***
Следующие семь дней, казалось, пролетели незаметно не только для Кристины, но и для Эрика. С рассвета до заката он пребывал в приподнятом состоянии, блаженно радуясь, что имеет возможность каждый момент своего существования полностью разделять с двумя вещами, которые любил больше всего на свете: музыкой и присутствием Кристины. Так как теперь он имел возможность разделять свою самую большую страсть с женщиной, о которой заботился больше всех в мире, то, кажется, не мог стереть улыбку со своего лица. Улыбку? Возможно ли, что печально известный Призрак Оперы нашел причину, чтобы радоваться? Очевидно, что да! Но это вовсе не означало, что каждый момент был идеальным и не приносил лишнее волнение. О, боже, нет! Оказалось, что Кристина была далеко не такой кроткой и мягкой, какой выглядела на первый взгляд, и они часто начинали горячо спорить о каком-нибудь музыкальном произведении, обсуждая, стоит ли оставить все как есть или же, возможно, стоит изменить темп. Эрик всегда оказывался самым обиженным, особенно, когда Кристина начинала обсуждать его собственные сочинения, предлагая такие варианты, которые он наотрез отказывался принимать, и подобные стычки всегда заканчивались тем, что он закипал и в гневе выбегал из комнаты. За такими всплесками всегда следовало его возвращение со смиренными извинениями и мольбами о прощении за непростительное поведение. Сердце Эрика переполнялось эмоциями каждый раз, когда Кристина нежно прощала его ужасные действия, признавая, что, возможно, частично сама виновата в этом. Затем они начинали заново, и после того как две стороны высказывались, достигался компромисс, и их уроки продолжались. Но день, когда Кристина, наконец, достигла предела своего терпения и резко развернулась к нему... стал днем который Эрик всегда будет помнить с непревзойденной гордостью. Не из-за того, как она обрушилась на него с упреками, горько ругая за его суровый тон и требовательность, но из-за того, что именно в этот момент он увидел живую и истинную диву. Кристине нужен был такой огонь, такая инициативность, чтобы суметь выжить среди акул музыкального мира, и, с широкой улыбкой на лице, Эрик осознал, что его маленький ангел действительно имел то, что необходимо, чтобы иметь успех на этом поприще. На этот раз именно Кристина решила покинуть комнату, оставив его сидеть на месте с непередаваемой радостью и ощущением от того, как разбухает сердце от восхищения перед своим совершенным творением. Конечно, Эрик должен был признать, что было абсолютно неприемлемо вести себя так с ней в качестве учителя, но он решил, что можно закрыть на это глаза... на этот раз. Предоставляя девушке возможность остыть и увидеть ошибки в ее любви к этому способу так отчаянно доводить его самого, Эрик занялся музицированием, пока не услышал маленькие шаги, которые направлялись к нему. Кристина склонила голову от стыда и сжимала свои пальцы, пока стояла в дверном проеме. - Эрик? - Окликнула она его голосом, полным раскаяния. - Да, Кристина? - Отозвался мужчина, поворачиваясь на скамье для фортепиано в ее сторону, чтобы посмотреть на девушку с нетерпением. - Я... я сожалею о том, что накричала на вас. - Призналась девушка, полностью поддавшись чувству стыда. - Я устала, расстроилась... и была крайне напугана, но все это, конечно же, не повод, чтобы так вести себя. - Напуганы? - Переспросил Эрик, чувствуя как начинает хмуриться. Все его радостное предвкушение извинений разом исчезло. - Чего, черт возьми, вам бояться? Он начал молиться, чтобы это не было связано с ним. - Я... я беспокоюсь о прослушивании... осталось всего два дня и... а что, если это будет полный провал? - Она нетерпеливо подошла к дивану и упала на него, закрывая лицо руками и начиная горько рыдать. - Не принимая в расчет, что я слепа и буду вынуждена лгать директорам все это время... что, если вдобавок к этому, им не понравится мое выступление? - Кристина, - начал Эрик, вставая и направляясь к тому месту, где находилась девушка. Он осторожно сел рядом с ней и погладил ее по спине, когда та отвлеклась и посмотрела на него. - Нет и шанса, что вы им не понравитесь. Ваш голос уникален... ему нет равных. Вас абсолютно справедливо выбрали для прослушивания на фестиваль, и вы ослепите их, даже прилагая к этому минимальные усилия. Его слова произвели желаемый