Can we surrender?

Алек моргает и кабинет, в котором он прощался с родными и получал последние напутствия, пропадает. Теперь перед ним огромное помещение, похожее на зал. Повсюду песчаные плитки и тонкие высокие колонны из того же материала. Ни дверей, ни окон. Смахивает на пространство из прошлого испытания, только теперь все нормальных размеров и есть крыша над головой, такая же, как и всё вокруг. Какая-то бетонная клетка. - Твоё второе испытание начнется прямо сейчас. Посмотрим, насколько ты натренирован сам по себе, - гремит глухой, мертвый голос над охотником. Лайтвуд хочет обернуться, но тут же получает сильнейший удар прямо в скулу. Он отлетает и больно приземляется на правое плечо. Скула тут же начинает ныть, а пол лица немеет, плечо пронизывает острая боль, кажется, вывих. Парень медленно приоткрывает глаза, придерживая ушибленное место и видит перед собой одного из низших демонов. Длинный чешуйчатый хвост, хорошо без шипов, ибо удар в скулу получил именно им, из мерзкой пасти, похожей на крокодилью, течет жидкость противного зеленого оттенка. Брюнет слегка отползает назад, пытаясь достать из нагрудного кармана стило и не может его там нащупать. Нервно здоровой рукой проверяет еще несколько раз внутренность куртки, трогает другие карманы, все без толку. Он точно помнит, что клал его туда. А потом охотник осознает, что вся его амуниция отсутствует, про лук и стрелы даже вспоминать не стоит. На бедре, на поясе висит обычный, острый меч, даже не ангельский клинок и больше ничего. Лучник раздраженно закатывает глаза вверх, надеясь, что высшие силы видят это и пытается подняться. Он вовремя успевает увидеть, как демон наносит новый удар хвостом и отскакивает в последний момент к противоположной стене. Алек тяжело дышит и морщится. Своего лица нефилим не чувствует уже совсем и это даже к лучшему, ибо ноющей руки и так достаточно. Времени думать нет. Как вправлять конечности охотник знал с детства, и другим и себе. Брюнет прижимается пострадавшим плечом к стене, считает до трех и резко надавливает на него в правильном направлении. Слышится противный хруст и перед глазами начинают плыть разноцветные круги. Хочется выть от боли, но Алек прикусывает до крови нижнюю губу, стараясь не съехать вниз по твердой поверхности. Он ощущает как слабеет тело, как колени трясутся и хочется сдаться. Лайтвуд открывает тяжелые веки и внимательно всматривается в свою руку. Сперва он не понимает в чем дело. А когда осознает, то громко стонет, но не от боли, а от злости. Нефилим закатывает рукава, не обращая внимание на неприятные ощущения и понимает, что на нем нет рун. Вообще. Вот, что значили слова "Посмотрим, как ты натренирован сам по себе". Они хотят, чтобы он дрался, как обычный человек, у которого просто есть определенные навыки. Кажется, старейшины забыли, что учили его лучшие из лучших. Алек отталкивается от стены, забегает за колонну и осматривает пространство. Демон ростом чуть выше самого Лайтвуда, он более сообразительный и поворотливей прежнего, но все равно недостаточно силен, чтобы избавиться от одного из лучшего охотника своего поколения, пусть и без рун и привычного оружия. Брюнет выпрыгивает у того за спиной и одним ловким, резким движением отрубает монстру башку. Голова слетает и катиться в противоположную сторону. Бесполезная туша с глухим звуком падает на пол. Лучник тяжело выдыхает и смотря на обезглавленное тело, думает, что всё слишком просто. Он ждет, когда случится уже привычная телепортация, но ничего не происходит, только мертвая, искусственная тишина пронизывает все пространство, перемешиваясь с громким дыханием нефилима. И снова не успевая развернуться парень получает удар в спину, в пояснице что-то хрустит, но охотник удерживается на ногах. Лайтвуд быстро поворачивается и видит нового монстра, который горящими, красными глазами пожирает его, желая утащить за собой в ад. С ним брюнет тоже расправляется довольно легко, но сразу отходит к дальней колонне, прижимаясь к ней спиной. Ожидая подвоха. Когда Алек убивает десятого по счету демона, то понимает суть испытания. Они ждут, когда он выдохнется. С рунами бы он мог убивать этих мелких сошек бесконечно, но сейчас лучник ощущал, как мышцы ноют от постоянного напряжения, как разрывается от боли вывихнутое плечо, которое парень продолжал теребить, как сочатся кровью новые полученные в бою царапины и наливаются синяки и гематомы. Охотник продолжал рубить монстров одного за другим, уже перестав считать. В какой-то момент, потеряв от усталости бдительности, он получает удар в глаз, веко моментально заплывает и видимость тут же ухудшается на пятьдесят процентов. В ушах противно шумит кровь, Алек слышит свое частое сердцебиение и видит, как темнеет перед глазами. Левая рука с трудом удерживает меч, но он готов сражаться, сколько потребуется. Драться до конца. Даже, если испытание ему не пройти, он умрет достойно, как воин. Лучник пытается проморгаться, чтобы быть готовым к следующему нападению, но вдруг видит перед собой знакомый интерьер. Институтская столовая. Последнее, что удается расслышать - знакомый вскрик.