В тени деревьев

Воробей дрожал. Он до сих пор не понимал окончательно, как решился на такое. В эту ночь никому в лагере не удалось заснуть, и план по замене себя комком мха и папоротников, а потом отвлечения внимания Коршуном провалился. Кленовница стояла около надсадно кашляющего Ветерка, и Искра не отрывала глаз от Тучки и временами подносила к её губам комок мха, смоченный в воде, но у малышки не хватало сил даже отпихнуть питье. Оставшиеся здоровыми коты столпились вокруг, правда, образовав между собой и заболевшими пространство радиусом два метра, но сейчас все как никогда осознавали, что гонка за чью-то жизнь прекращается, и вся борьба заключается в том, кто из них умрет первым - Ветерок или Тучка. - Ты уверен, что пойдешь туда один? - еще раз прошептал Коршун, склонившись к другу, его глаза сверкали непонятно отчего - тревоги, боли, страха, отчаяния - Может, тебе все-таки следует взять меня с собой? - Большой патруль засекли сразу, и заметить пять-шесть котов куда проще, чем одного, тем более больного, как ты. - так же шепотом ответил ему Воробей, он мысленно отчитывал время до своего побега - Ты чихнешь пару раз, и разведчики тебя услышат, и останется только ноги уносить, не хочу я тобой рисковать, а то вдруг ты и драться не сможешь. Да и кроме того, кто иначе будет меня прикрывать, а не то Звездоцап вышлет патруль вдогонку, и дело с концом - и патрульные в опасности окажутся, и медуницу не достанем. - А ты уверен, что достанешь? - прошептал Коршун, взволнованно глядя на друга. - А если тебя поймают? Тебя же убьют! Если не превратят в очередную марионетку. - Если не попробую, то уже никогда не узнаю. И большая часть племени умрет - кто-то уже этой ночью. Не стану я сидеть тут и ждать, когда все задохнуться от кашля - лучше пойти и бороться, пусть и просто сорвав медуницу. Ишь, распоясались, но погубить им наше племя я не дам! Ты только прикрой меня, ладно? Каштановый кот кивнул, а Воробей закрыл глаза и, совершенно игнорируя присутствие Частокола и Краснохвоста, вдохнул в себя побольше воздуха и изо всех сил попытался сосредоточиться на Громозвезде. Он еще ни разу не пытался пользоваться своей способностью в обратном направлении - самому вызывать Грома, но должен был выяснить, чем тот занимается, и охраняется ли медуница, да и что вообще происходит в Звездном Лагере. Если там стражи регулярно сменяются каждые десять минут, а на охрану границ отправляется новый патруль разведчиков, за медуницей идти нельзя, иначе вообще не вернешься. Не зная, что ему придумать, и как увидеть мир глазами ненавистного рыжего кота, Воробей изо всех сил представил себе образ Громозвезда перед глазами, отчаянно представляя вокруг него только бело-золотистую пелену. Вот он, рыженький, с золотистыми глазами, и белыми мордочкой, грудкой, носочками, животом и кончиком хвоста, с аккуратными ушками и торжествующей улыбкой на лице. Еле сдерживаясь, чтобы не зашипеть от негодования, серый кот задержал дыхание и отчаянно пожелал увидеть его. Увидеть наяву, быть рядом с ним, стать им. Точно, стать им, стать, погрузиться в его сознание. Почувствовав ветерок, Воробей открыл глаза. И тотчас обнаружил, что перенесся далеко из Сумрачного леса, в ветвистую палатку из хорошо переплетеных веток, крепкую и чем-то напоминающую предводительскую пещерку, и тотчас опустил глаза. Рыжий кот спал в своем моховом гнездышке, чуть поджав лапки и обернувшись рыжим, пушистым хвостом, на его белой мордочке замерла спокойная улыбка, словно он успел порадоваться чему-то перед тем как уснуть, и эта радость перенеслась с ним и в сон. Воробей наклонился к нему и тотчас замер, сейчас он был призраком и не мог контактировать ни с кем, кроме, разве что, самих призраков. Теперь Воробей слышал их - и слышал отлично, он и в прошлый раз почувствовал, что над Звездным лагерем что-то висит, а теперь у него в ушах стоял стоял почти несмолкаемый