эффект, Кристина сразу же прильнула к нему, обнимая и кладя щеку ему на грудь. Эрик затаил дыхание и закрыл глаза, стараясь впитать в себя все тепло, которое шло со стороны девушки. Да, они полюбят ее... как вообще возможно... ведь он сам, несомненно, уже... О, боже! Эрик быстро открыл глаза. Он любил ее! Амир уже упоминал об этом, что... ему не приходилось задумываться самому, но теперь Эрик знал. Он любил ее! Эрик Трувель любил Кристину Даэ! Эта мысль пугала его больше, чем что-либо до этого. Эта мысль была почти смехотворной... он... Эрик... наконец-то смог полюбить кого-то? И не только кого-то... о, нет, ему непременно надо было выбрать богиню. В своих самых смелых мечтах он думал, что, возможно, однажды отыщет себе какую-нибудь бедную, непривлекательную женщину без перспектив, которая станет рассматривать его в качестве разумной альтернативы голоду. Вероятнее всего, она даже будет готова выйти за него замуж, лишь бы хоть как-то улучшить свое жалкое существование - хотя он считал, что для того, чтобы понести такую жертву, ее жизнь должна была быть намного ужаснее. Тем не менее, даже с обеспечением себя таким образом компаньоном Эрик чувствовал, как у него опускаются руки. Отчаяние - не синоним доброте или верности, и он мечтал о том, чтобы кто-то любил его ради него самого, а не из-за того, что у него были деньги. Нет, мысли, подобные этим, отталкивали и нужны были только для того, чтобы успокоить в самые тяжелые моменты несчастья. Тем не менее, теперь... когда все то, о чем только могло мечтать сердце, обнимало его, Эрик не мог даже подумать о шансе. Кристина была добра, умна, талантлива, красива и так совершенна. Было ли вообще возможно, что она однажды станет его? Возможно... но только если девушка останется слепой и не станет обращать внимание на недостатки... лицо стояло первым в списке. Внезапно в мыслях всплыли слова Анны, когда та говорила о любви, что в один прекрасный момент он все поймет... ну, что ж, этот день наконец-то настал. Но как ему следовало начать ухаживать за Кристиной? Единственные познания Эрика о таких вещах базировались также на словах его няни, когда она рассказывала о том, что делал ее злой бывший муж в самом начале... беседы за обедом со свечами, розы и прогулки по Сене. И как это могло помочь ему? Кристина была слепа, поэтому едва ли увидит романтический блеск огоньков от свечей, пока они будут есть или же оценит прекрасный бордовый оттенок цветов, а какое удовольствие получит от лунного света, который станет отражаться в водах реки? Однако он лелеял Кристину... в самом деле поклонялся ей... и не хотел ничего больше в этом мире, кроме как любить и заботиться о ней, отчаянно надеясь, что, возможно, и она сможет однажды показать такое же уважение к нему в ответ. Просил ли он слишком многого? До этого жизнь Эрика напоминала бесконечную всепоглощающую тьму, от чего ему пришлось задаться вопросом, действительно ли так неправдоподобно полагать, что у него, наконец-то получилось заслужить хотя бы одну хорошую вещь? Действительно ли Кристина должна была стать его наградой за всю жизнь, полную страданий? И если это было так, то Эрик радостно готов принять ее в качестве оплаты в полном объеме! - Спасибо вам, - пробормотала Кристина, когда слезы, казалось, стихли. - Вы всегда знаете, что сказать, чтобы я чувствовала себя лучше. - И это все исключительно правда, - заверил он ее, протягивая руку, чтобы провести по волосам девушки, наслаждаясь ощущением от прикосновения с шелковыми локонами, позволяя одному-двум заманчивым прядкам обернуться вокруг пальцев. Какая прелесть. Через несколько минут Кристина неохотно отстранилась и приняла его носовой платок, чтобы вытереть последние слезы. - Я готова продолжать... если вы готовы принять мои извинения, конечно же, - предложила девушка с обнадеживающей улыбкой на лице. - В них нет необходимости. - Сообщил он ей, чувствуя это крайне неуместным сейчас, когда его мысли были так далеки от сожаления. - И я не могу думать ни о чем ином, так что предпочел бы услышать ваше пение, Кристина. - Как бы мне хотелось, чтобы вы смогли быть на моем прослушивании, - созналась девушка, когда он помогал ей подняться. - Я бы чувствовала себя намного увереннее, если бы знала, что вы рядом. - Я буду там, Кристина. Морально стану поддерживать вас. Никогда не забывайте об этом. - Сообщил ей мужчина. - Вы почувствуете мое присутствие, даже если не сможете увидеть меня. И, хотя она никак не смогла бы узнать об этом, Эрик был уверен, что даже страх смерти не заставит его пропустить ее прослушивание. Не сейчас, когда он понял, что вне всяких сомнений любит ее так сильно и уже без возможности отступить назад. Нет... с сегодняшнего дня и до самой смерти, ничто не удержит его вдали от Кристины!***
