Наследница Нэвюра: невиданный горизонт

      Быстро холодало. Мы уходили все дальше в ту часть храма, где господствовал относительно суровый климат. Это, конечно, не нэвюрская зима, но и наряд у меня не из ткани-понималки. Последняя фраза Кирсо никак не шла из головы. Какая грязь? Зачем? Разве после вчерашней тренировки мне не полагается щадящий день? Впрочем, вряд ли точный глаз Драконьего Кошмара мог ошибиться, оценивая состояние мышц. А значит, сегодня день обещает быть таким же длинным, как и вчера, разве что с меньшим количеством неожиданностей. По венам разлилось приятное тепло. Встреча с Рэном будто сняла покрывало тревог с души. Даже времени на поиски Ведьмы вроде больше стало. Всего лишь иллюзия, но какая приятная… И пока тренер бормотал себе под нос фразы из разряда «ничего она не понимает» и «опять лезет командовать, драконий огонь ее побери», я шествовала следом, мечтательно глядя куда-то за горизонт. Теперь все будет почти так, как прежде. Вернутся шутки и внезапные тренировки, вернутся разговоры у костра и чувство защищенности. Вернется мое уже было потерянное детство… Ведь тогда Рэн всегда был рядом. Будет рядом и теперь. От этой мысли снова стало тепло, я даже немного ускорила шаг, почти поравнявшись в итоге с Кирсо. Но рано или поздно это путешествие должно было закончиться. – Тут! – сообщил Драконий Кошмар, останавливаясь посреди поля, где гуляли, наверное, ветра со всех возможных королевств. – Что? – решила уточнить я, видя, что пояснений не будет. – Сражаясь с земляными Драксарами, нужно найти просторную площадку, – принялся рассказывать тренер. – Они плюются грязью и кидаются камнями. Не хотелось бы случайно кого-то запачкать или что-то разрушить.       Понятно. Кажется, минус один комплект тренировочной одежды сыну главы обеспечен. Как же Невлата была права, заставив меня в первый день снять собственную походную тунику… Сейчас от нее осталось бы… Да ничего! Ровным счетом ничего. – Они сильнее огненных? – довольно обреченным тоном поинтересовалась я. – Примерно такие же, – пожал плечами собеседник. – Чуть больше ловкости, и ты становишься победителем. – А, ловкости, – буркнула я, разминая запястья, которые после вчерашней тренировки гнулись с беззвучным скрипом.       Но Кирсо уже звал противника. Драксар приземлился напротив, шумно вдохнул носом воздух, внимательно прищурил желтые глаза. Его густая светло-коричневая шерсть могла служить неплохой броней от неумелых человеческих ударов. Впрочем, таких атак полукровка сегодня не дождется. В тишине окружающего нас пространства громко прозвучала уже знакомая команда. – Растерзать! – повелительный голос Драконьего Кошмара утонул в угрожающем реве зверя.       Драксар отступил на несколько шагов и выпустил из пасти струю горячей, противной на вид грязи. Едва увернувшись от нее, я краем глаза заметила, как полукровка уже кидает в меня два большущих валуна. Быстро. Когда я вновь попыталась избежать атаки земляного зверя, то налетела на Кирсо, который невозмутимо стоял неподалеку. – Следи за ним и используй новое оружие! Тебе его не просто так выковали! – напомнил тренер и, толкая меня обратно в объятия разбушевавшегося Драксара, ободряюще воскликнул: – Давай!       Давать этому чудищу мне было откровенно нечего, кроме собственной жизни, поэтому пришлось использовать возможности всех существующих и несуществующих мышц. Глухой болью отдавалось каждое движение. Не зря сегодня утром с трудом встала с кровати. И все же, мои клинки двигались настолько быстро, что неопытный глаз вряд ли заметил бы хоть половину выполняемых приемов. Но Кирсо, все так же невозмутимо стоя поблизости, умудрялся иногда даже ругать меня за нерасторопность. – Следи за его шеей! – орал мне Драконий Кошмар. – Каждый поворот может означать новый залп!       «Ну и пожалуйста», – тяжело дыша, думала я. Этих залпов было столько, что со счета мог сбиться даже опытный ученый. Земля, на которой я стояла, уже превратилась в огромную скользкую лужу с неизвестным даже небесному орлу содержимым. Что интересно, мой противник не собирался взлетать. Кажется, на земле он чувствовал себя гораздо комфортнее. Особенность или просто совпадение? Вроде в выписках Никея было что-то об этом… Было, но я не могла вспомнить записи воителя. Нужно обязательно перечитать созданную для меня книгу. Думая об этом, я и не предполагала, что возможность окунуться в чтение представится так скоро. Настолько скоро, что суеверного человека это могло сильно напугать. Хорошо одно: действительно суеверных на свете не так уж много.       