стон, плакали, кричали и молили о помощи духи умерших котов, всех тех, кто был замучен и зверски убит в этом месте. В этом хоре отчетливо звучали тоненькие голоски котят и плач маленьких оруженосцев, временами слышались хриплые крики старейшин, а на секунду Воробей услышал отчаянный голос, отдаленно показавшийся ему знакомым. Снова переведя глаза со входа на спящего Громозвезда, он невольно подавил в себе порыв попытаться, ласково прикоснувшись, провести лапой по его голове, во-первых, этот кот стал причиной гибели тысячи воителей, а во-вторых, неизвестно, осязаем ли он для самого Громозвезда, и какой может подняться переполох, если да. Но в таком спящем состоянии предводитель Звездного Племени выглядел совершенно безобидным и даже чуточку милым. Серый кот попытался было услышать что-либо из разговора вне палатки, но не хотел отходить далеко от Громозвезда, да и кроме того, он все равно ничего не услышал бы из-за стонов душ Звездных Предков. Воробей закрыл глаза и выдохнул, он уже знал, как покинуть это видение - резко дернуться и вернуться в свой мир. " Я нахожусь в лагере Сумрачного Леса. А это просто видение, и у Звездных Предков меня нет." Снова открыв глаза, серый кот оказался на поляне рядом с Коршуном, друг не отрывал глаз от дочери, и Воробей понял, что сейчас все его мысли заняты Тучкой. Теперь он знал что ему делать - идти на пустошь, срочно, пока Громозвезд не проснулся или его не разбудили, да, он пока не выяснил, где разведывательные патрули, но хотя бы знал, что их предводитель сейчас спокойно спит в своей палатке и никакой приказ отдать не может. " Пусть и дальше спит, пока я тихо схожу туда и обратно. Если повезет, то они даже не узнают, что у них что-то пропало." Воробей тихонько толкнул плечом Коршуна и начал медленно пятиться к краю поляны. Друг быстро все понял и вскоре, стараясь не попасть в отцовскую зону видимости, присоединился к нему, и два кота, пригнув головы, зашептались в тени изгороди. - Я иду в Звездное Племя, сейчас, пока Громозвезд дрыхнет в свое удовольствие. Прикрой меня, ладно. Если кто-нибудь спросит, где я, скажи, что я решил догнать охотничий патруль Скопы, Пчелы и Тонкокрылого. - прошептал он, благодаря судьбу за то, что трое воителей решились поохотиться ночью, чтобы принести хотя бы чуть-чуть побольше добычи, хоть и рискуя собой. - Четыре воителя ведь лучше, чем три, а когда я вернусь с медуницей, то остановить или наказывать уже точно будет поздно. - А если ты не сможешь достать медуницу? - прошептал коршун, еле сдерживаясь, чтобы не захрипеть, он так и не рассказал остальным, что заболел, а Воробей надеялся, что этого и делать не придется. - Тогда я вообще не вернусь. Коршун бросился к нему, и в этом порыве было видно его прорывающееся вперед отчаяние, и обнял друга за плечи, а бывший целитель замер, почувствовал, как дрожит каштановый кот и как ему страшно отпускать его одного на пустошь, где его дважды чуть не убили. Вдохнув, Воробей подавил в себе страх и моргнул, окончательно прогоняя его остатки, когда-то он уже достал кошачью мяту с пустоши Племени Ветра, а сейчас вся разница в том, что его целью является медуница, но все же тогда он использовал Львиносвета, а теперь придется идти самому, рискуя каждую минуту угодить на когти кого-нибудь из Звездных предков, в том числе и родного брата. - Мне пора. Береги себя все время. - прошептал он на прощание, коршун кивнул, очевидно, не в силах найти слов. а Воробей обернулся к той самой стене, где когда-то проделал дыру в изгороди, через которую сбежал к Громозвезду по глупости, а потом Звездоцапу, Частоколу и Кленовнице пришлось его спасать. После того побега дыру заделали плетями ежевики, но новый чертополох здесь так и не вырос, а оборвать побеги вереска труда не составило. Еще днем Воробей убрал все ежевичные плети, зная, что мало кому придет в голову в такое время сбегать из лагеря, сейчас