***
Кэтрин подскочила на раскладушке и попыталась закричать, но вместо крика из горла вырвался сдавленный протяжный стон. Ночной кошмар прорвался в реальность адской болью ниже живота. Девушка сжалась в комочек, стараясь прийти в себя. Одной рукой она пыталась нащупать сумку, а в ней обезболивающее. Краем глаза Кэтрин заметила шевеление у противоположной стены и подняла голову. — Джимми? Помоги мне, мне надо... Джимми? Что с тобой? Джеймс не реагировал, он стоял, вперившись в стену, его руки нервно подрагивали, а на голове была маска. — Джимми? Что, твою мать, происходит? Зачем ты напялил маску? — мужчина обернулся на голос и медленным шагом направился к раскладушке. Тогда Кэтрин заметила в одной его руке столовую ложку, которую Джеймс держал, как обычно держат нож или другое холодной оружие. — Что ты... Девушка не договорила. Джеймс набросился на нее и принялся методично наносить колющие удары ложкой. Кэтрин тщетно пыталась отбиваться, но ничего поделать с силой быка не могла. От невыносимой боли в плечах и спине захотелось кричать. Что девушка и сделала.***
Шинейд проснулась от криков и звуков борьбы. Рефлекторно она выдернула пистолет из кармана и направила на шум. Странность приснившегося ночью смешивалась в голове со странностью происходящего, от чего мозги норовили взорваться. — Что тут, блять, происходит?! — раздраженно крикнула она, но отвечать никто не собирался. Джеймс продолжал лупить Кэтрин, а та пыталась увернуться от ударов. Было уже видно, что одна рука у нее не шевелится, а вторая очень близка к такому состоянию. Решив, что надо спасать компаньонку, Шинейд выстрелила в Джеймса. Мужчина резко, слишком резко и внезапно для человека своей комплекции, дернулся в сторону, уворачиваясь от пуль. После чего оставил в покое Кэтрин и медленным шагом, словно зомби, пошел на Шинейд. — О мой бог... — Шинейд подскочила на ноги и полукругом, держа Джеймса на мушке, принялась отступать к выходу. Открывать двери казалось плохой идеей, тем более Мэтт просил не открывать, не выходить и не отвечать на телефон. Впрочем, быть затыканной ложкой до смерти желания не было, так что выход на улицу казался меньшим из зол. Шинейд решила повременить и попытаться разобраться своими силами в помещении. Татуировка реагировать на любое внимание к себе отказывалась. Джеймс продолжал медленно следовать за ней и каким-то чудом ускользать с траектории пуль. Чертыхаясь, как портовый рабочий, девушка перезарядила пистолет. Она уже намотала два круга по складу, а в Джеймса все никак не могла попасть. Внутри закипала ярость. Отец любил повторять, что лучший гнев — это гнев прирученный, использованный с умом и холодным расчетом. Шинейд вздохнула и, сконцентрировавшись, выпустила три пули Джеймсу в область сердца. Боксер пошатнулся. Девушка замерла в ожидании. Но вместо того, чтоб упасть замертво, Джеймс взревел и бросился на Шинейд, заметно прибавив в скорости. — Сacamas (1)! — только и успела сказать девушка, когда Джеймс сгреб ее в охапку и принялся тыкать ложкой в незащищенные бронежилетом места. Собрав всю свою волю и все свои силы, Шинейд вложила их в последний выстрел. Как только в ушах перестало звенеть, она почувствовала, что хватка ослабевает, удары становятся реже и слабее. Огромная туша Джеймса Маллигана повалилась ей на плечи, бесчувственно и бездыханно. — Черт тебя дери... — Шинейд выползла из-под тела и побрела к своему матрасу, боязливо оглядываясь назад. Джеймс вполне мог еще и ожить, зная, что с ними происходит. Кэтрин тем временем пыталась перевязать себе плечи тем, что попалось под руку. — Да что с ним такое?.. — сквозь слезы и всхлипы бормотала Кэтрин. — Все же хорошо было, еще несколько часов назад! Какого хера он рехнулся? Шинейд не реагировала на причитания. Продолжая сжимать в правой руке пистолет, левой она потянулась за сигаретами. Вытряхнув из пачки