Я поскользнулась и упала. Просто села на землю со всего размаха. Позвоночник резко прожгла жуткая боль, я хватанула ртом воздух, а выдохнуть не смогла. Внутри все сжалось. Это страшное чувство, когда ты понимаешь, что в состоянии лишь вдохнуть, что воздуха вокруг слишком много, что он давит на тебя. Ты пытаешься отстраниться от этого тяжелого ветра вокруг, но не можешь. Элементарно выдохнуть не можешь ... Смотришь на человека, который не знает, чем помочь, осознаешь, что умираешь, и самое обидное: даже не в состоянии попрощаться. Тогда становится действительно жутко. Ты не думаешь о том, что сейчас небесный орел унесет тебя на своих крыльях в небо, думаешь лишь о том, как туда не попасть и... ничего не можешь придумать. В голове пустота. Смотришь, как белеют твои собственные пальцы, но скорее не от недостатка крови, а от ужаса, что сейчас и правда задохнешься. А перед глазами уже расплывается мир и тут... всё проходит. Просто улетучивается боль из позвоночника, ты избавляешься от уже ненавистного воздуха в легких и не можешь поверить: только что твоя душа чуть не отправилась на небеса.       Кирсо остановил Драксара, едва поняв, что произошло непредвиденное. Полукровка, склонив голову, сейчас сидел в отдалении, непонимающе глядя на людишек у своих ног. Я пыталась сообразить, почему оказалась в таком печальном положении и как теперь повернется тренировка. Впрочем, сын главы был обескуражен явно больше. – Ошибся? Не может быть, – бормотал юноша, проверяя целость моих костей. – Может, рано выпустил? Нет… Все же правильно… – Просто не удержалась, – прервала я рассуждения Драконьего Кошмара и ободряюще улыбнулась: – Это называется несчастный случай. Такое невозможно просчитать. – Да, несчастный случай, – немного растерянно пробормотал Кирсо и тут же вернул самообладание. – Пока хватит. Тренировка окончена. Займись сегодня чем-нибудь спокойным. – Хорошо, – я приняла протянутую мне руку, встала и не спеша отправилась прочь.       В мире не бывает ничего случайного. Каждое событие так или иначе влияет на ход истории. Наверное, это чем-то похоже на шахматную партию между высшими силами. От победителя зависит: будет у людей дальше черная или белая полоса. Но сами люди не смотрят на несколько ходов вперед. Они живут настоящим, проблемами, которые нужно решить сейчас. Божества же смотрят сквозь века, не особо заботясь, благоприятную ли они погоду послали, чтобы убирать хлеб. Это странно хотя бы потому, что никто и никогда не видел богов, так любящих переставлять фигурки на шахматной доске, но все верят в них. Однако если ты чего-то не видел, это отнюдь не значит, что предмета или существа нет. Могут ведь быть намеки и предупреждения...       Разбирая свои вещи, я как-то совсем неожиданно наткнулась на записку Ведьмы. Ведь затерялась же в ворохе походного барахла... Покрутила в руках знакомый листок. Какая глупость. Зачем эти загадки, если король умер. Новые монархи всегда просят присягать им на верность, прощая тех, кто был в ссоре со старым правителем. Новый король – новая эра. Те, кто хранят обиду на корону спустя десятилетия, только зря тратят время. Я ведь тоже, кажется, принимала клятву верности. Почему же моя мать на нее не явилась... Из грустных мыслей вытащили близнецы, шумно ввалившиеся в дом. Выйдя им навстречу, с удивлением обнаружила ухмыляющегося Рэна и Никея с перевязанным запястьем и расцарапанной щекой. – Ого, тренировка закончилась раньше? – удивился друг, заметив меня. – Так уж вышло, – пожала плечами, решив умолчать о неприятном инциденте. – А ваша? – Пока перерыв, а потом снова пойдем летать, – сообщил Рэн, щелкнув костяшками пальцев. – Да, пойдем, – буркнул Никей, потирая плечо. – Обязательно пойдем! – еще раз повторил друг. – Брат так хорошо летает! – он ехидно прищурился, глядя в сторону несчастного. – Раз шесть носом упал. Клянусь: во вспаханных им бороздах можно вырастить что угодно!       