быстро отодвинул веточки вереска, еще раз кивнул Коршуну, который старательно загородил его своей спиной и нырнул в лаз. - Коршун! Коршун она почти не дышит! Отчаянный вопль Искры догонял его в спину, но Воробей был уже снаружи, быстро вскочил на лапы и огляделся, вспоминая свою прежнюю дорогу, и куда он тогда шел. Мох растет на северной стороне, а он, когда шел, видел покрытые им стволы у корней, а значит, ему к югу, а точнее - на юго-запад. Пригнувшись, дабы его наверняка не заметили, серый котик побежал по лесному пологу, отчаянно вспоминая все, что успел выучить за эти две с половиной луны. Полулуние в небе, конечно, было не новолунной ночью и временами бросало на землю тени, но времени ждать более темной ночи просто не было, и Воробей еще раз вспомнил про свои серые полоски а боках, прекрасно маскировавшие его. Свернув с нахоженной тропинки, чтобы наверняка не встретить охотничий отряд, он некоторое время бежал по лесу, прислушиваясь и принюхиваясь к каждому звуку, и потом замер, удостоверившись, что достаточно далеко отбежал от лагеря, и погони за ним не отправлено. Зная, что ночью Сумрачный Лес очень опасен и отчаянно вслушиваясь, чтобы не пропустить важнейший звук, Воробей зачерпнул из близближайшей луж грязи и с отвращением бросил себе на спину, размазывая лапкой глину по бокам, еще один комок глины был брошен на плечи, и кот очень старался не шипеть, размазывая грязь вниз по лапам и шее. Вздохнув, он поднял голову и принюхался. Нет. Никаких звуков чупокабры, каракары или даже листоперой игуаны, и Звездный Патруль не переговаривается неподалеку, обсуждая поимку пленников и отдавая приказы. И вообще, с чего все так боятся этой чупокабры, если никто её даже не видел и не знает, нападает ли она на кого-то вообще?! Она как Сумрачный Лес, скрыта тьмой и тайной и не любит показываться на глаза, а просто имеет очень громкий голос, а эхо его разносит и немного искривляет, вот и получается из этого всего монстр, которого боятся все на небе - и его соплеменники и марионетки, а на самом деле это создание просто прячется, потому что не хочет, чтобы его увидели и наоборот, само боится их больше, чем коты - её, и оклеветана несправедливо. Еще раз осмотревшись и убедившись, что грязь покрыла его спину целиком, Воробей выбрался из кустов и, прислушиваясь, начал красться по направлению к пустоши. Теперь поимки собственными соплеменниками можно было не бояться, охотничьи патрули редко подходили так близко к границе, тем более в такое время. Деревья постепенно полностью сменились на лиственные и становились все ниже и ниже, и Воробей прищурился. Да, вот она. Граница со Звездным Племенем. Папоротников тут росло уже куда меньше, а под лапами шуршали новые травы, так напоминающие своим запахом о пустоши Племени Ветра, но коты. которых он собрался навестить, были безжалостны к нарушителям границы, и не проводили бы его обратно к Огнезвезду в худшем случае, а запросто могли убить. Да и убили бы, если бы поймали, а значит, единственный шанс - не допустить этого. Бежать быстрее бойцов и разведчиков, даже если они все поголовно родились в Племени Ветра! " А я-то жаловался на Однозвезда! " - проворчал про себя Воробей, пригибаясь до уровня травы и всматриваясь в светлую под лунным светом пустошь - " Да он со всеми своими странностями и любительством поприказывать своим соседям, что им делать, просто милашка по сравнению с Громозвездом, а про Горелого и Ветряную Звезду и говорить нечего! " Отгоняя от себя воспоминания о нахальном, кровожадном черном котике, Воробей ступил на пустошь, выйдя из-за тени деревьев и тотчас почувствовал, что остался без защиты их могучих стволов. Дубы и сосны больше не закрывали его своими ветками, листья не играли бликами перед носом, а высоченные стволы не возвышались вокруг, как тогда, на земле, они больше не прятали за собой сотни существ, больших и маленьких, не укрывали