Кровь зовет

      … Случилось то, чего он и опасался: ему пришлось убегать от Беззубика, который хотел поймать своего двуногого и круглоухого брата. Поймать и отпустить только после твердого, как вождь вождю и друг другу, обещания лететь вместе весь путь. Мужчина хорошо это знал, но и понимал, что лететь дальше Ночная Фурия не должна, ибо это не только опасно – кто же защитит драконов, как не избранный ими вожак. А потому Иккинг Хэддок – а это был именно он – ловко уворачивался от мощных, отработанных годами прыжков своего крылатого друга, и, вместе с этим, пытался уговорить последнего отпустить его – предприятие представлялось очень неприятным и нелегким, но необходимым: Снёггн, схваченный им, в злорадной радости утверждал, что за горизонтом, далеко на Запад, за границами известных Северных морей находится нечто, что может представлять угрозу посущественнее, нежели дюжина Воплей Смерти. - Беззубик! Прекращай эту глупую попытку! Я кому говорю! – продолжал с эмоциями выкрикивать викинг, бегая по довольно просторному дну каменистого ущелья, усыпанного валунами и заросшего странными, крючковатыми и гибкими деревьями. Красные цветы на них испускали слабый, дурманящий запах, наполнявший вечерний воздух своим ароматом. – Помнишь, что я тебе говорил? – В этот момент мужчине пришлось сделать финт и резко откатиться сторону от бегущего порождения ночи и самой смерти, высунувшего свой широкий, как лопата, язык, необходимый, по мнению ящера, для приведения своего Всадника в чувство. - Где-то там находится другая жизнь, которая грозит нам всем похуже всего того, с чем мы с тобой сталкивались раньше! Ну Беззубик! – Пытался объяснить Всадник, продолжая свое маневрирование. Вот дракон решил попробовать подсечь своего Наездника хвостом, но опытный викинг сразу почувствовал это и подпрыгнул. Дракон издал раздраженно-требовательный гортанный звук и продолжил следить за Всадником своим немигающим взглядом. - Хах, я ведь знаю тебя, Беззуб. - усмехнулся викинг. - Да, это опасно и не очень умно, согласен, но так надо! Раньше этих существ сдерживала мощь таких громил, как Смутьян и Красная смерть, но теперь-то… - почти умоляющим тоном, впрочем не без упрямых ноток, продолжал восклицать вождь острова Олух. – Ай! Бестолковая рептилия! Я тут, понимаешь, объясняю, а он еще упирается. Беззубик!...       Мужчина все-таки не мог сравниться в скорости с драконом, который, дождавшись, когда его человек будет перепрыгивать с одного валуна на другой, сразу же налетел на него и, прижав к земле лапой, начал «отрезвляющую процедуру». - Ай! Прекрати! Я кому говорю?!.. НУ Беззубик! – поток возмущенных восклицаний лился из него до тех пор, пока он не замер, признав свое поражение. Дракон издал удовлетворенное бульканье и убрал лапу с груди поверженного и обслюнявленного Всадника. Мужчина встал, энергично шевеля всеми своими конечностями и стараясь сбросить с себя побольше слюней питомца. Для этого он даже попрыгал на месте, избавляясь от неприятной склизскости. И только потом повернулся к Ночной Фурии, стоящей позади него в позе ожидания. - Беззубик, пойми же – теперь, когда нет боязни перед большими и сильными драконами десятого класса, что бы это ни было, оно рискнет изменить свою весеннюю миграцию и придет сюда. Надо выяснить, что это такое и чем опасно для нас. Поверь, Беззубик… - при этих словах мужчина подошел к дракону вплотную, держа лицо на расстоянии нескольких сантиметров от морды крылатого ящера и смотря тому в прямо глаза. – Так надо. Я прошу тебя вернуться и защищать драконов…ммм…и людей. Оберегай мою семью, прошу. Проследи за ними, а я… Я вернусь к тебе. – Тут вождь сделал шаг вперед и, крепко зажмурив глаза, с чувством обнял дракона за его широкую, мускулистую шею. – Мы… мы увидимся с тобой, Беззубик. Обещаю. – И мужчина отстранился от дракона.       В душе Всадника бушевало множество эмоций: он не хотел отправляться в далекое путешествие, но забыть своего долга перед всей деревней, драконами и своей семьей не мог. Что-то болезненно сжимало его волю в тугой узел и рвало его желание вернуться – он не знал, как может оставить своего самого преданного – самого близкого – друга, Беззубика, но понимал, что должен так поступить. Мужчина сдерживал себя от других проявлений своих эмоций, но дракон это чувствовал – а потому и поверил. Вновь доверился своему человеку, своему брату во всем кроме крови. Издав прощальный, печальный рык, умный вождь драконов коснулся носом лба своего человека, забавно шевельнул носом и развернулся, одновременно делая сильный взмах мощными черными крыльями. Вождь вздохнул, и, нацепив на плечи походную сумку, двинулся дальше…       Три часа ночи. Именно таким было время на будильнике, стоящем на тумбе, когда Иккинг Хэддок, сын мэра острова Олух, неожиданно очнулся ото сна. Окинув взглядом комнаты, юноша начал разбираться в разнобое мыслей, нахлынувших после сна. Ему показалось, или он действительно был во сне в чьем-то теле? А то, что он видел Ночную Фурию? Разве это случайно – то, что он называл дракона Беззубиком. Нет, конечно, в истории было много драконов со странными именами, но такое имя было одним – да и принадлежало оно вполне себе существовавшему дракону из рода Ночных Фурий. Дракону Иккинга Кровожадного Карасика III Хэддока. Это что же – выходит он, Иккинг Хэддок, простая «рыбья кость» своего времени, был тем самым Иккингом Хэддоком? Или легендарный приручить был им, Иккингом Хэддоком? Или… Юноша с утомленных вздохом упал на кровать. « Мне просто надо как следует отдохнуть. Я уже настолько сильно хочу быть на него похожим, что мне снится, что я и есть тот самый герой. С ума б не сойти», подумалось парню. Ему вдруг пришли на ум события, развивавшиеся после его прихода домой: Кухня, 20:00.       