Наследница Нэвюра: невиданный горизонт

На следующий день выспаться нам не дали. В семь часов Невлата открыла дверь чуть ли не с ноги и «любезно» сообщила, что пора выходить на тренировку. Кое-как открыв глаза, я поняла, что раннее время только у меня. Никей уже сидел среди вороха пергаментов и книг, что-то выписывая себе на свиток. Откуда у людей вокруг столько энергии? Невлата следила за моими сонными сборами с улыбкой, а потом и вовсе закурила, напустив в помещение дыма. Пару раз вдохнув белые, резко пахнущие облака, я закашлялась, споткнулась о ножку кровати и едва не рухнула на пол. – Невлата, ты не могла бы курить на улице? – мизинец нещадно ныл от удара. – Не могла бы, – совершенно спокойно ответила девушка. От такой наглости я даже застыла на несколько секунд в шоке, но потом заставила себя проглотить невежество, и как ни в чем не бывало продолжить сборы. Монахи научат меня сражаться с драконами. Нужно просто это помнить. Если я хочу силу, то гордость может и потерпеть. Понаблюдав за случившимся, Никей удивленно вскинул брови, но не стал отвлекаться от своего занятия. Еще немного постояв над душой и задымив комнату так, что она уже напоминала дорогу в ленте водной нимфы, Невлата все же решила выйти на воздух, бросив при этом, что будет ждать у двери. Облегченно выдохнула, поняв, что хотя бы не буду ощущать ее пристального взгляда на себе. А то хотелось уже стукнуть девушку. И все же, гости должны мириться с недостатками хозяев. – Раньше ты бы не смолчала. Скорее, всадила бы в говорящего парочку ножей, – заметил воитель через несколько минут. – Да, пожалуй, ты прав, – улыбнулась я. И правда изменилась. Привыкла ко многим вещам, стала меньше внимания обращать на манеры. Думаю, на принцессу я сейчас похожу меньше всего. Застегнув на бедрах пояс с ножами, собрала волосы в высокий хвост, привычно провела пальцами по рыжим прядям. Я никогда не носила таких длинных волос во дворце... Как вообще теперь вернуться в неторопливое, размеренное общество придворных после постоянных боев и опьяняющей свободы дороги? Что ж, пожалуй, подумаю об этом позже. – Ты разве не идешь? – обратилась я к Никею, который и не подумал сдвинуться с места. – Нет, – покачал головой он. – Ты же знаешь, что я не воин и драться не люблю. – А он? – кивнула на самого юношу. Раньше это немного вводило в ступор. Но к подобному противоречию можно привыкнуть. Если нет искорок в глазах, но есть спокойная рассудительность – это одна личность, если искорки на месте – другая. Они совершенно разные. С одной можно говорить про другую. Странно? Может быть, но смотря для кого. – Он не хочет в реальность. Да и был здесь слишком долго. Не очень честно получается, согласна? – Никей на минуту задержал на мне взгляд и вновь уткнулся в фолианты. Как будто я могу судить в этой ситуации о честности. А впрочем, если буду сейчас выяснять, что твориться в душе воителя, точно на тренировку не успею. Тем более, он выглядел таким счастливым посреди этого вороха бумаг. Словно ребенок, которому разрешили взять дорогие игрушки. Невлата действительно стояла около дома. Девушка уже не курила, а просто смотрела перед собой, явно скучая. Стоило мне закрыть за собой дверь, как она, смерив оценивающим взглядом мою фигуру, многозначительно фыркнула. – И в этом ты собираешься идти к моему брату? В этом будешь воевать с Драксарами? – насмешливо поинтересовалась собеседница. – А что не так? – причину насмешки я решительно не понимала. – Готова поспорить, что эта ткань очень дорогая. А пламя очень горячее. Улавливаешь? – девушке приятно было осознавать свое превосходство. – Не совсем, – призналась я. – Да спалят твою красивую тунику и штанишки к драконам! – воскликнула собеседница. – У меня все равно нет ничего больше, – почти обреченно пожала плечами. Невлата закатила глаза и отправилась прочь, жестом приглашая следовать за ней. Солнце уже взошло над горизонтом. Почему-то именно сегодня я поняла: день «подрос». А это значит, больше света и тепла! Хотя моё утро обещает быть не таким уж светлым, судя по выражению лица дочери главы. Дом, в котором вчера проходил прием, теперь выглядел совершенно обычно. Мы поднялись по лестнице на второй этаж и вошли в комнату… Кирсо? Что-то подсказывало: покои принадлежали именно юноше. Но Невлата преспокойно залезла в шкаф, достала оттуда парочку рубашек, штанов и кинула на кровать. – Мой братец не обеднеет, если подарит гостье один свой балахон, – усмехнулась девушка, заметив мой недоуменный взгляд. – Ну, чего стоишь, надевай, – кивнула она на вещи. Разумеется, одежда оказалась мне велика. Я утонула в рубашке, создала волны на полу из штанов, которые и на бедрах- то держались только чудом. Невольно подумалось, что на этом примерку можно закончить, но Невлата