Я прыснула от смеха, а воитель как-то сразу покраснел и поспешил удалиться в свою комнату. Кажется, сегодняшняя тренировка лишила его опоры в прямом и переносном смысле. – Сильно страдал? – поинтересовалась, глядя вслед несчастному. – Наставником оказалась леди Кэйо, – хмыкнул друг. – Да, не повезло, – протянула я. – Впрочем, его научат делать воздушные виражи заоблачной сложности. Лайам сказал, что глава в этом мастер, – пожал плечами Рэн. – Вряд ли он загорится желанием их выполнять, – поделилась мнением я и улыбнулась: – В отличие от некоторых. Человек же на пегасах не летал. – А зря, – тут же вздохнул собеседник. – Зато он хорошо дерется с людьми. Для Драконьего Крыла неплохой дополнительный навык. – Да, копьем брат владеет отлично, – взгляд Рэна стал каким-то отрешенным. – Никей мог бы стать тебе хорошим соперником... – начала я. – Нет, – отрезал друг и продолжил уже мягче: – Не хочу с ним биться. – Почему? – удивилась я. – Он говорил, что копировал качества воина с меня, – нахмурился Рэн. – Но это не так. В каждом движении манера отца. Жесткая, быстрая. Его второй характер напоминает папу до мурашек. – Раньше ты никогда не говорил о своем прошлом, – удивленно вскинула брови я. – Раньше я думал, что смогу тебя от всего защитить, – грустно улыбнулся Рэн. – Пора бы уже признать: мы равны, – голос прозвучал решительно. – Не пора, – друг показал мне язык. – Почему? – что-то пока ответ не радует. – Потому что помню, как в восемь лет ты развела грязь на дворцовой дорожке, а потом в ней же испачкалась. И еще помню, как я пытался отмыть тебя в ближайшем фонтане, купался там сам и мочил спины первых попавшихся лошадей, чтобы заверить сэра Альфреда, будто мы катались по столице и попали под дождь, – едва сдерживая смех, пояснил «фантом». – И они что, поверили? – кажется, мое лицо вытянулось от удивления. – Сделали вид, – пожал плечами собеседник. – Да-а-а, – задумчиво протянула я. – Теперь все более-менее поня-я-ятно.       Пожалуй, тогда я выглядела забавно. Впрочем, парочку подобных моментов с Рэном тоже помню. Например, как он на колене стругал палочку, случайно отрезал часть штанины, а потом намазал ногу в месте дырки сажей и ходил так еще пол дня… На то мы и дружим с детства, чтобы компрометировать друг друга подобными историями. Но сейчас поднимать эту тему не стоило: все же храм, чужие люди, мало ли кто услышит. – Пора на обед, – из комнаты вышел все еще немного хмурый Никей. – Леди Кэйо велела справиться побыстрее и вернуться на арену. – Знаю, – неохотно кивнул его брат. – Лайам тоже говорил нечто подобное.       В ответ воитель лишь пожал плечами и первым покинул дом. Уже собираясь выходить, Рэн вдруг что-то вспомнил и, повернувшись в мою сторону, заговорил вполголоса: – Дэна, у меня есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться! – И какое же? – расплылась в улыбке я. – Пойдем вечером со спины Драксара закат смотреть? – Что? С какой спины? – поначалу я даже запуталась в его словах. – С Экнашека, разумеется, – терпеливо пояснил друг. – От такого зрелища действительно сложно отказаться, – улыбнулась я. – Тогда приходи в сумерках к арене, – подмигнул «фантом» и умчался догонять брата.       Глядя ему вслед, не могла согнать с губ счастливую улыбку. Мы давно так не делали. Признаться, я и не думала, что вновь смогу беспечно коротать вечера с Рэном, ни о чем особо не заботясь в такие моменты. Но он жив, снова рядом, такой же, как и пару месяцев назад, когда мы расстались.       Есть абсолютно не хотелось, поэтому я немного побродила по комнате и села за чтение. Строчки расплывались, терялись, мысли путались – я совершенно не могла сосредоточиться, думая о том, что ждет меня на закате. Но рано или поздно возбуждение проходит, сознание «остывает», и ты можешь мыслить здраво. Такой момент обычно сразу заметен. По ощущениям он похож на то, как в догорающий костер плеснули кружку воды: раз – и все. Нет ни пламени, ни жидкости. Только бездушные угли сухим фактом напоминают о том, что секунду назад здесь плясал огонь. Вот сейчас я превратилась в угли, ожидая, когда этот день подойдет к концу. А он медленно полз своим чередом, позволяя людям заниматься привычными делами.