Наконец-то настал решающий день, и вместе с тем пришел и неожиданный страх, который застал Эрика врасплох. Это не имело никакого отношения к самому прослушиванию напрямую, поскольку он знал, что Кристина была более чем подготовлена, чтобы поразить директоров и месье Рейе. Эта почти бесчеловечная паника исходила из того, что девушка собиралась покинуть его дом и, что еще хуже... оказаться далеко от него! Удивительно, как за столь короткий промежуток времени он стал настолько зависим от ее общения, улыбки и смеха. Когда-то ему уже доводилось сравнивать Кристину с наркотиком, и когда они все дальше и дальше отходили от подземного убежища, то он все больше и больше ощущал некий отвратительный страх, который когда-то ассоциировал с длительным воздержанием от яда. Несколько раз за все время пути Эрик почти был готов развернуться назад, не желая ничего больше, кроме как спрятать Кристину и хранить ее тайну только для себя. Но нет... он не мог этого сделать, поскольку она заслужила шанс сиять. Мир должен был признать ее таланты и способности, и Эрик не отнял бы у нее такую возможность, как бы того не хотел. Он послал Виктору очень подробное письмо, в котором содержались указания о том, что должно было входить в его задание по сопровождению Кристины. Послание делилось на две части: инструкции по роли, которую ему предстояло сыграть, а также ужасные угрозы, если тот решит разглашать его маленькой гостье какие-либо тайны. Например, что Эрик мог без проблем находиться на солнце, что он на самом деле имел отношение к Опере Гарнье, а главное, что... у него была маска! Он и без того рисковал, ведь неизвестно, о чем могла узнать Кристина, расставшись с ним, но ради шанса на ее счастье, Эрик проглотил свой страх и подставился под удар. Каким же дураком он был! Когда они, наконец, вышли в уединенном месте на улице Скриба, Кристина несильно сжала его руку и остановила. По взгляду ее глаз Эрик мог увидеть, что был не единственным, кого терзали страхи. Девушка поднялась наверх впервые с того нападения, поэтому сейчас находилась во власти памяти. Тем не менее, он увидел как Кристина глубоко вздохнула, расправила плечи и смело вышла на свет. Мгновение она стояла неподвижно, подняв голову наверх, позволяя солнечным лучам ласкать ее кожу и улыбаться от этих ощущений. Внезапно девушка повернулась к нему с волнением. - Для вас не опасно находиться сейчас наверху? - Спросила Кристина обеспокоенным тоном. - Я хорошо укрыл себя, и здесь много теней, чтобы защитить кожу, - заверил Эрик, не желая, чтобы девушка переживала из-за мнимой болезни. Это был ее день, и стоило переживать только о прослушивании. Он увидел стоящего в дальнем конце переулка Виктора. Молодой человек казался крайне встревоженным, как и предполагал Эрик, ведь это могло быть связано с довольно красочными угрозами, написанными в письме. Помощник должен был понимать насколько его жизнь и средства к существованию зависели от безопасности Кристины, и продолжал игнорировать свою истинную натуру. И хотя Эрик честно не намеревался осуществлять все те ужасные вещи, о которых написал - в случае, если Виктор провалится - он убедится, что жизнь юноши будет полностью разрушена... или вообще закончится... мужчина еще не придумал ничего конкретного. - Месье Эрик, - поприветствовал их Виктор, приближаясь к ним, почтительно поклонившись и сняв шляпу. И в тот момент, когда Кристина повернулась на звук голоса к нему, позволив молодому человеку рассмотреть свое лицо, которое до этого было скрыто капюшоном плаща, юноша внезапно охнул. Глаза Эрика с подозрением сузились, его проницательный ум с легкостью прочитал все мысли Виктора. Действительно, помощник был осведомлен о том, что в доме жила девушка, но, по-видимому, ему даже и не снилось, что она окажется такой прекрасной. Стоит ли беспокоиться из-за того, что он оставляет Кристину в руках этого