Одаренные: У каждого свой путь

— Может перестанете использовать это неверное название? “Одаренные” будет правильнее. Время замерло. Мику казалось, что прошла вечность, прежде чем он нашёл в себе силы обернуться. Перед ними стоял Ритас. За спиной стратега показался сперва белый пушистый хвост, а потом и ушастая голова Коды. Этот странный лисёнок картинно приложил ладонь к ко рту, будто объявляя, что они спалились. Ритас скосил глаза на мальчишку и приглашающее махнул рукой. Кода тут же бросился к парочке. — Посторонись, салаги! Хакер в доме! — он пафосно хрустнул пальцами и застучал клавишами. Комп протестующе пискнул и мигнул синим. Лисёнок фыркнул и сунул в какой-то разъём флэшку из кармана. На экране тут же выскочила куча окон непонятного содержания. — Эм... — это было так нагло, что Мик растерялся. Он ожидал услышать возмущения Аниты, но с её стороны не донеслось ни звука. Она просто отступила и замерла, глядя на зеленогла... Они были чёрными. В прошлый раз его глаза буквально светились зеленью, но сейчас казались непроглядной тьмой. Что за чертовщина? Черноглазый парень глубоко вздохнул, будто... набираясь смелости для непростого разговора? — Прости. Практически беззвучный шёпот принадлежал Аните. Мик никогда не видел у неё такого выражения лица. Ритас моргнул: — За что? — Прости меня за все. За то, что была глупой и делала все назло, — девушка задрожала, — За то, что все время ябедничала. За все испорченные вещи. За все отобранные завтраки. За все украденные тетрадки. За то, что молчала, когда родители несли какую-то чушь. За то, что не пыталась понять. Я больше не буду, честно-честно, только не исчезай... В уголках её глаз появились слезы. Он шагнул вперёд и легонько провёл рукой по её волосам. Анита со всхлипом крепко его обняла, пока соленые капли текли по щекам. — Ну-ну... — Это было так больно! Мне казалось, что где-то у меня внутри появилась огромная дыра, и она с каждым днём, с каждым часом все разрасталась! Везде было невыносимо находиться, даже дома! Но дома казалось, что ты все ещё тут, и я как могла, цеплялась за эту иллюзию. Раньше я не замечала, какой пустой была твоя комната... Э? Почему Анита плачет, уткнувшись в плечо Ритаса, и обращается к нему как к?.. Оу. Мик завис. Кода похлопал его по плечу: — Ау? Ты, что, не догадывался? Они же на одно лицо! — Но как? Почему? Это вообще возможно?! — представление о мироустройстве стремительно теряло привычные очертания. — Это же Рит, с ним все возможно, — пожал плечами лисёнок и повернулся к обнимающимся. — Хей, мне включать свет или вы хотите и дальше портить зрение? Ритас кивнул. Щёлк! Все заморгали, пытаясь привыкнуть к яркому свету. Кода снова полез в непонятные окна. — Раз уж вы здесь, давайте поговорим. У вас наверняка немало вопросов, и на многие из них у меня наверняка есть ответы, — стратег Ано- Одаренных присел на одну из панелей и чуть склонил голову набок. Прямо как Анита. И почему Мик начал замечать это только сейчас? Парень переглянулся с одноклассницей, закусившей губу. На её лице блестели ещё мокрые полоски, но глаза горели как никогда ярко. — Тогда... Можешь рассказать, что произошло на самом деле, когда мы разделились перед встречей с Этером? Ритас скрестил ноги и улыбнулся. — А, ты про тот день, когда твой брат показал себя полным дурнем? Ему не понравилось, что он не свалился со скалы благодаря чужой помощи, и на мосте он просто скинул своего вроде как союзника вниз, в пропасть. Мик не знал, от чего впадать в ступор больше – от ненормальности своего брата, или от спокойного тона рассказчика. — Убью его. Отлично. Теперь ещё и ужасаться кровожадности в голосе Аниты. — Не утруждай себя. Только зря хорошие материалы потратишь. Что не так с этими полуазиатами? Кода усмехнулся и дернул ухом: — А ты думал, что Рит не псих? — Честно говоря... Слушайте, а почему в прошлый раз глаза у него были..? — Зелёные? — Ритас