***
Спустя час после наступления темноты, в застоявшемся воздухе медленно закружились снежинки. Было тихо, словно в могиле, и Лион старался не нарушать громкого звука этого молчания. Парень не чувствовал холода, но по пару, вырывающемуся из его рта густыми клубами, он знал, что сейчас страшный мороз, и, вероятно, ближе к ночи температурная отметка упадет еще ниже. Здесь, под навесом, сидя на промерзшей соломе, созидатель планировал провести несколько часов, чтобы потом вновь пойти неизвестно куда, не известно к кому, но известно за кем: за Куро. С того момента, как девочка исчезла, Лион не находил покоя ни в мыслях, ни в сердце, и даже не взирая на боль сломанного ребра, которое теперь фиксировалось эластичным бинтом и мешало ему свободно дышать, он хотел поскорее вернуть ребенка домой... Бастия чувствовал неимоверную усталость, его веки слипались, и он уже готов был позволить себе немного поспать, как вдруг услышал хруст снега неподалеку от своей ночлежки... - Кто здесь? - В голосе угроза, во взгляде решимость, а в руках нет ни капли сил, чтобы противостоять кому-то. В нескольких метрах от себя седовласый увидел высокую фигуру в распахнутом пальто, а потом в глаза ему бросился маленький, тлеющий огонек, от которого тонкой струйкой вился дымок - сигарета. - Добрый вечер, мистер Лион, - произнес незнакомец, и огонек еле заметно шелохнулся, сопровождая слова. - Вы остановились на ночлег? - Кто ты? - Созидатель сглотнул. - Что тебе надо? - Меня зовут Оливер, - глухо, не вынимая сигарету изо рта, представился мужчина. - У меня к вам предложение. Бастия чувствовал в голосе Стоэна иронию, и это задевало его; он собирался с силами, чтобы в любой момент дать отпор незнакомцу. - Что? - Седовласый не сводил глаз с рук брюнета, которые тот до сих пор держал в карманах брюк. - Иди к черту со своим предложением!.. - Вижу, что вам очень плохо, - протянул Оливер с сочувствием, - но я могу помочь, хотите? - Это ты украл Куро-тян? - Созидатель резко дернулся на месте, чем потревожил свое ребро. - Кх... Оливер взглянул на Лиона с неподдельной тоской, хоть и последний этого не мог увидеть из-за темноты, но противоречиво заявил: - Вы могли подохнуть... Как собака. - Он играючи шаркнул ногой по льду. - Мисс могла утопить вас на суше. - Заткнись! - Бастия с трудом поднялся на ноги; он прижимал руку к ребру под плащем. - Ты заодно с теми двумя!? Зачем вы украли Куро? Что вы с ней сделали? Куро была дорога Лиону, и не сколько тем, что она соединяла его и Джувию, а столько тем, что она любила его, и верила в него. В зеленых глазах Стоэна читалось безмятежное спокойствие, и он не испытывал чувства гнева. - Откуда берутся такие наивные тупицы вроде вас? - Он медленно поднес руку ко рту и, сжав сигарету между большим и указательным пальцами, отстранился, чтобы выпустить клубы дыма изо рта. - Неужели, мистер Лион, вы думаете, что я все так просто выдам? Бастия насупился: - Что с Куро? Оливер не спешил с ответом, но это не значило, что он обдумывает его - он просто медлил. Нарочно. - Ваша встреча с Куро была случайностью. - Он отпустил тлеющий окурок, и тот, упав, закатился под приподнятую стопу мужчины; он наступил на него. - Не стоит думать, что эта случайность станет волшебной историей, которую вы трое будете вспоминать в далеком будущем. Быть может, в старости, хм. - Брюнет сунул руку в карман, добавил: - Любовь к этому ребенку принесет лишь несчастье. Бастия задыхался от гнева и беспомощности, но, так же, как и старшая Штраус, он не чувствовал опасности от Стоэна. Никакой. Кроме раздражения от присутствия Оливера, и готовности дать бой, если потребуется, Лион чувствовал обиду и злость в душе: - Нет. - Он с жаром рассек воздух ребром ладони. - Это не так! Брюнет помедлил и, усмехнувшись, произнес: - Поверьте: будет лишь несчастье. - Он смотрел с равнодушием. - Бред - все, что ты говоришь! - Лион тяжело дышал. - Куро принесла радость Джувии, когда предложила ей стать ее учителем! Джувия счастлива, у нее появился новый смысл в жизни, которому она посвятила себя! Стоэн лениво повел плечами, словно разминался; казалось, он не слушает собеседника. - С чего вы взяли, мистер Лион, что несчастье будет именно у вас. - Он улыбнулся, опровергнув свою якобы незаинтересованность. - Или у вашей безответной любви - мисс Джувии? Не берусь исключать это вообще, но, вероятно, несчастье будет исключительно по вашей вине... - Чего? - Сперва изумившись услышанному, но во время овладев собой, Лион спросил: - Почему Куро украли? - Помните, - начал брюнет, сверкнув глазами, - я что-то такое говорил о тупицах в середине разговора? Бастия насупился; он был сбит с толку. Оливер шумно вздохнул - морозный воздух на миг повторил волновидный контур его дыхания. - Жаль, что вы все-таки не сдохли, - с сожалением произнес Стоэн. То холод, то жар с переменным успехов одолевали изможденное и