Своя среди чужих, чужая для своих. Или пересказанная история одной волчицы.

      — Как ты? — вежливо-сочувственный, всепонимающий и поддерживающий голос Маргери в очередной раз заставил Арью удивиться её талантам. И как у неё это получается?! Маленькая королева смотрела на неё мягко, с лёгкой долей покровительственности. Она первый раз навестила Арью за эти долгие дни — после того, как уже точно стало известно — Тайвин Ланнистер будет жить.       Заботливо поправив тёмную прядь, выбившуюся из стянутых в пучок волос Арьи, Маргери оглянулась вокруг:       — А у тебя мило. Столько книг! Ты и впрямь любишь читать? О, и переводишь? Чьго пера это произведение?       — Это Плуторх Дейскерис.       — Плуторх Дейскерис?       Имя известного философа и политика времён расцвета Валирии, похоже, ни о чём не говорило королеве Маргери. Покачав головой, та заметила:       — Ты совсем бледная. Нельзя предпочитать общество Плуторха живым людям и солнцу. Тебя по прежнему не выпускают? Я поговорю с Томменом!       — Нет, нет, не стоит, — Арье не хотелось лишний раз напоминать о своём существовании и сеять раздор между Томменом и его матерью. Ей было неплохо и в своих покоях.       С тех пор как она проснулась подле своего наставника, поняв, что ему лучше, что ему хватило сил обнять её, у неё появилась уверенность в завтрашнем дне. Её интуиция подсказывала ей, что не стоит сейчас дергать львов за хвост. Когда главный Лев окончательно придёт в себя, всё встанет на свои места.       Все эти дни, просидев в заперти, Арья видела только Тайлу, Зару, Иларио и Скопио. Все её «подруги» исчезли, как снег по весне. Но стоило Деснице пойти на поправку, как они тут же вспомнили про его воспитанницу. От Алисии и Элен Хайтауэр она получила скромненькое письмо, в котором спрашивалось «не соблоговолит ли Арья посетить вместе с ними приём по случаю именин их тётушки леди Сибеллы, который должен был состояться через три недели». Арья, конечно же, готова была «соблаговолить», поскольку всё же надеялась разыскать таинственных заговорщиков, но не знала, как скоро закончится её заточение. Поэтому ответ она так и не написала.        А сегодня к ней самолично явилась государыня, «обеспокоенная её длительным отсутствием при дворе».       — Всё-таки, может, поговорить? — повторила своё предложение королева. — Тебе же здесь скучно!       — Вовсе нет! — заверила её Арья.       — Ну, как знаешь, — несколько обиженно протянула Маргери. И тут же, оживившись, продолжила: — А почему тебя не выпускают. Это правда, что ты убила красную жрицу? Зачем ты это сделала?       «Зачем?» Она испугала её… Испугала своей властью, вдруг возникшей над ней… Своими словами… Потому что она сказала то, чего быть не может… Она предрекла смерть…       — Она сказала.., сказала, что я скоро умру…       — О.., милая! — трогательно распахнув глаза, королева приобняла Арью. — Это всё глупости. Надеюсь, ты не поверила!       — Нет! — резко, слишком резко ответила Старк.       Вздрогнув, Маргери, отстранилась. Слегка прищурившись, она окинула взглядом маленькую Волчицу. «Не поверила? Ха! Ты убила её! Либо то, что она сказала, было весьма убедительно, либо… Интересно, что там случилось на самом деле? Возможно, жрица и впрямь предсказала смерть. Дикарка так и осталась дикаркой. Не то, что её сестра-леди. Жаль, что Тайвин Ланнистер выбрал её, а не Сансу в свои воспитанницы. Санса такая мягкая, такая предсказуемая…». Но Сансы здесь не было. Здесь была Арья, которую за дерзкий поступок всего лишь не выпускают из покоев.        Маргери было известно, что Серсея требовала гораздо большего, чем посадить Старк под замок, но никто не рискнул это сделать, пока Тайвин Ланнистер жив. А сейчас, когда он передумал умирать, уже и не сделает. Да, бабушка была совершенно права утверждая, что Арья Старк была из тех, с кем следовало «дружить».       Ободряюще взяв Арью за руку, Маргери дала понять, что она всецело на её стороне и хочет ей помочь. Глядя, как та расслабилась и больше не ершится, как волчёнок, она про себя улыбнулась: «Может, приручить волка и не просто, но кто сказал, что это невозможно?»       Успокоившись, Арья поинтересовалась:       — Вы ведь видели одну из жриц? Бриенна сказала, что после того как Станнис побывал в лагере своего брата, Ренли был убит его тенью. Это правда?       — ... Так говорят, — немного помолчав, ответила Маргери. При дворе не любили говорить о Ренли. Но воспитанницу Десницы это ни сколько не заботило. — Я не знаю, что случилось. Но мне кажется, что Бриенна не лжёт. Возможно, было что-то, что она приняла за тень. Не знаю. А может, всё именно так и было…       После ухода Маргери, Арья попыталась вернуться к валирийскому философу, но древние труды её уже не волновали. Её волновали комнаты над её покоями и всё, что в них происходило.       Лорд Тайвин поправляется. И это главное.       С той ночи, когда она молила море и небо, солнце и звёзды не отбирать у неё этого человека минула неделя. Каждый день к ней заходил Скопио и сообщал об изменениях в состоянии здоровья десницы. После той ночи она больше, чем когда-либо начала ценить этого маленького человечка — незримую тень своего господина. Тень верную и весьма могущественную, способную провести её в запретные покои, несмотря на все приказы королевы-матери. С той ночи она больше его ни о чём не просила. Скопио приходил сам со скупыми лаконичными отчётами о том, что происходит у лорда Тайвина — сама она больше там не появлялась. Не смела. Сидеть и держать за руку человека, замершего между жизнью и смертью, и оказаться один на один с лежащим в постели мужчиной, даже тяжело раненым — разные вещи. Каким-то седьмым чувством она понимала, что будет лучше, если её наставник так и останется для неё человеком, сокрытым бронёй камзола — неприступным и недосягаемым...       Выйдя на террасу, Арья уже привычно устремила взор на верхний этаж башни Десницы. Она не знала, что именно сейчас там происходило, но была уверена, что с каждой минутой возвращавшегося сознания и сил, лорд Тайвин возвращал контроль над ситуацией. Возможно, именно сейчас он знакомился с очередным отчётом...       Просмотрев глазами очередной отчёт, Тайвин откинулся на подушки. Пекло! Он слишком слаб! Мало того, что он вынужден управлять государством из собственной постели, так ещё у него едва хватает сил прочесть пару-тройку донесений. Тирион, Неведомый тебя забери! Нет, наверное, он вовсе не намерен был его убивать, а собирался сделать именно это — превратить его жизнь в жалкое подобие существования!       Вновь накатила дурнота, вызванная нестерпимой болью. Маковое молоко сейчас было бы кстати! Но если он его выпьет, то мало что будет соображать из-за тумана в голове. Лучше уж адские муки, чем умственное бессилие! А ещё этот чёртов голод! Он знал, что раны в живот самые опасные и чреваты многими последствиями — иногда человек умирает не сразу, а долго мучается, вынужденный отказываться от самых насущных потребностей. Еда и питьё могут добить в любой момент не хуже арбалетного болта!       Собрав волю в кулак, Тайвин велел продолжить.       Скопио взял очередную бумагу:       — Леди Санса справляется со своими обязанностями хозяйки Кастерли Рок.       — С кем она общается?       — Только с теми людьми, список которых был одобрен.       — Что-то есть, достойное внимания?       — За всё время путники, побывавшие в окрестностях Кастерли Рок, покинули Ланниспорт на трёх судах. Ещё четверо отбыли верхом. Восемь человек интересовавшихся обитателями замка, контактировали с экипажами с пяти кораблей и тремя торговцами.       Тайвин пробежал глазами по внушительному списку имён, напротив которых стояли названия городов. Некоторые из них были отмечены в связке с другими именами, формируя цепочки. Часть сопровождались краткими пометками — точками, галочками.       По мере того, как Тайвин продвигался по списку, Скопио пояснял:       — Замок могут покидать десять человек прислуги. Это — те, кто приезжал вместе с леди Дженной. Непосредственно с ними контактировало семь человек. Ещё восемь расспрашивали у фермера, в Ланниспорте и в таверне на главной дороге.       — И что из этого может быть стоящим?       — Два-три момента. В основном интерес был праздным, ни чем не отличавшимся от обычного любопытства. Вот этот спрашивал о судьбе людей, прибывших сразу после шторма на корабле лорда Бейлиша. В таверне и у фермера, почти одновременно, наводили справки, гостит ли кто-то сейчас в Кастерли Рок. И ещё одно…       — Что? — жёстко произнёс Тайвин, уловив заминку.       — Три месяца назад возле замка видели девушку, которая на следующий день разговаривала с человеком, севшим на «Счастливую Бетти». Это судно заходило в Королевскую Гавань пару недель назад.       — Это всё? — Тайвину очень не понравилось то, что он услышал.       — Люди, собиравшие информацию в таверне, так же направились в Королевскую Гавань. Здесь они встречались с купцом из Волантиса, посещали заведение лорда Бейлиша. Купец отбыл из столицы через неделю. Из тех, кто одновременно с ними были в борделе — семеро до сих пор в городе, а один выехал по направлению в Долину Аррен.       — Когда?       — На следующий день, после покушения на Вас, милорд.       Откинувшись на подушки, Тайвин скользил взглядом по предоставленным спискам. Получается, что почти одновременно, люди, пытавшиеся выяснить, не являются ли таинственные гости Кастерли Рок пропавшими Сансой Ланнистер и лордом Бейлишем появляются в столице и происходит череда странных событий. Событий, которые касаются его, Десницы короля. Таинственный «друг» Тириона, так долго медливший, неожиданно решается устроить ему побег. Весьма странный побег, во время которого беглец делает крюк до Башни Десницы и обнаруживает то, что заставляет его схватиться за арбалет. В тот же день воспитанница Десницы убивает на глазах у всех красную жрицу, неизвестно как и с какой целью попавшую в замок. И, наконец, туда, где сейчас находятся все враги Короны и те, кто так и не выбрал ни одну из сторон, направляется человек, успевший переговорить с теми, кто совсем недавно прибыл с Запада. С Запада, где по воле Тайвина оказались люди, в которых очень сильно заинтересованы те, кто уже воюет с ним или готов это сделать. Не слишком ли много совпадений? Каков итог? Его ближайшее окружение подвергнуто жёсткой атаке — сын Тирион и воспитанница Арья. Кто-то очень сильно хотел, чтобы они сделали всю грязную работу? Сложись обстоятельства несколько иначе, и для него всё было бы кончено. Но одна из частей задуманного плана не сработала, чего пока ещё нельзя сказать о второй — вторая их задумка может и получится...       И за всем этим стоял Варис…       «Варис, — повторил про себя Тайвин. — И Тирион ... ». Его враги получили в руки человека, знающего Вестерос изнутри, а у Лизы Аррен скорее всего наконец-то появится повод присоединиться к Роббу. Присоединиться к Роббу… Но она сделает это только ради одного человека. И приказ выступать отдаст только в одном направлении…       — Мне нужны Джейме и Киван. Полный отчёт о состоянии войск. А также о том, что сейчас у Тиреллов. Способны ли они передислоцировать основные силы в Королевскую Гавань в кратчайший срок… И подай мне бумагу и перо. Письмо отправишь Стаффорду в Ланниспорт.       — Да, милорд.       — И ещё… Заходить сюда могут только мой сын и брат... и Серсея. Мейстер, ты и Агнесса — так, кажется, зовут ту немую служанку?       — Да, милорд, — внимательно и не совсем понимая кивал Скопио.       — Позаботься о том, чтобы все считали, что мне хуже… Намного хуже…       — А если леди Арья спросит? — осторожно поинтересовался маленький человечек.       — Не сгущай краски, — усмехнулся Тайвин. — Для неё я не умираю, но и с постели тоже пока не встал. И пусть всё так же сидит под домашним арестом. Читает. Найди ей что-нибудь про драконов...       После того, как Скопио ушёл, Тайвин наконец-то позволил себе расслабиться. Тело его устало, а мозг всё ещё продолжал работать. Мысли унесли его далеко — сначала на Запад, а потом в Орлиное Гнездо...       Долина Аррен была ещё погружена в сон, когда первые рассветные лучи добрались до Орлиного Гнезда. Высокие башни, лестницы, переходы и внутренние дворы окрасились в розоватые цвета. Далеко внизу клубился туман, прямо над ним лениво плыли облака, пронзённые Копьём Гиганта. Его увенчанная снежной шапкой вершина, играла словно бриллиантовая корона, в первых солнечных лучах.       Предрассветную тишину нарушал лишь рокот Слёз Алиссы — не видимого из замка водопада, стекавшего по западному склону самой высокой вершины Лунных гор.       Отойдя от окна, Кейтилин Старк прошлась по комнате, нервно теребя в руках платок. Робб, пристроившись у стола, молча смотрел на мать. Её переговоры с Лизой Аррен слишком затянулись. Он больше не мог ждать. Пришлось приехать самому. Но пока это ничто не изменило. Его тётка по непонятной причине тянула с ответом. Не соглашалась и не отказывала. Отдавала бессмысленные распоряжения, практически распустив армию. Но сейчас не это стало причиной их размолвки. Арья. Опять Арья Старк. Уже всё королевство знало подробности турнира в честь королевы Маргери. О том, кто его выиграл, и о даме сердца победителя — Звезде Севера. Слова, воспевавшие младшую сестру Робба, раздавалась то тут, то там. Простолюдинам пришлась по вкусу очередная сказка про принцессу. И какая сказка — дочь казнённого за предательство воспитывается в королевской семье! За неё бьются на турнире благородные рыцари, про неё слагают песни!       