Любовь - это яд...

Почти одновременно с покинувшим комнату Донателло наблюдавшая за ними с другой стороны тень, в миг, когда хлопнула дверь, неслышно скользнула назад, в выделенную ей комнату. Нет, она не была ниндзя, но сейчас черепашки были так заняты разговором, что не слышали ее. Особенно когда она, и без того чувствуя себя смущенной и виноватой, этого желала. Прикрыв за собой дверь, Эйприл плюхнулась на незаправленное ложе, вцепилась в волосы. Проклятье! Сколько это может продолжаться? Ребята и так много для нее сделали, а она... она чуть было не подставила их полиции. Дон, правда, клятвенно заверил, что забрал с собой пустую фляжку, о которой сама Эйприл почти позабыла, да и не видел их там никто. Девушка тогда немного рассеянно кивнула, соглашаясь, и больше не спрашивала... да, честно говоря, и не думала. Сейчас... сейчас она дорого бы дала, чтобы забыть, стереть ластиком из памяти все. Весь этот злополучный вечер с самого начала. Забыть и не вспоминать никогда, так, словно бы его никогда и не было. Ничего же не изменилось... есть она, есть ее друзья, и город, полный своих сложностей. Работа... Эйприл понадеялась, что та у нее тоже еще есть, но поймала себя на мысли, что думает о ней как-то равнодушно, без прежнего энтузиазма. А мысль о встрече с коллегами и вовсе вызвала озноб по позвоночнику. Почему? Эйприл сжала кулачки, ударила по коленям. Что с ней не так? За стенкой что-то негромко бухнуло. Девушка поежилась, подняла голову. Нет, ничего. Снова подняла руки, остановила перед лицом, рассматривая. А ведь она знала... Не хотела верить, отгоняла от себя, стараясь вести себя как обычно (судя по лицам друзей, удавалось плохо), не позволяла даже думать об этом. Но мысль - наравне с кошмаром, не дающим дышать, возвращалась вновь и вновь, спутывала ядовитой паутиной, не давая вдохнуть всей грудью, скользкими щупальцами пролезала в голову. Отравляла все, о чем бы ни подумала Эйприл, убивая все желания и порывы еще в зародыше. Не давала покоя ни ночью, ни днем. Мысль... нет, скорее почти уверенность. "Ты - чудовище. Ты ничем не лучше его". Опять и снова. Ну сколько же можно? Эйприл сжала зубы, подавляя стон. Как, чем вытравить случившееся из памяти, особенно то, что не вписывалось в привычный стереотип? Зачем, почему это идиотское, никчемное признание, которое никак не получается признать чушью и выбросить из головы? Непривычное поведение Шредера, никак не укладывающееся в привычный стереотип похитителя... да хотя бы то, что узнав все, он оставил ее в живых... побрезговал? "Босс сказал, ну ее, брось..." - неожиданно всплыло в памяти. Эйприл зажала уши и зажмурилась. Комната качнулась и погрузилась во тьму... нет, неправильно, серую пелену полузабытья, в которой даже сейчас она видела лицо Шредера... гримасу недоумения и обиды, темные глаза, кажется, навсегда выжженные в памяти. Черт, почему?! Почему? Когда же он оставит ее в покое? Ответа не было. Это доводило до исступления, заставляя держаться в стороне. Закрываться в комнате и уже там, вдали от сторонних глаз, то грызть подушку, бессильно меся ее кулаками, то всхлипывать, давясь слезами и соплями. Эйприл почти перестала есть и послушно, покорно принимала настойку Дона, едва сдерживаясь, чтобы не попросить еще. Совесть... то, что от нее осталось (на взгляд Эйприл, не так уж и много) подсказывало ей, что она и так злоупотребила помощью друзей. И те вынуждены возиться с ней, забыв о своих делах. Так не может продолжаться дальше. Надо что-то делать... что? Эйприл вздохнула. На сей раз вдох дался ей гораздо легче. Поврежденное горло почти что зажило и очень скоро перестанет о себе напоминать. Может, тогда, когда не останется ничего, будет проще? Она же сделала все правильно, избавила себя и весь мир от угрозы, тогда почему... почему на душе так невозможно гадко? "Избавить"... как красиво и величественно звучит, на деле же... ровным счетом ничего героического и достойного. Девушка резко выпрямилась, избегая смотреть в затененные углы. Все, хватит. Она не может больше их напрягать. Нет, она не станет сбегать, заставляя переживать о себе, оставит записку, как положено... Но хоть немного развеется, вспомнит, как выглядит мир на поверхности, вспомнит - и хоть немного отвлечется. А ребята отдохнут от нее, хоть чуть-чуть. Сколько же сейчас в Нью-Йорке? Лишь бы не ночь. Эйприл, поморщившись, потерла висок, подобрала с тумбочки часы с треснутым циферблатом. Чудо, что они еще шли. Пять часов. Утра или вечера? Неважно, выясним на месте. Плотнее запахнув на груди халатик (должно быть, одолженный Ирмой), Эйприл с неприязнью покосилась на аккуратно разложенный на стуле костюм. Выбора нет, но первым делом она заглянет домой и переоденется. Может, оттуда же звякнет ребятам, чтобы не переживали. Она сгребла в охапку костюм и направилась в сторону ванной комнаты.

