Наперекосяк

— Северус, неужели за месяц обучения мой сын успел развалить твой факультет? — Усмехнулся Лорд Малфой, отворачиваясь от гостя к столику, теперь наливая в бокал виски.  — Как раз не мой, а свой … — Спокойно ответил профессор, скрестив руки за спиной.  Наступила немая пауза. Даже сквозь ткань дорогого домашнего костюма зельевар отметил, как напряглась спина сиятельного Лорда.  — Что ты имеешь в виду? — Напряженно спросил тот, развернувшись и теперь смотря серьезными глазами на друга. — Драко тебе ничего не говорил? — Удивился Снейп, переводя взгляд  с Люциуса на, стоящую у кресла, Нарциссу.  — Драко не присылал никаких писем, — тут же опомнилась Нарси, словно отчитываясь перед суровым мужем. — Нарцисса, выйди, — почти приказал Малфой, кинув взгляд на дверь. Жена покорно удалилась из комнаты, понимая, что все равно все узнает, только уже от спокойного мужа или, в крайнем случае, от самого Снейпа. После ухода супруги, Люциус кинул на дверь заглушающие чары, а затем медленно перевел взгляд на неподвижно стоящего и спокойно наблюдающего за этими действиями друга.  — Так, что мне не сказал мой сын? — Повторил вопрос он, внимательно всматриваясь в черные глаза. — Твой сын учится на Хаффлпаффе, — как можно более спокойно ответил Северус, внимательно следя за каждой эмоций, что словно реакции в зелье, сменяли друг друга на лице Люциуса. — Что ж, — после недолгой паузы ответил тот, опускаясь в кресло. — Это даже похвально. — Что именно? — Мой сын сам решает свои проблемы. И то, что он попал не на Слизерин, еще не значит, что он не рожден стать лидером. Поверь мне, Северус, все еще изменится. — Ты как-то хочешь поучаствовать в этом «изменится»? — Я? Нет. А вот ты… — Уволь меня, дорогой друг. Я не собираюсь подыгрывать Драко. — Подыгрывать? Никогда. Ему никто не будет подыгрывать. Я просто хочу, чтобы он не знал, что ты был здесь…  — Играешь на его чувствах? — Нет, хочу, чтобы он сам пришел, — гордо вздернул подбородок Малфой, прикасаясь губами к тонкому стеклу бокала, на котором яркими бликами играл огонь из камина.