молодого щенка, который потенциально мог влюбиться в нее? Эрик вдруг подумал, что стоило все же воспользоваться неохотным до этого дела, но все же пожилым Амиром. - Виктор, разреши представить тебе мадемуазель Кристину Даэ, - начал говорить Эрик, чувствуя как сжимается его челюсть из-за очевидного мерцания в глазах помощника. Ему вдруг пришло в голову, что кроме склонности юноши к подчинению и готовности выполнять любую команду, он крайне мало знал о нем. Ухаживал ли Виктор в настоящее время за какой-нибудь миленькой служанкой или же только находился в поисках? Ради всего святого, лучше бы у него уже кто-то был, или же Эрик, не колеблясь, переключится на этого похотливого люпина. В любом случае, ему следовало убедиться, что он может не сомневаться в мыслях помощника насчет того, что сейчас его жизнь полностью зависит от меры приличия. - Очень приятно с вами познакомиться, Виктор, - произнесла Кристина, сделав небольшой реверанс. Тот факт, что Эрик не стал называть фамилию своего помощника не прошел мимо нее, но девушка решила в очередной раз проигнорировать эту странность и начать знакомство. - Уверяю вас, мне тоже очень приятно, - нетерпеливо заверил ее юноша. - Для меня будет честью быть вашим сопровождением на прослушивание, мадемуазель. - Да, и лучше бы нам уже выдвинуться, - грубо прервал его Эрик. - Где находится экипаж? - Вот там, - отозвался Виктор, провожая их из переулка за угол. Там ждал превосходный экипаж и, к большому удовольствию Эрика, его помощник выбрал именно тот, где кучер размещался частично в кабине. Это помешало бы юноше быть чрезмерно назойливым и позволило ему самому ненадолго уединиться, чтобы попрощаться. Быстро открыв дверь, Эрик подошел к Кристине, чтобы помочь ей взобраться наверх, желая сделать это прежде, чем опасения вновь вернутся, и он передумает отпускать ее. Однако прежде чем тот успел сделать что-либо, девушка остановила его, подарив мимолетное, но такое восхитительное объятие. - Спасибо, Эрик... за все, - тихо прошептала она нежные слова, предназначенные только для его ушей. - Я был рад помочь, - еле выдохнул мужчина, в то время как девушка повернулась и взобралась в роскошную кабину. Эрик же застыл и просто наблюдал за тем, как она садилась и нервным движением разглаживала платье. Также он увидел как Виктор сделал шаг, чтобы взобраться следом, но сделал это слишком страстно для человека, который должен был оказаться наедине с его драгоценной Кристиной в таком долгом путешествии. Эрик не слишком мягко остановил юношу и, взяв за руку, быстро оттащил этого восторженного чертенка в сторону, подальше от любопытных глаз... и ушей. - Я могу верить, что ты будешь вести себя с предельной пристойностью по отношению к мадемуазель Даэ? - И в то время, когда со стороны это могло показаться обычным вопросом, страх в глазах Виктора кричал о том, что он понял его правильно... как самую опасную угрозу. - Конечно, месье! - Заикаясь, ответил молодой человек. - И проследишь, чтобы она случайно не столкнулась с кем-либо, будь то человек или зверь? - Нажимал Эрик. - Ибо, если я узнаю, что ты был небрежен в своей заботе, то не буду колебаться, чтобы взыскать надлежащую плату за нерасторопность. Надеюсь, что ясно дал тебе это понять. - Да, месье... дали. - Заверил его Виктор с таким же белым цветом лица как и маска, которую Эрик всегда носил. - Леди получит должную заботу и вернется к вам сюда, как вы того хотите. - Ты полностью осознаешь важность благоразумия, о котором я сообщал ранее в своем письме? - Ему было важно услышать эту часть прямо из уст Виктора. - Прекрасно, - яростно закивал юноша. - Отлично, теперь тебе лучше идти. Вам понадобится проехать некоторое время, прежде чем вернуться в Оперу. - Настоял Эрик. - Мы не можем позволить ей думать, что она была так близко к ней. Эта часть была также подробно описана в письме, объясняя, что Кристина должна считать, что ее подобрали на окраине города и заставили проехать некоторое расстояние до здания Гарнье. - Я уже сообщил об этом кучеру и передал деньги, которые вы послали для этого, чтобы у него не было возражений против столь странного запроса. - ответил Виктор. - Хорошо. Только не позволяй ей опаздывать: это крайне важно, так как первые впечатления часто являются ключевыми. - Эрик снова взял помощника за руку и подтолкнул его к экипажу, наблюдая за тем, как он забирается внутрь и садится напротив Кристины. С тяжелым сердцем, мужчина постучал по внешней стороне кабины, оповещая водителя, что можно трогаться с места. Эрик следил за ними, пока экипаж с его драгоценным ангелом совсем не исчез из поля зрения, после чего резко развернулся и быстро скрылся в туннелях. Он знал, что должно пройти некоторое время, прежде чем они вернутся в Оперу, но его беспокойство не позволит думать о чем-либо еще, кроме как о том, как быстрее проникнуть в пятую ложу, где с нетерпением ждать возможности увидеть ее опять.***
