В тени деревьев

- А все равно, это было глупо! Воробей и Коршун, сидя рядышком и деля пополам одного скворца, пререкались по поводу необдуманной охоты Коршуна на ястреба, который еще на старой территории воровал у Речного Племени зимой мышей. Тогда еще оруженосец Пестрыш решил поохотиться на птицу и в итоге даже вырвал у него несколько перьев из хвоста, которыми они с сестрой украсили палатку оруженосцев, но его действия были попросту бестолковыми, так как ястреб был в три раза больше котика и мог запросто унести его в свое гнездо. - А он всегда был таким. - улыбнулся Звездоцап, с нежностью и гордостью глядя на сына - Не мог не попадать в неприятности, которые сам же и наживал. Когда только сюда попал, всюду лез, в ручье купался, так что его еле вытащили, и даже лазил на Звездную территорию. Прекратил, когда его Ветряная Звезда чуть не поймала... - И в детстве постоянно искал неприятности, сестренку за собой таскал. Я еще думала, что это наследие воителей в нем живет, а моя Крылышко уродилась спокойной в меня. - промурлыкала Саша, а Коршун только спрятал глаза, неподалеку Искра возилась с их котятами, все трое себя отлично чувствовали, и страшный Желтый Кашель больше не возвращался в лагерь. Громозвезд сейчас наверное, сидит у себя в пещере и лопается от злости - мстительно думал Воробей, после того похода он не заглядывал в Звездное племя, поскольку никак не мог забыть многочисленные стоны тех душ, что были там замучены. Нет, ну как можно было получать удовольствие, убивая кого-то и при этом долго и мучительно?! Его племя было рядом, они все, справедливый Звездоцап, неугомонная, верная, любящая Кленовница, грозная Искра, веселый Коршун, такой родной ему и одновременно далекий Грач, хрупкая Пестроцветик, глухой, но не ставший от этого слабее Снегоухий, рассудительный Метеор, честный, быстрый Чернохват и даже Ветерок с Частоколом и вредным Чернопятом не действовали ему на нервы. Это было его племя - а в любом племени обязательно было два-три кота, которых он на дух терпеть не мог. Еще несколько месяцев назад Воробья было силой не вырвать из Грозоаого Племени, а теперь он чувствовал, что ни на что не променяет этих котов. " Нас связывает не Воинский Закон, наполненный глупыми правилами, и не слепая преданность одному предводителю, названному Звездным Племенем. Мы все любим друг друга и верим друг в друга, мы больше чем племя, мы - семья. И это - настоящее племя, это значит быть воином. " Но все же кот чувствовал одну пустоту. Чувствовал еще с тех пор, как покинул горы, будучи еще на земле... Нет, это же не может быть точно то, что он все это время пытался безуспешно подавить ради своего племени..? " А чего хочешь ты? " - снова спрашивал в его голове голос Звездолома. - Коршун, мне нужно... Я просто воды попить. - отозвался Воробей, во рту и вправду пересохло и, пройдя мимо Краснохвоста, который на это раз охранял лагерь, синеглазый кот только кивнул, в последнее время такие одиночные прогулки до ручья и обратно помогали Воробью развеяться, и поэтому друг мало удивился. Он направился к ручью, он не мог звать призраков прямо в лагере, не хватало чтобы все, от котят до Остролапа слышали, как он разговаривает с их умершими близкими, довольно и одного раза! Добравшись до ручья, Воробей убедился, что в соседних кустах нет чупокабры, а листоперая игуана не покушается на воду, так как пить сразу после неё не хотелось, серый котик сел у края, опустил голову и принялся лакать язычком воду, обжигающий холод опалил его язык, родниковая вода совершенно отличалась по вкусу от воды из озера или мелкой лужи, которую он до этого пил на земле. Словно маленькие кристаллы льда царапают язык... Интересно, а вода в горах в Клане Бесконечной Охоты такая же? Серый котик замечтался и очнулся только когда какая-то летучая мышь вспорхнула