***

— Драко, — уверенный голос окликнул мальчика перед входом в библиотеку.  Малфой обернулся. В его сторону, через весь коридор, задыхаясь, бежал Поттер. Рубашка выбилась из брюк, галстук распустился, а мантия несуразно висела на нем. «Рохля» — метнулась в голове мысль. — Привет, — одними уголками губ улыбнулся Драко, крепче перехватывая ремень сумки. — Прости, я чуть не опоздал, — он стоял и пытался отдышаться, открыто смотря мальчику в глаза. — Да, Поттер, ты почти успел. — Почему, почти? — Удивился тот. — Потому что я первый войду  в библиотеку, и буду первым, — ответил он, быстро дергая тяжелую дверь и переступая порог. — Не смешно, — произнес  Гарри, заходя следом. — Ладно, пусть я опоздал. Но ты же мне поможешь? — Конечно, Поттер, я помогу тебе и даже баллов не сниму, — попытался скопировать голос крестного Драко. — Вау. Малфой, я начинаю тебя бояться, — усмехнулся мальчик, двигаясь вслед за своим «новым другом» вдоль стеллажей. Они сидели в библиотеке почти три часа. И Поттер, наконец-то, хоть немного разобрался в несовместимостях ингредиентов, а главное, где и что искать в учебнике по зельеварению. Под конец, Гарри уже еле-еле шевелил остатками своих извилин, стараясь понять, о чем же говорит Драко, и с каждой минутой это получалось все хуже и хуже.  — Слушай, давай на сегодня закончим? — Почти шепотом спросил он, прерывая монолог Малфоя об особенностях строения остролиста. — Что? — Не сразу сообразил мальчик, отрываясь от книги и своих записей. — Я устал и уже не понимаю, какая вообще разница между словами, что ты говоришь. — Ты — лентяй, Поттер. С такими темпами и до «Тролля» к концу года не дотянешь, — ответил Драко, поставив локоть на стол и подперев кулаком щеку. — Мне хотя бы «Тролля»… — Ответил тот, опускаясь головой на согнутые руки, пряча глаза. — Слушай, пошли на ужин. — Ужин? — Белесая бровь взлетела вверх. — Да, уже как полчаса назад начался, — слабо улыбнулся Гарри. — Только ужин спас тебя от моего гнева, — снова «снейповским тоном» сказал Малфой, захлопывая книгу и отправляя ее на место, на третью полку, второго стеллажа. Выходя из библиотеки, Поттер заметил Гермиону, Рона и Невилла и, махнув им рукой, направился вслед за хаффлпаффцем на выход. Поднимаясь по лестнице, Гарри услышал голоса ребят позади и потянул Малфоя за рукав назад, с последней ступени.  Тот обернулся и, увидев трио гриффов, что подходили к Гарри, уже собирался двинутся дальше, когда почувствовал, как лестница дернулась и начала менять свое положение. — О, нет. Нам нужно в Большой зал,  — услышал Драко голос заучки Грейнджер. — Давайте подождем, пока лестница снова поменяет свое положение, — предложил Лонгботтом. — Вы, как хотите, а я предпочту пройти здесь, — в воздух сказал Малфой, поднявшись на площадку и утянув в темный коридор за собой Поттера, который по-прежнему крепко сжимал ткань рукава его мантии. И все двинулись вслед за ними. Толкнув дверь и миновав пару поворотов Драко вдруг резко затормозил. — Ну, что стоим? Ужин скоро кончится, — завопил со спины Уизли. — С собой никого не тянули, — выкрикнул Драко, всматриваясь в темноту и медленно продвигаясь вперед. Вокруг была пыль, паутина и старые огромные статуи, вокруг которых стояли небольшие колонны. Еще шаг, и на одной из колонн вспыхнул факел. — Нам нельзя сюда. Это третий этаж. Запретная зона, — громко прокричала Гермиона, не делая никаких попыток уйти. Внезапно за их спинами послышалось протяжное и такие противное, как скрип старой несмазанной двери, «Мяу». Пятеро студентов обернулись и замерли, уставившись на облезлую кошку Филча, Миссис Норис, которая презрительно смотрела на них кроваво-красными глазами, и казалось, что еще мгновение, и она отвратительно ухмыльнется проступку первокурсников. Первый пришел в себя Гарри, потянув всех за собой вглубь коридора. Пока дети бежали на их пути вспыхивали факелы, освещая небольшие участки запыленного коридора, столбы пыли поднимались от каждого нового шага, мешая дышать. И когда показалось, что все позади, коридор внезапно закончился запертой дверью. — Это конец, — заверещал Лонгботтом, толкая Драко. — Закрыта, — констатировал Уизли. — Спасибо, это и так понятно, — съязвил Малфой,  еле сдерживая себя, чтобы не треснуть по этой рыжей физиономии. — Отойдите. Алохомора, — выкрикнула Грейнджер, выпустив столп искр из кончика палочки.  Замок подчинился, и дверь распахнулась, пропуская детей в темную комнату. — Право, Грейнджер, я зауважал тебя, — выпалил Драко, сгибаясь пополам и, упираясь ладонями в колени, стараясь унять рвущееся наружу сердце и успокоить дыхание. — Вы чувствуете? — Тихо спросил Рон. — Твой страх? Да, кажется, кто-то в штаны наделал, — фыркнул Малфой, продолжая смотреть сквозь сумрак на свои ботинки. — Драко, — шепот Поттера заставил всех замолчать и поднять голову не только мальчика. И все обмерли, оказавшись лицом к лицу с огромной трехголовой собакой, которая выжидающе смотрела на свой «ужин». Слюни медленно стекали с огромных брыльев и клыков, из ноздрей вырывались струи воздуха, а глаза сверкали в темноте. Мгновение, и все одновременно срываются с места: и дети, и собака. Выскочив за дверь, первокурсники навалились на нее, стараясь закрыть, в то время как с другой стороны ее,  лязгая зубами и лая, толкал тремя головами, грозный монстр.  