Мое сокровище

      В кромешной темноте горел маленький огонек, уютно устроившийся в промасленной лучине бумажного фонарика, что стоял на столе. Снаружи что-то настойчиво тарабанило по крыше, а в круглое окно, сквозь налипший по его контуру снег, смотрела синяя ночь. Потоки морозного воздуха гуляли по чердаку старого дома, словно никто и никогда не пытался забивать паклей щели между досками.       Мираджейн сидела в постели, расположенной в центре комнаты и, несмотря на то, что она была одета, то и дело подтягивала свое одеяло. Оливер присел на край кровати; как и в первое утро их встречи в здании гильдии, на нем было распахнутое серое пальто и черный свитер под горло, на плечах лежал клетчатый шарф. Оливер мягко улыбнулся, рассмотрев томящуюся грусть в глазах Миры, на ее лице колебались тени теплого свечения желтого огонька…       — Разве стоило..! — Он опешил, когда она после напряженного молчания вдруг бросилась обнимать его, но в следующую минуту испытала неловкость, потому что он не обнял ее в ответ. Мираджейн обхватила руками свои колени, спрятавшись по плечи под одеялом, скрывая растерянность и недоумение на своем лице.       — С тех пор, как ты нашла меня впервые, на этом доме лежит магический барьер, — твердо договорил Оливер, не глядя на нее. — Тебе не стоило приходить сюда вновь…       — Я здесь по распоряжению мастера, — объяснилась Мираджейн. — Один человек приехал в Магнолию в надежде встретиться с тобой…       Оливер еле заметно шелохнулся, заинтересованный словами Миры, но поборол в себе желание задать очевидные вопросы…       — Это Джувия. — Девушка с напряжением смотрела на мужчину. — Она все рассказала обо всем, что происходило с ней с тех пор, как для нас она исчезла…       Мираджейн тяжело выдохнула, раздражаясь обидным невниманием к себе. Более того она понимала, что Оливер холоден с ней не нарочно, но не знала истинно ли это его желание, или просто — необходимость создать видимость. Быть может он сердится на нее за то, что она пошла сюда без приглашения и чуть было не сгинула в разыгравшейся метели, бывшей пару ночей назад.       — Ты сделал что-то с ее воспоминаниями?..       Оливер почувствовал прикосновение к своему запястью, и опустил на него взгляд, а потом встретился глазами с Мирой. Она не вынесла прямого зрительного контакта и, отстранившись, убрала руку…       — Да. Лион попросил меня. — Оливер прикоснулся пальцем к белому локону Миры, словно хотел убрать его за ее плечо. Он догадался, что она обиделась на него, а потому ощущал маленькое чувство вины. И с каких пор он стал так восприимчив к ее настроению?..       — Зачем? Вы — друзья? — Она наклонила голову набок, перекинув волосы на другую сторону, словно не хотела, чтобы и он прикасался к ней. — Где вы познакомились? Как давно?       Оливер усмехнулся; его губы растянула улыбка. Мираджейн больших усилий стоило не улыбнуться в ответ.       — Мы не друзья… Я тот, кто отнял у него Куро, он всего-то пытался вернуть ее. Он не верил мне на ее счет… Как впрочем и ты.       — Ты оказался прав, — заметила Мира.       — Я не хотел этого. Для тебя…       — … Зачем ты украл Куро?       — Об этом позже… — Оливер прислушался: внизу, в комнате ходила Сара, о дальнейшей судьбе которой он с недавних пор очень беспокоился…       — Это правда, что Лион тоже носит крылья? — Мираджейн чувствовала напряжение в себе, но выглядела растерянной.       — Безусловно! — Стоэн снова улыбался.       — Безусловно? — Она зацепилась за это слово, прозвучавшее чересчур весело. — Он сразу предал своих товарищей?       — Не сразу… — Он помолчал, вслушиваясь в звуки ветра за стенами дома. — Но предал.       — Почему?!       — Потому что он так захотел, — твердо произнес Оливер. — Давным-давно я пришел к нему с приглашением вступить в «Священную Нить». Из разговоров с ним, я понял, что он — непроходимый дурак, и усомнился в собственном решении. К счастью, на тот момент он отказался бы сам. У него было сломано ребро, и я зачем-то помог ему… Потом он попросил меня спасти рассудок Джувии… Я пошел навстречу. Он выменял свою руку на ее жизнь.       