ухмыльнулся и сверкнул изумрудным оттенком радужки. Как? — Небольшой трюк. Почернели. — Если вы все не Аномалии, как утверждал старик, то его история – это ложь? Что тогда происходит на самом деле? — сейчас мозги у Аниты работают лучше, чем у самого Мика. Его версия в лучшем случае бы звучала как “что за хрень тут происходит?” немного истеричным тоном. — Если быть очень кратким, то все мифы и легенды были правдой, и там описывались Одаренные тех времён вместе с разными существами. Сейчас большая часть всей этой шайки-лейки живет на эдакой изнанке привычного вам мира, где творится магия. Начитавшись этих сказочек, один учёный попытался создать своих Одаренных, но случился взрыв, давший начало сверхлюдям. Мы немного похожи, но принципы действия и разнообразия сил разные. И сверхлюдьми могут быть только обладатели хоть какой-то доли человеческой крови. Какой-то дебил придумал идею избавления от всех нелюдей и появилась Лига Чистоты, частью которой является ваша база. И сейчас идёт то ли тихая, то ли холодная война между Лигой и миром Одаренных, особенно волшебным Интерполом под названием Кодекс Криптос. А, и ООН все это скрывает. А можно на хоть какой-нибудь вопрос ответить так, чтобы парень не стоял столбом от шока? Анита, видимо, была удовлетворена рассказом и не собиралась больше ничего спрашивать, пока он никак не мог придти в себя: — Но-но если все это правда, тогда... Что вы тогда задумали? Зачем вы здесь? И причём тут мы? Ритас виновато покачал головой. — Никаких спойлеров! Сами все увидите! — замахал руками Кода и подлетел к товарищу. — Я с камерами закончил, можем идти вызволять малявку, о которой ты упоминал. Малявку? Кей? Ритас спрыгнул с панели и пошёл к выходу из зала. — Идёте? — обернулся он. Анита вздрогнула и побежала к нему, чтобы ухватится рукой за его плащ. Кода спрятал флэшку и полетел вперёд, нарочито кривясь от такой сцены. Мик глубоко вздохнул и сделал шаг вперёд. *** Лежащая на койке Кейлани открыла глаза, заслышав раздающиеся эхом шаги. Мерный топот кроссовок, лёгкий отзвук сандалий или босоножек и тихий отзвук каблуков. Трое. Вроде Мик, Анита и... Кто это с ними? Та анорексичка приходила лишь раз, и её шпильки было слышно за километр. Перед ней высунулась голова. Бело-желтая. Лицо её ровесника, а уши лисьи. И глаза раскосые до жути. — Ты кто? Лицо состроило рожу. — Ищем тут, гадаем, та ли это камера или наша принцесса в другом замке, а она тут лупится так, будто я какой-то наппэра-бо! — Ты тоже ёкай, — подметил он. Он пришёл! Как и обещал! Кажется, она запищала. — Ри-ит... — лисёнок начал сверлить его взглядом, в ответ получив лишь тяжелый вздох. Наконец Кей посмотрела дальше двух товарищей и увидела махающую ей рукой Ниту и неловко стоящего Мика. — Вы все-таки с ним? — благовейно прошептала девочка. — Ты про Ритаса? Ну... — Мик отвёл взгляд в сторону. Парень вообще казался запутавшимся. Зато Анита улыбается после каждого взгляда на него. — В базе данных все ещё нет информации о вашем подкреплении, и я начал волноваться насчёт Кей. Думаю, ей лучше пока побыть у нас, — громко объявил Ритас. Мик моргнул, начиная что-то понимать, но ни он, ни Кей не расслышали тихого бормотания стратега. — А насчёт её опеки у КК потом выясним. Бело-желтый мальчишка ткнул что-то на стене, что не было видно Кей, и дверь в камеру открылась. — Потопали, — лисёнок потянул её в коридор и дальше. Девочка беспомощно оглянулась назад, чтобы увидеть, как Ритас и остальные неторопливо последовали за ними. Мик повернул голову к стратегу и требовательно нахмурился. — Это ответ лишь на один из трёх вопросов. Но вы ведь не думали, что мы будем здесь? — Только предполагали. Была мысль дождаться вашего ухода, но тогда бы я упустил шанс поговорить с вами обоими без посторонних ушей. С обоими? Без посторонних? — На что ты хочешь нас подбить? — Ты хочешь, чтобы мы что-то делали для