Как только затвор упал в паз, и она оказалась закрыта, теперь только подрагивая от ударов огромных голов, Драко и Гарри съехали вниз по стене. — Эй, вы что расселись? — вскрикнул Рон, обернувшись на мальчиков. — Сейчас Филч придет. Бежим. — Мы догоним, — ответил Гарри за двоих, маша рукой, чтобы ребята уходили. — Брось меня здесь, спасайся, — смеясь, «проскулил» Драко, закрывая глаза ладонью. — Малфой, прекрати, — ткнул его локтем в бок Поттер, наблюдая, как тот заваливается на бок, не прекращая смеяться. — Что в этом смешного? — А ты не видишь? Не хватало, только крикнуть: «Я найду тебя потом, если выберусь отсюда живым». — Все, хватит. Пошли. Выбрались с третьего этажа они уже без происшествий, но совершенно опоздали на ужин.  — Пойдем, — кивнул Малфой, направляясь в сторону своей гостиной. — Куда мы? — Удивился мальчик, оставаясь стоять, провожая его взглядом. — Ты же есть хотел? Вот, идем, — пока Драко говорил, он шел спиной вперед, после отвернувшись, и теперь смотря перед собой, слушая, как со спины его нагоняет слизеринец. — Драко, как у вас в гостиной? Весело? —  Гарри нагнал мальчика и теперь шел спиной вперед, внимательно рассматривая его лицо.   — Поттер, у тебя что, тяга к новому проснулась? Может, еще главу по зельям? — Усмехнулся тот, с вызовом смотря в зеленые глаза за круглыми стеклами очков. — Нет, — простонал он, закидывая голову назад и закрывая глаза. — У меня в голове уже нет места.  — А в желудке есть? — Вздернул бровь блондин, усмехнувшись. — Да, а еще… Но договорит Гарри так и не успел, врезавшись в кого-то спиной и, похоже, оттоптав этому «кому-то» ноги.  Драко замер с вытянутой рукой, так и не успев предупредить мальчика о том, что за его спиной, внезапно, материализовался профессор зельеварения, который с непроницательным выражением лица сейчас стоял и смотрел на Малфоя. — Простите, профессор, — стушевался Поттер, отпрыгивая к мальчику и поворачиваясь лицом к своему декану. — Мистер Поттер, почему вас не было на ужине? — Строгим голосом спросил Снейп. — Я занимался в библиотеке, — выпалил Гарри. — Очевидно, что в библиотеке, — оценивающим взглядом зельевар проскользил по запыленным мантиям и ботинкам студентов. — В какой секции, позвольте узнать? — Зельеварения, — ответил Драко, с вызовом смотря в черные глаза крестного. — Похвально, Мистер Малфой, однако не по существу. В следующий раз, я непременно спрошу вас, Мистер Поттер, и если вы не будете готовы к моему занятию, поверьте, вы в библиотеке поселитесь. Минус десять баллов за нарушение дисциплины с каждого. И развернувшись на каблуках, эффектно взметнув полами тяжелой черной мантии, Снейп ушел за угол. — Это… Это не честно. Почему он снял с тебя баллы? — Возмущался Гарри, следуя дальше за Малфоем, который уже открывал дверь на кухню. Но все вопросы прекратились, когда Поттер вошел следом за мальчиком в помещение, где никого не было, но так призывно пахло едой. — Где мы? — Спросил он. — На кухне, — нетерпеливо ответил Драко, щелкнув пальцами. Теперь уже Гарри с интересом смотрел на странное существо, которое появилось из воздуха, а сейчас внимательно слушало Малфоя, который что-то быстро диктовал ему. Существо кивало головой, а огромные уши трепыхались при каждом наклоне, длинный нос и тонкие, скрюченные пальцы в пластыре и огромная наволочка, вокруг худенького тела, что свободно болталась, напоминали чем-то мальчику тетю Петунью, когда ты одевала свои «платья по моде».  Задумавшись над этим, Гарри не сразу заметил, что создание исчезло, вместо него в углу появился деревянный стол и пара стульев, а сам он придурковато улыбается образам, которые воссоздало его воображение. — Эй, герой. Ужин подан, — крикнул Драко, опускаясь на стул и принимаясь за еду. — Кто это был? — Ну, вообще-то, твой декан, — ухмыльнулся Драко. — Нет, я про существо, с которым ты только что разговаривал. — А, это. Домовой эльф. Глупые создания, правда, в какой-то степени очень полезные.  — А что они делают? — Мальчик принялся за еду на его тарелке. — Они… — Задумался мальчик, пережевывая прожаренный кусок свиной вырезки. — Работают по хозяйству. В каждом поместье и у каждого рода есть своя «армия» домовиков, которые следят за состоянием замка и его окрестностей, питаются и живут за счет магии хозяина. — Они — рабы? — Кто? Нет, это добровольно, они так устроены. Без хозяина домовики погибают. — Жуть, — ответил тот, доедая печеный картофель с клюквенным соусом. — Как ты думаешь, зачем в школе эта тварь? — Гарри, ты на что смотрел в той комнате? — На собаку. — А надо было под нее. Она стояла на люке и явно что-то охраняла.