У Миры холодок пробежал по спине, вынудив поежиться:       — Что?.. Как? — Она покачала головой, бросая краткие взгляды на левую руку мужчины. — Не может быть… Не могу поверить.       — Он сам отсек себе руку, и я понял серьезность его намерений. И согласился… Мисс Джувия прониклась ко мне уважением и благодарностью к внимательной Саре. Они оба нанесли эмблемы на тела по собственному желанию… Я никого не принуждал.       У Миры закружилась голова:       — Но, каким образом рука… — Она прикладывала усилие, чтобы сквозь тупую боль подобрать нужные слова. — Как? Это ужасно!       Оливера развеселил несвязный лепет Мираджейн, и он по-доброму засмеялся. Мира замерла, изумленная: она не слышала его смеха никогда, тем более — настоящего, без примеси старания.       — Не ломай себе голову… — Он вспомнил Блюбель. — В конце концов всякая жертва не должна стать напрасной. Так и стало с Лионом…       — И все-таки, зачем вы украли Куро?       — По желанию заказчика, коим выступил Совет Магов… Я рассказывал тебе о Бюро Совершенствования Магии, что в последствии уничтожила Уртир, и упоминал, что Куро — это не имя вовсе. — Он помолчал в надежде, что Мираджейн его перебьет вопросом, но та ждала продолжения, сохраняя молчание. — Или я говорил об этом не тебе?.. Хочешь спросить о причине моего сотрудничества с Советом?       — Они просто поняли, что ты… — Она замолчала и, проглатывая горькое слово «подопытный», посмотрела на Сару, которая шаркая зашла в комнату.       — Нет, — отрицательно покачал головой мужчина. — Думаю, если бы они знали, то я сейчас не разговаривал бы с тобой…       Мира спросила:       — Бюро создано инициативой мастера Брэйна, причем тут Совет Магов?.. Если только они взаимодействовали на выгодных условиях, прикрывая подпольную деятельность друг друга…       Оливер довольно ухмыльнулся, обернувшись в сторону Сары, словно говоря: смотри, насколько она догадливая! Рыжая девушка присела в кресло у стола, спиной к пузатому фонарику, спрятав ладони в рукава полушубка, и кивнула Оливеру в ответ на его улыбку.       — Да. Теперь Научно-исследовательское подразделение Совета Магов — единственное учреждение, которое может попытаться присвоить меня… — Стоэн фыркнул, нарочно не упоминая Сару в контексте подопытной. — Я — их собственность, мисс Мира… — Он оживился, чтобы развеять тягостные домыслы девушек: — По их мнению, конечно. Куро же создана и принадлежит исключительно Совету Магов… Ты же не думаешь, что после уничтожения Бюро эксперименты и опыты над людьми закончились?       — Я не понимаю, почему ты… — Мираджейн замерла, осознав суть сотрудничества Совета Магов и «Священной Нити», и брезгливо спросила: — Неужели, чтобы не марать руки?..       — И это тоже! — Оливер не прекращал улыбаться. — Все верно. Кроме того это сотрудничество защищало моих людей, давая им право свободно выполнять свою работу. Это было причиной, почему мы взялись за дело Куро…       — Почему после той январской ночи, вы продолжали поиски Куро?       — Мы никогда не бросали дело на половине пути, — подала голос Сара, опередив Оливера, было открывшего рот, на долю секунды. — Но теперь мы искали Куро с иной целью, но так же — для Совета… — Она опустила ярко подведенные веки, надеясь, что ее непременно перебьют. — Запечатывание ее способностей под силу богоизбранным Магам, а такие есть только в Совете…       Сара печально взглянула на Оливера, словно упрашивая безмолвно, чтобы он оборвал ее на полумысли, что озвучить мешало недоверие к Мираджейн… Или нежелание втягивать ее в намечающуюся заварушку, которой непременно быть!       — Но наше сотрудничество с Советом расторгнуто, милая Мира, — тихо договорил Оливер. — Несколько лет назад Куро исчезла — о ней стали забывать… «Хвост феи» оказался в эпицентре информационной бомбардировки — нужно же было найти крайнего. Вы сами все знаете.       