одну, девушка подожгла ее и затянулась. Курение успокаивало все меньше и меньше. Хотелось выпотрошить и труп боксера, и Кэтрин, и тех, из-за кого вся эта белиберда началась. Или хотя бы выкинуть тело из склада, за роллет. Но опять же, никакой гарантии, что Джеймс не воскреснет и не начнет ломиться внутрь по их души. Не только шеи свернет, но и дверь Мэтту сломает. Дверь заменить-то можно, но привлекать лишнее внимание не хотелось бы. Татуировка по-прежнему не реагировала, намекая, что иногда не следует полагаться на помощь извне и рассчитывать исключительно на свои силы. Истыканные ложкой плечи болели, обезболивающее не очень-то и помогало. Шевелить руками еще можно было, значит, особых проблем нет. Шинейд вдруг вспомнила слова Отто Рейнхардта о том, что маски это воплощение реальных нас. Шинейд прикрыла глаза и попыталась прислушаться так. — Ну да... Кто бы мог подумать... — девушка раздосадовано затушила о бетонный пол окурок и достала еще одну сигарету. Вдруг с наружной стороны роллета послышался рев двигателя. «Странно это. Не похоже на Импалу...» Кэтрин прекратила плакать и уставилась на дверь. Шинейд зажала сигарету зубами и приготовилась стрелять. Роллет медленно отъезжал вверх, открывая взглядам девушек сначала кеды, потом худые ноги в джинсах, после — куртку-бомбер красного цвета, с рукавами, будто полинявшими. Последним роллет открыл лицо мужчины средних лет, лысого, с аккуратной темной бородкой и усиками. Мужчина поправил на носу очки, сделал шаг внутрь и закрыл за собой дверь. — М-да, Большой М говорил, что вы странные, но что настолько... Он же ваш был, че вы его так? Шинейд недоверчиво вскинула пистолет: — Ты еще кто? — Не думаю, что Мэтту понравится, что вы тут надымели. — Насрать, проветрим. Кто ты такой, спрашиваю? — Шинейд потушила еще один окурок и принялась за следующую сигарету. «Очень надеюсь, что бегать в обозримом будущем мне не придется...» — Ну ладно, — мужчина достал из кармана свои сигареты и тоже закурил. — Я Сэмми. Мэтт попросил проверить, все ли у вас в порядке. Я так вижу, не все. — Уже в порядке, — огрызнулась Шинейд и выглянула из-за Сэмми на труп Джеймса. — По крайней мере, надеюсь на это. Сэмми взглянул на миниатюрный «глок» и, усмехнувшись, достал из внутреннего кармана револьвер. Револьвер был выкрашен в романтично-розовый, а барабан его блистал всеми цветами радуги. — Мило, у меня тоже есть такой большой. Компенсируешь? Сэмми еще раз усмехнулся и показал обручальное кольцо на пальце: — Компенсирую? Если я сейчас сниму штаны, моя жена этого не поймет. — Где Мэтт? — спросила девушка, не отрывая взгляд от трупа, лишь изредка на долю секунды переводя его на гостя. Сэмми с восхищенным выражением лица смотрел то на Шинейд, то на труп и обратно. Внезапно он пальнул в тело. От громкого выстрела в ушах зазвенело. Кэтрин на раскладушке дернулась и снова застонала от боли. — Что тут происходит?.. Ты еще кто?.. Почему Джимми сошел с ума? Мы все так сойдем? — Уже сошли, иначе бы тут не находились, — мрачно буркнула Шин. Сэмми на это пожал плечами. — Не знаю, понятия не имею, что здесь происходит. Меня попросили приехать, я приехал. Видимо, поздно, но вы уже сами разобрались. Большой М просил присмотреть за вами, пока его нет. А вы такие негостеприимные! Хорошо, хоть застрелить не пытаетесь. Я ведь тоже свой, но вас, милые дамы, вижу, это не останавливает, — Сэмми отогнул рукав и показал татуировку белого кролика на запястье. — Сдвинешься с места до прихода Мэтта — попытаемся. Когда он будет? — Скоро. Минуты через две-три. У него что-то веселое в багажнике происходит. Такой храп стоит! Девушки одновременно догадливо хмыкнули и переглянулись. В этот момент за роллетом послышался звук приближающейся машины. Шум этого мотора Шинейд узнала бы из тысячи. — А вот и Мэттью! — Сэмми радостно присвистнул и повернулся к двери. Роллет принялся