***

— Гарри, — окрикнула мальчика Панси. Тот поднял голову, открываясь от чтения и подготовки к паре Зельеварения, и посмотрел на девочку, которая, идя по коридору, что-то говорила молчаливому Забини. — Привет, что-то случилось? — Улыбнувшись, спросил он. — Нет, просто, Гарри, мы хотели извиниться, -засмущавшись, сказала она. — Вы? За что? — Еще больше удивился Поттер. — Поттер, тебе что, ударной волной от взрыва ее котла, все мозги выбило? — Спросил Блейз, по-доброму усмехнувшись. — За то, что не разговаривали с тобой… — Да, Гарри, это было неправильно… — Ерунда, забудьте, — отмахнулся он, чем вызвал удивление у однокурсников. — Нет, не ерунда, — продолжала настаивать Паркинсон. — Этот придурок, Нотт, первым меня подставил, вместо того, чтобы промолчать тогда, на занятии. А ты… За меня на отработку пошел. Спасибо. И девочка протянула ему раскрытую ладошку, открыто улыбаясь. — Я больше не хочу никого слушать, — сказала она, когда Поттер пожал протянутую руку. — Прости нас, Гарри, — смотря четко в глаза, но, не проявляя больше никаких эмоций, сказал Блейз, протягивая свою ладонь. Конечно, аристократам было впервой просить прощения, так еще и у полукровки, но они понимали: так правильно. Это то, о чем говорил староста. Кровь не имеет значения, а имеет только то, как ты поступаешь, когда в беде однокурсник, друг и просто кто-то.

***

— Директор Дамболдор? — В картине за большой спинкой директорского кресла появился молодой человек, эпохи Ренессанса. — Жак? Что-то новое? — Профессор поклонился в ответ на приветствие и внимательно посмотрел в черные глаза портрета. — Я думаю, вам не понравится эта деталь. — Что? Я должен знать все. — В третью секцию всех повел Малфой… — А Лонгботтом? — Уточнил директор, надеясь, услышать хоть что-то. — Предложил подождать перемены направления лестницы… — Спасибо, Жак.  Портрет исчез, оставляя Дамболдора наедине с собой и своими мыслями. Теперь он нервно крутил в тонких пальцах свое кольцо, рассматривая переливание камней, их отблески в ярком свете. Все вроде шло по плану, а вроде и нет. Лестница правильно повернулась, туда, куда должна была. Но вот только детей на ней оказалось не трое, как планировалось, а пятеро. И Поттер с Малфоем, явно, были лишним звеном в этой цепочке событий. Хотя заклинание выпустила Грейнджер, как и планировалось. Нестыковки всегда мешали светлейшему магу, и он надеялся, что эти лишние «детали» никак не повлияют на результат. Лонгботтом, конечно, не очень –то подходил на роль Нового Героя, описанного в предсказании, но и Поттер тоже бездействовал в момент, когда они оказались в запретной зоне.  Правда, это только первый ход. Дальше, такого промаха он не допустит. — Северус, зайди ко мне, — и голубоватый патронус в виде венценосного Феникса умчался сквозь дубовую дверь в подземелья.