Бета.

Вечер прошёл спокойно, без особых эксцессов, не считая того мимолётного касания наших губ. От первого шока я отошёл быстро, и три раза умыв пылающее лицо холодной водой, полностью пришел в норму. Молодёжь, что с неё возьмёшь: нынче модно выражать свои чувства телесным контактом. Бурная радость повлекла за собой полудетский порыв, и Эстин выплеснул его, вместе с гормонами, совершенно себя не контролируя и не предполагая за своими действиями абсолютно никакого подтекста. Он не чувствовал стеснения и я решил не обращать впредь на эти маленькие странности внимания, а то понимаешь ли разнервничался, как иной старичок. Такими темпами я заработаю себе стресс и депрессию, не смогу работать и схвачу инфаркт, ведь работа для меня одна из тех небольших отдушин, позволяющих чувствовать себя полноценной частью общества, а не отбросом на широкой дороге жизни. В качестве жилплощади я предложил племяннику маленькую комнатку, которая имела простой, но чистенький вид: монотонные бежевые обои, побеленный потолок, круглая люстра, серый паркетный пол и большое окно, выходящее во двор с площадкой для детей. Когда-то давно у меня гостил мой старинный друг, нынче обитавший на другом континенте. Он примерно пол года занимал это помещение, и оставил после себя парочку гвоздей в стенах. На них можно будет повесить полки… Эстин остался более чем доволен, его не смутило даже полное отсутствие мебели, но я пообещал что-нибудь придумать. Лезть в свою счётную тетрадь, в которой мною записывались доходы и траты, не было ни малейшей охоты. Мысленно сделав зарубку на памяти, я принёс подростку спальный мешок, некогда служивший мне для вояжей на природу и со спокойной совестью удалился, предоставляя своему новому квартиранту устраиваться в любом светлом угле комнатки. На часах десять вечера, но спать отчего-то совсем не хочется. Возможно причина тому, непривычный мускусный запах феромонов альфы, со скоростью света распространившийся на моей территории. Беты менее чувствительны к подобного рода раздражителям и более отрешены от инстинктов, но определённые способности, недоступные другим индивидам, нам достаются совершенно за так, будто природа в последний момент решила скомпенсировать фригидность нашей физиологии. У меня, например, великолепная обонятельная память. Раз вдохнув тот или иной аромат, я найду его среди сотни, нет, тысячи похожих. На такое не способны даже самые сильные и способные омеги, а ведь их нюх – та ещё штучка… Я проворочался с боку на бок до двух ночи, а потом поднялся с кровати и обессилено вздохнув, отправился на кухню за молоком. Всё же этот вкус один из самых древних на земле. Молоко было до кетчупа, горчицы, появилось, как химическая структура, куда раньше мёда. Молоко – одно. Других, даже самых вкусных напитков, на его основе, кстати, миллионы. Шлёпая тапками по коридору, я приметил горящий свет в комнате племянника: сквозь узкую щель из-под двери просочилась янтарная полоска . На мгновение я даже замер, в нерешительности остановившись в темноте. Тревожить и вмешиваться в ход жизни подростка как-то не хотелось, в конечном счёте, это его дело, сколько спать и сколько есть, чтобы оставаться здоровым. Но с другой стороны, так как я теперь его опекун, вполне могу потребовать соблюдать режим… -Дядь, не стой под дверями… Проходи, - его голос был спокоен, в нём не было ни капли сонливости. Паршивец даже не ложился! Я решительно толкнул дверь, набирая в лёгкие воздух для гневной и воспитательной отповеди, но живописно подавился нравоучениями, и наверняка скорчил при этом забавную рожицу, без сомнений, именно от комичности ситуации Эстин заливисто рассмеялся, весело и живо, сверкая ровными крепкими зубами: -Знаете, дядя… Вы самая прикольная и неправильная бета из всех, кого я раньше знал, - он лежал до поясницы в спальнике, и, разложив кучу рисовальных принадлежностей вокруг, видимо, творил до того момента, как я бестактно вмешался в его творческий процесс. Вообще я очень трепетно отношусь к живописи и скульптуре. Если позволяет время не грех выбраться в свет, на выставку нового модного художника или фотографа. Мои руки не могли создать ничего из ничего, а голова, приученная вести расчёт, сводить дебит с кредитом и вещать на собраниях директоров и персонала, не генерировала восхитительных образов, не могла поднять разум и тело посреди ночи, чтобы запечатлеть на клочке бумаги образ или строчки. Мне оставалось лишь понурить голову и тихо извиниться за вмешательство, а потом так же незаметно уйти, но он не давал рта раскрыть: -Дя… Хм, а можно я буду звать тебя Эдмонд? Можно? Ну пожалуйста! Ты… То есть вы… Хотя нет, ты ведь совсем не старый… В общем хочешь или нет, но будешь Эдом, - для полноты картины не хватало только того, чтобы это беспардонное