Наследница Нэвюра: невиданный горизонт

На следующий день меня из кровати выпинывал на улицу сам новоиспеченный тренер. Он радостно сообщил, что сегодня мы будем заниматься под дождем, и гордо отправился по белоснежной дорожке куда-то вдаль. Мне оставалось лишь вздохнуть и последовать за ним. Идя мимо спящих домиков и лениво покачивающихся на ветру деревьев, я вдруг подумала, откуда взяться дождю среди всей этой весенней идиллии? Однако чем дальше мы шли, тем темнее становилось небо. И вот на горизонте уже показалась реальная туча, из которой мелкой моросью летела вода. Пожалуй, тренировка под дождем всё же состоится. – Кирсо, скажи, почему погода столь изменчива? – удивлённо вскинула брови я, глядя на неожиданные перемены. – Ну, в природе всегда так, – протянул юноша, равнодушно пожав плечами. – Неправильно спросила, – я сонно потерла виски, пытаясь сформулировать мысль. – Почему в разных концах храма погода так отличается? – Скажи, ты когда-нибудь была в землях драконов? – неожиданно ответил вопросом на вопрос Кирсо. – Нет, – я не очень понимала, зачем ему нужна эта информация. – Там жарко, – словно ничего не произошло, пояснил сын главы. – Так жарко, что хочется сбежать и больше никогда не возвращаться. А знаешь, почему? Представь, будто на обычном лугу вдруг выросли сотни вулканов, грея своим жаром землю. Климат непременно изменится, у него просто не будет выбора. Так же и с Драксарами. Их тела гораздо горячее, чем наши, и температура вокруг полукровок значительно выше, чем обычная весенняя. В мире становится теплее, потому что нагревается воздух и земля, верно? А когда землю и воздух нагревают драконы или Драксары, как угодно, то весна превращается в лето, а лето, остывая, в осень. Если внимательно понаблюдать за нашим храмом, можно заметить, что теплее всего около стоил полукровок. Там, куда мы наведывались вчера утром, вечное лето. Чем дальше от них, тем ближе к зиме. Наверное, в этом есть своя ирония, ведь мы почти не видим, как меняется реальная погода за нашим магическим барьером. – Это вполне логично, – кивнула я. Тренер только усмехнулся и кивком указал перед собой, мол, пора начинать. Да, мы и правда болтаем уже долго. Сегодня мне для эффективного пробуждения обещали утренний бой… Кирсо нападал первым. Я хорошо помнила его маневры по вчерашним поединкам. Кажется, даже научилась отпрыгивать дальше и метать сильнее. Юноша уже не казался таким быстрым и неуловимым. Пару раз я даже порвала его одежду, не коснувшись, однако, кожи. Казался неуловимым… Я поняла, что именно казался, когда Драконий Кошмар внезапно приблизился и скопировал один из МОИХ приемов ближнего боя. Из тонкой аккуратной раны возле колена легко потекла кровь. Я зашипела, а Кирсо остановился и усмехнулся уголками губ. Дождь усилился, так что пятно от крови расползалось с чудовищной быстротой. Ничего серьезного, просто царапина, но все же неприятно. – Зачем ты меня ранил?! – возмущению не было предела. – Чтобы почувствовала, к чему приводят ошибки, – легко потушил мой запал сын главы. – В реальном бою тебе в грудь прилетел бы шип размером с карниз. Я молча выжала уже успевшие промокнуть волосы, отряхнула от цепких капель влажную одежду и с досадой глянула на испачканные в грязи бархатные туфли. Всего лишь мелочь, но благодаря этой мелочи можно избежать смерти. Так обычно и получается: лишь маленькая деталь вроде острого лезвия ножа спасает человеческую жизнь. А может, даже несколько жизней. Разумеется, эту заслугу никогда не припишут острому металлу, но кто знает, что бы было, не заточи воин оружие перед боем. А по поводу раны… Что ж, теперь желание ошибаться пропало окончательно. – Ты говоришь о сражениях с драконами, будто лично побывал в таких схватках, – все же с легким