Мертвая петля

      Мой блаженный сон прервала убийственная трель телефона, которая совсем не напоминала сигнал будильника. Вибрация звучала так громко, что мои виски готовы были взорваться. Молниеносным движением я схватила телефон и, не открывая глаз, поднесла его к уху.       — Алло? — низким и хриплым голосом произнесла я, надеясь, что это не мама, поскольку понять, что я сплю, в то время как должна бы находиться на парах, было проще некуда. Кстати, который час?       — Обезьянка, просыпайся, мне срочно нужна твоя помощь.       Голос на том конце провода заставил меня распахнуть глаза и резко сесть. Меня словно ледяной водой окатили, и сон как рукой сняло.       — Эдвард? Если это твоя очередная глупая шутка, то мне не смешно, — проворчала я, вновь прикрывая глаза, готовясь положить трубку.       Это ж надо быть настолько идиотом, чтобы позвонить мне утром, дабы попросить помощи. Помощи в чем? Не может найти артерию у своей подружки?       — Белла, мне сейчас не до шуток. Помоги мне, ты должна мне помочь, твою мать! — в начале предложения его голос дрожал, а под конец вампир сорвался на крик.       Какого черта происходит? Я поморщилась, инстинктивно отодвигая телефон подальше от уха. Он надо мной издевается?       — Ты совсем спятил, кретин?! Что, выпил крови у наркомана? — все мое существо вопило о том, что я должна бросить трубку.       — Что ты несешь?! — взревел голос на том конце провода.       Среагировав мгновенно, я нажала на кнопку отбоя. Это уже не смешно.       Часы на дисплее показывали пятнадцать минут двенадцатого. Какого черта? Обычно я просыпалась не раньше четырех часов вечера, если только Джаспер экстренно не поднимал меня, вливая в мой организм литры крови. Я чувствовала небольшое головокружение, какое бывает при обычном людском недосыпе. Некоторые вещи не меняются даже после смерти.       Не успела я, лениво потянувшись, подняться с постели, как телефон завибрировал снова. Эдвард. Закатив глаза, я удалилась в ванную, игнорируя звонок. За шумом воды я не слышала надрывавшегося телефона, ни на секунду не перестававшего вибрировать.       После резких пробуждений мне всегда нужно было принять душ, чтобы вновь почувствовать себя живой. Стоя под теплыми струями воды, я думала только о том, как ненавижу Эдварда и как сильно хочу есть. После сна чудовище задремало где-то глубоко внутри меня, но оно могло очнуться в любой момент.       Я завернулась в большое зеленое полотенце и вышла из душа, чувствуя, что в комнате кто-то есть. Неужели такое возможно? Я стояла под струями воды не больше десяти минут. Куда только смотрит Джаспер?! И тут ко мне пришло осознание того, что Хейла нет в доме. Мой враг пробрался прямо в мою спальню.       Все это напоминала дешевый ужастик. Стиснув зубы и потуже затянув полотенце, я собралась с духом и резко распахнула дверь, злобно уставившись на того, кто восседал в кресле, где я вчера заснула, и крутил в руках свой айфон.       — Привет, рыбка, ты не хотела отвечать, поэтому я приехал за тобой сам.       Каллен был спокоен: на его лице застыла маска снисходительности, будто я — обычный подросток, которого нужно насильно отвезти в школу.       — Кто тебя сюда пустил? — прошипела я, проходя к шкафу, чтобы взять чистую одежду.       — Мама. Она внизу, готовит что-то для пирогов, чтобы потом отвезти в пекарню, — будничным тоном произнёс вампир.       Эдвард вальяжно раскинулся в кресле, забросив ногу на ногу и расслабленно покачивая носком ботинка. Его черные глаза хищно осматривали меня, провожая взглядом каждую капельку воды, стекавшую по моей коже.       Схватив первое попавшееся белье и вчерашнюю одежду, я гордо вскинула голову и посмотрела на врага.       — Выйди отсюда, мне надо одеться, — процедила я, глядя прямо в его черные глаза. Он снова был голоден.       — Одевайся, чего я там не видел, — он напустил на себя скучающий вид, начиная скользить пальцами по экрану телефона.       Жаль, что рядом не нашлось майора, который послал бы мне волну спокойствия. Этот ублюдок знал, что блондина здесь не будет, поэтому и заявился так запросто. Интересно, если я закричу, Эсми прибежит сюда или будет держать за нас пальчики, мечтая, чтобы мы помирились?       Оставив его слова без внимания, я, расслабив лицо, скрылась за дверью ванной комнаты, предпочитая одеться там, чтобы не дойти до рукоприкладства.       Когда я вышла, растирая волосы полотенцем, Каллен продолжал интересоваться айфоном, но завидев меня, отложил его.       — Что ты от меня хочешь? Где Джаспер? — мой голос прозвучал холодно, и я даже похвалила себя, поскольку на самом деле мне хотелось заорать на мужчину и отпинать его прямо здесь, возле моей собственной постели.       — Я пришел к тебе по делу, Белла. Сядь и послушай меня, — бронзоволосый выпрямился, принимая деловую позу, всем видом дав мне понять, что он не шутит.       Нахмурившись, я на секунду покосилась на дверь, думая о том, как далеко, в случае чего, смогу убежать. Конечно, можно попробовать поколотить его, но, боюсь, Эсми будет играть не на моей стороне. К тому же, я еще не завтракала, хотя Каллен тоже голоден.       Я молча села в соседнее кресло, внимательно рассматривая бледное лицо вампира, пытаясь уловить там хоть каплю лжи или насмешки надо мной.       — Где Хейл? — с нажимом произнесла я, продолжая неотрывно следить за его лицом. Вампир лишь закатил глаза, раздражённый моим вопросом.       — Он вместе с Ханной в Амстердаме. В целости и сохранности. Теперь ты меня выслушаешь?       Нельзя было сказать, что его ответ меня удовлетворил, возможно, он врал, поэтому я дернулась к телефону, оставленному на кровати. Каллен машинально двинулся за мной, хватая за запястье.       — Стой, нет, ты не должна этого делать. Не стоит его нервировать тем, что я собираюсь тебе предложить.       Наши взгляды на секунду встретились. Скрипнув зубами, я резко вырвала руку из его пальцев, отступая назад, но с телефоном в руке. Зачем он сюда явился? Что Джаспер вместе с Ханной делают в Амстердаме?       Видимо, немой вопрос застыл у меня на лице, потому что Эдвард вздохнул, опускаясь назад в кресло. На какой-то момент он потерял свое спокойное выражение лица, но затем, резко взъерошив волосы, вновь собрался с мыслями и серьёзным тоном произнёс:       — Я знаю, как ты переживаешь о том, чтобы Ханна сохранила свою жизнь. Чтобы так и произошло, нам с тобой придется объединиться, поскольку есть все причины полагать, что если мы не вмешаемся, то её в скором времени не станет.       Когда он произносил имя девушки, его голос дрогнул. Актерская игра?       Мои брови, пока я обдумывала сказанное вампиром, сошлись на переносице. Бред какой-то. Только вчера эти двое были на ужине, Каллен злорадствовал и устраивал клоунаду, а сегодня он врывается ко мне в спальню, предварительно отправив Джаспера вместе с девчонкой в другой город, и просит помощи. Помощи у меня. А чем я могу помочь? Если ей нужна защита, пусть обратится к Эмметту, ведь он у нас самый сильный. Если ей нужна психологическая поддержка — добро пожаловать к Джасперу. Если девчонке не хватает материнского тепла — Эсми всегда к её услугам. Если ей нужна критика — Роуз не против этим заняться. А причем здесь, собственно, я?       — Ты прекрасно знаешь, что я не буду тебе помогать. Почему ты не обратился к любому другому члену семьи? Хотя бы к Эмметту или Карлайлу.       Вряд ли Каллен шутил, но я не собиралась соглашаться на его авантюры. Сегодня мы враги, завтра — друзья? Нет, милый, так не пойдет.       Неожиданно он уставился на меня, резко дернув головой. В его черных глазах мелькнуло отчаяние. Что происходит?       — Ты просто не понимаешь, Белла. Я привел её на ужин, чтобы познакомить со всеми, заручиться поддержкой, но никто не станет помогать нам, не в этот раз, — его глубокий голос обреченно дрогнул в конце фразы.       Каллен откинулся в кресле и уставился в потолок. Не помню, когда в последний раз видела его таким нервным. О чем он говорит? Разве Карлайл отказал бы ему в помощи?       На меня нахлынули воспоминания о том, как вся семья объединилась, чтобы спасти меня от Джеймса. В этом принимала участие даже Роуз, которая не собиралась ничего делать. Разве Карлайл не мог бы уговорить нас всех помочь Ханне? К тому же, вряд ли её проблема была столь серьёзной. Должно быть, Эдвард был убежден в том, что никто из нас не согласится. Но почему должна была соглашаться я?       — И ты решил, что вам помогу я? По какой причине?       Он раздраженно вздохнул, нервно облизав тонкие губы, прежде чем заговорить.       — Потому что ты действительно беспокоишься о ней. Можешь не отрицать, я-то знаю. Ты совсем недавно стала вампиром, поэтому оцениваешь вес человеческой жизни достаточно высоко, чтобы, рискуя собой, попробовать спасти одного человека. К тому же, недавно твой отец был обращен, и ты не допустишь, чтобы с Ханной случилось то же самое, иначе будешь винить в этом себя.       Я пораженно взглянула на него, видя, что он даже не ухмыляется, не язвит, а просто смотрит в потолок, словно ожидая смертного приговора. Он вспомнил о моем отце, прекрасно зная, что это должно только сильнее оттолкнуть меня от него. Видимо, Каллену было на все наплевать.       Он выглядел разбитым, это была не игра. Должно быть, шутки кончились. Я достаточно долго знала Эдварда, чтобы понять: он больше не измывается надо мной. Черт, да что происходит?       — Что произошло? — осторожно поинтересовалась я, абсолютно сбитая с толку.       — Она тусовалась в клубе с подружками, где её приметил один вампир. Ей повезло, что я появился вовремя и забрал её домой. Из его мыслей я узнал, что Ханна — его певица. Он хочет обратить её, если не выпьет досуха, что обычно случается в таких случаях, — Эдвард коротко взглянул на меня, угрюмо хмыкнув.       Я непонимающе вздернула бровь, думая над тем, что он сказал. Эдвард, мать его, Каллен испугался какого-то вампира, который хочет обратить его девчонку? Что? Звучит нелепо.       — И ты хочешь сказать, что это какая-то реальная проблема? Тебе сто с лишним лет, ты двигаешься быстрее всех вампиров. Неужели ты не додумался просто разобраться с ним? К тому же, он ведь не ищейка, если бы ты просто вывез Ханну из города, он бы вряд ли нашел её.       Кто бы мог подумать, что я и Эдвард будем сидеть в нашей с Джасом спальне и решать такого рода проблемы. На какой-то момент я почувствовала себя психотерапевтом.       Я знала лишь двух ищеек — Джеймса и Деметрия. Один из них лишился головы стараниями Эдварда. В чём же сейчас проблема?       — Не держи меня за идиота, Беллз, если бы все было так просто, я бы уже мчался с ней на канадскую границу. Он новорожденный, поэтому может прекрасно выследить её, к тому же, поблизости находится его создатель, — вампир сжал зубы, непроизвольно вцепившись пальцами в мягкое кресло.       Должно быть, ему было стыдно за то, что он обратился за помощью ко мне. Такой взрослый вампир не может разобраться с новорожденным и его создателем. Хотя, на самом деле, это была серьёзная проблема. Я вспомнила о том, как Эдварду в роковой день моего обращения удалось убить Викторию и Райли лишь благодаря помощи малыша Сэта, да и я не осталась безучастной.       До меня запоздало дошла мысль, что Каллен знает о том, что новорожденные могут некоторое время быть неплохими ищейками. Хотя, он и так понял, что я выследила Ханну именно таким способом, но сейчас эти разборки не были актуальными.       — Испугался какого-то там создателя? — я неудачно попыталась задеть его самолюбие, разозлить на обидчиков, но бывший жених сорвался на меня.       — Детка, сейчас не время для твоих идиотских пикировок. Этот вампир старше меня. Тебе ли не знать, что выстоять против взрослого вампира и новорожденного в одиночку фактически невозможно, — Эдвард растянул губы в привычной усмешке, наблюдая за моей реакцией.       Он намекает на меня и Джаспера, признавая, что не стал бы с нами тягаться? Конечно, куда ему до нас?       — Я уверена, что Джас и Эмметт справились бы с этим, — у меня нашлось что ответить, но он лишь раздраженно прикрыл глаза, видимо справляясь с собой, чтобы не зарычать.       — Блять, ты думаешь, если бы они могли мне помочь, я бы стал обращаться к тебе?!       Он не смог сдержаться, но я почему-то не злилась на него. Будь здесь Джаспер, то от такого шквала резких эмоций у него бы началась мигрень. Как хорошо, что я не эмпат, а черт знает кто.       — Если ты еще раз заорешь на меня, клянусь, я вопьюсь тебе в морду, — выдохнула я, прежде чем подняться на ноги и медленно двинуться вниз на кухню.       С привычной гадкой ухмылкой виновник всех моих проблем двинулся за мной.       Так или иначе, мне нужно было срочно поесть. Я еще не знала, стану ли ему помогать или нет. Мне нужно было обсудить это с Джаспером.       Внизу царила тишина. Эсми уехала, даже не заглянув к нам. Оказавшись на кухне, я молча принялась совершать свой обычный утренний ритуал с кровью и микроволновкой. Каллен застыл у двери, прислонившись плечом к косяку.       Поглощая животную кровь большими глотками, я пыталась найти на лице монстра хоть какие-то признаки отвращения, но вампир и бровью не повел.       — Я должна обсудить это с Джаспером, хочешь ты этого или нет, — заявила я, наливая себе еще один стакан.       Позади меня раздался обреченный вздох. Должно быть, Каллен думал, что общается с умственно отсталой.       — Ты не можешь с ним это обсудить, как ты не понимаешь? Я отправил его вместе с Ханной подальше отсюда, чтобы он смог защитить её, если в этом будет необходимость. Он ведь не оставит даму в беде, даже не находясь в курсе того, что на неё могут напасть. Белла, не будь идиоткой, он начнет тебя отговаривать, скажет, что сейчас приедет, тогда она может умереть. Вашу мать, она может умереть!        На последних словах он сорвался, заорав не своим голосом, с треском вырывая кусок косяка. Эсми будет в восторге.       Я медленно повернулась к нему, наблюдая за тем, как разъяренное выражение лица постепенно сменяется обеспокоенным.       — Я сказала, что будет, если ты еще раз закричишь на меня, — устало произнесла я, нарочито медленно подходя к нему.       Каллен не совсем понимал, о чем я толкую, находясь в нестабильном состоянии. Если я разобью стакан о его лицо, это может побудить его монстра напасть на меня? Да, вероятнее всего, да. Я не знала, что буду делать в таком случае, потому что драка не входила в мои планы.       Подойдя к вампиру, я просто приложила ладонь к его лицу, едва касаясь пальцами кожи, а затем согнула их, изображая когтистую лапу, которая собирается содрать с него скальп. Естественно, я этого не сделала.       Его глаза непонимающе мигнули, а затем он… рассмеялся. Это правда было так смешно? Должно быть, Каллен действительно не в себе. Совсем.       — Решайся быстрее, у нас мало времени, — он перестал смеяться, решив поторопить меня.       Я замерла, убрав руку. Все это было слишком странным и подозрительным. А что, если это просто его изощренная ловушка? Если таким образом он решил выманить меня? Где он научился быть таким прекрасным актером?       Меня одолевали сомнения. Самое ужасное заключалось в том, что никто не мог подтвердить ту информацию, которую я узнала. Разве что Ханна, но я не знала номера её телефона. И Каллен мог вообще ничего ей не рассказать.       — Эдвард, я не собираюсь тебе помогать. Если ты думал, что я поверю во все это, то ты просто съехал с катушек.       