Небо Орд-Мантелла

В медблоке Брайса встретил Итан. В углу мигала медленно зеленеющими индикаторами прозрачная капсула, в которой лежал старый жрец. На гравитележке вытянулся триании, перепачканный кровью - Итан протёр полосатый мех, но полностью удалить пятна не смог. - Сейчас звонил Лахар, - вместо приветствия сообщил иторианец. - Сюда ведут Васко. Я пытался помочь ему, но не смог - наша техника отторгает настолько искажённые организмы. Его забрали вниз, испробовать воду из озера. Я не стал им мешать, потому что не мог помочь, и похоже, это сработало... но не до конца. - Вода из источника, насколько я понял, излечивает. А не возвращает в прежнее состояние, но если это помогло, то это хорошо. И принцип не важен. Хотелось смять в труху ближайшую стенку. Он мог бы быть в другом месте, а не выбивать из Дореса бесполезную, как выяснилось, информацию. И тогда бы всё могло сложиться по-другому. Почувствуй себя бесполезным... - Что случилось с Арланом? - спросил он всё тем же севшим голосом, - Каковы обстоятельства? - Я его нашёл в коридорах, он был без сознания... Насколько я могу понять, он пытался принять на себя удар от падения вашего друга. Психосоматика чистейшей воды, но такая сильная... Видимо, он был очень привязан к вашему пилоту, Брайс. Но он утверждает, что ваш друг жив. Говорит, он это чувствует. Возможно, эта попытка в какой-то мере действительно спасла ему жизнь, не позволив сразу погибнуть от болевого шока, а потом ему помогли. Другого объяснения у меня нет. Какими бы сильными ни были окружающие тебя близкие, они всё равно погибнут, пропадут, или им будет плохо от того, что они рядом с тобой. Брайс закрыл глаза, вновь поймав себя на мысли, что маска на лице - вещь слишком практичная, чтобы её не носить. Похоже, что он начинал понимать Фетта. Почувствуй себя бесполезным... Где граница дозволенного? Насколько нужно быть сильным, чтобы не допустить такого? Какие запреты презреть? Какую часть себя убить? Возможно ли такое вообще? Какая-то часть его закричала о том, что путь наименьшей боли - бросить всё и уйти. Проще одному. Другая, рассудительная и спокойная, заметила, что это не решит проблему, а бегство не является выходом. И что рано или поздно всё повторится вновь. Для того, чтобы начать хоть что-то делать, он должен был успокоиться. Мысли должны были стать кристально чистыми, дух успокоиться, а сердце превратиться в метроном. Но... Выходило слабо. А кричавший о том, что нужно всё бросить, голос с каждым разом становился всё сильнее, силясь превзойти все остальные. Но выход был. Тяжёлый, возможно неправильный. Но он наделал уже столько ошибок, что становилось почти всё равно. И должно стать не почти. Он начал очищать свой разум, оставляя внутри одну холодную, как поверхность Арки, логику. Убрать на задний план всё, на что сейчас не можешь повлиять. В оставшемся расставить приоритеты. Первое - помочь Арлану. Второе - не допустить распространения своих секретов. Третье - помочь Васко. Третий пункт имел наименьшую значимость. И приступить к нему Брайс собирался только после того, как первые два будут соблюдены. Других задач не предвиделось. Своё состояние было решено не учитывать. Брайс прикоснулся к вискам триании, погрузившись в Силу. Вначале нужно выяснить степень повреждений. Использовать силу рядом с Итаном альдераанец считал уместным, потому что торговец знал его секрет. Пусть у него и не было явных доказательств. Но косвенных - было предостаточно. Первым, что уловил Брайс, были отчётливые следы влияния - до него кто-то использовал Силу, чтобы помочь Коту, и сделал это довольно успешно, хотя и каким-то странным способом. Но до конца дело не довёл: внутренние повреждения были устранены, их следы - продукты распада и ускоренной регенерации - нет. Организм триании мог справиться с этим и сам, но на это потребовалось бы время. Вторым было не менее отчётливое отчаяние - фелиноид совсем упал духом. Тяжёлый вздох был продиктован не эмоциями - недостатком кислорода из-за возросшей мозговой активности человека. Эмоции могли подождать. Вначале необходимо было разобраться с физической оболочкой. К счастью, выводить продукты распада и жизнедеятельности было одним из первых, чему альдераанец научился - неотъемлемой частью восстановления. Поэтому тут дело пошло быстро: вначале всё, что можно, Брайс расщепил, превратив в энергию, и тут же её впитал, для дальнейших манипуляций. Вредные вещества вначале были скоплены рядом с почками и печенью, Брайс пропустил продукты через них, на порядок увеличив эффективность. Логика подсказывала, как, напоминая подсмотренные когда-то книги, подслушанную информацию и документальные голофильмы. Наиболее простой и эффективный путь - использовать имеющуюся у организма систему, увеличив её эффективность. Когда он закончил, оставалось отчаяние триании. Брайс пару минут назад не смог бы подобрать слов поддержки, и оказался бы в тупике. Сейчас он не собирался подбирать слов. Он просто вобрал отчаяние в себя, потому что сейчас эмоции ему были безразличны. А разум, погруженный в Силу, тут же отрегулировал химические эффекты в надпочечниках и голове, чтобы убрать физиологический эффект, сопутствующий отрицательным эмоциям. Он погрузился чуть глубже в поисках светлых эмоций, а точнее одной - умиротворения. И усилил её. Примерно таким же был бы эффект от курса седативных препаратов. Брайс чуть отстранился, изучая результат своей деятельности. Успеха он определённо добился - организм стремительно очищался, ускоряя выздоровление, и триании погружался в мягкую дремоту. Но всё чуть не слетело обратно. - Привет, Брайс. Ну как, этот ублюдок что-то рассказал? И да, не надо меня чинить - я тут валяюсь, чтоб время тянуть, а не гнать бедных иторианцев. Нам нужен корабль, план и контакты, поймать невидимку, за которой бегает Империя, мы не сможем, - голос был резким и чуть хрипловатым, но сильным, и не казался больным. Ярость и боль в триании уже перегорели, осталось только убедить собеседника, который тоже чувствовал себя не в своей тарелке. - В общем, нам нужна свобода передвижения. И огневая мощь. Итан, можно воспользоваться твоими контактами и знаниями? Повторяю вопрос про ДИ-торговца, и прошу тебя меня постфактумом нанять, как телохранителя, лицензия есть. Тебе это не будет стоить ни кредита, а я свою историю подновлю, а то она малость заржавела. - Вы имеете в виду, оформить задним числом как телохранителя? - уточнил Итан. - Это можно сделать... Всё остальное - когда решим текущие задачи. Его голос звучал озабоченно - он опасался, что триании находится под воздействием его целительской техники, непривычной для других видов. Внезапный переход от уныния к благодушию, и от него к активной деятельности смутил иторианца. - Сейчас надо решить, что делать с имперским кораблём, - чуть виновато добавил он, внося правку в один из старых файлов на деке. Теперь Арлан числился его охранником. - И срочно восстанавливать формулу. Васко может быть не единственным... - Не забивать голову - фыркнул триании. - Ничего, что есть у города, против ИЗРа не вытянет, так что не стоит заморачиваться. Захотят захватить - захватят. Да, именно что задним числом - где-то на недельку, просто чтоб выглядело. И для имперцев, и для наших, всё-таки телохранителей ценят именно за резюме, больше-то у нас ничего нет, даже списка убитых нет у многих. - Вы много говорите, - голос Кевена был спокойным, другого у человека без эмоций быть не могло, - имперцы выйдут на связь. Это обусловлено их протоколами. Формулу, всё, что я о ней выяснил, я передавал. Логично узнать у пленников дополнительную информацию. Учитывая условия, они должны быть сговорчивыми. - На подходе Лахар с Васко, - иторианец открыл капсулу, в которой уже побывал наёмник. - Может быть, всё же получится ему помочь... Город