Звездопад

Ледяная поверхность Илума оказалась испещренной кратерами от взрывов. Арми следил за ее приближением со смесью трепета и возмущения, стараясь не слишком резко управлять «Соколом». — Здесь орудовали имперцы, — произнес Бен — словно уловил исходящие от него волны эмоций. — Добывали кайбер-кристаллы для Звезды Смерти. Император Палпатин сделал все, чтобы его оружие сработало. Арми покосился на него, ничего не ответив: Бен хмурился, словно вспоминал что-то неприятное, а затем ухмыльнулся почти отчаянно и продолжил: — Но у него ничего не вышло. Повстанцы уничтожили сначала одну станцию, затем — и вторую. Его планы были обречены на провал. А знаешь почему? — Ну? — спросил Арми, вновь сосредоточившись на посадке. — Ему нечего было противопоставить надежде, — торжественно закончил Бен. — М-м-м, — неопределенно протянул Арми, не особо уверенный, что вообще хотел слышать все это. Его отец был на стороне Империи, а Бен говорил так, будто Палпатин и те, кто ему служил, оставались неискоренимым злом, с которым все же удалось покончить. — А Илум так и остался разоренным. Но, думаю, семь кайберов мы точно сумеем найти. Хотя попотеть, конечно, придется. Остались-то наверняка только те, до которых имперцы не смогли добраться. Арми кивнул, и Бен наконец-то замолчал — видимо, понял, что сейчас он не настроен на разговоры. Посадка прошла спокойно — даже слишком. Арми отдавал себе отчет в том, что после обнаружения останков семьи у него внутри поселилось щемящее чувство тревоги. Будто должно было произойти что-то еще — плохое и неприятное. И теперь он неизменно ждал какого-то подвоха и оставался напряженным секунда за секундой. — Побудешь здесь? — спросил Бен, повернувшись к нему. — Зачем? — Там холодно, — пояснил Бен. — А у тебя нет подходящей одежды. Да и мне так будет проще сосредоточиться на поиске кайберов. Не в том смысле, что ты мне мешаешь, — поспешно сказал он. — Просто… твое присутствие в Силе слишком яркое, и я все время сбиваюсь на него. — Яркое? — нахмурился Арми. — Для меня, — ответил Бен. — Ну, то есть… — Он запустил пальцы в волосы. — Сложно объяснить. Но если я буду один, то справлюсь быстрее. — Ладно, — с сомнением произнес Арми. — Иди. Я найду, чем заняться. — Будь на связи, — попросил Бен и достал два комлинка, один из которых бросил ему. — На всякий случай. Арми нацепил устройство на руку, проверил, как оно работает. Голограмма Бена замелькала, повторяя его движения, и смотреть одновременно на нее и на живой прототип оказалось немного странно. Арми поспешно деактивировал комлинк и поднял взгляд на Бена. — Удачи, — искренне пожелал он. Бен широко улыбнулся и поднялся с кресла. Арми не стал его провожать: замер над консолью управления, глядя в обзорный экран. За ним ветер поднимал хлопья снега с ледяной поверхности, кружил их миниатюрными вихрями. Несколько снежинок налипли на транспаристил, и Арми наклонился ближе, разглядывая их. Поразительно, но ни одна не повторяла другую. Арми завороженно рассматривал узор каждой, вглядывался до рези в глазах, впитывая красоту этого ледяного мира. И поймал себя на каком-то почти трепетном желании все-таки спуститься по трапу «Сокола» и кожей почувствовать и холод, и снег. Бен, конечно, просил его остаться на корабле, но Арми не хотел упускать такую возможность. Он легко поднялся с кресла и почти бегом бросился к шлюзу. На ходу застегнул успевшую высохнуть за время гиперпрыжка до планеты куртку под горло, и, оказавшись возле створок, нетерпеливо хлопнул ладонью по панели управления. Арми быстро сошел по трапу, едва замечая враз окутавший его холод. Все внимание занимала окружающая его ледяная сказка: кружащиеся хлопья снега, изморозь, покрывшая «Сокол». Да даже скользкая поверхность планеты под ногами казалась