The Nightcall

      Очнулась Шинейд на полу, там, где и упала. Капельница снова была воткнута в предплечье, а нож лежал прямо перед глазами. Странно, но чувствовала себя девушка лучше, бодрее, даже можно сказать. «Что за дрянь вы в меня вливаете?»       Шинейд подошла к двери и приложила ухо к стеклу. Из коридора слышался только треск мигающих ламп. Шинейд пнула дверь ногой и просочилась в щель, таща за собой капельницу. Коридор был пуст, если не считать перевернутые стулья и упавшие со стены стенды. Шинейд заглянула в соседнюю палату. В кресле возле койки старика сидела медсестра. Кардиограф неистово пищал, показывая прямую линию.       Из горла медсестры на ее колени текла тонкая струйка крови.       Шинейд посмотрела на красную лужу. Внезапно захотелось пить.       Девушка оглянулась в поисках заветной таблички «Выход». Лампа у таблички была разбита, зеленая стрелка то и дело исчезала в кромешной тьме коридора. Еле-еле перебирая ногами, Шинейд выбралась в фойе. Светлые плиты на полу окрасились в багряный. На стойке рецепции лежала девушка с огромным шприцем в виске. Девушка шевельнулась и протянула к Шинейд свою руку.       «Показалось...»       Единственным, что не тронули нападавшие, кроме Шинейд, был фикус. Огромный, пышущий здоровьем фикус.       — Здравствуй, друг!.. — печально улыбнулась девушка.       — Здравствуй, сестра по несчастью. По несчастью ли? — ответил фикус.       Шинейд затрясла головой. Фикус молчал.       Девушка с огромным подозрением покосилась на капельницу, но выдергивать катетер второй раз не решилась. «Точно дрянь...»       Босые ноги липли к полу, Шинейд подошла к стойке рецепции и осмотрела труп. Размер ноги у трупа был не намного больше, чем у нее. Шинейд одной рукой стянула с девушки кроссовки, бросила их на пол и попыталась всунуть ноги. Наклон тела вызвал ужасный приступ боли. Шинейд оставила попытки завязать шнурки и затоптала задники кроссовок.       Перед выходом девушка еще раз осмотрела фойе. Одни трупы. И фикус. Видеть тела ей было не впервой. Иногда это были трупы наркоманов, не рассчитавших дозу. Чаще всего — неудачники, решившие невовремя подкатить к ней. Уже четыре года Шинейд разрывалась между двумя работами. Одна работа гарантировала статус в обществе и приличную зарплату, другая — удовольствие. Почему-то многие мужчины, особенно навеселе, думали, что стриптизерша — аналог проститутки. Они заблуждались. И за свою ошибку платили жизнью. Пытаясь зажать в углу рыжую танцовщицу, мужчины умирали, медленно истекая кровью и не имея ни малейшей возможности позвать на помощь. Сколько трупов было на счету ее высоких-высоких шпилек, Шинейд уже не считала. Ее знакомые уголовники, периодически пропивавшие в «Пикок Парке» свой хабар, помогали прятать трупы, а Шинейд позже делала все возможное, чтоб уменьшить срок, улучшить условия, добиться преждевременного освобождения, а то и вообще —избежать наказания.       Но такое количество тел Шинейд видела второй раз в жизни. Она и первый-то вспоминать не особо хотела. Девушка желала, чтоб память об отце осталась чистой, не запятнанной красными пятнами, не измазанной желчью и мозгами тех, кто еще пять минут назад ходил и смеялся.       — Пока, куст... — прохрипела Шинейд и пнула ногой входную дверь.       — До встречи, мышка! — девушка сделала вид, что не заметила ответа и просочилась на улицу. На дворе было темно, если верить часам на здании напротив, то десять часов вечера. Недалеко от входа стояла машина скорой помощи, припаркованная поперек клумбы. Водителя в ней не было. Медленно переставляя ноги, Шинейд побрела к ней. Силы покидали ее тело.       Как назло, дверь была заперта.       Вдруг позади послышался шум мотора, и во двор клиники въехала темная Импала. Шинейд повернулась к машине лицом и сползла на землю. Водитель Импалы, высокий блондин в белой куртке, подошел к девушке, легонько похлопал ее по щекам. Проваливаясь в пустоту, Шинейд с радостью отметила: как хорошо, что этот парень совсем не похож на таксиста, а то можно было бы вполне сойти с ума...