котов от гнева безумного Громозвезда, рядом не было густых кустов колючей ежевики, стеной встающей на защиту племени и шершавой коры, стоило прикоснуться к которой, словно чувствуешь тепло... " Я больше не дома. " Отогнав неприятные мысли, Воробей еще раз огляделся и, убедившись, что за ним никто не смотрит, принялся кататься по траве, чтобы его шерсть, пропахшая листьями и ежевикой, начала пахнуть этими степными травами, и его невозможно было бы выследить по запаху. Кот крутился в стеблях около десяти минут, и только когда грязь начала крошиться с его шерсти остановился, для пущего успеха сорвал побег душицы, кстати подвернувшийся тут неподалеку, раздавил стебель и размазал сок по лицу. " Теперь шерсть придется отмывать. " Подавив в себе порыв смахнуть зеленые крошки, оставшиеся на мордочке лапой, Воробей еще раз вспомнил, как выглядит то растение, которое ему нужно, перед глазами предстали синенькие цветы и тонкие листики на невысоких стебельках, растущие кустиками, сладкий, медовый запах, такой нежный сок, тающий на языке. - Медуница. - сам сказал себе Воробей, а затем, вскинув голову, начал красться по пустоши. Он не помнил точную дорогу, которой вел их тогда Чернохват, и даже если бы вспомнил бы, то все равно идти туда не хотелось: во-первых, он все равно вышел из леса на пару километров ближе, чем нужно, а во-вторых, эта медуница наверняка серьезно охраняется, и ему придется искать другую, если кот хочет унести лапы с пустоши. Отчаянно вспоминая все, что он знает об этой траве, воробей нырнул в куст и присмотрелся, Чернохват говорил, что медуница растет рядом с водой. Значит, надо искать ручей. Воробей высунул голову и принюхался, искать по запаху воду он умел давно, еще со дней жизни в Грозовом Племени. Вскоре он правда почуял легкую свежесть, высунул язык и поймал им крохотную капельку в воздухе. Ветерок раскачал травы и снова замолк, но он уже дал ему главную подсказку, и Воробей стал красться в противоположном ему направлении, отчаянно вслушиваясь в шум воды или в шаги. Нет! Серый кот молниеносно, как только ему позволили лапы, нырнул в заросли утесника и вовремя, тотчас четверо котов показались на холме, но можно было облегченно вздохнуть, это были охотники, судя по их тощим лапам и выпирающим из грудной клетки ребрам. Все четверо спустились вниз, и бывший целитель начал присматриваться к ним повнимательнее, стараясь узнать кого-нибудь из них, а вернее, надеясь, что не узнает, все же приятнее было думать, что кто-нибудь из знакомых сейчас сторожит лагерь или отрабатывает боевые приемы, а носится восемнадцать часов подряд по пустоши. - Сегодня охотимся здесь. -прозвучал громкий голос какого кота, видимо, первого ранга, и Воробей по его длинному хвосту, понял что перед ним находится воин Ветра, рядом с ним кругом стояли еще один светло-серый котик и две кошки - палевая и пестрая, темная. Темную он не знал, да и не видел никогда, а вот палевая... Нет, не Песчаная Буря, и даже не кто-либо из её семьи, Медобока! Всегда веселая, добрая, дружелюбная, героиня, спасшая бедную Колючку от змеи, Медобока, что они с тобой сделали?! Шерсть кошки свалялась, глаза уже ничем не горели, после приказа она покорно опустила голову и принялась вынюхивать дичь, а её спутники точно так же разбрелись в разные стороны, кажется, совершенно не понимая смысла своих действий, даже хотят они этого или нет. Коты послушно разбрелись в разные стороны. Воробей даже порадовался, что Медобока уходит от него к совершенно противоположному холму, но тут пестрый кот, приблизившись к утеснику, где бывший целитель все это время прятался, внезапно принюхался, и Воробей замер, задержав дыхание. Теперь он пожалел, что обмазался глиной, что, если он сейчас примет запах грязи за дичь или за мышиную нору и полезет в куст лапой, а там выудит его наружу, и... На счастье, кот вскоре отвернулся и начал отходить в сторону, но как