недовольством в голосе буркнула я. – Думаешь? – в глазах юноши мелькнуло нечто жуткое. – Как считаешь, Дэна, когда закончилась последняя война с драконьей расой? – Около века назад, – прикинула я, вспоминая историю. – Сто лет, значит, – вскинул брови Кирсо. – Странно. Ведь я лично командовал ротой в войне, которая закончилась три года назад, – протянул он. – Что? Как? – я недоуменно уставилась на юношу. – А ты думаешь, если человечество спит спокойно, драконы тоже тихо дремлют у себя в каменных гнездах? Конечно нет. Мы потеряли больше сотни Драксаров и всадников. Я уже не говорю о потерях со стороны Драконьих Кошмаров. Может потому, что никто не ожидал этой битвы? Потому, что каста Преданных уже была мертва? Зато люди жили и будут жить спокойно, считая драконов мудрой и мирной расой. Мирной, – насмешливо хмыкнул сын главы. – Отец бы посмеялся. Жаль, что они уже давно вырыли ему могилу. Ну как? Все еще считаешь, что у меня хорошее воображение или доверишься опыту настоящего солдата? – Ты не выглядишь человеком, побывавшим на войне, – глухо произнесла я. – Просто я привык быть словно за стеной от ее ужасов, – смотря куда-то вдаль, тихо пояснил Кирсо. Больше я ему не возражала. Восемь кругов вокруг храма, еще один бой под дождем, тренировка меткости на движущихся целях. Я падала в грязь бессчетное количество раз, скользила, ругалась, но терпела, выслушивая лекции о том, что кожа у драконов бывает сухая, как песок, а бывает слизкая и неприятная, как месиво под ногами. – Ты должна чувствовать себя уверенно на любой поверхности и перемещаться так, словно для тебя не существует земных законов, – говорил Кирсо, опрокидывая меня на землю снова и снова. Еще четыре круга вокруг храма, обед и тренировки ловкости. Когда я уже готова была свалиться от усталости, Драконий Кошмар подавал мне воду и заставлял дышать, думать, расслабляться. В какой-то момент я даже подумала, что не прочь была бы оказаться в его роте на войне с драконами, если бы пришлось принять в ней участие. – Работай не просто запястьем, а всей рукой, иначе ножу просто не хватит силы пробить чешую ящера, – от громкого и властного голоса тренера по телу порой пробегали мурашки. Откуда? Ему же всего 19 лет. Не многим больше, чем мне. Но юноша казался гораздо взрослее, гораздо серьезнее и опытнее, чем мог быть, родившись в другом месте. Аура, которую я ощутила при первой встрече с Кирсо, никуда не делась. Она лишь стала еще сильнее. Невероятная, мощная аура, сравнимая разве что с магией. Наверное, именно так выглядит животная сила вожака, которой подчиняется стая… Последние несколько кругов в сочетании с боем на ходу дались мне нелегко. Лишь ноющая ранка у колена напоминала: ошибаться нельзя. И я не ошибалась. Просто стискивала зубы сильнее и бежала дальше, уворачиваясь от меча противника и стараясь замедлить его своими атаками. Кирсо отпустил меня, когда на небе уже во всей красе сияла полная луна. Ее ореол мягко обволакивал небо, сливаясь со светом звезд. Тихо шуршала высокая трава, кое-где в домах еще горели свечи. Придя домой, я обнаружила, что Никея нет, но на столе оставлен еще теплый ужин. Быстро поела, отмылась от грязи, которой собрала на себя сегодня достаточно, из последних сил привела в порядок тренировочную одежду и свалилась спать. А в голове, словно пророчество, прозвучали слова Кирсо: «Завтра наешься пыли. Будем тренироваться на горячем песке у самых стоил полукровок»… Мне действительно пришлось завтракать пылью. Честно признаться, вкус у нее был отвратительный. Но Кирсо не обращал на это внимания. Он крепко стоял на ногах, да еще умудрялся использовать «парящий песок» в качестве маскировки и оружия. Ну не садист ли? Смысл такой тренировки я поняла ближе к полудню, когда научилась