достала откуда-то ножницы и, прежде чем я успела возразить, отрезала от одной из штанин половину, потом занялась другой. Следом стали короче и рукава на рубашке. Оставалось лишь ошарашенно смотреть на куски ткани, что теперь одиноко лежали на полу. – Ну вот, – улыбнулась дочь главы. – В этом можешь тренироваться сколько влезет. Даже если порвешь, жалко не будет. – Погоди, – удивленно возразила я. – А разве Кирсо не будет против, что ты испортила его вещи? Да и они мне все равно не по размеру. – Что, вырез глубоковат? – рассмеялась девушка. – Успокойся. Под рубашку заглядывать никто не будет. Для моего брата ты всего лишь воин. И смотреть он будет на тебя как на воина. Для раздеваний у него другие девочки есть, – подмигнула она. – Да и такой одежды у него целый шкаф. Штанами больше, штанами меньше. Самообладания хватило лишь на то, чтобы покивать. Я, конечно, предполагала, что храм Драксаров – это не типичный монастырь, но здесь вообще ничего от привычного монастыря нет! Пока Невлата собирала ткань и аккуратно складывала мою прежнюю одежду, я затянула как можно туже шнуровку на груди, стянула штаны поданным девушкой поясом и нахмурилась, когда она подала мне бархатные туфельки. – Даже и не думай отказываться, – покачала головой дочь главы. – Это тебе уж точно пригодится. Без них можно и не начинать. Подчинилась, отдала девушке еще и свои сапожки, уже второй раз за день покрепче затянула пояс с ножами и вопросительно вскинула брови, надеясь, что уже можно идти. – Вещи я отдам Никею, – хитро сощурилась Невлата, немного прикусив губу. – Так что они будут в вашем доме. Я только кивнула и вышла за дверь. Бедному воителю придется несладко… Кирсо уже ждал неподалеку от дома. Завидев приближающийся силуэт, он смерил меня быстрым взглядом, на секунду помрачнел, но потом все же приветливо улыбнулся. – Доброе утро. Дивный наряд. Сестра постаралась? – поинтересовался он и, получив в ответ мой утвердительный кивок, глубоко вздохнул. – Оставит меня без одежды, честное слово. Солнце медленно ползло к зениту. Я чувствовала аромат недавно распустившейся сирени и легкий запах сырой осенней листвы. Теплый ветерок превращался в студеные порывы и уносился куда-то вдаль. Туда, где находилась зимняя часть храма. Ткани-понималки на мне сейчас не было, поэтому зябко поежилась от коварных струй воздуха и глянула не небо. Ясная лазурь обещала чудесную погоду. – Что ж, похвально, что ты хочешь научиться сражаться с драконами, – после паузы продолжил Кирсо. – Почти уверен: это будет стиль воина, но мать все же велела отвести тебя к Драксарам. – Близнецам? – удивленно уточнила я. – Да, – пожал плечами драконий кошмар.– Она все еще надеется, что у кого-то получится ими управлять. Хотя, если Невлата не смогла, вряд ли кто сможет. – Есть какие-то особые причины? – брови поползли вверх. – Моя сестра по рождению должна была стать одной из Драконьих Крыльев, но ее Драксар умер через пару часов после рождения. Мать очень переживала, баловала сестру постоянно. Поэтому она сейчас такая неуправляемая. Стала бы воином, получила бы свою порцию дисциплины, –юноша сжал кулаки. – Да, характер у нее не сладкий, но ведь Невлата особо не досаждает вам, – я постаралась сгладить внезапно возникшее в воздухе напряжение. – Досаждает? – Кирсо посмотрел на меня с нескрываемым удивлением. – Не хочется этого признавать, но она, пожалуй, единственная, кто мог бы возродить умершую касту. – Какую? – не поняла я. – Разумеется, вчера у тебя не было возможности узнать об этом, – потер виски Драконий Кошмар. – Помимо трех ныне существующих каст была еще одна. Она называлась «Преданность». Каким бы хорошим воином или всадником ты не был, каким бы великолепным оружием не обладал, если вступать с драконами в схватку один на один, сгорит слишком много жизней. Поэтому нужен план. «Преданность» была кастой талантливых стратегов, которые просчитывали схему боев, изучали противников и видели все как будто с высоты. На это нужен талант, а без практики он открывается не у всех. В мирное время стратеги были не нужны, каста редела и в итоге совсем умерла. Моя сестра застала последнего ее представителя, но и тот скончался, когда Невлате было семь. Она тоже видит бой, будто с высоты, хотя никогда уже и не полетит на Драксаре. У нее есть талант Преданных. – Завидуешь? – этот вопрос вырвался сам собой прежде, чем я успела все обдумать. – Ни сколько. Может, у нее и есть талант видеть ход боя, но у меня есть сила, чтобы его выиграть, – сверкнул глазами юноша. Это и правда не зависть. Какое-то другое чувство. Словно брат с сестрой одновременно и гордятся друг другом, и немного ненавидят один одного. Похоже на стаю Корских гепардов: все уважают вожака, но могут на него и рыкнуть. Кажется, это называется