израненное тело Лиона; он совсем запутался во всем происходящем с ним теперь, что вообще с трудом понимал глухо произнесенные слова Оливера. Сглотнув вновь, созидатель почувствовал, что уже нет той прежней умиротворенности, от которой клонило в сон, и внезапно понял смысл последнего вопроса Стоэна. - Тогда зачем ты затеял весь этот разговор? Зачем ты пришел, и зачем нарочно дал знать о своем присутствии? Ты мог просто убить меня, разве нет? Ты знаешь о моем состоянии, верно? Брюнет поднял глаза к небу, где мерцали холодные звезды; он улыбнулся мыслям. - Мы тоже гордые люди, - медленно произнес Оливер, и Лиону показалось, что он видел как колебался его горло при каждом слове. - Мы не жертвуем жизнями своих и не бросаем их на произвол. - Он взглянул на Бастию. - Вы - светлые гильдии - привыкли, что ваши недруги - мерзавцы и подлецы, которые приносят в жертву своих товарищей? Мы же за одно. - К чему все это, - спросил созидатель с недоверием. - Зачем ты это сказал? Чтобы я похвалил тебя? - Это ответ на вопрос: зачем я дал знать вам, мистер Лион, о своем присутствии. Седовласый изумился, а Оливер хмыкнул и, смерив собеседника безмятежным взглядом, произнес: - Вы совсем не умеете общаться. Вы не умеете заинтересовывать собеседника... - Он помолчал. - А с мисс Джувией ведете себя словно ребенок... - Это не твое дело! - рыкнул седовласый, резко взмахну рукой. - Тебя не касаются мои отношения с Джувией! Стоэн с шумом втянул воздух и, оглядевшись, наконец, сказал: - У вас нет никаких отношений. - В глазах безмятежное спокойствие. - Мисс Джувия вас не любит, более того - близка к ненависти. Ваш брат - чужой для вас человек, а Куро куда более сообразительна, чем вы. Иными словами: вы тупее ребенка. - Что, - прошептал Бастия, пораженный тем, что Стоэн заговорил о том, чего знать не мог, - что ты такое говоришь? - Вы безнадежный тупица, мистер Лион, - мягко произнес Оливер. - Мы с вами почти что ровесники, а такое чувство, словно я говорю с подростком. - Ах, ты, сукин сын! - Созидатель был разгневан окончательно, а посему не хотел больше оттягивать момент драки: он принял стойку, чтобы сколдовать Ледяную клетку, но Стоэн вдруг испарился. Бастия почувствовал страх внутри, от притаившийся в следующем мгновенье неизвестности; его лихорадило, и каждый вздох отзывался в висках пульсирующей болью сломанного ребра. - Мистер Лион, - вдруг за спиной произнес Оливер; он буквально дышал в затылок созидателя. - Мне не хочется, чтобы вы обижались на меня. Просто подумайте и попытайтесь измениться. Пока еще не поздно. Бастия не мог двинуться с места; он знал, что мужчина, который стоял за ним, пусть и был сдержан в своих словах, но точно не был ему другом. Однако он до сих пор не попытался даже ударить его, а значит, что зачем-то Лион был нужен Оливеру. Или созидатель ошибался, и волшебник, стоящий за ним, просто тянул время, понимая, что надолго соперника не хватит. Но, опять же, зачем? Седовласый не знал ничего о способностях брюнета; не знал ничего о его принадлежности, о деятельности и окружении; но был уверен, что Оливер знает о нем многое... - Ты... Что ты будешь теперь делать? - На языке крутился один вопрос: Ты меня убьешь? - но Бастия был уверен, что сегодня он точно не умрет. Не здесь, и не от руки Оливера. А значит, что подобный вопрос просто не может быть услышан врагом. Стоэн наклонился к уху Лиона и прошептал: - Я не хочу драться с вами, так что лучше не пытайтесь. Я не хочу. Мне лень. Бастия чувствовал запах сигарет, смешанный с ароматом кофе. - Ваше мастерство достигло наивысшего уровня. - Оливер положил ладонь на голову Лиона. - Вы научились колдовать не складывая печатей. Ваши навыки рукопашного боя тоже впечатляют. Я знаю. Слова Стоэна откуда-то издалека достигали сознания Лиона; он словно был оставлен в непроницаемой для звуков комнате, где, противно скрипя, закрывалась дверь, отрезая заключенного от внешнего мира. Джу-вия. - Созидатель увидел перед собой юную Локсар в синем платье с меховым воротником, и его сердце усиленно заколотилось в груди; он тогда влюбился впервые и с первого взгляда... - Эта женщина так дорога вам, мистер Лион, - с горечью спросил брюнет, рассматривая воспоминания созидателя. - Я сочувствую вам. Бастия смотрел стеклянным взглядом в заснеженную даль, но не видел синевы ночи, и мерцания огней города впереди; он видел образы, возникающие в памяти, он видел Ур. Учитель улыбалась глядя на него, а потом, протянув руку, провела по его волосам. Кажется, тогда она сказала, что любит его... И Грея, и всегда сможет защитить их. Стоэн видел на щеке Бастии слезы, а в его голове появился фрагмент воспоминания Лиона о гибели Ур. - Я слышал о Делиоре, - произнес брюнет, увидев как седовласый избивает своего брата, пытающегося помешать исполнению его мечты: превзойти их учителя, победив демона. А потом... - Уртир?.. Вы считаете ее