только он оказался на расстоянии трех метров, Воробей понял, что больше ждать не может и пополз на полупригнутых лапках через кусты, стараясь как можно меньше шуршать ветвями, чтобы его не приняли за заблудшего кролика. Пробираясь сквозь вереск и утесник, кот регулярно царапался о ветки и оставлял на них клочки своей короткой серой шерсти, но не позволял себе даже вздохнуть по этому поводу, все продолжая раздвигать ветки и просачиваться между ними, только когда между ним и патрулем пролегло по меньшей мере полкилометра, Воробей осмелился высунуть голову, а после - и вылезти сам. Теперь он был в самом сердце территории Звездного Племени, и ему надо было быть предельно осторожным, кроме охотников могли попасться еще бойцы и разведчики, поэтому серый кот принюхался, но ничего, кроме козодоя, не учуял. Подавив голод, серый котик осмотрелся, патрульные едва не сбили его с маршрута до ручья, но отойти он успел недалеко, и поэтому начал слушать с удвоенной силой, вскоре уловив ушами тихий плеск воды. Есть! Стараясь особо не высовываться из травы, благо рост это позволял, Воробей начал красться по направлению к звуку и вскоре, подняв голову, увидел его. Ручей весело плескался меж камней, такой мелкий, неглубокий, несколько особо крупных валунов даже возвышались над его поверхностью, но он не мог позволить себе задержаться даже напиться. Пара листков мокричника уже была у него перед носом, но воину нужен был не мокричник, а медуница, поэтому он, не выходя из тени и старательно прячась за каждым валуном, двинулся вперед, по течению ручья. Побеги осоки редко пробивались из земли, глушимые дикими степными травами, и Воробей, уже привыкнув к их запаху, отчаянно пытался отделить подорожник от дикого лука. Обоняние, вытренированное в детстве, давало о себе знать, кот прекрасно различал травы, и, принюхиваясь, все стрался уловить ту, одну. Медуница. Она, серый кот был в этом уверен. Сиреневые, чуть синие цветочки, легонько покачивается в лунном свете, и округлые, чуть остренькие, тоненькие листики. Сладкий, медовый запах травы вскружил Воробью голову, и не только из-за него сердце кота забилось жарче, эта трава может спасти все те жизни, что сейчас угасают там, в лагере, и ему нужно всего немножко, один пучок, чтобы принести его домой и дать новый шанс умирающим котам. Воробей, отчаянно стараясь не выбиваться из тени валуна, подкрался к кустикам медуницы и вдохнул в себя её аромат, понимая, что не забудет никогда. Да, тени здесь почти не было, и камни низкие, и он почти что на открытом месте, но больше ждать было нельзя, да и просто невозможно. Воробей склонил голову и впился зубами в стебель медуницы, отделяя его от корня. Первый стебелек упал на его лапы, а вскоре серый кот, осторожно отрезая клыками один за другим, зажимая срез стебельком, чтобы не потерять ни капли драгоценного сока, перекусывал уже второй стебель, третий, четвертый, пятый. Один цветок за другим падали в ту кучку которую он держал у себя на передних лапках, все чувства серого кота, кроме слуха, обратились в траву, сейчас она была центром его жизни и самой жизнью для умирающих. - Правда, красивая пустошь этой ночью? Воробей замер. Голос был слишком знакомый и слишком ненавистный, чтобы его не узнать. Осторожно скосив глаза, но боясь даже шевельнуть хвостом, лапами или головой, серый кот начал всматриваться в ручей и берег на другой его стороне и вскоре увидел черную тень, мелькнувшую в лунном свете. Горелый шел рядом с Длинной Тенью, неспешно, неторопливо, словно вышел на вечернюю прогулку, а совсем рядом бежали еще трое разведчиков, опознать которых он пока не мог. - А тебя не смущают эти постороние слушатели? - ответила вопросом на вопрос Сумрачная Звезда, но кажется, Левая Лапа и так знал ответ на свой вопрос. Серый кот за валунами съежился, пока они его не заметили, и вряд ли разведчики пройдут мимо, совершенно не поглядев по