Холостяк

– Ты давно в Париже? Хлоя уже не держала в руках коробку с пионами, оставив их на одной из лавочек. В голове девушки возникали разные сценарии того, как именно распорядится судьба с цветами: возможно они достанутся какой-нибудь одинокой девушке с большим сердцем, а может, так и останутся там, дожидаясь, когда какой-нибудь уборщик улиц отправит их в мусорный бак? Одним словом, она сбегала от мыслей о том, что прямо сейчас Найл снова находится на расстоянии вытянутой руки, они идут по улицам Парижа, а сердце уже не выдерживает такого сильного напряжения. И все эти эмоции нельзя описать одним словом. – Не так давно. Парижа не бывает много, – ответил парень, засунув руки в карманы светлых брюк. – А ты уже слилась с ним. Становишься все больше похожа на парижанку. – Девушкой из Калифорнии стать оказалось куда труднее, – выпалила Хлоя, в следующую секунду прикусив губу. – Прости. – Тебе не обязательно становиться девушкой откуда бы то ни было, – на удивление спокойно отреагировал парень. – Тем более, британский акцент всегда будет самым милым. – Разве не ирландский? Найл запрокинул голову и рассмеялся. – Ну, это само собой. Хлоя краем глаза поймала ошарашенное выражение лица девочки-подростка с огромным рюкзаком, на котором был изображён динозавр. Она потянулась за телефоном, а брюнетка резко схватила блондина за руку, и они вместе свернули в переулок. – Что... Найл не успел договорить, следуя за девушкой. Хлоя неплохо знала район, в котором они оказались, поэтому, даже свернув с центральной улицы, смогла вывести их к более уединенной дороге. – Не хочу, чтобы через час Челси смотрела в интернете наши фотографии, – когда вокруг уже не было людей, объяснила Хлоя и отпустила его руку. Без его ладони стало как-то пусто. Девушка постаралась не придавать этому странному ощущению значения. – Знаешь, это сравнимо с чувством вечеринки, на которую тебя не пригласили, но все твои друзья находятся там. Странное чувство обиды, смешанное с желанием быть частью этой вечеринки, – выдержав долгий взгляд парня, Хлоя отвернулась, когда он заговорил. – Это происходит со мной, когда я оказываюсь рядом со мной. Весь мир может быть частью вечеринки, а я нет. Даже в социальных сетях чувствую себя не приглашённым, когда захожу на твою страницу. – И когда в последний раз Найла Хорана не приглашали на вечеринку? Блондин достал из кармана телефон, заставив Хлою непонимающе нахмуриться от его действий. Через минуту он протянул ей телефон с открытой фотографией из её профиля. На ней была девушка, сидящая на столе в окружении шариков и торта. Это был её день рождения ещё до проекта. Она невольно улыбнулась, взглянув на фотографию. Ощущение тепла и счастья разлилось по телу. – Например, я уже вижу, что не буду приглашён на вечеринку твоего следующего дня рождения, – заговорил вновь блондин. – И у меня есть предложение. – Какое? – Хлоя взглянула на него, всё ещё улыбаясь своим воспоминаниям. – Устроим твой день рождения сегодня. Со всем, что следует за этим праздником: тортом, шампанским, подарками, – Хоран говорил это с таким энтузиазмом, как обычно говорят дети о вечеринках. – Только назовём это... Днём рождения надежды. Точно. Специально для меня. – Ты не ищешь лёгких путей, не так ли? – Усмехнулась брюнетка. – Я просто хочу использовать этот день по максимуму. Хлоя задумалась. Как далеко это может зайти, а главное, готова ли она к этому? Ответ оказался слишком легким. – Я люблю шоколадный торт с банановым кремом, зубная фея. – Зубная фея? – В детстве мне говорили, что сладкое приносит именно зубная фея, потому что только в день рождения можно не задумываться о кариесе. Хоран улыбнулся, вскинув руку вверх, чтобы поймать такси. Судьба сегодня была на их стороне, потому что даже на не слишком оживленной улице, они практически сразу смогли остановить машину. На ломаном французском и языке жестов Найл назвал адрес, куда, по его словам, первым делом им нужно было