Мира сморгнула набежавшие слезы: им в самом деле непросто давалось отбиваться от нападок общественности. Да и старый мастер в завершении своей жизни оказался вынужден наблюдать разрушение своей семьи…       — Почему?.. — Мира села на пятках в постели, смяв одеяло под собой, и взяла ладонь Оливера в свои руки. — Почему?       — Потому что человеку трудно оставаться человеком, когда в его руки попадает власть. Возникает порядок подчиненности низших слоев высшим, иерархия. Выстраиваются стены между людьми, даже в отдельных ячейках общества; появляются границы в уме общественности: «мы» и «они» — столкновение их требований и наших прав…       — Мы это понимаем, — произнесла Сара, — но мало кто борется с системой. Мало кто из них видит предел, где кончается реальная необходимость для развития общества и начинается подавление личности… Даже сейчас мы отделяем себя и нам подобных от них, чьи амбиции уничтожают будущее этой страны, разоряя ее и обделяя ее народ.       — Верно, — прошептал Оливер и погладил Миру по щеке. Он отнял свою руку из ее хватки и, отодвинув полы своего пальто, извлек из кармана свернутый трубочкой плотный лист бумаги. — Это Орландо. — На постере был изображен портрет молодого мужчины, нижнюю часть лица которого прятала бандана, но его глаза, задумчивые и печальные нельзя было не узнать…       Мира покачала головой; она, конечно, угадала черты лица этого человека, и знала наверняка, что Орландо — псевдоним…       — Довольно высокая награда, — произнесла Штраус, всматриваясь в глаза изображению. — Почему за него дали такую сумму?       — Несколько лет назад Орландо убил парня, который владел одним из самых редких и ценнейших атрибутов, — произнес Оливер. — Тот парнишка был старшим братом нынешнего капитана Карательного Отряда Магического Совета, и эта мисс до сих пор несет на себе тяжесть не исполненной мести. Кто знает, сколько она шла к цели стать главой целого подразделения. Она настроена серьезно…       — Не так давно нас пригласили для того, чтобы обсудить вопрос Орландо, — сказала Сара, — но… Эта капитан посмела себе вольности в отношении нас и!..       Оливер жестом просил Сару успокоиться:       — Не нужно воскрешать в душе неприятные образы, милая моя… — Он обернулся к Мираджейн, помолчав с минуту, добавил: — Мы знаем точно, что Орландо — прозвище нашего общего знакомого, на которого я и Сара охотиться отказались, но..!       — Этот сучий подлец, — выругалась рыжеволосая девушка; ее бледное лицо загорелось, а взгляд наполнил гнев. Она пылко выплюнула свои извинения за грубое высказывание.       — Мы отказались… — Губы Оливера скривила ухмылка; он положил ногу на ногу и нервно покачал ею. — Но Ворон согласился…       Мираджейн насупилась и, прежде чем она что-то сказала, ее сердце пугливо сжалось.       Сара смотрела в одну точку, закусив губу; ее замерзшие пальцы побелели от той силы, с какой она сжимала подлокотники кресла. Она вспомнила, что после встречи с Саафой еще надеялась, что Саймон откажется от этой затеи. Поймать Орландо и сдать его Карательному отряду, потенциально значило — предать их с Оливером и аналогично отдать в руки Совета… Однако убедившись в твердости решения Ворона, Сара даже не препятствовала их распалившейся ссоре и последующему рукоприкладству обоих. К слову сказать, она и не помнила дня, когда Оливер настолько выходил из себя, что в конечном счете их с Саймоном пришлось растаскивать по углам…       — И что будет теперь? — взволнованно спросила Мира.       — Кто знает, — спокойно ответил Оливер.       — Но!.. — Сара хотела рассказать об угрозе Саафы размножить розыскные листовки на Оливера, но тот пришикнул на нее, подмигнув, и та понуро сказала: — Ничего… Я устала. Будем спать…       — Что? — Мираджейн всерьез была обеспокоена. — Что, Сара? Говори, что хотела сказать. — Она посмотрела на Оливера, тот был и казался непоколебимым. — Вас оставят в покое, ведь так?       — Не нужно так беспокоиться, — попросил Стоэн, положив руки на плечи Миры, и тихо добавил: — При всех переговорах с представителями Совета, мы скрывали лица. Они просто не знают, кого нужно искать…       — А Ворон? — Мираджейн прикоснулась к рукам Оливера. — Он точно не выдаст вас? — Она обернулась к Саре, та смотрела в сторону, надувшись.       Ладони Стоэна перебрались к лицу Штраус и, обхватив его, он честно сказал:       — Когда это произойдет, тогда и буду думать.       Мира положила ладони на его запястья, вглядываясь в спокойный омут зеленых глаз. Она все еще терзалась неприятными мыслями, но верила в услышанное от Оливера. И как он только умудряется сохранять спокойствие в сложившейся ситуации?! Стоит Ворону открыть рот, как!.. Нет. Говорят, что дурные мысли — материальны, а значит их стоит гнать прочь из любой светлой головы, чтобы они не осуществились по закону подлости…       Мираджейн понятия не имела о том, что происходило сейчас в казармах Карательного Отряда, где капитан Саафа листала документы, полученные ею по запросу, отправленному ею в Информационный Отдел Совета Магов. В пришедшем ответе предоставлялись незначительные выдержки из официальных источников, на изучение которых разрешение давалось непосредственно председателем Совета…       — Около тридцати пяти лет назад в Земном Краю, мастер Брэйн создал научно-исследовательскую лабораторию, где изучались и развивались имеющиеся способности у магов таланта. — Юичи, невысокий парень с короткими рыжими, вьющимися волосами и лицом, усыпанном веснушками, сидел напротив Саафы и, покачиваясь в кресле, докладывал полученные в ходе личных переговоров со знакомыми из Информационного Отдела сведения. — Это место называлось Бюро Совершенствования Магии, типа. Здесь помимо официальной деятельности кипела незаконная, которая… — Он поддался вперед и, заслонив рот ладонью, перешел на шепот. — Между нами говоря, спонсировалась нашими разлюбезными шефами, Советом Магов. — Он откинулся на спинку кресла, в полный голос сказал: — Что они делали? Они проводили опыты над магами, над людьми и, внимание, — эксперименты над человеческими эмбрионами, типа…       Саафа оторвала взгляд от документов и взглянула на своего заместителя, потребовав, чтобы он переходил к сути дела. На ее белокурой макушке забавно топорщилась одна непослушная прядь, сводя на нет ее суровый и непоколебимый облик.       — Конечно, — согласился Юичи, раскручиваясь на стуле. — В общем, спустя годы безуспешных усилий, научное подразделение ждал успех. Человеческий эмбрион, несмотря на проведенные изменения в его генетике и великий риск в итоге физиологического развития стать уродом, вырос в неестественной среде обитания, в дальнейшем демонстрировал феноменальные результаты, типа.       Саафа насупилась, сведя тонкие брови к курносому носу:       — Я просила тебя узнать об Оливере и его шайке…       — Минуточку, — мягко произнес Юичи. — Дослушай, типа… Тем успешным объектом была девочка. Вполне здоровая, милая девочка, типа. Среда, в которой она развивалась, точно в утробе матери, была вода. Этот образец — единственный успешный пример работы с эмбрионами.       — Не хочешь ли ты сказать мне, что эта девочка-припевочка все это время была первым офицером «Священной нити»?..       — Думаю, да… — Он улыбался, его зеленоглазый взгляд сиял. — Вполне может быть, что мастер Брэйн создал Бюро с целью отбора сильнейших магов в Орасион Сейс. Совет Магов преследовал аналогичную цель, но для служения стране, типа. Каждый из них думал, что второй истинной причины не выявит, а потому был уверен в своих силах, типа. Однако Уртир Милкович уничтожила Бюро, попортив обоим организациям кровь, но…       Саафа чуть на месте не подпрыгнула:       — Что за но, Юичи?!       — За год до разрушения Бюро, образец непосредственно Бюро, 29 57 разрушил лабораторию Научно-исследовательского отдела Совета Магов и, убив ученых, похитил девочку-водяную.       Узкие глаза Саафу расширились от услышанного:       — 29 57?! — Она подхватила со стола папку с документами, присланными на запрос, и швырнула ее; та глухо стукнулась о стену позади и шлепнулась на пол, раскрыв свое содержимое, аккуратным веером. — Что за 29 57?       — Рассказываю, типа, — хихикнул Юичи, раскрутившись особо сильно. — Мальчик заинтересовал Брэйна навыком выделения эфира из тела. Благодаря оптимальной степени концентрации, эфир преобразовывался в энергию, из-за которой даже воздух взрывался. В Научно-исследовательском отделе, в архиве хранятся видеоматериалы экспериментов с ним…       — Что?.. — Саафа поморщилась. — Что ты несешь, Юичи?!       Парень весело усмехнулся и, остановив вращение стула, облокотился на стол:       — Эта Магия получила наименование Импульс, и представляет собой возможность взрыва объектов и, как я уже отметил ранее, — воздуха, окружающего противника. Другими словами, чтобы запускать кинетическую энергию объекта, 29 57 не обязательно прикасаться к нему…       Саафа закипела и, схватив твердой рукой стакан с недопитой водой, нервно выплеснула ее в лицо Юичи.       — Какого черта! — Она с громким «бам» поставила стакан на прежнее место. — Ты восхищаешься им?!       Юичи не переставал улыбаться, но за этой улыбкой пряталась горечь нанесенного ему оскорбления. Саафа глупа и жестока, а потому не в силах оценить значения проведенных экспериментов; не в силах восхищаться теми знаниями и умениями, которыми обладают другие люди. Кроме себя она никого не признает. Да, она проделала колоссальный труд, чтобы сесть в кресло капитана, дабы разобраться с убийцей ее брата, но это не умаляло ее эгоизма и высокомерия в любых делах.       Юичи смахнул с век капли воды и, откинувшись на спинку стула, весело сказал:       — Знание — сила, капитан. — Он выхватил из кармана плаща платок и промокнул им свое лицо, убирая оставшуюся жидкость. — Чем больше ты знаешь о противнике, тем продуманней становятся твои действия на поле боя, типа.       — 29 57 не человек вовсе, — возразила Саафа, вскочив с места. — Эта сволочь качает права так, словно имеет их! А ты сидишь тут и восхваляешь этого пса, существовавшего за счет Совета Магов? В чем твоя проблема, заместитель капитана Юичи?       — У меня нет проблем, капитан…       — Вот и заткнись! — Она свысока посмотрела на парня. — Не знаешь, что говорить, лучше держи язык за зубами…       — Есть, капитан, — безэмоционально согласился тот.       — Выходит, что Водяная — собственность Совета Магов!.. Это хорошо! — Саафа подбоченилась, оглядывая все вокруг пламенным взором. — Ты расскажешь своему другу из Научно-исследовательского Отдела, что знаешь, где тот удачный образец. Я не сомневаюсь, что их ученая жажда захлестнет их желанием исследовать ее… Когда они убедят руководство в том, что их собственность нужно вернуть, то нам станет просто расквитаться с этими отбросами. Хм. Ты узнал что-то о связи Орландо с Оливером?       — Еще нет, типа… — Юичи встал со стула. — Но я слышал, что около недели назад Орландо появлялся в Магнолии…       — Магнолия?.. Не находишь ли ты странным то, что Кристиана убили в окрестностях Магнолии, и теперь Орландо снова появляется там?       Юичи снисходительно ухмыльнулся; ему, с тех пор, как побывав на одном из черных рынков, Саафа увидела в записях учета имя Орландо, а напротив него заложенный гравитационный браслет, известно ее маниакальное желание стереть его в порошок.       — Быть может, в Магнолии у Орландо есть кто-то, кто ему дорог, типа? — Он положил руки на спинку стула. — Ведь у него должен кто-то быть, м? Семья, например.       — Увы, может… — Она тяжело вздохнула. — Узнай, Юичи, какого черта Орландо делал в Магнолии. И нам нужно будет еще раз прогуляться по черным рынкам, этим чертовым шарашкам, и пригрозить им. Пусть внимательней смотрят за Орландо!       Юичи кивнул:       — Очень скоро, Орландо будет здесь…       — Я жду этого уже четыре года, — пробурчала Саафа.       — Что делать с Вороном? — Юичи заложил руки за спину.       — Использовать. Он жадный и злой. Думаю, со временем он продаст своих друзей… — Она хихикнула, отпустив горькие мысли о брате. — Иди, Юичи, иди. Ты работаешь куда лучше, нежели эти лентяи из Информационной службы! Прислали мне нелепые записки!       