставать его оттуда лучше позвать местных. Их всё же территория, они тут лучше ориентируются. - Живой? - удивился Престер. - Я думал, всё... Этих куда - тоже в посёлок? - он пнул ошейники. - Ошейники подбери. Могут пригодиться, - Брайс не терпел рабства, но и разбазаривания материальных ценностей он тоже не любил, - и расскажи мне, что за бойню вы тут устроили? - Бойню? - Престер удивился ещё сильнее. - Брайс, у нас тут два снайпера сидели на загривке и детей стерегли! Плюс водитель, плюс часовой у входа. Классическая "коробочка", хрен станом обойдёшься... Вязать одного - второй успеет или тревогу поднять, или подстрелить кого не надо. Вот как этот щенок успел троих снять, пока я с одним валандался... Только так, наверное, и мог, - он кивнул на приоткрытую дверь кабины. - Рванул и ушёл, не тратя времени. И не поднимая лишнего шума. Ладно, я своего успел... допросить. Кое-что выяснил. - Вырвать часть глотки - это не "не тратя времени", Престер, - голос был спокойным, но отдавал некоторой неприязнью, - это было сделано специально. Чтобы люди помучались. Использовать нож было бы быстрее и менее мучительно. Что касается твоего... Да, они боевики. Они выполняли приказ. Да, преступный приказ. Но выбора у них не было. Я не вижу ни единого повода испытывать удовольствие от чужой смерти. Не разобравшись. А теперь... Что ты выяснил?