сторонам, даже если эта парочка и занята разговором, и самое разумное сейчас - схватить ту медуницу, которую уже успел нарвать и броситься отсюда, так быстро, как лапы носят. Он мгновенно перевел взгляд на стебельки, что уже успел сорвать и тут же в панике понял, что этого не хватит, возможно, когда в их лагере было еще только трое-четверо заболевших, этой порции хватило бы для того, чтобы их спасти, но сейчас, когда больна треть лагеря, им либо придется лишь на время продлить мучения страдающих, либо использовать всю медуницу и кого-то вылечить, а кого-то оставить умирать, ведь её на всех просто не останется. А значит, придется выбирать. А выбирать из заболевших Воробей никогда не умел. Быстро, как только позволяли собственные зубы, он начал перегрызать стебли, не заботясь уже от аккуратности и о том, что может издавать какие либо звуки, хорошо еще, что Горелый и Длинная Тень слишком заняты друг другом, чтобы обратить на него внимание. - А ты считаешь их постороней публикой? Да они забудут все, что им сказали уже через два-три часа! Ну, или через двадцать минут. Если они совсем тебя смущают, могу в лагере превратить их в ковры, Громозвезд вряд ли заметит, что трое пропали, сейчас-то он спит. - с легкой иронией предложил Горелый, вскакивая на камень и проводя в воздухе лапкой с ужасно длинными, выпущенными когтями. - Ну нет уж, маньяк, отыграешься на Звездоцапе, все равно они должны скоро сюда вернуться, как только у них кто-нибудь издохнет, они не выдержат и бросятся опять. Хорошо хоть наша Ветер немного успокоилась со своими патрульными, ей лишь бы выделиться. - фыркнула черная кошка, в то время, как целитель перекусывал очередной стебель, всей душой надеясь, что не производит так много шума, и что его заглушает разговор. - Да это у неё зависть а не желание выделиться! - фыркнул Горелый, и на этот раз в его голосе прозвучало что-то, похожее на смех. - А вот когда она действительно хочет выделиться, то начинает сражаться уже всерьез, и тогда у неё неплохо получается. - Все же, надо признать, работают и служат они славно, лучше многих племенных. - кивнула Правая Лапа на вертящихся рядом разведчиков. - Ну, понравились тебе новые игрушки? - пытливо спросила Длинная Тень, а Горелый сверкнул глазами. - Очень..! Игрушки? Издохнет?! Марионетки, которых круглые сутки месяцами держат практически под наркозом - работают и служат?!! Времени шипеть у Воробья не было, да и лишних звуков допускать было нельзя, но со злости и желания ему отплатить он так дернул кустик, что сразу несколько стеблей с корнями вывернулись из земли, послышался треск, и тут же Левая Лапа поднял голову. - Что это там еще? - прошипел он, а все трое разведчиков и Длинная тень разом подобрались, а предводительница еще и начала тщательно и остревенело осматриваться вокруг - Совка, Хмуролика и Ржавница, обыскать все. Не дожидаясь, когда его вычислят, Воробей тотчас вскочил, вцепившись во все стебли медуницы, которые успел сорвать, сразу, и тотчас смог увидеть всю сцену происходящего в полной мере, сам оказавшись на ней, в лунном пятне. Он тотчас встретил холодный, полный удивления, а затем понимания и ярости и почему-то ожидания и удовлетворения взгляд Горелого. Он понял все. Понял, зачем Воробей пришел сюда. И с чем его нельзя выпустить ни в коем случае. - Хватайте его! - завопил черный оруженосец, чуть не оглушив бывшего целителя этим полурадостным криком, Воробей, не давая себе минуты прийти в себя, потому что в эту минуту разведчики пересекали ручей, развернулся на сто восемьдесят градусов и, пока Длинная Тень пребывала в полушоковом состоянии от такой резкой перемены событий, серый кот, не оборачиваясь, бросился вперед, сживая в зубах пук медуницы такой толщины, что чуть не ронял стебли. Пустошь звенела под лапами, вперед гнал страх и отчаянное желание поскорее оказаться дома, серый кот даже забыл про вес медуницы, и про