существо стало махать ногами или прыгать до потолка. Не смотря на поздний час, у него было море энергии, которую он сливал на мою несчастную голову. -Эстин! – я повысил голос и только это остановило его словесный поток. Он тряхнул светлой макушкой, будто сбрасывая с себя наваждение, и виновато улыбнулся мне: -Эстин, ложись-ка спать. Не знаю как в твоём доме, но в моём принято соблюдать режим. Очень тебя прошу, не засиживайся допоздна, - усталость в собственном тоне поразила. Я спешно отвернулся, чтобы скрыть лёгкое недоумение и уже в спину услышал тихое, покладистое: -Хорошо. Разумеется, я в тот раз начисто забыл про молоко! Утро встретила моё пополнившиеся семейство трескотнёй будильника и невыносимой вонью. И если с первым раздражителем я худо-бедно справился, то вот чтобы опознать и ликвидировать второй, ушло значительно больше времени и сил, как моральных, так и физических. Эстин совершенно не умеет готовить – это факт. Мне кажется, после продолжительной уборки и наведения прежней стерильной чистоты в кухне, что он не способен сковородку от кастрюли среднего объёма отличить. К тому же, как можно умудриться так спалить стейк, что он будет вонять жжёной резиной? Интересно, что он туда добавил? Глютанат натрия? Печально, но такова уж природа альф, редко когда их таланты распространяются на «омежью» сторону: стряпня, шитьё, воспитание детей… Жизнь с омегой, которая бы мне готовила, не представляла для меня никакой ценности, разве что если бы я был исключительного характера мазохистом, но я таковым не являлся, поэтому ещё до того, как мой желудок отказал, разучил пару терпимых в степени сложности рецептов. Мятежный дух скопидомства яростно протестовал против появления в моём доме экономки. Посему, жареный картофель, отварные сосиски, омлет, бекон и лёгкие вариации овощных салатов не раз спасали меня от голодной смерти. Со временем неизбежной одинокой жизни приходит и столь же неумолимый опыт, а значит, появляются всё новые и новые блюда, которые приятны на вкус и радуют глаз. Сегодня я готовил вафли. Эстин скромно отсиживался на диване в гостиной или уже дремал, но до моего слуха не доносилось ни звука. Похоже он не чувствовал своей вины за содеянное, но когда предложил помощь, меня ощутимо передёрнуло. Я в деталях представил это альфо-чудовище на своей чистенькой кухне и о ужас! Впервые за свою жизнь признал бездействие, куда лучшим вариантом, чем действие. На часах было семь, когда мы наконец-то уселись завтракать. После продолжительных размышлений я всё же поджарил для своего подопечного пару кусочков варёной курицы, отчего они стали золотистыми и хрустящими, обильно засыпал их зеленью и заварил зелёный чай. Мы ели молча. Я свои вафли, а Эстин мясо. На столе стоял хлеб, но к нему он даже не притронулся – странно. Я тоже не очень его люблю и покупаю только для бутербродов… -Слушай, а почему именно мясо? – я моргнул, встретив его весёлый и ясный взгляд. Пожал плечами, посмотрел на его пустую тарелку и пододвинул к нему политые сгущёнкой ещё тёплые вафли. Племянник с энтузиазмом принялся терзать их вилкой и ножом. Я взял обеими руками кружку чая и отхлебнул: -Ты альфа. Тебе нужно больше протеинов и калорий, белка и нуклеинов чем кому-либо. -Не… А почему ты не ешь? – детское удивление в его глазах меня порядком рассмешило. -Потому что я бета. Мне вообще мало чего нужно. Физиология моего организма значительно отличается от твоей, - словно маленькому стал пояснять я, -к тому же я перешагнул порог роста своего тела. Мне больше не вырасти ни на дюйм. -А, это хорошо, - оживился он и простодушно пояснил, на мой слегка ошеломлённый взгляд, -ты выше меня! Пожалуй, не стоило в тот момент делать глоток, ведь я им сильно подавился… За сим завтрак в тесном семейном кругу подошёл к концу. Я прибрал со стола, загрузил посуду в посудомойку и пошёл одеваться на работу, пообещав Эстину по дороге зайти к мастеру и сделать дубликат ключей. Неожиданно вспомнилось: мебель. У меня есть знакомая бета, она держит мебельный салон. Нужно будет договорить о дне и сводить племянника туда, чтобы выбрал себе что-нибудь по вкусу. Я не так чтобы слишком богат и сорить деньгами не привык, но если дал слово позаботиться о ребёнке, пусть и таком великовозрастном нахале как мой племянник, я сдержу его. -Веди себя хорошо и не подходи к кухне. В холодильнике есть бутерброды, а в шкафчиках чай…- я со всей серьёзностью инструктировал его, а он только кивал, как-то странно улыбаясь. Закончив с этим, я развернулся и вышел на площадку, услышав, как с грохотом закрывается щеколда за моей спиной. Уже спускаясь по лестнице, обнаружил для себя необычайное чувство счастья и тепла, заполнившего меня изнутри, как гелий шарик: приятно возвращаться в дом, где тебя будут ждать.