Во власти демона

      Лето закончилось в один из сонных туманных вторников. Просто закончилось, как-то сразу и окончательно, подарив осенние седые рассветы и влажные капли утренней холодной росы на капоте Дока. Ровный зеленый вдоль обочины заменили ярко-оранжевый, карминно-красный, кирпичный, багровый, желтый. Поднятые колесами Хадсона, рваным шлейфом тянулись неубранные опавшие листья.       Я моталась по всему восточному побережью, иногда забираясь вглубь страны, если след Ровены вел меня за собой. За те несколько недель, что прошли от момента расставания с Винчестерами в Эвергрине, я так и не подобралась к ней достаточно близко. Всегда позади и не на один-два шага. Ведьма опережала меня на десяток-второй ходов, мотаясь по стране то ли на реактивном самолете, то ли на помеле. Я всегда опаздывала, перешагивая гору оставленных ею трупов.       Пару раз мы разминулись всего на пару часов. Первый раз в пригороде Нью-Йорка, когда я ворвалась в дом, куда за полтора часа до этого вошла Ровена. Тогда я успела найти и сжечь ведьмовской мешочек, и семья эмигрантов из Японии осталась жить. Второй раз судьба свела нас лицом к лицу спустя две недели в Висконсине, в каком-то городишке имени Захолустья. Она переходила дорогу — боже, господи милосердный! — в паре метров перед бампером моего «шершня». Почувствовав мой взгляд, Ровена оглянулась по сторонам. Нашла меня глазами, иронично улыбнулась, не сбавляя шага, и даже — вот ведь тварь! — послала воздушный поцелуй. Дождавшись зеленого, я влепила ногу в педаль, разворачивая Дока, но она скрылась в каком-то переулочке, так что даже след простыл. И снова потекли под колеса километры дорог, отмеченные холодными рассветами.       Каждый вечер звонил Сэм. Рассказывал об успехах в исполнении авантюрного плана Дина. О том, скольких охотников они привлекли. О том, что альфа вампиров обещал помочь, если сатана выберется на свободу, а до того момента приказать своим детям перейти на донорскую кровь и не нарываться на неприятности. О том, что Кроули привлек на нашу сторону перевертышей. О том, что Гарт договорился с альфой вервольфов.       Казалось, в этом плане удача улыбалась нам во все свои три ряда акульих клыков. Но, по закону подлости, где-то должно было полыхнуть. И полыхнуло. В один из вечеров Сэм сообщил, что Дин сорвался.       — Он всадил всю обойму в мертвого перевертыша! — прошипел он в трубку. — Убил с одного выстрела, а все остальное выстрелил в труп. Жал курок, пока пистолет щелкать не стал! Кэт, его ведет!       — Что он сам сказал по этому поводу? — стараясь сохранять спокойствие, спросила я.       — Отрицает проблему, — убитым голосом ответил Винчестер.       — Не дай ему сорваться, — попросила я. — Просто не оставляй его одного, хорошо?       — Он не звонил тебе? — вдруг спросил Сэм. И буркнул, не дождавшись ответа: — Вот зараза!       Дин не звонил. Видимо, пытался вытравить из себя то чертово влечение, что возникло между нами на ровном месте. Сводящее с ума и меня, и его. Я чувствовала ту же потребность, что вынуждала его хранить молчание. И это было довольно просто, пока я не слышала его голоса. Так что да, Дин не звонил. И — снова да! — я была безумно рада этому.       А осень все увереннее шла по стране, из штата в штат, с каждым туманным рассветом проникая все глубже, все дальше на юг. По ночам холодные ветры несли дыхание наступающей зимы. Северные штаты по ночам укрывало хрустящей изморозью. Я включала печку, а в какой-то момент даже пришлось заскочить домой в Кеношу и загрузить в багажник сумку с теплыми вещами, так как мой запас свитеров оказался недостаточным для холода воцарившейся осени.       