отъезжать вверх, в щели между ним и землей показались две пары ног. Обутые ноги крепко стояли на земле и ждали, пока роллет поднимется вверх на подходящую высоту. Босые же — нетерпеливо топтались на месте. — О Господи... — Шинейд надела на голову шляпу и опустила поля на глаза, чтоб не видеть этого позора. — Гутен морген, фрауен! — отсалютовал одной рукой дед. Подушечка, которую он бережно прижимал к груди той самой рукой, упала на пол. Дед испуганно охнул и наклонился ее поднять, демонстративно повернувшись ко всем задом. Мэтт на сию картину не реагировал от слова совсем. Учуяв сигаретный дым, он немного поморщился, но затем сам достал пачку «Мальборо» и закурил. — Вы, конечно, простите, что тревожу вашу предрассветную идиллию, но у меня вся спина в дырках! — ругнулась со своего места Кэтрин. — А ну да, постоянно забываю, что я медик — почесал затылок Сэмми и обратился ко всем присутствующим. — Бинты есть? Шинейд кивнула и достала из сумки пачку бинтов, запасливо подобранную еще в мотеле «Sandy Shores». Сэмми довольно улыбнулся и засунул бинты в карман. — Так-с… Что у нас тут? — мужчина отвязал халат, которым Кэтрин перетянула плечо, вручил девушке палочку (та понятливо закусила ее) и принялся ковыряться в ранах. — У-у-у-у-у-у, блт… — Если бинты тебе не нужны, отдай обратно. — Плохо все. В больницу надо, — вынес свой вердикт Сэмми и на скорую руку все-таки забинтовал плечи Росомахи. — Собирайтесь, поехали. Дед подобрал брошенный медиком халат и напялил его на себя, затем осмотрел труп Джеймса, с грустью в глазах покачал головой и стянул с него кроссовки. Обувь оказалась на два размера больше, чем надо, но старика это не остановило, он только туже затянул шнурки. — Мне, походу, тоже надо… — Шинейд потерла свои плечи. Сэмми бросил мимолетный взгляд на девушку. — Не помешало бы. — Значит, поехали, — Мэтт выбросил окурок подальше и, выпустив всех, закрыл дверь на склад. Только сейчас представилась полноценная возможность рассмотреть автомобиль Сэмми. Увидев его, Шинейд не смогла сдержать смеху. — Советская классика! — с гордостью произнес Сэмми, погладив свой «ВАЗ-2101» по переднему крылу. Кэтрин заботливо погрузили на заднее сидение «жигулей». Дед, подхватив ее сумку, уселся спереди. Учуяв в сумке знакомый запах, старик залез в аптечку. С довольным лицом ученого, совершившего революционное открытие, дед достал из сумки бутылек спирта. Бережно открутив крышечку, дед с видом сомелье оценил аромат: — 97 процентов, неделя от разлива! Выдержка! — и залпом осушил бутылек. Кэтрин только и смогла, что раздраженно рыкнуть, глядя на расхищение ее собственности. Дед блаженно причмокнул и уснул. Мэтт уселся за руль Импалы, Шинейд — на привычное переднее пассажирское. Обе машины тронулись. Где-то посреди пути Шинейд заметила, что фары «вазика» мигнули. Это показалось девушке подозрительным, и она на всякий случай пристегнула ремень безопасности. Мэтт взглянул в зеркало заднего вида и выжал педаль газа. Шинейд обернулась и увидела, что позади них едет «мерседес». У «мерса» было много возможностей свернуть, но он упрямо следовал за Импалой по пятам. Погоня. — Пригнись, — негромко скомандовал Мэтт. Девушка безоговорочно подчинилась. Сразу после этого она почувствовала, как машину повело в сторону, а над головой протрещала автоматная очередь. А за ней еще одна. — Разогнись. Импала мягко остановилась. Выходя из машины, девушка увидела, что Сэмми пощечиной будит деда, а тот выкатывается из салона «вазика», как «морской котик» или десантник. Она усмехнулась и сконцентрировалась на татуировке. Маска приятной тяжестью обхватила лицо. Мэтт и Сэмми уже приближались к «мерседесу», когда Шинейд почувствовала в его салоне не только два трупа, но и два бьющихся сердца. — Двое на заднем! — выкрикнула девушка, но ее крик заглушил прогремевший выстрел. Мэтта отбросило назад. Сэмми