с кроны, но теперь Воробей уже знал, что её вспугнуло. - Ты снова хочешь услышать то, что и так знаешь? - спросил Звездолом. усаживаясь метрах в двух, и Воробей сразу увидел его, наверное, снова включились его способности, при этом сами по себе, или он таки задремал у кромки воды. - Как я могу любить кошку из другого Клана? Она не может... Но я же из другого... - начал было он, но Звездолом только посмотрел на него с улыбкой. - Ты ведь хочешь любить её. А она любит тебя. И ждет. И если ты будешь тут сидеть, то она тебя так и не дождется. - с легким упреком промурлыкал он, а затем вдруг опять неожиданно спросил - Чего ты хочешь? Но не просто хочешь, а больше всего? - Хочу, чтобы не было Громозвезда. - честно признался Воробей, свернувшись на берегу реки в клубочек - Чтобы не было этого пророчества, и я мог спокойно жить дома со своими соплеменниками и Львиносветом и Остролистой... которая едва не сошла из-за него с ума. И чтобы Листвичка не врала, что она наша мать. - чуть не всхлипнул Воробей - И Грач был бы с нами, чтобы он играл с нами, как Коршун играет со своими котятами... И чтобы я не родился слепым... - Неправильно хочешь. - оборвал его мечтания Звездолом, подсаживаясь поближе - Ты хочешь того, что не могло случиться, это все равно, что я пожелал бы луну с неба, прошлое уже сделано, а ты делаешь свое будущее. - Тогда хочу, чтобы Гром оставил нас в покое. - сквозь зубы прошипел он, сверля землю глазами - Что ему еще от нас нужно?! Не может жить спокойно, надо нас мучить! - Опять неправильно хочешь. Ты хочешь получить птицу, отыскав яйцо. - наставительно прошептал полосатый кот, погладив Воробья хвостом по голове. - Тогда хочу уничтожить его! - прошипел серый кот, уже чувствуя, чем обернется его вспышка ярости - Они же убили тебя, разве ты не хочешь отомстить? - пытливо спросил он, но Звездолом лишь открыл и закрыл глаза, словно что-то вспоминая. - У меня, в отличие от многих, был выбор. Я мог уйти с остальными или позволить Горелому убить моих детей. Я знал, что переключая его внимание на себя, я вступаю в битву. из которой не выйду победителем. Если он вцепился в жертву, то уже её не отпустит. - с грустью прошептал Звездолом, глядя на небо. - Зато мои дети растут. - Значит, ты сам выбрал. - горестно прошептал Воробей, устроившись с ним рядом, он понял, почему в Сумрачном лесу не было звезд - они все были рядом, со своими близкими - А не стал бессмысленной жертвой. И поэтому не сожалеешь? - спросил он, и полосатый кот с янтарными глазами кивнул ему. - Да, это был мой выбор - живут моя подруга и мои дети, а я за них сражаюсь, и я сделал его не задумываясь. И сделал бы еще раз, если бы была возможность. - Но призраки не могут... - прошептал было Воробей, но Звездолом мягко прервал его взмахом своего хвоста. - Зато мы можем быть рядом. Быть рядом с теми, кого ты любишь, разве это не самое важное? - Да, самое. - ответил Воробей, рассматривая небо, серый кот закрыл глаза, чувствуя, как под шерстку забирается лесной ветер. По сути, разговор со Звездоломом не занял много времени и вообще был скорее откровениями, которыми они поделились друг с другом, но он дал ему уверенность в себе и лучшее осознание своих чувств. Главное - быть с теми, кого любишь, и Звездолом остался с ними. И он останется. Он знает, кто его ждет. Половинка Луны! Воробей снова открыл глаза и обнаружил себя сидящим на берегу ручья в одиночку, Звездолом снова исчез. Но главное - теперь он твердо знал, что будет делать. Я иду к тебе, Половинка Луны, совсем скоро иду! Я обещаю, ждать тебе осталось совсем немного! Мы скоро будем вместе, я обещаю, но уже чтобы никогда не расстаться! - Нет! - твердо заявил Звездоцап, оглядывая Воробья с ног до головы - Ни про какие одиночные походы и речи быть не может, ты даже не знаешь, сколько опасностей находится