Без мамы дом выглядел пустым и заброшенным. Мы почти не жили здесь последние лет десять, если не больше, но своим домом я называла именно коттедж на улице Вуд-Роуд в Кено. Два этажа, выкрашенные в темно-бордовый стены, белоснежный заборчик и полыхающий всеми оттенками красного старый клен на заднем дворе. Мы купили этот домик в пятидесятых, когда я пыталась прийти в себя после смерти Кассиуса. Я помнила, как мама, закатав рукава старой рубашки, красила подоконники на первом этаже. Как я сама, глотая слезы, высаживала в клумбу возле клена ярко-красные петунии. Раздавленная и морально изувеченная, я пешком ходила до кампуса колледжа Гейтуэй, расположенного в паре кварталов от нашего дома. Это была идея мамы — отправить меня учиться. Снова.       Именно здесь, в К-тауне, я снова научилась дышать. Именно здесь мечтала жить простой обычной человеческой жизнью. Увы, мечтам не суждено было сбыться. Увы, человеческого начала во мне оказалось недостаточно, чтобы махнуть рукой на охоту, Апокалипсис, монстров из-под кровати и прочее сверхъестественное дерьмо. Да и в двухэтажном уютном доме уже никто меня не ждал. Только тягостные воспоминания, но они не в счет.       В Кеноше я не стала задерживаться. Немного прогулялась по знакомым местам: от колледжа до озера. Покормила голубей в Алфорд-парке. Пешком прошлась вдоль берега, пообедала в кафешке на Кампус-Драйв возле колледжа Картаж. И, бросив прощальный взгляд на тяжелые серые воды Мичигана, вновь отправилась в дорогу. Мой путь лежал в Северную Дакоту, в занюханный городишко Бьюла. Камера уличного слежения засекла Ровену. Так что ее незаметный хвост метнулся следом, забираясь все дальше на север, навстречу далекой еще зиме.       Ведьма ожидаемо упорхнула, зато оставила множество следов своего пребывания. Номер, который она снимала, выглядел так, словно его гостья вот-вот вернется: одежда в шкафу, косметика в ванной, отложенный жакет на спинке стула, развернутая книга вверх корешком — на столе. Даже недопитый, давно остывший чай в фарфоровой чашке со следами алой помады на краешке. Ровена сбежала, прихватив только клатч, который запомнил портье.       А сам город бурлил, потрясенный зверским массовым убийством. В ночь перед моим приездом на одной из улиц, погруженных в кромешную тьму из-за неисправности линии уличного освещения, кто-то хладнокровно зарезал восемь человек. Двумя огромными ножами, как божился чудом выживший свидетель, мимо которого убийца в мотоциклетном шлеме спокойно прошел, поприветствовав вежливым кивком головы.       Итак, Уриэль охотился на ведьм. Теперь мы знали это точно. Вопрос был в том, хорошо это или плохо. И что это давало нам.       В Бьюле отыскался просто фантастический охотничий бар. Такой же, как и приснопамятный «Дом у дороги» — тихая гавань, перевалочный пункт для нашего брата. Владелец бара, бывший охотник, потерявший ногу, был мне незнаком, но Гарт, которому я позвонила, поручился за него. Мне было этого достаточно, так что я спокойно ввалилась в полумрак зала, почти не оглядываясь по сторонам.       Эту компанию я почувствовала на интуитивном уровне. Семеро, опасны, вооружены. Настороженные взгляды сканировали помещение. Охотники заняли угловой стол недалеко от служебного выхода, буквально в метре от окна. Умно: и спины прикрыты, и сбежать при необходимости труда не составит. Махнув худющему бармену в футболке TheMoodyBlues, я направилась прямиком к ним, максимально распрямив плечи.       — Удачной охоты, парни! — Я протянула старшему из них руку, демонстрируя браслет с защитными символами на запястье.       — Давненько не слышал этого приветствия, да еще и от молодежи! — пожимая мою руку, хмыкнул тот в густую темно-рыжую бороду. — Клинт Хоук. Это Дик, Тамо, Дрейк, Фил, Картер и Марти Крауч. С кем имею честь?       — Кэт Стоун. — Я плюхнулась на пододвинутый мне стул. — По следу идете? Надеюсь, не за ведьмами? Они — мои.       — Да мы, собственно, здесь уже закончили. — Рыжий Тамо оглянулся на своих собеседников. — Здесь нечего ловить — ведьма сбежала, как и тот, кто ее шуганул.       — Это он положил восемь человек прошлой ночью? — понизив голос, так как в баре были и гражданские, спросила я. — В переулке, парень в мотоциклетном шлеме и с парой акинаков?       — Леди, что-то вы много знаете для того, кто вопросы задает, — не глядя на меня, заметил Клинт.       — Просто я знаю, кто этот Меченосец — пересекались пару месяцев назад в Тонопе. Он убивает демонов, которые стоят за Ровеной Мак-Лауд — ведьмой, которая недавно сбежала из Бьюлы, — я не стала ничего скрывать, вываливая на бедолаг всю информацию сразу. — И те восемь трупов, скорее всего, таскали в себе демонов.       — Безо всяких «скорее всего». — Картер знаками попросил у бармена еще пива для нашего столика. — Я шел за двумя из них от самого Лоуренса. Тамо вел одного, Фил с Марти — троих. Дик и Фил вели оставшуюся парочку. Они сюда на гей-парад собрались, что ли? Вот теперь и ты приехала. За Ровеной, как я понимаю. Что-то затевается, не зря мне Винчестеры звонили.       — Винчестеры? — Я заинтересованно уставилась на парня, прихлебывая поданное пиво — вполне недурственное, как для такой дыры.       — Не слышала о Винчестерах? — Дрейк фыркнул в свою кружку. — Те еще отморозки!       — Не скажи, классные охотники. — Мотнул головой Фил. — Лучшие из нас, всегда на передовой.       — А вот и нет! — Дрейк завелся с полуоборота, как будто у него были личные счеты с кем-то из братьев. — Больные на всю голову придурки, беспринципные и повернуты друг на друге.       — Разве это плохо? — Мне стало интересно, что этот парень имеет против Винчестеров.       — Не до такой же степени! — тот слету заглотил приманку и начал излагать свои претензии, подкрепленные яростной жестикуляцией. — Они же ни перед чем не остановятся ради собственного спасения! То Апокалипсис начинают, то с демонами якшаются, то еще какую ерунду порют! Предадут любого, кто не с ними. Подставят любого. Если ты не Винчестер — вали нафиг, если увидишь эту парочку! И рассекают — ты только представь! — на Шеви, как гребаные рок-звезды. Сэм — это младший — еще куда ни шло. Совесть вроде не до конца атрофировалась. Но Дин… Вот где корень всех зол! С виду ангелочек, мать его, но по своей сути — лживая, продуманная, дьявольски везучая машина для убийства. Ублюдок…       — Ну-ну, не заводись, братишка! — Похлопал его по плечу Тамо, пододвинув тарелку с жареными крылышками. — То, что Дин увел у тебя ту цыпочку, еще не дает тебе повода так к нему относиться.       — Да девка ни при чем! — огрызнулся Дрейк. — Он выиграл и в бильярд, и в дартс, и по стрельбе обскакал на десяток очков! Так что та официантка стала просто вишенкой на тортике в тот сраный вечер.       Я тихонько хмыкнула в кружку с пивом. В принципе, я так и поняла, что Дрейк точит зуб на Дина из-за чего-то очень личного. Но вот полученная информация странно тревожила и заставляла сердце стучать чаще. Четыре победы за вечер! И хотя упоминание об официантке болезненно задело, но все же необъяснимая гордость за Винчестера согревала. Мысленно обругав себя сентиментальной дурой, я снова прислушалась к диалогу.       — Да сколько лет прошло, ну! — Тамо закатил глаза с выражением крайней муки на лице. — Ну уймись уже, а! Серьезно, все знают, что с Дином ни в бильярд, ни в дартс играть нельзя — продуешь в два счета. И в стрельбе он мастер — Джон учил, тут вопросов нет. Да и девок клеить с его-то рожей проще простого. Это же Дин, мать его, Винчестер, так что выдохни и успокойся.       — Да уж, тем более что охотник он от бога, — добавил Дик, не поднимая взгляда от стола. — Или от дьявола — тут как посмотреть. Но дело свое он знает, это точно.       — Да, Винчестеры, хоть и отморозки, но профи, — согласно кивнул Клинт. — Но спиной к ним я не повернусь. Если встанет выбор, кому умирать, то явно не в мою пользу.       Компания согласно закивала, и даже Дрейк вынужденно признал правоту Хоука, отсалютовав своей кружкой с пивом.       — Картер, ты сказал, что кто-то из них звонил тебе? — Я решила прекратить эти обличительные речи, уже уяснив для себя, что при всем недовольстве, Винчестеров уважают, как охотников, и снова уставилась на затянутого в джинсу охотника. — Что они хотели?       Он выгнул светлую бровь, став удивительно похожим на хорька. Но отвращения его физиономия не вызывала, напротив, при всей невыразительности и блеклости, он был довольно привлекательным, выигрывая за счет харизмы и какой-то спокойной уверенности. Картеру было что-то от тридцати до пятидесяти. И он мне нравился по каким-то непонятным причинам.       — Да, пару дней назад позвонил Дин. Сказал, что у нас у всех конкретные проблемы. Что-то типа второго Апокалипсиса.       — Который, ручаюсь, сами и начали! — буркнул, все еще не успокоившись, Дрейк, но никто не обратил на него внимание.       — Я, признаюсь, думал, что его давно в живых нет. Чирикали, что он погиб. Опять. — Картер пожал плечами и фыркнул. — По голосу, так живее всех живых, вот только с черепушечкой явно что-то не то.       — Я говорю, что он псих! — снова вклинился Дрейк.       — Короче, по его словам, эта ведьма — Ровена — пытается выпустить Люцифера из его клетки. За нею стоят и демоны, и ангелы. И нам надо объединиться, чтобы остановить ее. Иначе всем кирдык, секир-башка и кишки по веткам вдоль дороги. Чушь какая-то…       — Не чушь. — Я откинулась на спинку поцарапанного стула и серьезно посмотрела на каждого по очереди, задержав взгляд на Дрейке чуть подольше. — Если бы это было чушью, я бы за рыжей стервой не гонялась по всей стране. К сожалению, это правда. У нас тут и в самом деле очередной конец света намечается, и ангелы с демонами сговорились, чтобы открыть Клетку. А Ровена у них вроде хоббита.       — Откуда информация? — Клинт взмахом руки прекратил назревающие волнения за нашим столиком и наклонился ко мне поближе. — Мы слушаем!       — Информация из первоисточника, — внимательно наблюдая за их реакцией, призналась я.       — Дин сказал? — спросил Хоук.       — Ты знаешь Дина гребаного Винчестера! — одновременно с этим вопросом заорал Дрейк.       На нас начали оглядываться. Я чувствовала взгляды, направленные мне в спину — нехорошие взгляды. Тяжелые, липкие, оценивающие. Словно те, кто смотрели, решали, стоит ли со мной связываться.       — А ну-ка тихо! — шикнул на него Тамо, но Дрейк и сам понял, что сделал глупость, выкрикнув это имя так громко.       — Черт, извините, — буркнул он. — Погорячился. Так что, звон идет от Винчестеров?       — Знакомый ангел просветил. — Я передернула плечом, снова прикладываясь к пиву. — А знакомый демон подтвердил. Так что мы на пороге очередного глобального звиздеца, коллеги. И надо с этим что-то делать.       — Конкретные предложения? Или просто разговоры? — Клинт, чье лидерство в этой компании не оспаривалось, нравился мне все больше и больше. Он уловил самую суть, не отвлекаясь на мелочи вроде упоминания ангелов и демонов в числе моих знакомых. — Просто так ты не заговорила бы об этом, верно? Я слушаю тебя.       — Я не уполномочена, если честно. — Я немного смущенно пожала плечами. — Этим вопросом занимаются Винчестеры, конкретно — Дин. Это его план. Собрать армию. Вооружить. И скоординировать, чтобы в случае необходимости выступить всем фронтом.       — Как он себе это представляет? — Картер, как и Клинт, явно был заинтересован в том, что я говорю.       — Если я правильно их поняла, они обосновались в Бункере Хранителей Знаний. Их еще называли Летописцами. Жуткие снобы, но у них целая библиотека и хренова куча артефактов на все случаи жизни, — пояснила я в ответ на непонимающие взгляды. — Так вот, они предлагают охотникам возродить касту. Первые шаги уже сделал покойный Бобби Сингер, когда консультировал нас по телефону. Сейчас его место занял Гарт — чудила редкостный, но свое дело знает. Прикрытие а-ля директор ФБР, подсказки, канцелярская работа. Советы у него оригинальные, но помощь вполне реальна. Но он один такой — из тех, кого я знаю. Винчестер хочет открыть доступ к знаниям для всех. Хочет собрать охотников в единую организацию. Координация из «центра», помощь, взаимовыручка и прочие подробности. Не сарафанное радио, не слухи и сплетни, а хорошо отлаженный механизм, где каждый делает то, что может. И который, не дай бог что, сможет коллективно обломать рога даже дьяволу. Как тебе такое?       — Это нужно Винчестерам? — враждебно спросил Дрейк.       — Это нужно, в первую очередь, нам самим. Иначе так и будем ютиться в трейлерах и рисковать головой, потому что некого позвать на помощь, — отрезала я, не глядя на него.       Мои глаза, не отрываясь, следили за сменой выражений на лице Клинта Хоука. И, будь я прокляла, ему нравилось то, что он услышал. Видимо, он и сам задумывался об этом. О том, что мы все — одиночки. И никогда не справимся с угрозой, пока будем в одиночестве. Он готов был согласиться. И я обязана была его «дожать».       — Послушай, — я подняла ладони вверх, словно отступая, — я и так сказала больше, чем должна была. Вообще-то у меня другая задача. Дин просил узнавать у встречных охотников, что у них с вооружением. В частности, как обстоят дела с ангельскими клинками. Так что скажете? Есть такое? — Я незаметно вытащила свой кинжал и положила его себе на колени.       — Что это? — спроси Фил, заглянув под стол.       — Вопрос снят с повестки. — Я закатила глаза и спрятала кинжал в ножны. — Этот нож убивает демонов, ангелов, да что угодно. Не поможет против архангелов, дьявола, смерти и Каина. Не всегда помогает против вампиров, так что лучше старый добрый мачете. Он серебряный, так что оборотней тоже убивает. У меня возле входа стоит тачка, в багажнике — сумка с такими. Сейчас их тринадцать, в ближайшее время будут еще.       — Ты дашь нам ножи, а мы, в знак благодарности, присоединимся к вашей веселой компашке? — настороженно спросил Клинт.       — Неа, — я улыбнулась так широко, что свело челюсти. — Просто так. Потому что мы все в опасности. И если не сможем защищаться — погибнем задарма. Не скажу, парни, что эти ножички очень сильно увеличат ваши шансы выжить, но гарантированно помогут вам прихватить парочку злобных тварей с собой. Считайте это подарком ко дню охотника.       Они пошли за мной. Все семеро, как один. Они поверили или сделали вид, что поверили. Дрейк присвистнул, увидев Дока. Клинт одобрительно кивнул, когда оценил коллекцию оружия в багажнике. Ножи взяли все. И я видела на их лицах понимание всех перспектив, которые открывало им сотрудничество с нами.       — Эй, Кэт, вопросик. — Клинт дернул меня за рукав, когда мы уже собирались прощаться, обменявшись телефонами. — Не в курсе, в этой чудо-библиотеке Хранителей, или как их там, ничего нет о тварях, которые убивают, как оборотни, но едят не сердце, а печень?       Это была полная и безоговорочная победа моей рискованной кампании. Тая улыбку, я спокойно повернулась к Хоуку и вытащила мобильный.       — Позвони Сэму, — копаясь в телефонной книге, ответила я. — Сейчас дам его номер. Головастый пацан, он в момент найдет тебе нужную информацию. Сама не знаю, но библиотека огромная. Думаю, он выяснит то, что тебя интересует.       — Давай номер. — Клинт вытащил свой телефон. — Обязательно наберу Винчестера. Скажу, что от тебя. И, вот еще, ты все правильно сказала. Не знаю, как парни, а я с вами.       — Позвони Сэму, — пожимая протянутую мне руку, улыбнулась я. — Удачной охоты, братья!       Они ушли, а я осталась возле машины, чувствуя спиной чей-то испытующий взгляд. Тот же, что влип мне между лопаток еще в баре. Тот самый, что провожал меня к выходу, и снова уткнулся мне между лопаток острым лезвием, стоило нашей компании остановиться у Дока. Он стоял прямо за мной, метрах в пяти, обычный человек — ничего потустороннего. Но от него волнами исходила вязкая опасная сила.       — Ты чего-то хотел, парень? — спросила я, не оборачиваясь. — Подходи, что ли, я сначала спрашиваю, а стреляю после, и в зависимости от ответов. — Я демонстративно вытащила револьвер и сняла его с предохранителя. — Итак, золотце, я слушаю!       — Может, повернешься, куколка? — голос незнакомца был мягким и бархатистым.       Я развернулась к нему лицом, точно зная, что в затылок мне нацелен пистолет. Что же, иногда оправданные ожидания не приносят удовольствия. Дуло армейского М9А1 смотрело мне в левый глаз. Какая прелесть!       Парень напротив — совсем молодой, лет двадцати пяти. Но у него были глаза убийцы, и в них сверкала сталь. Невысокий, примерно моего роста, физически развитый и очень привлекательный — если кому-то нравится смертельно опасная близость пумы. Мне, как показала практика последних пары месяцев, нравилось.       Он с уважением уставился на кольт в моей руке, нацеленный ему пониже пряжки ремня. Выгнул бровь, ухмыляясь тонкими губами. Воин — сильное тело под камуфляжем, повадки хищника, холодный взгляд. Пистолет его не смущал. Хотя выбор «мишени» явно озадачил.       — Почему не в голову, милая? — все тем же мурлычущим тоном спросил он.       — Мне еще тебе вопросы задавать, пупсенок, — оскалилась я, игнорируя нацеленную мне в лицо «Беретту». — Начнем?       — Пожалуй, ты права! — ствол опустился пониже, нацеленный мне в колено. — Ты знакома с Дином Винчестером?       — Допустим, — уклончиво ответила я и спросила, не отводя взгляда от его лица: — Кто его спрашивает?       — Старый знакомый. — В эту игру могли играть двое, и парень это понимал. — Давно его видела?       — Недавно. Зачем тебе Винчестер?       — Поговорить. — Я выразительно уставилась на пистолет, и он добавил, хищно оскалившись: — Для начала. Где ты его видела?       — Далеко отсюда. Откуда ты знаешь Дина?       — Пересекались. А ты?       — Охотились вместе. Тебе не кажется, что мы зашли в тупик? — Я опустила свой револьвер, не поставив обратно на предохранитель. На всякий случай.       Он тоже опустил «Беретту» и уставился на меня злым и обиженным взглядом. Я развела руками, демонстрируя свой миролюбивый настрой.       — И что дальше? — процедил он, щуря глаза.       — Для начала, познакомимся. Кэт Стоун! — Я положила кольт на багажник Дока и сделала шаг вперед с протянутой правой рукой.       Он посмотрел на меня, как на дуру. Хуже — как на наивную дуру. Но руку протянул, переложив «беретту» в левую.       — Коул Трентон.       Это он зря. Хук с левой у меня намного сильнее. Под костяшками влажно хрустнула переносица Коула, его самого откинуло назад. Я придержала его левую кисть, ловко вывернув пистолет, сбросила взвод курка и выщелкнула обойму, а потом отпрыгнула обратно, глядя, как Трентон мотает головой, пытаясь понять, что только что случилось.       — Итак, повторяю вопросы: откуда ты знаешь Дина и зачем хочешь его увидеть? Но учти, если под «поговорить» ты имел в виду вот это, — я небрежно швырнула разряженный пистолет на багажник машины, — то тебе для начала придется переступить мой труп.       — Ты такая же, как он, — прошипел он, обвиняя. — Точно.       — Да, такая же, и горжусь этим. А теперь начинай обрисовывать всю ситуацию, парень. Потому что, как мне кажется, ты понятия не имеешь, во что ввязался.       — Наяк. Нью-Йорк. Двадцать первое июня две тысячи третьего. Твой Дин убил моего отца. Я его видел. И пора ему платить по счетам.       Вендетта. Я с трудом подавила стон. Ну почему это происходит? Почему? Мотивы Коула были мне понятны. Я принимала их. С одним исключением. Он хотел отомстить Дину Винчестеру. Охотнику. Который убивает монстров. И делал это, судя по всему, довольно давно.       — Послушай, Коул, — я судорожно искала слова, способные объяснить то, что объяснить невозможно. — Я понимаю, что ты чувствуешь. Я тоже потеряла мать. И тоже хотела отомстить. Но я хочу, чтобы ты понял кое-что. Дин Винчестер — не монстр. Он, конечно, та еще заноза в заднице, но он не монстр. То, что он сделал, как бы дико это ни звучало, имеет под собой мотив. И мотив благородный.       — Очень благородно — убить отца практически на глазах у сына, посреди гостиной его дома, — огрызнулся Коул.       Я стояла достаточно близко, чтобы он мог попытаться достать меня. Но он не двигался, слушая. Уже хорошо.       — Коул, позволь мне кое-что тебе объяснить. Дай мне пять минут. То, что я скажу, покажется тебе бредом, но я могу доказать каждое свое слово. Монстры реальны. Вампиры, оборотни, призраки. Я и Дин охотимся на них. Мы — охотники. Те, кто был со мной, тоже. Да, сейчас все, что происходит, сложно и непонятно. Ангелы и демоны, Апокалипсис-2 и все такое. Но десять лет назад все было проще. Были только монстры, которые охотились на людей. И мы — охотники на монстров. И если Дин Винчестер убил твоего отца — а у меня нет причин тебе не верить — то вывод один. Твой отец был одним из монстров. Как он умер?       — Дин зарезал его ножом. Они дрались — гостиная была в хлам. Много крови. У отца горло от уха до уха.       — Ты видел нож?       — Да.       — Серебро? Сталь? Чистое железо?       — А я откуда знаю! — почти закричал Коул. — Мне было тринадцать.       — Тише. Я пытаюсь понять, кто был под личиной твоего отца. Не вампир, иначе ему отрубили бы голову. Либо перевертыш, либо вервольф, если это было полнолуние. Кем бы ни был убитый, он уже не был твоим отцом. Мы можем позвонить Дину — и мы позвоним ему. Но сначала закончим разговор. Ты должен понять: в ту ночь в вашем доме был уже не твой отец. На тот момент он был мертв, и умер он не от руки Дина.       — Что за бред? — Он смотрел на меня, как на умалишенную.       — Это не бред, Коул. Я покажу тебе. Если пообещаешь меня не убивать до конца нашей ознакомительной экскурсии. И делать то, что я тебе скажу.       Я собиралась отвести его на перекресток. Не самое лучшее решение. Не самое честное. Да кого я обманываю — я собиралась совершить страшную подлость и даже гнусность. Было бы куда лучше, если бы где-то рядом было гнездо вампиров или бегал голодный оборотень. Ну, или вендиго — в багажнике валялся огнемет. Но Северная Дакота словно исчезла из монстро-радаров. Тишь и благодать.       На меня Коул смотрел со странной смесью любопытства и презрения. Как на буйно помешанную, которую вроде и жаль, но она такая отвратительная. Я никак не реагировала на этот взгляд, молча выруливая на проселочную дорогу спустя час. Расчертила перекресток пентаграммой, повесила Трентону амулет на шею. «На всякий пожарный», — объяснила в ответ на полный веселого удивления взгляд.       