Часть 5
5 апреля 2017 г. в 14:47
Лин родилась через четыре года.
Папа, услышав, за кого я вышла замуж, долго молчал в трубку, потом сказал:
-Я так и знал!
-Ну что ты знал? - вздохнула я.
-Что эти ваши гаражные посиделки до добра не доведут.
-Пап, я вообще-то совершеннолетняя, - заметила я. - Взрослая и дееспособная. А в гараже, кстати, у нас с ним никогда ничего не было.
-Он хоть кто? - уныло спросил папа. - В смысле, кем работает?
-Он преподаватель в колледже, - ответила я. - И лауреат нескольких международных премий по... по химии, да, я в этом плохо разбираюсь. Что-то очень мудрёное.
-И зарабатывает, конечно, сущие гроши...
-Да нет, нормально, - честно сказала я. Наших общих заработков вполне хватило, чтобы купить в кредит небольшой домик. Мы за него уже расплатились, и за мою машину тоже. - Уж побольше, чем я!
-Надо же, - произнес папа, выслушав, - а я думал, он совсем пропащий, как папаша его.
-Нет, - ответила я. - Не такой. И, пап, дай трубку маме, я слышу, как она сопит!
У мамы вопросы были в основном житейские, и она меня осуждать не собиралась. Говорю же, сама меня родила чуть не после выпускного! А мы все-таки уже успели выучиться, устроиться на работу, свое жилье завели, пусть и скромное, но в хорошем местечке...
С тех пор прошел не один год. Мои родители бывали у нас, я с дочерью у них, но с моим мужем они не пересекались. Не знаю, почему он этого не желал, но... это было самой меньшей из его странностей.
*
-Офигенный велик! - Лин ворвалась в гостиную и кинулась отцу на шею. - Все от зависти умрут! Спасибо-спасибо-спасибо, ты самый-самый-самый!..
-Лин, пора ехать, - взглянула я на часы. - Всё собрала?
-Так с вечера еще! - она умчалась наверх, а я посмотрела на мужа.
-Санни... Ты только ей не говори.
-Почему?
-Не надо. Санни... вы с Лин - лучшее, что у меня было.
-Хочешь, врежу, как тогда? - серьезно спросила я.
-Нельзя, мне сейчас на занятия, - усмехнулся он краем рта. - Санни, если что, я всё переписал на тебя и дочку. И там, и тут. Ну... мне пора. Я только попрощаюсь с Лин.
Я кивнула и принялась убирать со стола.
Я знала, что так будет, он предупреждал, что связываться с ним опасно. И что когда-нибудь его настигнут все розданные по молодости и глупости клятвы. Вот и пришло то время...
Но у нас было больше пятнадцати лет, если присчитать детство. Пускай урывками, но было же!
-Ма-ам, опаздываем! - Лин ссыпалась с лестницы и кинулась во двор. - Поехали скорей!
-Иду! Сама заводи! - крикнула я в ответ и посмотрела на мужа.
-Прощай, - сказал он.
-Ты возвращайся, - попросила я.
-Если смогу. И, Санни, когда Лин придет письмо... - он взглянул мне в глаза. - Я тебе сказал, денег достаточно. Отправь ее в Америку, что ли. Главное, подальше отсюда. Так можно, подробные инструкции я оставил. Но она у нас осенняя, так что лишний год есть. Хотя бы ситуация прояснится, потому что сейчас я даже загадывать боюсь, что будет дальше
-Конечно... - ответила я. - Конечно, как скажешь.
-Всё, пора. Не поминай лихом, - тихо сказал он и исчез, как всегда, а я отправилась к машине.
Полпути я держала лицо, но потом, видно, что-то прорвалось, потому что Лин беспокойно спросила:
-Мам, что случилось?
-Ничего.
-Ма-ам? Не ври, я же вижу, что ты какая-то не такая! С папой поругались?
-Нет.
-А если взаправду?
«Она же все равно узнает», - подумала я и сказала:
-Понимаешь... Папа, наверно, скоро от нас уйдет.