***

      Водитель аккуратно поднял тело Шинейд и погрузил на заднее сидение Импалы. Взглянув на часы, он раздраженно нахмурился и пошел в сторону входа в клинику. Через пять минут вернулся, укрыл Шинейд ее же пальто, аккуратно засунув оброненный девушкой нож ей в карман. Достав из кармана пачку сигарет, парень сел за руль, закурил, завел мотор и вытащил из другого кармана лист бумаги. Еще раз перечитав указания, он выжал сцепление и неспеша тронулся. Времени оставалось в обрез.

***

      Очнулась Шинейд спустя часа два. Из магнитолы играла незнакомая девушке песня.       There’s something inside you,       It’s hard to explain.       They’re talking about you boy,       But you’re still the same.       В салоне машины стоял стойкий запах крепких сигарет.       — «Мальборо»?       — Угу, — кивнул водитель.       Девушка уселась на сидении. «Пальтишко?» — это однозначно радовало Шинейд. На улице было холодно, включать печь водитель, видимо, не собирался. Шинейд натянула пальто и осмотрелась. Первое, что бросилось ей в глаза, ее шнурки. Они были завязаны аккуратным бантиком, а края заправлены внутрь. За окном не было видно ничерта, кроме освещенных желтыми фонарями пальм. Взгляд девушки еще раз пробежал по салону. В ногах лежал пакет, на пакете ровными, почти печатными буквами написан адрес «Вторая авеню, 3842», чуть ниже более размашистым почерком приписано время «4:20». Шинейд потянулась за пакетом.       — Еще не время, — коротко ответил водитель. Что-то в его взгляде, отразившемся в зеркале заднего вида, заставило Шинейд убрать руки прочь от пакета. — Спасибо.       — Да не за что... Это еще кто такая? — Шинейд кивнула на спящую на переднем сидении девушку. Длинные каштановые волосы растрепались по подголовнику, синяки под глазами заметно выделялись черными пятнами на фоне болезненной бледности. Водитель повернул голову на спящую и бесстрастно ответил:       — Друг.       — А ты кто?       — Тоже друг, — снизал плечами парень.       «Зашибись разговор...»       Внезапно откуда-то сзади послышался настойчивый стук. Шинейд напряглась всем телом, ребра и ключица сказали огромное «спасибо».       Водитель крутанул руль машины. В багажнике что-то стукнуло и затихло. Шинейд вопросительно подняла бровь .       — Это тоже друг.       — Ясн... — девушка понятливо кивнула, подавила распирающее ее любопытство и уставилась в окно.       Минут через пятнадцать езды машина начала тормозить. Окончательно Импала остановилась недалеко от складских помещений. На одном из домов, на самом дальнем, виднелась подсвеченная табличка «2nd Ave, 3842». Шинейд взглянула на пакет. «Странно это все, но пока что вполне увлекательно. А в чем вообще проблема доставить пакет? Разве этот парень не мог справиться сам?»       Водитель вышел, открыл переднюю пассажирскую дверцу и поднес ватку с нашатырем под нос спящей. Девушка вдруг подскочила и вывалилась на улицу. Судорожно глотая воздух, она отползла в сторону. Ее рвало.       Тем временем парень уже отпирал багажник, из которого выкатился пропахший дешевым виски дедок лет семидесяти в рваной куртке.       Шинейд попыталась выбраться на улицу сама. Водитель взглянул на нее сквозь стекло автомобиля, показал пальцем — «Секундочку!» — и пошел за бледной шатенкой. Девушка пыталась сопротивляться, водитель, не раздумывая, влепил ей смачную пощечину, от которой шатенка упала наземь и заплакала. Парень поднял ее, вытащил из кармана носовой платок и дал девушке. Поставив шатенку у багажника, он открыл дверь и аккуратно на руках вынес Шинейд из салона. Оперев ее об все тот же багажник, парень направился к водительскому месту, из тайника под сидением он достал два пакета. Один вручил деду, другой шатенке в больничном халате.       — А мой в салоне?       Водитель кивнул, достал из-под заднего сидения помятый бумажный пакет, разгладил на нем складочки и выдал его Шинейд.       — Благодарю.       Водитель пропустил благодарность мимо ушей и рукой предложил всем троим пройти. Шатенка, прижимая ладонь к покрасневшей щеке, решила не дуреть, Шинейд, глядя на шатенку, не стала задавать лишних вопросов и проследовала за водителем.       — Эй, ты! Сын портовой шлюхи! — заорал позади дед. — И как я за тобой пойду?! Умный слишком?!       — В багажнике! — крикнул водитель, не замедляя шаг. — Сам достанешь.       Дедок на руках бодренько подтянулся вверх и достал из багажника протез. Прицепив его к левой ноге, дед захлопнул крышку, перехватил поудобнее пакет и бодреньким шагом поспешил догнать остальных.       Магнитола Импалы продолжала напевать песню про поздний телефонный звонок.