дернулся в сторону «мерса» и исчез в салоне. Оттуда послышались крики и шум драки, а через несколько секунд все затихло. Сэмми выбрался наружу, с ног до головы перепачканный кровью. Сняв маску кролика, он хитро подмигнул Шинейд, указательный палец одной руки приложил к губам, оставив на них красную вертикальную отметину, а второй рукой застегнул ширинку. Вытерев о куртку руки, Сэмми принялся грузить Мэтта в свое авто. Шинейд попыталась прослушать «мерседес» еще раз. Два трупа и непонятное аморфное месиво на заднем сидении. И что-то в багажнике. Дед мигом рванул обыскивать «мерс» на предмет алкоголя и оружия. Отыскав в салоне автомат, старик щелкнул кнопкой, которая разблокировала багажник. — Что там? — Секундочку! — девушка открыла багажник и обомлела. Упав на пол, она отползла подальше от «мерседеса» и истерично всхлипнула. Не веря своим глазам, она пару раз глубоко вдохнула и медленно подползла обратно к багажнику. — Что там? — переспросил дед. — Человек. Еще живой. Но с простреленной головой. Я… Я слышу, сердце еще бьется. Помоги мне перетащить его к нам в Импалу, — сделать вид, что ничего особенного не произошло, было чертовски сложно. Но далеко не впервые. Шинейд и дед осторожно перенесли мужчину к себе в машину. Девушка сняла маску, села за руль и тронулась вслед за машиной Сэмми. Всю дорогу до больницы она поглядывала в зеркало заднего вида на рыжего бородатого мужчину в белой майке и черных домашних штанах. На лбу у него красовалась дырка от выстрела, а все тело было изрезано шрамами, будто от битого стекла. — Ar n-athair, ata ar neamh (2)… — хотелось плакать, свернувшись калачиком на отцовских коленях, как когда-то давно, в далеком-далеком детстве.***
В больнице никто почему-то особо не удивился, когда к порогу подъехали два автомобиля, из одного из них выскочил мужчина, облитый кровью, и побежал внутрь за санитарами. Санитары выкатили каталки, увезли Кэтрин, увезли Мэтта. По поводу последнего Сэмми дал особые инструкции, на лицах санитаров отобразилось невероятное уважение к персоне мистера Страйкера, причину которого Шинейд понять не могла да, впрочем, и не пыталась. О ней самой, кажется, и вовсе позабыли. Шинейд направилась к стойке рецепции в приемном покое. — Добрый день, — без особого энтузиазма фыркнула себе под нос медсестра, не отрываясь от заполнения медицинских форм. — Добрый день, эм… Дело в том, что только что увезли двоих наших, а еще один человек с огнестрельным ранением остался в машине. Да и мне помощь не помешает. Медсестра подняла полный безразличия взгляд на девушку и нажала на кнопку. В приемный покой вышло несколько санитаров. Один из них тащил за собой каталку, а другой коляску. — Присаживайтесь, мисс. Не беспокойтесь, все будет в порядке. Шинейд уже сложно было напугать или удивить, она молча повиновалась и прищурила глаза. В конце коридора мигала табличка «Травматология». Доктор Катц был бесконечно удивлен, увидев травмы Шинейд. — Они выглядят так, будто им, по меньшей мере, дня четыре. Вы уверены, что они были нанесены всего пару часов назад? Девушка, ничего не понимая, прикинулась дурочкой: — Я не могла проваляться без сознания столько времени! Господи, что ж теперь будет?.. — запричитала она. — Ну, довольно… Сейчас мы вас подлечим, будете совсем, как новенькая. — Спасибо, доктор, — улыбнулась Шинейд и, пока врач не видит, спрятала «глок» в сумку.***