поехать. Хлоя вспоминала сочетание района и улицы, но ничего не приходило на ум. Она никогда не была там, поэтому всё, что ей оставалось – это довериться парню. – Пять праздничных вопросов, – он повернулся к ней, широко улыбнувшись. – Я задаю пять вопросов, а ты отвечаешь на них. – Только ничего из ряда вон выходящего. – Договорились, – парень поднёс ладонь к подбородку, раздумывая над первым вопросом. – Во сколько ты родилась? – В пять тридцать. – Это, наверное, глупо, но что именно делает день рождения особенным днём для тебя? – Люди вокруг. Каждый год я пытаюсь запомнить на максимум, к сожалению, не всегда происходит так, что вокруг всегда одни и те же. Кто-то уходит, а кто-то приходит. – Интересно. А самый запоминающийся подарок? Хлоя нахмурилась. Вокруг всегда было много подарков, некоторое время она даже не придавала им значения. Но тут девушка вспомнила. – Я думаю, большой белый медведь. Его мне привёз дедушка, когда ещё был жив. Я помню его добрые глаза, рядом с ним мне никогда не было страшно. В детстве жутко боялась темноты. – Почему? – Это тоже вопрос, – рассмеялась Хлоя, когда парень чертыхнулся. – Не знаю. Наверное, мой друг детства смотрел ужастики слишком часто, когда мы встречались. А я всегда слишком уж остро реагировала на подобное. – Черт. Нужно было называть не пять, а что вопросов, – парень вновь задумался, задав вопрос только через несколько минут. – Хотела бы ты провести свой следующий настоящий день рождения со мной? Хлоя посмотрела на город за окном. Перед глазами пролетел Лондон, Лос-Анджелес и все те виды, что она видела, пока их история с Найлом наносила свои отпечатки на листочки их судеб. Разные, не похожие, они все сходились в одной точке – в нем. Даже сейчас ей хотелось захватить эту тишину, задушить её в своих ладонях. Всюду чужой странник, наконец, обрёл свой дом, переступив через все принципы и согласившись вновь на временное пристанище. Словно заблудшая душа, легким поцелуем коснувшаяся своей святыни, снова нашедшая свою веру. Ту самую. Которой не хватало ни в ком другом. Генри был чудесным. Правильным, надежным, но не был самым главным – он не был Найлом. Хлоя было уже ответила, но таксист прервал их, сообщив о том, что они на месте. Девушка вылезла из автомобиля, недоуменно глядя на бутик Шанель перед собой. Она не приезжала на эту улицу, где вокруг были одни сплошные магазины именитых дизайнеров, теперь понимая, почему адрес оказался незнакомым. – Что мы делаем именно здесь? – Я хочу быть не только зубной феей. – Пытаешься купить меня? – Проверить. В этом мире на всё есть своя цена, – Найл обхватил её за талию рукой, когда она развернулась, чтобы раздраженно уйти. – В каждой шутке есть лишь доля шутки. Но мы здесь, чтобы купить тебе подарок. Девушки любят Шанель. Хлоя собрала раздражение и раздавила его, закатив глаза. Он сравнивал её со всеми, только в пределах проекта это было объяснимо, сейчас же просто недопустимо. – День рождения мой, верно? – Дождавшись кивка, она продолжила: – Тогда подарки тоже должны быть такими, чтобы я радовалась им. Он явно не понимал, что происходит, даже тогда, когда спустя полчаса они ходили от прилавка к прилавку в магазине с тканями. Хлоя давно не решалась зайти сюда, не находя в себе вдохновения, которое сейчас прибыло в десятикратном размере. – И... Что мы делаем? – Хоран остановился рядом с ярко-оранжевым шелковым материалом, осторожно дотронувшись до него. – Моя цель в Париже тесно связана с созданием одежды, её же создают из ткани, Найл. Поэтому мы и приехали сюда. Этот магазин – рай для дизайнеров. Найл все ещё не понимал. – Я думал тебя не интересует одежда, ты ведь отказалась от шоппинга в бутике. – Для себя – возможно. Я не слишком люблю выделяться, но, все равно, как это странно звучит, моду обожаю. – Девушки такие запутанные, – он остановился рядом с ней. – Мне кажется, нежно-голубой отлично будет смотреться с пастельным желтым. Хлоя улыбнулась, когда он