Холостяк

Глава восемнадцатая Хлоя захлопнуло папку с документами, отложив её в сторону. Перед ней лежала целая стопка документов, в кратчайшие сроки девушке требовалось разложить их все по полочкам, потому как в ближайшие дни издательство будет подвергнуто крупной проверке. Никто не объяснял сотрудникам, что именно происходит, но все и без слов понимали – ничего хорошего. Все сетовали на позднее окончание работы, все, кроме Хлои. Ей же такие задержки были только в радость. Снова загруженность графика не давала думать. Их встреча с Найлом закончилась так, что до сих пор от мысли об этом, у Хлои по спине бегут мурашки. После того, как за ним захлопнулась дверь, девушка надеялась, что вскоре звонок вновь прозвенит или придёт какое-то сообщение, но уже в тот вечер она наблюдала за тем, как на фотографии, которую ей прислала Кейтлин, Найл пьёт коктейли на открытии клуба, а рядом с ним разодетая Челси. Но, к сожалению, даже сознание девушки не могло противостоять сильнейшим штурмам со стороны сердца, ускоряющего свой ритм каждый раз, когда хоть где-то было слышно упоминание о нем или о чем-то, что напрямую связано с ним. Генри появился на её пороге спустя полчаса после того, как через эту же дверь вышел Хоран. В руках у соседа были её любимые слойки с орехами и кленовым сиропом, а также вкусный кофе из фургона на углу улицы. Девушка хотела поблагодарить его за то, что он появился так своевременно, не дав ей зачахнуть от рыданий, но решила промолчать, потому как парень обязательно бы потребовал продолжения истории. А это рассказать Хлоя не готова никому. – Мэндес, – вместе с новой папкой документов появилась и её коллега по имени Афина. – Я предлагаю тебе сходить со мной на концерт. Брюнетка удивлённо посмотрела на стоящую напротив девушку. Афина отпраздновала на прошлой неделе свой двадцать шестой день рождения, а свадьба и любовь, по словам девушки, находились по её плану где-то около тридцать первого. На свидания она не ходила из принципа, который заключался в том, что все мужики – козлы, говоря человеческим языком. С Хлоей они лишь здоровались, так что приглашение на концерт было огромным сюрпризом. – Концерт? Какой? – Эд Ширан. Два часа чистой дерьмовой атмосферы, когда хочется умереть. Хлоя проглотила ком в горле, сделав вид, что просто делает глоток чая. – Почему? – Потому что всем, у кого нет любви, хочется умереть на таких концертах. – Ты не веришь в любовь, так? – Все верят в любовь, Мэндес, – в голосе девушки послышалось возмущение. – Просто не все идеализируют это чувство. Так что по поводу концерта? Хлоя вспомнила то, как она кружилась с Найлом под хиты Ширана. Это вряд ли сможет перекрыть поход с Афиной, так что на концерте она и правда поддастся дерьмовой грустной атмосфере, когда хочется умереть. – Когда это? – Брюнетка сделала вид, что находится в раздумьях. – В следующую субботу. К счастью, Хлое даже не пришлось врать. На это число у неё была назначена встреча с родителями, отменить которую в сотый раз ей не удастся. Вежливо улыбнувшись, Хлоя также вежливо отказалась. На этом она, кажется, лишилась возможности получить приглашение от Афины в очередной раз. А ещё оборвала нить, которая могла бы связать её с Найлом. Этот концерт обязательно послужил бы ножницами для ещё свежих ниток на ранах, пролил бы свет на их общие воспоминания, а этого ей не хотелось. Хлоя боялась снова начать искать ответ на вопрос, почему Найл просто ушёл? Она лежала с закрытыми глазами, слушая, как он собирается, как каждый его шаг становится тише другого, а потом уже окончательно расплакавшись, когда за ним закрылась дверь. Найл Хоран ушёл по-английски. Как сказала бы Кейтлин: «мужчины после прощального секса не особо любят ещё и прощаться устно». Только вот было ли то, что произошло между ними «прощальным сексом»? Хлоя терялась. Возможно, расскажи она кому о произошедшем, обязательно бы поняла хоть что-нибудь, но девушка никогда не сделает этого. Во время перерыва брюнетка никуда не пошла. Откинувшись на не очень удобную спинку своего офисного кресла, Хлоя достала телефон и зашла в Инстаграм. Она редко делала публикации, но люди продолжали подписываться каждый день. Это казалось все более ответственным, чем возможность публиковать фотографию уличного кота, которого так хочется забрать домой. Что вчера, кстати, Мэндес и сделала. А сейчас обращалась к огромному для неё количеству людей, чтобы выбрать кличку для кота, потому как сама девушка терялась. Варианты же Генри звучали так плохо, что от безысходности брюнетка уже была согласна дать ему кличку «просто кот». У «просто кота» была ярко-рыжая шерсть и зеленоглазый, полный знания этой жизни, взгляд. И, судя по комментариям, возникшим под его фотографией в ту же секунду, он смог очаровать им не одну девушку. Варианты тут же стали появляться, заставляя Хлою даже потеряться в их разнообразии. Девушка пропускала те, в которых были вопросы о том, означает ли это, что у Найла появился питомец. Шоу всё ещё шло по телевизору, точнее, будет идти ещё пару месяцев точно, поэтому Хлоя даже привыкла к мысли о том, что, по крайней мере, до выпуска, где она покинет шоу, ей придётся терпеть повышенное внимание к своей персоне. – Инжир? – Усмехалась себе под нос Хлоя, листая комментарии, а под особенно