Прошлое всегда возвращается...

Машина древнего быстрым ходом двигалась по шоссе, дорога была свободна, и машин практически не было. На улице стояли сумерки, но дорожные фонари освещали путь водителям. Майклсон и Сальваторе находились в дороге уже больше 6 часов, и за это время они лишь один раз остановились у заправочной станции, и Энни смогла передохнуть - путь был долгий и все тело ломило. Выпив отвратительного кофе в придорожном кафе, вампиры продолжили путь до Нового Орлеана. Уже через час Энни от усталости запрокинула голову на спинку сиденья и мирно посапывала. Элайджа даже специально остановился у обочины, чтобы накрыть девушку своим пиджаком. По радио играла песня "High Hopes" группы Kodaline, Энни уже где-то слышала её, наверное, поэтому проснулась от знакомой мелодии. Девушка открыла глаза и посмотрела на древнего, который, заметив пробуждение брюнетки, чуть убавил громкость. - Боже, сколько я спала? - спросила Сальваторе, приподнявшись, и аккуратно положила пиджак первородного на заднее сидение. Отметив про себя, что у Элайджи очень приятный парфюм. - Около часа, - улыбнулся древний. - Я проспала свою очередь вести машину, ты, наверное, тоже не прочь вздремнуть? - Все нормально, я не устал, а ты очень крепко спала, поэтому я не стал тебя будить, - ответил Майклсон, переведя взгляд с дороги на Энни. Брюнетка улыбнулась, и взглянула на табличку с городами, чтобы узнать сколько километров до их пункта назначения. Табло гласило: "Новый Орлеан ====> Отлично, они уже здесь. Наконец-то можно будет выспаться на нормальной кровати с мягким матрасом. Энни ждала, когда Майклсон повернет направо, но они проехали поворот, продолжая ехать прямо. Энни непонимающе взглянула на древнего. - Элайджа, - вампирша направила указательный палец в сторону пассажирского окна, показывая на то, что нужно было свернуть, - мы пропустили поворот. - Я знаю, - утвердительно кивнул древний. - А почему ты не разворачиваешься? - У меня есть для тебя сюрприз, - улыбнулся уголками губ Элайджа, заинтриговав брюнетку. - Какой? - Скоро узнаешь. Через 40 минут молодые люди были уже, в ближайшем к Новому Орлеану, пригороде - Чалметт. Элайджа, припарковав машину на подземной парковке многоэтажного дома, открыл перед девушкой дверцу автомобиля, и как джентльмен, подал ей руку. Подойдя к лифту, мужчина нажал на кнопку и вспомнил, что забыл в машине сумку Сальваторе. Дабы не заставлять брюнетку ждать, Майклсон отдал ей ключи и объяснил куда идти. Энни поднялись на двадцать первый этаж. Пройдя по коридору, вампирша остановилась у квартиры с номером 283В. Вставила ключ в замочную скважину и медленно открыла дверь. Зайдя внутрь Сальваторе потеряла дар речи. В квартире не было электричества, вместо этого по всей гостиной были расставлены свечи и разбросаны лепестки роз. Первое, что девушке бросилось в глаза, были стеклянные двери во всю стену, ведущие на небольшой балкон. По обеим сторонам дверей висели плотные бежевые шторы, идеально гармонирующие с большим диваном, цвета мокрого песка, стоящего в центре. Позади него находился стеклянный столик. Гостиная была совмещена с кухней отчего комната казалась больше, чем есть на самом деле. Вообще апартаменты были небольшими, дизайн выполнен в стиле минимализм, но несмотря на это квартира выглядела уютно. Осмотрев гостиную, Энни прошла в спальню, дверь в которую была приоткрыта. Если же в гостиной больше просматривался минимализм, то эта комната была оформлена больше в классическом стиле. Тут уже не было свечей, а свет шел от напольного торшера, одиноко стоящего в углу около кресла. Так же, как и в предыдущей комнате здесь располагалось большое французское окно, занавешенное белоснежным тюлем. Около окна находилось трюмо с зеркалом. Но главной во всем интерьере спальни, конечно же была широкая кровать с белым заостренным изголовьем и белым шелковым покрывалом "в пол". На фоне белых орнаментальных обоев она выглядела крайне величественно. Напротив, кровати стоял низенький журнальный столик, заставленный рамками с фотографиями и всякими безделушками. Справа же возвышался шкаф-купе сделанный под старину из светлого дерева. Услышав звук щелкнувшего замка, Энни вышла в гостиную. Элайджа в это время поставил сумку брюнетки на небольшой пуфик в прихожей и повесил на вешалку свой пиджак. Вампирша хотела спросить, что все это значит, но не могла подобрать нужных слов. Она просто смотрела на первородного, а тот не спешил отвечать на ее немой вопрос. Майклсон прошел