попытался влиться в её дело. Найл не только на словах, но и сейчас на практике, старался попробовать быть в её мире. И, как оказалось, неплохо понимал в сочетании цветов. – А ты создашь что-нибудь специально для меня? – У него в руках были огромные пакеты с тканями, когда они остановились в небольшом ресторанчике, который, как и многие, назван в честь шеф-повара заведения. – Ты хотел бы носить мою одежду? Ты даже не знаешь, умею ли я шить, – рассмеялась Хлоя. Они заказали для себя пасту. Парень взял на себя ответственность за выбор, заверив, что в итальянской кухне разбирается даже лучше, чем в ирландской. – Я доверяю тебе. Поэтому, почему нет? Я неплохое рекламное лицо. Девушка не могла избавиться от страха того, что их заметят. Ей не хотелось привлекать к себе больше внимания, чем уже имелось за её плечами, но Найла это не беспокоило, откинувшись на спинку стула, он смотрел на неё, не отрываясь ни на секунду. – Точно. Если ты когда-нибудь наденешь мою одежду, то меня обвинят в попытках разрушить твои отношения с Челси. Кстати, то же самое произойдёт, если нас просто сейчас увидят вместе. Найл огляделся вокруг, а затем достал из кармана пиджака солнцезащитные очки. Надев их, он сделал странное выражение лица, кажется, подумав, что так будет больше похож на секретного агента. – Вылитый Джеймс Бонд, верно? Никто даже не заметит. Девушка рассмеялась, до того забавно и мило одновременно он выглядел. – Точно. Жаль, что на тебе не смокинг. Из радиоприемника в кафе донестись строчки, которые с особым страданием пропела Лана Дель Рей. Хлоя невольно подумала, что хотела бы она лишь проблемы, связанные с простым расставанием. У её чувств к Найлу не было никакого логического объяснения, ведь настоящих отношений толком и не было. Несколько свиданий, громкая ссора, скомканные встречи – всё это дополнялось прицелом общественности, на удивление, дающих им побыть вдвоём сейчас. – Ты нравишься людям, Хлоя. Не понимаю, почему ты, как другие, не пользуешься тем, что тебе дал проект: слава, возможности, предложения. – Потому что я не хочу, чтобы кто-то считал, что я делала все, только ради пиара. Я делала это не из-за необходимости получить лишнюю сотню подписчиков. – Ты получила пятьсот тысяч, если я не ошибаюсь. Тоже неплохо. – Ты пытаешься осуждать меня этим? – Приподняла брови Хлоя. – Нет, скорее, я не хотел, чтобы ты ушла за проектом, а ошеломляющий успех последовал за этим. Тебя полюбили, а такой резкий поворот событий всех ошарашил. Лучше бы ты осталась. – Как это изменило бы то решение, которое ты принял? – - Подперев подбородок ладошками, она Смотрела смотрела прямо ему в глаза. – Кардинально. Одно слово, сказанное с такой уверенностью, что девушка почувствовала её. Найл был уверен в своих словах, к счастью, отвечать на них ей не пришлось, потому что им принесли пасту. Макароны оказались переваренными, больше напоминая какую-то кашу. И это не скрылось от внимания Найла тоже. – Ужасно. Первый приём пищи в твой праздник не должен быть таким, – поморщился блондин, подзывая официанта. Хлоя ожидала чего угодно, но не того, что он попросит у официанта одолжения. Найл собирался самостоятельно приготовить ей что-то. – Ты сейчас шутишь? – Считай, что это моя расплата за то, что я так и не попробовал именно твоё блюдо тогда. И не разобрался в ситуации, – он улыбнулся, поднявшись, когда официант, явно шокированный, кивнул в знак согласия. Хлое было велено сидеть за столиком и спокойно пить свой напиток. Но девушка все равно ощущала себя, как на иголках или электрическом стуле. Ей не терпелось узнать, какой следующий пункт их дня. И что именно решил готовить Найл? Ожидание длилось около сорока минут. За это время девушка успела выпить два бокала вина и похватать виноград, который ей принёс официант, сказав, что это комплимент от ресторана. Найл появился с подносом, на котором стояли две тарелки со спагетти и каким-то соусом. Хлоя не разбиралась в итальянской кухне