хорошо защищён. Будь у нас обученные канониры, мы бы могли отбиться. Возможно, поэтому до сих пор не связались и не атаковали - не знают, чем мы располагаем... Но даже без персонала у орудий - автоматический режим обороны доступен. Хотя он, конечно, уступает опыту разумных. На подходе - это было мягко сказано. Дверь в медблок стремительно отъехала с последними словами Итана. Запыхавшаяся, прерывисто дышащая, Сеута только тогда оглянулась на наёмника, лежащего на импровизированных носилках. Васко был жив, зол, но не способен свою злость высказать - мешали кашель с одышкой. - Кажется, лёгкие... - озабоченно прокомментировал Итан. - Но это всё равно разительный прогресс... - Он поднял нас со Сваном на параглайдере из пещеры, - проронила Сеута, поворачиваясь к Итану с надеждой в глазах, всё с той же надеждой. Раз прогресс, может быть, сейчас у него получится? - Кашель теперь почти не отпускает его. На склоне мы ещё разговаривали... Когда они спускались, ей показалось, что впереди - только жизнь, и всё теперь зависит от них одних. Не от ампул, не от Дореса - от них. Оказывается, она слишком поторопилась радоваться. - Итан, ты им займёшься? - Брайс пристально посмотрел в глаза иторианцу. - Сделаю, что могу, - пообещал тот, указывая Сеуте и появившемуся следом Лахару на капсулу. - Пробуем ещё раз. Может быть, теперь наша техника его примет. Девушка молча кивнула и помогла Лахару переместить Васко в подготовленную для него капсулу. - Я рядом, - шепнула она ему, как там, на склоне. И улыбнулась наёмнику. Брайс присел на ближайшую поверхность и закрыл глаза, расслабившись. Спать было нельзя. Но никто не мешал перевести дух. Логика предписывала именно это. Арлан тоже затих, уйдя в своего рода охотничью медитацию. Быстро двигались только мысли, но ни одна из них не отражалась на морде. Иторианец во второй раз за день закрыл над наёмником прозрачную сферу. В этот момент мигнули и погасли индикаторы на капсуле старого жреца. Итан метнулся туда, на ходу прихватывая просторный балахон - одеть наставника. Пока он суетился вокруг учителя, заработала капсула Васко. Часть индикаторов сразу загорелась зелёным - радующая глаз картина после того, что увидела Сеута в первый раз. Но большинство тлело жёлтым и оранжевым. - Потом, Итан, - старый жрец мягко отстранил ученика, пытающегося усадить его на кушетку. - Здесь есть те, кому хуже, чем мне. Сеута стояла, не сводя глаз с индикаторов, будто хотела взглядом заставить их переключиться в зелёный диапазон. - Не справляется? - резко повернулась она к жрецам, переводя с одного на другого испытующий взгляд глаз, обведённых темными кругами, которые с прошлого дня стали ещё заметнее. Старый иторианец, которого она и Сван недавно притащили сюда, наклонился к ней, так же испытующе глядя в глаза девушке. - Мы справимся, - голос у него был мягким и глубоким. - Но вы ничем нам не поможете. Я могу попросить вас обоих обойти нижние ярусы и поискать других пленных? Я не был единственным заключённым. Она помолчала, глядя на длинную шею того, о ком думала, что вряд ли он останется в своём уме после такого. И она же обещала Васко, что ему не придётся её звать. Но... Там тоже могут быть чьи-то братья, женихи. И ей хотелось верить в справедливость Звёзд - жизнь за жизнь. Если они с Лахаром вернут живым кому-то близкого, то, может, и ей это поможет? Она взглянула на усталого, дремлющего Брайса Кевена и вытянувшегося в медблоке триании, и не стала спрашивать про Дореса. - Идём, - согласно кивнула она старому жрецу. - Если он меня будет звать... - начала она и умолкла, махнув рукой. Он же заставил себя забыть её имя. - Лахар - пошли? Забрак кивнул, собрал трубки и пояс, покрутил головой в поисках чего-нибудь более подходящего, и уволок из угла полог. Для чего предназначалась эта плотная ткань, он понятия не имел, но рассудил, что ему нужнее - в каком состоянии могли оказаться