N. A. Dragon

Нуар открыл глаза вместе со звонком её будильника. Хотя Айрис прикрыла дверь, он слышал мелодию столь же отчётливо, как если бы она звенела у него под ухом. Вот – тишина. Затем шлёпанье босых ног. Тихий хлопок двери в ванную и шум воды… А затем – оглушительный вопль. Мужчину даже подбросило на диване. Он кинулся в коридор, рванул на себя ручку двери… Пахнуло холодом. Айрис склонилась над ванной, позволяя закреплённому в стене душу омывать волосы, спадающие на лицо. На звук ли открытой двери или из-за движения воздуха она повернула голову к входящему. Синий глаз, показавшийся из-под разведённых руками волос изумлённо округлился. Рядом с ней дракон заметил свёрнутую ночную рубашку… - Ты…в порядке? – выговорил он, инстинктивно (или, скорее, следуя инстинкту самосохранения) зажмуриваясь. - ВОН! Щёки дракона запунцовели, он скорее закрыл дверь. Как-то неудобно получилось… Но почему же она всё-таки кричала? Спустя три минуты дверь открылась и в коридор вышла багровая, что было особенно заметно на фоне волос, девушка. В его сторону она не смотрела. - Айрис, извини, я… - Это ты извини, - пробормотала она, - честно я просто забыла, что ты здесь… С утра голова просто в отключке. Чтобы в таком состоянии не идти на уроки, я обычно… кхм…. ополаскиваюсь под холодным душем. А…так как я привыкла к мысли, что живу одна, то…дала волю эмоциям. – Она поплотнее закуталась в полотенце. - Подожди. А как же соседи?.. - А-а, им тоже пора вставать… - незамутнённо ответила она, запираясь у себя. «Ничего себе у неё мораль…» - невольно подумал Нуар. - Что предпочтёшь на завтрак? – незамедлительно спросила Айрис, появившись спустя несколько минут. На ней был джинсовый костюм-тройка, достаточно строгий, но и достаточно стильный. Рубашка была расстёгнута, и из-под неё выглядывала белоснежная блуза. - Хм…а что есть? - Ну… картошка… яичницу могу приготовить… - Хорошо. – Сдался гость. – Что будешь ты? Девушка пожала плечами. - Я обычно обхожусь кофе и парой бутербродов, но… - Ну вот и договорились, - кивнул дракон, мягко подталкивая её на кухню, - я тоже могу обойтись без излишеств. Айрис ушла. По её словам, сегодня она училась «примерно до трёх, плюс минут час». «Интересный плюс-минус…» В её отсутствие Нуар внимательно осмотрел всё, ничего не касаясь, но по малейшим деталям добавляя новые штрихи в образ своей новой хозяйки. Книги в гостиной в основном были мировой классикой. Но, похоже, девушка ею не сильно увлекалась. Пройдя в её личную комнату, он обнаружил ненамного меньше литературы, но та преимущественно была художественной. Кое-где проглядывали книжки, в заголовках коих мелькало многозначительное слово «руководство». Ещё – детективы, боевики, фантастика… На удивление не было совсем романтических мелодрам. Это немного удивило… На полке рядом с компьютером было множество дисков. Впрочем, для программиста, каковым, похоже, она являлась, это как раз не было удивительным. Однако и здесь, среди многочисленных программ различных версий и игр не было чисто «девчачьих», вроде «показов мод». Зато было много стратегий и ролевых средневекового времени (в том смысле, что время действия было Средневековьем, а совсем не потому, что игры были столь древними). Полки под столом были прочно забиты бумажными листами разных форматов, красками, карандашами и прочими принадлежностями художника. Увидев уголок одного рисунка, мужчина не одолел искушения и осторожно, за уголок, высвободил его из-под кипы чистых бумаг. На листе в два раза больше альбомного лёгкими мазками – «Акварель, кажется?» - была нарисована мчащаяся лошадь со всадницей, подозрительно напоминавшей Айрис. Много повидавший на своём веку Нуар отметил любительский, хотя и очень приятный взгляду стиль картины. Непрофессиональный уровень также подтверждали не совсем удачно подобранные материалы. «Но это, в общем, уже не столь важно». – Решил он, на глаз прикидывая правильность пропорций и динамики и находя, что у