В тени деревьев

Вверх! Вниз! Теперь поворот! Потом опять прыжок! Искра, уклоняясь от воображаемого противника, взвилась в воздух, приземлилась прямо около палки, воткнутой в землю и с такой силой ударила по ней задними лапами, что щепки полетели во все стороны. Перекувыркнувшись, кошка вскочила, присела в боевую стойку и приготовилась к сражению... - " Молодец, Искра, теперь удар задними лапами, и свободна! " - объявил Звездоцап со своей скалы. Искра разогналась и, резко перенеся вес на передние лапы, лягнула задними воображаемого врага, затем перекувыркнулась через голову и встала на все четыре, гордо вскинув голову. - " Все просто идеально, нет никаких комментариев, ты в отряде с Коршуном. " - ответил Звездоцап, замурлыкав от удовольствия. Крапчатая кошка победно вскинула голову и отошла к Когтегриву, Тонкокрылому, Метелице, Ветерку и Березовику. Её коричневый наставник в шутку толкнул её лапой, сверкая льдисто-голубыми глазами. - " Наш лагерь - Грозовой. Ты не боишься, в конце-концов... " - " Я спасаю своих соплеменников, и Грозовое племя в том числе! Мои соплеменники - коты Сумрачного Леса, кстати, Воробей что-то задумал, он зачем-то притащил в лагерь смерть-ягоды. Слепой мог бы перепутать, но это же Воробей, он должен знать хотя бы их запах. Говорит, что это важно..." - Искра вздохнула и перевела взгляд на Пестроцветик, которую как раз экзаменовал Звездолом. Кошечка вдруг завалилась набок, а сам экзаменатор прошептал что-то типо " какой кошмар... " - " А нас с вами отправили! " Искра опустила голову на четырех котят - Соколенка и еще троих разбойников. Это были котята Кленовницы, родившиеся неделю назад и с тех пор никому не дававшие покоя на тренировках. Живые коты сначала удивлялись, наблюдая за тем, как такие маленькие котята преспокойно гуляют по лесу, дразнят Звездоцапа с Частоколом и с удовольствием смотрят на тренировки. Сначала никто не мог понять, откуда они, но многие сошлись на версии, что Звездолом вербует оруженосцев в Сумрачный Лес слишком маленького возраста, но немногие посвященные, а в их числе Искра и Ветерок только посмеивались над гениями, а Ветерок даже нарочно распустил слух о том, что котята пойдут сражаться. И вот эти слухи, видимо, дошли до них самих. - " А с кем мы будем драться? " - пискнула Лепесточек. Рыженькая кошечка очень напоминала Искре Солнцецветик, видимо, она в родстве со Звездоломом, а её коричневый братик Листочек - отца. Пятнышко вообще был копией Кленовницы, только вот ушки потемнее. Вся четверка во главе с Соколенком всю ночь носилась по лесу, подняв его на уши, а живые коты, для которых настало время последнего экзамена, вообще потеряли всякий ориентир насчет их происхождения. - " Никаких "с вами", никаких драк, вы все еще слишком малы, а оруженосцами станете только в шесть лун, поняли? Так что вы останетесь дома и подождете меня со Звездоломом, ясно? " - промурлыкала Кленовница, подходя к дочери и беря её за шкирку. Березовик охнул, а Метелица словно пыталась просверлить Кленовницу глазами, мало кто ожидал, что суровая глашатая может так нежно с кем-то разговаривать. Котята протестующе запищали, когда мать погнала их прочь от воинов, а Коршун лопался от смеха, глядя на застывших воителей. - " Коты Сумрачного Леса! " - подозвал их Звездоцап, сидя на скале, рядом уселась Кленовница, уже передав котят Звездолому. Полосатый кот оглядел толпу котов, собравшихся рядом и продолжил - " Завтра у нас будет шанс изменить тот мир, в котором жили до этого! Сокрушим Воинский Закон и Звездное Племя! У нас будет только один шанс! Вас разделили на четыре отряда, по одному на лагерь, каждый запомнит свой и подойдет к своему командиру завтра ночью, и мы выйдем в живой мир. Но предупреждаю вас, битва будет очень опасной, возможно кто-то погибнет, но поверьте, победа и свобода того стоят. Вам пора просыпаться. Удачи вам там, внизу. Постарайтесь, чтобы... " - " Искра, Искра, просыпайся! " Серая