ему чарующей. Илум отличался от Джакку ровно в той же степени, что и старая жизнь Арми от этой, новой и полной приключений. Ледяная планета была поразительно красивой и столь же поразительно суровой, но от этого не менее потрясающей. Арми запрокинул голову, глядя в серо-голубое небо, и ровно в этот момент пошел снег. Легкие хлопья слетали с неба, опускались на и так припорошенную землю, на плечи и лицо Арми. Он сморгнул упавшую на ресницы снежинку и с удивлением обнаружил, что они намокли. А ведь если бы не Бен, Арми бы так и торчал на Джакку. Не увидел и не ощутил бы всего этого, и в его памяти единственным местом остались бы остопротивевшие ему до безумия песчаные дюны. Но теперь они — да и вся Джакку — в прошлом. Пальцы начали застывать на морозе, и Арми почувствовал, как их покалывает — будто тонкие иголки впивались в ладони. Он опустил взгляд на руки: кожа покраснела, и пальцы шевелились с трудом. Да и лицо будто покрылось толстой пленкой, толком не дававшей мышцам двигаться. Пора было возвращаться на «Сокол». Арми еще раз оглядел ледяную пустошь и осторожно побрел обратно на корабль. Ботинки скользили по льду, а замерзшие ноги слушались плохо, и удержать равновесие получалось с трудом. И все же он сумел добраться до трапа «Сокола» и взойти по нему. Оказавшись в тепле грузового корабля, Арми на всякий случай подышал на руки. Теплое дыхание сделало иголки, впивавшиеся в пальцы, еще острее, и он быстро оставил эту затею. Ладно, и так отогреется. В конце концов, системы жизнеобеспечения «Сокола» поддерживали приемлемую температуру, а значит, его конечности быстро вернут былую чувствительность. Интересно, а как там Бен? И надолго ли он пропал в поисках этих самых кайберов? Вопрос был вполне себе интересным, но Арми решил не тревожить Бена зря. В конце концов, сроки они не оговорили, и, вероятно, Бен и сам не знал, сколько времени у него займет эта часть их заказа. Лучше бы Арми занять себя чем-то, чтобы скрасить ожидание. И он уже знал, чем конкретно. Арми все равно собирался посмотреть данные, хранящиеся на оставшихся после родителей голодиске и датападе, да и из шифровальных цилиндров можно было попробовать что-то вытащить. Но при Бене этого, конечно, делать не стоило. Они опять могли разругаться — очень даже легко. Бен ранил словами, сам того не замечая, хоть и за время полета от Ракаты-Прайм до Илума тщательно следил за тем, что говорил: Арми это видел. Но вполне мог и не сдержаться, снова увидев свидетельство ненавистных ему имперцев. Поэтому заняться таким делом стоило до того, как Бен вернется. Арми начал с датапада, но его постигла неудача: устройство давно уже разрядилось, и чтобы вернуть его в рабочее состояние, требовалось время. Он сумел выудить нужный кабель в ворохе тех, что нашел на «Соколе», но датапад только тускло мигал индикатором зарядки. Ну да ладно, с ним можно разобраться и позже. Кроме того, датапад не так интересовал Арми — он, похоже, принадлежал матери, а голодиск — отцу, которого он помнил лучше и которого надеялся узнать ближе, пусть и после смерти. Он нашел голотранслятор — старый и видавший виды, судя по потертостям. Но и голодиск оказался не новым, так что они должны были отлично подойти друг другу. Арми включил транслятор, затолкал диск в нужный разъем и запустил его. И едва не усмехнулся: транслятор запрашивал у него коды доступа к хранящейся на диске информации. Отец, похоже, был тем еще перестраховщиком, а может, действительно хранил что-то невероятно важное на этом диске. И, возможно, информация как-то сумеет помочь Арми — или Арми «поможет» ей: передаст в нужные руки, если будет на то нужда. А если и нет — то использует как последний дар отца. То есть продаст тем, кто назначит за нее большую цену. Он поймал себя на