За широким столом, красиво украшенным резьбой и прекрасно нарисованным гербом семьи Хэддоков, сидел рыжебородый мужчина с крайне недовольным лицом, по правую руку от которой сидела женщина, очевидно, его жена. С другой стороны, у стола стоял юноша – сам Иккинг, которого в тот момент сильно беспокоило урчание желудка. - Иккинг, вот ответь мне, сын мой – почему ты так халатно относишься к своей семье? Какой пример подаешь своим братьям? Хоть предупредил бы, что у Плеваки сидишь! – мужчина был очень возмущен, даже рассержен – кустистые брови сошлись на переносице, придавая серо-зеленым глазам какое-то особенно суровое выражение. – А вы – марш к себе. Нечего вам обоим здесь слушать, как старшего отчитывают! – шикнул мужчина в сторону двери, с другой стороны которой послышалось движение и шуршание. - Но… Отец… - начал было юноша свою оправдывающую тираду, но ему не дали закончить. - Нет! Всё-ё. Хватит! Это был четвертый раз, Иккинг! Четвертый за неделю! А что нам думать – может тебя дракон давно сожрал, а тебя дома нет! – волна возмущения достигала своей рекордной вершины. - Пап... да я им разве что зубочисткой сойду, да и той…ммм…как-то не очень…       Неизвестно, что ожидало бы Иккинга за его слова, если бы в дело не вмешалась мать паренька. - Ну ладно тебе, Стоик… Не говори так. Он все понял, и будет нам говорить, когда будет задерживаться. Так ведь, Иккинг? - кинув предупреждающий взгляд в сторону сына и как бы говоря этим «Соглашайся», подытожила Валка. Гнев мэра неожиданно иссяк, стоило ему услышать успокоительные нотки голоса жены. В итоге он, посчитав свою беседу с сыном законченной, пошел к себе в кабинет, откуда не показывался аж до ужина…       Может, он перенервничал, утомился - вот и выплеснулось все в сон. Но он был таким реальным... Отбросив в сторону воспоминания о беседе, Иккинг вновь задумался. О том, почему ему уже второй раз снится сон про жизнь его далекого предка, притом от первого лица, так, словно сам Иккинг и участвовал в этом. Юноша, продолжая думать об этом и других удивительных событиях, произошедших с его тёзкой, вспомнил о не менее известной, чем сам Первый Приручитель, возлюбленной и, впоследствии, жене Иккинга Хэддока – Астрид. «А ведь Хофферсонов у нас нет… Они могли куда-то переехать.. Может они что-то знали об этом последнем приключении вождя…» С этими мыслями подросток незаметно для себя погрузился в сон. Остаток ночи он провел без сновидений, словно провалившись в пропасть, откуда выбраться помог громовой окрик: - Вставай, сын! Пора! – пробасило откуда-то снизу.       Иккинг проснулся на удивление не выспавшимся. Вставать, конечно, не хотелось, но, вспоминая об учебе, он заставил себя принять вертикальное положение, параллельно продолжая думать над увиденным во сне во второй раз. Из-за своих дум юноша за утро успел дважды стукнуться и ошпарится в душе, а посему, решительно отбросив все умозаключения до ближайшего востребования, пошел завтракать. - Ну как тебе, Иккинг, на учебе? Не думал еще о возможном классе дракона для себя? – спросила мать у парня, пока тот завтракал. Почему-то всех интересовал именно этот вопрос. Это начинало немного раздражать Иккинга. - Не знаю, мам, не знаю…Мне и самому интересно это…       Валгалларама Хэддок, или Валка, как ее называли все знакомые, относилась к числу тех редких жителей Олуха, кто владел особенным видом дракона. Правильней будет сказать, что Валка все же не была местной жительницей – она прибыла с одного из двух городов острова Зеленых Гор, что находился севернее Бой-бабских островов и несколько восточнее архипелага Берсерков. То, как они со Стоиком познакомлись, до сих пор жутко интересовало и Иккинга, и соседствующих викингов, потому как на этот счет ходили самые разные слухи и байки. Валка лишь загадочно и чуточку мечтательно улыбалась в ответ на любые расспросы.       Шторморез, дракон Валки, относился по классу к драконам класса разящих, отдела четвертокрылых. Это был невероятно активный дракон с живым и разумным огнем в глазах и весьма изощренной фантазией на воздушные трюки. Хотя, как думал сам Иккинг, хватило бы просто полета на четырех крыльях.

***

      Следующие несколько дней учебы ничем не отличались от предыдущего. В основном, ребята вливались в учебные будни, слишком интересные, чтобы пропускать их. В эти же дни выдавались «учебные пособия»: знаменитая «Книга Драконов: Базовый курс», «Руководство к заполучению доверия дракона», "Справочник Трав и растений, полезных драконам: Том I", и многое другое. В завершение в качестве еще одного «учебного материала» было предложено раздобыть щиты и деревянные одноручные мечи либо топоры – к металлическому оружию должны были прийти только после освоения базового курса боя традиционным оружием.