The Ghosts of the Future Past

Разбудила его громкая болтовня Бертильона и Штегера, которые, как всегда, спорили о каком-то вздоре. Лортиг и Маршан еще спали, а Дюпре уже не было на месте. Рене кинул взволнованный взгляд на Ривареса и чуть не вскрикнул. При дневном свете он выглядел немногим лучше трупа. Серо-пепельный оттенок уступил место мертвенной бледности, под глазами залегли огромные темные круги, а искусанные губы выглядели болезненно-ярко на обескровленном лице. Рене был не уверен, спит ли Риварес или без сознания. Проверять при всех особого желания у него не было, однако он осторожно тронул его за руку на удачу. Длинные ресницы дрогнули, и через мгновение синие глаза распахнулись, глядя перед собой невидящим взором. Еще пару секунд спустя он оправился, лицо приняло привычное бесстрастное выражение, и Риварес повернулся к Рене. - Надеюсь вы хорошо спали, господин Мартель? - спокойно спросил он своей распевной интонацией, в которой не угадывалось ничего от ночного панического страха и бессвязного заикания. В какой-то момент Рене показалось, что ему все приснилось, если бы не бесконечно больной вид Ривареса, те же затрудненные движения и мутный взгляд. Не думает ли он однако, что сможет хоть на секунду обмануть этим Маршана? - Благодарю, господин Риварес. Бывало и лучше. Тот едва заметно вздрогнул и опустил глаза. - Господа, через четверть часа мы выдвигаемся, буря миновала. - Донесся сзади голос Дюпре. - Все лошади целы и в состоянии продолжить перевал. Лортиг, разбуженный громогласным появлением полковника, пошел проверять свою кобылу, Бертильон со Штегером делили остатки сухарей, Маршан по-прежнему невозмутимо спал, отвернувшись к стене. Как Риваресу удалось избежать встречи с ним до того, как они продолжили путь, Рене не смог проследить. Зато теперь с нарастающей тревогой наблюдал, как Маршан бросает хмурые взгляды исподлобья на фигуру Ривареса, несмотря на все его самообладание, все же нетвердо державшуюся в седле. Шляпа, закрывавшая почти все лицо, могла обмануть всех, но не Маршана с Рене. Это был вопрос времени и битва воли. Снежная буря утихла, и ехать было легко и приятно. Склон пошел на убыль, и вскоре начали виднеться поля и небольшой перелесок, где планировалось раскинуть следующий лагерь. По дороге Рене мог бы даже пополнить свою коллекцию ценными экземплярами, если бы не был увлечен наблюдением лишь за одним. По истечению четвертого часа Риварес так опасно шатался в седле, что Рене невольно сократил дистанцию. От Маршана не укрылся его маневр, но он не произнес ни слова, лишь больше хмурился и покусывал губу. - Привал! - Вдруг крикнул Маршан, вскидывая руку вверх. И пока Рене недоуменно оглядывался по сторонам , Маршан красноречиво указал ему взглядом на Ривареса. Тот выпустил поводья и ехал сильно склонившись к шее лошади. Спешившись, Рене взял под узцы животное и заглянул всаднику в лицо. Только сейчас он увидел, что скрывали широкие полы шляпы: побелевшие губы, страшный невидящий взгляд и неестественная маска отрешенности. Казалось, он всеми силами пытается уйти в себя, или скорее от себя, чтобы отделиться наконец от... Ужасные видения Рене прервал недовольный голос полковника, возмущенного неожиданной командой Маршана. - Прости меня, Арман. Я уже не мальчик, - донесся дружелюбный полуизвиняющийся голос доктора. Воспользовавшись заминкой, Рене схватил поводья и потянул Ривареса за собой в укрытие. Им двигало инстинктивное желание защитить последнего от посторонних взоров, дать ему оправиться от своей слабости. Скорее по наитию, чем разумом, он понимал, насколько важно этому странному противоречивому человеку сохранить все в тайне. Отойдя не слишком далеко, но на достаточное расстояние, чтобы их скрывали большие скалистые камни, Мартель остановился, ожидая, что его спутник спешится, однако тот даже не пошевелился. - Риварес, спускайтесь, мы немного отдохнем здесь. Я принесу вам воды и что-нибудь поесть. - Рене тронул его за рукав, привлекая внимание. Всадник слегка качнулся, судорожно цепляясь за гриву коня. - Помогите ему, Мартель. Он не сможет. Рене растеряно обернулся на холодный голос Маршана, заметив, однако, как Риварес закусил губу и дернул подбородком. Доктор держал в руках какой-то сверток, и по-прежнему имел вид суровый и недовольный. Рядом раздался болезненный хриплый вдох - Риварес кинул стремена и предпринял упрямую попытку спешиться, однако этот самолюбивый жест стоил ему слишком дорого. Теперь он припал к гриве и мелко судорожно дышал. - Боже, Риварес! Ну что за мука! Позвольте я вам помогу. - Рене потянул его за рукав, заставляя разжать пальцы, и осторожно, как ребенка, упасть всем весом себе на грудь. Маршан молча наблюдал эту сцену, погруженный в свои воспоминания. На лице его мелькала смесь заботы и глубокого сожаления, тени прошлого бередили душу. - П-п... извините за...в-вынужденную з-з-задер-жку... - с огромным трудом и едва слышно выговорил Риварес. - Ч-через час я б-буду г-г-г... - он судорожно сглотнул, пытаясь продолжить. - Вздор! - резко кинул Маршан, роясь в своем свертке. - Через час вы будете готовы впасть в горячечный бред, да и только. Однако больше трех часов оставаться тут мы и впрямь не можем, так что давайте-ка не валяйте дурака, а скажите, что с вами. - Н-небольшая л-лихорадка, это п-пройдет. Маршан досадливо, почти с раздражением, отмахнулся от него. - Риварес, бросьте это немедленно. Я вижу, что вы теряете сознание от боли. И ваш жар вызван не снегом в ботинках. - Его проворные пальцы тем временем прощупывали пульс и бегали по телу больного в поисках причины. Риварес бледнел на глазах. - С... старый п-п-приступ. - Наконец выдавил он. - Так б-бывало уже не р-раз. Это н...надо просто п-перетерп-петь. Я смогу ехать. И Рене и Маршану верилось в это с трудом. - Хорошо, мой мальчик, - вдруг неожиданно мягко начал доктор. - Я дам вам несколько настоек, скажите, когда они подействуют. Боль должна отступить. Он положил руку на влажный лоб Ривареса и помрачнел еще больше, однако ничего не сказал. - Нам нужно возвратиться к остальным, - тихо заметил Рене спустя какое-то время. - Мое отсутствие будет слишком заметно, но я сообщил полковнику, что вы с помощью Ривареса ищете новый экземпляр в вашу коллекцию. Рене растеряно усмехнулся, оглядывая каменную пустошь вокруг. - Бросьте, Мартель. Самый наблюдательный член экспедиции лежит рядом, не в состоянии донести на вас. - Сухо констатировал Маршан, вновь щупая пульс и недовольно качая головой. Риварес лежал с закрытыми глазами, было непонятно, спит он или просто выбился из сил. Доктор поднялся и знаком подозвал за собой Рене: - Он будет уверять вас, что ему гораздо лучше, не верьте. Лекарства не подействовали, как я и боялся. Не спускайте с него глаз, а когда доберемся до лагеря... - Маршан остановился на полуслове. - Этому мальчику нужна серьезная помощь.