Война разлучила нас...

      Ступая по секретной дороге к городу, я и Райден постоянно молчали и думали о своем. Так как нас могли легко выследить, мы посчитали, что будет намного безопаснее, если мы пойдем в обход кладбища. Там нас вряд ли станут искать. — Можно задать тебе один вопрос? — я осмелилась нарушить эту гробовую тишину, которая повисла между нами, с тех пор, как мы стали союзниками. — Да, что ты хочешь спросить? — Я долго думала об этом… Как ты догадался, что я вру? Как ты узнал, что я Ангел? — на мои аж два вопроса он издал смешок. — Ну, это было несложно, так как тебя выдали три маленькие ошибочки. Во-первых, Ангелы не умеют врать, — Дьявол усмехнулся на что я цокнула и закатила глаза. — Ты прав… Вот дура! Надо было об этом подумать с самого начала… — обреченно произнесла я, мысленно проклиная свою забывчивость. Черт, а ведь, если бы Райден не был другом моего Дьявола, он бы непременно выдал меня с потрохами! Мне еще повезло, что мой союзник все-таки оказался «своим»… — Во-вторых, твое поведение. Когда мы пришли к могиле Сульфуса, ты безумно расстроилась. Ты вела себя так, будто он был чем-то дорогим для тебя, твоей жизнью. Такую душевную боль даже не каждый Дьявол может скрыть, не говоря уже об Ангелах. — Это правда… А как же третье? — спросила я, вздохнув. — Как я говорил, мы с Сульфусом были друзьями. Он показывал мне твои фотографии, так что узнать тебя даже с макияжем и дьявольской одеждой мне не составило никакого труда. К тому же, у тебя на левом глазу нарисована точно такая же пятиконечная звезда, как его татуировка. — Ты хочешь сказать, что узнал меня, как только мы познакомились? — удивилась я, выслушав все три «ошибочки», за которые могла поплатиться жизнью в этом Аду. — Не совсем, — задумчиво произнес Райден. — Я раскусил тебя, когда ты увидела его надгробие. Скажем так, мне помогла твоя реакция. — Ясно… — Не переживай, я никому не скажу. Понимаю, что Дьяволам верить никак нельзя, но я готов поклясться ради своего друга. Для остальных ты — Ракель, а Раф тут никогда не было.       Его слова показались мне искренними. Безусловно, он прав: верить чертям — все равно, что играть в карты с шулером. Проигрыш гарантирован. Но я надеюсь, что хотя бы наш договор, который обоих удовлетворяет, он не нарушит. Его город будет освобожден от войны, а я смогу отомстить за смерть любимого. Вот только это — всего лишь исключение. В обычной жизни бессмертных, Дьяволы — актеры, играющие разнообразные роли для собственной выгоды. Я могла бы так же рассуждать и сейчас, но у меня нет выбора, кроме как доверять Райдену. Он знает почти все о вражеском войске, он — друг Сульфуса, придерживается моего мнения о его несправедливой смерти и, самое главное, он знает мою истинную сущность… — Когда начнем? — спросил он, переведя тему и отвлекая меня от мыслей. — Давай завтра? Уже поздно и нам стоит отдохнуть. — Знаешь, если ты собираешься становиться частью ополчения, ты должна научиться работать поздно ночью, — он опять усмехнулся. Я лишь мягко улыбнулась в ответ. — Не переживай, научусь. — Ладно, тебе есть где ночевать? — и снова я поняла, что не подумала о еще одной очень важной вещи… Я не подумала о ночлеге. Где я буду спать? Но одна идея все-таки пришла мне в голову. — Да, я кое-что придумала… Не волнуйся за меня, — уверяла я его. — Хорошо, но если будут проблемы, приходи в бар. У нас есть свободные комнаты. — Спасибо, — улыбнулась я. — Если что, приду. Спокойной ночи. — Окей, тогда увидимся завтра, — он похлопал меня по плечу и пошел прочь. Я пошла своей дорогой, но тут же остановилась, когда услышала его голос. — И еще, Раф. Возможно, ты не полностью мне доверяешь, но поверь, я честно хочу помочь тебе. И у меня есть свои причины на то, чтобы не предавать тебя. — Какие? — удивилась я. — Не важно, просто знай об этом, — он лучезарно улыбнулся и подмигнул мне, заставив мои щеки слегка покраснеть. — Хорошо, я верю тебе, — я так же улыбнулась, хоть в глубине души и не понимала, почему он даже не хочет рассказать о причинах абсолютной честности со мной. — Спасибо, Раф. Спокойной ночи, увидимся завтра, — мой союзник помахал мне рукой и вскоре исчез в тумане, плывущем по дороге.       