-Что?.. - Лин застыла на сиденье. - К-как это - уйдет? Он что, нашел какую-нибудь молоденькую и... Я ей сама глаза выцарапаю! Нет, я ее...
-Прекрати, - велела я, глядя на дорогу. - Нет никаких молоденьких. Просто... Он сказал, ему недолго осталось. Наверно, мы его уже не увидим.
-Но... Как это? Мам? Так же не бывает, мам! Он что, болен? Да нет, он вылечился бы запросто...
Я остановила машину на обочине и повернулась к дочери.
-Папа наш тот еще фрукт, - сказала я. - Он много лет шпионил за... главным злом. А с этого задания он может не вернуться. Оно слишком опасное.
-Мам? Мама, ты что?!
Он всегда смеялся, когда я аккуратно снимала очки, прежде чем что-то сделать, а это вошло у меня в привычку. Я и сейчас сперва положила их на приборную панель, а только потом расплакалась, уронив голову на руль. Никогда я не позволяла себе подобного при Лин, но сегодня...
Не знаю, сколько это продолжалось, но очнулась я от стука в стекло и увидела полицейскую форму.
-Мэм? - произнес патрульный. - Все в порядке?
-Да, спасибо.
-Вы остановились в неположенном месте.
-Правда? Ну, я оплачу штраф, - кивнула я. - Не заметила.
-Вам действительно не нужна помощь? - повторил он, присмотревшись. - Вы с ребенком, а...
-Нет, не нужна, - четко ответила Лин. - Обливиэйт!
-Всего доброго, мэм, удачной дороги, - произнес он после паузы и удалился.
-Ты... ты что творишь? И как?!
Лин показала мне палочку. Я уже видела ее когда-то. Это была палочка ее бабушки, но обычно муж не оставлял ее без присмотра...
-Мне ничего не будет, - серьезно сказала она. - Папа сказал, они следят только за палочками несовершеннолетних, а эта числится за взрослой волшебницей. А что бабушки уже нет, никто и не знает.
-Только, очень тебя прошу, в школе так не делай, - попросила я. - И вообще, отдай мне!
-Нет, - твердо произнесла она. - Не отдам. Если папа ушел, значит, защитить нас могу только я. А без палочки это очень тяжело. Обещаю, ма, я не буду баловаться в школе. Я и так могу залепить, мало не покажется, ты ж знаешь! И давай уже поедем, а то я на первый урок опоздала...
«Дочь своего отца», - невольно подумала я, заводя мотор. Лицом Лин удалась в меня, но нрав!..
А может, оно и к лучшему?
-Мам, - сказала вдруг Лин. - Ну ее, эту школу. Напишешь записку, и всё. Поедем домой.
-Почему?
-Я хочу, чтобы ты рассказала мне всё о папе. Ты знаешь, точно.
Дочь смотрела на меня его глазами, черными и холодными, и, кажется, пыталась нащупать мои мысли, я знала это ощущение.
-Ты мне это прекрати, - велела я, отвернувшись.
Хотя что толку? Это сильному волшебнику не помеха, а Лин сильная, это и муж говорил (чудовищным корявым коуквортским матом, когда в очередной раз перечинивал то, что починила она после очередного выброса). Такие выходки - норма для малолетних волшебников, поэтому дом наш был укрыт от внимания любопытных соседей не только густыми деревьями, но и хитрыми заклятьями.
И палочкой он ее научил пользоваться очень рано. Когда я спросила - не он ли говорил, что до школы колдовать нельзя? - он ответил, мол, если ребенок до одиннадцати лет будет есть руками или одной только ложкой, то при виде ножа и вилки как минимум удивится. И чем раньше приучить правильно пользоваться предметом, который волшебник использует чуть ли не чаще той самой вилки, тем лучше. Ну а в правилах что угодно можно написать, за руль вон тоже нельзя до определенного возраста, а я разве не училась ездить на отцовской машине и не брала потом ее даже без спроса?