воительница открыла глаза. Её теребила Голубка. Почему она не может оставить её в покое? Звездоцап как раз хотел что-то сказать, а её мышеголовая сестра опять все испортила! - " Воробей звал нас с тобой! Львиносвет и Остролистая уже у него, пошли скорей! " - " Хорошо, хорошо, встаю... " - пробубнила Искра. Кошка встала, потянулась и, пригладив шерсть, вышла за сестрой на поляну. Ежевика собирал рассветные патрули, но сестры не обратили на него внимания, а сразу шмыгнули в палатку целителя. Иглогривка сладко спала на мягком мхе, а Львиносвет, Воробей и Остролистая сидели в ряд перед кучкой кроваво-красных ягод, тех самых, что Воробей притащил вчера. - " Так кто тренируется в Сумрачном Лесу, Искра? Из нашего племени? Поверь, это очень важно! " - не тратя время на приветствия огорошил вопросом Львиносвет. - " Мышеус, Терновник, Пестроцветик, Березовик и я " - ответила Искра, широко зевнув. И ради этой общеизвестной информации они её подняли ни свет ни заря. В первые же дни своего осознанного шпионства Искра доложила все имена тех, кого по её мнению следовало опасаться, это давным - давно известно троице, да и Остролистой впридачу! - " Ради этого меня разбудили, да? " - " Да. " - ответил Воробей - " В нашем племени четверо врагов, мы уже говорили с Огнезвездом, он одобрил мой план и решил сказать Ежевике. Во сне ко мне пришла Щербатая. Она сказала, что я должен прикончить всех учеников Сумрачного Леса кроме тебя, поскольку ты верна Звездному Племени. Если они останутся живы, то будут сражаться на их стороне, и проиграем мы. Поэтому я раздобыл это. " - он выкатил перед опешившей Искрой пару ягод - " Мы просто должны заставить их съесть это. Остролистая уже наполнила ягодами то, что осталось от кучи с добычей, а Ежевика туда никого не подпустит, кроме тех, на кого укажешь ты. Тогда... " - " ХВАТИТ!!! " - рявкнула Искра, вся её шерсть дрожала, кошка была вне себя от гнева - " как вы можете даже говорить такое, не то, что думать и планировать! Вы не лучше Громозвезда, все четверо! Наверняка это он тебе и нашептал, да, Воробушек?! Как вы даже могли подумать, что я готова отравить своего отца, свою подругу... Так знайте, что шпионов ПЯТЬ!!! " Тут Львиносвет сделал резкий выпад, Искра увернулась и бросилась было к выходу, но путь преградила Остролистая, черная кошка вздыбила шерсть, оскалив клыки и выпустив когти. Только сейчас Искра поняла, что натворила. Звездоцап был прав. Громозвезд узнал, что в Сумрачном Лесу тренируются живые воители и решил заранее избавиться от новых врагов, подослал Воробью сон со Щербатой и надоумил подложить в дичь смерть-ягоды, а она только что сбросила с себя всю маскировку, теперь они убьют еще и её! Может, лучше было молчать? Ну нет уж, если они её сейчас прикончат, то все, что она знает, умрет вместе с ней! Вывернувшись из когтей Остролистой, Искра бросилась к выходу, чуть не наступив на Иглогривку, сзади гремели сломанные ветки и шум лап Львиносвета. Пестроцветик уже вышла на поляну и сейчас рассеянно вертела когтями мышь. Крапчатая кошка тотчас вскочила, услышав шум, и подняла на Искру свои перепуганные глаза. - " Искра, что здесь... " - " Нет, не ешь! " - Искра одним ударом выбила мышь из лап кошки - " Бежим отсюда! " Хорошо, что Пестроцветик привыкла к неожиданностям и не завопила, увидев Львиновсета с Остролистой, а покорно бросилась следом за Искрой. выход из лагеря был отрезан, но кошка не растерялась, а вместо этого бросилась к противоположной стороне. Там был еще один секретный выход, найденный Белкой и Листвичкой, но не использующийся котами. Бросившись в заросли травы, Искра, не долго думая, ломанулась в лес, не обращая внимания ни на крики котов, ни на Ежевику, кинувшегося ей наперерез. Судя по прерывистому дыханию за спиной, Пестроцветик не отставала. Скорее, к границе, скоро там будет её племя! Тут из кустов еже вики вылетел Львиносвет, и Искра чуть не покатилась кубарем, но в последнюю