сестрой? Вы изменились после вступления в гильдию, мистер Лион? Вы стали воспринимать окружение, как свою семью..? Глазами созидателя Стоэн видел улыбчивую Куро, которая хвалила его за настойчивость в завоевании своего учителя.. - Мистер Лион, - прошептал Оливер. - Вы боитесь одиночества. Всегда его боялись. И, глядя на вас, я не подумал бы, что у вас внутри настолько большая боль. Все в жизни ошибка. Даже ваше имя - ошибка. Как жаль. А я обидел вас еще больше. Брюнет меньше чем за минуту узнал все о жизни седовласого и, развеяв свою магию, отнял руку от серебристых волос. Ноги созидателя подкосились и, опасно подавшись вперед, он упал на колени. Впервые за весь вечер совершив резкое движение, Стоэн вытянул руку и, схватив Бастию за шиворот, не дал ему пропахать лицом промерзшую землю под навесом... - Кх. - Оливер осторожно положил Лиона на землю и, вытащив из кармана пачку сигарет, закурил. Стоит мне покопаться в их воспоминаниях, как тут же появляется желание им помогать... - Он взглянул в пачку, в которой оставалась всего одна сигарета. - Денег нет, и курить кончается...***
Нацу чувствовал запах Люси, который витал в воздухе у дверей в ее квартиру, и сердце в его груди томно сжималось от предстоящей встречи, а по шее и спине бежали мурашки. Чувствовал ли он страх? Да. Думал ли он уйти, не увидев ее. Думал... Драгнил сжал ручку и, убедившись, что дверь заперта, прильнул ухом к ней, вслушался. Внутри ни единого звука... Сейчас было уже поздно, но, выбравшись на улицу еще в алых лучах заходящего солнца из прежнего жилища Люси, Хэппи и Нацу разделились. Драгнил пошел искать девушку, убедив товарища, что у него есть неотложные дела, а иксид, сделав вид, что поверил в ложь, и, соврав, что будет ждать дома, вторил его задумке. Оба были рады избавиться друг от друга, и каждый рассчитывал найти девушку первым. Однако спустя час с начала поисков, когда стал крепчать мороз, а в темноте можно было выколоть самому себе глаза, иксид полетел к дому, чтобы передохнуть и погреться. И, так кстати, дома все это время поддерживалось тепло - по просьбе сестры за этим следила Мира. А Саламандру удалось учуять запах Хартфилии. Взломав дверь, парень осторожно вошел в прихожую. Здесь не горел свет. Это был небольшой коридор с зеркалом, висящим напротив входа, вешалкой для верхней одежды за дверью и полкой для обуви. Слева были две двери, за одой из которых скрывалась кладовка, а за второй - ванная комната. Справа была дверь, ведущая в кухню. Впереди, рядом с зеркалом, был дверной проем, ведущий в гостиную. Нацу спешно расшнуровал ботинки и, стащив их, прошел...Оооо, ты разуваться стал! Хех...
Оказавшись в небольшой, но уютной гостиной, Саламандр огляделся - слева от него была еще одна дверь, которая оказалась закрытой, а в ее витражном оформлении виднелся приглушенный золотистый свет. Нацу заметил книжные шкафы, расставленные вдоль двух стен гостиной, на которых стояли те самые книги, которые в день, когда дарил Люси ключик, они с Хэппи разбросали по всей комнате. В окно гостиной просачивался свет с улицы, заполненной яркими огнями, и парень сумел разобрать силуэты некоторой мебели; где-то тикали часы... Здесь был Лион? - Драгнил вышел на середину комнаты, озираясь кругом. - Ах ну да... Лион же брат Грея... Люси теперь в его мире... Драгнил даже сам не понял, почему он подумал именно так - сказал про какой-то мир, в котором теперь живет Хартфилия. Неужели он признал, что потерял ее... Парень положил руку на ручку той двери, которую подсвечивало золотое сияние ночника, или же светильника, тяжело вздохнул. Там, в комнате тоже было тихо. Везде было тихо.... Прошлым летом - Лю, открывай, - протянул парень, стоя под дверями с тяжелым сердцем. - Лю? Кажется мольбы были услышаны, и дверь отворилась. - Вот. - Люси выставила за порог пакет с кое-какими вещами бывшего. - Пока. Она снова потянула дверь, с намерением замкнуться... - Лю! - Нацу дернул ручку на себя, само собой, пересилив натиск девушки с другой стороны. - Давай поговорим! Хартфилия несколько раз хлопнула парня по рукам, выпалив: - Отпусти! И иди вон. - Люсик, послушай меня, пожалуйста. - Нет времени, - нервно сказала блондинка. - Иди вон! Хартфилия снова потянула дверь, но Драгнил мешал ей ее закрыть, а тем более - замкнуться. Она тщетно била парня по рукам, пыхтя от гнева. - Отпусти ручку, придурок, и уходи, - бубнила девушка. - Мне не о чем говорить с тобой! - Впусти меня, я... - Еще че!? - Она отпихнула самого парня, решив, что отнимать дверь из его сильных рук, бессмысленно. - Прочь! Прочь. Нацу поймал Люси за руки, но та брезгливо отмахнулась. - Нечего меня трогать! - Она отступила к дверям, выставив ладони в защитном жесте. - И в дом я тебя не пущу. Забирай вещи и шуруй! - Люси, я все понял, Люси... - Молодец, - перебила блондинка, вернувшись к двери, но теперь ей не позволяли войти в квартиру! - Убери