искомые пленные, он примерно представлял по Васко. - Идём, - и вымелся за дверь. За ним тихо ушёл Арлан, воспользовавшись отвлечением врачей. Опытные охотники как опытные игроки. Очень часто они прекрасно чуют, когда охота на медвежонка-сеголетка превратилась в охоту медведицы на самого охотника. С точки зрения триании, они уже завалили пестуна лет трёх, и играть в сабакк с судьбой было в первую очередь глупо. Он уже говорил с ними. Они не слышали - да, им везёт, они уже подняли ставки на всё, и выиграли два или три раза. Но Престер - личность, которую фелиноид понимал и ценил - уже заплатил за эту игру огромную цену. ИЗР прилетел сюда очень быстро - примерно понимая, что такое имперский штурмовик, Арлан чуял, что имперцы тут не просто так, и не просто так Доресу позволили и оружие увести, и город заиметь. А узнав от Огиты кое-что об имперской военной машине, он не сомневался, что десяток турболазеров против двух эскадрилий подвижных СиДов - это ставка в пользу импи. Он спокойно шёл по летающему городу, пропахшему смертью. Байк валялся в том же домике, где он его оставил - воров мимо не бегало, что не удивляло никого. Где стреляют - не воруют, интендантов на передовой встречается мало. И поднялся в горы - там находился последний человек, которому Арлан хоть что-то задолжал. В основном - развязать. Война окончилась, пленного стоило отпустить, забрать вторую тяжёлую ручную пушку и лететь в город. А дальше... зачем просить о чём-то Итана, если всё, что ты хочешь сделать легально, само по себе, от заказа корабля с доставкой до полёта на Мандалор? В гиперпространстве нет следов, значит, искать нужно не по следам. А по контактам... Первый контакт не сработал - пленного на месте не оказалось. Зато оказались следы Свана, Сеуты и Васко. И отдельный след Свана к ближайшему провалу, образованному сотрясением от взрыва. Мда - ну зачем таскать чужую добычу куда-то, а? Совести у этих людей нет... пушку лишнюю не забрали, а вот бедолагу пленного - первым делом. И убили. Зачем? - спросил себя фелиноид, прикрепляя оружие к багажнику. Посёлок встретил его непривычной тишиной и отгоревшим погребальным костром. Вырулив к мастерской Харальда, Арлан вежливо постучал, пусть дверь и была открыта - агрессивные фелиноиды очень нервно относились к вторжению в личное пространство. - Харальд, кому пушку оставить? Мне не нужна, не ходить же с ней по нормальному городу. Как тут у вас? - Заходи. А что, пушка такая страшная? - осведомился инженер. - У нас... у нас, в общем, всё. На удивлённый взгляд Арлана он пояснил, разведя руками: - Посёлку кранты. Ты наверняка уже видел след от костра. Это был Ери, староста. Выложился напоследок, сердце и не выдержало. Но... он хорошо ушёл. В Силу, если я что-то в этом понимаю. Народ ушёл, руднику потребуется новый персонал и, возможно, новое оснащение. От такого фейерверка, что мы устроили, возможно обрушение и смещение штолен. А меня здесь ничто и никто не держит. Так что я свободен теперь, вот, сижу, ловлю просветление - куда податься. - Ну, с просветлениями к иторианцам. У них счастье с возвращением города. А у меня впереди длинная дорога, надо будет разыскать один корабль и обзавестись своим. Наверное, я в сторону космопорта, потом Мандалора, если ничего не всплывёт прямо сейчас, - кивнул триании. Для него иктотчи был просто знакомым, жаль, конечно, но никто не ест вечно. - Тебе напарник нужен? Чиню, паяю, разбираюсь в технике основных рас и интуитивно понимаю, как работает то, что сделано неведомо кем, где и когда. Планетарные машины вожу, а летающее не знаю, не пробовал. - Напарник - не знаю. А вот друг - они всегда нужны, - кивнул мрачно Арлан. - Не понравится - с меня билеты до куда скажешь. А пока - я в космопорт, там поймаешь. Номер комлинка вот, комнату я сниму, а вот подкинуть не могу, на байк ты с вещами не влезешь. Хотя если это всё, что я вижу... То хватит и байка.