минуту удержалась на ногах. Остролистая проскользнула к брату, а через пару секунд подоспели и Голубка с Воробьем. Окружены, теперь вырваться можно только с боем! - " Вот мы и попались! Ну чтож, победить зло можно и по-другому. " - вкрадчиво промурлыкал Львиносвет, изготовившись к прыжку. Пестроцветик сжалась в комочек, будто заранее сдавалась, но Искра знала этот прием - кот притворялся мелким, щуплым, таким образом вводя врага в заблуждение, а потом резко атаковал, целясь в незащищенную морду. Искра присела на задние лапы, приготовившись к бою, и взмахом хвоста дала Пестроцветик сигнал развернуться к Голубке с Воробьем, она была менее опытным бойцом, а поскольку Львиносвета нельзя было ранить, приходилось просто обороняться всеми доступными способами, плюс отбиваясь от Остролистой, Пестроцветик бы просто не справилась. Сейчас главное - резко рвануться прочь, с тремя им не справиться. - " так ты нас обманула да? " - в голосе Голубки слышалась настоящая боль - " Ты помогала и помогаешь им? Ты... теперь ты... " - тут кошка сорвалась и с диким визгом кинулась на Пестроцветик, счастье, что подруга успела увернуться. Львиносвет словно ждал этого, он бросился быстро, каждое действие кота было отточенным, а в глазах горел дикий огонек. Искра рыбкой выскользнула из его когтей, а затем вскочила на спину, оттолкнулась и приземлилась на расстоянии метра. - " Я с самого начала знал, что от тебя будут неприятности! Надо было сразу тебя прикончить! " - прохрипел Львиносвет, и недаром, Искра своим пинком выдавила из него весь воздух. Тут раздался визг - это Пестроцветик, идеально выполнив самый нелюбимый прием Жукоуса - разворот на левой передней лапе, отбросила Голубку в сторону, Воробей подбежал к серой кошке, а Искра замурлыкала от удовольствия - именно этот прием постоянно вызывал у Пестроцветик затруднения. Тут шею пронзила адская боль, закатив глаза, кошка увидела, что в неё вцепилась Остролистая, черная кошка использовала смертельный укус и не собиралась отпускать. - " Мерзкая завистница! Звездоцап никогда не узнает о наших планах, ты ему ничего не скажешь, потому что не сможешь... " - прошипела она сквозь зубы - " А потом мы и твоих дружков одолеем, у нас есть трое, а у вас... " - словно желая подзадорить её фыркнула она. Искра резко обмякла. Она проиграла, проиграли все... Звездоцап, Кленовница, Звездолом, Коршун... Нет, она не позволит его тронуть! Новые силы, связанные с этой мыслью, налились в тело, глаза вновь заискрились. Искра завопила, на секунду оглушив Остролистую, вырвалась из её пасти, а затем подпрыгнула, перекувыркнулась в воздухе, располосывая когтями живот и бока черной кошки. Она не позволит им убит тех, кто её дорог, не позволит, не позволит, не позволит... - " Великое Звездное Племя! Остролистая!!! " Крик Воробья вернул Искру в реальный мир. Пестроцветик стояла над поверженной Голубкой, она была цела, не считая раны на плече. Львиносвет вздыбил шерсть, в глазах кота плескался неподдельный ужас, а Воробей как-то разом сжался. Остролистая в её когтях как-то странно обмякла, кровь так и хлестала из глубокой раны на боку. Львиносвет бросился к сестре, оттолкнув её плечом, Пестроцветик подошла к ней. Искра вжалась в бок подруги, предчувствуя что-то страшное. - " Нет, Остролистая, Остролистая, не покидай меня еще раз! ОСТРОЛИСТАЯ!!! " - завопил золотистый кот, зарываясь мордочкой в шерсть умирающей кошки - " Ты убила её... " - прошептал он - " Она мертва... Ты убила её! " - " Убийца! " - прошипел Воробей - " Ты такая же, как и твои дружки! С ними тебе и место, предатель!!! " - " Искра, пошли отсюда, пошли... " - зашептала ей на ухо Пестроцветик. Искра тяжело вздохнула. Она только что убила другую кошку, она убила свою соплеменницу! Тут Львиносвет яростно взвыл и бросился на неё. Увернувшись от когтей, Искра бросилась в лес, Пестроцветик за ней. Теперь её назовут убийцей, и будут правы, ей никогда больше не поверят...