От моих слов его лицо исказилось. На какую-то секунду мне показалось, что он бросится на меня, поэтому я напряглась, приготовившись обороняться. Но мужчина глубоко вдохнул и выдохнул, крепко сжимая кусок дерева в ладони, до тех пор, пока тот не превратился в порошок.       — Боже, за что ты послал мне эту женщину? Я устрою тебе встречу с Чарли, слышишь? Только помоги мне!       На несколько секунд у меня пропал дар речи. Что он несет? Это же невозможно. Нет, он отчаялся, поэтому мелет всякую чушь, лишь бы я согласилась поехать с ним черт знает куда. Может быть, вся эта история действительно правдива, поэтому он берет меня с собой в качестве пушечного мяса.       Видя, что я молчу и никак не реагирую на его слова, Каллен крепко выругался, выхватывая телефон из кармана джинс, чтобы быстро набрать чей-то номер, зачем-то включая громкую связь, хотя я и так бы все услышала.       Дьявол, что он делает?       — Эдвард? Не ожидал тебя услышать, — мужской голос на том конце провода заставил меня нахмуриться. Он был мне знаком, вот только кому же он принадлежал?       — Буду краток. У меня есть то, что тебе нужно. За это я попрошу тебя привезти Чарли Свона в Роттердам. С ним хочет повидаться его дочь, — несмотря на то, что телепата бросало то в жар, то в холод, сейчас его тон звучал по-деловому.       На том конце трубки раздался нервный смешок.       — За это я потребую большую плату.       — Знаю. Плата вперед, я помню.       Мой взгляд с беспокойством осматривал Эдварда, который был слишком сосредоточен, чтобы отвлекаться на меня. Я все пыталась понять, кто же обладатель этого прекрасного голоса, но никак не могла вспомнить.       — Отлично. Через пару дней я и Чарли будем в Роттердаме по вампирским делам. Он будет рад встрече с любящей дочерью. Жду оплаты до завтра. С тобой приятно работать, Эдвард, — мужчина был очень учтив и, к тому же, он явно один из Вольтури, но я слишком плохо помнила их голоса, так как говорил обычно Аро.       — С тобой тоже, до встречи, Деметрий.       Это имя прозвучало словно выстрел. Твою мать!       Должно быть, мои глаза были готовы выпрыгнуть из орбит, потому что Эд усмехнулся, подходя ближе, чтобы забрать у меня стакан.       — Сожмешь и сломаешь, — пояснил он, но затем вручил в руки графин.       Он договорился с Деметрием Вольтури о встрече с Чарли. Я думала, что этого никогда не случится. Никто не смог бы добиться этого, даже Карлайл. Но в чем состояла эта высокая цена, за которую вампир был готов приехать сюда из Италии, сопровождая моего отца ради одной встречи?       — Ты действительно спятил, Эдвард. Какую плату он хочет за это? — позабыв обо всем на свете, я машинально принялась пить кровь из графина, понимая, что это превышает мою утреннюю норму. Выпитой ранее крови мне было достаточно для того, чтобы чувствовать себя бодрой весь день. Обычно я выпивала такое количество, когда собиралась на тренировки с Хейлом.       — Пока что тебе не стоит знать. Это не будет актуально до той поры, пока мы не разберемся с насущными проблемами, — Каллен ответил слишком уклончиво, но я уже приняла решение.       Телепат с ухмылкой наблюдал за тем, как я поглощаю содержимое графина, а потом шутливо потянулся ко мне пальцами, чтобы утереть кровь с губ. Мне оставалось только небрежно отодвинуть его руку, направляясь к выходу из дома. На подъездной дорожке нас ждал его вольво — вампир, видимо, починил автомобиль после бешеного родео с Джаспером.       Вся эта затея мне абсолютно не нравилась, а больше всего не нравилось то, что Джаспер был не в курсе происходящего. Но разве я могла отказаться, когда мне выпал единственный шанс увидеть Чарли? Разве я смогла бы простить себе, если бы Ханна погибла, потому что я не захотела ей помочь? Ответ на оба вопроса был один. Нет.       Оставалось надеяться, что Джаспер поймет и простит меня.