И тут я поняла, что осталась абсолютно одна. Одна в городе, который превратился в поле боя, где опасность поджидает тебя на каждом шагу. Глубоко вздохнув, я набралась смелости и быстрым шагом пошла туда, где я могла бы переночевать. Шагая по туманным улицам Зольфанелло Сити, я поняла, что ночью этот город совсем не такой, как днем. После заката коричневое небо просто чернеет, как и все вокруг, и только бледный свет луны, пробивающийся из-за облаков, может ненадолго осветить дорогу. Я все еще находилась в периферии, и фонари горели через каждые сто метров, так что идти к центру города было все сложнее и сложнее. Меня безумно пугала эта тишина и тьма, но делать нечего. Сама знала на что иду. К сожалению, даже помощи от Кокс и Василиска было маловато. Посветить они не могли — это привлечет лишнее внимание. К тому же, кто знает, чего можно ожидать от Дьяволов ночью, раз ко мне днем уже начали приставать… — «Это небольшой дом, идеальный для большой семьи. Если посмотреть на фасад, то увидишь два больших окна, а между ними — двойная входная дверь из дерева. По бокам от нее мама поставила декоративные растения красно-бордового цвета. Они ей очень нравятся. Над дверью есть навес, а на нем — карниз, который мы все вместе украшали полосками разных оттенков красного. А сам дом цвета охры, как небо в Зольфанелло, находится почти в самом центре. Если бы я только мог тебе показать его…» — я вспомнила, как Сульфус как-то раз рассказывал мне про то, как жил и учился в родном городе до того, как поступил в Золотую школу. Если мне повезет, мне удастся попасть туда и переночевать, иначе придется лететь к Райдену.       Когда земля под ногами сменилась асфальтом, я полетела. В такой гробовой тишине каблуки цокают слишком громко, а лишнее внимание и лишние проблемы мне нужны в самую последнюю очередь. Вокруг не было ни души, а в окнах потушен свет. Из-за войны город словно умер. Казалось, что ты находишься в хоррор игре, но, на самом деле, ты ночью ищешь дом, в котором, в какой-то степени, ты будешь в безопасности. Это единственное, что меня успокаивало пока я, наконец, не добралась до нужного мне места. Я очутилась в небольшом квартале, где улицы были застроены частными домами. Сульфус не упоминал квартиру, значит его дом должен быть где-то тут. Внимательно пробежав глазами по фасадам домов, я заметила те самые растения и карниз, украшенный полосками красных оттенков. Я на месте. — Думаю, что мы пришли, — прошептала я талисманам, читая надпись на домофоне. И я не ошиблась. Я действительно пришла к дому, где мой Дьявол жил со своей семьей.       Я попробовала открыть дверь, дернув за ручку, но ничего не вышло — заперта. Кокс и Василиск прислонились к окнам, пытаясь хоть что-то разглядеть, но, увы, задернутые шторы позволяли увидеть только свое отражение в стекле. А вот и новая проблема… Надо найти ключ или другой способ проникнуть в дом. «Давай, Раф, думай! Он что-то говорил про ключ…» — «Обычно, мама прячет запасную пару в одном из горшков,» — наконец, я вспомнила, где должны находиться ключи.       Внимательно посмотрев по сторонам и убедившись, что никто меня не увидит, я опустила руку в левый горшок и в песке смогла нащупать плоский, металлический предмет. Когда я вытащила его, моей радости не было конца: я нашла ключи, а значит, я в безопасности. Я быстро открыла дверь и, войдя внутрь, поскорее заперла. Все-таки удача улыбнулась мне сегодня.       Однако, оказавшись в доме, та частичка радости мгновенно исчезла. Белая ткань, казавшаяся темно-синей в темноте, накрывала всю мебель: стол, стулья и столешницы на кухне; диван, шкафы и кофейный столик в гостиной — все это было накрыто полотном и приводило в ужас. Сульфус рассказывал мне о его доме, как о ярком, теплом месте, где всегда звучит смех детей и добрые голоса, а я попала в помещение, где царит полная тишина, холод и абсолютная пустота… Поднявшись на второй этаж, я начала осматривать все четыре спальни, мебель которых так же была накрыта. Когда я открыла дверь в самую последнюю из них, я сразу поняла, что оказалась в комнате моего Дьявола. Двойная кровать, стол