Кэтрин пришла в себя в палате. По крайней мере, ей хотелось надеяться, что белый потолок и ослепительный свет — это палата госпиталя, а не райские кущи. Встав с постели, девушка завернулась в простыню и вышла в коридор. Дежурный по этажу санитар вызвал недоверие, поэтому Кэтрин забежала обратно в комнату и первым делом надела маску росомахи, при этом выронив простыню. Зайдя в палату, санитар увидел ошеломляющую картину: абсолютно нагая девушка, дистрофичного телосложения, а вместо миленького личика — огромная голова пушного зверя. Девушка пригнулась и рывком наскочила на санитара. Один взмах руки — и его тело упало на пол. Из разорванной глотки хлынула кровь. Она постепенно темнела и черными змеями подползала к девушке. — Не-е-ет... — застонала Кэтрин и выскочила в коридор. Черные щупальца неустанно следовали за ней. Дверь на верхние этажи была заперта, путь оставался только один. И этот путь преграждала фигура человека. Он стоял, опустив руки, и словно чего-то ждал. — Джо? — изумленно спросила Росомаха, подойдя ближе и боязливо оглядываясь по сторонам. Джо схватил ее за плечо. — Отпусти меня, мне надо идти! — Стой, — только — ответил Джо. — Дождись. Он держал ее крепко, и вот щупальца уже взбираются по ногам, выше и выше, до самых плеч, оплетают раны. Холод, добравшийся до травм, превратился в жжение. Девушка вскрикнула и потеряла сознание.***
Дед молча смотрел, как выгружают рыжего мужика и увозят, как только что сказали, в морг. Ему было в принципе все равно, что будет с незнакомцем, но любопытство победило, и старик вышел из машины и отправился вслед за санитарами. — Вы куда? Стоять! — крикнул охранник, не сводя глаз с автомата и дробовика в руках у почти обнаженного деда. — Туда, — махнул свободной рукой дед в сторону морга и продолжил свой путь. Только не далеко. Охрана не оценила подобного жеста и первым делом огрела старика по затылку дубинкой. Очнулся он уже в каптерке, обезоруженный и привязанный к стулу. Санитар безразлично смотрел на потуги старика отвязаться, а затем достал из кармана шприц с транквилизатором. Завидев в своем оппоненте еврейские черты лица, дед сощурился и выдал все свои познания в иврите. Санитар еще раз посмотрел на деда, отбросил шприц и с размаху ударил того дубинкой. Перед тем, как отключиться, дед успел подумать, что иногда стоит знать, что ты говоришь.***
Ощущение дежавю не покидало Кэтрин, когда она открыла глаза. Белый потолок и ослепительный свет. Маски на лице не было, трупа санитара тоже. Не было вообще никаких признаков того, что здесь лежало тело. Девушка встала, одернула больничную рубаху и вышла в коридор. В коридоре было пусто. Медленным шагом она вышла в приемный покой. — Ну и куда вы собрались? — медсестра за стойкой рецепции встала и облокотилась на стол. — У меня есть два варианта: либо вышли из морга и мне придется вызывать Ван Хелсинга, либо вы вышли из реанимации и мне придется вызвать санитаров. У вас есть десять секунд, чтоб дать мне ответ. — Вы... не могли бы позвать доктора? — Какого именно? — Сэм, его зовут Сэм, фамилии не знаю, к сожалению. Медсестра недоверчиво вздернула бровь. — Извините, но в нашей больнице нет ни одного доктора, которого бы звали Сэм. И ваши десять секунд уже кончились. Сти-и-ив! Из подсобного помещения вышел санитар, высокий, светловолосый, подозрительно знакомый. «Мэтт?!» — Что произошло, Дженни? — подмигнул медсестре единственным глазом санитар и улыбнулся ей, облокотившись на стойку. — И да, что ты делаешь сегодня вечером? Дженни закатила глаза, мол, опять двадцать пять. — У нас тут больные из реанимации сбегают, отведи эту мисс обратно в палату. — Будет сделано, — Мэтт-Стив окинул взглядом ничего не понимающую Кэтрин и, аккуратно взяв ее под руки, повел ее в сторону палат. Вел настойчиво, хотя со стороны казалось, будто он практически не прикасается к ней. Зайдя за угол, Мэтт сбросил с себя личину заботливого санитара и сказал: — Сейчас иди в палату и отдыхай. Сэмми позаботился о твоих травмах. Даже тех, которые ты нанесла себе, будучи без сознания. — В смысле? — На руки свои посмотри. — Я ничего не вижу, — Кэтрин покрутила рука, но никаких следов травм на них не обнаружила. — Именно. Сэмми. Дело в том, что пока он делал тебе операцию, у тебя включился режим росомахи. Без маски. — Жертвы? — коротко осведомилась девушка. — Санитар. И медсестра. Но не беспокойся, уже все в порядке. Тебе никто ничего не скажет. Иди отдыхай, набирайся сил, а потом встретим остальных, внесем ясность в происходящее и поедем по делам. Оставив Кэтрин на входе в палату, Мэтт-Стив вернулся обратно в приемный покой.***