- Итак, месье, как долго вы работаете на Эрика? - Поинтересовалась Кристина, желая положить конец неловкой тишине в экипаже. - Прошло уже чуть более шести лет. - Ответил Виктор, размышляя над каждой деталью, которую нужно было держать в секрете, как это и было указано в письме. Он знал, что ему придется быть крайне осторожным в своих словах, если не хочет выдавать слишком много информации и злить работодателя. - Это довольно долгое время. Я так понимаю, вы хорошо знаете Эрика, месье...? - Нажала Кристина. - Простите, но, кажется, мне не сказали вашу фамилию. - Можете звать меня Виктором... просто Виктором. - Сказал юноша, вспоминая, что Эрик запретил ему использовать рядом с девушкой фамилии. - И, я полагаю, что знаю его достаточно хорошо... по крайней мере, настолько, насколько это вообще возможно. Молодой человек нервно пожал плечами. - Я знаю привычки, предпочтения по определенным предметам... но ничего личного. Он довольно замкнутый человек, держит все в себе и не расположен к беседам. - Это заметно. - Ответила Кристина с привычной улыбкой, однако, все еще раздражаясь из-за того, что у нее не получилось выведать фамилию Виктора. Точно также, как и месье Амир оставался вне ее поля информации. - Но я очень рад этой работе. - Быстро добавил юноша, не желая звучать так, как будто он жалуется. - На протяжении всех этих лет месье Эрик был крайне щедрым, и с его помощью я смог посещать престижную торговую школу, а также содержать свою семью. Без него не представляю, где вообще оказался бы сейчас. - Значит, у вас есть семья? Жена и дети? - Оживилась Кристина, с любопытством изучающая человека, которому доверил ее Эрик. - Я... женат? О, нет! Я... нет... я не... - начал заикаться Виктор, и девушка даже без помощи зрения смогла догадаться о том, что тот густо покраснел. - Я имел ввиду свою мать и трех сестер, о которых забочусь с тех пор, как мой отец трагически погиб в аварии на железной дороге семь лет назад. Мне пришлось бросить школу и искать любую работу, куда меня только могли взять, но это было почти невозможно для четырнадцатилетнего ребенка без опыта. Если бы я случайно не стал помощником для месье Эрика, то, уверен, что моей семье пришлось бы просить на улицах милостыню. - Кажется, мы оба слишком сильно обязаны ему. - Подытожила Кристина с теплой улыбкой, опуская глаза вниз, как бы наблюдая за тем, как играет своими же пальцами. Они ненадолго замолчали, прежде чем Виктор вновь осмелился заговорить. - Должен сказать, что я был очень рад услышать, что вы живете с месье Эриком, - сказал юноша, чем вызвал нервный смешок. - Когда он, в самом начале, попросил меня купить женскую одежду, то я, стыдно признаться, начал беспокоиться за его рассудок. И мне принесло большое облегчение, когда открылось, что он заказал ее для вас, а не для... Виктор замолчал сразу после того как услышал задорный смех Кристины. - Вы думали, что он покупал платья для себя? - Поинтересовалась девушка, изо всех сил стараясь сдерживаться. - Ну, а что мне оставалось думать? - Немного смущенно спросил юноша. - Он жил один, никогда ни с кем не общался, и я не видел, чтобы хотя бы одна леди заинтересовала его за все то время, что выполнял поручения. - Простите, месье, - извинилась Кристина, пытаясь говорить ровно. - Мне просто очень трудно представить Эрика в платье! Виктор помолчал еще некоторое время, после чего составил девушке компанию, разразившись веселым смехом, ведь образ, который она предложила ему, был слишком уж нелепым. - Только, пожалуйста, не говорите никому об этом. - Стал умолять молодой человек, когда они оба вдоволь насмеялись. - Как я уже сказал, мне слишком нравится моя работа, и хотелось бы сохранить ее. - Обещаю, - заверила его Кристина. - Кроме