то, кто у него за спиной, забыл про мелкость ручья, про другие патрули, он просто несся вперед. - Догнать! - звенел за спиной голос Горелого, но Воробей не собирался ждать, когда этот приказ исполнится, он помчался вперед, чувствуя, как за спиной топочет лапами погоня. На секунду он позволил себе скосить глаза и тотчас увидел, как Горелый несется в пятидесяти метрах от него, с мокрой шерстью и такой яростью на морде, что кот невольно содрогнулся и помчался вперед еще быстрее. Пустошь, лапы, медуница, не подведите, давай же кровь племени Ветра, делай свое дело! Чувствуя, как выбивается из сил, серый кот в отчаянии представил перед собой улыбающуюся мордочку Коршуна и его котят, играющих втроем на земле. Вот Ветерок огрызается на него, называя трусом и целителем, Хвойнолап весело бежит с тренировки вместе с наставником, глухой Снегоухий обнимает товарища хвостом, так как никогда не переставал никого любить, даже будучи брошенным Грозовым Племенем, и Лучехвост и Джейк, весело улыбаясь друг другу вместе идут по пустоши. Эти картины согрели сердце Воробья, придали ему сил, словно солнечный луч повели вперед. Он воплотит все это в жизнь. Он должен добежать, не ради себя, а ради котов, которые сейчас умирают и принести им медуницу, которая сейчас тяжелым грузом болтается в пасти. Серый кот еще раз скосил глаза, и замер никак не ожидая увидеть перед собой искореженное яростью лицо Совки, нового звездного разведчика. Воитель резко остановился, развернувшись на девяносто градусов и бросился под новым углом по пустоши, залитой лунным светом. Совка, не ожидая этого, грохнулся наземь и покатился кубарем, пропахивая собой борозду в земле. " Так тебе и надо! " - с мстительной радостью подумал Воробей, унося лапы, пока товарища Совки замешкались на месте его падения - " Больше не будешь задирать Грозовых и Речных воинов почем зря! " - Сшиби-и-ить! - донесся до него яростный голос Горелого, чуть ли не эхом грохочущий в ночной тьме и у него в ушах, но Воробью уже было абсолютно все равно, что он там кричит, он больше не подпустит к себе звездных воителей на опасное для маневра расстояние. Он несет медуницу, и принесет её домой, и уже к концу недели все его соплеменники будут здоровы. Пучок лекарственных листьев у него в зубах уже ничего не весил, он прибавлял легкости, нес вперед, тем более, что впереди уже показались деревья. Воробей и сам не заметил, как пролетел все то расстояние, которое крался по пустоши, прислушиваясь к каждому звуку и теперь лелеял в своей голове лишь одну мечту - добежать до ветвей. - Так легко не уйдешь! - завопил у него за спиной Горелый, черный оруженосец был в двадцати метрах, бросив своих патрульных, которые виднелись у него за спиной во главе с Длинной Тенью. " Уже ушел. " - хотелось ответить Воробью с улыбкой на лице, но пучок медуницы во рту мешал ему сделать это, поэтому кот просто, собрав последние силы и обратив их все в бег, бросился вперед, под сень деревьев - домой, сжимая в зубах драгоценный пучок сладкого лекарства. Где-то позади раздался яростный вой, но Воробей уже не обращал на него внимания, он несся и несся по Сумрачному Лесу, не выискивая тропу и не обращая внимания на путь, которым идет, он просто летел, как только мог. не выпуская ни одного целебного стебелька из пасти. Он услышал и услышал голоса, это были совсем не гневные вопли Горелого, проклинавшего его за такую кражу и срывавшего все на разведчиках и не обычные звуки Сумрачного Леса, все было кончено, он был почти дома..! - Тучка, милая, Тучка, ответь, съешь пижмочку! - стонала серебристо-серая кошка, склонившись над белоснежной малышкой, бессильно лежащей на мху, а другая, пестрая, трехцветная, отстраняла её от судорожно хрипящего котенка. - Нет, Искра, Искра, поздно, она умирает... - Нет, никто не умрет! - завопил Воробей, выскочив на поляну и рассыпав часть стебельков на землю - Я достал медуницу!