слишком хорошо, называя все виды макарон просто макаронами. Следом за ним вышел мужчина в белоснежном фартуке и колпаке. Только по форме, девушка догадалась, что это шеф-повар. Полноватый мужчина внешне напоминал итальянца, но Хлоя не была уверена, что это так и есть. Его темные глаза наполнены таким добром, а улыбка так располагала – национальность уже не так и важна. В его руках находился очень милый шоколадный десерт в стеклянной посуде. Сверху была одна свечка. – Сегодня даже не мой настоящий день рождения, – улыбнулась Хлоя, поднявшись, чтобы поздороваться с незнакомым мужчиной. – Это Адриано, он лично хотел поздравить тебя с днём рождения и чтобы ты задула свечку, – весело произнёс Найл. – С днём рождения! Ваш молодой человек очень сильно заботится о вас, – с очень большим акцентом сказал повар, его широкая улыбка была настолько открытой, что обнажала даже десна. Следующие десять минут брюнетка выслушивала искренние поздравления Адриано, а Найл рядом не мог скрыть своего удовольствия от того, что все шло настолько хорошо. Хлоя готова была поклясться – на её щеках даже румянец появился. Когда шеф-повар их оставил, то они приступили к еде, приготовленной блондином. На удивление девушки, всё было просто восхитительно. – Так ты ещё и превосходный повар? – Во мне множество талантов, – самодовольная улыбка появилась на его лице. – Интригует. – Рад, что смог вызывать в тебе что-то, кроме презрения и ненависти. – Я никогда не говорила, что ненавижу тебя. – Это была бы вполне логичная реакция на парня, который большую часть времени ведёт себя, как настоящий подонок. Хлоя промолчала, здесь было не с чем спорить. А Найл сделал глоток вина, с раскаянием посмотрел на девушку. Она видела, что ему жаль, но не верила, что за этим сожалением что-нибудь последует. – Тогда это делает меня сумасшедшей, потому что я скорее пытаюсь понять тебя, чем возненавидеть. Молодой человек осторожно, боясь спугнуть момент, накрыл её ладонь своей. От блеска в его глазах у Хлои закружилась голова. Рядом с ним она забыла обо всем. Телефон затерялся где-то в сумке, наверняка, пропустив через себя тысячу звонков от Оливии и Генри, а, возможно, ещё от кого-нибудь. Ни одни доспехи, ни одни двери, ни одни замки не защитили бы их друг от друга. Сейчас Найл просто сидел напротив и улыбался, в их ладонях сосредоточилось какое-то вселенское понимание. Легко просто сидеть, улыбаться молчать, чувствуя все рядом как-то глубже, шире, не обвиняя друг друга ни в чем, хотя ошибок собралось слишком много за такой короткий срок. Блондин не видел никого красивее, а Хлоя не знала никого идеальнее. Им удалось случиться. Хотя бы на один день. Уже вечером, взяв бутылку вина в магазине недалёко от набережной Берси, они много гуляли пешком. Мосты – это ещё одна уникальная черточка Парижа. И каждый из них удостоен чести засветиться в известнейших фильмах. Мост Александра III по праву занимает позицию одного из самых известных. Именно на нем Хлоя впервые почувствовала себя дома в Париже, отпустив воспоминания из Лондона. Почти все. – И как тебе такой день рождения? – Найл протянул девушке пластиковый стаканчик, наполненный вином. Хлоя приняла его. – Неплохо. Очень даже. И в нем есть плюс того, что я не стала ещё на год ближе к старости. – Тебе далеко до старости, – закатил глаза блондин. Хлоя покружилась на месте, звонко рассмеявшись. Всё было даже слишком хорошо. – Сейчас я чувствую себя такой свободной. Я в шаге от того, чтобы процитировать «Дневники памяти», – сквозь смех проговорила брюнетка. Возможно, в такой легкости был виновен алкоголь, возможно, близость Найла, но это чувство было прекрасно. – Хочешь быть быть птицами? – Парень взял девушку за запястье, резко притянув к себе. Он завёл руку девушки за её спину, а своей второй ладонью обнял Хлою за талию. – Эй, ты многое себе позволяешь. Парень смерил её длительным взглядом, а затем приблизился к губам брюнетки. – И меня это не волнует.