Мертвая петля

      С того момента, как мы с Джаспером подвозили Ханну, прошло несколько дней. Как ни странно, Эдвард не давал о себе знать. Мой телефон молчал. Не знаю, какой погоды у моря ждал майор, но он не собирался рассказывать ни о чем Эсми и Карлайлу. Я думала, что всё кончится тем, что я улучу момент и позвоню доктору Каллену, а если мне удастся застать его дома, даже поговорю лично.       Утро 13 сентября выдалось великолепным. Я проснулась сама, чувствуя, что наконец-то выспалась. Мягкий свет озарял комнату, за окном щебетали птицы, прохладный воздух скользил по моей обнаженной коже. Тело чувствовало себя отлично — спасибо Джасперу, который вчера поколотил меня не слишком сильно.       Я сладко потянулась, громко зевнув. Блондина нигде не было, возможно, он внизу или уехал в пекарню, оставив меня в царстве Морфея. На столике лежала записка, где небрежным почерком было написано, что я должна спуститься в гараж. Боже, он шутит?       Я надеялась, что мы не будем праздновать мой двадцатый день рождения, так как я уже умерла, и отсчитывать возраст мне теперь ни к чему. Похоже, Хейл считал иначе.       Не став переодевать пижаму, я бегом спустилась вниз по лестнице, шлепая босыми ногами по полу. В гараже было темно и, кроме того, прохладнее, чем в доме, поэтому мне стало некомфортно. Я поежилась, потянувшись рукой к выключателю, а через секунду перед моим взором предстала абсолютно новенькая сверкающая машина. Я плохо разбиралась в марках, но, судя по логотипу, это был Ягуар. Новый сливовый Ягуар. Будь я человеком, у меня от восторга подкосились бы ноги.       Не успела я опомниться, как дверь в гараж распахнулась. Помещение заполнилось воздушными шарами, которых, должно быть, было не меньше сотни. Я нервно засмеялась, когда из этой воздушной разноцветной груды вылетела Розали и сжала меня в объятиях. Мы визжали, как две ненормальных девчонки.       — Вы вернулись?! Но ведь ваш медовый месяц еще не закончился! — воскликнула я, когда блондинка разомкнула объятия.       Хейл беззаботно махнула рукой, отчего несколько шариков столкнулись друг с другом. Она была прекрасна, как и всегда: безупречная укладка, естественный макияж и светлый брючный костюм, привлекательно оттенявший её бледную кожу. Не загорела ни на тон.       Я же, напротив, выглядела ужасно: спутанные волосы, осунувшееся лицо с кругами под глазами и помятая пижама. Лучший костюм на день рождения, не так ли?       — Мы осмотрели все достопримечательности Афин, сломали всю мебель в коттедже, а также Эмметт поймал своей задницей морского ежа, — она саркастично усмехнулась, закатив глаза. Кажется, это был не самый лучший медовый месяц в их жизни.       Роуз потащила меня за руку в дом, продолжая болтать о том, как им не повезло с погодой, потому что почти всю неделю стояла жуткая жара и светило солнце. Несколько шаров скользнуло в приоткрытую дверь. Интересно, где Джаспер и Эмметт?       Ответ не заставил себя долго ждать, потому что братья ждали нас в гостиной. Эмметт стиснул меня, приподнимая от земли. Я хохотала, как маленькая девочка.       — С днем рождения, крошка! Ты уже такая большая, а я помню тебя совсем малышкой, когда ты сидела посреди этой гостиной на горшке и… — Медведь смахнул невидимую слезу, но был прерван женой, которая легонько ударила его ладонью по плечу.       — Это ты сидел на горшке и просил меня вытащить иголки из твоей задницы.       Большой брат шутливо показал блондинке кулак, наконец вернув меня на землю. Майор наблюдал за происходящим с загадочной улыбкой. На нем новая рубашка? Кажется, я не видела такой прежде.       — Надеюсь, ты привез мне хотя бы одного морского ежа, — я вновь рассмеялась, увидев, как Роуз подмигивает мне.       МакКарти растянулся в великодушной улыбке, которая так и говорила: «смейтесь надо мной сколько угодно, я все равно здесь самый крутой».       — Конечно, сегодня же ночью я подложу его тебе в постель, — заговорщически пробасил он, делая невинное лицо.       — Тебе придется сделать это через мой труп, — со смехом произнес Джаспер, заставив всех взглянуть на него.       — Хочешь побоксировать со мной, майор Уитлок? — спросил Эмметт, вставая в стойку и делая вид, что он готовится к бою.       Розали покрутила пальцем у виска, а затем, громко смеясь, ушла из-под удара мужа, который шутливо попытался сделать ей апперкот.       — Я всегда не против надрать тебе зад, братец, — отозвался блондин, быстро перемещаясь за диван, который стал препятствием между ним и Эмметтом.       — Эсми вас убьет, если здесь еще хоть что-нибудь сломается, — мне пришлось встрять в «битву титанов», чтобы сохранить мебель целой.       — У нас есть для тебя кое-что другое. С днем рождения, Белла, — Роуз еще раз обняла меня, вручив мне в руки какой-то конверт.       Я с неловким видом развернула его. Ненавижу дни рождения.       О. Мой. Бог.       На секунду я потеряла дар речи. Парочка выжидающе смотрела на меня, напряженное улыбаясь, словно думая, что их подарок мне не понравится.       — Вы сумасшедшие, ребята. Это же билеты в Париж! — я жила с Калленами целый год, но до сих пор не привыкла к роскошным подаркам.       — Мы подумали, что вам тоже пора съездить отдохнуть. Париж — это такой романтичный город, — с милой улыбкой протянула Роуз, глядя то на меня, то на Джаспера.       Должно быть, эти двое что-то задумали и у них были планы на нас.       — Ломать мебель, когда из окна виднеется Эйфелева башня, что может быть лучше? — здоровяк подвигал бровями, давая всем понять, что он имеет в виду.       Отчего-то мне стало неловко. Если бы я могла, то уже покраснела бы. Хейл же, напротив, усмехался.       Праздничная суматоха только началась. Молодожены отправились наверх разбирать вещи. Розали сообщила, что ждет меня через полчаса, чтобы привести в человеческий вид. В гостиной остались лишь я, Джаспер и несколько шариков.       — Эта машина слишком шикарная и дорогая для меня, — выдохнула я, заключенная в его объятия.       — Брось, Свон, она тебе идеально подходит, — он прижался губами к моим волосам, но я чувствовала улыбку в его голосе.       — Почему вы все такие сумасшедшие? — пробурчала я, смыкая пальцы в замок за его спиной.       Вопрос остался без ответа, видимо, вампир посчитал его риторическим.       — С днем рождения, Белла, — произнес он, слегка отстраняясь, чтобы поцеловать меня.       Я улыбалась, отвечая на поцелуй, беззаботно обхватив его шею и повиснув на ней, как влюбленная девчонка.       — Я думала, что ты набросишься на меня, как на мое восемнадцатилетие, — я не могла не вспомнить эту историю. Уверена, что такого улетного совершеннолетия не было ни у кого в мире.       Вампир криво улыбнулся, заправляя шоколадную прядь мне за ухо.       — Не переживай, я еще успею наброситься на тебя сегодня, — его пальцы резко сжали мои бедра, заставляя меня подпрыгнуть и нервно рассмеяться.       Я сглотнула, проводя языком по сухим губам.       — Я хочу прямо сейчас, — одними губами произнесла я, чувствуя, как его пальцы с силой сжимают бедра, впиваясь в кожу.       Майор хищно улыбнулся, медленно наклоняясь к моим губам. Я зажмурилась в предвкушении, но он выдохнул в них лишь одно слово:       — Позже.       Издав разочарованный вздох, я была награждена шлепком по зоне для ежей, а затем спроважена на кухню, чтобы позавтракать. Через полчаса я сидела в кресле нашей с Джаспером спальни, наблюдая за тем, как Роуз перебирает мою одежду, пытаясь найти что-нибудь приемлемое.       — Ты даже не будешь делать мне прическу? — ехидно поинтересовалась я, в ответ на что мне в лицо прилетело легкое платье, брошенное Роуз.       — Нет, потому что мы едем кое-куда, где прическа не нужна, — девушка осеклась, прекратив дальнейшие объяснения.       — Роуз, это сюрприз вообще-то! — откуда-то снизу донесся голос Гризли.       Я непонимающе вскинула бровь. Сюрприз? Они собирались куда-то отвезти меня? Почему я узнаю об этом только сейчас?       — Одевайся, мы будем ждать тебя внизу, — блондинка была готова выйти из комнаты, но я остановила её, взяв за руку.       — Роуз, постой… Мне нужно кое-что рассказать тебе. Это, конечно, не относится к сегодняшнему дню, просто… это очень важно, — мой голос дрогнул, поэтому Хейл замерла на месте.       Медленно кивнув, вампирша прикрыла дверь, опускаясь в кресло рядом со мной.       — Эдвард? — почти шепотом произнесла она, с беспокойством рассматривая мое лицо.       Я молча кивнула, готовясь выложить ей все, что мы узнали. Возможно, мне не стоило омрачать собственный же праздник такими новостями, но я посчитала, что чем раньше родственница узнает об этом, тем будет лучше.       — Он пьет человеческую кровь, а еще он действительно завел роман со школьницей, которая в курсе, кто мы такие.       Взгляд Розали остекленел. Несколько минут девушка молчала, вцепившись пальцами в подлокотник кресла. Дерево треснуло под таким напором.       Пожалуй, из всей семьи именно Хейл была самой осторожной и старалась поменьше контактировать с людьми, чтобы сохранить тайну. Если происходил какой-то инцидент, в котором участвовали смертные, первое, что она предлагала — это переезд.       — Вольтури на этот раз нас точно прикончат, если узнают об этом, — в ужасе прошипела она. Между её бровей пролегла морщинка. Может быть, мне стоило поговорить с ней об этом хотя бы завтра?       — Думаешь, они убьют его? — в моем голосе прозвучала надежда, поскольку такой исход событий казался мне очень даже неплохим.       — Боюсь, они заодно прикончат кого-нибудь из нас. Например, Карлайла, который не смог обуздать своего сынка, — сестрица горько усмехнулась, на несколько секунд пряча лицо в ладонях.       Черт. Я все испортила.       Только я собиралась приобнять её за плечи и ободрить, как она поднялась с места, стараясь сделать вид, что все хорошо.       — Это не повод портить твой праздник. Одевайся, крошка. Мы что-нибудь придумаем.       Судя по шагам, мисс МакКарти направилась прямиком к своему мужу, чтобы рассказать о том, что узнала. Мне ничего не оставалось, кроме как начать одеваться, думая о том, что Каллен умудрился испортить мой праздник, даже не появившись на нем.       Вампиры ждали меня внизу. Розали выглядела веселой и беззаботной. Мне оставалось только догадываться о том, рассказала ли она всё Эмметту или нет? Здоровяк был хорошим актером, поэтому, подхлестываемый энтузиазмом, потащил меня в гараж, прорываясь через груду шариков.       — Отвезешь дедушку Эмметта на свой праздник, малышка? Я такой старый, поэтому буду сидеть на заднем сидении и жевать свою челюсть, — весело пробасил он у меня над ухом, когда мы остановились возле моей новой машины.       — Она не знает, куда ехать, дедуля. Думаю, мне придется сесть за руль, — с улыбкой отозвался Джаспер, учтиво открыв для меня дверь.       Я была не против того, чтобы первую поездку на Ягуаре совершил именно Джаспер. Подозреваю, что именно он пригнал машину сюда.       Розали с негромким смехом завязала мне глаза темным шарфом.       — Это еще зачем? — возмутилась я, завертев головой во все стороны.       — Иначе сюрприза не будет, — сообщила блондинка, помогая мне сесть на пассажирское сидение.       Мне оставалось только ориентироваться на органы слуха. Новенький мотор взревел, как дикий зверь. Хейл был в своем репертуаре, должно быть, будет гнать, как ненормальный. Когда я ездила на своем стареньком пикапе, то не могла себе такого позволить, потому что он мог развалиться прямо подо мной, да и Чарли пристрелил бы меня из своего пистолета за опасную езду. Чарли… Он не пропускал ни одного моего дня рождения, всегда звонил, чтобы поздравить, если не мог сделать это лично. Теперь он не помнит об этом дне. Он даже не помнит, что у него есть дочь.       