мысли, что стал думать как настоящий контрабандист. Ну, или как человек, который хотел побыстрее избавить Бена от долгов, чтобы сохранить его — и свою — шкуру в безопасности. Вполне здравый подход. Арми кивнул сам себе и машинально погладил кончиками пальцев шифровальные цилиндры. Коды доступа, хранящиеся в них, точно помогут. Ну, по крайней мере, он надеялся, что отец для шифрования использовал свои имперские коды, а не изобретал какие-то другие. Он воткнул цилиндр в нужный разъем и сел, сложив руки на коленях. Транслятор едва слышно жужжал, обрабатывая данные, и спустя долгие несколько минут индикатор мигнул зеленым. Принял коды — хороший знак. Оставалось только запустить воспроизведение, но прежде чем сделать это, Арми помедлил. Тяжесть на сердце все еще не прошла — и, вероятно, не пройдет еще долго, — и вновь смотреть на живого в момент записи отца, зная, что тот на самом деле мертв, наверняка станет для него тем еще испытанием. И все-таки он должен был это сделать. Арми глубоко вдохнул и запустил проигрывание. Сначала зарябили голубые помехи, и голограмма долго не могла стабилизироваться. А затем появился отец — почти такой же, как на момент смерти. Крупный, полный — одетый, правда, не в форму, а в совершенно простую одежду, какую носили на Джакку. — Запись девяносто восьмая, — проговорил он и кашлянул. — Говорит комендант Брендол Хакс. Джакку, аванпост Ниима. Значит, это что-то вроде дневника? Который отец вел, когда они еще жили на Джакку все вместе? Когда родители еще не успели оставить его? Узнать о той жизни, когда он еще ребенком был вместе семьей, Арми хотел. Он смутно помнил тот период — отрывочно, фрагментами. Теперь у него появилась возможность это исправить. — Ожидание почти нестерпимо. Здесь грязно, душно и сухо, как и всегда. После битвы на Джакку приходится быть осторожным, чтобы местные не узнали в нас имперскую семью. Адмирал Ракс до сих пор не прислал помощь. Подозреваю, и не пришлет. Отец на голограмме утер пот со лба и сделал глоток из бутылки. Прочистил горло и продолжил: — Слоун скончалась неделю назад, и слава звездам. Не поделила что-то с местными. Эта гадюка больше не будет мешать мне разбираться с сыном. Она всегда была слишком мягкой. Гниль на теле Империи, и хотела такой же гнилью сделать мелкого ублюдка. Арми моргнул на этих словах и на секунду остановил запись. Вдохнул и выдохнул, пытаясь понять, не ослышался ли он, или отец и в самом деле так называл его? А может, он имел в виду кого-то другого? Впрочем, что-то подсказывало ему, что он не ошибся. Внутри стало пусто и глухо. В голове словно зазвенело, и он стиснул зубы, пытаясь избавиться от этого звука. Дальше. Ему нужно досмотреть эту запись, чтобы понять. — Но я воспитаю из него человека, — лицо отца на вновь запущенной записи на мгновение исказилось. — Этот слабый и бесполезный мальчишка либо станет достойным наследником, либо пожалеет, что родился на свет. И больше никто мне не будет мешать. Арми старался дышать ровно, слушая это. Звон в ушах нарастал, перекрывая собой все остальное. Он не сразу осознал, что сжимает кулаки так крепко, что короткие ногти впились в кожу. Он не помнил отца таким: обозленным, почти ненавидящим его. Но, если подумать — он не помнил отца вообще никаким. Помнил лицо, помнил внешность — отчетливо, а потому сразу узнал. Но как отец себя вел, как относился к нему — этого в памяти не отложилось. Кто знает, может, все это стерлось ради выживания. А может, отец не показывал, как относится к нему — а потому у Арми и не осталось об этом воспоминаний. Возможно, он давал себе волю только на этих записях. Вряд ли. Отец даже здесь не выглядел как человек, который умел долго сдерживать свою ненависть. — Твое отродье опять все испортило, Брендол! — послышался