руку, я иду домой. - Послушай меня! - Драгнил хлопнул по дверям ладонями, расставленными с обеих сторон от Люси, как бы заключив ее в кольцо. - Прости меня. Я хочу к тебе. Девушка была возмущена услышанным, из-за чего поспешила высвободится, но Нацу не позволил, обняв ее за талию, сказал: - Я не переставал думать о тебе, и ждал, что ты придешь ко мне... Хартфилия резко и очень сильно оттолкнула Драгнила от себя, прошипела: - Совсем дурак!? Что тебе от меня надо!? - Чтобы ты меня простила. - Он попытался ее обнять, но она выскользнула, отступив в сторону. - Мы оба были не честны друг с другом, но я тебя простил, и ты... - Что!? - Девушка чуть ли не пылала от гнева. - Ты? Меня простил? Ты вообще о чем!? Я не просила никакого прощения у тебя! Или ты думаешь, что тебе все позволено!? Ты думаешь, что бегать туда сюда - тебе позволено!? Лисанна. Люси. Люси. Лисанна! Одна не дала, другая даст! Одну любим, с другой спим! Типа накуролесил, прости, Господи, о любви вспомнил!? Так, что ли!? Я не кукла! Лисанна тоже не вещь! И ты - не Бог! Ты не крутой! Ты - мальчишка! Глупый ребенок! Научись быть взрослым, а потом ищи отношений! - Хе. Хе-хе-хе, Люси! Ну ты и зарядила... - Он усмехнулся, отведя взгляд в сторону. - Не надо говорить грубо о товарищах... - Что!? - Люси схватила Нацу за шиворот, потрепала. - То есть, вам меня можно унижать, а мне вас нельзя? - Кого это "нас"? - Он схватил девушку за запястья. - Ты сама с Греем ходишь... - Грей мой парень, если что! - Она разжала кулаки, согнувшись пополам, словно ожидала удара в живот. - Отпусти меня! - Я в это типа поверил, и хватит притворяться! - Отпустил руки, - прошипела блондинка, - шуруй уже домой! Драгнил крепко обнял Хартфилию, что вызвало в ней буру протеста. - Отвали! - Она стала брыкаться. - Не трогай меня! Я тебя ненавижу! И кошака за предательство! И Лисанну за сотрудничество! Вы меня унизили на глазах у всей гильдии! Ты меня предал! Ты мне изменил! Ты меня бросил полтора месяца назад! Нет! Ты меня бросил в прошлом году, зимой! Забудь обо мне! И другом для тебя я быть тоже не хочу! Иди вон! Нацу пропускал мимо ушей все, что вопила девушка. - Отвали! - Она выкрутилась, прошмыгнув под рукой парня, но он схватил ее за ладонь. - Перестань! Я возненавижу тебя! Парень удивленно уставился на девушку, не веря всему, что слышал и видел. Он не хотел, чтобы она его ненавидела, а посему решил больше не хватать ее за руки и насильно не прижимать. - Люси, просто успокойся. - Он подошел на шаг, но она отступила. - Я понимаю, что тебе нелегко все это сразу обдумать, но я все-таки верю, что... - Это напрасно, - произнесла блондинка, покачав головой. - Ничего больше между нами не будет. Никогда. Второго шанса не будет... Драгнил фыркнул, отмахиваясь от слов. Хартфилия сказала: - Зря ты смеешься, я не шучу... - Она более менее расслабилась, выдохнув. - Я больше не боюсь быть без тебя, и больше не хочу терпеть твои выходки. Я тут внезапно поняла, что мне важно спокойствие и стабильность, а не безумие и неясность. Сегодня ты с Лисанной, завтра с кем-нибудь еще. Это твое дело. Но я выхожу из этой цепочки. Я просто устала. Заклинательница опустила взгляд, покрутив браслет на запястье, сказала: - Я люблю Грея, Нацу. - Она поджала губы, уверенно взглянув на парня. - И это не маразм твоей ревности. Это мое новое, настоящее чувство... Ты тоже сможешь полюбить Лисанну. Я думаю ей будет приятно, что ее не только желают, но и любят... Смотри-ка, Нацу, - говорила блондинка, не веря, что это происходит на самом деле, - ты выздоровел и без меня, и я рада, что в этом тебе помогла Лисанна... Если хочешь знать, то Грей заботится обо мне. - Она погладила плоский животик, чувствуя напряжение от упорного сопротивления, успешно оказанного Драгнилу. - И я это чувствую. Это не на словах, как у тебя. Это на деле. - Я типа не заботился о тебе, что ли? - Как? Ну-ка, как!? Я не видела заботы! Ее не было! Я только убирала за тобой мусор, что в своей квартире, что на заданиях - перед заказчиками оправдовала тебя!.. - Девушка всплеснула руками, усмехнувшись. - Знаешь, мне не хочется все это вспоминать и проговаривать. Просто иди домой, а я сделаю вид, что тебя тут просто не было. - Она указала на пакет с вещами. - Забери. Там все. - Люси... Хартфилия сложила руки под грудью, сказала: - Сделаем вид, что ничего такого между нами никогда не было. - Она открыла дверь в квартиру. - Только не забывай этого. Не повтори ошибки снова. Вдруг Лисанна тоже когда-нибудь пошлет тебя..***