по теням и звуку шагов определять приближение противника, скрывающегося за пылевой завесой. Драконий Кошмар остался очень доволен, когда я, не глядя, пригвоздила его ножами к земле. Юноша даже разрешил мне «погулять немного на нормальном воздухе», чем я не преминула воспользоваться. Даже сил не пожалела и отбежала подальше, выбрав местом отдыха небольшой парк с раскидистыми кустами прекрасных роз. Присела на траву прямо под ними, с наслаждением вдыхая сладковатый запах. Легкий ветерок приятно обдувал кожу, заставляя разогретое тело медленно остывать. Травка казалась мягкой, словно ковер, а пение птиц и звон стали приятно ласкали слух. Стоп, что? Откуда среди этой идиллии ноты сражения? Я аккуратно выглянула из-за кустов, едва не задев рукой парочку острых шипов. Это был юноша. Он тренировался в одиночестве, выполняя сложные боевые приемы. Знакомая высокая фигура, светлые волосы… У Никея что, опять личность поменялась? Я тяжело вздохнула, представляя, какие шуточки меня ждут сегодня, и предпочла остаться незамеченной. Клинки в руках юноши плясали, словно молнии в пальцах воинственного божества. С чего это он решил взяться за мечи? Повышает боевой потенциал? Удивительно ответственно с его стороны. И так не похоже на этот самоуверенный характер. Или это не мечи вовсе? Я не могла как следует разглядеть оружие, которое мало того, что двигалось быстро, так еще и бликовало на солнце. А может?.. Сколько я не присматривалась, так и не смогла различить сережку с сапфиром в левом ухе… Хотя эта мелочь быстро забылась. Никей стоял ко мне спиной, так что не мог заметить. Он сражался превосходно. Отточенные движения, быстрые взмахи. Интересно, когда смог научиться владеть этим оружием так хорошо и так схоже с техникой… Так, все! Я хлопнула себя ладонями по щекам и отправилась прочь от юноши. Сейчас мне нужно беспокоиться о своей тренировке. Кирсо встретил меня удивленным, но уважительным взглядом. И все началось сначала. Иногда мне казалось, что Драконий Кошмар вообще не знает усталости, хотя и выглядит обычным человеком. – Кирсо, можно вопрос? – мы бежали очередной круг у границ храма. – Давай, – пожал плечами собеседник, и не думая сбрасывать скорость. – Если война с драконами была три года назад, почему каста Преданных не возродилась? – я с удовольствием отметила, что немного свыклась с темпом юноши и уже не так устаю. Сын главы нахмурился, кинул на меня быстрый недовольный взгляд, но все же ответил: – Никто ее не ждал. Мы часто участвовали в мелких стычках с ящерами, но это было что-то вроде врачебных рейдов. Убить старого или чересчур буйного дракона. Иногда уничтожали небольшие опасные кланы. Это все равно непросто, хотя и звучит, как пустяк. А три года назад драконы всерьез решили напасть на человечество. Жгли леса, нападали на города, которым не повезло находиться вблизи их территорий. Мы не знали, что делать. Разумеется, в архивах были привычные планы действий, но они не подходили для настоящей войны. Преданных уже не было, а новых членов касты найти не так просто. Если бы не догадки Невлаты, умерло бы гораздо больше людей. – Но ведь вы победили? – предположила я. – Не совсем, – уклончиво ответил Кирсо. – Нам пришлось отступить. Драконьей расой завладела неизвестная заклинательница и те перестали нападать, опасаясь быть помеченными ее знаком. Так что это можно назвать везением. Я чуть не споткнулась от этих слов. Везением?! Ведьма Пустыни сожжет все дотла, предоставив небесному орлу собирать людские души еще не одно десятилетие. Где тут везение? Разве что территория нападений резко сократилась… Я предпочла промолчать, чтобы не наделать ненароком глупостей. Мне еще нужна помощь Кирсо, его мастерство и знания. Так что глупые высказывания вроде этого