***
Всю дорогу до ресторана девушка не могла перестать думать о предстоящей встрече. Она всячески старалась отогнать непрошенные мысли, но они упорно возвращались. Хупер боялась показаться неловкой, растерянной и неуклюжей, сама себе удивляясь, отчего она предаёт так много значения этому вечеру. Машина остановилась напротив ресторана, но Молли этого не заметила. Дверь с той стороны, где сидела Хупер, открылась, запуская в салон холодный воздух поздней осени. Это и заставило девушку вздрогнуть. Повернув голову, она встретилась взглядом с молодым человеком. Томас улыбался, протягивая руку и приглашая её покинуть автомобиль, чтобы отправиться в тёплое помещение. Их столик находился в глубине ресторана, подальше от входа и ближе к оркестру, играющему тонкую мелодию блюза. Саксофон умиротворял, окутывая магией звучания, служившей контрастом к погоде за окном. Томас отодвинул стул перед девушкой, а затем занял место напротив неё. Официант подал меню, и Молли углубилась в список блюд. Она выбрала лёгкую закуску и салат. Молодой человек внимательно наблюдал за ней, а потом повторил выбор, изменив ингредиенты на свой вкус. Пока исполняли заказ, Хупер обратилась к небольшой сцене, где играли музыканты. Она на секунду прикрыла глаза, а когда открыла их снова, заметила на губах молодого человека лёгкую улыбку. - Как прошла вчерашняя смена? – поинтересовался Томас. Он начал разговор о работе девушки, чем вызвал её удивление. – Всё то же безмолвие? Молли покачала головой, подбирая слова. - Кажется, это не лучшее место, чтобы говорить об этом, - скептически произнесла девушка. - Отчего же? – удивился молодой человек и поднёс стакан с водой к губам, делая глоток. – Не вижу ничего плохого и необычного в этом. Молли округлила глаза. - Обычно, реагируют не так, - у неё вырвался нервный смешок, а руки стали теребить салфетку на коленях. Она опустила голову, а потом подняла её и заметила, что молодой человек ждёт продолжения рассказа. Хупер вздохнула, - Ещё когда я пошла учиться, у многих появилось какое-то предосудительное отношение к моей профессии. И вообще, что девушкам там не место. А мне это просто… нравится. Нравится отыскивать истину. Ведь это тоже помощь. Томас внимательно слушал, не прерывая. Официант поставил перед ними готовые блюда, от которых исходил чудесный пряный аромат. Молодой человек взял в руки вилку и, наколов на неё кусочек мяса, спокойно отправил его в рот. - Знаешь, то, чем ты занимаешь, - сказал он, смотря ей в глаза. – Должно вызывать только восхищение. К щекам Молли прилил румянец. Поддержка Тома вызвала необъяснимый подъём в глубине души Хупер и волну огромной благодарности. Но вместе с тем оставалось что-то ещё. - Ты не брезгуешь? – спросила она, с нетерпением ожидая ответа. Того самого, что поставил бы большую точку. - Нет, - Крайтон пожал плечами, продолжая спокойно ужинать. - Я считаю, что каждый должен заниматься своим делом. Главное, чтобы оно приносило ему удовлетворение. Рассудительность Томаса понравилась девушке. Она расслабилась, принимаясь за свои блюда. - А как же твой день? – в свою очередь поинтересовалась Хупер. - Ой, у меня вообще скучная жизнь, - ответил молодой человек, искренне улыбаясь. А потом демонстративно закатил глаза и заговорил монотонным голосом, после каждого перечисления загибая пальцы. - Всё те же цифры, инвестиции, нули… Одним словом, скука смертная. Молли засмеялась, а следом за ней - Томас. Градус напряжения заметно снизился. И вот они уже и не заметили, как стали общаться на совершенно разные темы. Крайтон оказался внимательным и чутким слушателем, и Хупер чувствовала в общении с ним лёгкость. Их диалог был похож на летний ветерок, а интерес, который каждый из них проявлял к другому, всё возрастал. И чем больше молодые люди узнавали друг о друге, тем большее притяжение появлялось между ними. Они бы проговорили ещё целую вечность, но время неумолимо бежало вперёд, подводя черту под необыкновенным вечером. Томас не отпустил Молли на такси. Он предложил довезти её прямо до дома на своём автомобиле, и девушка ответила согласием. Его чёрный «Мерседес» подогнали прямо ко входу. Молодой человек всё также галантно открыл дверь перед девушкой. Хупер опустилась