интересными ставя лайки. Одна девушка предложила ей назвать кота Найлером. Этот вариант неожиданно отозвался в сердце брюнетки. Было ли глупостью даже задуматься о том, чтобы дать животному имя блондина? Было ли сумасшествием хотеть это имя в своей жизни, после того, как он оставил её после проведённой вместе ночи? Хлоя отложила телефон. Она сделала глубокий вздох, позволяя разуму очиститься. Время подумать об этом наступит позже, так решила брюнетка, возвращаясь к работе. *** Она напоминала ему прекрасное создание, которое заслуживает своего места на облаках. А себя Найл теперь не мог назвать никак, кроме как чудовищем. Но он не смог остаться там, не смог в очередной раз найти тихую гавань. Хлоя была слишком хороша для того, чтобы в её жизни мог бы быть он. По крайней мере, сейчас точно. Люди говорят: «если ты любишь, то ты не уйдёшь». Найл готов был принять то, что это не любовь, но портить ей жизнь не хотел уж точно. Она повторила несколько раз, что не хочет той жизни, которая преследует её уже сейчас, что же бы случилось с ней, окажись Хлоя рядом с ним? Мог ли он затащить её в эпицентр всего того, от чего она пытается защититься? Нет, точно нет. – Это бельё плохо держит мою грудь, – жаловалась Челси, стоя около зеркала в гостиничном номере, в одном лишь только белье темно-синего цвета. – Нормально, – Найл лежал на кровати, листая социальные сети. Они собирались на ужин с его друзьями. Первую половину дня блондинка провела в салоне, а вторую выбирала наряд. Жизнь рядом с Челси напоминала постоянную вечеринку, она стала идеальным дополнением к той жизни, от которой сам Найл иногда даже уставал. Девушка же наслаждалась всем этим, внушая и самому молодому человеку, что это прекрасно, прекрасно жить именно так и именно с ней. – Найл, ты сказал то же самое и на предыдущие два комплекта, – шумно выдохнула Челси, садясь на край кровати. – Последнее время ты какой-то слишком задумчивый. Что-то случилось? Найл отвлёкся от телефона. Случилось ли что-то? Он поступил, как настоящий кусок дерьма, переспав с хорошей девушкой, а потом просто ушёл от неё, потому что настоящая тряпка, не способная отвечать за серьезные отношения, не способная измениться и изменить свой мир, чтобы он не смог навредить все той же хорошей девушке. Можно ли сказать это Челси? Конечно, нет. Хоран улыбнулся, притягивая своё лекарство от обязательств. Он знал, что Челси далеко не ангел, да и вряд ли она влюблена в него также бескорыстно, как Хлоя. Но их отношения... Эта сделка не усложнит ничего, она не сможет пошатнуть относительное равновесие. – Я в порядке, Челс. А это бельё, и правда, сидит на тебе просто шикарно. *** Есть несколько вещей в мире, способных вывести мать Хлои из себя. Одна из таких – опоздания. И сейчас девушка нервно ёрзала на заднем сидении «Форда», прибывшего к ней в качестве такси, в неудобном классическом брючном костюме. Другой наряд воспринялся бы мамой, как красная тряпка, быком. Когда девушка влетела внутрь закрытого ресторана при клубе, в котором состояла миссис Мэндес, то женщина уже сидела за столиком и выглядела не очень довольно. – Прости, – пробормотала Хлоя, порывисто целуя мать в щеку. – Жуткие пробки. – Двадцать три минуты опоздания, – констатировала женщина, критически осматривая брюнетку. Хло села напротив. Она чувствовала себя дискомфортно в привычном месте своих родителей. Здесь всё кричало и давило на то, что ей так и не удалось вписаться в него. – Перейду сразу к делу, – деловито произнесла миссис Мэндес. – Я разговаривала с профессором Краймберри, помнишь? Он был деканом твоего факультета, сейчас же полностью ушёл в дела своей фирмы, но, при этом, до сих пор вспоминает тебя, как способную студентку. И, благодаря этому удивительному человеку, у тебя появился шанс восстановиться в университете. Ты всё ещё можешь исправить свою жизнь. Хлоя была ошарашена. Ей казалось, что, хотя родители и не разделяли её выбор, но хотя бы свыклись с ним. – Я не хочу... – Возвращаться на юридический? Я помню-помню, но, солнышко, я взываю к твоему разуму. Это твой последний шанс. – Мам, я не хочу быть юристом, понимаешь? Я ведь закончила университет по специальности, которая мне близка. Почему ты не хочешь услышать меня? – Потому что за несколько лет я не увидела ничего, чего бы ты забилась в своих мечтах стать дизайнером, – коротко оборвала все мечты о понимании женщина. – Юридический – вот твоё будущее. Хлоя набрала в легкие побольше воздуха, уже понимая, что уедет сегодня, разругавшись с матерью в пух и прах, но этого не случилось. К их столику подошла одна из подруг по клубу матери, желая поздороваться. Девушка не помнила её имени, но вспоминала, что уже видела где-то. – Виктория, не могу поверить, что вижу твою дочь! – Восхищенно проговорила утончённая женщина, расцеловывая маму Хлои в обе щеки. – Верно. Рада видеть тебя, Ракель, – поприветствовала миссис Мэндес знакомую. – Это моя Хлоя. Виктория расцеловала и девушку, Хлое улыбка казалась приклеенной к её красивому, но явно оперированному лицу. – Это так чудесно. Я здесь тоже с сыном, – сообщила им Ракель, оглядываясь. – Генри, иди сюда. Хлоя замерла. Это должно быть огромным совпадением. Но, медленно обернувшись, девушка почувствовала, что что-то внутри неё оборвалось. Это было не совпадение.