на небесах! Да ты же можешь просто погибнуть! - Но я люблю её, понимаешь. - пытливо повторил Воробей, заглядывая предводителю прямо в глаза - Люблю. Вот ты бы прошел столько же ради Саши? Всего-то до гор и обратно! Казалось бы, на миг в глазах предводителя засветилось понимание, словно он вспомнил что-то далекое, из детства или юности, но не может так легко рассказать, и Воробья захлестнула надежда, он даже перестал бороться с искушением заглянуть в его мысли и узнать, ради какой кошки Звездоцап был готов пройти так далеко, точно не ради Златошейки, но следующий ответ предводителя и его прищуренный и твердый взгляд ясно дал понять, что его ответ не изменился. - Нет. - твердо повторил Звездоцап. - Я не могу и не хочу терять своих соплеменников. Если ты пойдешь один, то наверняка оттуда не вернешься, а отправлять вас отрядом из-за одного тебя я не могу, это неуважение к воителям и их чувствам. Даже если кто-то согласиться пойти с тобой по доброй воле, нам все равно придется собирать отряд из шести котов, а у нас сейчас и так не хватает охотников. В лагере трое котят, мы только перенесли болезнь и каждая пара лап на счету, даже Чернопята, а тем более - твоя. - смягчился он, а Воробей с легким негодованием увидел, как навострились на краю поляны ушки Пестроцветик, Краснохвоста и Грача. - Если мы сейчас потеряем шестерых, то это может слишком дорого нам обойтись. Давай сделаем так, ладно? - словно сам попросил он его, увидев как серый кот опустил недовольный взгляд в землю - Все равно в конце Юных Листьев отряд Метеора отправится в свое путешествие, и они прихватят тебя с еще парочкой энтузиастов с собой и доведут до гор, вы проживете там все лето, а к осени вернетесь, и уже вместе с твоей подругой... - Еще пять месяцев ждать?! - взорвался Воробей, теперь он уже не мог сдерживаться - Да еще и на дорогу время!? Нет уж, с меня довольно, я и так ждал слишком долго! - Пожалуйста, не устраивай скандал на весь лагерь. - мягко попросил Звездоцап, и Воробей решил не изводить его терпение, тем более. что на них уже в открытую пялились любопытные. Многие слышали, что у Воробья есть кто-то за границей, но мало кто думал, что он решится на самом деле пойти искать её. - Что случилось? - участливо спросил Коршун, когда серый кот подошел и рухнул рядом. он слышал весь разговор, но все равно решил для тактичности позволить другу самому все объяснить - Не отпустил? - Звездоцап отпустит... - проворчал он, поудобнее устраивая голову на лапках - Ты не думай, я не имею ничего против Метеора или Звездного Луча. они все замечательные, но я не могу ждать столько месяцев! - простонал Воробей, и на него тут же окрысилась проходящая мимо Куделька. - вот и хорошо, болтаться не будешь где попало! Охоться лучше, а не языком чеши! - проворчала кошка, направляясь к Когтегриву и Частоколу с Соколком, которые ждали её у выхода из лагеря. Патрульные вскоре вышли, но на этот раз Воробью даже не хотелось за ними последовать, негодование из-за Звездоцапа было сильнее. Счастье, что коршун понимал его практически без слов, ничего даже объяснять не требовалось. - А я бы пошел за Искрой хоть в старый лес, хоть в горы, хоть к Месту-Где-Тонет-Солнце. - мягко прошептал Коршун, глядя, как его трое котят, словно мягкие клубочки, катаются по земле, играя в сражение. Нежность, светившаяся во взгляде синеглазого воина, без слов давала понять, что он готов на все ради своей подруги или детей. " А я тоже хочу своих котят! " - внезапно понял Воробей - " Хочу играть с ними, учить их и заботиться для них. Я хочу жить с Половинкой Луны и иметь свою семью! И я сбегу из Сумрачного Леса и найду её, я пройду весь путь до гор в одиночку, но я увижу её снова... И я смогу быть с ней вместе... " - " А вот теперь правильно хочешь. " - словно прозвучал в его голове голос Звездолома.