на сиденье, чувствуя терпкий запах кожи, которым оно было обтянуто, и ещё один аромат. Томас занял место водителя, и Молли поняла, что почувствовала – его парфюм. Он удивительно сочетался с хозяином автомобиля и его характером. Был не так прост, а пряные ноты оставляли загадку. Девушка чуть улыбнулась, краем глаза наблюдая за водителем. Сильными руками с длинными пальцами Крайтон обхватил руль, и казалось, что не он ведёт машину, а она сама подчиняется ему. Он с такой лёгкостью управлял автомобилем, что могло показаться, будто для него это не составляло никакого труда. Они в молчании ехали по улицам вечернего Лондона, и Молли впервые за долгое время ощущала внутреннее спокойствие. Девушка расслабилась, задумчиво разглядывая улицы. Томас изредка смотрел на неё, и ему нравилась эта внешняя хрупкость, за которой скрывалась удивительная сила воли. Автомобиль остановился у дверей дома Хупер. Крайтон погасил фары. В салон проникал только свет уличных фонарей. Молли повернула голову к молодому человеку, встречаясь со взглядом голубых глаз, ставших серыми в оттенках вечера. Он смотрел на неё со спокойствием и вниманием, пытаясь прочитать, о чём она думает. Его взгляд заскользил по её лицу, изучая каждую линию: разрез глаз, чуть вздёрнутый носик, останавливаясь на губах. Она заметила это и нервно облизнула их. Стараясь скрыть дрожь в руках, девушка потянулась к ручке, но все попытки нащупать её, чтобы открыть дверь, не увенчались успехом. Томас заметил это движение, слегка улыбнулся, отрываясь от губ, и потянулся мимо Хупер, слегка касаясь её рук. Щелчок, и дверь распахнулась. Свежий воздух выровнял учащённое дыхание и сердцебиение. Она уже собиралась покинуть автомобиль, но молодой человек взял её руки в свои и нежно прикоснулся своими губами к тыльной стороне ладоней. Это прикосновение было сродни взмахам крыльев бабочки. Молли почувствовала приятную дрожь, разливающуюся по телу, но не успела до конца осознать произошедшее, как молодой человек прервал прикосновение, возвращаясь на своё место. - Спасибо за прекрасный вечер, - сказал она, покидая автомобиль, ловя себя на мысли, что совершенно не хочет этого делать. Он смотрел, как она буквально выскользнула из салона и повернулась к нему, а в её глаза блестели огоньки. - Это тебе спасибо, Молли Хупер, - ответил он, улыбаясь уголками губ. Хлопнула дверца машины. Он включил фары, подождав, пока девушка не поднимется по ступенькам и не откроет дверь. Хупер же едва могла сдержать дрожь – несколько безуспешных попыток попасть ключом в замок привели к тому, что она немного разозлилась на себя. Нахмурила брови и прикусила язык. Успех. Щелчок. Молли повернула ручку двери, но, так и застыла на пороге, оборачиваясь в сторону Томаса. Он провожал её взглядом и, убедившись, что всё нормально, завёл машину и напоследок моргнул фарами, покидая узкую улочку. Молли нервно сглотнула, переступила порог и закрыла за собой дверь. Она прислонилась спиной к прохладной поверхности и сползла по ней вниз, пряча лицо в ладонях.***
Её разбудил звонок в дверь. Накинув халат, девушка пошла открывать. На пороге стоял курьер с огромным букетом белых роз, которые еле могли уместиться в его руках. Она приняла цветы, замечая между бутонами открытку. Даже не раскрывая её, можно было понять, кто являлся адресатом. Ровный почерк на белоснежном картоне, сложенном вдвое, желал доброго утра и хорошего дня. Молли уткнулась носом в лепестки, вдыхая сладковатый аромат, проникающий в самое сердце, обволакивающий её изнутри и дарящий надежду. Девушка посмотрела в окно, удивляясь, как не заметила ранее. Изменения, что произошли в природе, оказались разительными. Первый снег накрыл город белоснежным покрывалом, а снежинки так и продолжали падать. Они не таяли, соединялись друг с другом, превращаясь в прекрасное кружево. Томас удивительным образом смог найти сочетание между розами и зимой. Такие разные, но до невозможности близкие. Стоит только приглядеться, чтобы убедиться в этом. Пришло сравнение с чистыми страницами дневника жизни. Всё зависит от того, какую первую строчку вы напишете сами. Именно это станет вашей отправной точкой, началом только вашего пути. Может быть, это и правда был Он?