с настольной лампой, шкаф, на котором висели постеры с BTS и Guns 'n Roses, и все в красных или темно-серых тонах. В его любимых оттенках. Не сложно было догадаться, кому принадлежит эта комната. И вот я здесь… В комнате Сульфуса в Зольфанелло Сити… Если бы два года назад, когда я с ним познакомилась, кто-нибудь сказал мне, что, однажды, я буду здесь ночевать, я бы рассмеялась. Вот только сейчас мне не до смеха…       Присев на его кровать, которая так же была покрыта белой тканью, я съежилась и потерла предплечья. Во всем доме было ужасно холодно, даже несмотря на то, что все окна были закрыты и задернуты шторами. Осматриваясь в гостиной, я заметила камин. Можно было бы зажечь огонь с помощью крыльев пламени и погреться, но дым из трубы почти заброшенного дома, в котором уже второй месяц никто не живет, выглядит слишком подозрительно. Так как радиаторы тоже не работали, мне пришлось греться вещами. Я положила сумку под голову, как подушку, и отстегнула плащ — он мне заменит одеяло. Сбросив обувь на пол, я накрыла себя им и обняла Кокс и Василиска, прижав колени к груди. Но для полного уюта и комфорта чего-то не хватало… Точнее, кого-то… Его… — Иногда, мой Ангел, я ложусь спать и думаю о тебе. Я мечтаю однажды проснуться и увидеть, как ты тихо спишь рядом со мной. В моих объятиях…       От тех нежных, как мелодия колыбельной, слов на глаза наворачивались слезы. Я не переставала прокручивать их в голове и повторять, вспоминая, как мы лежали в его комнате, в крыле Дьяволов, и обнимаясь, болтая обо всем на свете. Забываясь и теряясь в воспоминаниях, мне казалось, что я снова та Раф, счастливая, любящая и любимая, лежащая рядом со своим любимым Дьяволом, видящая его полные чувств счастливые янтарные глаза. Появлялось ощущение, что я снова переживаю все те прекрасные моменты, но, когда я возвращалась в реальность и понимала, что это всего лишь часть драгоценных воспоминаний, внутри становилось больно, как будто в меня вонзили кинжал. А эта боль не такая, как физическая. Она пройдет, а боль от воспоминаний и собственных мыслей бывает неизлечимой… — Я здесь, мой Дьявол… На твоей кровати, рядом с тобой… А тебя нет… — сквозь всхлипы произнесла я, медленно закрыв глаза и глубоко вздохнув. — Спокойной ночи, Сульфус…       Громко выдохнув, я вытерла глаза и сжалась еще сильнее. Вскоре сонливость взяла верх, и я уснула крепким сном. Крепким и спокойным сном…

***

      Даже несмотря на то, что в этот раз мне не снились кошмары, выспаться мне никак не удалось. Я проснулась рано утром, на часах моего телефона было около трех часов ночи — через полтора часа мне надо встретиться с Райденом у «Радужного бара», а значит надо поторопиться. Умывшись, я быстро надела обувь и плащ и вышла из дома, затем закрыла входную дверь и положила ключи в карман сумки. Я еще не раз могу переночевать тут, и будет лучше, если ключи побудут у меня пока я здесь. Осмотревшись, я полетела к бару. — Эй, Ракель! Я здесь! — кричал Райден, махая руками, когда я подлетала к зданию бара. — Привет, как ты? — поприветствовала я, оказавшись на земле. — Неплохо, сама как? Ты нашла место для ночевки? — Да, и у меня все хорошо, — ответила я. — Ты принес то, что нам нужно для первой атаки? — Угу, но прежде, тебе нужно вот это, — с этими словами он протянул мне бумажный пакетик, в котором я обнаружила шоколадный пончик и стакан с кофе. — Спасибо большое, но не стоило, — улыбнулась я. — Я подумал, что ты не ужинала и не успела позавтракать, вот и стащил один пончик и небольшую порцию кофеина для бодрости, — слегка смутившись, я все-таки позавтракала. Хоть перекус получился очень сладким и пить кофе не входило в мои привычки, мне все равно надо было хоть как-то подкрепиться, иначе голова будет забита мыслями о еде, а не о бое. — Не бойся, в кофе ничего, кроме сахара не сыпал! — убеждал меня парень, когда заметил, что я не пью напиток. — Я просто не очень люблю кофе, — произнесла я, пригубив стакан. Пришлось изменить нравам. Бодрость важнее. — Ну, ладно, учту, — улыбнулся Райден, присаживаясь на лавочку, рядом с которой мы стояли. Когда я села, он начал объяснять мне план на сегодня. — Думаю, что мы готовы. — Да, идем, — я выбросила пустой пакет и стакан в мусорку и направилась ко входу в бар. — Погоди, ты хочешь начать прямо сейчас? — удивился Дьявол. — Ты уверена? — Уверена, — серьезно произнесла я. — Скорее, пошли! — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь… — прошептал он, вставая с лавочки. Догнав меня, он полетел к вражеской территории. Именно там план мести и осуществится.       