Веселая болтовня молодоженов и Джаспера не прекращалась, но эмпат, почувствовав смену моих эмоций, ободряюще положил мне ладонь на обнаженное колено, легонько сжав его. Волны спокойствия не последовало. Я улыбнулась краем губ.       Неожиданно зазвонил телефон внутри моей сумочки. Мне удалось его достать, ориентируясь на ощупь. Не зная, кто звонит, я взяла трубку вслепую.       — Белла, милая, с днем рождения! Как ты? Где ты? Твои занятия уже закончились?       Я вздохнула с облегчением. Это была всего лишь мама. А не какой-нибудь тупой кровосос с именем, начинающимся на букву «Э».       — Привет, мама, я ждала твоего звонка. Спасибо за поздравление! Да, пары кончились, мы едем отмечать вместе с Роуз, Эмметтом и Джаспером.       Рене с ума сходила от того, что творилось в моей жизни. До окончания школы оставалось всего несколько месяцев, как я внезапно заболела «страшной болезнью». Получить аттестат мне все же удалось, правда, я пропустила почти целый год. Потом какие-то отморозки похитили Чарли, его тело до сих пор не нашли. Конечно, мать настаивала на том, чтобы я вернулась домой во Флориду и поступила в университет там, но я сказала, что уезжаю в Роттердам вместе с Калленами. По легенде, я и Розали поступили в университет имени Эразма Роттердамского, правда, учимся на разных специальностях. Я поступила на кафедру культурологии, а Хейл — на кафедру СМИ. Поэтому мы, вроде как, уже целых две недели являемся студентками. По этой причине мама звонит мне почти каждый день, умоляя при первой же возможности приехать домой на выходные или каникулы. Но проблема заключалась в моем контроле и в бесконечно солнечной погоде Флориды. Мы не могли так сильно рисковать.       — Не забывай, что пить тебе запрещено ещё целый год, так что не усердствуй. Я позвоню вечером, чтобы узнать, как твои дела.       На заднем сидении дедушка Эмметт хрюкнул от смеха, услышав про алкоголь. Я смущенно попрощалась, положив трубку.       — Надо будет прислать твоей маме пару фоток, — загоготал Медведь, но был заглушен чьим-то ударом. Подозреваю, что это была Роуз.       — Мне уже 20 лет, развлекаюсь, как хочу, — я повернулась и вслепую показала язык.       Судя по одобрительному смеху, МакКарти оценил мои слова.       — Расскажешь потом, не развалилась ли эта машинка от вашего жаркого секса.       Вот же чертов пошляк.       — Готов поспорить, что она закатила глаза, — Джаспер рассмеялся, продолжая вести машину.       Мне захотелось в шутку пихнуть его, но я побоялась. Лучше не отвлекать водителя, иначе он может потерять управление. Хотя, ни разу не слышала, чтобы такое происходило с вампирами.       Машина резко затормозила. Джаспер помог мне выйти из нее, ведя за руку. Я пыталась ориентироваться по звукам, но слышала лишь обычный городской шум. Мы зашли в какое-то здание, и мне в ноздри ударил резкий запах хлорки. Розали сняла шарф с моих глаз, счастливо улыбаясь. Я не могла поверить своим глазам в третий раз за день.       — Вы что, выкупили аквапарк?!       Пустое помещение заполнил раскатистый смех Эмметта, который согнулся пополам от выражения моего лица.       — Черт, ребята, надо было сбросить её с вышки в бассейн, не снимая повязки. Реакция могла быть еще лучше.       Я попыталась пихнуть его, но здоровяк ловко удрал от меня.       В аквапарке было пусто. Абсолютно. Ни одного человека. Ни охранников, ни администраторов, ни людей.       — У меня нет купальника, умники, — заметила я, медленно прохаживаясь вдоль бассейна, куда выходило несколько пластиковых труб, которые начинались где-то наверху.       — Я все взяла, не волнуйся, — с лукавой улыбкой сообщила Розали, увлекая меня в женскую раздевалку.       Последнее, что я услышала, прежде чем дверь за нами закрылась, было то, как Эмметт кричит о том, что я зануда.       