Своя среди чужих, чужая для своих. Или пересказанная история одной волчицы.

      Маленькая, избалованная северная леди, презрительно относящаяся ко всему, что отличает женщину от мужчины, и считающая себя истинным воином и храбрецом — Зара Сент отстраненно изучала свою подопечную. Девочка, кидая из подлобья яростные взгляды, явно рассчитывала увидеть здесь кого-то другого.       Арья чувствовала себя неуютно рядом с высокой, стройной южанкой. Несколько минут назад Скопио привел её в закрытый внутренний дворик и оставил наедине с новым учителем. Дорнийка не имела ничего общего с Сирио Форелем. Во-первых, она была женщиной. И очень красивой. Во вторых, она ей не понравилась. Точнее, они обе не понравились друг другу.       — Начнём, — безо всяких вступлений её наставница сделала едва заметное движение и Арья оказалась лежащей на земле с ножом у горла.       — Эй, какого..! — запротестовала она, пытаясь подняться.       — А что, девочку обычно предупреждают заранее о нападении?       — Нет, но ведь это урок!       — Да урок. Но жизнь может преподнести свой урок раньше, чем думает девочка. И поэтому у неё нет времени на любезности.       — Жизнь уже преподнесла мне достаточно уроков! — в Арье закипала злость на эту холеную красотку, пытающуюся её наставлять.       — О да, девочку обидели. У девочки отняли отца.       Не помня себя от ярости, Арья накинулась на женщину и, пролетев мимо, упала на траву.       — У девочки отняли братьев.        Арья вскочила и попыталась ухватить обидчицу за руку и снова оказалась на траве.       — Её мать далеко и не может поцеловать её перед сном, — и снова карие глаза Зары Сент насмешливо смотрели на ученицу, когда та, барахтаясь после очередного падения, пыталась подняться.       — Вы, кажется, должны меня учить, а не валять по траве, — зло произнесла Арья.       — А это, что — не урок? — насмешливо ответила дорнийка.       — Я знаю, как выглядит урок! Меня обучал Сирио Форель!       — О, первый меч Браавоса!       — Да, он самый!       — По видимому, у нас с ним разные подходы к обучению.       — Да! Мы сражались на мечах, а не занимались пустяками!       — Правда? Сражались на мечах? Ну, а на мой взгляд, нужно начинать с самого главного противника.       — И с какого же? — презрительно фыркнула Арья.       — Уж явно не с того, кто стоит напротив тебя с мечом в руке, заняв позицию для удара.       — Тот, у кого в руке меч, и есть самый главный противник, — не унималась Арья.       — Возможно. Но чтобы победить его, сначала надо победить себя.       — Как это?       — Кто-то слишком вспыльчив, кто-то излишне самоуверен, — Зара насмешливо окинула взглядом свою подопечную.— Кто-то труслив. Здраво оценивать себя и свои силы — первый шаг к победе.       — И какой же второй? — недоверчиво прищурилась её ученица.       — Второй? — сверкнув темными глазами, дорнийка тихо ответила. — Ну, и что ты будешь делать против воина? Кто мы против него? Он сильный, высокий, в тяжёлой броне! И в этом его слабость. А мы? Мы маленькие, ловкие — и в этом наша сила. Чтобы победить, нужно для начала выжить. Надо знать себя. Уметь контролировать себя. Видеть и читать того, кто против тебя, как открытую книгу. И тогда у тебя будет шанс. А иначе… Иначе ты просто маленькая северная леди, стоящая напротив человека, который хочет тебя убить...       Время до полудня пролетело незаметно. Арья пыталась повторить движения Зары, уклоняясь от учебного кинжала и меча, но ей было далеко до кошачьей грации дорнийки. Всё, чему она научилась — видеть только явные намерения наставницы.       Первый урок воспитанницы десницы закончился. Зара, отвесив шуточный полупоклон ушла, а Арья, наспех поправив свою одежду, направилась к себе. Две тихие тени в алых плащах привычно следовали на отдалении. Поднимаясь по ступеням, ведущим в жилую часть Красного замка, она заметила суету на площадке перед анфиладой. Присутствие белых плащей указывало на то, что там был король.       — Неужели это Арья Старк! — визгливый ломкий голос правителя сообщил всем, что он её заметил. Подойдя, Джоффри остановился в шаге от неё.       Арья замерла, не в силах пошевелиться. Как она ненавидела его! Если бы силой мысли можно было убить, то он уже давно валялся бы в пыли у её ног... Но такой способ убийства ей был не знаком. И потому он был жив! Жив и радовался солнцу, ветру, поклонению глупцов, считавших его истинным королем и спасителем города! А её отец был мёртв! Мёртв!       