Ано- Одаренных? Мик мельком взглянул на Аниту. Несмотря на обидную фразировку, она, похоже, была бы рада в этом чем-то поучаствовать. Ритас же довольно прикрыл глаза: — У вас весьма интересная позиция. Вы имеете пропуск на базу, но не считаетесь полноценными участниками. Ходите на миссии с остальными, но не числитесь бойцами. Не принимаете все на веру, но и не критикуете открыто. И, что самое важное, вы не принадлежите ни одной из сторон. Это делает вас двоих идеальными свидетелями. С каждой фразой стратег казался все подозрительнее. — Свидетелями чего? — Всей этой маленькой войны. Я прошу вас стать наблюдателями всех событий и беспристрастно описать их, если понадобится. Я постараюсь, чтобы до такого исхода не дошло, но шансы не так велики. Если пожелаете, Кода будет рассказывать вам обо всем, что спросите, кроме собственно плана. Всего лишь смотреть и потом честно отвечать? Там точно нет подвоха? Каких-нибудь подводных камней, вроде… — Почему ты просишь нас об этом сейчас? Почему не сразу? — Кода и Кей уже скрылись за поворотом и не могли слышать, как Мик начал говорить громче, с большим нажимом. — Сперва на эту роль согласился Песочник, но потом его подчиненные – уже знакомые вам Стрелок и Эксплоузив – атаковали сперва сверхлюдей, а потом и нас. Они, конечно, ушли ни с чем, но проблема не в этом. Есть догадки? — Ритас приоткрыл один глаз и выжидающе посмотрел на них. Множество версий пронеслось в голове Мика, пока Анита нерешительно начала: — Он вмешался? Я имею ввиду, что он же согласился быть наблюдателем, а они должны только, ну, наблюдать. А с этими атаками от его подчинённых он уже скорее третья участвующая сторона. Но тогда он уже не объективен, верно? — И ты уже не можешь ему доверять, — закончил за неё парень. Получается, что сначала Ритас не хотел их втягивать, и сейчас просит их только потому, что они никак не могут повлиять на течение этой войны, но при этом могут более-менее понимать истинное положение вещей. Они – его подстраховка. Стратег Одаренных кивнул. — А откуда ты можешь быть уверен, что и у нас не проснётся силы и мы не примкнём к какой-то из сторон? — У вас нет никаких сил, чтобы пробуждаться. Кроме глаз Мика, но от них сейчас мало толку. — А понятнее сказать можно? — после своего упоминания парень повысил голос ещё на тон. — Если бы они у вас были, то давно бы уже пробудились. Твои глаза называются Оком Духа, и обычно они идут в комплекте вместе с Даром и пробуждаются одновременно либо активны с рождения. — Правда? А у тебя есть Дар? — Он же с Одаренными. Но как стратег, да и сил никаких не показывал. Правда, цвет глаз он менял. Хотя кто их знает, может у них есть магия для этого, как цветные линзы? Да Коду он называл ёкаем, а лисы-ёкаи вроде известны способностью к иллюзиям. Да и Этера он в тот раз скрыл. Ритас повёл плечами вместо ответа. Они снова вышли в зал, где Кода опять стучал клавишами. Стирал записи их входов? — Сейчас мы уйдём, да и вам советую пойти домой. Принцесса должна уже разобраться с комнатой для Кей, так что можете не волноваться насчёт неё. Говоря о доме... — Анита, твои родители ведь сейчас не дома? — девушка моргнула. — Должны приехать на днях. По крайней мере, мама. — А что ты им скажешь насчёт... Полуазиаты переглянулись и в одни голос протянули: — Они не заметят, поверь. *** Дэвид уставился на Кей. Она сверлила взглядом кусок стены мимо него. Вечером он преспокойно лёг спать в полноценной комнате, лишь мимоходом отметив, что Ритас и Кода куда-то ушли. И утром эта малявка уже была тут. Аль попытался помочь им поладить, но включившаяся в нем неуклюжесть лишь подлила масла в огонь. Кейлани явно начала фанатеть от Ритаса и, судя по всему, завидовала Алю и Коде, которые выглядели самими близкими к её возрасту, но были равными со стратегом. Тот факт, что лис старше её более чем на сто лет, не помог. Вот и сейчас телепат пытался