А после вызвала демона.       Она явилась, сверкая кроваво-красными глазами. Уставилась на Коула с плотоядной улыбкой на губах, довольная, как кошка, добравшаяся до клетки с канарейкой. На мой свист раздраженно обернулась, подавившись своими словами.       — Какая встреча. — Она наклонила голову, рассыпав по плечам русые волосы. — Будешь пытать?       — Мы знакомы?       — Виделись лет сто назад. Когда Асмодей объявил охоту на Кэмпбеллов. Я тебя сразу узнала!       — А я тебя — нет. Новый костюмчик не жмет?       — По дороге нацепил, так-то я — мальчик, — она оскалилась, покачивая бедрами. — Но в этой тушке гораздо интереснее.       — Девчонка жива? — уточнила я, рассматривая едва прикрытое тело ночной бабочки на предмет увечий.       — Живее всех живых.       — Тогда тебе повезло. Вернешься домой.       — Да вы издеваетесь, — прорычал демон накрашенными губами.       Краткий обряд экзорцизма — и черный дым вырвался из ее горла, обрушившись на землю пытающими хлопьями. Коул хватал ртом воздух, глядя на распростертое тело посреди пентаграммы.       — Это был демон, Коул. С этой гадостью покончено — он вернулся в Ад. Правда, ненадолго.       — И вот на это вы охотитесь? — подымая девчонку, спросил он.       — Ага. — Поддерживаемая нами с двух сторон, девица слабо всхлипывала, не понимая, как она здесь очутилась.       — Кем был тот, кого я принимал за отца в ту ночь? — Он поверил, окончательно и безоговорочно.       — Приедем в Бьюлу, позвоним и спросим.       Я сделала, как и обещала. Мы отвезли девчонку в больницу — она едва дышала от шока и пережитого ужаса. А после набрала номер старшего Винчестера.       Он ответил через три гудка.       — Что-то случилось? — рявкнул вместо приветствия.       — Прошлое случилось. Наяк, Нью-Йорк. Две тысячи третий. Двадцать первое июня. Кого ты убил в ту ночь в доме семейства Трентон?       — Ты цела? — раздражение в голосе сменилось едва ли не паникой.       — Да.       — Пацан вырос и решил отомстить? — Даже объяснять не пришлось. — Он ничего тебе не сделал?       — Я ему, кажется, нос сломала, — спокойно констатировала я, глядя на опухшую переносицу Коула. — И, Дин, он в курсе всего, так что говори прямо. Его зовут Коул.       Я протянула мобильный Трентону, а сама вышла из машины, прихватив с собой ключи.       Понятия не имею, о чем они говорили. Но из машины вышел совершенно другой человек. Коул избегал смотреть мне в глаза, его ощутимо потряхивало. Но он смирился. Я понимала его чувства — я пережила подобное сама, когда сорвалась после разговора с Кастиэлем. После того, как посмотрела в глаза убийце своей матери.       — Итак, у вас все плохо, да? — протягивая мне телефон, уточнил он. — Дин сказал, вы… то есть, мы… Мы все в большой опасности…       — Ага, — я не стала лукавить, ожидая его дальнейших слов.       — Что я могу сделать? — Коул посмотрел на меня расширенными глазами. — Я не могу стоять в стороне, мой долг…       — Твой долг — защищать свою семью. — Я поймала его левую руку, ткнула пальцем в ободок венчального кольца. — Ты должен оберегать свою жену. И ребенка, если такой есть. Есть? — Он кивнул, тяжело сглотнув. — Вот и замечательно. Тащи домой свой зад, обними их, скажи, как сильно любишь, и постарайся сберечь то, что имеешь. Постарайся не пачкать руки. Очень скоро мир станет опасен, опаснее даже, чем прежде. Если нужна будет помощь — звони. Мне или Дину. Но, пожалуйста, не ввязывайся во все это, хорошо?       — Я полжизни готовился к встрече с ним. А теперь что?       — А теперь просто живи. Воспитывай ребенка, сделай ему братишку или сестренку. Люби жену. Помни об отце. И береги свою семью. Это — твой второй шанс, Коул. Постарайся его не прощелкать.