Такого купальника у себя я не помнила, но, видимо, либо блондинка, либо её близнец знали мой размер. К теме Эдварда мы не возвращались. Кажется, на сегодняшний вечер Хейл решила забыть об этой проблеме.       Завязав все завязки на своем ярко-красном бикини, она распахнула дверь, со смехом выбегая вперед, чтобы нырнуть в бассейн. Я же, смеясь, вышла следом, но замерла около бортика, размышляя над тем, на какую из горок мне стоит подняться в первую очередь. Должно быть, мне не стоило так долго стоять, витая в облаках, потому что Хейл ловко снес меня в воду, подхватив на руки и окатив Роуз брызгами под звуки наших визгов.       От неожиданности я заглотнула безвкусной воды, поэтому, вынырнув, начала отплевываться и колотить майора по спине. Он поддавался и никуда не отплывал, позволяя мне развлекаться.       — А где дедуля? — поинтересовалась я, понимая, что груда мышц исчезла из моего поля зрения.       Эмм не заставил себя долго ждать, прыгнув с вышки с диким криком:       — Банзаааааай!       Еще один метр, и он бы приземлился прямо мне на голову. Нас всех отнесло в разные стороны от волны, которая пошла по воде после его бомбочки. Большой брат был явно в восторге от себя, поэтому вынырнул с улыбкой в тридцать два зуба, не забыв дернуть жену за одну из завязок… Казалось, этот балаган не закончится никогда. Впрочем, я была не против провести свой праздник именно так.       Через полчаса возни мы таки собрались выпить. Сидя под маленьким детским фонтанчиком, я приняла фирменный коктейль из рук МакКарти, который сегодня заделался в бармены.       — Я назвал его «Кровавый улёт», — сообщил мне вампир, протягивая точно такой же своей жене.       Признаться, я скептически отнеслась к способностям вампира, поэтому вопросительно взглянула на Джаспера, который заходил в воду со своим бокалом.       — Спокойствие, трусишка. Кровь и алкоголь дают усиленный эффект, потому что к тебе в организм сразу поступает кровь, в которую всосался спирт, но это не опасно, — блондин разместился рядом со мной, притянув меня к своей мокрой груди.       Кровь, смешанную с алкоголем, я еще не пробовала, поэтому слегка сомневалась.       Дождавшись, пока Медведь нырнет к нам, мы подняли бокалы.       — С двадцатилетием, сестренка, — пробасил он, со звоном коснувшись моего бокала своим.       — Пусть этот год пройдет не как в тумане, а то я вспоминаю твой прошлый день рождения, который мы не смогли нормально справить, — посетовала Роуз, подхватывая поздравление мужа.       Я рассмеялась, выдавив из себя извиняющуюся улыбку. В прошлом году я была в не совсем вменяемом состоянии, поэтому провела свой День Рождения в отключке, ибо могла проспать несколько суток подряд. Тяжело быть новорожденной.       Коктейль оказался на вкус действительно очень даже неплохим, зря я недооценивала Эмметта. Думаю, парочка таких коктейлей, и я отправлюсь в астрал.       И я не ошиблась, потому что весь остаток вечера прошел для меня в каком-то пьяном кровавом угаре. Мы бесились, катались на ватрушках, прыгали с вышек, ныряли, дрались, плескались, пили, много пили.       Неизвестно, сколько времени прошло с того момента, как мы пришли сюда. В какой-то миг я поняла, что мне стоит пойти в душ, чтобы смыть с себя хлорку, да и нам следовало появиться дома, так как Эсми и Карлайл ждали нас там. Мне было неловко от мысли, что супружеская чета увидит нас пьяными, но, кажется, этого было не избежать.       Пробормотав что-то веселое и бессвязное, я отправилась в душ, плотно прикрыв за собой дверь. Мир качался перед моими глазами, я с трудом смогла открыть воду, встав в одну из кабинок. Закрыв глаза, я пыталась слегка прийти в себя под струями воды. Судя по хохоту, Эмметт и Роуз прыгали с вышки, пытаясь создать как можно больше брызг.       