О, всемогущие боги! Пальцы Робба сжались в кулак. Арья! За неё бьются на потеху толпе, в то время как он, её брат, ведёт реальную войну против короны!       «Реальную войну…», — горечь, которой в последнее время были пропитаны все мысли Робба, стала его постоянным спутником. Его война постепенно переставала быть реальной, оставаясь лишь в его планах и замыслах. И виноват в этом был даже не Тайвин Ланнистер, а его собственная семья: сестра Арья, поссорившая его с Болтонами и Фреями, и тётка Лиза с её нерешительностью.       — Арью принудили.., — повернувшись к Роббу, мать попыталась продолжить разговор.       — К чему, мама?! Она живёт Красном Замке, сидит на турнире рядом с королём и королевой, про неё слагают песни! И какие песни! Эти слова!       — Это всего лишь слова! Людская молва!       — Людская молва редко бывает беспочвенной…       — Ты не знаешь свою сестру! — гневно отрезала мать.       — Зато ты, судя по всему, хорошо знаешь свою, раз всё ещё на что-то надеешься!       — Робб! Я.., — леди Кейтелин не договорила. Дверь резко распахнулась, впустив Лизу Аррен. Огромные глаза на бледном, худом лице лихорадочно блестели, волосы растрепались больше чем обычно. Сделав шаг к Кейтелин и Роббу, она взяла их за руки:       — Мы поддержим вас! Долина и Север вместе пойдут на запад. На запад — к Утёсу Кастерли!       Ничего не понимая, Робб с недоумением смотрел на этот взрыв воинственной экзальтации.       Отпустив их руки, Лиза закружила по комнате:       — Выступаем немедленно.., сир Гэллахам соберёт войска. Немедленно. В Лунные врата ворон уже улетел — Ройсы скоро будут здесь. Сир Брэдвей лучше всех знает знаменосцев Аррен, он …       — Тётя, — прервал её Робб. — Я безмерно благодарен, но давайте мы всё обсудим: сколько людей Вы выделите, лошадей…       — Да, да! Я же говорю, немедленно обсуждаем и выступаем!..       Обсуждение со знаменосцами затянулось. Переглядываясь между собой, Бенедар Белмор, Джон Линдерли, Герольд Графтон, Утер Толлет то и дело хмуро посматривали в сторону леди Аррен, дававшей за последние месяцы один приказ противоречивее другого.       Как только в Орлином Гнезде появилась её сестра, миледи пришла в голову идея укрепить крайние территории и туда были срочно отправлены люди в немалом количестве. Затем она озаботилась судьбой солдат, давно не бывавших дома, и тут же распустила часть войск. И вот, после стольких «усилий» направленных на то, чтобы растащить армию Долины по частям, когда собрать её воедино стало невозможно, Лиза Аррен требует незамедлительного выступления на запад! Зачем?! Похоже, никто её здесь не понимает. Даже её родная сестра и племянник.       Лиза зло вглядывалась в лица собравшихся. Её никто не мог понять. Никто! Как они могли затягивать, лезть с какими-то советами, когда речь шла о жизни её Петира! Петира, томящегося в Кастерли Рок!       Если бы не визит его давнего друга, рискнувшего жизнью, чтобы сообщить ей это, она бы так ничего и не узнала. Он просил молчать. Что ж, она его понимала — Ланнистеры страшные люди. Она будет молчать. И будет действовать. Она вызволит Петира из плена львов!..       Но планам Лизы Аррен если и суждено было сбыться, то, судя по всему, не сейчас. Разогнанная её же усилиями по разным углам армия, не могла за один день встать под знамёна. Столь тщательно продуманный ею план не присоединяться к войне племянника сыграл против неё. А потом пришли вести из столицы — Тайвин Ланнистер ранен. И, судя по всему, дела его плохи. Очень плохи. По слухам, король вскоре мог лишиться деда и десницы. Лорды Долины в один голос советовали повременить с походом на запад. Умри Тайвин Ланнистер, Семь Королевств начнут разваливаться сами по себе. И если Томмен не согласится предоставить независимость Северу и Долине, то это легко можно будет сделать, выступив уже на Королевскую Гавань. Робб также был склонен считать, что у них есть время подождать, но созывать знамёна прекращать не стоило. Дальнейшее определят вести из столицы. Как только станет ясно, что Тайвин Ланнистер не намерен покинуть этот мир, они тут же направятся на запад. В случае его смерти — на юг...