можно потерпеть. Закончив с бегом, мы стали отрабатывать силу ударов и их точность. Дракон – это не хищник из лесов Нэвюра. Чтобы пробить его кожу, нужно запустить нож, вложив в него прилично энергии. Да и о дальности не мешало бы позаботиться. Через пару часов таких метаний рубашку на мне можно было выжимать, хотя вокруг и стояла дикая жара. Однако это было еще не самое страшное. Кирсо принес раскаленные угли и велел отрабатывать приемы на них, старясь не прожечь бархатные туфли. – Кожа драконов горячая. Тебе нужно хоть немного привыкнуть к жару под ногами. По ледяным ящерам еще можно спокойно бегать, а вот по огнедышащим… Удачи, – он уселся на песок, ожидая, пока я начну. И я начала. Стиснув зубы, ступила на головешки, опасаясь не столько боли, сколько неприятных воспоминаний. Я ведь бежала по таким же углям, когда пришлось бросить Рэна… Тряхнула волосами отгоняя неприятные мысли. Слезы не заструились по щекам, сердце не стало протяжно ныть. Прошлое должно оставаться позади, не смея покушаться своими ядовитыми щупальцами на настоящее. Обрубленные лозы, которые когда-то были цветущими, лишь спутывают тебя и замедляют движение. Поэтому, если хочешь быть садовником своей жизни, нужно собраться и безжалостно их срезать. На углях маневры получались несколько иными. Головешки жгли ноги, так что хотелось как можно быстрее оказаться в воздухе и хоть на мгновение остудить кожу. Разогретое предыдущими тренировками тело двигалось легко и стремительно. Периодически я смахивала выступающий на лбу пот, не забывая после этого делать удар. Кирсо следил за тренировкой сосредоточенно и, казалось, почти не моргая. Явно не просто так мне устроили это испытание. Хотя, есть вероятность, что Драконьему Кошмару просто нравится наблюдать за потугами новой ученицы… Уже возвращаясь затемно домой, я с трепетом представляла утро. Тренер разрешил мне рано не вставать, но принести все свое оружие ему к полудню. А это значит, что сон будет дольше и приятнее. Войдя в прихожую, я увидела Никея, который, опершись на подоконник, смотрел через оконное стекло вдаль. Почему-то сразу вспомнилась его утренняя тренировка, отличное владение мечами… Точно, характер же сменился. – Я вернулась, – ответом послужило молчание. Странно. Как-то очень необычно для этой активной личности. Неужели сегодня особенный день без фраз а-ля «наконец этот дом стал немного уютнее, малышка… благодаря тебе». – Как потренировался сегодня? Не ожидала увидеть тебя с оружием в руках. Повышаешь боевой потенциал или просто решил освоить новый вид стали? – я стянула с себя бархатные туфли, немного поморщившись, когда впервые прикоснулась к холодному полу. – Какой потенциал? Какое оружие? О чём ты говоришь? – воитель повернулся, и я увидела удивленный, но спокойный взгляд. Взгляд, который принадлежит рассудительному и отнюдь не воинственному Никею. Характер поменялся дважды? Но это не должно сказываться на памяти. Может, я просто неточно выразилась? – Сегодня днем видела, как ты отрабатывал приемы… мечников. И очень хорошо с этим справлялся, – улыбнувшись, пояснила я. – Я же совсем немного, когда ты успела заметить, – юноша скромно опустил взгляд не то от моего комплимента, не то от неожиданного заявления. – Может, это кто-то другой был? Как же так? Тренировки меня, конечно, вымотали, но не настолько, чтобы перестать узнавать людей. Еще раз внимательно глянула на Никея, который застыл в легком смущении у окна. А он молодец. Понимает, что нужно держать себя в форме. – Я точно видела тебя, – подмигнула, желая приободрить собеседника. Тот еще раз скромно улыбнулся и скрылся в своей комнате. Проводила его задумчивым взглядом и одобрительно хмыкнула. Если ты думаешь, что я тебе проиграю, дитя Орнеса, то глубоко ошибаешься.