Я не сразу заметила, что в душевую кто-то зашел. Нехорошо быть такой неосмотрительной, хотя, я ведь должна расслабиться когда-нибудь и отдохнуть от своей мании преследования?       Джаспер забрался ко мне в кабинку, весело улыбаясь.       — Когда ты успел снять плавки? — невнятно поинтересовалась я, слегка отходя назад, чтобы дать ему больше места.       — А почему ты не успела снять купальник? — парировал он, начиная тянуть за завязки на моем купальнике.       Я не сразу сообразила, что он делает, начиная пьяно смеяться. Черная ткань упала к моим ногам, а вампир поразительно легко подхватил меня под бедра, прижимая к мокрой кафельной стене. Мы пили одинаково много, а он даже не пошатнулся, когда делал это.       — Что ты делаешь? — мое дыхание сбилось, а глаза лихорадочно скользили по его лицу.       — Собираюсь взять тебя прямо здесь, если ты не против, — он слегка подкинул мое тело вверх, чем вызвал у меня смешок.       — А если я против? — алкоголь делал меня более вредной, не оставляя и следа от чувства самосохранения.       — Я так не думаю, — уверенно произнес он, криво улыбаясь.       Неожиданно два его пальца вошли в меня, на что мой пьяный организм отозвался бесстыдным стоном. Кажется, Эмметт будет дразнить меня всю жизнь, но сейчас мне было не до того.       Вода текла на нас, но блондин держал меня крепко, не позволяя соскользнуть. Я отчаянно цеплялась за его мокрую кожу и волосы, а когда он резко вошел в меня, то болезненно впилась в шею Джаспера ногтями.       — О черт, — выдохнула я, обхватывая ногами его бедра еще крепче.       — Однажды ты вскроешь мне сонную артерию, Фредди Крюгер, — сквозь сжатые зубы выдохнул вампир, ритмично двигаясь с пошлыми мокрыми шлепками.       Я рассмеялась, оценив его шутку, не замечая, что мой смех переходит в слишком громкий стон, а затем, когда его клыки впились в мою грудь, и в визг.       — Твою мать, Джаспер! — зашипела я, пытаясь машинально прогнуться в спине от боли, но он не позволил мне этого сделать, сильнее вжав в стену. Послышался звук треснувшего кафеля.       Блондин не отрывался от меня, увеличивая темп, а его клыки вонзались глубже, в то время как язык терроризировал мой пульсирующий сосок, который оказался внутри его рта, наполненного кровью.       Я не могла понять, чего он добивается, пыталась оторвать его голову от груди, безрезультатно терзая ногтями его шею и плечи, то и дело глотая воду, льющуюся сверху.       Что-то изменилось. К опьянению добавилось ощущение абсолютного счастья. Яд. Этот умник решил укусить меня, чтобы добавить в кровь яд.       Каждая секунда была для меня раем, но происходящее стало еще лучше, когда он подхватил меня под ягодицы одной рукой, а второй принялся усиленно тереть мой клитор.       Не знаю, что я там кричала и говорила, но не прошло и пяти секунд, как мир перестал для меня существовать, потому что планета распалась на тысячу сверкающих кусочков, которые превратились в пыль и осели где-то в моем сознании. Перед глазами внезапно показалась темнота. Кто выключил свет?       Резко очнувшись, я поняла, что лежу на заднем сидении машины, а моя голова покоится на коленях Хейла, который вместе с Эмметтом напевает что-то под звуки радио. Розали с серьёзным видом ведет машину.       — О, наша спящая красавица очнулась! — обрадовался Большой брат, поворачиваясь ко мне своим массивным телом.       Я бестолково заморгала, понимая, что все еще слегка пьяна, но чувствую себя уже лучше.       — Что это было? — спросила я, поднимая взгляд на Джаспера и приподнимаясь на локтях.       — Я называю этот коктейль «Вылет на орбиту», — ответил за брата Эмметт, начиная откровенно ржать надо мной.       Джаспер лишь извиняюще улыбнулся, укладывая меня назад и начиная перебирать мои мокрые волосы.       — Эмметт, заткнись, будь добр, — лениво пробормотал он, откидывая голову на сидение.       Если бы румянец мог заливать мои щеки, то я была бы красная, как помидор. Теперь у Медведя есть материал, чтобы хихикать надо мной до конца жизни.       — Розали, скажите, как часто Вы вылетаете на орбиту? — играя роль телеведущего, неугомонный вампир поднес кулак к лицу жены, имитируя микрофон.       — Каждый раз, когда ты шутишь, дорогой, мне хочется покинуть эту вселенную, — с улыбкой произнесла она, не отвлекаясь от дороги.       Её ответ вызвал у меня смех, и я уткнулась в колени майора, сотрясаясь от собственного хихиканья.       На город опустилась ночь, поэтому подъездная дорожка особняка встретила нас желтым светом фонарей. Всю дорогу до гостиной Эмметт продолжал дразнить меня, а мне оставалось только стыдливо отбиваться, прижимаясь к Хейлу ближе.       Кажется, Эсми равномерно распределила шарики по всему дому, потому что они мирно покачивались напротив окон. Как только мы вошли, женщина тут же обняла меня.       — С днем рождения, дорогая! Вижу, что вы хорошо его отметили, верно? — кажется, она учуяла стойкий запах алкоголя и крови, который исходил от всех нас, но в её голосе не было осуждения.       — Спасибо, миссис Каллен. Да, мы немного развлеклись, — смущенно пробормотала я, отводя взгляд и рассматривая бриллиантовый кулон на шее Эсми.       — Мама, ты не представляешь, что там творилось, — начал было Эмметт, но был вовремя остановлен Роуз, которая удачно наступила ему на ногу каблуком.       — Боюсь представить, — рассмеявшись, отозвалась мать семейства, отходя от меня, чтобы дать Карлайлу возможность поздравить.       — Белла, ты знаешь, как ты дорога для нас всех. Мы рады, что в нашей семье есть такой человек, как ты. Надеюсь, ты примешь наш скромный подарок.       Я глупо улыбалась, не зная, куда себя деть. Скромный? Боюсь, подарок окажется вовсе не скромным. Доктор Каллен протянул мне бархатную коробочку. Боже.       Медленно открыв её, я обнаружила там целый набор украшений из платины, инкрустированных драгоценными камнями. Сережки, браслет, ожерелье и кулон. Я не знала, что сказать, поэтому смотрела на все это, приоткрыв рот. Один подарок роскошнее другого.       — Это изумительно, спасибо вам большое, не стоило тратиться… — залепетала я, видя, как Эсми улыбается, явно довольная тем, что мне понравился подарок.       Затем вновь началась небольшая суматоха: мать семейства хотела, чтобы я примерила украшения. Карлайл открывал бутылку шампанского, чтобы выпить за меня, хотя, наверное, нам всем уже было достаточно.       Праздник жизни прервал звонок в дверь. Розали бросилась открывать, а затем позвала меня.       Посылка? Может быть, это мама прислала мне что-нибудь? Курьер передал мне коробку, обвязанную красным бантом. Я расписалась и попрощалась с ним, вернувшись в гостиную.       Никаких надписей на коробке не было, поэтому нельзя было узнать, от кого она.       — Давай же, открывай, — поторопил меня МакКарти, который любил загадочные подарки.       Я медленно развязала бант и подняла крышку. Крик застрял у меня в горле.       Внутри лежало окровавленное человеческое сердце и записка:

«Мое сердце всегда с тобой. С днем рождения, дорогая».

      Джаспер хмуро заглянул внутрь, а затем оттянул меня от коробки за локоть.       Эсми нервно рассмеялась, брезгливо закрывая коробку и передавая её Эмметту, чтобы он убрал это.       — У Эдварда всегда было странное чувство юмора, — не очень уверенно сообщила она.       Лицо Розали застыло, она открыла рот, чтобы выложить родителям всю правду, но я энергично закачала головой, останавливая её. Не сейчас. Блондинка нахмурилась и отправилась на кухню, чтобы налить себе еще шампанского.       Не прошло и пяти минут, как мой телефон завибрировал.

«Надеюсь, тебе понравился мой подарок. И да, я все знаю про Ханну. Если не хочешь пострадать, то не лезь не в свое дело. Еще раз с днем рождения, рыбка».

      Мы с Хейлом переглянулись, одновременно закатив глаза. Дело принимало серьезный оборот.