Так как на улице все еще было темно и глубокая ночь, караульных на территории генерала Базиля почти не было. Все спали и набирались сил, когда мы проникли в хранилище их боеприпасов. Воспользовавшись силой телепортирующих крыльев, Райден переместил все оружие, хранящееся там, куда-то в город таким образом, что никто ничего не заподозрит. Союзник объяснил мне, что эти пули имеют огромное преимущество перед обычными патронами: если в бессмертного попадет хоть одна, она деактивирует его силы и возможность летать на несколько минут. Это делает его уязвимым, и его проще ранить или убить. Такие же пули были и у ополченцев, но во время последнего боя запасы были захвачены мятежниками, потому они и проигрывают. Но мы не сдадимся. Я прилетела сюда именно за поражением Джессики и ее отца, и я добьюсь своего!       Закончив с кражей пуль, мы отправились в чащу сожженного леса, где, по словам Райдена, находилось дерево, которое и давало яд для аннулирования магии. Нам повезло, что дерево не было обнаружено войском Базиля, а чтобы оно не смогло воспользоваться ядом против ополчения, после того, как Райден собрал огромное количество жидкости, я применила некоторые знания в алхимии и заколдовала сок дерева, таким образом, что воспользоваться свойствами яда можно было только в определенное время. После этого, мы вернулись на вражескую территорию и оставили записку генералу с фальшивой информацией об атаке ополченцев, надеясь на то, что генерала удастся одурить. Наконец, отправив сообщение предводителям ополчения, мы вернулись на тот самый холм, где были вчера, и остались наблюдать за тем, как пройдет сражение.       Через полчаса наша сторона атаковала территорию Базиля, застав войско врасплох: поле боя было заполнено криками и трупами мятежников, а генерал, его приближенные и половина солдат поспешили удрать, оставив нам пару крепостей, которые были успешно захвачены. Наблюдая за смертями врагов-Дьяволов и за тем, как уцелевшая часть армии уходила, я чувствовала, как удовлетворение и некое злорадство переполняли мое сердце. Ужас и злость на лицах Джессики и Базиля были великолепным дополнением к картине моей радости. Они отняли у меня Сульфуса, я же заберу у них то, что им важнее всего — победу. Но забирать я ее буду постепенно, ведь, как всем известно, именно постепенная и медленная боль и смерть — самые мучительные. Улыбаясь и ухмыляясь поражению врага в этой битве, я в полной мере ощутила сладкий привкус слова, которое и привело меня сюда.

Месть

«Возмездие уже близко, Сульфус… Сегодня прошла первая атака, и мы взяли реванш. Ты должен был это видеть, а может ты и видел… Я впервые по-настоящему почувствовала себя сильной, полной энергии и храброй — какой ты хотел меня видеть. Я видела страх и ужас на лицах Джессики, ее отца и Брута, когда ополчение напало на их территорию, и я хочу увидеть это снова. Хочу увидеть тот же страх, который испытывала я, когда ты уезжал, но вскоре они почувствуют и отчаяние, которое овладело мной, когда тебя не стало. Страх — это только начало. И я сделаю все, чтобы они страдали так же, как я, когда потеряла тебя. Клянусь, мой Дьявол!» — про себя сказала я, спускаясь с холма и возвращаясь в город, когда битва была почти окончена. — Мы отлично поработали, не правда-ли? — гордо спросил Райден, давая мне пять. — Мы великолепно поработали, — поправила я, ухмыльнувшись. — Слушай, а зачем ты брала у меня маркер, пока я телепортировал пули? — Надо было оставить сообщение для Базиля и его сучки-дочери. — И что же ты написала? — с неподдельным интересом спросил Дьявол, остановившись. — Оставила небольшой автограф, — ответила я, хитро улыбнувшись. — Небольшое напоминание о том, что здесь была Ракель и она жаждет мести.