***

- Хэй, парни, где там наша Царевна-Несмеяна? - Раф вышел на середину гостиной и огляделся. - У меня для нее сюрприз. - Не уверен, что байкерские гонки или шоу комиков ее порадуют, - скептически ответил с дивана Леонардо. - Мимо, - ничуть не смутился тот и торжествующе ухмыльнулся. - Я в супермаркет. Пепперони закончился, да еще кое-что по мелочи. Заодно и она проветрится, - Раф улыбнулся еще шире. - Девчонки любят шоппинг. - Чур я с вами, - подхватился сидящий рядом со старшим Майки. - Куда уж без тебя, - хлопнул его по затылку Рафаэль. - Давай шустрее, ждать не буду. Да и Эйп поторопи. - Раф... - укоризненно начал появившийся в дверях Донателло. - Что - Раф? - даже не обернулся тот. - Всем известно, что бабы долго собираются. Вот, что я говорил? - кивнул он в сторону вернувшегося Майки. - Он и то живче, даром что черепаха. - Майк, - не обращая внимания на треп Рафаэля, осторожно позвал Леонардо, заметив, что младший как-то сошел с лица. - Ты чего? Все в порядке? - Я-то да, а вот она... - Майки встряхнул в воздухе слегка смятым листом. - Она, кажется, сбежала. - Как сбежала?! - во мгновение ока подбежали к нему братья. Лео без лишних слов отобрал записку, вгляделся в неровные строки. - Хорош разводить панику, - хлопнул он по панцирю младшего. - Она просто решила прогуляться. Развеяться немного. Вот, посмотри сам, - Лео ткнул пальцем в нужную строчку. - Ей стыдно утруждать нас, и она благодарит нас за все. Донателло нахмурился. Ему как-то не понравились последние строчки. Нет, конечно, проветриться это дело, но... куда это она собралась без денег... и без передатчика, который так и забыла у него забрать? - А куда собиралась, не сказала? - поинтересовался он, стараясь пока держать себя в руках. - Нет, - Леонардо недоумевающе пожал плечами. - А что? - Она забыла передатчик, - Дон сжал руку в кулак. - Что, если с ней что-то случится - а она даже не сможет позвать нас на помощь? - Думаешь, она снова влезет в неприятности? - Раф зевнул и потянулся. - И даже без гонорара? - Ты же знаешь Эйприл. - Эту - не знаю, - чуть раздраженно ответил забияка. - Можно подумать, знаешь ты. - Парни, - вмешался Лео. - Нам тоже не помешало бы встряхнуться. Прихвостни Кренга нас больше не беспокоят, но вечернего патрулирования никто не отменял. На сей раз полным составом. Может, и с Эйприл пересечемся. Зажужжал передатчик. Леонардо включил связь. - Ирма? - он не смог сдержать своего удивления. - Ну, здравствуй. Какими судьбами? - Поблагодарить за Эйприл. И сказать, что с ней все в порядке, - скороговоркой ответила та. - Она сейчас со мной, мы зашли в кафэшку отметить встречу, поболтать о том о сем. Если надо, могу потом проводить до дома. - Спасибо, Ирма. Позвони, когда вы закончите, - отключив связь, Лео обернулся. - Ну вот, проблема решена, можно спокойно прокатиться. Кто за?