сквозь помехи едва узнаваемый из-за гневных ноток голос матери. — Научи уже его не лезть под руку, когда не просят! И я говорила, чтобы он не приближался ко мне! Отец на голограмме обернулся и раздраженно вздохнул. — Конец записи. — И, прежде чем голограмма завершилась, послышался грозный, полный опасных интонаций оклик: — Армитаж, немедленно сюда! Арми разжал ладонь, едва замечая, что пальцы мелко трясутся, и поставил голограмму на паузу. Уставился в пустоту над транслятором, машинально выравнивая дыхание. Вдох, выдох, плавно и медленно. И так же медленно до него доходило: за ним не собирались возвращаться. Имперский шаттл держал путь от Джакку, а не к ней. Родители, которые его ненавидели, для которых он был помехой, обузой, слишком слабым, слишком бесполезным, не хотели забирать его. Его бросили одного умирать. И Арми требовал от Бена уважительно относиться к этому человеку? Узнай он раньше то, что увидел сейчас, — и слова бы не сказал. Не стал бы возиться с погребением, не стал бы взрывать шаттл; крифф, да он вообще бы настаивал, чтобы «Сокол» пролетел мимо! Зря он позволил себе поверить в то, что придумал, увидев трупы тех, кому был не нужен. Идиот. Лучше бы и правда прислушался к Бену. Он был прав: добра от имперцев лучше не ждать. И Арми повезло, что он рос без родителей. Стань он таким же, как они — что в этом нашлось бы хорошего? И слава звездам, что его бросили — уж лучше собирать запчасти от погибших кораблей, чем взрослеть, ежечасно ощущая неприкрытую ненависть. Все к лучшему. Арми криво усмехнулся, испытывая горячее желание швырнуть транслятор вместе с диском в обшивку корабля. Но так поступать не стоило: на диске действительно могла находиться важная и стоящая кредитов информация. И он должен досмотреть его до конца. Плевать на отца и мать. Плевать на прошлое. Важно то, что здесь и сейчас, а здесь и сейчас им необходимо добыть кредиты для покрытия долгов Бена. Он собирался уже было включить транслятор, чтобы смотреть дальше, но не успел: комлинк на руке издал сигнал и часто заморгал, требуя внимания. Бен. И понять бы, вовремя — или не слишком. Арми принял вызов, дождался, пока установится связь, и попытался сделать вид, что ничего не произошло, что все в порядке. Миниатюра Бена появилась над предплечьем, и выглядел он невероятно довольным. — Добыл сразу три, — похвастался он, протягивая на ладони небольшие кристаллы. — Думал тебя порадовать. — Здорово, — кивнул Арми и выдавил из себя улыбку. — Еще четыре, и отправляемся? — Ага. — Бен прищурился и спросил: — Все в порядке? — Разумеется, — хмыкнул Арми. — Точно? С чего бы такая дотошность? Словно Бен… — Почувствовал, что ты расстроен, — договорил тот за него. Арми широко раскрыл глаза, пытаясь понять, как Бен смог прочитать его мысли, но потом пришел к выводу, что тот сам понял странность своих вопросов и решил ее пояснить. — Причем сильно. Может, расскажешь? Арми едва не покачал головой, но вовремя одернул себя — тогда Бен точно не отстанет. А ему лучше бы поскорее добыть остальные кайбер-кристаллы, чтобы они уже могли извлечь прибыль из этой сделки. — Я просто ударился. — Он постарался как можно более равнодушно пожать плечами. — Наверное, это ты и почувствовал. Бен внимательно посмотрел на него и с сомнением произнес: — Ладно. Тогда — конец связи. Если надо будет — ты знаешь, что можешь со мной поговорить. — Ага. Конец связи. Арми оборвал вызов и закусил губу, рассеянно глядя на транслятор. Значит ли все это, что когда Бен говорил про яркое присутствие в Силе, которое ощущал от него, то имел в виду чувства и эмоции? А может, еще и мысли? Это несколько пугало. Сила до сих была для Арми чем-то неизведанным, странным и непонятным: на уровне сказки и мистики, которые, как выяснилось, существовали и