Арье стало трудно дышать. Хотелось сделать шаг и... и... И ничего. Если бы у неё была её Игла. Или кинжал. Да хоть столовый нож. Но у неё не было ничего, кроме её собственных рук. Но одними руками до ненавистной ей шеи коронованного ублюдка не дотянешься. Хотя, будь они наедине, она неприменно бы это сделала. А пока она стояла и молча смотрела на «первого имени своего», мысленно повторяя: «Джоффри, Серсея, Илен Пейн… Джоффри…»       — Леди, да Вы подросли! Вас не узнать! Хотя, о чем я говорю, — сам себя поправил король, приближаясь к Арье. Его лицо скривилось, в предвкушении мерзкой шутки. — Кто ещё кроме младшей дочери предателя, может в таком виде появляться на людях! — и, словно приглашая всех посмеяться, он показал на её растрепанную одежду, со следами травы: — У Вас всегда были странные привычки и странные друзья! Хотя, может, это и обычное дело для северян — жить среди волков и спать с ними в грязи!       — Что совершенно недопустимо для юной леди, — спокойный голос королевы-регент и её снисходительно-внимательный взгляд, казалось, были призваны добить Арью. Царственная и красивая Серсея одарила её легкой монаршей улыбкой: — Боюсь, именно поэтому, Вашему дедушке пришлось заняться её воспитанием. Как выяснилось, не все девицы Старк обладают врожденным вкусом и манерами! Идёмте, Ваша Милость — более достойные Вашего внимания ждут нас! — подхватив сына под руку, королева-регент увлекла его в сторону сада. Процессия придворных потянулась за ними, тут же позабыв о воспитаннице Десницы.       Арья не помнила, как дошла до своих покоев. Как отворила дверь. Как оказалась внутри. Перед её глазами стояли лица отца и всех тех, кого она знала с детства. Всех людей, казненных по приказу Джоффри и Серсеи.       Её служанка, не говоря ни слова, наполнила ванну и помогла снять испачканную одежду. Расслабившись в теплой воде, Арья начала успокаиваться. Она отомстит! Придёт время и она отомстит! Хорошо, что сегодня лорд Тайвин не ждал её к обеду — спокойно сидеть напротив деда и отца своих главных врагов сегодня вряд ли удалось бы. А злить Льва в её планы не входило. Лучше она проведёт время с Сансой.       Тайла подала ей чистую одежду — очередное платье, повергшее в ужас портних и вызвавшее улыбку у Арьи. Удобное, лёгкое, с разрезами, не стеснявшее движения, его и платьем-то назвать было сложно — то ли кафтан, то ли длинный камзол с открыми руками и серебряным украшением-сцепкой на уровне ключиц. Платье дополняли уже привычные штаны и сапожки, которые тоже были новыми. От чего-то Арье казалось, что Висения Таргариен одевалась именно так — хоть сейчас верхом на дракона! И никаких дурацких воротников и розочек, что так любит Санса.       Солнце светило в зените, когда Арья постучалась в комнату Сансы. Та больше не заговаривала о побеге, и это немного смущало Арью. Если у Мизинца были относительно неё планы, то он все равно постарается их осуществить. Правда, сейчас это стало сложнее. Идеальное время было упущено.       Пообедав, сёстры переместились в сад. Разговор не клеился. Как обычно, Сансу интересовали наряды и романтические истории, имевшие мало общего с реальностью. А всё сказанное Арьей, воспринималось, как глупость и нелепость. Новое платье, по мнению Сансы, было слишком странным и вызывающим. Но ткань ей определенно понравилась — легкая и плотная, она прекрасно подходила для юга. Это было единственное, заслужившее одобрение старшей Старк. Замечание, что Тирион неплохой человек, несмотря на то, что он Ланнистер, вызвало у сестры искреннее недоумение:       — Но, он — карлик! Он — урод!       — Да карлик, но вовсе не урод! Он умный и у него всё в порядке с чувством юмора! — разозлилась Арья.       — Ты ещё скажи, что у Тайвина Ланнистера все в порядке с чувством юмора!       — Ещё как в порядке — мы вчера здорово повеселились, обсуждая боевые искусства! — конечно слово «повеселились» мало подходило к описанию реакции лорда Тайвина на её слова, но один вид Сансы с открытым ртом, стоил её маленького вранья.       — Повеселились?! Обсуждали боевые искусства?!       — Именно! А сегодня я уже тренировалась с Зарой Сент!       — … Тренировалась?! С какой Зарой Сент?!       — Это мой новый учитель. Она из Дорна. Там не считают зазорным, если женщина владеет оружием.       — Все женщины, кто владеют оружием, похожи на мужчин. Вряд ли кто-либо обратит на них внимание и уж точно никто не возьмёт замуж!       Нет, воистину мир мог рушиться, города сгорать в огне, но жизнь Сансы Старк была сосредоточена вокруг одного — замужество!       — Ты просто не видела Зару. Она очень красива и, уверена, мужчины за ней толпами ходят! — ехидно заметила Арья.       — За кем мужчины ходят толпами? — казалось, что Маргери Тирелл выскочила из кустов — настолько внезапно она появилась. Большие глаза лани, густые русые волосы и чистая кожа новоявленной невесты короля Джоффри делали её очень красивой. — Санса, дорогая, это твоя сестра? Наконец-то мы познакомились! Я столько о тебе слышала. Вы совсем не похожи! Какой удивительный у тебя наряд! Мне говорили, что ты приехала в костюме мальчика! И ещё, что ты любишь оружие и готова сама сражаться на мечах, — Маргери щебетала без остановки, мило улыбаясь сёстрам. Но Арье почему-то было неуютно рядом с ней. Ей казалось, что карие глаза неустанно ощупывают её, ища брешь в её броне. Дружелюбие будущей королевы казалось ей наигранным.       — Леди Маргери, представляете, моя сестра утверждает, что её новый учитель боевых искусств — очень красивая женщина! — со снисходительной улыбкой молвила Санса, призывая более взрослую Тирелл в союзницы, дабы урезонить сестрёнку-хвастунишку.       — Учитель боевых искусств? Женщина? В войсках Ренли была одна женщина — она победила Лораса на турнире. Но назвать её красивой мог только слепой! Её рост, о боги — она была выше всех мужчин! Не знаю, правда, куда она делась! — округлив глаза, продолжая щебетать, Маргери подхватила Сансу под руку. — Арья, так ты учишься драться на мечах? Как необычно!       Разговаривая, они дошли до стены, где под сенью деревьев расположилась Королева Шипов. Пожилая женщина издали наблюдала за приближающейся к ней компанией.       От пристального взгляда, которым её обшарила бабушка будущей королевы, Арье стало не по себе. Она уже привыкла, что все на неё пялились. Но леди Оленна изучала её нисколько не стесняясь. Арья не удивилась бы, если бы она захотела её потрогать. Переводя взгляд с Арьи на Сансу, Тирелл словно сравнивала их между собой. Уже жалея, что она решила провести этот день с Сансой, а в итоге оказалась в этом ... «розарии», Арья тоскливо поглядывала по сторонам.       Оленна Тирелл с приветливой улыбкой ждала когда Маргери и её спутницы подойдут поближе. Сансу она уже видела и не раз беседовала с ней, получив от неё нужную информацию о женихе своей внучки. А вот младшую Старк приходилось лицезреть впервые. Ей говорили, что девочка своевольна, но при этом непосредственна и очаровательна. Пожалуй, Арья несколько угловата и дика — настоящий голенастый волчонок! Коротко остриженные волосы, непокорная челка, закрывающая глаза, худенькие ручки. А до чего же странно она одета! Странно, но вместе с тем роскошно. Хоть сейчас верхом на лошадь или в бой с мечом в руке — истинная воинствующая принцесса! А какие ткани, кожа и отделка! Да, Тайвин Ланнистер не экономит на своей подопечной! По сравнению с ней, её сестра выглядит, как бедная северная родственница. Да и держится Санса не столь вызывающе. Оленну раздирало любопытство — почему Десница лично занялся воспитанием младшей Старк? Логичнее было бы поручить её семье Кивана или Дженне.       — Бабушка! Я привела к Вам Сансу и её сестру — Арью, — Маргери мило улыбнулась.       — Садитесь, мои дорогие! Я рада видеть вас обеих! — глубоко посаженые глаза старой Тирелл лучились теплотой и заботой. — Как тебе живется в Красном замке после возвращения? — обратилась королева Шипов к Арье. — Мы все были шокированы твоей историей! Скитаться, притворяясь мальчиком! Изображать прислугу! И, в итоге, оказаться воспитанницей десницы! Надеюсь, он тебя не обижает? — леди Оленна участливо наклонила голову.       — Нет, миледи, — ответила Арья.       — Ты можешь быть с нами откровенной, здесь тебе нечего бояться! — продолжала Оленна Тирелл.       — А я ничего и не скрываю! — несколько резко возразила девочка. — Лорд Тайвин добр ко мне!       — Действительно, ей даже выделили учителя боевых искусств! — улыбаясь, молвила Маргери.       — Вот как! Это очень необычно, — удивилась Оленна. По выражению лица Арьи она поняла, что откровенности о лорде-деснице здесь ждать не приходится. Это не Санса, рассказавшая о чудовищных поступках Джоффри, стоило ей только посочувствовать.       Арья молча ждала продолжения допроса. Санса права — Маргери и Оленна Тирелл очень милые леди и всегда окажут поддержку … друг другу и членам своей Семьи. Но не кому-то другому. Здесь каждый сам за себя. И просто так никто ничего не делает. Очередной желающий помочь бедняжкам-сестричкам, попавшим в беду и преследующий при этом свои интересы! Мизинец был первым, Тиреллы — вторые. Кто третий?