— Мисс О’Хара, держите, — доктор Катц протянул Шинейд стопку бумаг. — Отдадите это Дженни на рецепции, она знает, что делать. — Спасибо Вам, до свидания. Надеюсь, до нескорого. Девушка сгребла в охапку все свои вещи, проверив перед этим содержимое сумки — все было на месте — и вышла из отделения травматологии. На рецепции ее ждал «сюрприз». Мэтт, одетый в форму санитара, бесстыдно флиртовал с медсестрой, которая, судя по всему, являлась той самой Дженни. Решив не портить картину — мало ли что у Мэтта в голове и какие у него планы — Шинейд сделала вид, что не знает мужчину. — Дженни? — медсестра кивнула. — Доктор Катц просил вам передать. Дженни забрала бумаги и принялась что-то в них высматривать и записывать. Мэтт же повернулся к девушке и удивленно воскликнул: — Шинни! Сколько лет, сколько зим! Ты что здесь делаешь? Опешив от такого развития событий, Шинейд запнулась и принялась на ходу подыгрывать Мэтту. — О, привет! Извини, не узнала, действительно много времени прошло! Да вот, из травматологии выписываюсь... Мне тут плечи зашивали... — Кто ж это тебя так? — Не знаю, — продолжала игру девушка. — Я не видела, напали со спины. Уже все в порядке. Не волнуйся за меня. Дженни, извините, что отвлекаю. Тут со мной поступил мужчина, рыжий такой, бородатый, с огнестрельным ранением. Где он? Дженни нахмурилась, вспоминая. — А, мужчина... Извините, но он скончался. — Какой мужчина? — вмешался непонимающий Мэтт. Шинейд от него только отмахнулась. Внутри нее что-то щелкнуло, оборвалось. — Я хочу... Мне надо... — Вы хотите увидеть тело? — Да... Пожалуй... — Я проведу, — Мэтт указал рукой в сторону морга. Шинейд на негнущихся ногах последовала в указанную сторону. — Что это еще за мужчина? Ты ответишь? Ты забрала одного из них? Зачем? — Одного... Не из них. На входе в морг Шинейд поморщилась и схватилась за плечи. — Холодно. Мужчина оставил девушку и начал о чем-то беседовать с дежурным санитаром. В конце разговора, когда санитар уже расслабился и не ожидал подвоха, Мэтт со всей силы приложил его головой о стол. — Проходи. Посреди продолговатого помещения стояло четыре стола, на одном из них лежало тело. — Не он... Девушка оглянулась и принялась вытягивать шкафчики холодильника, в которые в морге складывают тела. В первом шкафчике лежал мужчина, рыжий, но совсем не тот, который был нужен. Шинейд перекрестила его и со словами «Покойся с миром...» задвинула шкаф обратно. Во втором лежал другой незнакомец, судя по ярлыку, при жизни его звали Доналл О’Брайен. — Прости, брат, покойся с миром, — и задвинула полку обратно. В третьем шкафу лежал он. — Оу... — только и смог выдавить Мэтт, глядя на мужчину. — Ты хочешь, чтоб я его добил? — А надо? Он живой еще? — Да. Тебе решать. Я могу пустить ему пулю в лоб, как уже делал один раз. Шинейд прикоснулась к руке мужчины. Внутри снова что-то задребезжало. «Давно такого не было... 12 лет уже как...» — Не надо. — Тогда нам нужен Сэмми. — Помоги переложить, — девушка подтянула каталку ближе к полке. — Да, Сэмми... Нужен. Сэмми обнаружился за стойкой рецепции, из-под которой он выпрыгнул с самодовольной улыбкой. — Как я понимаю, ты им ничего не рассказал? — Большой М, ты сам просил не рассказывать, я и сказал, что ни о чем не в курсе! Согласись, странно было бы, если бы сначала сказал, что не знаю, а потом начал бы прояснять ситуацию. — Одну секундочку, схожу за Росомахой, — ответил Мэтт и удалился в сторону реанимации. — А это еще кто? — осведомился Сэмми, глядя на каталку и мужчину на ней. — Ему нужна помощь. Медицинская, — Шинейд держалась за каталку обеими руками, будто