девушки есть потенциал. В комнате на видных, хотя порой и неожиданных местах, были фотографии. Много фотографий. Родных, как он сразу понял. Отца и матери. И её. И – всё. Больше ни единого человека в кадре. Но…он сразу отметил, насколько более живой она была на бумаге. Глаза сияют, улыбка не такая стеснительная, как сейчас – жизнерадостная… «Но её можно понять. На фотографии они выглядят настоящей семьёй. И вот так…в одночасье всех потерять… Тем более можно позволить восхититься себе её силой воли. Иная истеричка поспешила бы спрятать их все, боясь рыдать от одного только взгляда на потери». …Борьба. Для неё жизнь была борьбой. С момента потери близких… хотя нет, даже раньше. Они любили её… сильно. Искренне. Но именно потому с ранних лет приучали к самостоятельности. И – как в воду глядели. Сейчас она одна, в чужой стране, с другими нравами… Спасало хорошее знание языка, своего дела, да природная смекалка. Хех… стоило ли тогда поддаваться на уговоры того китайца? Получила ещё один повод напрягаться. Айрис кратко вздохнула, рефлекторно перепрыгивая подставленную подножку и уворачиваясь от плюхи. Эти мелкие пакости были уже обыденностью, она буквально чуяла их. Ни единого коридора нельзя было пересечь без одной или двух «засад». Только если коридоры были пусты. Она ловко проскользнула в класс, находясь всё в той же задумчивости, увернувшись от чуть не прихлопнувшей её волосы дверью. «Но всё-таки он симпатичный… - мелькнула у неё шальная мысль, пока она смахивала мел со стула. – Даже очень… только чопорный, пожалуй. Впрочем… Чёрный Дракон, значит? А что? Если бы он мог принимать человеческий облик, то, наверное, так бы и выглядел…» Сегодня ей повезло. Её подняли лишь дважды, и на оба вопроса она ответила блестяще – не прицепиться. Дело было совсем не в том, что она плохо училась – напротив, знания давались ей легко и просто. Даже на чужом языке. Неудобства от восприятия сглаживались чрезвычайной простотой материала… после родной-то школы. Проблемы были в том, что не только ученики – почти поголовно, - но и подавляющее количество учителей относилось к ней превратно. Потому-то ей и не давали прохода в коридорах. Потому-то и задавали самые каверзные вопросы. «Одна против всех». Хотя, казалось, привыкнуть было нереально, она привыкла. Научилась чувствовать настроение людей, по возможности не давать повод для подколок или достойно отвечать на них. Вопросы же физического насилия, которое время от времени предпринимали против неё особенно борзые, она обрубала быстро и жёстко. Вот и сейчас: стоило ей, на выходе из школы, ступить на порог, как сильный толчок сзади чуть не отправил её пахать носом асфальт. Лишь перенеся упор на выставленную ногу она сохранила равновесие. Выпрямилась. Обернулась и скрипнула зубами с досады. - Шла бы ты отсюда, русская, и больше не возвращалась. – Джон Грин, один из самых дерзких и неугомонных её противников, поморщился и зажал нос, маша в её сторону рукой. Проходившие в стороне девушки, его знакомые, противно захихикали. - Тебя не спрашивали. – Кратко огрызнулась Айрис, отворачиваясь. – И да, советую посмотреть в интернете про такое изобретение человечества, как дезодорант. Тебе он пригодится. - ЧЁ?! – видимо, решив, что со спины она беззащитна, пацан ухватил её за руку и сильно дёрнул. Айрис скривилась от боли в вывернутом плече, но среагировала мгновенно – иначе было нельзя. Извернулась, резко дёрнула руку вместе с ним обратно, перехватила, так что теперь он у неё оказался в захвате. Заломила за спину. Джон взвыл, а она, в завершение контратаки, отправила его на землю метким пинком. «Хороший сегодня день. Даже ничего не сорвалось… - она нигде не обучалась борьбе, и все знания были ей получены от дальнего друга да из книг и отработаны благодаря таким вот засранцам. – Или у него плохой…» Ничего не говоря, она перебросила на плечо сползшую к локтю сумку и, игнорируя американскую ругань за спиной, спокойно направилась домой.