У Нацу все внутри сжималось от страха, который он понимал, но не хотел объяснять себе. Он знал наверняка, что Люси будет ругать его за то, что он пришел поздно вечером, что он не предупредил, что он взломал замок ее двери! Ах, да... Еще она скажет, что он не смел приходить в отсутствие ее парня, ведь в отличии от прошлого раза, он у нее точно есть. И чтобы сломать ему нос, Драгнилу стоит просто дождаться его возвращения... А Лисанна? Сейчас Саламандр о ней не думал... Нацу тихонько повернул ручку: А вдруг я напугаю Люси? Ведь она не догадывается, что кто-то может прийти к ней! - и замер, встревожившись. Было по-прежнему тихо... Я хотел, чтобы она меня простила, но делаю все так, как она не любит... - Он прижался лбом к дверному косяку. - Я должен уйти, пока она меня не увидела... Она разозлиться на меня, как тогда. Я не хочу начинать все с того, чем закончил... Хотя, если Лю покричит на меня, то ей станет легче, и мы сможем поговорить. Мне хочется ее обнять. Я должен с ней помириться! Я не могу больше жить с теми воспоминаниями... Драгнил сглотнул и толкнул дверь, но в комнате никого не было... - НАЦУ!? Испугавшись оклика и стремительно обернувшись, Саламандр увидел Хартфилию, которая пряталась за дверью, сжимая в руке флакон с лаком для волос. В случае нападения на нее, Люси брызнула бы содержимым пузырька в лицо преступника, а потом позвала бы кого-нибудь из соседей. Нацу замер, уставившись на девушку; он так давно ее не видел, что даже в домашнем халате она выглядела для него потрясающе. - Люси, - обронил он, - я... Шокированная девушка все так же таращилась на незваного гостя; она была в замешательстве. Драгнил протянул руки, желая сжать Хартфилию в объятьях, чтобы убедиться, что она действительно стояла перед ним. - Люси, прости меня! - Его глаза блестели от слез. - Люси... Волшебник сжал ее плечи, ощутив внутри трепет и облегчение. Заклинательница направила флакончик в лицо собеседника, потребовала: - Убрал руки. - Она была рассержена. - Я сказала: убрал руки! Саламандр отнял ладони, словно обжегся; он чувствовал свою вину, а потому не решился спорить с Хартфилией. - Уходи, - приказала девушка, распахнув дверь спальни перед парнем. - Быстрее! Оглох!? Нацу замер, наконец, увидев округлый животик Люси, который был хорошо заметен, так как халат был подпоясан под ним; он растерялся. - Ты... Очень поп-равилась, - подметил он, вымученно улыбнувшись, - Лю. Лицо заклинательницы потемнело от злости и, швырнув флакончик на пол, она сама вышла из спальни; волшебник поспешил за ней в прихожую, где оставил свои ботинки. Теперь здесь было светло, а хозяйка дома указывала на дверь, заметно нервничая. - Люси, подожди, выслушай меня, - начал парень. - Я не предупредил тебя о своем приходе - я хотел поскорее тебя увидеть, и даже нашел это дом. Зачем ты переехала?.. Блондинка утерла влажный от пота лоб, сказала: - Ты не меняешься: все так же вламываешься в чужую квартиру без спроса. - Ей было душно. - Уходи... Живее! Драгнил подошел к Хартфилии и заглянул в ее лицо, сказал: - Прошу тебя, Лю, давай мне пару минут. - Его взгляд молил о снисхождении, а руки так и жаждали схватить ручки девушки. - Не будет даже пары секунд, - глухо проговорила блондинка. - Не нервируй меня! Иди домой... - Пожалуйста, прости меня за все, Люси. - Нацу готов был на колени встать, но ноги упрямо отказывались сгибаться даже случайно. - Пожалуйста! Я много гадостей тебе наговорил, и поступил нехорошо, и... И еще тот случай у нас дома, и еще тогда, когда я был пьян... Я понял, что был не прав, я вел себя гадко. Я не должен был обижать тебя... На лице девушки читалось недоверие; она спросила: - Зачем тебе нужно мое прощение? Для чего?.. - Мы, - протянул Драгнил. - Мы с тобой всегда были друзьями, помнишь?.. Да, я доставил тебе много неприятностей, обижал тебя, и... Еще много чего. Я... Я не знаю, что сказать, Люси... Можно, можно мне обнять тебя? - Минутку, - недоумевая бросила Хартфилия; она не хотела обниматься с посторонними... - Ты же сам понимаешь, что в последнее время наших отношений, ты вел себя со мной отвратительно: даже как друга ты меня не пожалел. Так чего же ты хочешь теперь? - Я... Я хочу вернуть твое расположение. - Волшебник смотрел в лицо заклинательницы. - Ведь, согласись, у нас в жизни были хорошие моменты. Сынок от души пихнул Люси в низ живота, и она согнувшись от боли, вцепилась в рукав куртки Нацу. - Г-госпади, - сквозь зубы пропищала Хартфилия, выдохнув. - Так внезапно! И еще так низко долбанул..! - Ты чего? - парень попытался заглянуть в лицо блондинки. - Тебе плохо? Когда девушка выпрямилась, Драгнил заметил на ее раскрасневшемся лице улыбку. - Люси?.. - Он был... Восхищен? - У тебя там..? Хартфилия взглянула в лицо спрашивающего и изумилась, заметив искренность любопытства Драгнила; но, вспомнив, что она держалась за руку парня, Люси насупилась. - Да, ребенок, - произнесла она, отступив. - Это я понял, - сказал с улыбкой Нацу. - Там мальчик или девочка? Заклинательница растерялась, ответила: - Это секрет... - Ты тоже не знаешь? - поинтересовался парень. Заклинательница сглотнула; она ожидала другой реакции - отрицательной реакции, и именно по этой причине торопилась выгнать волшебника из дома. - Я