Спорить с ним было очень тяжело. Я и не пыталась, особенно если дело касалось магии - в этом я совсем ничего не понимала. Ну, кое-чего наслушалась за столько-то лет, но это было все равно, что читать научный труд по незнакомому предмету: отдельные слова понятны, общий принцип, если объяснят на пальцах, тоже можно уловить, но вникнуть в тонкости ты никогда не сможешь.
Да, в общем, до споров у нас и не доходило: к разумным доводам муж прислушивался, а неразумные отметала я сама.
У нас, черт побери, была идеальная семья!
-Ладно, - сказала я, заводя мотор и разворачиваясь на месте так, что гангстер из кино позавидовал бы, только покрышки задымились. - Расскажу. Но только если ты скажешь, зачем тебе это.
-Затем, что он мой папа, - ответила Лин. - И если я могу что-то сделать, чтоб его не убили, значит, сделаю. Как в прошлом году с тобой.
-В смысле? - не поняла я, чуть не вмазавшись в грузовик, некстати выруливший с боковой дороги.
Лин, отвернувшись, смотрела в окно.
-Ты не помнишь, - сказала она. - Стремянка. Ты полезла лампочку менять, а стремянка сложилась. Там что-то сломалось. Я услышала грохот, прибежала, а ты...
-Что? - я притормозила, а то так вот узнаешь еще что-нибудь о себе!
-Ты головой ударилась, - ответила Лин, по-прежнему не глядя на меня. - Затылком. Об угол. Не знаю, успела бы скорая...
-Правда? - глупо спросила я, увернувшись от автобуса.
-Да, - она наконец посмотрела на меня. - Зачем мне врать-то?
-И ты... наколдовала что-то?
-Да. Папа велел мне заботиться о тебе, - Лин вдруг шмыгнула носом и опять отвернулась. - И еще всегда твердил - сперва нужно делать дело, а испугаться можно потом. И вышло, как он сказал. Это уже вот тут, - она постучала себя по голове, - намертво приколочено. Я сперва сделала, как он учил, а потом уже заревела. Это-то ты помнишь?
-Помню, - кивнула я. Точно, было такое, я очнулась на кухне, на полу, а зареванная Лин хлопала меня по щекам и брызгала в лицо водой. А потом сказала, что услышала шум, прибежала и увидела меня без сознания. Стремянка стояла себе в уголке, еще не разложенная. - Ты и улики спрятала?
-Угу...
-И он... знал?
-Конечно, я ему сразу сказала, как он появился. Он посмотрел, всё в порядке. Я все правильно сделала, - с гордостью произнесла Лин. - Папа сказал, так не всякий целитель сумеет, а я, наверно, с перепугу... Главное, получилось!
-Говорил мне отец, не связывайся с этим типом, - пробормотала я, сворачивая к дому. - Молчат, главное, оба! Наверно, еще и память стерли...
-Чуть-чуть, - заверила Лин и снова взглянула на меня. - Ма, слушай... Папа просил заботиться о тебе, а о нем кто позаботится? Расскажи мне всё, ладно? Может, мы что-нибудь придумаем?
-Очень много мы придумаем, обычная тетка и девчонка, которая колдовать едва научилась! - вырвалось у меня, и я едва не подрихтовала крыло машины, заезжая во двор.
-А что, лучше сидеть сложа руки? - нахмурилась она.
-А ты хочешь, как в кино? Бац, и школьница обрела великую силу и одной левой победила главного злодея? Так не бывает! И еще... - я заглушила мотор и помолчала. - Твой отец знал, на что идет. И он точно бы не захотел, чтобы мы с тобой угробились по его вине! Он и так...
-Ма, - серьезно сказала Лин. - Если ты мне не поможешь, я и сама всё выясню. Ты ведь знаешь, я уже умею. А ты ничего не вспомнишь. Даже меня.
-А это уже свинство, - в сердцах ответила я. - Идем в дом. Расскажу я тебе, что знаю, но только чтоб без фокусов!
-Это не фокусы, - серьезно произнесла она. - Это магия.