она способна внезапно раствориться в воздухе, и медленно раскачивалась взад-вперед. — Ясно, опять ждем Мэтта. Долго ждать не пришлось. Только Мэтт вернулся, из каптерки на первом этаже два санитара под руки вывели деда, отбрыкивающегося и ругающегося на немецком и иврите. — Господи, что на этот раз? — всплеснула руками Кэтрин. — Кстати, спасибо, Сэмми. Медик довольно улыбнулся. — Это моя работа, обращайтесь. — Надеюсь, придется делать это как можно реже. — Я тоже. Сейчас объясним почему, — Сэмми бросил на Мэтта многозначительный взгляд и вышел из-за стойки. — Куда вы его ведете? — Как куда? В отделение полиции. Незаконное ношение оружие и хулиганство. — Воу-воу, полегче, ребята, вы что, не в курсе, кто это? Это же один из ведущих хирургов нашей клиники! Давайте отойдем... Сэмми несколько минут втирал что-то двум санитарам, а они стояли и слушали его. Дед же время от времени делал важный вид и чесал правой рукой яйца. — ... вы просто обязаны пожать руку этому святому человеку! — закончил свой рассказ Сэмми, санитары молча повиновались. Дед еще раз почесал яйца и протянул для рукопожатия правую руку. — Идиот... — вздохнула Кэтрин. — Вы там долго? — голос Шинейд начал срываться на крик. — Мы тут вообще-то медика ждем! — Ах да, нам с доктором Бауэром пора идти, дела. Хорошего дня, мальчики! Дождавшись, пока санитары уйдут, Сэмми предложил всем пройти в ординаторскую. — А теперь к делу. Вы могли уже заметить, что лечу я вас весьма странным образом. — Угу, — буркнула Кэтрин и показала свои руки, присаживаясь на диван. — Ни шрамов, ни следов. — Только за все необходимо платить свою цену. Если вам когда-нибудь еще раз приспичит вляпаться в неприятности и получить по голове, а на вас не будет маски, вспоминайте о том, что я вам сейчас скажу. Ношение масок имеет некоторые последствия для ваших организмов, а точнее для психики. — Да, — мрачно отозвалась Шинейд, все так же не выпуская из рук каталку. — То, что мы их получили, уже свидетельство того, что у нас головами не все в порядке. — Не только. Воздействие масок на психику у каждого проявляется по-своему. Кто-то может годами ходить и не почувствовать разницы. Кто-то начинает медленно сходить с ума, хотя, казалось бы, куда дальше… А кого-то накрывает сразу, как вашего друга. Вся его ярость, накопленная за долгие годы, бесконтрольно вырвалась наружу. Когда вы поймете, что это начало происходить с вами, у вас будет два варианта: пустить себе пулю в лоб или ждать, пока это сделают ваши друзья. Шинейд насмешливо хмыкнула. Росомаха недовольно поежилась, а дед, кажется, вообще не слушал Сэмми, он рылся в шкафу со спиртным и придирчиво выбирал, какую из бутылок открыть первой. — А причем здесь ты и твоя помощь? — Я к этому уже иду. Каждое мое вмешательство в ваш организм забирает у вас частичку вашей адекватности. С каждым актом моей вам помощи, вы становитесь на шаг ближе к безумию. Помните об этом, когда будете искать приключения на свои задницы. Если с вами что-то случится, когда маски будут на ваших головах, о вас позаботятся другие ребята. Я к ним никакого отношения не имею и иметь, честно говоря, не хочу. У меня уже давно своя жизнь. А сейчас мне надо поговорить с Мэттом. Пойдем выйдем, — Сэмми многозначительно посмотрел на друга, тот вышел в коридор. — И долго нам тебя ждать, медик ты… — Шинейд не договорила, оборвав фразу на середине. — Да, постоянно забываю, — Сэмми неловко усмехнулся и потащил каталку за собой из ординаторской. — Сидите здесь, пока вы в этой комнате, сюда никто не войдет. Это я вам гарантирую. Располагайтесь, отдыхайте, чувствуйте себя, как дома, — и закрыл за собой дверь. — А тут… мило. — Весьма! — воскликнул дед, наливая себе коньяк в стакан. — Будешь? Шинейд без сил упала в кресло и поджала под себя ноги. Уткнувшись носом в колени, она думала, что так судьба над ней еще никогда не шутила.