знаю, - сказала девушка, обнимая сына. - Для всех других - секрет. - Понял, - выдохнул Саламандр, взъерошив волосы на затылке. - Люси, это... Жрать охота, покорми, а? - Ч-чего? - Блондинка была огорошена услышанным. - Н-нацу, вообще-то... Драгнил хмыкнул и, вытащив из-за пазухи коробочку с купленными сегодня днем украшениями, произнес: - Это для тебя, Люси. - Он вручил подарок в руки изумленной девушки. - Зачем? - Блондинка растерялась, поспешила вернуть коробку парню. - Мне не нужно, Нацу! Я вроде как замужняя, беременная женщина... - Да брось ты, - нашелся парень. - Это тебе в качестве моих искренних извинений, и, если хочешь, - оплата за жратву, которую я точно у тебя отведаю, хи. - Волшебник обнажил зубки в улыбке, напомнил: - У меня, так то, тоже девушка есть, Люси. Я не собираюсь совершать ошибок... А к тебе я пришел, чтобы получить шанс вновь общаться с тобой; чтобы вновь быть тебе другом. Ведь нельзя делать вид, что ничего не произошло. Длагнил улыбнулся искренне; казалось, что он всерьез и всегда думал так, как только что сказал Хартфилии. Нацу не мог дружить с Люси; он хотел любить ее и мечтал, чтобы она его любила. И так было. Но в какой-то момент, по его вине - он это понимал - все разрушилось, а на руинах ничего еже не построить. Зря он пытался. У Люси есть Грей, и очень скоро они станут родителями, а у него, у Нацу, есть Лисанна, которую он не может потерять, ведь он все-таки ее любит. Бесполезно пытаться все вернуть назад, дорога слишком сильно поросла бурьяном... Входная дверь тихонько приоткрылась, и ребята оба обернулись на нее - в прихожую заглядывал Хэппи. - Ш-что? - Люси отпрянула; она почему-то была напугана. - Вечерочек, Люси, - промямлил иксид, переведя извиняющийся взгляд на Нацу. Драгнил был расстроен и рассержен тем, что котейка посмел прийти, успел застать его здесь с Люси; он же, наверняка, все расскажет Лисанне! - Как ты, - начал Саламандр. - Как ты нашел сюда дорогу? Заклинательница удивилась тону, которым волшебник задал вопрос. - Я, это... - Хэппи стоял на пороге. - Мира пришла к нам домой, и я спросил ее... Кот увидел в руке у Люси коробочек, чему не удивился; но вот животик блондинки его обескуражил. Если бы их отношения с Хартфилией не были бы испорчены, то, возможно, Хэппи как-нибудь подшутил бы над ней... - У Миры? - Нацу был огорчен. - Зачем? Ты следишь за мной, да? Нарочно, чтобы все рассказать Лисанне? - Нет! - Котейка вздрогнул. - Я пришел к Люси, и я не собираюсь ничего говорить Лисанне! - Что, - спросила блондинка. - Что происходит? Нацу, за что ты ругаешь Хэппи!? Вы же всегда так ладили, м? Драгнил отмахнулся и, обойдя Хартфилию, зашел на кухню. - Эй, я не разрешала, - произнесла девушка, направившись следом, но парень во всю шарил в холодильнике. - Какого хрена, эй! Нацу, ты нахал! Я позову Тауруса и он тебя взгреет! Блондинка включила свет, хлопнув по выключателю. - Люси, - позвал иксид, бредя ей вслед. - Я же к тебе шел, я не знал, что Нацу тут. Люси, я... Хартфилия обернулась, глядя на котейку, готового разрыдаться, открыла рот, чтобы спросить: в чем дело; но за спиной что-то с треском сломалось. Люси обернулась и, увидев, сломанный стул и Нацу, который чешет макушку, давая понять, что он не при делах и стул не ломал, взорвалась: - Какого вы сюда пришли!? - Она подошла к столу, к которому парень кое-как примастил сломанный стул, и отвесила Драгнилу подзатыльник. - Эй, Люси, я не спецом, - оправдался волшебник, потирая ушибленное место. Заклинательница, подбоченилась, окинула присутствующих злобным взглядом: - Уходите! Не то я позову своих духов, и вас вышвырнут! - Не надо выгонять, Люси, - взмолился напуганный иксид. - Я сам уйду!.. Но позволь мне сказать тебе кое-что. Пожалуйста. Хартфилия смягчилась в лице и, выдохнув, согласно кивнула; она не хотела напрягаться или нервничать, думая. конечно, о сыне. - Хорошо. - Она метнула в Нацу озлобленный взгляд и присела на стуле у окна. - Я обычно в это время уже сплю, и у меня страшно болит спина... Так что пять минут, и вы оба уходите. Драгнил взглянул на животик девушки и, улыбнувшись с тоской, последовал ее примеру - сел на оставшийся целый стул, параллельно ей. - Люси, - позвал котейка, прошаркав по ковровой дорожке. - Я очень рад тебя видеть, Люси. Я должен сказать тебе кое-что важное, и... Очень надеюсь, что ты меня поймешь. Хартфилия по тону голоса товарища поняла, что разговор предстоит трудный... Для него. Подготовилась. - Я был не справедлив к тебе, - признался Хэппи, искоса поглядывая на Нацу, который не смотрел на него, а сидел, задумавшись. - Я признаюсь, что был не прав, когда устраивал для тебя всякие тесты и обижал тебя по всякому поводу... - И без, - заметила девушка; свои руки она держала на животе. Иксид бросил на блондинку кроткий взгляд. - И без, - согласился он. - Я всегда хотел, чтобы Нацу и Лисанна были