Саафа шлепнулась в кресло, где минутой ранее сидел Юичи и, покружившись в нем немного, остановилась. Она вспомнила о встрече с трио «Священной Нити», Оливере и его поведении, разозлившим ее тогда, и расхохоталась:       — Выдумал себе имя, манерный и правильный идиот… — Она утерла выступившие слезы, притихнув на мгновенье. — 29 57, неужели это правда ты, Оливер Стоэн?.. Как убедиться в этом?..       Саафа выпрямилась на месте и, покачав головой с неподдельным состраданием на лице, вдруг прыснула со смеху, представив свою мимику. Она отвлеченно расправляла складки на юбке, пока не обратила внимание на свой ремень: стилизованная под герб Совета Магов, бляшка поблескивала при свете…       — Ничего, я выясню причину твоего отказа, 29 57, и если тебя и Орландо что-то связывает, то ты ответишь по полной за свой побег из Бюро, за кражу собственности Совета Магов, за образование гильдии-наемных убийц и за каждое преступление всех ее членов. Я займусь вами.       Саафа взяла лист бумаги и написала на нем имя Оливера, обозначив в скобках порядковый номер «29 57». Немного отступив нацарапала имя Орландо и поставила знак вопроса, чуть ниже указала прозвище Саймона. Она заключила все три имени в овальную форму, нарисованную зеленым фломастером, и соединила черточками имена Оливера и Ворона, а потом — Оливера и Орландо. Вспомнив реакцию Ворона на изображение на постере, она провела карандашом линию между его псевдонимом и прозвищем Орландо и подписала: «враги..?»       — Что, если да?.. — Саафа заключила имена в красные прямоугольники и обвела черту между ними красным. Она посмотрела на зеленую черту между Оливером и Вороном и провела параллельную синего цвета, подписав: «разлад..?». Саафа нарисовала синим фломастером овалы вокруг зеленых фигур, заключивших ранее имена Оливера и Ворона. — Что общего между ними?..       Раздумывая, Саафа опустила взгляд, который задержался на гербе Совета Магов у нее на поясе, и машинально написала на бумаге в центре трех имен «Священная Нить», а потом ее осенило:       — Эмблема! — Она ухмыльнулась, блеснули ее глаза. — Подопытным на тело наносят цифры, чтобы в случае побега, их могли индефицировать по этим числам, а люди, объединенные одним делом, наносят на тело герб своих организаций. Если Оливер, вовсе не Оливер, то где-то есть цифры, доказывающие, что он 29 57… А что, если Оливер защищал Орландо по причине того, что тот состоит в «Священной Нити»? Иными словами, они — товарищи. Значит на телах обоих должен быть герб гильдии… Или Орландо тоже подопытный?..       Саафа вскочила со стула и ринулась к бумагам, выброшенным на пол из папки, точно рыбы — из моря. Она лихорадочно пробежала взглядом по образцам документов, отпечатанным на черновой бумаге, и, победоносно ткнула пальцем в размазанную, но четко просматриваемую эмблему «Священной нити», которой прежде не придала весомого смысла. Это был первоначальный набросок герба, нарисованный на одной из стен выгоревшего здания гильдии: два крыла, соединенных вместе нитью, напоминающей штрихами веревку. На черно-белом снимке, худо-бедно отксерокопированном на листе бумаги, было заметно, что крылья отличались размером, цветом и изображением перьев…       Саафа насупилась, вглядываясь в изображение, не в силах разобрать замысел художника: " Видимо, этот рисунок составлялся непосредственно под личность кого-то: думаю, что Водяной и Оливера…»       — Я должна узнать связан ли Орландо с Оливером, а для этого мне стоит освежить в памяти день убийства Кристиана… — Она поднялась с корточек. — День убийства… День уничтожения «Священной Нити»? — Она снова полистала присланные документы и нашла собственные заметки на поле листа: «Всего три выживших волшебника…» — Три? Значит, что Орландо присоединился позже… Или он старый друг из Бюро? Исключено, там была строгая дисциплина! Орландо точно их союзник. Точно…       Мира смотрела в потолок, привыкшими к темноте глазами, и размышляла о словах Сары: «Чтобы брат не сказал тебе, не иди у него на поводу. Он что-то замышляет. Что? Не знаю даже я, и от этого жутко… Будь на чеку. Если ты возьмешься мне помогать, то вместе мы его не потеряем!»       