к стеклянным дверям и занавесил их. - Элайджа... – наконец-то дар речи вернулся к Сальваторе, - не хочешь объяснить все это, - девушка развела руками, указывая на пространство перед собой. Древний повернулся к ней, посмотрел на наручные часы и, улыбнувшись, ответил: - Подожди еще немного. А пока, не хочешь заглянуть в ванную? Тут Энни вспомнила, что видела еще одну дверь рядом со спальней и решила послушать совета и привести себя в порядок. По дороге прихватив свою сумку, девушка зашла в ванную, включила свет и огляделась. Эта комната отличалась от предыдущих и по размеру, и по интерьеру. Она была выполнена в темно-серых тонах, лишь белоснежные раковина, биде и унитаз контрастировали на ее фоне. Напротив, двери висело круглое зеркало, тут же находилась и раковина. Здесь не было ванной, но была душевая кабина с матовым стеклом. Недолго думая, Энни сняла с себя одежду, завязала волосы в пучок, чтобы не намочить, и запрыгнула под теплые струи воды. Простояв несколько минут, девушка вышла из кабины, заворачиваясь в полотенце, весящее на вешалке. Только сейчас вампирша увидела, что на крючке рядом с халатом находится черный чехол, в которых обычно хранят костюмы. Он был немного приоткрыт и в Энни взыграло любопытство. Она аккуратно потянула за молнию и раскрыла чехол. Брюнетка была крайне удивлена, увидев не классический черный мужской костюм, а красное платье. Девушка начала сомневаться для кого оно предназначалось, но тут увидела небольшой листок, прицепленный к вешалке, развернув который, девушка прочла «Для мисс Сальваторе». Вампирша не знала, как поступить, но в конце концов решила примерить платье. Надев нижнее белье, Энни облачилась в красный наряд. Посмотрев на себя в зеркало, девушка ахнула. Платье сидело идеально: длинные рукава и верхняя его часть были выполнены из узорчатого кружева; в области груди и до середины бедра материал был плотнее; а подол, прикрывающий колено, плавно становился кружевным. Энни не выглядела вульгарно или вычурно в таком ярком одеянии, наоборот ее образ был элегантным и утонченным. После пары минут любования собой в зеркале, девушка все же решила привести себя в более презентабельный вид. Распустив копну спутанных волос, Сальваторе выудила из сумки расческу и быстро расчесала волнистые пряди, после чего откинула их за спину. Найдя небольшую косметичку, вампирша подкрасила глаза тушью, нанесла немного блеска на губы и добавила румян, чтобы не быть слишком бледной. Убедившись, что этого достаточно, она запихала все быстро обратно в сумку и направилась к двери. Но остановившись буквально в паре сантиметров от выхода, Энни посмотрела на свои босые ноги, на пару секунд впав в ступор, брюнетка вспомнила о паре бежевых туфель. «Вот так, то лучше» - подумала про себя Сальваторе, надев каблуки. «Теперь я готова… Но для чего?». Неожиданно вампирша осознала, что все это: лепестки роз, свечи и платье не просто так. Она не могла понять зачем Элайджа это все устроил. Неужели он сделал для нее свидание? Это, конечно, мило и девушка не была против, но ей казалось, что сейчас не подходящее для этого время. «Только не сейчас! Не после того, что было…» - проносилось в ее голове. Брюнетка резко замотала головой, отгоняя грустные мысли прочь, выдохнула и потянула за ручку, выходя в гостиную. Энни не хотела ни о чем думать, а хотела все узнать у Элайджи. Кинув сумку в прихожей, Сальваторе прошла вглубь гостиной, в поисках первородного. Боковым зрением девушка заметила, что на столе появилась изящная прозрачная ваза, бутылка вина, пара бокалов и тарелочки с закусками. Оглядев всю комнату и прилегающую к ней кухню, Энни, к своему удивлению, так и не обнаружила Майколсона. Она уже хотела было идти в спальню, как вдруг услышала шорох за спиной. Оглянувшись, брюнетка широко распахнула глаза от удивления. Перед ней стоял Элайджа в белой рубашке с засученными рукавами, в темных брюках и держал в руках огромный букет белых роз. Сальваторе уже открыла рот чтобы возразить, но вампир ее перебил. Улыбнувшись, он произнес:       - С Днем Рождения, Энни, - Элайджа подошел к девушке и вручил ей букет. Сальваторе приняла цветы, но оставалась все еще в ступоре. Со всеми этими переездами, переживаниями и волнением, вампирша совершенно забыла о своем Дне Рождения. Да и ей это было не важно тем более после гибели Кола. Вспомнив о молодом человеке, к глазам брюнетки начали подступать слезы, она быстро отвернулась, чтобы первородный их не заметил. Закрыв глаза и глубоко вздохнув, Энни повернулась с Майклсону и улыбнулась. Мужчине не зачем видеть грусть на ее лице.       - Ой, спасибо большое, а я как-то даже забыла про него, - усмехнувшись произнесла девушка.       - А я вот напомнил, старушка.       - Кто бы говорил про старость, бессовестный!       - Я просто повторил твои слова, помнишь тогда в Бостоне, - древний хитро улыбнулся.       - Ну-ну, вы грязно играете, мистер Майклсон, - брюнетка высоко подняла подбородок, делая серьезное выражение лица, но глаза ее смеялись.       - Мисс Сальваторе, давайте закончим нашу полемику.       - Это приказ? - подняв брови, спросила вампирша, и Майклсон с Сальваторе рассмеялись.       Древний обошел диван и взял бутылку вина со стола. Открыв ее, мужчина разлил кроваво-красную жидкость по бокалам и предложил один имениннице. Тем временем Энни уже успела поставить букет в приготовленную для него вазу и взяла из рук первородного фужер. Девушка присела на одни из стульев и взглянула на бутылку.       - Ничего себе, - воскликнула брюнетка, увидев год выпуска вина, - оно же стоит целое состояние!       Элайджа улыбнулся и сел напротив вампирши: - Возможно сейчас – да, но в далеком 1959, хозяин винодельни во Франции подарил его Никлаусу в знак благодарности.       - Интересно, что же такого мог сделать Клаус, чтобы его хотели отблагодарить? – не смогла удержаться от язвительного комментария Сальваторе.       Майклсон усмехнулся замечанию девушки, но не ответил. Энни смотрела на него с любопытством и древний сдался.       - Во времена Великой Депрессии виноградники Romanée Conti перестали приносить доход своим владельцам, а мой брат пожертвовал около 20 тысяч долларов семье де Виллен, - Элайджа сделал паузу, - и стал совладельцем поместья, но конечно же через посредников.       - Как благородно с его стороны, - улыбнулась Сальваторе, - это объясняет почему в вашем доме был свой погреб с винами.       - Никлаус иногда совершает поступки, которые идут в разрез с представлением о нем. Тебе ли не знать.       Девушка усмехнулась и сделала небольшой глоток из своего бокала. Лучше вина она никогда не пробовала в своей жизни. Насыщенный вкус красных и черных фруктов, с щедрыми оттенками специй, черешни и поразительно долгим послевкусием. Элайджа наблюдал за реакцией Энни и был рад тому, что не прогадал с напитком.       - Самое время для тоста, - улыбнулся древний, смотря на брюнетку. - Дорогая Энни, сегодня самый замечательный день, день твоего рождения. При первой нашей встрече ты казалась очень хрупкой, ранимой, и прости за это, - улыбнулся мужчина, - слишком наивной, - Энни хмыкнула. - Ты привнесла в жизнь нашей семьи много света, тепла, ты заставляла нас смеяться и радоваться жизни, ты заставила нас вновь почувствовать себя семьёй и уметь доверять друг другу. Ты единственная, кто сумел соединить наши семейные узы. Но самое главное, ты привнесла в наши жизни - любовь, настоящую, искреннюю. Клаус, который почти никогда не проявляет такую заботу к другим, кроме своей семьи, искренне полюбил тебя, потому что ты увидела в нем одинокого ранимого человека, а не бездушного монстра. Для него важна его семья, он оберегает и защищает тебя, значит теперь и ты наша семья. Ребекка полюбила тебя за то, что ты стала для неё верной подругой, готовой всегда прийти на помощь. Наш брат Кол, - Сальваторе печально улыбнулась, - влюбился в твою улыбку, доброту, чистоту и нежность. А я... – Элайджа сделал паузу и опустил взгляд, но буквально через несколько секунд продолжил, глядя в глаза девушки. - Я полюбил тебя, просто потому что ты появилась в моей жизни. Когда в самые тяжелые моменты появлялось желание отключить эмоции или убить кого-то, я вспоминал твои прекрасные глаза, твой голос, заразительный смех, твоё отношение к жизни, твоё умение оставаться человеком. - Брюнетка смотрела на первородного, а на глаза наворачивались слезы. - Прошло много лет, слишком много лет, и за эти годы из хрупкой и наивной девочки ты превратилась в сильную и независимую женщину, способную пожертвовать собой ради спасения самых близких и любимых. Ты научила меня одной очень важной вещи - любить по-настоящему. Научила этому каждого из нас. И я счастлив, что встретил тебя. Энниэль Мария Сальваторе, поздравляю вас с днем вашего рождения! - закончил свою речь Майклсон, и девушка широко улыбнулась.       - Это самое замечательное поздравление, которое я когда-либо слышала, - тихо ответила вампирша. - Спасибо, Элайджа.

***************