вместе, Люси... - (Драгнил исподлобья взглянул на друга). - Я видел, как развивались их отношения, и я надеялся, что они всегда будут вместе... - Я все испортила, - спросила с улыбкой Хартфилия. - Нет, - признал иксид. - Нацу честно тебя любил. Но он еще и Лисанну любил, что ее тоже мучило... Люси, Лисанна не крала у тебя Нацу, она вернула то, что было предназначено ей судьбой. Драгнил насупился, но спорит не было смысла. Уже не было... Да и не хотелось. - Я видел, что Нацу очень привязался к тебе, что он очень любит тебя. И я посмел влезть в ваши отношения, я посмел влезть туда, куда не должен был лезть. Это было ошибкой, за которую я хочу просить прощения у Нацу. - Хэппи взглянул на парня, и тот, удивившись, поднял растерянный взгляд в сторону кота. - Прости меня, Нацу. Я думал, что я сделаю лучше для тебя, если попрошу Люси тебя не отпускать; если я попрошу Люси быть с тобой. - Так ты все-таки попросил ее той ночью прийти ко мне? - Саламандр был растерян. - Да, - кивнул иксид, поджав ушки. - Прости... - Х-хэппи, зачем? - Драгнил стиснул зубы, он был очень расстроен. - Ведь... Люси бросила взгляд на Нацу, опешила: - Послушай, я последовала просьбе Хэппи, потому что тогда сама хотела вернуть тебя, Нацу. - Она поджала губы. - Все, что я делала тогда было от сердца. Я испытывала настоящие эмоции, и делала так, как велело мне мое чувство. Хэппи просто подтолкнул меня тогда пойти к тебе. - Люси взглянула на иксида, с печалью улыбнулась ему. - Хэппи дал понять мне, что ты не остыл, что я смогу попытаться. Драгнил не нашелся, что ответить... - Люси, - позвал котейка, и блондинка обернулась к нему, - тогда у нас в домике ты назвала меня предателем... И я, наконец, понял, что делал. И все, что я делал, было неправильно. Я должен был быть в стороне. И я слишком поздно на тот момент принял нейтральную позицию, из-за которой Нацу теперь меня ненавидит... В глазах иксида блестели слезы, но он утер их лапой. - Я сделал плохо Нацу, ведь это я подливал масла в огонь, говоря, что ты встречаешься с Греем за его спиной... Драгнил закрыл глаза ладонью, стиснул зубы... - Нацу закрылся от меня, и вот уже около полугода я для него чужой... - Кот замолчал, опустил голову, чтобы скрыть свою боль и слезы. - Я... Я... Я обещал тебе, Люси, что все... - Он всхлипнул, но голос не дрогнул. - Я обещал тебе все рассказать, если что-то... Что-то случится с... С Нацу. Но, когда я застал их с Лисанной вдвоем... Я... АХ!.. Я пообещал Нацу, что не расскажу тебе ничего! Я сделал это... Я сделал так, потому что люблю Нацу! Нацу был для меня дороже тебя, и я сделал так, как сделал... Я не хотел, чтобы ваши с ним отношения рушились... И я думал, что ложь спасет их... Эта ложь, эта наша общая ложь... И моя ложь, и мое предательство вас обоих... Все это... Все это, что было разрушило... Хаа-хъ... Я виноват в том, что вы не вместе... Я предал Нацу. И я предал тебя... Я... - Он вновь всхлипнул. - Нацу не смог терпеть: это чувство его грызло изнутри, и он сознался тебе... А я не думал, что все примет такие обороты. Я, правда, не думал... И я слишком поздно принял нейтральную сторону... Иксид тяжело выдохнул, утирая лапами глаза. - Прости меня, Нацу... Я больше ничего не буду го-ворить. И я не стану врать. И я больше... - Он всхлипнул. - Я... Мне жаль... Я.. Ха. Я хотел, чтобы ты был счастлив, но... Но... Все. - Слезы капали из глаз иксида. - Я виноват. И я заслужил то, чтобы ты больше не считал меня своим другом... Драгнил сидел, навалившись плечом на столешницу, и скрывал от присутствующих свои слезы: он не вернет ее больше никогда, и во всем виноват только он сам, не Хэппи. Только он сам. Это он позволил желанию взять под контроль разум, ведь Хэппи не толкал его в объятия Лисанны в тот день. Это он разрешил гневу взять верх, ведь именно его непредсказуемой ревности боялась Люси, и не Хэппи ее в нем побуждал. Это он говорил Люси гадости, склоняя ее к близости, а не Хэппи, и именно его боялась Люси, когда он чуть было не изнасиловал ее... Это именно он, Нацу, нарочно целовал Лисанну на глазах у всех в гильдии, чтобы обидеть Люси, когда думал, что та унижает его сильнее, раз не стесняется ходить по городу со своим любовником, Греем. И ведь он всерьез не думал, что Люси с Греем, а просто искал повод - хотел доказательства любви и преданность Люси. Хотел заставить ее ему что-то доказывать. Дурак... А потом он спихнул всю вину с себя на своего друга, и ведь нашелся повод - котейка слишком часто присутствовал при его терзаниях и знал все его мысли и видел его боль. Он поддерживал все, что Нацу бы не говорил, принимая наиболее выгодную для него, для парня, позицию. Конечно же, Хэппи виноват во всем! - Люси, - продолжал иксид. - Один, всего лишь один... Последняя возможность, Люси... Я больше не буду обижать тебя... Я больше... - Хэппи всхлипнул, а потом разрыдался, отвернувшись от ребят. - Простите