Мираджейн осторожно села в постели, аккуратно выбираясь из-под одеяла, под которым они с Сарой спали вдвоем: " Мне совсем не хочется его терять. Боже… Я спятила, наверное, но это правда…» Она опустила ноги на пол и даже через теплые носочки почувствовала сквозняк, гуляющий по нему. Но и не сумев отыскать свою обувь у постели, Мира не оставила решимость исполнения задуманного, и на ощупь пошла к выходу…       Она опять стояла в той самой прихожей, куда впервые зашла, прячась от дождя весенним вечером. Тогда солнечные лучи бронзовыми красками горели на стенах и мебели, обрамленные тенями старого помещения, точно рамками картины… Теперь здесь царил полумрак, рассеиваемый мерцающим светом небольшой лучинки, что стояла на столе, обещаясь вот-вот погаснуть. Оливера в комнате не оказалось, но приготовленное спальное место, говорило о том, что он где-то неподалеку…       Мира огляделась и с недоумением осознала, что только что вышла из дверей шкафа. Чья это была затея и с какой целью использовалась, оставалось тайной, но, беря во внимание известные события жизни тех людей, догадаться труда не составило… Она почувствовала сквозняк, потянувший от входной двери, и обернулась. Оливер задвинул засов на двери и застыл, явно не ожидая увидеть ее. Более того он боялся, что она придет, и станет задавать ему вопросы, на которые он не захочет отвечать. Однако же Мира пришла, и прогонять ее было бы невежливо, ибо она…       Мире показалось, что она увидела недовольство на лице Оливера, и даже рассердилась на мгновенье. Но именно это придало ей решимости подойти к нему и забрать у него из руки кружку, которая к величайшей неожиданности оказалась пустой. Она отстранила от своего лица кружку, от которой пахло кофе, и вручила ее владельцу:       — Извиняюсь, — буркнула она, укоряя себя за минутную несдержанность, поставившую ее в такую ситуацию.       — Сделать тебе кофе?       — Нет! — Мираджейн нервно поправила челку, ощутив тяжесть в руке с испугу. — Нет… Не знаю, что на меня нашло.       — Ложись спать. Ты устала… Пойдем.       Оливер обошел Миру вокруг, намереваясь проводить ее обратно к Саре, но замер на полпути к дверце шкафа, услышав:       — Я больше не нужна тебе? — Она прижала пальцы к своим губам, поздно осознав, что сказала то, что не стоило говорить. Мираджейн зажмурилась так сильно, что перед закрытыми глазами посыпались звезды, но это уже никак не могло отмотать время назад и исправить сказанное. Мурашки бежали по плечам то ли от холода, то ли от страха.       Оливер молчал.       Мира обернулась; ее тело точно окаменело и слушалось с трудом. На языке крутилось одно лишь резкое и совершенно бестолковое: «Все понятно!», но лишь то, что на самом деле ничего не понятно, останавливало от его произношения. Паника отступала потихоньку, давая возможность размышления над искренними словами:       — Я, я уверена в том, что ты был честен со мной…       Оливер обернулся и неспешно подошел к Мираджейн, та чуть было не отступила, но вовремя спохватилась.       — Что ты хочешь от меня?       Миру вопрос поначалу возмутил, но здравый смысл подсказывал, что ничего плохого под ним не подразумевалось.       — Я хочу… Быть с тобой. — Она украдкой посмотрела в его глаза.       — У меня ничего нет… — Его голос был ровным, а тон — тихим. — Мне нечего тебе дать, Мираджейн.       Девушка уже смелее смотрела в лицо мужчине, насупившись и поджав с досады губы.       — Ш-что это значит? — Она закипала внутри обидой, но все еще пыталась смотреть на вещи его глазами и не сорваться на нелепые истерики.       — Это значит, что мне нечего дать тебе в этой жизни… — Он подошел к столу и облокотился на него рукой; в груди больно сжималось сердце, было трудно контролировать ровное дыхание, но лицо не выражало внутренних тревог и беспокойств. — Найди себе ровесника и будь счастлива...