в реальности. И чем больше Арми о ней узнавал, тем меньше она ему нравилась. Нет, он уже успел увидеть: в бою Сила могла пригодиться. Если бы на том и закончилось, было бы замечательно, но оказалось, что Сила лезла во все сферы жизни. И, похоже, с ее помощью он станет для Бена весь как на ладони: полностью открытый, без возможности хранить секреты, лишенный всего личного, что у него могло бы появиться. Это Арми совсем не нравилось. Даже, скорее, вызывало стойкую неприязнь. Не к Бену — к собственной беззащитности перед Силой. А ведь Бен — не единственный, кто владеет ею. Есть и другие чувствительные к Силе — и Арми будет точно так же беззащитен перед ними. И это может стоить жизни им обоим — потому что он уже успел понять, что Бен не бросит его в опасности. Значит, Арми должен научиться противостоять Силе. И Бену придется помочь ему с этим. Эти мысли слегка успокоили, хотя Арми все еще чувствовал взбудораженность. Он откинулся в кресле, сложив руки на груди, и прикрыл глаза, пытаясь успокоить разум. Глубокое, ровное дыхание, отстраниться от лишних мыслей; расслабить каждый мускул и отвлечься от того, что вызывает шквал эмоций. Через пять минут Арми стал абсолютно спокоен. Он вновь взглянул на транслятор и со вздохом убрал его туда, откуда достал, предварительно вытащив диск и шифровальные цилиндры. Сначала он не хотел показывать записи Бену, но сейчас понял, что следующие стоит посмотреть вместе с ним. Не объяснять ничего про отношение родителей и их ненависть: лишняя и ненужная информация, от которой никакого толку. А вот если на диске и на датападе будет что-то полезное, то это лучше узнать и запомнить им обоим: будет больше шансов найти достойное применение. Комлинк снова издал сигнал спустя полчаса, и Арми принял вызов. — Мне везет, — сообщил Бен. — Они словно только и ждали меня. — Отлично. — Возвращаюсь. Арми кивнул и спросил: — Сразу летим на Такодану? — Нет. — Бен ухмыльнулся. — Сперва поднимем один мой старый контакт, когда будем ближе к Внешнему Кольцу. Этот слайсер может добыть практически любую информацию, да еще и должен мне. Вытащил его разок из передряги. Думаю, он шустро узнает, кому понадобились кайберы, а там уже можно будет решить, устраивает нас сделка или нет. — И что будем делать, если не устраивает? — поинтересовался Арми. — Из одного кайбера соорудим световой меч тебе, — пожал плечами Бен. — Я научу с ним обращаться. А остальные есть кому передать, и уж там им точно найдут верное применение. — И кредиты, конечно, получим? — М-м-м-м… Нет? — Что значит «нет»? — Это будет подарок? Арми тяжело вздохнул и потер переносицу. Вот тебе и выгодное дельце, которое поможет избавиться от части долгов. — Как ты вообще решил стать контрабандистом, если коммерческая жилка в тебе отсутствует? — без особой надежды спросил он. — Романтика приключений, — ухмыльнулся Бен. — И куча долгов. — Будем считать это неизбежной платой за интересную жизнь. Ты иногда такой зануда, Арми. Арми невольно улыбнулся этому замечанию, но тут же постарался сделать серьезное лицо. — Ладно. Будем надеяться, я смогу выудить что-нибудь ценное из имперских данных, если эта сделка аннулируется. Бен вздернул брови: — Имперских данных? — Не пылиться же голодиску с датападом. — Я думал, они — на память о… — Нет, — перебил Арми, едва осознавая, что его голос стал жестким. — Как скажешь, — согласился Бен, хотя в его интонациях сквозило удивление. — Буду через пятнадцать минут, может и быстрее. Жди. Конец связи. — Конец связи, — отозвался Арми, глядя на уже рябящую голубыми помехами без единого контура знакомой фигуры голограмму. Бен появился точно как и обещал, и Арми встретил его у шлюза. Проследил, как он, зайдя в «Сокол», откинул меховой капюшон куртки, стянул перчатки, небрежно