меня, друзья! Хартфилия утерла слезы, ведь только что все годы, пережитые рядом с Драгнилом пронеслись у нее перед глазами; казалось, что она снова все прочувствовала. Ее мокрые ресницы касались раскрасневшихся век, а ребенок неустанно колотил ее где-то в области пупка, вынуждая успокоиться... Саламандр спешно утер слезы, чтобы никто не узнал о них, тяжело вздохнул. - Хэппи. - Люси улыбнулась, когда он посмотрел на нее. - Это больно вспоминать. - Она положила ладони на живот, немного надавила, чтобы как-то успокоить сына. - Я тоже... Все это время, мне тоже было трудно жить с тем, что пришлось пережить после того возвращения с вашего задания... Я... - Она взглянула на Нацу, но тот по-прежнему ни на кого не смотрел. - Я думала, что все кончено. Я хотела стать плохой, и всегда давать всем сдачу, кто посмеет меня обидеть. И я испытывала боль, от того, что знала, что те, кого я так любила - вы оба, больше не мои друзья. Я думала, что, если вы попросите, я прощу... Я всегда прощала вас. - Она улыбнулась. - И я снова вас прощаю. Я не тот человек, который так просто рвет дружеские узы, и забывает о хорошем. Хартфилия обернулась к Драгнилу, произнесла: - Да, Нацу. - Он чуть повернул голову на ее голос. - У нас было хорошее, и... - Она посмотрела на Хэппи. - Было хорошее. Столько веселых воспоминаний... Вы - мои друзья, и я не сержусь на вас. Я больше не сержусь на вас... И, конечно, Хэппи, я не бог, чтобы молить у меня о чем-то, я просто женщина, твой товарищ. Твой друг. И, если ты просишь, то, конечно, я останусь твоим другом. - Она усмехнулась. - Я была твоим другом, но я хотела, чтобы ты понял, что я действительно нужна тебе как друг. Ты мне нужен. И теперь я убедилась в том, что все было не зря... Котейка смотрел в лицо красивой женщины и не верил в то, что это та самая злюка Люси, которая грозилась оторвать ему хвост. - Люси. - Он улыбнулся сквозь слезы. - Спасибо... - Хэппи, - позвал парень, взглянув на иксида, и тот с ожиданием обернулся к нему. Драгнил не плакал, но его глаза были красными, выглядел он разбитым. - Хэппи, ты - мой самый близкий и любимый друг. - Он улыбнулся, протянув руки. - Пойдешь ко мне? Хартфилия улыбнулась; ей не верилось, что все, что сейчас происходило, было реальным. Кот смотрел на руки, которые к нему протягивал парень, конечно, желая броситься к нему; но все тело онемело. - Что? Драгнил расстроенно фыркнул и, положив вытянутые руки на колени, взглянул куда-то в угол комнаты. - Здорово я тебя помучил, друг. - Он взъерошил волосы на затылке. - Я не смог ответить за свои косяки и свалил все на тебя. Я только что это признал... Саламандр взглянул на котейку, который смотрел на него печальным взглядом. - Во всем был виноват я. - Он сжал ладони между собой. - И обвинял Люси в предательстве тоже я. Мне было выгодно так думать. И винил Хэппи в своих горестях тоже я. Мне это было выгодно. Я, - протянул парень, обернувшись к растерянной блондинке, - я закосячил, Люси, и в итоге потерял все... - Он усмехнулся. - Я профукал все, что мог... Эрза мне сказала, что недоверие убивает любовь, и оказалась права... Но я рад, что Отморозок тебя любит, ха. Кана тоже была права, когда говорила мне, что ты нравишься многим, Люси, и чтобы я уступил место, коли торможу во многом с тобой... Блондинка насупилась... - Ты сама была права, - произнес Драгнил, - когда сказала, что я очухаюсь, но будет поздно. Поздно. - Он вздохнул. - Но этот подарок. - Он указал на коробок, который Люси положила на стол. - Я купил тебе в качестве извинений, и я - зря ты боялся за меня Хэппи - не собирался разбивать ваши отношения с Греем, Люси, и портить Лисанне жизнь. Снова. Я хотел вернуть твое расположение, как друга, вновь быть твоим товарищем. Всего то. Драгнил выдохнул; все, что он сказал - наилучший вариант для прекрасной жизни Грея и Люси, а так же Лисанны с ним... "Да. - Саламандр улыбнулся. - Так будет лучше." - Значит, ты на меня не злишься, Нацу? - Хэппи сделала пару шажочков по направлению к другу. - Я, правда, могу тебя обнять? - Я буду рад, если ты меня обнимешь. Люси стало легче, словно камень с души свалился; она улыбнулась, глядя на то, как котейка, прижавшись к парню, трется головой о его грудь, а Нацу, склонившись к Хэппи, обнимает его. Я видела темно-зеленый цвет, когда мне снился мой сынок, - вспомнила Люси, увидев темно-зеленые вставки на воротнике Нацу. - Тот сон был вещим, и я поняла две вещи: мой ребенок будет страшным баловником... И вторую: что я вновь увижу Нацу. Нацу пришел, и мы теперь друзья. Хэппи тоже все понял, и я верю, что он не подведет... А когда-то казалось, что подружиться с Нацу вновь невозможно. Возможно. Я рада, что Нацу все понял, я и не думала, что он настолько повзрослел. - Девушка увидела поломанный стул и, скривившись от недоумения, отвела взгляд: Не, Нацу все тот же балбес... Как, блин, он его сломал!?