соперничеством. Ты не хочешь уступать даже родному человеку, хотя и радуешься его успехам. Такая гонка, в которой и победа, и поражение принесут радость, хотя и в разной мере. Мы шли по большой территории храма, направляясь, видимо, туда, где держат Драксаров. Пару раз навстречу попадались Драконьи Крылья, которых я узнавала по выбритым на висках узорам. Постепенно теплело. Воздух стал тяжелее, листья на деревьях зеленее. Увидев два огромных здания из белого камня, я поняла: мы на месте. – Первое помещение – стойла для Драксаров, у которых сейчас есть всадники. Второе – для малышей, которых еще не отправили к человеку, старых Драксаров, чьи владельцы мертвы, и «бесхозяйных», – пояснил Кирсо и уверенно направился ко второму зданию. Войдя в помещение, потолок которого я потеряла, так и не увидев, мы сразу встретились с незнакомой женщиной. Она спешила к выходу, но, заметив гостей, остановилась и приветливо улыбнулась. – Доброе утро, Кирсо. Ты опять к близнецам? – поинтересовалась она. – Да. Извините за столь ранний визит. Глава хочет проверить эту девушку на совместимость, – Драконий Кошмар кивком указал в мою сторону. – Кто-нибудь еще? – уточнила собеседница. – Нет. Она одна, – покачал головой юноша. – Что ж, вряд ли, но пойдемте, – вздохнула незнакомка и отправилась вглубь коридора. Мы шли по запутанным, абсолютно одинаковым тоннелям. Наша провожатая иногда сворачивала, а после мы вновь шагали по прямой. Белые с легкой желтизной стены тянулись бесконечным полотном, но, когда оно закончилось, открывшийся вид превзошел все мои ожидания. Мы оказались посреди огромной площадки, над которой летали Драксары. Их крылья изредка заслоняли солнце, а здание, построенное по кругу, открывало взгляду сравнительно небольшой кусочек неба, обрамленный стенами. Потрясающее зрелище. Хотя коленки все же подкосились от страха (передо мной как-никак потомки драконов), я заставила себя успокоиться. Наша провожатая пронзительно свистнула. В тот же миг от стаи, парящей у облаков, оторвались две тени и стремительно понеслись к земле. Чем ближе были Драксары, тем отчетливее я могла их рассмотреть. Красивый синий цвет словно позаимствовали у Бездонного моря, а пластинки на шеях и лапах, видимо, раскрашивало небо. Они летели, синхронно взмахивая крыльями и, как ни странно, виляя большими шипастыми хвостами. Когда существа приземлились, я смогла разглядеть полные преданности светло-фиолетовые собачьи глаза и мокрые носы, которые старательно нюхали воздух. Наверное, близнецы почуяли незнакомого человека. – Это Кэшанкэ, – сообщила наша провожатая, указав на Драксара с алой ленточкой на роге. – А это Экнашэк, – у другого полукровки лента была зеленой. Видимо, различать близнецов у людей получалось с трудом, вот и придумали оригинальный способ «пометить» братьев. Ловко. Хотя я уверена, что всадники, которым могли достаться эти красавцы, ни за что бы их не перепутали. По опыту пегасов могу сказать: привыкаешь к животному и потом уже чувствуешь малейшее изменение в его настроении. – Дэна, пожалуйста, протяни руку, – попросил Кирсо. Руку? К Драксарам? Я с опаской глянула на морды, все же больше похожие на драконьи. Знаю: это другая порода, но… Тоже хищник, тоже зверь, а я чужая в этом мире, среди этих людей, привыкших жить бок о бок с существами-полукровками. – Они не обидят, – мягко заметила провожатая. – Просто погладь. Я кивнула, сделала глубокий вдох и потянулась к существам напротив. Теплая синяя чешуя скользнула под пальцами, светло-фиолетовые глаза моргнули и Экнашэк вопросительно склонил голову. Все еще немного вилял огромный тяжелый хвост. Я не почувствовала от него волну оглушающей магии или что-то вроде того. Драксар просто был дружелюбным. – А теперь залезай, – безразлично произнес Кирсо. Я удивленно вскинула брови, но перечить не решилась. Опираясь на чешуйки кое-как взобралась на спину Экнашека и… тут же полетела на землю. Драксар возмущенно скинул меня, тряхнул головой и тихо зарычал. – Ясно, – сдержанно прокомментировал ситуацию драконий кошмар. – Попробуй другого. Я потянулась к Кэшанкэ, но ничего не изменилось. Разве что синяков на мне стало в два раза больше. Братья вели себя одинаково. Даже удивительно. Так чувствовать друг друга. Я будто со стороны глянула на Драксаров. Большие, сильные, спокойные, но неприступные. Даже не верится, что это потомки благородной и суровой драконьей расы. – Снова нет. Что ж спасибо, нам пора, – сын главы кивком указал мне на тоннель, через который мы пришли. – Передайте моей матери, что гостья станет Драконьим Кошмаром. – Да, хорошо, – наша провожатая грустно кивнула. За ее спиной вновь взмыли в воздух близнецы. Скрылся круг неба над головой, обнесенный каменными стенами, и мы вновь оказались в тоннеле.