того, сомневаюсь, что Эрик сможет найти в этом столько же веселого, сколько нашли мы. - Действительно, - согласился Виктор. Затем он взглянул в окно, понимая, что экипаж остановился. - Похоже, что мы прибыли, мадемуазель. Это Опера Гарнье! За последние недели Кристина так много раз желала и молилась, чтобы вернулось ее зрение, но ни разу не хотела этого так сильно, как сейчас. Девушка много раз ходила здесь с тех пор как переехала в Париж, и даже заходила внутрь, чтобы выяснить, на какой день могло бы быть запланировано ее прослушивание. Но ощущение того, что она вскоре окажется на самой сцене, было воистину бесподобным наслаждением. Если бы у нее только получилось увидеть легендарные красные бархатные сиденья в зрительном зале или же золотую бахрому, которая украшала занавес... Кристина также знала, что на верхних ярусах находятся позолоченные и замысловатые резные статуи, которые казались настолько реальными, что могли бы заставить покраснеть не только девиц, но и закоренелых моряков. Она жаждала увидеть все, вплоть до самой последней грандиозной детали... но этому не суждено было сбыться. Но, тем не менее, у нее получилось попасть сюда и получить шанс спеть в Опере Гарнье... пусть и на обыкновенном прослушивании. О, как бы ей хотелось, чтобы Эрик был рядом с ней. - Помните, мадемуазель, что я должен быть вашим кузеном, - напомнил ей Виктор, когда помогал выбраться из экипажа. - Тогда, полагаю, что было бы правильно называть меня просто Кристиной, - посоветовала девушка. - Если вы станете обращаться ко мне столь формальным образом, это, безусловно, вызовет подозрения. - О... у меня такое чувство, что месье Эрик не одобрит подобного обращения к вам, - нервно возразил Виктор. - Это важно для нашего обмана, вы ведь не хотите злить его, ставя под угрозу план? - Девушка знала, что играть на страхе юноши перед своим работодателем было немного несправедливо, но это дало результат. - Конечно, нет... Кристина, - согласился Виктор, подавая ей руку и ведя вверх по ступенькам к главному входу. Оказавшись внутри, он помог девушке снять плащ, после чего взял его, собственную куртку и передал их в специальное место, где сидела скучающая женщина, которую больше интересовало чтение газеты. Как только юноша вернулся, то вновь взял Кристину под руку и направился туда, где, по его мнению, должны были проходить прослушивания... в основном, ориентируясь на голоса поющих. - И не забывай хромать, - прошептал Виктор. - У тебя ведь вывихнута лодыжка... помнишь? - Точно, - кивнула девушка, которая к этому моменту уже полностью успела забыть, зачем Эрик назначил ей сопровождающего. Она с легкостью имитировала боль, так как только совсем недавно оправилась от собственной травмы пальца ноги, и то, как следует правильно ковылять, все еще сохранялось в ее голове. Как только они подошли к основанию парадной лестницы, их встретила авторитетная женщина, держащая стопку программок в одной руке и трость - в другой. - Могу я вам чем-то помочь? - Поинтересовалась она, с любопытством наблюдая за молодой парой. - Мы ищем место, где проходят прослушивания, - ответил от лица их двоих Виктор. - Моей... кузине нужно выступить сегодня. - Они проходят в зрительном зале. - Сообщила им женщина. - Идите вверх по лестнице, потом поверните налево и увидите знак, который приведет вас к нужной двери. - Спасибо, мадам. - С теплой улыбкой поблагодарила Кристина. - Только постарайтесь не потеряться, - предупредила она их. - Для людей небезопасно блуждать по всей Опере. В любой момент вы можете стать жертвами Призрака Оперы, если случайно забредете на его территорию... и он не станет заботиться, сделано это случайно или же намеренно. Затем, со смехом, который заставил их двоих задуматься шутила ли та или нет, женщина продолжила свой путь, оставляя пару в одиночестве. - Призрак Оперы? - Прошептала Кристина Виктору, едва звук от туфель стал стихать. - До меня доходили слухи о нем, но они ведь всерьез не верят в такую чушь, не так ли? Юноша почувствовал, как большие капли пота стекают по его спине и поймал себя на странном ощущении, будто кто-то наблюдает за ними. - Понятия не имею. - Солгал помощник, поспешно начав подниматься по лестнице, внимательно изучая глазами каждую тень. - Но, несмотря на это, я уверен, что он не то, о чем тебе следует беспокоиться.