швырнул их куда-то в сторону, и выдохнул на руки, стараясь их согреть. Бена едва не трясло после долгого нахождения на морозе, и Арми отчего-то испытал странное, но от этого не менее горячее желание согреть его ладони своими. Делать он так, конечно, не стал: не имел привычки настолько сильно лезть в личное пространство. Он шагнул следом за Беном в общую каюту и опустился в одно из кресел за столом для дежарика. Усмехнулся, когда Бен выудил из кармана кайбер-кристаллы, блестящие, словно затаившие в глубине какой-то секрет, и бережно опустил их перед ним. Арми коснулся кончиками пальцев одного из них, и в сердцевине словно заплясал огонек — отблеск его прикосновения. Это очаровывало, и Арми провел по нему снова, цепляясь за угловатые грани. — Красивые, — признался он. — И опасные, — добавил Бен, и Арми поспешно отдернул руку. — Не в этом смысле, можешь трогать их, сколько захочешь. Но у них внутри — поразительная мощь. — Да? — Ага. Именно благодаря им работает лезвие светового меча, а если набрать достаточно много, энергии хватит, чтобы уничтожить планету. Наверное, хорошо, что их почти не осталось. И странно, что эти дались мне так легко — когда я искал кайбер для своего меча, пришлось изрядно постараться. Арми поднял на него взгляд: — Так ты уже был здесь? — Не-а. — Бен рассеянно гонял один из кристаллов по столу, не отрывая от него глаз. — К Илуму нас дядя и близко не подпускал. — Дядя? — Ну да. Дядя Люк надеялся, что я стану джедаем, как он, но не сложилось. — Почему? — полюбопытствовал Арми. — Скучно, — протянул Бен и поднял на него взгляд. — Медитации, тренировки, снова медитации, кодекс еще этот. Ну и я думал, что как научусь взаимодействовать с Силой, сразу отправлюсь в свободное плавание. А дядя Люк сказал, что этого мало и я еще не понял самую суть. Но единственное, что я понял — что дальше будет еще скучнее. — И ты отказался от обучения. — Нет. Я сбежал, — ухмыльнулся Бен. Арми вздернул брови, глядя на него в упор. — Ну а что? — весело спросил Бен. — От меня ждали, что я пойду либо в джедаи, либо в политики, а политиком быть еще скучнее, чем джедаем. Поэтому я выбрал свой путь. Слинял на дядином крестокрыле, а потом одолжил «Сокол». — Что значит «одолжил»? — прищурился Арми. — Ну… то и значит? — Ты его украл? — Надо же было с чего-то начинать. — Бен смущенно взлохматил себе затылок. Арми покачал головой: чем дальше, тем веселее. Значит, помимо обозленных кредиторов ему следовало ждать еще и обозленного хозяина «Сокола». Бен вообще хоть раз мог обойтись без наживания врагов? — Ты безнадежен, — вздохнул Арми. Бен в ответ широко улыбнулся и еще раз растер руки. — Ну что, погнали? — спросил он. — По дороге свяжемся с Диджеем. Лучше в гипере, чем сейчас, меньше шансов, что отследят. — А должны? — поинтересовался Арми. — Мало ли. Арми пожал плечами, про себя отмечая, что Бен в этот раз оказался прав: на всякий случай лучше не рисковать. Кто знает этого должника — может, он решит сдать их одному из тех, кому Бен должен. Чем меньше зацепок — тем лучше. — Пойдем, — произнес Арми, поднимаясь с кресла. Бен все еще никак не мог согреться: дышал на пальцы по дороге, и Арми все больше хотелось помочь ему. Дурацкий порыв, от которого все не получалось избавиться. Оставалось только надеяться, что в теплой, иногда даже жаркой кабине пилота Бен наконец перестанет мерзнуть, а Арми избавится от навязчивого желания влезть в чужое пространство. Они опустились в кресла и без лишних слов слаженно провели проверку систем — словно им не нужно было теперь говорить, чтобы верно истолковывать каждое движение друг друга. Интересно, из-за чего — благодаря совместным полетам, в которых они успели притереться, или же из-за Силы и из-за того, что Бен ощущал в ней Арми? Последнее все еще