что-то сказать, но вдруг затих. Стал слышен цокот каблуков. Дэвид поскорее обвернулся от Кей, чтобы посмотреть на принцессу. Только она и Ритас носили сапоги с каблуками, но стратег ходил бесшумно, как кошка. Кей тоже повернула голову и замерла в удивлении. Девушка, бывшая почти одного роста с той анорексичкой сверхлюдей, на ходу закалывала темно-изумрудную косу на затылке. Величественная и воинственная, она заставляла застывать в молчаливом восхищении. Все немного портил вечно торчащий хохолок на макушке, но стоило взглянуть в её опаловые глаза, и язык не поворачивался об этом сказать. Она заметила их, поправила полурастегнутый пиджак и слегка улыбнулась Кейлани. — Приветствую. Ты Кейлани, верно? Ритас упоминал тебя, — её низкий голос звучал тепло. — Д-да, мэм. — Меня зовут Агнесса, для товарищей Агни. Я владею этим особняком и являюсь лидером нашей небольшой команд, поэтому надеюсь, что ты будешь чувствовать себя здесь как дома. Малявка кивнула. — Д-доброе утро. Хоро- Прекра- Отлично выглядишь! — напомнил о себе Аль. Он почему-то нервничал больше обычного, постоянно сдувая длинную прядь с лица. — Спасибо. Ты не знаешь, куда делся Ритас? Я еще вчера сделала пометку поджарить его. Аль застыл. Его светлые глаза бегали туда-сюда, пока он не пролепетал: — К-кажется, он был в совещательной... — Вот как. Спасибо, Аль. Мальчик пискнул и кивнул. Принцесса пошла дальше, выбивая огненные искры щелчком пальцев. — Ты-то чего заикался? Вы ж давно вроде знако… — начал было Дэвид и осекся, заметив, как Аль скрывает пылающее лицо в ладонях. Даже уши красные. Серьёзно? *** Все напряжённо смотрели на более-менее подчищенную сферу портала. Следы ржавчины ещё кое-где проглядывали, но теперь эта штука хотя бы выглядела рабочей. Старик Смит от нервов захлебывался воздухом и постоянно хватался за свой халат. Джон выглядел поспокойнее, но то и дело на кого-нибудь поглядывал. Зато образцом пофигистичности могла служить Эмма, уткнувшаяся в свой телефон и не намеренная отвлекаться от очередной переписки. Анто же стоял в своём “супергеройском” костюме, сложив руки на груди, и старался выглядеть как можно более грозно. Мик переглянулся с Анитой. Их вчерашний визит и в самом деле остался незамеченным. Бело-желтый лис хорошо знал своё дело. Парень все ещё с подозрением относился к просьбе Ритаса. И знание, кто это был все это время, только усугубляло дело. В голове больше вертелись вопросы “Откуда?” и “Почему ты нам ничего об этом не сказал?”, больше похожие на обвинения. А может, он просто слишком боялся, что его с Анитой используют. Клац! Сфера на секунду засветилась и начала раздвигаться, показывая новоприбывших. По словам профессора, все они уже старше двадцати. Пять человек. Пять возможных проблем. Самой высокой была молодая мускулистая женщина со светлыми волосами по шею. Вот только ещё одного любителя бодибилдинга им не хватало, а мускулы и спортивная одежда указывали именно на это. Хотя взгляд карих глаз был добродушным. Она помахала им рукой. Чуть ниже неё практически неподвижно стоял полноватый парень с желто-русым горшком. Почему-то он выглядел тугодумом. Может, это дурацкий принт на футболке? Средним по росту переминался очкарик занудного вида с шевелюрой а-ля Большой Взрыв. Судя по его надменному лицу, с ним поладить не получится. Понять бы ещё, почему он в фиолетовом комбинезоне... Рядом с очкариком сидел худой (почти как Эмма) индус в тюрбане. Или как правильно этот головной убор называется? Глаза у него были закрыты, за исключением нарисованного на лбу. Казалось, что перед ними современный йог прикидывается древним. В центре всей этой компании стоял жилистый латинос в мотоциклетной одежде. Неряшливо зализанные назад волосы, острый нос и насмешливый взгляд карих глаз. Именно он сделал шаг вперёд, бряцнув палками эскрима на поясе, и баритоном с хрипотцой спросил: — Ну и кто у вас тут главный?