изрядно действовало на нервы. Арми запускал двигатели, вел вместе с Беном «Сокол», отрываясь от планеты, а сам все пытался придумать, как сформулировать просьбу, чтобы она не звучала обидно. Но в голову ничего не шло. Не пришло и когда пространство растворилось в голубых полосах гиперпространства, а Арми вдавило в кресло от рывка корабля. Ладно. Решит позже. — Так, — произнес Бен, запуская системы связи, — выхожу на нужную частоту. Предоставь говорить мне. — Без проблем, — пожал плечами Арми. В конце концов, в делах Силы он совсем не разбирался, а о том, что хотел спрашивать Бен, не знал и вовсе. В этот раз ему действительно лучше было не встревать в разговор. Треск помех раздражал слух, и Арми с трудом подавил желание заткнуть уши. Вместо этого он рассматривал Бена: тот склонился над монитором, по которому шла пульсация диаграммы соединения. Его пальцы замерли над кнопками и едва заметно шевелились, словно он готов был в любой момент оборвать связь. — С-слушаю, — наконец раздался хриплый голос. — Джей, привет. — Голос Бена звучал отстраненно и по-деловому. Никаких веселых ноток, никакого заискивания. — Это… — Бен Соло, д-да, — ответил голос. — Дав-вненько тебя не с-с-слышал. — За тобой должок, Джей. Время его вернуть. — Н-н-ну? — Выясни, кто последний заказывал партию кайбер-кристаллов. Контакт — Джайки. Не знаю, связывался ли с ним заказчик напрямую, но мне нужно последнее звено. И как можно быстрее. — Н-н-не отключайся, — этот самый Джей издал смешок. — Сейчас в-все выясним. Бен покосился на Арми и вопросительно вздернул брови. Тот кивнул, хоть и не понимал, к чему был вопрос. Если Джей собирался достать им информацию в ближайшие пару минут — смысла разрывать связь действительно не было. — Так-так-так… — раздалось бормотание. — Интересные у них системы безопасности. А если попробовать эт-т-т-т-то? Знаешь, Бен, это с-с-с-с-стоит дороже моего д-долга. — Буду знать, как ты оцениваешь свою жизнь, — холодно отозвался Бен. — И правда, — вздохнул Джей. — Источник заказа — Первый Орден, приказ исходил от В-в-в-верховного Лидера С-с-с-сноука. — Спасибо, Джей. Долг снят. — Эт-т-т-то радует. Бен тут же отключил связь, не став прощаться. Взглянул на Арми и уже нормальным голосом пояснил: — Диджей — тот еще пройдоха. Продаст кому хочешь кого хочешь, поэтому лучше дать ему меньше возможности нас запеленговать. И от Ракаты лучше сразу прыгнуть. — Только «за», — кивнул Арми. — Выяснил, что хотел? — Да, — посерьезнел Бен. — И? — Кристаллы точно не должны достаться Первому Ордену. И уж тем более — Сноуку. — Значит… — Сделку аннулируем, — закончил Бен. Арми вздохнул, хотя этого, наверное, стоило ожидать с самого начала. Значит, с частью долгов расквитаться получится значительно позже, чем он планировал. — Что за Первый Орден? — все-таки спросил он. — Темное и худшее наследие Империи, — рассеянно отозвался Бен, глядя в обзорный экран. Еще несколько часов назад Арми испытал бы желание доставить кристаллы к ним, чтобы хоть так отдать должное погибшему отцу. Теперь, посмотрев запись с голодиска, он был более чем согласен с Беном. Если в Империи все были такими же, как отец, она не заслуживала помощи. И ее наследие — тем более. Арми кивнул сам себе и повернулся к Бену. — Тогда куда двигаемся дальше? — Посмотрим по ситуации. Но на Такодану нам лучше не соваться. — Согласен. Но нужно сразу проложить точку прыжка от Ракаты, чтобы не задерживаться. — Прыгнем к Джеде, а там решим. Других маршрутов все равно нет. — Как скажешь, — согласился Арми и принялся прокладывать дальнейший маршрут в навикомпьютере. Склонившись над дисплеем, он ощутил, как на плечо легла ладонь, и повернул голову. — Все в порядке? — спросил Бен. Арми прислушался к себе, прежде чем ответить честно: — Более чем.